“Đó là ngài Benjamin!”

“Nhanh lên! Hãy đi cứu ông ấy ngay!”

Họ không có mặt trong tòa pháo đài vững chắc đó, nên không biết chuyện gì đã xảy ra bên trong. Họ chỉ biết một điều duy nhất – người sếp của họ, giám thị Benjamin, đã rơi xuống mỏ.

Ngài Benjamin là người có quyền sinh sát trên tất cả mọi người trong mỏ dưới lòng đất của Nhà tù Thành Phố Dưới Biển… Sự tai nạn của giám thị Benjamin khiến các quản ngục và lính canh trong mỏ hoảng loạn.

Nhưng đúng vào lúc này, nơi giám thị Benjamin rơi xuống lại chính là nơi mà đám tù nhân thuộc tộc Quái vật biển tập trung đông đúc nhất để săn mồi… Trong tình thế khẩn cấp, những lính canh đang phân tán khắp nơi lập tức cầm vũ khí lao vào cuộc ẩu đả.

Chính sự hỗn loạn này đã tạo cơ hội cho những kẻ phạm tội bị giam cầm ở một góc khuất được thoát ra một chút.

Một người đàn ông mặt đầy râu, dáng vẻ gầy yếu, đang nhanh chóng nhặt những thức ăn trên mặt đất lên, ôm chúng vào lòng, rồi cố gắng lăn xuống một cái hẻm đá bên cạnh. Anh ta thậm chí không quan tâm đến việc thức ăn đó đã bẩn thỉu đến mức nào, và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Tiến sĩ Joachim…”

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên bên tai người đàn ông – điều này khiến anh ta ngay lập tức dừng lại việc ăn uống, vùng vẫy đứng dậy và nói với giọng run rẩy: “Ai… ai vậy?”

“Tiến sĩ Joachim, tôi là Long Gang, tôi đến đây để cứu bạn.” Giọng nói đó nói tiếp nhanh hơn: “Bây giờ, đừng hỏi bất cứ điều gì, càng đừng nói chuyện. Nếu bạn tin tôi, hãy làm theo những gì tôi bảo… Bạn chỉ có năm giây để suy nghĩ thôi!”

“Tôi phải làm thế nào đây?” Người đàn ông gần như ngay lập tức trả lời.

“Hãy làm theo hướng dẫn của tôi… Bây giờ, bạn hãy rời khỏi cái hẻm đá này, sau đó tiến về phía tòa pháo đài! Nhớ lấy, hãy cố gắng không để ai chú ý đến bạn! Hiện tại, mỏ đang rất hỗn loạn, đây chính là cơ hội tuyệt vời dành cho bạn!”

Nghe theo lời khuyên đó, Tiến sĩ Joachim gật đầu, nhanh chóng nuốt hết những mẩu thức ăn còn sót lại trên tay, rồi cố gắng bò ra khỏi cái hẻm đá đó.

Vì tình hình hỗn loạn trong mỏ, những quản ngục và lính canh không hề chú ý đến một tù nhân yếu đuối như anh ta… Theo hướng dẫn của giọng nói đó, Tiến sĩ Joachim nhanh chóng tìm đường tiến về phía tòa pháo đài đáng sợ đó.

Quá trình diễn ra rất thuận lợi. Mặc dù vẫn cảm thấy sợ hãi, nhưng Tiến sĩ Joachim đã thành

“Anh… anh đang ở đâu vậy?” Tiến sĩ Joachim hạ giọng hỏi.

Trong chốc lát, những bức tường đá phía trước bỗng nhiên có những biến động kỳ lạ – sau đó, một tảng đá từ từ di chuyển ra, để lộ một lối vào vừa đủ cho người lớn leo qua.

Tiến sĩ Joachim lấy hết can đảm, vội vàng bò vào lối đó, và cuối cùng ông đã thấy ánh sáng… Đã rất lâu rồi ông không được chứng kiến ánh sáng rực rỡ như vậy; đôi mắt ông bỗng cảm thấy đau rát.

“Thưa tiến sĩ Joachim, chào ông.”

