“Dừng lại!”

Khi nhóm chiến binh của quân đội Giáp Tử đến đoạn đường trong Lăng mộ Vua Đỏ đầy những quả trứng ung thư kỳ lạ, họ lập tức dừng chân ngay lập tức.

“Tướng chỉ huy, xem ra con đường này đã được Người Hóa Thành dọn sạch rồi... Chỉ không biết họ đã đốt đi cái gì,” một chiến binh đi phía trước vội vàng trở lại báo cáo. “Trên đường phía trước không tìm thấy xác chết nào cả, dấu vết của cuộc giao tranh cũng gần như không có.”

“Có vẻ như nhóm người mặc áo lụa ấy đã nhanh chóng đi qua đây rồi,” người đàn ông ăn mặc như một học giả suy nghĩ. “Chúng ta sắp bắt kịp họ thôi.”

Dương Nhậm hỏi: “Còn phát hiện gì khác không?”

Chiến binh đáp: “Con đường đã bị đốt cháy đen sạch, hầu như không còn lại thứ gì hữu ích cả.”

Dương Nhậm gật đầu, rồi dẫn đầu nhóm chiến binh tiếp tục đi nhanh qua đoạn đường bị thiêu rụi, tiến thẳng vào sâu bên trong Lăng mộ Vua Đỏ.

Nhưng chưa đợi lâu, vị tướng chỉ huy này đã nhận ra điều gì đó bất thường — sau khi đi qua khu vực bị đốt cháy, họ không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của nhóm người mặc áo lụa.

“Làm sao được? Nhóm người ấy đông lắm, không thể nào không để lại dấu vết gì cả...”

Nhưng con đường trước mắt chỉ có một lối thẳng duy nhất; trừ khi tất cả họ đều biến mất không dấu vết — điều đó rõ ràng là không thể xảy ra.

“Quay lại nơi chúng ta vừa đến,” người đàn ông ăn mặc như học giả nói, cau mày. “Có điều gì đó kỳ lạ ở đó!”

“Đợi đã,” Dương Nhậm vẫy tay, bảo mọi người im lặng. “Có tiếng động... Có thứ gì đó đang tiến lại gần!”

Ngay lập tức, ánh mắt Dương Nhậm trở nên căng thẳng, và anh ta hét lớn: “Cảnh giác!”

Đây là những chiến binh đã trải qua nhiều trận chiến trong vùng [Bắc Mang Quỷ Ám]; ngay khi tướng chỉ huy ra lệnh, tất cả các chiến binh đều vào tình trạng cảnh giác cao độ.

Và Dương Nhậm cũng vung lên vũ khí của mình — một thanh kiếm dài.

Thanh kiếm đó bỗng nhiên rung lên, và những lưỡi dao liền tách thành hàng chục mảnh nhỏ; những lưỡi dao được nối với nhau khiến thanh kiếm trông giống như một cây roi sắc bén.

“Nó đến rồi,” Dương Nhậm vung kiếm về phía trước.

Roi kiếm lập tức lao về phía bóng tối phía trước, dường như đã quấn lấy thứ gì đó; sau đó, Dương Nhậm hét lớn và kéo mạnh, kéo thứ đó ra khỏi bóng tối.

Một con thằn lằn hai đầu xuất hiện trước mắt mọi người — và trong bóng tối phía trước, những đôi mắt màu xanh lá đang lấp lánh.

Người chỉ huy quân đội Giáp Tử hít một hơi thật sâu, rồi bất ngờ nhìn thấy một đám rắn khổng lồ hai đầu đang lao ra từ con đường hầm tối om, dữ dội như một cơn lũ tràn về!

  Chẳng lẽ, nhóm của Vũ Hóa Điền cũng đã gặp phải những sinh vật kỳ lạ này và…?

  Trong lòng Dương Nhậm bỗng nhiên trĩu xuống một nỗi lo lắng, bởi anh có linh cảm rằng, đằng sau số lượng lớn những sinh vật này, còn ẩn chứa điều gì đó càng kinh hoàng hơn nữa…

  A—!

