Trước cửa phòng cấp cứu, ông Smith và bà Aurora đang chờ đợi với nỗi lo lắng thì bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng mở cửa. Họ lập tức chạy tới và hỏi nhân viên y tế vừa ra khỏi phòng.

【Trang web 31TiểuThuyếtCựu được cập nhật nhanh chóng】

Vẻ mặt của nhân viên y tế lúc này không hề lạc quan chút nào… Trái tim ông Smith và bà Aurora lập tức trĩu nặng xuống. Ông Smith cố gắng giữ bình tĩnh và nhanh chóng hỏi: “Bác sĩ, tình trạng của vợ tôi hiện tại thế nào?”

Nhưng nhân viên y tế lại nhíu mày và hỏi ông Smith: “Thưa ông, vợ ông có bệnh tim hay không?”

Ông Smith lập tức lắc đầu: “Tại sao lại nói như vậy? Deborah là người rất khỏe mạnh mà… Chẳng lẽ hệ thống thông tin bệnh viện của các bạn không có dữ liệu về cô ấy à?”

“Đó chính là điều khiến tôi thấy lạ,” nhân viên y tế nói với vẻ mặt kỳ lạ: “Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng sức khỏe và hồ sơ bệnh án của vợ ông… Trước đây, cô ấy hoàn toàn không có tiền sử bệnh nào; thậm chí ca sinh đầu lòng của cô ấy cũng diễn ra một cách thuận lợi.”

Nghe vậy, bà Aurora không khỏi hoảng sợ: “Bác sĩ, ý bác sĩ là Deborah bị bệnh tim ư?”

Nhân viên y tế thở dài và nói: “Thưa bà, dựa vào tình hình hiện tại, tôi rất tiếc phải nói với bà rằng… Đúng vậy. Tình trạng của bệnh nhân hiện rất nguy kịch. Với điều kiện hiện tại ở đây, triển vọng sống sót thực sự không mấy khả quan.”

“Không thể nào! Tôi hàng tuần đều đưa vợ tôi đi kiểm tra sức khỏe định kỳ mà! Điều này không thể xảy ra được!”

Ai có thể tin được chứ? Ông Smith cảm thấy đây chỉ là một trò đùa… Chắc chắn là vậy, nhưng làm sao một nhân viên y tế có thể nói dối bệnh nhân?

Ông chỉ không muốn tin vào tin xấu này mà thôi.

“Dựa vào tình hình hiện tại, tôi chỉ có thể nói rằng đây có thể là một biến chứng đột ngột. Nếu muốn biết nguyên nhân cụ thể, chúng ta cần phải tiến hành thêm nhiều nghiên cứu chi tiết hơn. Nhưng thực tế là…” nhân viên y tế hít một hơi thật sâu và nói tiếp: “Dựa vào tình hình hiện tại, chúng ta không thể trì hoãn được nữa.”

Ông Smith nhìn mặt nhân viên y tế với vẻ nặng nề: “Bác sĩ, xin hãy cho tôi biết cả kết quả tốt nhất lẫn kết quả xấu nhất.”

Nhân viên y tế cũng liếc nhìn bà Aurora. Người phụ nữ lớn tuổi này lúc này đã không còn đứng vững được nữa, phải dựa vào vai ông Smith. “Chúng tôi e rằng chỉ có thể cứu một trong hai người thôi… Có thể cả hai đều không thể được cứu. Bởi vì hiện tại chúng ta không có điều kiện để chuyển viện, và ngay cả nếu có thể chuy

Họ… Ông Smith tất nhiên biết rõ 【họ】 đang ám chỉ ai – đó chính là vợ ông và đứa con thứ hai sắp chào đời của họ.

Ông Smith bỗng nhiên ngồi xuống, không còn sức lực nữa; bà Aurora cũng chỉ có thể tựa vào vai con trai mình và khóc nức nở.

Bác sĩ chỉ biết thở dài – đây quả là một tình huống vô cùng khó xử đối với một người làm y khoa. Ông đã chứng kiến quá nhiều trường hợp như thế này. Theo ý kiến của ông, ở độ tuổi của bà Aurora, bà đã thể hiện sự mạnh mẽ đủ để đối mặt với hoàn cảnh này.

“Tôi hy vọng các bạn sẽ sớm đưa ra quyết định,” bác sĩ nói, dù rất bất lực, nhưng vẫn phải đưa ra lựa chọn khó khăn này. “Tôi phải nhắc nhở các bạn rằng, mỗi giây trì hoãn của các bạn đều vô cùng quý giá đối với bệnh nhân bên trong.”

