“Nữ tiên ư?”

Ngay trong phòng của Mạc Mạc tại nhà trọ nhỏ này, Yê Phi đã kể cho anh nghe những điều mình tìm hiểu được; chiếc hộp sắt này chính là thứ được tìm thấy dưới đống đổ nát nhà của vị “nữ tiên” này.

“Có lẽ đó là loại kẻ lừa đảo, giả vờ có phép thuật để gây hoang mang ở các vùng nông thôn trước khi cải cách…” Yê Phi đưa ra ý kiến của mình, “Thời xưa, người dân nông thôn thường rất ngu dốt; những người từ bên ngoài thường sử dụng những kiến thức hóa học và vật lý đơn giản để lừa gạt họ.”

Mạc Mạc nhăn trán, nhìn Yê Phi và bỗng nhiên nói với vẻ kỳ lạ: “Nói thật nhé, Yê Phi, chúng ta là những người tu luyện, việc bàn luận về hóa học và vật lý ở đây thật sự khiến tôi cảm thấy không hợp lý chút nào…”

Yê Phi không quá suy nghĩ nhiều, chỉ nhún vai và nói: “Sự phát triển của khoa học cũng khiến con người dần quên đi sự tồn tại của một nguồn sức mạnh khác… Nhưng cũng khó có thể nói rằng điều đó tốt hay xấu.”

Mạc Mạc ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”

Yê Phi mỉm cười và hỏi: “Anh Mạc Mạc, theo anh, đạo phái Long Hổ Sơn của chúng ta có mạnh mẽ đến mức nào?”

Mạc Mạc ngập ngừng một chút, rồi nói: “Đạo phái của tôi chủ yếu tập trung vào việc trừ ma diệt quỷ, đồng thời sử dụng phép thuật bùa chú; theo lời sư phụ, sức mạnh của nó có thể không bằng một số đạo phái khác. Nhưng đạo phái chúng ta rất sâu rộng và phong phú, nên cũng khó có thể nói rằng đạo phái nào mạnh hơn.”

Yê Phi lắc đầu và nói một cách bình thản: “Anh Mạc Mạc, tôi chỉ muốn biết rằng theo anh, sức mạnh của những phép thuật mà anh tu luyện là bao nhiêu?”

Mạc Mạc im lặng một lúc, rồi trả lời: “Rất mạnh… Nhiều phép thuật đến mức không thể sử dụng một cách dễ dàng được.”

Yê Phi gật đầu và nói: “Đúng vậy, anh Mạc Mạc. Trên thế giới này, có rất nhiều đạo phái; qua hàng nghìn năm, những người đi trước đã sáng tạo ra vô số phép thuật, và những người sau này tiếp tục phát triển chúng, khiến hệ thống này trở nên cực kỳ phức tạp và mạnh mẽ. Thời xưa, hầu hết các đệ tử của các đạo phái đều phải tu luyện kiên trì hàng chục năm mới có thể học được những phép thuật đó, và thậm chí có thể chỉ hiểu được một phần nhỏ mà thôi. Nhưng ngày nay… Anh Mạc Mạc, theo anh, bắt đầu tu luyện từ bao nhiêu tuổi?”

“Mười bốn tuổi… Sư phụ tôi đã dạy tôi phép thuật đầu tiên, đó là ‘Ngũ Quỷ Chuyển Dịch’.” Mạ

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, có lẽ đây cũng là một dấu hiệu cho thấy sự suy tàn của các giáo phái… Anh Mạc Mạc, anh hiểu ý tôi chứ?”

Mạc Mạc suy nghĩ một lúc rồi nhíu mày nói: “Ý em là trước đây, khi các giáo phái còn thịnh vượng, luôn có đủ đệ tử để tiếp tục truyền thống rèn luyện tâm hồn trước khi học võ công, và chỉ khi đã sẵn sàng mới bắt đầu tu luyện phép thuật. Còn bây giờ… bây giờ họ buộc phải thay đổi chiến lược, ngược lại với quy tắc cũ ấy phải không?”

“Anh có biết tại sao không?” Ye Fei bất ngờ hỏi.

Mạc Mạc vô thức lắc đầu.

Ye Fei thở dài và nói: “Để tránh việc truyền thống bị đứt gãy… Hãy thử tưởng tượng xem, nếu vẫn áp dụng cách cũ, tức là tu luyện tâm hồn trước, thì sẽ mất bao nhiêu năm tháng nữa? Người hiện đại thường muốn thành công nhanh chóng, ai có thể kiên nhẫn ngồi thiền hàng chục năm, luyện khí hàng chục năm, ngày này qua ngày khác? Tôi không phủ nhận sự tồn tại của những người như vậy, và họ thực sự có thể trở thành những người kế thừa chân chính cho các giáo phái… Nhưng những người như vậy quả thực rất hiếm. Chúng ta không còn lựa chọn nào khác, việc đứt gãy truyền thống chính là phản bội tổ tiên của giáo phái, vì vậy, việc chọn phương án thay thế cũng là điều không thể tránh khỏi.”

