Bầu trời không hề xanh biếc lắm, thậm chí còn có vẻ u ám… Giống hệt tâm trạng của anh lúc này.

Đinh Đông Sinh thở dài một tiếng rồi ngồi xuống bậc thang phía sau lớp học, mơ màng… Nhưng ở đây không chỉ có mình anh.

Là nơi có thể tránh khỏi sự chăm chú của giáo viên, nơi này luôn có người đến.

Bây giờ là giờ học ở Trường Trung học số 4 thành phố; hai nam sinh đã lén lút đến đây, hút thuốc và trò chuyện phiếm.

Một trong hai người đó rõ ràng nhìn thấy Đinh Đông Sinh đang ngồi ở tầng dưới, liền ngẩn ngơ lại.

“Sao vậy, em quen anh ta à?” bạn đồng hành hỏi.

Anh ta nhún vai đáp: “Đó là học sinh giỏi nhất lớp mà.”

“Học sinh giỏi lúc này không phải nên ngồi yên trong lớp để nghe giảng sao?” bạn đồng hành trêu chọc.

“Có lẽ là tâm trạng không tốt gì đó…” Anh ta nói qua loa, “Tháng trước, có một nữ sinh trong lớp tự tử ở nhà mà… Nghe nói Đinh Đông Sinh và cô ấy khá thân thiết.”

“À, hóa ra là vợ anh ta đã chết rồi.”

Bạn đồng hành bỗng hiểu ra: “Không lạ gì anh ta lại như vậy… Nhưng mấy ngày trước cũng có người khác tự tử nữa, đài truyền hình nói là một nam sinh ở trường bên kia. Áp lực bây giờ thật lớn… Ngay cả những học sinh giỏi cũng muốn tự tử, chúng ta thì liệu có nên được ‘đại tu’ lại không nhỉ?”

“Đừng nói về chuyện đó nữa, buồn chán lắm! Chúng ta hãy suy nghĩ xem, sau giờ học đi chơi ở đâu nhé?” Anh ta nhanh chóng chuyển đổi chủ đề.

Và thế là hai người bắt đầu bàn bạc với nhau… Họ cũng không hề biết Đinh Đông Sinh đã rời đi từ khi nào.

Họ càng không biết rằng, trước khi đi, Đinh Đông Sinh đã tự nhủ: “Rong Rong không bao giờ tự tử đâu… Chắc chắn có ai đó ép buộc cô ấy.”

……

Đinh Đông Sinh cũng không vội vàng trở lại lớp học. Anh đến bậc thang phía sau chỉ để tránh bị làm phiền… Vì vậy, anh đã chọn đến một nơi vắng vẻ – phía sau thư viện trường học.

Anh gần như chạy vội đến đó.

Bây giờ, Đinh Đông Sinh đã dừng lại.

Trước một cây xanh, anh đấm mạnh vào thân cây.

Đã hơn một tháng trôi qua… Mặc dù kỳ nghỉ hè vẫn chưa kết thúc, nhưng với tư cách là học sinh lớp 12, các em đã bắt đầu học lại từ lâu rồi.

Nhưng chỉ mới hơn một tháng mà không ai còn nhắc đến cô gái tên là Kiều Rong Rong trong lớp nữa…

Chỉ có anh là luôn nhớ về cô bé ấy… Nụ cười của cô, lời nói của cô, vẻ ngoài của cô… Tất cả về cô ấy.

“Chúng ta đã hứa với nhau sẽ cùng nhau thi đậu vào đại học mà… Tại sao em lại…”

Đinh Đông Sinh yếu đuối dựa vào thân cây, nhìn bầu trời ngày càng tối sầm, dường như sắp mưa… “Tại sao em lại thay đổi như vậy…”

Họ từng cùng nhau đến thư viện, sau giờ học còn ở lại để thảo luận về bài tập, cùng nhau tham gia các buổi hội nghị văn hóa nghệ thuật, cãi vã vì những tiết mục biểu diễn, và chính những cuộc cãi vã ấy khiến họ quan tâm đến nhau nhiều hơn.

