Chiếc Ford-Focus màu vàng đang lao vút trên đường cao tốc; ánh mắt của Will vẫn đầy sự hoảng loạn. Đôi môi anh ta hơi khô cứng, và qua gương chiếu hậu, anh có thể nhìn rõ hai chiếc Audi-A3 màu đen đang theo sát phía sau.

Những kẻ mặc đồ đen kia vẫn không ngừng truy đuổi... Nhưng chỉ cần đi qua con phố tiếp theo là sẽ đến cửa công an rồi... Đến đó thì chắc chắn sẽ an toàn chứ?

Anh ta thực sự muốn hỏi cậu bé này xem những kẻ đó rốt cuộc là ai... Nhưng kể cả cô gái xuất hiện sau này, dường như có mối quan hệ khá thân thiết với cậu bé, họ đều đang trong tình trạng không thể giao tiếp được với anh ta lúc này.

Cô gái và cậu bé đang ngồi ở hàng ghế sau xe.

“Có vẻ như cậu ấy không hiểu chúng ta đang nói gì, phải không, Oga?” Lale nhíu mày, “Chuyện gì đang xảy ra với người này vậy?”

“Ừm, cậu ấy không hiểu đâu. Chị yên tâm đi.” Cậu bé... Oga gật đầu, rồi kể lại những gì đã xảy ra từ buổi chiều đến tối hôm đó, “Chị ơi, anh chàng này đã cứu chúng ta đấy... Nếu không phải vì anh ấy tạo ra sự hỗn loạn...”

Lale ôm lấy Oga và an ủi: “Chị biết đấy, giữa loài người cũng có những người tốt... Giống như những người dân trong thị trấn chúng ta sống khi còn nhỏ, những bác chú, dì chú ở đó đều là những người tốt. Nhưng... em có quên không, sau khi họ biết danh tính của chúng ta, họ đã sợ hãi đến mức nào?”

“Chị ơi...”

Lale vuốt ve lưng Oga, “Họ đều là những người tốt... Danh tính của chúng ta chỉ mang lại rắc rối cho họ mà thôi. Nhìn này, kể cả người đàn ông đang lái xe phía trước, anh ta cũng vì chúng ta mà gặp rắc rối phải không?”

Oga im lặng không nói gì.

Lale nhìn lại phía sau, thấy nhóm Simpson đang theo sát không ngừng; cô bắt đầu lo lắng... Nhưng khi nhìn về phía trước, cô nhận ra rằng khoảng cách đến khách sạn đang ngày càng xa... Lúc đó, cô mới nhận ra rằng người đàn ông đang lái xe này, từ đầu đã có mục đích riêng để đến.

“Đừng đi theo hướng này, hãy đi đến nơi kia!! Nơi kia!!” Lale vượt qua lưng ghế, vươn tay ra bên cạnh Will, chỉ về phía những tòa nhà cao tầng phía xa.

“Đó là... Khách Sạn Song Hoàng Triều à?” Will ngập ngừng, “Em muốn đến đó sao? Không, chúng ta nên đến công an mới đúng... Công an!!! Police, COP! O-K??”

Nhưng Lale lại lắc đầu, và vẻ mặt cô ngày càng trở nên lo lắng, liên tục nói điều gì đó.

Bùm—!!!

Khi đang trò chuyện qua mạng, chiếc Ford-Focus màu vàng bỗng nhiên bị rung lắc dữ dội—chiếc Audi-A3 phía sau đã đuổi kịp và đâm trực tiếp vào phần sau xe Ford-Focus.

“Đừng đâm vào xe tôi!! Tôi vẫn còn hai năm trả góp nữa!!” Will nhô đầu ra khỏi cửa sổ xe và hét lên phía sau.

Lale vẫn đang lẩm bẩm bên cạnh.

Will cảm thấy đầu mình như một quả bóng bay đang phồng to lên… Nhưng ngay lúc đó, anh ta đạp mạnh phanh, và do lực quán tính, Lale bị đẩy về phía trước từ ghế sau.

