Hầu hết mọi người đều sống một cuộc sống bình thường; trừ khi có tai họa bất ngờ ập đến, làm sao lại có ai mất hy vọng vào tương lai được?

……

……

Đêm đã xuống, Vasko tỉnh dậy sau khi thiền định. Sức mạnh thiêng liêng trong cơ thể anh đã phục hồi gần như hoàn toàn. Anh tự hỏi rằng nếu gặp lại người thanh niên bí ẩn kia lần nữa, chắc chắn… có lẽ mình vẫn sẽ bị áp đảo một lần nữa.

Không ai cho Vasko bất kỳ thông tin nào để tham khảo, nhưng đó quả thực là suy nghĩ duy nhất trong đầu anh lúc này.

Lực lượng chính của Hội Thánh vẫn chưa xuất hiện. Bỗng nhiên, anh nhớ lại những lời mà linh mục Thiết Lạc đã nói trước đây, và lòng anh bỗng cảm thấy lo lắng… Nhưng khi nghĩ rằng lực lượng chính của Hội Thánh lần này do một thiên thần bốn cánh dẫn đầu, tâm trạng anh mới yên bình trở lại.

Điện thoại reo lên; đó là cuộc gọi từ những người tân binh thuộc đội các Hiệp sĩ Thánh đang ở căn hộ bên ngoài.

Vasko nhìn đồng hồ và tự hỏi liệu mình có hành động quá mạnh không; có lẽ những người đó mới vừa tỉnh dậy lúc này… Anh nhấc máy, và ngay lập tức một loạt câu hỏi vội vã được đặt ra từ phía bên kia.

“Tôi không sao đâu… Từ bây giờ trở đi, các bạn hãy ở lại trong căn hộ cho đến khi tôi trở về. Trong thời gian đó, các bạn có thể gọi đồ ăn nhanh.”

Sau khi cúp máy, Vasko bước ra khỏi phòng và đi thẳng vào nhà thờ, cho đến khi anh nhìn thấy linh mục Thiết Lạc.

Bên trong nhà thờ không có ánh đèn, nhưng có rất nhiều nến trắng được thắp sáng… Trên ghế, trên nền nhà, thậm chí trên các bậc thang, ánh nến đung đưa theo luồng gió do Vasko tạo ra khi mở cửa. Anh thấy linh mục Thiết Lạc đang ngồi trên nền nhà.

Trước mặt linh mục Thiết Lạc có một cái bếp lò, và lúc này, ông ta đang liên tục ném những tấm giấy vuông dày, không biết lấy từ đâu ra, vào bếp lò đó.

“Ông đang làm gì vậy?” Vasko cau mày và tiến lại gần linh mục Thiết Lạc.

Linh mục Thiết Lạc ngẩng đầu lên và ra hiệu im lặng, “Nói nhỏ lại đi! Không thấy tôi đang thực hiện nghi lễ sao? Đây là việc giúp những người đã qua đời vào ban ngày được siêu thoát!”

“Siêu thoát?” Vasko ngạc nhiên và thốt lên: “Nếu là việc siêu thoát, tại sao ông không đọc kinh sách hay cầu nguyện?”

Anh tự nhiên biết rõ về việc siêu thoát. Các tu sĩ của Hội Thánh thường đi khắp lục địa Châu Âu, khi gặp phải những linh hồn oan ức thì họ sẽ tiến hành trừ tà, và sau đó mới tiến hành nghi lễ siêu thoát cho những linh hồn đó… Nhưng cách làm của linh mục Thiết Lạc rõ ràng không