“Bác sĩ, xin hãy cố gắng hết sức,” ông Smith nói, nắm chặt tay bà Aurora và nói một cách trầm ấm: “Vợ tôi là một người tốt; tôi tin chắc cô ấy sẽ an toàn. Tôi cũng tin rằng đứa con thứ hai của tôi cũng sẽ muốn chào đời trên thế giới này… Và tôi cũng tin vào bạn, bác sĩ!”

Bác sĩ chỉ có thể gật đầu im lặng – đó là lời an ủi duy nhất mà ông có thể đưa ra cho gia đình bệnh nhân vào lúc này.

Không lâu sau, bác sĩ đã đưa Deborah ra khỏi phòng cấp cứu và đưa cô ấy vào phòng mổ. Ông Smith và bà Aurora đi theo suốt quãng đường đến cửa phòng mổ; đây sẽ là một khoảng thời gian chờ đợi rất dài.

Nhưng đúng lúc này, cảnh sát đã đến nơi.

Những chuyện tồi tệ không chỉ dừng lại ở đây: trước đó, Joe đã mất tích, và bà Aurora cũng đã báo cáo với cảnh sát.

“Tôi sẽ đi gặp cảnh sát; bạn hãy ở đây canh chừng,” ông Smith nói với mẹ mình. Là một người đàn ông, lúc này ông mới thực sự nên đối mặt với những việc này.

Bà Aurora im lặng gật đầu; lúc này, bà cảm thấy mất hết tinh thần và chỉ có thể tuân theo sự quyết định của ông Smith. Khi ông rời đi, bà Aurora ngồi trước cửa phòng mổ, trông rất u sầu. Bà bắt đầu cầu nguyện trong lòng; với tư cách là một tín đồ Cơ Đốc giáo, bà tin chắc Chúa sẽ nghe thấy tiếng cầu nguyện của mình. Bởi vì bà biết rằng, đúng như vậy, Chúa đã từng nghe thấy tiếng cầu nguyện của bà cách đây nửa năm – khi họ may mắn sống sót sau thảm họa ấy.

Bạn đang sợ hãi điều gì?

Cái chết, hay là sự mất mát?

Một giọng nói… trầm ấm, yên bình, có thể mang lại sự bình yên cho tâm hồn… Giọng nói ấy đã từng vang lên bên tai bà Aurora khi thảm họa xảy ra, khi cơ thể bà bị kẹt dưới chiếc xe đổ ngược.

Không chỉ là tiếng động, mà còn có… thậm chí còn có một bóng dáng đang từ từ bước ra từ đám lửa.

Nó xuất hiện trong ánh sáng lửa, và xung quanh nó dường như cũng phát ra loại ánh sáng kỳ lạ nào đó!

Meo!

Đúng vào khoảnh khắc bà Aurora mất tập trung, bà bỗng nghe thấy tiếng mèo kêu. Làm sao lại có con mèo trong bệnh viện được?

Bà vô thức theo tiếng đó nhìn đi, và thấy ở cuối hành lang trước phòng mổ, không biết từ khi nào đã xuất hiện một con mèo đen… Con mèo đen đứng yên bất động.

Một cảm giác sợ hãi chưa từng có khiến bà Aurora vội vàng ôm chặt chiếc túi xách của mình, dùng nó để che chở cơ thể, và cơ thể bà bắt đầu run rẩy nhẹ.

Với một hành động dũng cảm, bà Aurora lao tới, siết chặt chiếc túi xách và vung mạnh về phía con mèo đen kỳ lạ đó: “Rời khỏi đây! Rời khỏi đây! Xin hãy rời đi ngay! Đi!”

Bà thậm chí không biết tại sao mình lại làm như vậy; chỉ là bản năng mách bảo bà phải làm vậy thôi. Có lẽ, bà cũng đã cảm nhận được điều gì đó, hoặc biết được điều gì đó, nhưng bà không muốn thừa nhận nó.

Hành động của bà Aurora lập tức thu hút sự chú ý của các y tá đi qua.

“Thưa bà, có chuyện gì xảy ra vậy ạ?” Một y tá vội vàng tiến lại, giữ bà Aurora lại và hỏi một cách lo lắng.

Bà Aurora ngừng lại; bà không còn thấy con mèo đen nữa. Trong hành lang vắng vẻ ban đêm, lúc này chỉ còn lại mình bà và y tá. Bà im lặng nhìn người y tá đang quan tâm đến mình, môi bà run rẩy và bà nói một cách buồn bã: “Nó đã đến… Lần nữa.”

Bà cũng nhớ lại rồi; nhớ lại thảm họa đã xảy ra cách đây nửa năm… Thực ra, bà còn nghe thấy một tiếng động khác nữa.