“Như vậy, chắc chắn sẽ khiến tâm hồn tu luyện trở nên không ổn định, phải không?” Mạc Mạc nói một cách nghiêm túc.

“Con người… rất dễ bị mất mình khi sở hững được sức mạnh lớn,” Ye Fei nói.

“Cũng giống như khoa học ngày nay,” Ye Fei tiếp tục. “Sự phát triển chóng mặt của khoa học cũng chỉ diễn ra trong vài trăm năm gần đây thôi. Nhưng dù là khả năng hay sức mạnh, nó đều có thể thay đổi thậm chí phá hủy thế giới… Và bây giờ, hầu hết mọi người đều đã nắm giữ được nó. Anh Mạc Mạc, anh nghĩ đây là điều tốt hay không?”

Mạc Mạc lắc đầu.

Ye Fei thở dài và nói: “Các giáo phái cũng vậy thôi. Việc hạ thấp tiêu chuẩn để tránh việc truyền thống bị đứt gãy, liệu có phải cũng là một loại ‘khoa học’ khác không?”

“Anh Ye Fei quá lo lắng rồi,” Mạc Mạc lắc đầu.

Nhưng Ye Fei lại nói: “Anh Mạc Mạc, sau khi quốc gia mới được thành lập, để ngăn chặn những kẻ xấu xa tiếp tục gây hại cho dân chúng, đã từng có một cuộc trấn áp quy mô lớn, anh có biết không?”

Mạc Mạc gật đầu: “Tôi đã nghe sư phụ tôi kể, đó là sự hợp tác giữa Thần Châu và Cung Xuān Yuán; trong vòng vài tháng ngắn ngủi,

Chính bởi vì cách làm của các môn phái đạo giáo – việc hạ thấp ngưỡng cửa tiếp nhận người mới – mà họ đã đi lầm đường. Từ xưa đến nay, những môn phái tà ác cổ xưa thực ra không hề có quá nhiều… Quỷ dữ sinh ra từ tâm trí con người, và chúng xuất phát từ chính con đường đạo giáo.”

Mạc Mạc thở dài một hơi, “Hóa ra là vậy.”

Lúc này, Y Phi dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng dù hầu hết các tu sĩ tà đạo đã bị loại bỏ, sau này quốc gia mới vẫn thành lập Cục Quản lý Đạo giáo. Trong suốt hàng chục năm qua, vẫn luôn có những kẻ lạm dụng phép thuật để làm điều ác xuất hiện… Quỷ dữ không thể bị tiêu diệt hoàn toàn; chỉ cần trong lòng con người nảy sinh ý đồ xấu xa, chúng sẽ xuất hiện.”

Mạc Mạc bỗng hiểu ra và thở dài: “Vì vậy anh Y Phi mới nói rằng, dù việc tu luyện đạo giáo có bị thế gian lãng quên, cũng khó có thể nói được rằng nó tốt hay xấu.”

Y Phi từ từ nhắm mắt lại.

Điều này khiến tâm trạng Mạc Mạc trở nên nặng nề… Nhưng sư phụ đã bảo anh ta xuống núi rèn luyện; suốt quá trình đó, anh ta chỉ gặp phải những hồn ma hung dữ và đánh bại một số yêu tinh nghịch ngợm mà thôi… Cuộc sống như vậy quá đơn điệu. Việc trò chuyện với bạn bè đồng trang lứa có lẽ cũng là điều cần thiết, phải không?

Quỷ dữ sinh ra từ tâm trí con người…

Mạc Mạc bỗng nghĩ đến điều đó và vô thức hỏi: “Anh Y Phi ơi, nếu anh gặp phải quỷ dữ, anh sẽ làm thế nào?”

Y Phi từ từ mở mắt ra, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh lạnh lẽo, và anh ta thì thầm: “Phải tiêu diệt cái ác cho đến cùng. Khi sự sa đọa của các môn phái đạo giáo đã trở nên không thể đảo ngược, thì chỉ có thể nhờ vào những người đến sau để từng bước loại bỏ chúng. Khi tất cả những tạp chất đó đều bị loại bỏ, thì con đường đạo giáo sẽ trở nên trong sáng.”

Mạc Mạc há miệng; điều khiến anh ta ngạc nhiên không phải là lời nói của Y Phi, mà là ánh mắt trong sáng trong đôi mắt anh ta.