Tại sao mọi thứ lại thay đổi như vậy… Em trở nên lạnh lùng hơn, xa cách hơn… Phải chăng là vì sự xuất hiện của người đàn ông kia?

Đinh Đông Sinh đã không ít lần lén lút đợi dưới lầu nhà cô ấy, nhưng cũng không ít lần thấy cô ấy bước ra khỏi chiếc xe hơi của người đàn ông đó.

“Đừng quan tâm đến tôi nữa… Thế giới của chúng ta khác nhau rồi. Cô hãy tập trung học tập đi… Tôi không muốn đến Đại học Giao thông nữa.”

Nhớ lại khoảng thời gian đầu mùa hè, lần cuối cùng Jo Rongrong nói những lời này với anh, Đinh Đông Sinh cảm thấy như mình đã mất hết mục tiêu trong đời, suốt một tuần liền ẩn mình trong nhà không ra ngoài… Nhưng anh không ngờ rằng, sau lần gặp gỡ đó, mọi chuyện thực sự đã diễn ra như Jo Rongrong đã nói.

Họ hoàn toàn trở thành hai người sống trong hai thế giới khác nhau… Và cô ấy đã trở thành người phụ nữ thứ ba tự tử.

Từ Triệu.

Tên của người đàn ông đã khiến Jo Rongrong thay đổi, cũng từ lúc tin tức về cái chết của cô ấy được công bố, cái tên đó mãi không thể rời khỏi tâm trí Đinh Đông Sinh… Dù cảnh sát xác nhận rằng Rongrong đã tự nhảy từ tòa nhà xuống, nhưng anh không hề muốn tin điều đó.

Cái chết của Rongrong chắc chắn có liên quan đến Từ Triệu!

“Anh có muốn trả thù người đàn ông này không?”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên tai Đinh Đông Sinh… Giọng nói ấy giống như đang vang lên từ sâu thẳm tâm hồn anh vậy… Giọng nói ấy khàn khàn, xấu xí, nhọn nhọn, giống như tiếng của một phù thủy già… Điều mà anh không hề biết là, trong bóng tối phía sau mình, có một thứ đen tối đang dần hình thành và từ từ thoát ra ngoài…

Đó là giọng nói của Hắc Hồn Thập Tám.

……

……

“Tôi cũng thỉnh thoảng trốn vào nhà vệ sinh mà… Tại sao tôi lại chưa bao giờ nghe thấy thứ gì như vậy nhỉ?”

Nhậm Tử Linh nhìn Lý Tử như thể một con chó thất bại vậy… Chẳng lẽ đây chính là “số phận may mắn” của người châu Âu mới đến này sao… Giống như những người không bao giờ chơi bài thường sẽ thắng ngay trong lượt đầu tiên một cách kỳ lạ vậy??

“Chị Nhậm, chị nhìn tôi như vậy thì tôi áp lực lắm đấy!”

Nhậm Tử Linh nhún vai

Lý Tử gật đầu: “Có vẻ như họ đã cùng nhau làm điều gì đó. Và từ lời nói chuyện của hai cô gái này, có lẽ không chỉ có vài người tham gia vào việc đó… Có thể còn nhiều hơn nữa… Họ đã làm điều gì nhỉ?”

“Ừm…” Nhậm Tử Linh suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Việc tìm hiểu được thông tin này đã rất tốt rồi! Lý Tử, lần này em thực sự đã giúp đỡ được nhiều. Em phải ngay lập tức báo cho Mã Hậu Đức biết; cảm giác như chuyện này ngày càng trở nên phức tạp hơn, bản năng mách bảo em rằng sẽ có nguy hiểm… Hay là nên để cảnh sát lo liệu đi? Chúng ta chỉ cần tìm kiếm thêm manh mối thôi.”

Lý Tử ngạc nhiên: “Ồ, chị Nhậm, với tính cách của chị, lẽ ra chị nên tiến sâu hơn vào vấn đề chứ? Sao lại thế nhỉ?”

Nhậm Tử Linh thổi một hơi khói thuốc: “Có lẽ vài năm trước thì đúng, nhưng bây giờ thì khác rồi. Dù nhiệm vụ của chúng ta là đưa ra sự thật, nhưng khi có thể không vượt quá ranh giới thì tốt hơn. Lần này, dù sao thì vẫn nằm trong phạm vi điều tra bí mật; nhưng nếu tiến xa hơn nữa, thì đó đã là công việc của cảnh sát rồi.”