Khi thị lực dần phục hồi, tiến sĩ Joachim nhìn thấy một người đàn ông có khuôn mặt kiên cường, nhưng đôi mắt lại có hai con ngươi… Ngoài ra, quanh cổ người này còn có những chiếc vảy màu xanh nhạt; người đó đang mặc bộ đồ của những tù nhân làm việc tại mỏ này.

Một sinh vật kỳ lạ!

Ngay lập tức, tiến sĩ Joachim hiểu ra danh tính của người đó… đó là loài được tạo ra từ sự lai tạo giữa người dân của Thành Phố Dưới Biển và loài quái vật biển.

“Anh là ai?”

“Tên tôi là Long Cang,” người đó nhanh chóng nói: “Tôi biết ông có rất nhiều câu hỏi, nhưng nếu ông muốn rời khỏi nơi này, ông chỉ có thể tin tưởng tôi. Nếu không, ông sẽ phải mãi ở lại nơi tăm tối này; cái chết có lẽ là lựa chọn tốt nhất cho ông.”

Tiến sĩ Joachim nhíu mày: “Anh quen với Kaya à? Vợ tôi…”

“Sau khi rời khỏi đây, tôi sẽ trả lời tất cả các câu hỏi của ông,” Long Cang nói nhanh: “Kaya là thành viên của tổ chức chúng tôi.”

“Đúng như vậy!” Ánh mắt tiến sĩ Joachim co lại một chút, “Bây giờ tôi phải làm gì?”

“Hãy mặc bộ đồ này đi.” Long Cang vội vàng lấy ra một bộ đồ của tù nhân và đưa cho tiến sĩ Joachim: “Xin hãy mặc vào đi. Vì hai bộ đồ này, cũng như cơ hội cứu thoát này, chúng tôi đã mất ba đồng đội đang ẩn náu trong nhà tù của Thành Phố Dưới Biển.”

Tiến sĩ Joachim cảm nhận được giọng nói nặng nề của Long Cang.

Ông lặng lẽ lấy bộ đồ và mặc vào ngay.

Theo lời Long Cang, con đường bí mật này là do tổ chức của anh ta mất rất nhiều thời gian để xây dựng bí mật – có lẽ là để cứu những đồng đội của họ đã bị bắt giữ tại mỏ này.

“Có lẽ đây là cơ hội duy nhất để các bạn cứu những đồng đội của mình, nhưng lại được giao cho tôi…” Tiến sĩ Joachim cười đắng nói: “Các bạn thực sự muốn lấy điều gì từ tôi đây?”

“Viện Sáu,” Long Cang hạ giọng nói: “Chúng tôi muốn biết những gì đã xảy ra tại Viện Sáu… Chính phủ Vương Quốc đã kết án ông với tội ‘phản quốc’.”

Sau đó, một nửa của Viện Nghiên Cứu Thứ Sáu đã bị phá hủy, rất nhiều người đã thiệt mạng; chúng tôi đã tìm hiểu khắp nơi nhưng vẫn không biết được sự thật… Sau đó, bạn bị giam giữ. Vì vậy, chúng tôi suy đoán rằng, tiến sĩ, có lẽ bạn đã có liên quan đến những điều xảy ra tại Viện Nghiên Cứu Thứ Sáu.

Tiến sĩ Joachim nhìn vào con hành lang phía trước và cau mày nói: “Viện Nghiên Cứu Thứ Sáu chỉ là một viện nghiên cứu y dược bình thường mà thôi.”

“Tiến sĩ, hàng năm, tất cả các em bé sơ sinh đều được đưa đến Viện Nghiên Cứu Thứ Sáu để tiêm vắc-xin,” Long Gang nói một cách nặng nề: “Một nơi như vậy, chắc chắn không hề bình thường!”

“Nếu tôi có thể thoát ra an toàn, tôi sẽ kể cho các bạn nghe những gì đã xảy ra tại Viện Nghiên Cứu Thứ Sáu ngày hôm đó,” Tiến sĩ Joachim cũng nói một cách nặng nề: “Nhưng điều kiện là, tôi phải gặp Kaia!”