“Thiết Lạc linh mục lúc này nói một cách rất nghiêm túc: ‘Phương pháp của Giáo hội Thánh kia thì không hiệu quả đâu, tôi đã không tin vào nó từ lâu rồi! Đây là điều tôi học được từ vị sư già dạy tôi võ công khi còn nhỏ; cái này gọi là ‘đốt vàng bạc cho các linh hồn’, nghe nói rất có hiệu quả đấy. Đừng có không tin đâu, đồ ngốc nghếch! Bạn xem này, trước đây chúng ta cầu nguyện cho các linh hồn, nhưng thực ra chẳng làm gì cả, chỉ là nói mấy câu suông thôi… Những linh hồn đó đi rồi cũng chẳng mang theo được gì cả! Khi còn sống thì nghèo khổ, chết đi cũng vẫn nghèo khổ… Thật là vô tình và tàn nhẫn phải không? Còn phương pháp ‘đốt vàng bạc’ này thì khác nhé… Chúng ta cung cấp cho họ nhiều tiền bạc hơn; ngay cả trong thời đại phát triển này, bây giờ chúng ta thậm chí còn có thể ‘đốt bạn gái’ của họ xuống đất nữa… Tưởng tượng xem, họ sẽ hạnh phúc biết bao! Đó mới là cách giải quyết vấn đề từ gốc rễ đấy!’”

Vasco nghe xong mà sững sờ, cuối cùng mới nhớ ra một điều: “Rốt cuộc anh đang cầu siêu cho ai vậy?”

Thiết Lạc linh mục ngạc nhiên hỏi lại: “Tôi đã nói rồi mà, là cho vịThủy Quân mặc áo đỏ kia, cùng với một đám hiệp sĩ Thánh và những linh mục vô dụng kia mà!”

Vasco lập tức trở nên tức giận, nhìn chằm chằm vào Thiết Lạc linh mục, sau một lúc mới tức giận mà đẩy cửa bước ra ngoài… Nếu đây không phải là nơi thiêng liêng của nhà thờ, anh ta thực sự sẽ đá cửa mất.

Thiết Lạc linh mục một mình ngồi trước bếp lửa, tiếp tục đốt vàng bạc. Lúc này, A Tang Ge bò ra từ dưới ghế, nũng nịu leo lên đùi của linh mục.

Bỗng nhiên, linh mục vỗ mạnh vào đùi mình và la lên: “Khủng khiếp rồi… Nếu một ngày nào đó tôi chết đi mà không ai đốt vàng bạc cho tôi thì sao nhỉ?!” Nói xong, linh mục liền bắt lấy A Tang Ge, sau đó lấy một nắm tiền vàng bạc, vội vàng chạy ra sân, đào một cái hố và chôn chúng xuống đó. Sau đó, linh mục giữ mắt A Tang Ge hướng về hố chôn và nói một cách thành khẩn: “Hãy nhớ chỗ này nhé… Sự hạnh phúc của tôi ở thế giới người chết sẽ phụ thuộc vào bạn đấy!”

A Tang Ge vùng vẫy thoát khỏi tay linh mục, trước khi rời đi còn cắn nhẹ vào mặt linh mục… Nhưng không làm rách da đâu.

Thiết Lạc linh mục mắng lớn và chạy theo, sau đó biến mất không thấy dấu vết.

Còn Mai Rada, người bị bỏ quên ở góc sân, với đôi tay và đôi chân đều bị xích, lúc này lo lắng nhô đầu ra ngoài, rồi lại rút đầu lại.

V

Chắc chắn có những báu vật vô cùng quý giá được cất giấu trong ngôi nhà thờ này, nhưng lúc này, Mai·Lada hoàn toàn không còn tâm trí để nghĩ đến điều đó nữa… Tại sao anh lại nghĩ rằng ngôi nhà thờ này chứa đựng báu vật?

Người khác có thể không biết rằng ngôi nhà thờ này thực ra đã xuất hiện từ một cái hố lớn, nhưng làm sao anh lại không biết được chứ?

Ngôi nhà thờ đã bị phá hủy, nhưng lại bỗng nhiên xuất hiện trở lại!

Nhưng lúc này, anh thực sự không còn tâm trí để quan tâm đến những báu vật có thể tồn tại bên trong ngôi nhà thờ nữa… Anh đã cảm nhận được sức mạnh của Vua Địa Ngục! Loại sức mạnh có thể lấy đi sinh mạng của tất cả các hiệp sĩ thánh và giáo sĩ chỉ trong chốc lát… Đúng y hệt như những gì Chúa Tối Tăm của tộc Thần Sos đã mô tả!

