“Ở đây không hề có dấu vết của cuộc ẩu đả; xét theo tình trạng ổ khóa… Có lẽ Diệp Ngôn thực sự đã gặp rắc rối rồi.”

Mã Hậu Đức nhíu mày khi nhìn vào bên trong căn nhà nhỏ của mình. Anh vừa được Nhậm Tử Linh gọi điện vào buổi tối và đã vội vàng đến đây ngay lập tức.

“Lão Mã, anh không nghĩ cách gì sao?”

Mã Hậu Đức bước ra gần cửa sổ và nhìn xuống con phố bên dưới, rồi đột nhiên hỏi: “Anh nghĩ người mà hắn đang theo dõi chính là những người sống ở tòa nhà đối diện, đúng không?”

“Ừ, đó là các vệ sĩ thuộc sở hữu của Lâm Căng – ông chủ công ty giải trí Thiên Ảnh trước đây. Tôi cũng không biết chi tiết lắm.”

Vì hai hệ thống thông tin khác nhau, Nhậm Tử Linh chỉ có thể chọn lọc một số thông tin để chia sẻ. Tuy nhiên, vì ba người họ có mối quan hệ thân thiết, việc không nói ra hết sự thật cũng không hợp lý.

Mã Hậu Đức gật đầu: “Diệp Ngôn là một người rất xuất sắc; anh ấy không dễ dàng để mình gặp rắc rối đâu. Nhưng vì tình hình hiện tại, khi anh ấy không thể tìm thấy, cũng không loại trừ khả năng anh ấy đang gặp nguy hiểm…” Nói đến đây, Mã Hậu Đức đột nhiên trở nên nghiêm túc hơn: “Có một chuyện tôi phải nói với anh, anh nên bình tĩnh lại trước đã.”

“Nói đi!” Nhậm Tử Linh trả lời một cách rất thẳng thắn.

Mã Hậu Đức hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tin này tôi mới nhận được hôm nay, từ phía Lyon, Pháp. Họ cho biết Diệp Ngôn đã bị Cục Điều tra Tội phạm Quốc tế cấm làm việc và được đưa vào danh sách truy nã vào tháng trước. Họ đã tìm thấy thông tin về việc anh ấy xuất cảnh và biết rằng Diệp Ngôn có nguồn gốc từ đây, nên họ đã ngay lập tức thông báo cho chúng ta, hy vọng chúng ta sẽ chú ý đến vụ việc này.”

“Gì cơ?” Nhậm Tử Linh ngạc nhiên: “Điều này làm sao có thể xảy ra được? Diệp Ngôn đã làm gì vậy?”

Mã Hậu Đức cười đắng: “Nếu tôi biết, tôi cũng sẽ hoang mang như bạn thôi. Thành thật mà nói, khi nghe tin này, tôi đã vội vàng cúp máy. Nhưng họ nói đây là thông tin mật nội bộ của họ. Tất nhiên, họ không có quyền yêu cầu chúng ta can thiệp, chỉ mong chúng ta hợp tác thôi. Trước khi đến đây, tôi đã tìm kiếm Diệp Ngôn suốt cả ngày hôm nay; không ngờ anh ta có thể đã mất tích…”

“Tôi cũng sẽ đi tìm.” Nhậm Tử Linh nói: “Nếu Diệp Ngôn vẫn ở trong thành phố này, tôi chắc chắn sẽ tìm thấy anh ấy.”

Nhưng Mã Hậu Đức lại nói: “Anh đừng can thiệp vào chuyện này; có lẽ nó liên quan đến nhiều điều hơn những g

“Những chuyện của người khác tôi không thể can thiệp được, nhưng chuyện của Lão Diệp thì không phải là chuyện của người ngoài!” Nhậm Tử Linh nói với giọng tức giận: “Anh ta đang bị truy nã kia!”

Mã Hậu Đức biết mình hoàn toàn không thể thuyết phục được cô ấy, nên đành lùi bước lại và nói: “Vậy thì em hãy hứa với anh, chúng ta sẽ cùng nhau tìm kiếm. Dù ai tìm thấy trước, cũng phải thông báo cho anh ngay lập tức. Khi tiếp xúc với anh ta sau này, nhất định phải để anh đảm nhận việc đó… Nếu không, chuyện này có thể gây ra rắc rối quốc tế, em thực sự không thể cứng đầu được.”

Nhậm Tử Linh gật đầu: “Em không ngốc đâu, em cũng muốn sống cuộc sống của mình một cách yên bình. Em biết mình nên làm gì.”

Mã Hậu Đức cũng hiểu rằng Nhậm Tử Linh là người luôn giữ lời hứa, nên mới thở phào nhẹ nhõm: “Được thôi… À, em nhất định không được tiết lộ chuyện này với Lạc Kiều đâu. Ngoại trừ cha của anh ta, có lẽ Diệp Ngôn chính là người mà cậu bé kính mến nhất. Anh không muốn cậu bé buồn đâu.”

“Em tưởng anh ngốc à! Em lo lắng hơn anh nhiều đấy!”

“Hãy rời khỏi đây ngay đi.” Mã Hậu Đức vội vàng nói: “Nếu có ai đến đây trước đây, họ có thể sẽ quay lại lần nữa. Trong thời gian này, em đừng lên căn phòng này nữa, nếu có tin tức gì, anh sẽ thông báo cho em.”

