Bệnh viện Nhân Tín.

Đã là 10 giờ sáng – đúng giờ hẹn với bác sĩ của Hóu Chén Yín Hán.

Trong phòng chờ, có những phụ nữ mang thai ngồi thành từng nhóm nhỏ; một số trò chuyện, một số thì buồn ngủ… Có lẽ họ cũng đang cùng những sinh linh nhỏ trong bụng mình ngủ yên đi?

Hóu Chén Yín Hán không mấy thích mùi khó chịu trong bệnh viện; cô đang lo lắng chờ đợi đến lượt mình được gọi tên.

Bỗng nhiên, một phụ nữ ngồi bên cạnh cô bắt đầu xuất hiện các triệu chứng nôn mửa rất dữ dội.

“Cô ổn chứ? Cần tôi gọi y tá không?” Hóu Chén Yín Hán hỏi một cách quan tâm.

Người phụ nữ đó lắc đầu và nhăn mặt: “Không sao đâu… Có lẽ đứa bé đang nghịch ngợm quá, từ sáng đến giờ nó khiến tôi rất khó chịu. Có lẽ uống vài viên kẹo quế sẽ giúp được.”

“Cô có thể thử bôi một chút tinh dầu chanh không?” Hóu Chén Yín Hán nói với nụ cười: “Nhỏ vài giọt vào khăn tay hoặc giấy ướt, sau đó che mũi và hít thở sẽ tốt hơn.”

Bụng người phụ nữ này không quá to; có lẽ cô mới mang thai không lâu. Nghe Hóu Chén Yín Hán gợi ý, cô ấy e thẹn nói: “Lần đầu tiên làm mẹ, tôi chưa biết nhiều điều lắm.”

Hóu Chén Yín Hán cười và nói: “Ai cũng vậy lần đầu tiên… Dần dần sẽ quen thôi.”

Nếu hai người bắt đầu trò chuyện, chủ đề sẽ cứ thế tiếp diễn mãi không ngừng. Người phụ nữ mới làm mẹ này tò mò hỏi: “À, đây là lần thứ mấy cô mang thai rồi?”

“Số 12… Đến lượt cô rồi!” Y tá phía trước báo.

Hóu Chén Yín Hán vội vàng đứng dậy: “Đến lượt tôi rồi, xin lỗi nhé.”

“Không sao đâu, cô cứ tiếp tục công việc đi.” Người phụ nữ kia vẫy tay nói.

Vị bác sĩ này đã có nhiều năm kinh nghiệm; bà ấy hơn 50 tuổi và cũng là nữ giới. Đối với tất cả những bà mẹ đến đây hẹn khám với bà ấy, họ đều cảm thấy an tâm một cách tự nhiên.

Hóu Chén Yín Hán ngồi yên trên ghế, hai tay nắm chặt chiếc túi xách của mình, trông có vẻ lo lắng… Khi bước vào phòng khám, vị bác sĩ này không hề biểu hiện ra vẻ gì trên khuôn mặt, nhưng điều đó lại khiến cô càng thêm bất an. “Bác sĩ ơi, kết quả lần này thế nào ạ?”

“Thưa bà Trúc, rất tiếc… Lần này bà vẫn chưa thể mang thai được.” Bác sĩ lắc đầu và nói: “Chu kỳ này đã kết thúc rồi; tôi khuyên bà nên tiếp tục chăm sóc sức khỏe mình thật tốt trong thời gian tới…”

Bác sĩ đang nói gì vậy nhỉ?

Hóu Chén Yín Hán không hề lắng nghe nữa.

Hoặc có thể nói rằng dù không ngừng nói những lời này đi nữa cũng được, bởi vì cô ấy đã nghe chúng quá nhiều lần rồi, thậm chí có thể thuộc lòng từ đầu đến cuối.

Hóu Chén Yín Hán lặng lẽ cầm chiếc túi của mình và bước vào phòng làm việc của bác sĩ. Lúc này, người mẹ mới tốt nghiệp vừa trò chuyện với cô ấy liền vội vàng vẫy tay chào cô.