Lý Tử… cô không hề tin những lời nói của Nhậm Tử Linh đâu.

Cô chớp mắt và cười nói: “Chắc là vì Lạc Kiều phải không?”

Nhậm Tử Linh trả lời một cách tự nhiên: “Để gia đình không phải quá lo lắng, chẳng phải đó chính là điều mà một người thân nên làm sao?”

Dù Lạc Kiều đã nói rằng cô có thể thoải mái làm những điều mình thích, nhưng làm sao Nhậm Tử Linh có thể thực sự không quan tâm gì cả được? Khi trở về nhà, việc có ai đó chào đón mình bằng câu “Chào mừng bạn trở về” đã trở nên quan trọng hơn bất cứ điều gì khác. Vì vậy, dù không còn như những năm trước, khi phải lao vào những tình huống nguy hiểm, nhưng việc có thể tiến hành một số cuộc điều tra, dù chỉ đóng vai trò hỗ trợ, cũng đã là điều khiến cô cảm thấy rất mãn nguyện rồi…

“Gia đình à…” Lý Tử múc một miếng kem vào miệng, cảm nhận hương vị lạnh giá tan chảy dần… Gia đình… gia đình là cái gì nhỉ?

Cô không biết.

Từ khi bắt đầu nhận thức được mọi thứ, cô chưa bao giờ có trải nghiệm được sự yêu thương và che chở của một gia đình.

“Ồ, kia có phải là Từ Triệu không?” Nhậm Tử Linh nghiêng đầu nhìn về phía sau Lý Tử.

Lý Tử quay đầu lại và thấy Từ Triệu đang ôm một người phụ nữ rời khỏi quán bar đó. Nếu không nhầm lẫn, người phụ nữ đó cũng là một nhân viên của trung tâm gia sư đó.

Nhậm Tử Linh không khỏi chế giễu: “Tên đàn ông tồi tệ này thật sự có gu thẩm mỹ đặc biệt

Lý Tử sau đó cũng đáp lại một câu.

Nhưng ngay lúc này, cả hai người đang trò chuyện đều bất ngờ mở miệng ra; bởi vì vào khoảnh khắc đó, có một người đội mũ và khẩu trang lao thẳng về phía Từ Triệu.

Từ Triệu không kịp phản ứng gì đã bị đẩy ngã xuống đất.

“Mày có mắt à?” Từ Triệu tức giận hét lên… nhưng khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi hoàn toàn!

Bởi vì kẻ đâm vào anh ta đó, trong tay còn cầm một con dao kim loại! Con dao này đã được rút lưỡi ra, và lúc này nó đang áp sát vào má anh ta.

“Có… có chuyện gì thì nói cho rõ đi, anh em, tôi không làm gì sai trái cả phải không?” Từ Triệu run rẩy, lòng dạ anh ta còn đâu còn sự tức giận nữa?

Người phụ nữ mà anh ta đưa theo cũng lập tức hét lên!

Khu vực ngoài trời của quán bar lúc này đang có khá nhiều khách, và tất cả họ đều hoảng sợ đứng dậy; có người vội vàng chụp ảnh, có người nghĩ đây chỉ là một trò diễn kịch để xem, còn có người muốn gọi cảnh sát… nhưng không ai tiến lên để giúp đỡ.

“Đồ khốn nạn!” Người đàn ông đeo khẩu trang đó nghiêm giọng quát lên: “Tại sao mày lại muốn giết Rong Rong?”

“Rong Rong? Ai vậy?” Từ Triệu run rẩy: “Anh em, tôi không biết bạn đang nói về ai, có phải bạn nhầm người không? Chúng ta có thể nói chuyện một cách hợp lý, trước hết hãy cất con dao đi được không?”

“Tiêu Rong Rong! Mày đã quên rồi sao?” Giọng nói của người đàn ông đeo khẩu trang càng trở nên căng thẳng hơn… giống như tiếng gầm thét. Dù anh ta đã cố gắng hạ giọng xuống.