……

Sau cuộc trò chuyện đó, Y Phi mang chiếc hộp đi và nói rằng anh ta muốn tìm cách điều tra nguồn gốc của những thứ bên trong chiếc hộp đó; anh ta cũng để lại cho Mạc Mạc một vài ống thử từ bên trong hộp.

Có lẽ anh ta nghĩ rằng Mạc Mạc cũng có khả năng điều tra rõ ràng về chúng.

Nhưng thực ra, Mạc Mạc cảm thấy rằng hai người cùng nhau điều tra cũng là điều hoàn toàn có thể.

Anh ta bỗng nghĩ rằng Y Phi có lẽ là một người khá cô độc, thích sống một mình.

Nghĩ về tên của môn phái mà Y Phi đã nói, Mạ

“Quy Khốc? Cái gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái này cả. Sao bạn lại đột nhiên hỏi về điều này?”

Mạc Mạc liền kể sơ qua về cuộc gặp gỡ của mình với Yê Phi, cũng như một số sự việc đã xảy ra tại làng chài.

“Tôi không nhớ có phái Quy Khốc này đâu. Tôi vừa tra cứu trong từ điển các phái đạo mà thấy nó được ghi chép ở đó. Nhưng nghe bạn nói, người này dường như biết rất rõ về tình hình ở Thần Châu; lẽ ra anh ta phải báo cáo với cơ quan quản lý mới đúng… Liệu có thể là những phái đạo ẩn dật kia đã xuất hiện trở lại không? Hoặc có lẽ là…”

“Có lẽ là cái gì?” Mạc Mạc tỏ ra khá bực bội: “Ông già ơi, ông có thể nói một cách liên tục được không?”

“Đồ nhóc ngỗ ngược! Hãy kể lại cuộc trò chuyện giữa hai người một cách chi tiết cho tôi nghe, không được thiếu một từ nào!”

“Kể lại à…” Mạc Mạc than phiền, nhưng vẫn nhắm mắt lại và cố gắng nhớ lại từng lời đã nói.

Một lúc sau, không ai nói gì cả. Đúng lúc Mạc Mạc bắt đầu lo lắng, cuối cùng giọng nói của người đàn ông tên Trường Hà Đạo cũng vang lên qua điện thoại: “Chuyện tiêu diệt Ma Môn vào những năm đó, thế hệ trẻ tuổi chắc chắn không thể biết được. Bởi vì chúng tôi đã có thỏa thuận, không được dễ dàng tiết lộ thông tin đó. Người đó cũng khoảng tuổi bạn, lại thuộc một phái đạo ẩn dật; lẽ ra anh ta càng không biết gì cả mới đúng… Trừ khi…”

“Trừ khi cái gì?”

“Trừ khi, anh ta chính là những kẻ còn sót lại của những phe ác ma bị tiêu diệt vào những năm đó.” Giọng nói của Trường Hà Đạo trở nên nặng nề: “Cuộc trấn áp lúc bấy giờ thực sự có rất nhiều tình tiết phức tạp; mọi người đều nghĩ rằng tất cả những phe ác ma đã bị loại bỏ hết. Nhưng những tu sĩ ác ma thường rất ranh mãnh; nếu có người lén lút trốn thoát được, thì cũng hoàn toàn có thể xảy ra.”

“Ông già ơi, liệu anh Yê Phi này có phải là người như vậy không? Anh ấy cũng giống như tôi, chỉ vì nghe nói về truyền thuyết về quái vật biển mà muốn đến đây để tiêu diệt ác ma sao?”

“Tôi chỉ đang suy đoán thôi. Dù sao thì người này có nguồn gốc bí ẩn; bạn hãy cẩn thận với anh ta, đừng dễ dàng tin tưởng.”

Mạc Mạc gật đầu.

……

Yê Phi dường như luôn xuất hiện một cách bất ngờ; Mạc Mạc thậm chí còn khá khó để theo dõi tung tích của anh ta. Tất nhiên, vẫn còn những cách khác ngoài những phương pháp thông thường.

Nhưng Mạc Mạc cũng cảm thấy rằng, việc sử dụng phép thuật để theo dõi người khác có phần xúc phạm họ; h

Vì đã trải qua một căn bệnh nặng, khuôn mặt của Lư Hải trở nên nhợt nhạt.

Sau khi trở về nhà, Lư Hải không tránh khỏi bị vợ mình là Lỗ Ái Ngọc mắng nhiếc. Trước những lời trách móc của mẹ dành cho cha, cô bé chỉ biết trốn xa, muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể làm được gì cả.

Mạc Mạc tìm thấy cô bé Lư Yên Vân đang đun nước trong bếp.

Trước người thanh niên bí ẩn này, đã phát hiện ra danh tính thật của mình, cô bé rất sợ hãi, lo lắng và nắm chặt vào góc áo mình, cúi đầu không dám nhìn lên.