Hóu Chén Yín Hán mím môi lại, chỉ gật đầu với người kia rồi cúi đầu đi qua một bên, không hề có ý định tiếp tục trò chuyện.

Cô ấy một mình trốn vào nhà vệ sinh, khóa cửa lại và quyết định không thể kiềm chế được nữa. Cô chỉ đơn giản là che miệng mình lại và ngồi xuống đó, khóc trong im lặng.

Đôi vai cô run rẩy, nước mắt tuôn ra không ngớt.

Thật mong muốn thời gian có thể quay trở lại...

...

11 giờ 15 phút sáng.

“Giám đốc, cô ấy đã đến tầng dưới rồi.”

“Vậy thì để cô ấy lên đây đi.” Trúc Mạo Lâm đứng dậy, thu dọn các tài liệu trên bàn làm việc của mình, “Đưa cô ấy thẳng vào phòng họp.”

Hy vọng người mà chúng ta gặp hôm nay sẽ đáp ứng yêu cầu, nếu không thì chỉ có thể sử dụng bản ghi hình đã hoàn thành trước đó mà thôi. Trúc Mạo Lâm một mình vào phòng họp và kéo rèm cửa xuống khoảng một nửa.

Thông báo tin nhắn điện thoại.

Khi Trúc Mạo Lâm vừa ngồi xuống, anh nhìn thấy tin nhắn từ vợ mình.

Vợ: Bận không?

Trúc Mạo Lâm: Đang chuẩn bị phỏng vấn một người mẫu, có chuyện gì à?

Vợ: Bác sĩ nói rằng lần này lại thất bại rồi.

Ngón tay Trúc Mạo Lâm đang đặt trên màn hình điện thoại dừng lại một chút; lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, anh liền trả lời: “Về nhà rồi nói sau.”

Vợ: Tối nay, anh sẽ về lúc mấy giờ?

“Giám đốc, đây là cô Tiểu Lộ.” Người đàn ông trẻ tuổi giới thiệu về một cô gái tóc dài xinh đẹp được dẫn vào phòng.

Sự trẻ trung và xinh đẹp của Tiểu Lộ được thể hiện rõ ràng trên người cô, cùng với nụ cười duyên dáng. Trúc Mạo Lâm nhìn cô một cái rồi gật đầu, “Không tồi, ngồi xuống và bắt đầu nói chuyện đi. Anh bạn kia, hãy hỏi cô ấy một số câu trước, tôi sẽ quan sát xem.”

Tiểu Lộ cũng ngồi xuống với vẻ hơi lo lắng.

Lúc này, Trúc Mạo Lâm mới trả lời vợ: “Người đã đến rồi, tôi sẽ bắt đầu công việc. Tối nay không cần đợi tôi đâu.”

Anh không chờ đợi phản hồi từ vợ mình, dường như cũng không có ý định trả lời thêm gì nữa, đặt điện thoại xuống và tập trung hoàn toàn vào buổi phỏng vấn này, quan sát mỗi phản ứng và hành động của cô gái dưới sự h

“Tboy không biết đó là câu hỏi thứ mấy nữa rồi…”

“Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ sử dụng nó cả… Liệu điều này có ảnh hưởng gì không nhỉ?” Xiao Lu hơi lo lắng và hỏi.

Tboy cười và nói: “Chỉ là một số thông tin tham khảo thôi, bạn không cần phải quá bận tâm đâu. Vậy thì tiếp tục với câu hỏi tiếp theo.”

Lúc này, Zhumao Lin bất ngờ lên tiếng: “Nếu tôi nói với bạn rằng chỉ trong vòng một giờ nữa là phải bắt đầu quay phim, và bạn chỉ có tối đa ba mươi phút để đọc kịch bản, bạn sẽ làm thế nào?”

“Ngay bây giờ à?” Xiao Lu rõ ràng là bị sự đe dọa của vị giám đốc công ty quảng cáo này làm cho hoảng sợ.