  Tiếng kêu thảm thiết đầu tiên vang lên.

  ……

  “Thưa ngài, chúng tôi đã bắt được vài người.” Một binh sĩ thuộc quân đội Giáp Tử trở về báo cáo.

  Huyết Dạ Thiên Phong vẫy tay, và mọi người dừng lại.

  Anh ta và Dương Nhậm chia làm hai nhóm để khám phá tình hình bên trong hang động bí mật… Những người bị bắt giữ gồm hai người mặc áo choàng lụa và một tên sát thủ.

  Hai người mặc áo choàng lụa cố gắng kiên trì không chịu khai báo, nhưng tên sát thủ thì ngược lại, nhanh chóng thú nhận mọi thứ – bởi đối với hắn, tình hình đã không thể tồi tệ hơn được nữa; việc trở thành công cụ trong tay những kẻ đó chỉ đồng nghĩa với cái chết chắc chắn trong ngôi mộ kinh hoàng này.

  “Tại sao lại quay trở lại? Phía trước đã không còn đường đi à?” Huyết Dạ Thiên Phong hỏi thẳng.

  “Chúng tôi đã tìm thấy một con đường hình tròn ở cuối hang động, nhưng chưa kịp tiến sâu vào thì đã bị một người mặc áo choàng lụa khác gọi lại, nói rằng không cần tiếp tục đi sâu nữa.” Tên sát thủ vội vàng trả lời: “Các ngài thực sự là quân đội Giáp Tử phải không? Tôi bị người mặc áo choàng bạch thép bắt giữ… Tôi muốn gia nhập các ngài! Tôi từng là sát thủ trên đảo Cửu Long, không ngần ngại giết người hay phóng hỏa… Tôi rất hữu ích!”

  Trong khi thẩm vấn tên sát thủ, nhóm của Huyết Dạ Thiên Phong vẫn tiếp tục di chuyển nhanh chóng và sớm đến nơi được gọi là con đường hình tròn đó… Nó được chôn sâu dưới lớp đất, chỉ có một phần nhỏ hiện lên trên mặt đất; phần còn lại được che khuất bởi đất, và thứ duy nhất lộ ra là một ống dẫn màu đen, không biết dài bao nhiêu, và nghiêng một góc so với hướng hang động.

  Huyết Dạ Thiên Phong tiến lại gần miệng ống dẫn, phóng ra ý thức của mình, nhưng mới đi được một khoảng ngắn thì đã không thể tiến xa hơn nữa… Chất liệu của ống dẫn này dường như có tác dụng cản trở ý thức rất mạnh.

  “Thứ này trông thật kỳ lạ… Làm thế nào mà nó có thể thông vào bên trong ngôi mộ

“Chu Rui, theo tôi đi… Những người khác hãy ở lại đây chờ lệnh!”

Huyết Dạ Thiên Phong vẫy tay một cái, nhìn lại các chiến binh của đội quân Giáp Tử phía sau, rồi bất chợt nghĩ ra điều gì đó, liền nắm lấy người mặc áo lụa và tên sát thủ bị bắt làm tù nhân, lao thẳng vào trong ống dẫn.

Ống dẫn này có đường kính rất lớn; ngay cả khi ba bốn người đi song song cũng không hề chen chúc. Bên trong ống dẫn rất trơn trượt, nếu không cẩn thận rất dễ ngã.

【Mộ Cổ Vương Chí】 đã được chôn vùi dưới lòng đất không biết bao nhiêu năm, nhưng ống dẫn này lại hoàn toàn không hề bị bụi bặm bám vào.

“Kim loại dùng để làm ống dẫn này dường như cũng rất tốt.” Huyết Dạ Thiên Phong đột nhiên dừng lại, rồi nhanh chóng đánh gục người mặc áo lụa và tên sát thủ bằng một đòn.

Chu Rui không hiểu tại sao Huyết Dạ Thiên Phong lại làm như vậy, nhưng cô chỉ im lặng mà không hỏi gì.

Lúc này, Huyết Dạ Thiên Phong ngồi xuống, vẫn giữ chặt tên sát thủ và người mặc áo lụa trong tay, rồi nhắm mắt lại – cô biết chủ nhân của mình đang muốn làm gì.

“Cẩn thận đấy.” Huyết Dạ Thiên Phong nói một cách đơn giản.

Chu Rui lặng lẽ gật đầu.

……

Đền Thần Nữ Sao Băng.

Huyết Dạ Thiên Phong gần như bị cuốn hút bởi đôi mắt long lanh như bầu trời đêm của nàng… Nàng ngồi trên ngai vàng, tựa như một ảo ảnh.

Anh vội vàng thu hồi tâm trí mình, cố gắng hình dung lại khuôn mặt của Chu Rui trong đầu mình – dường như tất cả những suy nghĩ trong anh đều chỉ xoay quanh cô gái này mà thôi.

“Ngươi đến đây ngày càng thường xuyên hơn rồi đấy…” Giọng nàng trên ngai vàng nghe có vẻ lười biếng, “Nhưng lần này, vật hiến tế dường như hơi qua loa phải không? Huyết Dạ Thiên Phong, ngươi coi nơi này là bãi rác à?”

Huyết Dạ Thiên Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngài đã từng nói, miễn là thứ đó có giá trị, thì bất cứ thứ gì cũng có thể đổi lấy.”

Nàng nhíu mắt lại: “Nhưng hai người này, dù cho không còn sót lại một cái xương nào, ngay cả khi ta giảm giá cho ngươi tám mươi phần trăm, cũng chẳng mang lại ích lợi gì cả… Chỉ có thể giúp ngươi phục hồi sức lực một chút, để ngươi có thể hoạt động nhiều hơn vào ban đêm mà thôi.”

Huyết Dạ Thiên Phong nhìn chằm chằm vào ngai vàng… Tại sao nàng lại bỗng nhiên nói những lời như vậy?

“Tôi không cần tu luyện.” Huyết Dạ Thiên Phong lắc đầu và nói rõ mục đích của mình, “Tôi cần kiến thức, cần thông tin về 【Mộ Cổ Vương Chí】. Nếu sinh mạng có thể được đánh giá bằng tiền, thì hãy cho tôi số

“Tôi cảm nhận được rằng, phía trước bạn, có một ngôi sao báo hiệu cái chết đang lấp lánh.” Nhưng nữ phù thủy ngồi trên ngai vàng lại lắc đầu nhẹ, “【Lăng mộ Vua Đỏ】 không phải là nơi tốt cho bạn. Nếu bạn muốn có thông tin, thì những gì tôi có thể cung cấp cho bạn… cũng chỉ là lời khuyên: hãy rời đi càng sớm càng tốt.”

“Trong 【Lăng mộ Vua Đỏ】 có cái gì?” Huyết Dạ Thiên Phong bước tới hai bước, nhìn thẳng vào mặt nữ phù thủy và hỏi.

— Tôi đâu biết được chứ, tôi cũng không có mặt ở đó, tất cả đều do ông chủ quyết định mà… Nhưng tôi cũng không thể lừa dối bạn được đâu!

“Điều này không phải là thứ mà bạn hiện tại có quyền biết,” nữ phù thủy lại lắc đầu.

“Cần bao nhiêu vật hiến tế?” Ánh mắt của Huyết Dạ Thiên Phong trở nên lạnh lùng… Về vật hiến tế, bên ngoài có bao nhiêu thì cũng có bấy nhiêu thôi; Dương Nhậm đã phân phát cho các chiến binh của mình khá nhiều vật hiến tế rồi… Nếu thực sự cần thiết…

Đối với Huyết Dạ Thiên Phong, người đã nghiện việc hiến tế con người, thì một sinh mạng con người… cũng không khác gì những con vật được sử dụng để hiến tế trong thời cổ đại chút nào—Ngay cả trong thời cổ đại, cũng có việc hiến tế con người mà, phải không?

“Vấn đề không nằm ở số lượng vật hiến tế,” nữ phù thủy lại lắc đầu, “chỉ là…”

Nữ phù thủy ngập ngừng ở đó, khiến Huyết Dạ Thiên Phong càng thêm tò mò và muốn biết thông tin hơn.

Anh ta cười lạnh, “Thế à? Nói ra oai phong như vậy, chẳng lẽ cũng có điều gì mà cô không thể làm được sao?”

“Phương pháp kích động này không có tác dụng đâu nhé?” Nữ phù thủy cười nhẹ, vẫy cây quyền trượng trong tay.

Chỉ trong chốc lát, Huyết Dạ Thiên Phong đã bị một lực lượng vô hình nâng lên cao—Anh ta treo lơ lửng trong không trung, cảm giác ngạt thở khiến anh ta hoảng sợ; hóa ra có một đôi tay vô hình đang siết chặt cổ anh ta.

Máu trong mắt anh ta dâng trào, ánh sáng của cái chết liên tục xuất hiện trong tâm trí anh ta… Anh ta cố gắng kéo ý thức mình ra khỏi không gian này, nhưng lại thấy mọi nỗ lực đều vô ích!

Nhưng đúng vào khoảnh khắc anh ta cảm thấy mình sắp chết, cơ thể anh ta đột nhiên rơi xuống đất.

Anh ta vô thức hít thở sâu thật mạnh… Rõ ràng đây là không gian ý thức, vậy tại sao lại cảm thấy giống như thế giới thực vậy?

“Đây chỉ là một bài học nhẹ nhàng mà thôi,” nữ phù thủy trên ngai vàng nói một cách bình thản, “Chúng ta không phải là những sinh vật mà bạn có thể chế giễu được. Lần sau nữa, tôi sẽ thu hồi những thẻ hiến tế trong tay

Anh ta thực sự rất cần những tấm thẻ hiến tế đó; nếu không có chúng, nếu không còn đền thờ để tiến hành các nghi lễ hiến tế, anh ta không dám tưởng tượng cuộc sống của mình sau này sẽ khó khăn đến mức nào.

“Những vật hiến tế mà bạn mang đến này không thể giúp bạn thu thập được nhiều thông tin về Lăng mộ Hoàng đế Đỏ,” Nữ phù thủy của Bầu trời nói một cách bình thản: “Tôi có thể cam đoan rằng, nếu bạn kiên quyết muốn tiến hành nghi lễ hiến tế, có lẽ bạn chỉ có thể biết được những điều xảy ra trong phạm vi khoảng một trăm mét xung quanh nơi bạn đang ở.”

Huyết Dạ Thiên Phong nhíu mày… Liệu mình có thực sự phải từ bỏ chuyến đi đến Lăng mộ Hoàng đế Đỏ này không?

“Nhưng nếu sử dụng một phương pháp khác, kết quả có thể sẽ khác,” Nữ phù thủy nói.

Lúc này, nữ phù thủy bỗng nhiên nhắm mắt lại.

Huyết Dạ Thiên Phong vô thức hỏi: “Bạn có đề xuất gì hay không?”

“Bạn có thể ngay lập tức, thông qua nghi lễ hiến tế, để cho phân thân của tôi xuất hiện,” nữ phù thủy cười nhẹ, “Tôi đã rất lâu không xuống thế gian này nữa, và tôi cũng khá quan tâm đến Lăng mộ Hoàng đế Đỏ… Nếu bạn làm tôi hài lòng, có lẽ… bạn sẽ nhận được những điều bất ngờ.”

“Bạn… bạn có thể xuất hiện?” Huyết Dạ Thiên Phong hoàn toàn bất ngờ.

Nữ phù thủy này, người đã tạo ra đền thờ hiến tế và dễ dàng giúp anh ta nâng cao cấp độ tu luyện… Thật là toàn năng; Huyết Dạ Thiên Phong không thể đánh giá được giới hạn thực sự của nàng, nhưng chắc chắn nàng thuộc về một tầng lớp cao hơn cả cấp độ Đế… thậm chí có thể còn cao hơn nữa…

“Chỉ là một phân thân mà thôi,” nữ phù thủy nói một cách bình thản: “Với một ý niệm duy nhất, tôi sẽ không rời khỏi đền thờ này. Sức mạnh của phân thân này cũng không hề mạnh mẽ lắm; bạn cũng đừng mong đợi rằng nó sẽ trở thành một vệ sĩ miễn phí cho bạn đâu. Tôi chỉ tò mò muốn xem thử mà thôi.”

Liệu có nên đáp ứng yêu cầu của nữ phù thủy này không?

Nếu muốn biết thêm nhiều bí mật về không gian hiến tế này và thiết lập mối quan hệ tốt với nữ phù thủy, đó chắc chắn là con đường tốt nhất… Nhưng Huyết Dạ Thiên Phong lo lắng rằng, tại sao nữ phù thủy lại đột nhiên đưa ra yêu cầu này, và chỉ khi có sự hiến tế của anh ta thì phân thân của nàng mới có thể xuất hiện.

Phải chăng… nàng không thể tự do rời khỏi đền thờ này?

Có điều gì đó đang hạn chế sự tự do của nàng; chỉ có thông qua yêu cầu của người hiến tế, nàng mới có thể phá vỡ những quy tắc đó?

“Sức mạnh cụ thể của phân thân bạn là bao nhiêu?” Huyết Dạ Thiên Phong bất ngờ hỏi.

“Khá thấp thôi, khoả

“??”

— Chết tiệt, tối thật!

Trong lúc hai con mồi đó sắp biến mất trên bầu trời, Huyết Dạ Thiên Phong cắn răng nói: “Tôi đồng ý!”

……

Người phụ nữ mặc áo lụa và kẻ sát thủ bị bắt đã biến mất không dấu vết.

Ánh mắt Chu Thùy nhảy lên; cô đã biết số phận của họ là gì rồi — dù xem bao nhiêu lần đi nữa, cũng khiến cô cảm thấy rùng mình.

Và vào lúc này, Huyết Dạ Thiên Phong cũng từ từ mở mắt ra… Đồng thời, một tia sáng yếu ớt xuất hiện ngay trước mặt anh.

Tia sáng đó dần tụ lại… và hóa thành một bóng dáng quyến rũ.

Chu Thùy vô thức mở to mắt; bóng dáng đó dần trở nên rõ ràng hơn, và cuối cùng hóa thành một người phụ nữ tóc ngắn — cao hơn A một chút, mặc chiếc áo da đen ôm sát cơ thể, khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc mặt nạ bạc ba chiều.

Người phụ nữ đó nhẹ nhàng hạ cánh xuống, sau đó vươn vai và nói một cách lười biếng: “Cảm giác bước ra ngoài thật tuyệt vời đấy.”

“Chủ… chủ nhân?” Chu Thùy do dự nhìn về phía Huyết Dạ Thiên Phong, “Người này là ai vậy?”

Huyết Dạ Thiên Phong trả lời ngay: “Từ bây giờ trở đi, cô ấy sẽ cùng chúng ta hành động. Còn về cái tên…”

“Cô Lan.” Người phụ nữ cười khẽ, rồi đột nhiên đưa tay nhẹ nhàng nâng cằm cô hầu gái nhỏ, “Cô có thể gọi tôi là Cô Lan, nhé.”

Chu Thùy chỉ cảm thấy toàn thân mình tê dại, và lùi lại với vẻ hoảng sợ.

Huyết Dạ Thiên Phong nhíu mày; anh không hiểu rõ mục đích thực sự của việc này khi phân thân của nữ pháp sư này xuất hiện… Nhưng theo cảm nhận của anh, sức mạnh của phân thân này thực sự không mạnh lắm; so với tu vi sắp vượt qua giai đoạn cao của Đạo Pháp Giới mà anh đang sở hữu, có lẽ nó chỉ đáng coi như một con kiến cấp năm, sáu mà thôi.

Nhưng… tại sao nó vẫn khiến anh cảm thấy nguy hiểm?

Dù sao đi nữa, việc dùng một người phụ nữ mặc áo lụa và một kẻ sát thủ vô dụng để đổi lấy sự xuất hiện của phân thân này cũng coi như là một sự lợi ích lớn — dù sao đi nữa, điều này cũng có nghĩa là anh sẽ có thêm thời gian để trò chuyện với nữ pháp sư này, không cần phải liên tục vào không gian tế lễ rồi lại vội vàng bị đuổi đi nữa.

Thật là có lợi!

……

— Thật tiện lợi quá; loại chuyển động từ xa này, không cần phải tự mình tìm cách lấy giấy phép giao tiếp cho cổng chuyển động 【Hồng Nhi】 nữa.

— Tất nhiên, nếu tự mình lao vào cũng không phải là không thể… Nhưng vấn đề là phía sau cổng chuyển động Hỏa Vân không phải là Xích Sắc Hoang Dã sao?

— Thật là một kẻ bị oan ức quá.

  Cô Lan… Cô Nam ạ… Khuôn mặt ẩn sau chiếc mặt nạ kia thực sự rất xinh đẹp.

  …

  Lúc này, Chu Rui đã vượt qua giai đoạn hoang mang ban đầu, nhưng vẫn đứng phía sau Huyết Dạ Thiên Phong, chăm chú quan sát người phụ nữ bí ẩn tự xưng là 【Cô Lan】 này.

  Thấy 【Cô Lan】 xuất hiện, cô ta bắt đầu gõ gõ vào thành ống dẫn, sau đó đặt tay lên đó, như thể đang cảm nhận điều gì đó.

  “【Cô Lan】, ống dẫn này có gì đặc biệt không?” Huyết Dạ Thiên Phong hỏi.

  “Đây không phải chỉ là một ống dẫn thông thường đâu.” 【Cô Lan】 quay đầu lại, cười nhẹ và nói: “Chính xác hơn, đây là ống nổ của một loại vũ khí kinh hoàng… Chúng ta đang ở bên trong miệng pháo của nó đấy!”

  “Gì cơ?!”

  Huyết Dạ Thiên Phong lập tức giật mình!

  Kẻ trộm mộ không tên tuổi kia, Tông Không Trí Nguyệt, đã đào hang vào bên trong ống nổ của khẩu pháo sao??

  “Đừng lo.” 【Cô Lan】 lại cười và nói tiếp: “Loại vũ khí này đã lâu không được sử dụng rồi… Nếu không có đạn, ống nổ cũng chỉ là một ống dẫn bình thường mà thôi.”

  Nói xong, 【Cô Lan】 liền bước vào sâu bên trong ống dẫn mà không hề quay đầu lại.

  Thấy vậy, Chu Rui vội vàng hỏi: “Chủ nhân, chúng ta thì sao ạ?”

  Huyết Dạ Thiên Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô quay trở về lối ra và bảo binh lính Giáp Tử bên ngoài theo sau… Cô dẫn họ đi theo con đường ban đầu, theo các dấu hiệu mà tôi để lại; chúng ta sẽ giữ khoảng cách nhé.”

  “Chủ nhân, ông muốn hành động riêng với 【Cô Lan】 à?” Cô hầu gái vô thức nắm lấy cánh tay Huyết Dạ Thiên Phong, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng điều đó có vẻ không ổn, liền e ngại buông tay ra.

  Huyết Dạ Thiên Phong vỗ nhẹ vào má cô và nói nhẹ nhàng: “Đừng lo, tôi chỉ sử dụng cô ấy mà thôi… Còn cô mới là người quan trọng đối với tôi…”

  Nhưng câu nói đó dừng lại ở đó, để lại không gian cho những suy nghĩ đầy lãng mạn.