Nhưng hai chiếc Audi A3 phía sau lại không thể dừng lại được.

Bùm—bùm—!

Trước ngã tư, chiếc Ford Focus bị đẩy ra khỏi làn đi bộ.

Lale quay người đứng dậy, nhìn Will với vẻ tức giận và hét lên: “Anh đang làm gì vậy!!!”

Dù không hiểu tiếng Anh, Will cũng hiểu ý của cô gái kia — đó là vì đèn đỏ…

Lale bất chợt giật mình, túm lấy cổ áo Will và đẩy anh ta xuống ghế sau, khiến anh ta phải bò ngửa ra.

Cô gái không suy nghĩ gì nhiều, liền ngồi vào vị trí lái xe, đạp mạnh ga và lao thẳng vào dòng xe phía trước!

“!!!!!!!!”

Will nhìn chằm chằm vào màn hình xe — cảm giác đầu óc muốn quay cuồng, anh ta thậm chí đã nghĩ đến việc cảnh sát giao thông sẽ đến tìm mình.

Nhưng hai chiếc Audi A3 phía sau dường như không theo kịp… Thật sự đã bỏ xa rồi sao?

Anh ta đứng dậy, nhìn qua cửa sổ sau, thấy hai chiếc Audi A3 đó đang rẽ ngược lại và đi về hướng ngược.

……

“Thật không ngờ lại có lệnh tập trung khẩn cấp vào lúc này…”

Trên chiếc Audi A3, Simpson nhăn mày — đúng lúc họ chuẩn bị bắt được hai con quái vật nhỏ đó, lệnh tập trung cấp cao nhất từ Cơ quan Kỵ sĩ Sương mù đã được gửi đến điện thoại của anh ta.

Simpson chỉ đành từ bỏ việc truy đuổi những con quái vật đó và quay đầu trở về… Trong sự nghiệp của mình, Simpson mới chỉ nhận được hai lệnh tập trung cấp cao như vậy; lần trước, đã là mười năm trước… Đó là để truy quét kẻ phạm tội lớn đó.

……

Chiếc Ford Focus màu vàng cuối cùng cũng dừng lại từ từ. Will nghe thấy tiếng “đạp đạp” của chiếc xe mới mình, đôi chân run rẩy khi mở cửa xe và bước xuống.

Xong rồi… Một vụ tai nạn vi phạm luật giao thông nặng như thế này, bảo hiểm chắc chắn sẽ không chi trả đâu…

Will thở dài một hơi thật sâu.

Lúc này, Lale đang nắm tay Oga và đến bên cạnh Will, nói: “Mặc dù anh không hiểu tiếng Anh, nhưng tôi vẫn rất biết ơn vì anh đã chăm sóc em trai tôi… Chúng tôi không muốn làm phiền anh, thế thôi đi.”

Nói xong, Lale cúi đầu sâu trước mặt Will, rồi cắn răng tháo chiếc vòng cổ ra khỏi cổ mình và đưa nó vào tay Will, sau đó kéo Oga đi xa.

Will ngẩn ngơ nhìn chiếc vòng cổ trong tay… Đó chỉ là một sợi dây được buộc lại với nhau, còn chuôi vòng thì được mài giũa cho rất bóng loáng; có vẻ như nó được làm từ xương hoặc một loại khoáng chất nào đó.

Đây có phải là lời bồi thường không?

Dường như Will đã hiểu ý của Lale. Nhìn thấy bước chân lảo đảo của hai đứa trẻ này, anh mở miệng định nói gì đó… nhưng cuối cùng anh quyết định bước nhanh lên và đứng trước mặt chúng.

“?“ Lale nhíu mày.

Will đành phải dùng tay để gợi ý: “Đã muộn thế này rồi, các bạn còn định đi đâu nữa? Các bạn không muốn đến cảnh sát phải không… Hay là đến khách sạn kia? Có ai quen biết ở đó sao? Người đang truy đuổi các bạn có thể sẽ xuất hiện lại đấy… Sao này, để tôi đưa các bạn đến đó nhé?”