“Bạn sẽ sớm gặp cô ấy thôi,” Long Gang nói với vẻ tự tin, sau đó đẩy mạnh một cánh cửa kim loại dài chưa đầy một mét và nói: “Đây là đường ống dùng để vận chuyển khoáng sản đến Thành Phố Dưới Biển; đây chính là con đường chúng ta sẽ sử dụng để trốn thoát.”

Có lẽ thực sự có thể thành công…

Ánh mắt Tiến sĩ Joachim lấp lánh với niềm vui: “Vậy nghĩa là, cái chết của Benjamin cũng do bạn gây ra sao? Để thu hút những người giám sát và lính canh?”

“Không,” Long Gang lắc đầu: “Đó không phải là kế hoạch ban đầu của tôi… Thậm chí, kế hoạch ban đầu của tôi còn chưa kịp thực hiện. Nhưng rõ ràng, cái chết của người giám đốc nhà tù này lại hiệu quả hơn nhiều so với những gì tôi dự định.”

“Bạn không thấy điều này thật kỳ lạ sao?” Tiến sĩ Joachim ngay lập tức cau mày.

Long Gang trả lời: “Rất kỳ lạ, nhưng tôi không thể nghĩ ra được, có âm mưu gì có thể khiến người giám đốc nhà tù này chết thảm trong miệng của bọn quái vật biển… Có lẽ, thực sự có điều gì đó bất thường đã xảy ra bên trong pháo đài.”

Tiến sĩ Joachim không nói gì thêm.

Con đường ống vận chuyển khoáng sản lúc này đang từ từ di chuyển lên trên… Anh nhìn lên trên, mỗi giây trôi qua đều trở nên cực kỳ dài và đáng sợ.

“Chúng ta đã đến rồi!”

Cuối cùng, tốc độ của con đường ống dần chậm lại – chúng đã đến đỉnh.

Long Gang lập tức đẩy mở nắp phía trên và là người đầu tiên bò ra ngoài; không lâu sau, anh đã vươn tay ra ngoài và kéo Tiến sĩ Joachim theo.

“Thật sự đã thoát ra được…” Tiến sĩ Joachim nhìn xung quanh một cách không thể tin được – nơi đây có những thiết bị ma năng khổng lồ, dùng để phân loại những khoáng sản vừa được v

Lúc này, Long Cang cười nói: “Những người giám sát ở đây đều đang lười biếng vào lúc này… Bạn hẳn biết rằng, trong thời gian thi đấu, mọi người ở Thành Phố Dưới Biển đều sống rất phóng đãng như vậy.”

“Chúng ta sẽ rời khỏi đây như thế nào bây giờ?” Tiến sĩ Joachim hỏi một cách lo lắng.

“Hãy theo tôi đi,” Long Cang nói với nụ cười an ủi, “Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi… Sau này, chúng ta sẽ mang đến cho vị hoàng đế của Thành Phố Dưới Biển một bất ngờ lớn.” Nói xong, ông nắm lấy cánh tay tiến sĩ Joachim và đi về phía một lối ra vào trong khu vực làm việc; đồng thời, ông cũng lấy ra một chiếc hộp từ người mình. Đó là công cụ liên lạc từ xa.

Long Cang nhanh chóng nói vào chiếc hộp: “Đã là tôi… Mục tiêu đã được giải cứu thành công. Lý Vĩ Thức, bạn có thể bắt đầu hành động ngay bây giờ; nếu nhận được thông tin, hãy trả lời lại. Lý Vĩ Thức, hãy trả lời!”

Tay Long Cang vừa đặt lên tấm khóa trước cửa ra vào, nhưng mãi không có phản hồi từ chiếc hộp liên lạc, khiến ông bất giác dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?” Tiến sĩ Joachim hỏi một cách lo lắng.

“Không biết…” Long Cang cau mày; cánh cửa ra vào dần mở ra… Nhưng lúc này, những chiếc vảy trên cổ ông bỗng nhiên dựng đứng! Đôi mắt ông trở nên to hơn, và ông vội vàng nắm lấy vai tiến sĩ Joachim, lùi lại phía sau!