Đã đến lúc rồi…

……

“Tôi ghét đồ vest và váy; tôi cảm thấy rất khó chịu.” Đó là lời nói thật của Joe, không hề giả dối chút nào.

“Đồ vest và váy chỉ có hai trường hợp: ‘không bao giờ’ và ‘vô số lần’ thôi.” Nero rõ ràng không quan tâm đến những lời than phiền của đứa trẻ nhỏ, “Em đã thành công trong việc vượt qua trường hợp ‘không bao giờ’ rồi đấy.”

Khi nói những lời đó, họ đã trở lại công viên nơi họ gặp nhau lần đầu tiên. Lúc này, Joe đã bị trói bằng dây, còn Nero thì ngồi trên một cành cây, tay cầm chính sợi dây đó.

Rõ ràng, đây chính là cái mà Nero gọi là “đánh cá”.

Mặc dù không học được nhiều thứ, nhưng Joe đã không biết bao lần nghi ngờ về khả thi của phương pháp này – điểm then chốt là anh không thể thoát khỏi sự bắt nạt của cô gái xấu xa kia. Joe luôn cảm thấy rằng cô ta chỉ đang tìm mọi cách để trêu chọc mình, giống như những đứa trẻ lớn tuổi hay bắt nạt anh vậy.

“Rốt cuộc thì sao rồi? Tôi thực sự phải về nhà rồi! Bà và mẹ tôi sẽ lo lắng cho tôi đây… Cô gái ơi! Cô có nghe thấy tôi nói không? Cô gái!”

Joe vất vả ngẩng đầu lên, nhưng điều khiến anh hoảng sợ là cô gái xấu xa kia đã biến mất không hiểu từ khi nào; sợi dây giờ chỉ còn được buộc vào cành cây mà thôi!

Joe liền hoảng loạn gọi lên vài tiếng, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Anh cố gắng đung đưa người mình, nhưng cơ thể lại chỉ treo lơ lửng trong không trung, giống như một chiếc đồng hồ quay. Thậm chí, Joe cảm thấy mình giống như một con côn trùng bị tơ nhện quấn chặt… Anh đã từng thấy những con nhện săn mồi theo cách này, ngay trong sân nhà mình.

Không biết đã qua bao lâu, Joe gần như không còn sức để gọi nữa; cơ thể mệt mỏi đến mức anh gần như không thể mở mắt được, và dần dần anh đã ngủ thiếp đi… Nhưng một cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên đánh thức anh!

Rắn… Lần này, Joe nhìn thấy một con rắn đang bò từ dưới đất lên!

Đôi mắt lạnh lẽo và cái lưỡi đỏ rực của con rắn từ từ bò dọc theo mặt đất, leo lên thân cây, rồi từ từ bám quanh thân cây và cuối cùng đến cành cây nơi sợi dây được buộc.

“Cô gái ơi! Cô gái ơi! Cô gái…”

Joe càng lúc càng đung đưa mạnh mẽ hơn, nhưng con rắn kinh hoàng đó đang từ từ bò xuống phía anh!

Rít rít…

Nó mở miệng ra, những chiếc răng độc ác lấp lánh hiện ra ngay trước mặt Joe, chỉ cách anh chưa đầy một ngón tay!

“Ai!”

Joe hét lên, nhưng con rắn kinh hoàng đó lại dường như đang bị ai đó kéo ra xa…

“Cô gái ơi!” Joe lại gọi lên, nhưng lần này giọng nói của anh đầy niềm vui.

Niuluo đã xuất hiện!

Nhưng cô ấy không quan tâm đến Joe, mà chỉ dùng tay kéo con rắn độc đó lên, rồi buộc nó lại thành một nút thắt. Khi Joe nghĩ mọi chuyện đã ổn thỏa, cô gái xấu xa mà anh quen biết lại bất ngờ mở miệng và nuốt chửng con rắn đã được buộc nút đó!

Biểu cảm của Joe bỗng nhiên trở nên đờ đẫn, ngay cả việc suy nghĩ cũng trở nên khó khăn!

“Ừm… Mùi này cũng không giống lắm nhỉ?” Lúc này, Nero ngồi xếp bàn chân trên cành cây, ôm hai tay lại, tự mình thì thầm: “Thật kỳ lạ… Rốt cuộc là có vấn đề gì đây?”

“Hãy để tôi làm trước…” Joe một lần nữa phát ra tiếng van xin yếu ớt.

Lúc này, Nero treo ngược người xuống từ cành cây, nắm lấy má Joe và hỏi: “Này, đồ nhóc, trước đây em có làm điều gì sai trái chưa? Chẳng hạn như dựa vào tuổi nhỏ mà vào phòng tắm của các bé gái, hoặc là sờ soạt cơ thể các bé gái gì đó? Hoặc là khi nửa đêm dậy đi vệ sinh, em có lén mở cửa phòng ngủ của bố mẹ và… vỗ tay không?”