Lale và Oga nhìn nhau, nhưng cuối cùng Lale vẫn bỏ qua những cử chỉ của Will, cầm tay Oga và chạy đi.

Will vội vàng đuổi theo, nhưng trong chốc lát, anh đã không thấy bóng dáng của hai đứa trẻ nữa. Anh đứng lại, mỉm cười đắng cay, rồi quay trở lại chiếc xe cũ kỹ của mình.

……

……

Simpton bước đi mạnh mẽ trên hành lang, tiếng giày da va vào sàn vang lên rõ ràng… Anh mở cửa bước vào.

Phòng họp tác chiến của tổ chức Hiệp sĩ… Simpton nhìn quanh và thấy tất cả các hiệp sĩ cấp cao của tổ chức này, kể cả mười hai hiệp sĩ canh gác, đều đã có mặt.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Simpton.

Anh bước lên phía trước, đối diện với ông Perkins: “Xin lỗi vì đến muộn, tôi đang truy đuổi những con quái vật…”

Nhưng Perkins vẫy tay, ngăn Simpton nói tiếp: “Không sao đâu, ngồi xuống đi, Simpton. Bạn đã tìm thấy hầu hết những con quái vật bị mất, những con còn lại… chúng ta sẽ nói sau.”

Simpton gật đầu và ngồi xuống chỗ của mình – trước ghế của anh đã có sẵn một tập hồ sơ; mỗi người đều có tập hồ sơ đó. Anh vội vàng mở ra đọc.

Lúc này, Perkins ho khan một tiếng: “Simpton, hãy đọc hồ sơ này trong khi lắng nghe… Hiện tại, chúng ta đã thu thập được thông tin về hầu hết những thành viên của ‘Thần thoại Tận thế’ xuất hiện ở đất nước này, thông qua lời khai của Red – một nhân vật cấp cao của tổ chức này – và chúng ta cũng đã biết được mục tiêu tiếp theo mà họ dự định tấn công.”

Các vị, nếu chúng ta không thể tổ chức cuộc hành động chống lại ‘Thần thoại Ngày Tận thế’, đất nước chúng ta sẽ phải đối mặt với những thảm họa kinh hoàng… Vì vậy, lần này, đây sẽ là cuộc hành động chung của tất cả các cơ quan hiệp sĩ trên khắp cả nước! Chúng ta phải tiêu diệt bọn khủng bố này trước khi chúng tấn công lần nữa!

Bây giờ, tôi sẽ phân công công việc cho mỗi người!

Cuộc họp triển khai kế hoạch hành động kéo dài đến một giờ đồng hồ; sau khi chờ đợi các chỉ thị, mọi người thuộc cơ quan hiệp sĩ tại trụ sở ở Thành phố Sương mù đều rời đi để chuẩn bị trang thiết bị và vật tư cần thiết cho chuyến đi này.

Bên ngoài phòng họp chiến đấu, Garres cầm theo biên bản họp, trông có vẻ rất lo lắng khi bước ra ngoài. Lúc này, một bóng dáng nào đó nhanh chóng tiến về phía anh.

“Klein?” Garres ngạc nhiên, “Tôi đã cho anh nghỉ phép để về nghỉ ngơi rồi mà?”

“Tôi cũng nhận được lệnh tập trung…” Klein vội vàng nói, “Thưa ông Garres, chuyện gì đang xảy ra vậy? Có liên quan đến những cuộc tấn công vào tối nay không? Có điều gì tôi có thể giúp được không?”

“Hiệp sĩ tập sự Klein!” Garres nói một cách nghiêm túc.

“Vâng!” Klein lập tức đứng thẳng người, ngẩng cao đầu.

Garres nói một cách bình thường: “Lệnh của tôi dành cho anh bây giờ là… ngay lập tức quay trở về cửa hàng giày của mình và tiếp tục nghỉ phép.”

“Thưa ông, vết thương của tôi không ảnh hưởng đến khả năng hành động của tôi!”