Nhưng một cái roi đen, như con rắn độc, đã lao ra từ khe hở của cánh cửa ra vào! Tốc độ của nó nhanh đến mức ngay lập tức đuổi kịp Long Cang và quấn quanh cổ ông!

Roi đó siết chặt… Long Cang và tiến sĩ Joachim đều bị kéo ngã xuống đất!

Cuối cùng, cánh cửa ra vào mở hẳn; một cô gái mặc áo choàng bạc bước ra, ngón tay cô đang cầm phần đuôi của cây roi đen, nở nụ cười và nói: “Xin chào buổi trưa, tiến sĩ Joachim, và… ông Long Cang thuộc tổ chức [Thiên Mệnh].”

“Cô là…” Khuôn mặt Long Cang bỗng chốc thay đổi, “Nữ phù thủy Ngân Nguyệt dưới trướng của hoàng đế… Lưu Ca!”

Cô gái chỉ mỉm cười thay vì trả lời; sau đó, cô vung tay, và cây roi đen phun ra những luồng sóng dữ dội, khiến cơ thể Long Cang phải chịu đựng những cú điện đau đớn. Anh gào thét thảm thiết… Những cú điện đó kéo dài không ngừng. Tiến sĩ Joachim đứng bên cạnh, sợ hãi đến mức không dám chống cự.

Cho đến khi Long Cang cuối cùng mất đi ý thức, ngã xuống đất và không còn nhúc nhích gì nữa.

Lúc này, cô gái mới từ từ rút lại cây roi dài của mình và cười nói: “Được rồi, phần hấp dẫn thực sự mới bắt đầu đây... Tiến sĩ Joachim, ông có muốn xem cùng không?”

……

……

Thành Phố Dưới Biển, sân vận động cuộc thi 【Feituo】.

Khi những viên đạn màu được bắn ra để tạo không khí hoan nghênh ngừng lại, toàn bộ sân vận động bỗng chốc rung chuyển nhẹ — đồng thời, cái bục đua bắt đầu di chuyển lên trên, và một đường đua uốn lượn cũng từ từ nâng lên.

Giống như một con rắn khổng lồ.

Vòng này tiếp vòng kia... Đường đua uốn lượn ấy nhanh chóng nâng cao đến độ cao vượt qua cả điểm cao nhất của sân vận động, nhưng vẫn tiếp tục leo lên!

Cho đến khi đường đua uốn lượn khổng lồ ấy cuối cùng đạt độ cao ngang với tháp trắng của Thành Phố Dưới Biển, nó mới dừng hẳn lại.

Không có bất kỳ trở ngại nào; chỉ là một đường đua uốn lượn lên trên mà thôi, nhưng nó lại một lần nữa làm bùng cháy niềm đam mê của người dân Thành Phố Dưới Biển!

Quy tắc thi đấu rất đơn giản: ba mươi vận động viên đầu tiên về đích sẽ vào vòng chung kết tiếp theo... Trong suốt cuộc thi, không có quy tắc nào cả.

“Ha ha! Quả nhiên là đường đua 【Rắn Thế Giới】 này! Kỹ năng tăng tốc ở các khúc cua mà 【Feituo】 của tôi giỏi lắm, có vẻ như sẽ được phát huy tối đa!”

Khi tiếng súng báo hiệu cuộc thi chính thức bắt đầu vang lên, những vận động viên chuyên về các khúc cua và khả năng leo lên đã lập tức lao về phía trước, tạo ra khoảng cách lớn nhất với nhau.

Khi vận động viên đứng đầu đã leo đến khúc cua thứ ba, Lôi Á Tử – người đang ở vị trí cuối cùng trong danh sách – mới được phép khởi động 【Feituo】 của mình.

Anh ta không tham gia cuộc thi này vì muốn giành chiến thắng... Nhưng ít nhất anh ta cũng cần phải vượt qua vòng loại để vào vòng chung kết – dù chỉ là người về đích cuối cùng thì cũng được.