Trong ngành, Zhumao Lin được coi là một người khá nổi tiếng; người ta đồn rằng ông ấy là một người làm việc chăm chỉ và luôn theo đuổi hiệu quả cao. Mặc dù trước khi đến đây, cô ấy đã có sẵn tâm lý chuẩn bị, nhưng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra một cách đột ngột như vậy.

“Đúng, ngay bây giờ. Bạn chỉ cần nói cho tôi biết tôi sẽ làm gì là được.” Zhumao Lin gật đầu.

Sức áp đảo từ phong thái chuyên nghiệp mạnh mẽ của ông khiến cô gái trẻ mới ra trường này cảm thấy khó thở; cô cúi đầu và nói: “Tôi… sẽ cố gắng hết sức.”

Nghe thấy câu trả lời đó, Tboy không khỏi lắc đầu trong lòng… Nếu không phải vì Zhumao Lin muốn tìm người mới để tiết kiệm chi phí, thì lúc này chẳng ai thích hợp hơn để được sử dụng vào tình huống này cả.

Nhưng Zhumao Lin vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào cô gái trẻ kia, không nói thêm lời nào.

Xiao Lu vuốt ve các ngón tay dưới mặt bàn một chút, sau đó đứng dậy và nói: “Xin lỗi, tôi đã làm phiền các bạn rồi.”

Cô đã nhìn thấy ánh mắt đầy thiếu tin tưởng của Tboy.

“Bạn định đi đâu?” Zhumao Lin đột nhiên hỏi.

“Tôi… tôi đi đây thôi.”

“Nếu bạn đi mất, thì ai sẽ đảm nhận việc quay phim sau này?” Zhumao Lin nói một cách bình thản: “Tôi sẽ làm sao?”

“Thực sự… thật sao ạ?” Xiao Lu ngạc nhiên, mở to mắt nhìn vị giám đốc đáng sợ này.

Zhumao Lin chỉ đơn giản trả lời: “Tboy, bạn có năm phút để in kịch bản, sau đó bạn có bốn mươi phút để giải thích nội dung cho cô ấy. Một giờ nữa, hãy yêu cầu người trang điểm đến hiện trường. Buổi chiều hai giờ rưỡi sẽ bắt đầu quay phim, nhanh lên!”

“Giám đốc, nhưng… bây giờ là giờ ăn cơm mà…” Tboy nói với vẻ lo lắng: “Giám đốc, ông không ăn cơm sao?”

“Trên đường thôi,” Zhumao Lin trả lời ngắn gọn: “Hãy mang theo cơm cho cô ấy nữa. Nhớ nhé, chú

“Được… thôi được.”

Nhìn thấy tboy dẫn cô bé Lộ vốn vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo sau khi bị chọn ra ngoài, Trúc Mạo Lâm lại nhanh chóng thu dọn đồ đạc trên bàn.

Không thể để thời gian dừng lại… không được.

…

…

Bên ngoài tầng lầu nơi công ty quảng cáo đặt trụ sở, nói một cách giản đơn là trong không khí bên ngoài tầng mười chín này, Đại Triết đang trôi nổi ở đó.

Một mặt anh ta luyện tập kỹ năng bay, mặt khác lại quan sát những vị khách bên trong và buổi biểu diễn của một người khác… Đó chính là người mẫu mới nổi tên là “Lộ”.

Tất nhiên, thực thân của Lộ chính là số 18, nhưng tại sao lại như vậy nhỉ?

Câu chuyện phải bắt đầu từ tối hôm qua…

…

“Anh không phải đã nói rằng đàn ông đôi khi chỉ không muốn về nhà, họ chỉ muốn có một chút không gian tự do thôi sao?” Số 18 nói với giọng điệu khiến Đại Triết cảm thấy rất khó chịu.

Hai người mang linh hồn đen đang trôi nổi bên ngoài nhà Trúc Mạo Lâm.

“Ừm… ngay cả giữa vợ chồng, đôi khi cãi vã rồi im lặng vài ngày cũng là chuyện bình thường mà.” Là một người có kinh nghiệm, Đại Triết rõ ràng có rất nhiều lý lẽ để giải thích.

“Thật sao?” Số 18 cười lạnh: “Nếu chỉ là im lặng, vợ anh ta liệu có hàng ngày chuẩn bị bữa sáng cho anh ta không? Biết anh ta về muộn, có để dép đi trong ở cửa không? Vào ban ngày còn chuẩn bị sẵn áo khoác và cà vạt cho anh ta nữa chứ?”

Đại Triết thở dài: “Đúng là cặp vợ chồng đó hơi lạnh lùng một chút… À, anh không phải đã nói rằng mình có khả năng ‘giải mã những giấc mơ quá khứ’ sao? Nếu dùng nó, có lẽ sẽ tìm ra nguyên nhân vấn đề đấy chứ?”

“Dùng hay không là quyền tự do của tôi,” Số 18 nói một cách bình thản: “Tôi tự có cách của mình. Hơn nữa, vì đây là việc dạy dỗ, vậy thì tôi sẽ dạy anh cách thức để hướng dẫn người khác.”

“Làm thế nào?” Đại Triết tò mò hỏi.

Số 18 liền cười lạnh một cách âm u… Nhưng tiếng cười dần trở nên dịu nhẹ hơn, cuối cùng trở nên du dương như tiếng chuông bạc.

Người phụ nữ mặc áo choàng đen, khuôn mặt phủ đầy sương mù, đáng sợ như nữ phù thủy chủ nhân của ngôi nhà kẹo trong câu chuyện cổ tích… đã biến mất, thay vào đó là một cô gái cao ráo, trong trắng như đóa sen… Lộ.

Số 18 mỉm cười và nói: “Như thế này.”

Chị gái ơi, đây chẳng phải là chiêu trò làm đẹp tầm thường nhất sao…

Đại Triết ngạc nhiên; mặc dù thấy Lộ biến thành hình dạng này thực sự rất xinh đẹp, nhưng anh cũng không thấy quá ngạc n

“Được thôi… Cậu định bắt Zhu Maolin phạm sai lầm à?”

Số 18 mới thực sự cười lạnh một tiếng, rồi không quan tâm đến Đại Triết nữa: “Tôi còn có việc khác phải làm, cậu đi tự do hoạt động đi. Ngày mai tôi sẽ xuất hiện trước mặt ông chủ này ngay thôi.”

Nói xong, Số 18 biến thành một làn khói đen và rời đi.

Lúc này, Đại Triết thở dài và lẩm bẩm: “Tên Lạc Kiều này, bảo tôi theo Số 18, chẳng lẽ là muốn trêu chọc tôi sao?”

Đại Triết lắc đầu, nhìn qua cặp vợ chồng đang ngủ ngược lại nhau trong phòng, rồi chuẩn bị rời đi. Khi đi qua căn phòng bên cạnh, anh bỗng dừng lại và nhìn vào:

“Trống rỗng à?”

Đó là một căn phòng không có gì cả.

……

……

Tiểu Lộ và tboy đang trên xe, bận rộn thảo luận về các chi tiết liên quan đến việc quay phim.

Zhu Maolin cũng đang lái xe của mình hướng về địa điểm quay phim. Đại Triết luôn theo sát anh ta, vì anh ta cần phải báo cáo cho Số 18 mọi diễn biến liên quan đến Zhu Maolin.

Hóu Chén Yín Hán đã trở lại lớp dạy nghệ thuật gốm của mình, bởi vì các học sinh đang chờ cô ấy… Bởi vì nếu không giảng dạy ở đây, cô ấy không biết mình nên làm gì.

Và tất cả những điều này, chỉ là những ảo ảnh được Lạc Kiều xóa tan như những con sóng yên bình trên mặt nước.

“Số 18 có vẻ như đang gặp khó khăn đấy…” Cô hầu gái mang chiếc cốc trà được đặt trên đĩa đến trước mặt Lạc Kiều.

“Những giấc mơ quá khứ…” Ông chủ Lạc nói một cách bình thản: “Nếu trong lòng không có đối tượng thù hận thực sự, thì không thể tiếp cận suy nghĩ của đối phương được. Xét từ khía cạnh này, khả năng của Số 9 có vẻ toàn diện hơn một chút.”

Uy Dạ nhẹ nhàng nói: “Nhưng ngược lại, Những giấc mơ quá khứ lại có thể tìm ra những điều sâu sắc hơn trong suy nghĩ của đối phương. Số 18 và Số 9 vốn dĩ khác nhau, nên hướng khả năng mà họ chọn cũng tự nhiên sẽ khác nhau. Tại sao chủ nhân lại cố tình chọn một ông chủ mà Số 18 không giỏi đối phó nhỉ?”

“Thật sự không phù hợp sao?” Lạc Kiều bất ngờ hỏi lại, “Tôi thấy Số 18 dường như rất nỗ lực; tối qua cô ấy đã chuẩn bị suốt đêm, thậm chí còn không quan tâm đến hai pháp sư trong trò chơi của mình nữa.”

“Bởi vì đây là ông chủ mà chủ nhân đã chỉ định.” Cô hầu gái cười nói: “Số 18 tự nhiên không dám lơ là.”

Ông chủ Lạc cười không nói gì, sau đó bỗng nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, Tiểu Lộ có phải là hình dạng ban đầu của Số 18 không?”

Uy Yếp gật đầu.

“Thì quả là khá tốt đấy.” Ông chủ Lạc cười nói, rồi vươn vai và nói tiếp: “Lát nữa đi dạo cùng tôi nhé.”

“Đi siêu thị à?”

Lạc Kiều gật đầu: “Đúng vậy, hôm nay là ngày giảm giá mà. Hơn nữa, lễ Giáng Sinh sắp đến rồi, bạn không định trang trí lại nơi này sao?”

“Vậy thì kêu Thái Âm Tử đến, để anh ấy mang đồ đi.” Uy Yếp gật đầu.

“Không cần đâu.” Lạc Kiều lắc đầu: “Vị Chúa Tể này hiện đang bận rộn chuẩn bị các hoạt động cho lễ Giáng Sinh trong thế giới trò chơi đấy.”

“Vậy xin phép Uy Yếp thay đồ đã.” Cô hầu gái thanh lịch cầm lên váy của mình.

Nhưng vào lúc này, chuông cửa của câu lạc bộ bỗng nhiên reo lên.

Một người phụ nữ tóc ngắn màu trắng, đi giày da và đeo túi vẽ, bước vào ngay lập tức. Vừa vào, cô ta liền nói một cách thoải mái: “Ông chủ, trước hết cho một chai bia lớn, sau đó làm vài món ngon nữa.”

Nói xong, một quả cầu ánh sáng màu xám bay về phía ông chủ Lạc. Người phụ nữ tóc trắng tiếp tục nói: “Đây là tiền thuê rượu đấy~ Tôi vừa bắt được một con trên đường về đây.”

Lạc Kiều đơn giản là đón lấy quả cầu ánh sáng đó, rồi vẫy tay. Cô hầu gái không nói gì thêm, chỉ đi chuẩn bị đồ. Trước khi rời đi, cô ấy liếc nhìn người phụ nữ tóc ngắn màu trắng đó một cái.

“Cô Ni Lu, lâu lắm không gặp nhau rồi.” Ông chủ Lạc vẫy tay để kéo ghế bên cạnh Ni Lu.

Nhưng Ni Lu dường như thích ngồi trực tiếp trên bàn, đối diện với ông chủ Lạc, và cô ta cười nói: “Có vẻ như các bạn không mấy thích gặp tôi đâu nhỉ?”

“Đối với khách hàng, chúng tôi luôn hoan nghênh.” Lạc Kiều lắc đầu.

Ni Lu nhíu mắt lại và nói: “Thật sao? Nhưng tại sao lúc cô hầu gái xinh đẹp kia nhìn tôi, tôi có cảm giác như sắp chết vậy?”

“Chắc chắn đó chỉ là ảo giác của cô thôi.”

Sau đó, Lạc Kiều cũng ngồi xuống.