“Tại sao bố mẹ tôi lại vỗ tay trong phòng ngủ?” Joe ngẩn ngơ, sau đó lắc đầu mạnh mẽ: “Không! Chẳng có chuyện đó đâu!”

“Ồ, vậy thì không sao đâu.” Nero gật đầu, rồi thả Joe xuống và nói: “Có vẻ như sau lần này, Ông Chết sẽ không bị lừa nữa đâu.”

“Chẳng bao giờ bị lừa cả…” Joe nghĩ thầm, nhưng lại không dám nói ra thành tiếng. Ai biết được cô gái xấu xa này sẽ trêu chọc anh ta thêm những gì nữa… Anh ta thực sự không muốn phải mặc quần áo của con gái nữa đâu!

“Nhưng tại sao em lại có thể nhìn thấy tất cả những điều này được?” Nero đột nhiên nắm lấy cổ áo Joe, kéo anh ta lên cao: “Theo lý thuyết, người bình thường rất khó gặp phải những chuyện kỳ lạ như thế này, trừ khi họ đã trải qua những khoảnh khắc sinh tử… Này, đồ nhóc, em có bao giờ chết chưa?”

Joe lắc đầu. Anh ta luôn sống sót mà, làm sao có thể chết được?

Nero suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Em có trải qua những chuyện đặc biệt kinh hoàng hay nguy hiểm gì chưa? Có bị bệnh không? Những căn bệnh nghiêm trọng lắm ấy… Hay là đã từng nằm viện không?”

“Bệnh viện?” Joe suy nghĩ một chút, rồi đột nhiên gật đầu: “Trước đây tôi đã từng nằm viện.”

Ánh mắt của Nero bỗng sáng lên, cô ta tiếp tục hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao lại phải nằm viện?”

Nhưng Joe lại lắc đầu: “Tôi không nhớ nữa… Khi tỉnh dậy thì đã ở trong bệnh viện rồi. Bố mẹ và bà ngoại cũng ở đó, chúng tôi ở lại bệnh viện gần một tuần mới rời đi… Có lẽ là sáu tháng trước.”

Nero không chỉ ngẩn ngơ mà còn lại lần nữa nắm chặt cổ áo Joe, kéo anh ta vào lòng mình và hỏi: “Em nói gì cơ? Cả gia đình em… Không, toàn bộ gia đình em đều đã từng nằm viện à?”

Joe gật đầu.

Lúc này, Nero đang nhìn chằm chằm vào Joe một cách rất nghiêm túc; cô ta đã nhìn Joe trong thời gian rất lâu. Cuối cùng, vì cổ Joe bị siết quá lâu, khuôn mặt cô ấy đã đỏ bừng, trông như sắp ngạt thở. Nhưng cô ta vẫn không có ý định buông tay ra. Bỗng nhiên, Nero giơ tay lên, và một tia sáng lóe lên từ phía xa… Đó là hướng nhà của ông Smith!

Thứ bay đến chính là thanh kiếm Yama Ma mà Nero đã đâm xuống dưới lòng đất nhà ông Smith. Giờ đây, khi thanh kiếm Yama Ma nằm trong tay Nero, vị sứ giả Hắc Hồn mới nhất của câu lạc bộ này không hề do dự gì, liền cầm lấy nó và lao về phía Joe.

Khi thanh kiếm vung lên và đánh xuống, vị cựu “thần tướng” của câu lạc bộ này dường như chưa bao giờ do dự. Khi thanh kiếm hoàn thành đường bay của mình, thân thể Joe lập tức rơi khỏi tay Nero và ngã xuống đất.

Joe nằm im bất động trên mặt đất, trong khi trên lòng bàn tay Nero đã xuất hiện một quả cầu ánh sáng màu xám. Cô ta nhấc quả cầu đó lên và nhìn quanh.

“Hóa ra là vậy…” Nero bỗng nhiên nheo đôi mắt hình móng vuốt của mình lại, khuôn mặt cô ta hiện lên một nụ cười kỳ lạ, “Giờ thì không còn nhàm chán nữa rồi…”

Đúng lúc đó, thanh kiếm Yama Ma bỗng nhiên phát ra tiếng ồn ào, dường như đang truyền đạt điều gì đó cho Nero. Khi thanh kiếm trở lại trạng thái yên tĩnh, Nero liền nhấc Joe lên, đặt lên vai mình, sau đó nhảy lên đỉnh cây và bay về phía bệnh viện.