“Ừm!”

……

……

Phương Kỳ Bình trở về nhà trong tâm trạng rất buồn bã. Lúc này đã muộn hơn bình thường rất nhiều, nhưng Phương Như Thường vẫn đang ngồi trong phòng khách đọc báo.

Lúc này, Phương Kỳ Bình không muốn nói chuyện với Phương Như Thường, liền cúi đầu và định đi về phòng mình.

“Muộn hơn bình thường nhiều lắm, đi đâu vậy?” Bất ngờ, Phương Như Thường hỏi.

Phương Kỳ Bình quay đầu lại, thấy Phương Như Thường vẫn đang đọc báo, liền trả lời: “Không có gì cả, chỉ là đi ngoài một lát, suy nghĩ một số chuyện thôi.”

Phương Như Thường cũng không ngẩng đầu lên, nói một cách bình thản: “Suy nghĩ cũng tốt thôi. Tốt nhất là hãy suy nghĩ cho rõ ràng. Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với em là cuộc thi, đừng để những thứ không quan trọng ảnh hưởng đến em.”

“Em biết rồi.” Phương Kỳ Bình gật đầu, “Em đi về phòng trước.”

“Đi đi. Nghỉ ngơi sớm nhé.” Phương Như Thường tiếp tục lật trang báo.

Trở về phòng, Phương Kỳ Bình cảm thấy rất bực bội. Anh đi đến tủ quần áo của mình và lấy ra một chiếc hộp nhỏ đặt ở sâu bên trong tủ.

Mở hộp ra, bên trong là một cái trống con cũ kỹ. Phương Kỳ Bình lấy chiếc trống ra, cầm trên tay và ngẩn ngơ.

“Mẹ

“Đừng ồn nữa! Còn tiếp tục ồn là tao đánh chết mày! Đồ nhóc con, im miệng ngay!”

……

“Tôi đói…”

“Con đĩ khốn nạn! Hôm nay không xin đủ tiền thì đừng mong ăn cơm! Ngày mai nếu vẫn không xin được, tao sẽ gãy tay mày! Giống như người bên cạnh mày kia, sau khi bị gãy chân, lại kiếm được nhiều tiền hơn!”

“Đừng…”

……

“Từ hôm nay trở đi, mày sẽ là con trai ruột của tôi, Phương Như Thường, hiểu chưa? Tôi sẽ cho mày những thứ ngon nhất, đẹp nhất để mặc, và giáo dục tốt nhất. Nhưng chỉ có một điều kiện duy nhất: mày tuyệt đối không được nói với ai rằng mày là con nuôi của tôi. Nhớ kỹ, tôi có thể cho mày tất cả, nhưng cũng có thể lấy đi tất cả, khiến mày trở thành kẻ không có gì cả!”

“Rõ… Rõ rồi…”

……

Phương Kỳ Bình siết chặt chiếc trống trong tay mình. Những ký ức đã từ lâu trở nên mờ nhạt, bỗng nhiên trở nên rõ ràng vào đêm nay. Những cảnh tượng ngày hôm qua liên tục hiện lên trong đầu anh.

“Tại sao không xuất hiện… Tôi đã hét thật to mà… Cái chơi cờ bạc quan trọng hơn cả con ruột của mình sao?”

Phương Kỳ Bình lẩm bẩm, nắm chặt trán mình, ngồi yên trên ghế, cảm thấy đầy đau khổ.

……

Giấy tờ tùy thân của bà Dương Bình thậm chí đã hết hạn.

Nhưng đối với Lạc Kiều lúc này, việc đặt phòng cho bà ở khách sạn cũng không phải là điều khó khăn gì.

“Mười ba tuổi, Phương Kỳ Bình đạt hạng ba trong cuộc thi violin dành cho thanh thiếu niên toàn quốc…”

“Mười lăm tuổi…”

“Mười sáu tuổi…”

Bà nghe Lạc Kiều kể về quá khứ của con trai mình một cách chăm chú, ghi nhớ từng chi tiết vào lòng. Bà không dám nói một lời nào, càng không dám ngắt lời, bởi vì bà sợ rằng nếu mình can thiệp, không chỉ lời nói của người kia bị gián đoạn, mà những thông tin mình đang lắng nghe cũng sẽ bị quên mất.

Nghe mãi, mắt bà dần nhắm lại và bà đã ngủ thiếp đi trên giường.

Việc đắp chăn cho chủ nhân là điều mà cô hầu gái tất nhiên không thể tự mình làm được. Vì vậy, cô hầu gái nhẹ nhàng nâng chân bà lên và đặt lại đúng vị trí.

Bên cạnh đó, Lạc Kiều đang mở chiếc túi vải màu xám tro mà Dương Bình luôn mang theo bên mình.

Một đống tờ rơi nhăn nheo, chúng không chỉ bị vo nát mà có lẽ còn bị mưa làm ướt nữa.

Một số bánh bao được đựng trong túi nhựa màu đỏ, có cái đã bị cắn một miếng, có cái đã bị thiu.

Một hũ gạo trắng nhỏ, một chiếc cốc thép không gỉ lớn, ba bộ quần áo. Hai bộ dành cho người lớn, một bộ mỏng, một bộ dày. Bộ thứ ba là quần áo cho trẻ em.

Một cái muôi, một chai thuốc còn