“Asura, hãy cùng chiến đấu bên nhau nhé!” Lôi Á Tử vuốt ve chiếc 【Feituo】 tên Asura đang ngồi dưới lòng, hít một hơi thật sâu rồi lập tức khởi động.

Dòng khí phun ra trong chốc lát, nâng Asura lên trên không, và Lôi Á Tử nhanh chóng ổn định tư thế, không hề xảy ra bất kỳ sự lung lay nào trong suốt quá trình di chuyển.

“Thật là những kỹ năng cơ bản vững chắc.”

Chính lúc này, Hoàng đế – người cũng đang ở vị trí cuối cùng cùng với Lôi Á Tử – bất ngờ lên tiếng khen ngợi.

Điều này khiến Lôi Á Tử suýt nữa mất thăng bằng... Nghĩ đến việc Hoàng đế đang ở ngay bên cạnh mình, và ông ấy còn là nhà vô địch chung

“Hoàng đế bệ hạ lúc này nở một nụ cười nhẹ: ‘Tôi sẽ đi cùng ngươi, để cùng chiêm ngưỡng những cảnh đẹp trên chặng đường đầu tiên.’”

Dù nói vậy, nhưng 【Phi Đào】 của Hoàng đế bệ hạ vẫn chưa được kích hoạt… Lôi Á Tử đã nghiên cứu rất kỹ về 【Phi Đào】, và có thể nhận ra ngay rằng chiếc 【Phi Đào】 này chỉ là loại thông thường trên thị trường mà thôi. Mặc dù hiệu suất không có vấn đề gì, nhưng khi đối đầu với những đối thủ đã cải tạo chiếc 【Phi Đào】 của mình một cách điên cuồng chỉ để thi đấu, thì thật sự…

“Thanh niên ơi, sao còn không bắt đầu chứ?” Hoàng đế bỗng nhiên cười nói.

Lôi Á Tử vội vàng nhìn lại những chiếc 【Phi Đào】 đang đứng đầu danh sách; lúc này chúng đã leo lên vị trí thứ năm trong vòng đua thứ năm rồi. Anh ta giật mình và lập tức lao về phía đường đua vòng một.

“Thật là một đứa trẻ non nớt…” Lộ Dịch Tư thứ ba mươi chín cười khẽ, sau đó chiếc 【Phi Đào】 dưới chân ông bắt đầu hoạt động từ từ – ông sẽ xuất phát muộn nhất, nhưng lại sẽ về đích đầu tiên.

Cùng lúc đó, một cây cột bỗng nhiên xuất hiện ở chính giữa đường đua xoáy tròn và nhanh chóng bay lên cao, chỉ trong chốc lát đã đến điểm cuối của đường đua.

Những màn hình ánh sáng xung quanh đều dừng lại ở đỉnh của cây cột khổng lồ này.

Ở đó, rõ ràng là một cái cọc hình chữ thập… Có vẻ như có ai đó đang bị treo lên đó… Đó là một người đàn ông đang cúi đầu.

Và trên đầu người đàn ông đó, thậm chí còn treo một cái rìu lớn.

Tình huống bất ngờ này khiến cho cả sân vận động lẫn khán giả bên ngoài đều im lặng trong chốc lát.

Nhưng giọng nói của người dẫn chương trình cũng vang lên vào lúc này:

“Kính thưa các cư dân của Thành Phố Dưới Biển và các vận động viên tham gia cuộc thi lần này! Đây là phần thưởng từ Chính phủ Vương Quốc! Người đàn ông đang bị treo đó chính là một kẻ phạm tội 【phản quốc】! Tên anh ta là Long Cương! Như các bạn thấy đây… Vận động viên đầu tiên về đích trong cuộc thi này, ngay khi anh ta vượt qua vạch đích, cái rìu trên đầu kẻ phản quốc đó sẽ được hạ xuống! Anh ta sẽ có được vinh quang của việc xử tử một kẻ phản quốc…!”

Khán đài… bỗng nhiên vang lên những tiếng hò reo điên cuồng.