Garres chỉ vỗ nhẹ vai Klein rồi không nói thêm gì nữa, quay người đi… Klein đứng đó, trông rất buồn bã.

“Nhóc con, cậu đang chặn đường tôi đấy.”

Bất ngờ, một bóng dáng xuất hiện trước mặt Klein… Anh ngẩng đầu lên và thấy chính là Simpson với vẻ mặt lạnh lùng. Klein lập tức đứng thẳng người và nhường đường, nói một cách lễ phép: “Xin lỗi, thưa ông Simpson!”

“Ừm.” Simpson đáp lại một cách thờ ơ rồi đi qua trước mặt Klein… Bỗng nhiên, anh dừng bước lại và quay đầu nói: “À… tôi muốn đưa cho cậu một lời khuyên, nhóc con.”

Klein vẫn giữ nguyên tư thế đứng thẳng, ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào mắt Simpson và nói: “Tôi rất mong được lắng nghe!”

“Người nào không thể đảm bảo rằng mình ở trong tình trạng tốt nhất thì trên chiến trường, họ chỉ là gánh nặng không đáng để đồng đội tin tưởng mà thôi.”

Klein mở miệng nhưng Simpson đã đi xa rồi… Anh hít một hơi thật sâu, sau đó cúi đầu chào Simpson từ phía sau, nói: “Tôi rất biết ơn lời khuyên của ông, thưa ông Simpson! Tôi sẽ luôn ghi nhớ điều đó!”

“Đi đi.”

……

……

Tí tí tí, tí tí tí.

Chiếc Ford-Focus màu vàng cuối cùng cũng dừng lại trước cửa trung tâm xã hội... Phần đầu xe đã bắt đầu phun khói.

Will bước xuống xe, nhìn vào phần đầu xe đang phun khói, anh cười buồn nói: “Được rồi, tôi biết anh đã cố gắng hết sức rồi.”

“Will!”

Lúc này, một người đàn ông chạy nhanh ra khỏi trung tâm xã hội và đến bên cạnh Will, khuôn mặt anh ta đầy lo lắng.

“Trình…” Will ngạc nhiên, nhận ra người đó, “Anh… sao lại ở đây vậy?”

Người đàn ông… tức là Trình Nhất Nhiên, nói không kiên nhẫn: “Anh không phải đã gọi điện cho tôi và nói đủ thứ lạ lùng rồi sau đó đột nhiên cúp máy sao? Tôi hơi lo lắng nên mới đến đây xem thử anh thế nào. Có chuyện gì xảy ra ở đây không… Anh có bị cướp không? Tôi đã báo cảnh sát rồi, họ vẫn đang ở bên trong đấy.”

“Hóa ra là anh đã gọi cho tôi à, tôi cứ tưởng không ai nghe máy.” Will thở dài rồi nói: “Chúng ta vào gặp cảnh sát đã… Trải nghiệm tối nay của tôi, có lẽ đủ để làm thành một bộ phim rồi. Này, bạn, bạn đã bao giờ lái xe trên đường phố của London như trong phim chưa?”

……

Bên trong phòng suite tổng thống ở tầng 17 của khách sạn.

Ông chủ Lỗ ngồi yên lặng, trước mặt ông là một tấm bảng trắng.

Còn cô hầu gái thì đeo kính viền tròn và mặc một chiếc váy đen; đôi tất lụa ôm sát đôi chân cô… Vì sàn được trải thảm, nên cô không cần phải mang giày cao gót.

Trong tay cô hầu gái còn có một cây bút dạ và một cái roi – cái roi đang được dùng để gõ lên tấm bảng, “…Nói chung, đây chính là quá trình sự diệt vong của hệ thống thần thoại Celtic. Chủ nhân, còn điều gì không hiểu không?”

Ông chủ Lỗ mỉm cười, gật đầu vào vùng thái dương của mình và nói nhẹ: “Nhớ rồi, thầy ơi.”