Dù Mai·Lada đã mất đi viên pha lê mà Chúa Tối Tăm đã giao cho anh để cảm nhận sức mạnh của Vua Địa Ngục… Nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được nó mà không cần đến viên pha lê đó, phải không?

Mai·Lada thậm chí cảm thấy rằng may mắn của mình đã trở lại… Vì vậy, tốc độ của anh khi kéo những xiềng xích lại tăng lên nhanh chóng; lòng bàn tay anh gần như bị trầy máu!

Anh thở hổn hển, đôi mắt đỏ hoe, giống như một con bò đực…

……

Khi Ramiatơ trở về dinh thự, đã là sau bữa tối.

Cô gái tu sĩ này lúc này trông rất mệt mỏi và bẩn thỉu.

Chiếc xe của cô gần như bị hỏng hoàn toàn… May mắn thay, dưới vẻ ngoài đáng thương đó, vẫn có một số nam sinh tự nguyện đưa cô đến gần dinh thự.

Nhưng do trời đột nhiên mưa lớn, Ramiatơ đã vấp ngã vào một cái hố bùn… Khi cô leo lên khỏi đó, cô vừa kịp nhìn thấy một con heo rừng đang kiếm ăn… Làm sao mà ở nơi như vậy lại có con heo rừng chứ?

Nhưng nhờ vào những năm huấn luyện, dù là con người, thể lực của cô cũng rất tốt… Ít nhất thì cô cũng đã tránh khỏi số phận bị con heo rừng tấn công và thành công trong việc thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, trên đường đi, vì hoảng loạn, quần áo của cô bị cỏ dại và cành cây cắt rách nhiều nơi… Thậm chí cô còn mất một chiếc giày.

Khi cuối cùng cô cũng thấy ánh đèn sáng lên trên bức tường cửa dinh thự, cảm giác như được tái sinh khiến Ramiatơ suýt nữa đã quỳ xuống cầu nguyện.

Rồi… rồi cô vô tình đạp phải một con sò.

“Tại… tại sao lại như vậy?”

Cô dường như đã tuyệt vọng với cuộc sống… Cô lặng lẽ nhổ con sò ra khỏi chân mình, rồi mất hồn lạc phách bước vào dinh thự, tiến đến trước cửa nhà.

Chưa kịp gõ cửa, cánh cửa đã từ từ mở ra… Ánh sáng ấm áp

“Ôi trời, cô Ramias đã trở về rồi à?” Cô hầu gái nói một cách ngạc nhiên: “Muộn thế này rồi, lẽ ra cô phải báo cho chúng tôi biết… Bữa tối đã kết thúc rồi đấy.”

Ramias trong lòng cười nhạo… Báo cho họ biết? Họ có bao giờ đưa số điện thoại của mình cho tôi không?

“Đừng lo lắng,” cô hầu gái mỉm cười nói: “Nếu cô cảm thấy đói, tôi có thể chuẩn bị thức ăn ngay lập tức; tôi khá tự tin vào khả năng nấu ăn của mình đấy.”

Ramias ban đầu muốn từ chối những thứ được cung cấp miễn phí này, nhưng nghĩ lại thì cả ngày hôm nay cô thực sự chưa ăn gì cả; cơ thể của một người bình thường như cô làm sao chịu đựng nổi được… Dù cô hầu gái này có cố ý gây khó dễ thì Ramias cũng không phải là kẻ yếu đuối; từ nhỏ cô đã được huấn luyện với các bài tập khó khăn, có loại nguyên liệu kỳ lạ nào mà cô chưa thử qua chứ?

Chỉ cần là protein, thì chúng đều giòn tan cực kỳ!

“Vậy thì xin phiền cô rồi; thật sự là tôi đang đói.” Ramias mỉm cười, dù lúc này trông cô có vẻ rất tồi tệ, nhưng cô vẫn cố gắng duy trì nụ cười.

Nhưng khi nhìn thấy đĩa hải sâm được bày ra trước mặt mình, Ramias mới nhận ra mình quả thực đã quá naive.