“Tiêu Rong Rong… Tiêu Rong Rong… Tôi nhớ ra rồi.” Từ Triệu, với con dao áp sát vào mặt mình, đã đổ mồ hôi lạnh, “Tôi không hề giết cô ấy đâu! Cô ấy tự tử mà, nhảy từ lầu xuống… Cảnh sát đã chứng minh điều đó rồi!”

“Mày vẫn còn nói không phải!!” Người đàn ông đeo khẩu trang dường như trở nên tức giận hơn: “Gần đây, mày luôn dẫn cô ấy đi cùng… Chỉ mới vài ngày thôi mà mày đã tìm người phụ nữ khác rồi, đồ khốn nạn này!!”

“Đừng, đừng tức giận!” Từ Triệu hoảng loạn: “Cái chết của cô ấy thật sự không liên quan gì đến tôi cả. Tôi… tôi chẳng làm gì cả với cô ấy cả… Tất cả đều là do cô ấy tự nguyện mà…”

“Rốt cuộc mày đã làm gì với cô ấy??” Người đàn ông đeo khẩu trang đột nhiên rút con dao kim loại ra, dường như muốn đâm thẳng vào người Từ Triệu.

“Khoan đã! Tôi sẽ nói cho bạn biết!” Từ Triệu bỗng nhiên hét lên.

Người đàn ông đeo khẩu trang ngập ngừng, tay anh ta dừng lại trong chốc

Xu Triệu nhanh chóng xoay tình thế, đẩy người đàn ông đeo khẩu trang xuống đất và áp đặt họ lên mặt đất.

Tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

“Với thân hình nhỏ bé của mày!” Xu Phong nhổ một bãi nước bọt, giữ chặt đối phương không cho họ cử động được, cúi đầu nói với giọng đầy căm thù: “Dám đụng vào tôi à? Mày chết chắc rồi! Tiểu Mỹ, gọi cảnh sát ngay!”

Xu Triệu ngẩng đầu ra lệnh với người phụ nữ mà anh ta dẫn theo.

Lúc này, người đàn ông đeo khẩu trang đang vùng vẫy điên cuồng, nhưng thân hình yếu ớt của anh ta không thể so sánh được với Xu Triệu, nên hoàn toàn không thể thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta.

“Tôi nói cho mày biết, cái chết của Kiều Vinh Vinh không hề liên quan gì đến tôi cả!” Xu Triệu cười lạnh, tiến lại gần tai người đàn ông đeo khẩu trang và nói: “Nhưng tôi chắc chắn biết rõ hơn mày về con đĩ này… Mày là bạn trai cô ấy à? Hay chỉ là người yêu từ xa? Nhưng mày chưa bao giờ chạm vào cô ấy phải không? Tôi nói cho mày biết, con đĩ này chỉ là kẻ lăng loạn, tự hạ mình, chỉ biết theo đồng tiền… Bất kỳ ai cũng có thể ngủ với nó!”

“Thả tôi ra!!!” Người đàn ông đeo khẩu trang vùng vẫy như một con thú dữ, “Chính là mày! Chắc chắn là mày đã dụ dỗ cô ấy, khiến cô ấy trở thành như vậy… Chính là mày!!!”

“Cảnh sát sắp đến rồi! Tôi không muốn nói chuyện với mày nữa!” Xu Triệu cười lạnh: “Nhưng trước hết, tôi sẽ xem mày là ai… Tôi sẽ nhớ khuôn mặt của mày đấy, đừng nghĩ rằng chuyện này sẽ qua đi như vậy! Dám dùng dao đe dọa tôi à?”

Khi Xu Triệu đang kéo chiếc khẩu trang của người đàn ông đó xuống để lộ khuôn mặt thật của họ, bất ngờ một chiếc cốc bay đến và đập mạnh vào lưng anh ta.

Anh ta la lên đau đớn… Chiếc cốc đó nặng như đá, đập vào lưng anh ta khiến anh ta đau đớn tột độ!

“Kẻ khốn nạn đó đã tấn công tôi!” Xu Triệu tức giận nhìn quanh, nhưng đúng lúc đó, người đàn ông đeo khẩu trang đã thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta và lao ra khỏi đám đông.