Vào lúc này, trên TV bên cạnh đang phát tin tức… Thủ tướng xuất hiện trên màn hình và bắt đầu phát biểu về các vụ tấn công khủng bố vừa xảy ra vài giờ trước ở Anh.

“Chúng tôi sẽ trừng phạt những kẻ khủng bố này một cách nghiêm khắc…”

Lỗ Qiu hạ âm lượng TV xuống một chút và nói một cách thản nhiên: “Có vẻ như mọi chuyện vẫn chưa kết thúc đâu…”

“Dù sao thì số người thiệt mạng cũng khiến chính phủ và người dân cảm thấy đau lòng lắm.” Cô hầu gái nói nhẹ: “Chắc đến ngày mai, mọi người trên khắp thế giới cũng sẽ bàn tán sôi nổi về chuyện này đấy… À, an ninh của khách sạn này thực sự chưa tốt lắm, có vẻ như họ đang tập trung vào những việc kỳ lạ khác thay vì công tác an ninh.”

Cô nhìn về phía ban công.

Chỉ thấy bên ngoài cánh cửa kính, hai bóng dáng nhỏ bé đang đứng trong gió... Rõ ràng là cô gái người thú và em trai của cô ấy, Oga.

Lúc này, cô gái người thú đã quyết đoán mở cánh cửa kính và bước vào... Còn Oga thì nắm lấy tay áo chị gái mình, trông rất lo lắng.

“Khách này, có vẻ thích cách vào nhà như thế này đấy.” Nữ phục vụ bước lại phía sau chủ nhân và đợi lệnh.

“Tôi muốn vào một cách bình thường mà không được à?” Cô gái người thú không hề e ngại khi nhìn thẳng vào mắt nữ phục vụ... Sao lại thay đồ khác rồi?

Có vẻ như người pháp sư này thực sự có những sở thích kỳ lạ đấy...

“Cô Lale, chúc mừng cô đã tìm thấy em trai mình.” Lỗ Khâu mỉm cười và nhìn người con trai đứng phía sau cô gái người thú... Khuôn mặt thanh tú, trông giống hệt một cô gái, khiến Lỗ Khâu không khỏi nhìn thêm vài lần nữa.

Dù là Lale hay cậu bé này... Đây vẫn là người thú mà.

Người thú không lẽ phải giống như trong trò chơi Blizzard sao?

Khi càng gặp nhiều sinh vật phi nhân loại hơn, Lỗ Khâu càng bắt đầu quan tâm đến các hình thức khác nhau của chúng... “Đứa bé trai đẹp quá.”

Nhưng bỗng nhiên, Lale đứng ra trước mặt Oga, ánh mắt đầy cảnh giác.

Lỗ Khâu cũng không để ý, chỉ nói một cách thoải mái: “Cô Lale, vì cô đã tìm thấy em trai mình rồi, còn điều gì khác nữa không?”

Lale nhăn mày: “Anh không lấy khoản thưởng của mình sao? Thực sự, nhờ sự giúp đỡ của anh mà tôi mới tìm thấy em trai mình, và cậu ấy cũng tránh được một hiểm nguy... Nói chung, tôi rất biết ơn anh. Nhưng vì tôi đã hứa sẽ trả thưởng cho anh, nên tôi sẽ không phụ lòng... Đến đây đi, tôi phải làm gì đây?”

“Vậy thì...” Lỗ Khâu cười: “Thực ra, ngay từ lúc cô tìm thấy em trai mình, khoản thưởng đã thuộc về tôi rồi. Cô Lale, không cần phải đến đây lần nữa đâu.”

“Đã cho anh rồi? Khi nào vậy...”

Lale ngập ngừng, cô không cảm thấy gì cả, nhưng cô tin rằng trên đời này không có bữa trưa miễn phí, vì vậy cô do dự một lát rồi mới hỏi thăm: “Anh... thực sự không cần tôi, ở bên anh một tháng sao?”

“Thật là một tính cách thẳng thắn…” Ông Lỗ bỗng nhiên không biết nên cười hay nên buồn.

Có vẻ như những lời giải thích trước đây của mình dường như đã vô ích.