“Vậy thì, cô Ramias, chúc cô ăn ngon miệng nhé.” Cô hầu gái nói nhẹ nhàng, “Ngoài ra, sau 9 giờ tối, mong cô có thể giữ im lặng để không làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của chủ nhân.”

“Tôi cũng thường đi ngủ sớm mà.”

Cô hầu gái gật đầu và rời đi một cách vui vẻ… Ramias nhìn đĩa hải sâm trước mặt mình, do dự một chút, nhưng cuối cùng bản năng cần bổ sung năng lượng đã chiến thắng nỗi lo lắng, và cô đã thử một miếng nhỏ.

“Ngon quá!”

Cô không ngờ rằng chỉ sau một miếng thôi, mắt cô đã tròn xoe lên; cảm giác như toàn bộ cơ thể mình đều được thanh lọc sạch sẽ, ngay cả mái tóc lộn xộn trước đây giờ cũng trở nên mượt mà hơn nhiều.

……

……

Tiếng kim loại reo vang—！

Dây xích đã bị cắt đứt mà cô không hề hay biết; khi khoảnh khắc đó đến, Mai Rada không khỏi cảm thấy nước mắt trào dâng.

Cuộc sống của anh thật sự quá khó khăn…

Từ một quan chức cấp cao của tộc Thần Sos, sau khi mất đi sức mạnh và trở thành con người bình thường, anh đã vật lộn sống sót đến tận bây giờ… Chỉ đến lúc này, anh mới thực sự hiểu được giá trị của sức mạnh.

“Xin chào.”

Nhưng chưa kịp để mình cảm thán, Mai Rada bỗng nhiên nghe thấy tiếng nói phía sau lưng mình; điều này khiến anh, người luôn phải đối mặt với nỗi sợ hãi mỗi giây phút, vội vàng nhảy dậy.

“Là anh đấy!”

Bên cửa sổ căn phòng tối tăm kia, bóng dáng người đứng đó chính là thầy Prin – người đã đưa anh đến nơi này, gặp linh mục Thiết Lạc. Chính vì đã tin lời người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, có vẻ ngoài hiền lành này mà anh mới sa vào bẫy này.

“Tôi đến thăm anh đây.” Thầy Prin mỉm cười nói: “Tôi sắp rời đi rồi… Nhìn thấy anh sống khá tốt thì tôi cũng mừng.”

“Anh sắp đi à?” Mày Rada bỗng nhiên cảm thấy tức giận, nhăn mày lại và hỏi: “Tại sao?”

“Để đi xem những cảnh đẹp khác mà.” Thầy Prin nói một cách thoải mái: “Cuộc đời này giống như một hành trình không bao giờ dừng lại; tôi rất thích được ngắm nhìn những cảnh vật dọc đường.”

Mày Rada lắc đầu, rồi với vẻ khó khăn, ông ta lấy chiếc quả cầu sắt lớn ra từ góc đồ linh tinh và nói: “Xin hãy giúp tôi loại bỏ thứ này trước khi anh đi, coi như tôi nợ anh một ân huệ nhé?”

Thầy Prin suy nghĩ một chút, rồi đồng ý giúp Mày Rada. Chỉ cần bằng một cái bóp nhẹ, tất cả những xiềng xích trên người Mày Rada đều bị gãy hết.

Mày Rada im lặng một lúc lâu, sau đó mới hỏi: “Hãy cho tôi biết cách để tìm lại anh… Tôi sẽ không bao giờ quên ân này.”

Nhưng thầy Prin lại lắc đầu: “Khi tôi giới thiệu anh đến đây, tôi không ngờ anh sẽ phải trải qua những khó khăn như vậy… Cứ coi đó là một sự bù đắp nhỏ bé thôi. Hơn nữa… thực sự mà nói, cuộc sống của con người thật sự không hề dễ dàng chút nào.”

Mày Rada không đáp lại gì.

Thầy Prin cười nói: “Dù cuộc sống không dễ dàng, nhưng họ vẫn kiên cường sống tiếp… À, tôi đi chào linh mục Thiết Lạc một chút.”