Mạc Mạc thở dài. Anh đã từng gặp không ít yêu quái, nhưng chưa bao giờ thấy ai yếu đuối đến thế... Anh lắc đầu và nói: “Lư Yên Vân, cha em đã trở về rồi. Em còn nhớ những gì tôi đã nói với em chiều nay không?”

Lư Yên Vân gật đầu rồi lại lắc đầu, cắn răng nói: “Bố em... bố em không thể là yêu quái được!”

“Vậy thì, có lẽ chính mẹ ruột của em mới là yêu quái?” Mạc Mạc tiếp tục nói.

Điều này khiến cô bé muốn nói ra điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể tìm ra lý do để lập luận.

Lúc này, Mạc Mạc nói với giọng nhẹ nhàng hơn: “Dù sao thì, nguồn gốc dòng máu của em xuất phát từ ai, chỉ cần em mang đến cho tôi một giọt máu của cha em, chúng ta sẽ biết được... Điều này không quá khó đối với em phải không? Em cũng muốn biết nguồn gốc của mình chứ? Yên tâm, nếu cha em chỉ là một người bình thường, tôi chắc chắn sẽ không làm gì cả.”

“Nhưng... nếu như...”

“Không cần phải suy nghĩ nhiều như vậy.” Mạc Mạc lắc đầu: “Em còn nhớ chuyện về Cơ quan Quản lý mà tôi đã nói với em không? Họ có mặt khắp cả nước. Lần này em chỉ gặp phải tôi thôi, nhưng nếu gặp phải họ, việc thực hiện điều này sẽ không dễ dàng như vậy đâu... Muốn kiểm tra xem sao?”

“Vậy... thì được.” Lư Yên Vân gật đầu.

Mạc Mạc cười và nói: “Tốt, tối nay lúc hai giờ, vẫn tại cái kho củi phía sau nhà nhé? Tôi sẽ đợi em.”

“Em... em đi đưa nước cho ông nội.” Cô bé không gật đầu, chỉ cúi đầu, cầm chiếc ấm nước và chạy đi.

Mạc Mạc nhìn theo bóng dáng cô bé rời đi, bỗng nhiên vỗ vào trán mình và tự mắng mình là đồ ngốc... Thực ra, có thể kiểm tra máu của ông nội cô bé được chứ? Biết đâu Lư Hải cũng có dòng máu của yêu tộc, và dòng máu đó lại đến từ vợ của người đàn ông già kia? Nhưng nếu thực sự như vậy, việc điều tra sẽ càng trở nên khó khăn hơn phải không? Mạc Mạc không khỏi vuốt ve mái tóc của mình, nhưng lúc này bên ngoài bỗng nhiên có vài tia sét liên tiếp lóe l

Thời tiết bên bãi biển thật sự rất khó lường... Mạc Mạc thì thầm một câu, nhớ đến Yếp Phi, không biết lúc này anh ta có tìm ra điều gì không.

“Luôn cảm thấy... mình hơi như đang hưởng lợi từ người khác vậy?”

...

...

Đêm khuya, một trận mưa lớn bắt đầu xuống, cuốn trôi mọi thứ.

Một bóng dáng nhỏ bé, dưới chiếc ô, chịu đựng gió lớn, nhanh chóng đi đến cửa kho củi phía sau nhà, và nhanh chóng đẩy cửa bước vào.

Lúc này, ánh sáng chớp lóe, căn kho củi tràn ngập ánh sáng trắng; cô nhìn thấy một khuôn mặt tái nhợt hiện ra trước mắt mình.

Quỷ à!

Tiếng sấm che lấp tiếng hét của cô.

“À này, đừng hoảng sợ! Là tôi đây!”

Mạc Mạc lấy điện thoại ra, chiếu sáng lên, nhìn thấy Lý Y Yên đang sững sờ vì bị mình làm giật mình, anh xin lỗi: “Tôi sợ bị ai đó phát hiện, nên không bật đèn. Nhưng vì buồn chán quá, nên tôi đã ngồi đó... Hơn nữa, bạn cũng là yêu tinh mà, sợ quỷ thì sao được chứ?”

Cô gái nhỏ đó mặt tái nhợt, vẫn không dám nhìn thẳng vào mặt Mạc Mạc, chỉ cúi đầu nói: “Vật... vật đó, tôi đã mang đến rồi...” Cô dường như rất sợ hãi, hai tay siết chặt một tờ khăn giấy nhuộm máu, “Đây... cái này có được không ạ?”

Mạc Mạc không hỏi máu đó lấy từ đâu, chỉ gật đầu... Nhưng đúng lúc đó, anh bỗng nhiên đặt tay lên miệng cô gái: “Có người đến rồi.”