Xu Triệu tức giận đến mức cổ họng đỏ bừng… Lúc này, việc đuổi theo người đàn ông đeo khẩu trang là điều không thể, còn việc tìm ra người đã tấn công mình càng không thể… Đây là nơi có quá nhiều người đang đứng xem!

……

“Trời ạ! Anh em đeo khẩu trang của chúng ta thật giỏi!”

“Em cũng giỏi lắm đấy, chị Nhậm, kỹ thuật ném cốc đó học ở đâu vậy? Chính xác đến thế!”

Sau khi người đàn ông đeo khẩu trang trốn đi, Nhậm Tử Linh và Lý Tử vội vàng theo sau, nhưng người đàn ông đó lại lên xe taxi của người khác ngay trên đường và rời đi

“Người đàn ông đeo khẩu trang kia là ai vậy?”

Hai người phụ nữ bàn bạc mà không tìm ra câu trả lời, cuối cùng chỉ có thể mang theo những nghi vấn ấy rời đi.

……

……

Chỉ thiếu một chút thôi… Chỉ cần một chút nữa thôi…

Trong đầu Đinh Đông Sinh, suốt ngày chỉ toàn những suy nghĩ “chỉ thiếu một chút thôi”. Nếu lúc đó anh ta không do dự một chút, thì giờ đây anh đã xuống xe taxi, tháo khẩu trang và mũ ra, vứt chúng vào thùng rác gần đó, và đang đi một mình trên đường.

Anh ta nắm chặt nắm tay mình đến nỗi các khớp ngón tay gần như trắng bệch!

Lời nói của Từ Triệu liên tục vang vọng trong đầu anh, mỗi lần nhớ lại lại khiến anh càng thêm đau khổ. Anh hoàn toàn không muốn tin bất kỳ lời nào mà người đàn ông này nói!

Tại sao lại tự hủy hoại bản thân? Tại sao lại tham tiền đến thế? Tại sao lại lăng loạn như vậy?

Chắc chắn là do sự dụ dỗ của hắn mà Rong Rong mới trở thành như vậy... Chắc chắn là như vậy... Chắc chắn là hắn đã giết chết Rong Rong... Chính là hắn đã bỏ rơi Rong Rong, khiến cô ấy phải tự tử... Chắc chắn là...

Từ Triệu! Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi... Tôi sẽ không để việc này qua đi như vậy đâu!

“Nhưng ngươi có thể làm gì được chứ? Chỉ thiếu một chút thôi, nhưng vẫn là thiếu một chút mà thôi. Ngươi không thể làm gì được cả.”

Giọng nói sắc bén như của một phù thủy già bắt đầu vang lên trong lòng Đinh Đông Sinh. Anh vô thức nhìn vào gương trên kệ hàng của các cửa hàng ven đường... Nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình trong gương.

Anh nhìn thấy bản thân mình, lúc này đang nhìn chằm chằm vào mình, như thể đó là một con người thật sống vậy... Hình ảnh phản chiếu của mình đang nhìn anh với ánh mắt khinh thường và cười nhạo.

“Ngươi chỉ là một sinh viên thôi, ngươi không thể làm gì được cả. Từ Triệu là một người trong xã hội, mọi người đều biết đến anh ta, hơn nữa ngươi còn không có bằng chứng gì cả, vì vậy ngươi hoàn toàn không thể trả thù cho Rong Rong được... Ngươi chỉ là một người đàn ông vô dụng mà thôi.”

“Tôi không phải vậy!!!”

Đinh Đông Sinh bất ngờ la lên về phía hình ảnh phản chiếu của mình, “Tôi không phải vậy! Tôi không phải vậy! Tôi không phải vậy!!!”

Anh thậm chí còn điên cuồng đập vào kính trên kệ hàng... Đập vào hình ảnh của chính mình trong gương.

“Tôi không phải vậy đâu...”

“Muốn bảo vệ cô ấy à? Tôi biết có một nơi có thể giúp đỡ ngươi. Nhưng ngươi sẽ phải trả một cái giá…”