Nhìn thấy thầy Prin đi về phía nhà thờ, Mày Rada chỉ mong thầy ấy đi thật xa… Ai mà biết được cái lão mê tín kia sẽ xuất hiện từ đâu để “đánh” anh ta thêm vài cái nữa chứ?

Anh ta thực sự rất sợ linh mục Thiết Lạc… Điều này hoàn toàn vượt ra ngoài sự hiểu biết thông thường của anh ta… Vì vậy, việc thầy Prin đến gặp anh ta lúc này thực sự là điều tuyệt vời nhất.

Tự do…

Lần nữa, anh ta cảm nhận được hương vị của tự do… Trong lòng, niềm hy vọng về tương lai trỗi dậy mạnh mẽ… Cảm giác như có một nguồn sức mạnh mới bùng nổ trong người, khiến bước chân anh ta trở nên vững vàng hơn nhiều.

Anh ta nhìn xuống và thấy những mảnh xiềng xích bị thầy Prin gãy và vứt xuống đất… Anh ta vô tình đã đạp nát chúng.

Tất nhiên, trước đây có lẽ anh ta có thể làm được điều đó… nhưng hiện tại thì không thể nữ

“Đây… đây là gì vậy?!”

……

Giáo viên Prin đã tìm thấy linh mục Thiết Lạc trong phòng ăn năn của nhà thờ.

Khi tìm thấy ông ấy, khuôn mặt linh mục đang được che khuất bởi một tạp chí không thể mô tả được; tiếng ngáy của ông ấy khá lớn.

Giáo viên Prin nhẹ nhàng gõ cửa căn phòng nhỏ đó.

Linh mục Thiết Lạc bỗng nhiên tỉnh giấc, vội vàng thu dọn tạp chí và lau miệng, rồi nói: “Ồ! Người quyên góp tiền ơi… không, là người lạc lối ạ, xin hãy nói ra điều khiến bạn cảm thấy tội lỗi, tôi là linh mục Thiết Lạc, tôi có thể giúp đỡ bạn. Ủa, lại là bạn à? Sao lại đến đây sớm thế?”

Giáo viên Prin cảm thấy khá kỳ lạ với cách nói “sớm thế”, nhưng không suy nghĩ nhiều, chỉ mỉm cười và nói: “Tôi sẽ rời khỏi nơi này trong hai ngày nữa, và tôi nhận ra mình chưa bao giờ vào phòng ăn năn của bạn cả, vì vậy tôi muốn trải nghiệm một lần… Tôi có thể trò chuyện được không?”

“Muốn tiền à… thôi đi, dù sao chúng ta cũng đã quen biết nhau rồi.” Linh mục Thiết Lạc lắc đầu, cúi đầu tiếp tục đọc tạp chí, nhưng vẫn cho phép giáo viên Prin bước vào.

Giáo viên Prin cũng không phiền lòng, ngồi xuống sau đó và hỏi: “Linh mục ơi, theo ông, cái chết là gì?”

Linh mục Thiết Lạc lật qua một trang tạp chí và đáp một cách qua loa: “Người nghèo chết vì không có tiền, người không có bạn gái chết vì buồn bã, người xui xẻo chết vì tai nạn xe cộ… Còn những người giàu có thì tôi đâu biết họ dùng những “chiêu bài” gì để tự hủy hoại mình đâu? Dù sao thì tôi cũng không thể giết được bạn đâu… Được rồi, sang câu tiếp theo.”

Nhưng giáo viên Prin lại mỉm cười và đột nhiên hỏi: “Ông có muốn giết tôi không?”

Linh mục Thiết Lạc ngẩn người, bất ngờ ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào giáo viên Prin qua những khe hở trên tấm gỗ của căn phòng nhỏ, sau một lúc im lặng, ông mới hỏi một cách thăm dò: “Bạn có vấn đề gì với đầu không? Tôi cảnh báo bạn đấy, đừng có định lừa đảo tôi, tôi không có tiền đâu!”

Giáo viên Prin lại cười, đứng dậy và nói nhẹ: “Tạm biệt.”

()

Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước, ví dụ như học cách ghi nhớ trong 1 giây: Địa chỉ trang web đọc sách trên điện thoại di động: