Khi tiếng hát vang lên, giữa làn khói dày đặc, tại khu vực ngồi xem của Nữ hoàng bệ hạ…

Lancelot lập tức kéo Nữ hoàng bệ hạ ra khỏi khu vực đó, đồng thời nhanh chóng lấy khăn lau và nhúng vào rượu vang đỏ.

“Che miệng và mũi lại… cũng không tốt lắm.” Lancelot nói nhanh rồi lao ra ngoài, nhưng chỉ trong chốc lát, cô ấy đã quay trở lại và đứng bên cạnh Nữ hoàng bệ hạ.

“Bên ngoài thì sao?” Nữ hoàng bệ hạ không quá hoảng loạn, nhưng vẫn hỏi ngay.

“Mọi người đều đã bị đánh gục xuống đất rồi.” Lancelot cau mày, vô thức vuốt tay qua ngực mình để kiểm tra xem bộ áo giáp thiêng liêng có được phục hồi hay chưa.

Chưa hoàn toàn được sửa chữa… Có lẽ chỉ còn lại sức mạnh chiến đấu cơ bản mà thôi.

Cô ấy lại tiến về phía khu vực ngồi xem, và thấy toàn bộ không gian đã bị làn khói dày đặc bao phủ… Rõ ràng, từ giữa làn khói vẫn có thể nghe thấy tiếng hát vang dội.

Đồng thời… tín hiệu điện thoại cũng bị chặn hết.

Tiếng đâm chém vang lên đột ngột; Lancelot lập tức quay người che chở Nữ hoàng bệ hạ phía sau mình. Cánh cửa phòng trước mắt họ bỗng nhiên bị cắt thành nhiều mảnh rồi đổ sập xuống.

Một người phụ nữ mặc áo da màu tím, có mái tóc đen và dường như là người Châu Á, bước vào từ từ… Trong tay cô ta, mỗi bên đều cầm một thanh kiếm ngắn dài khoảng một thước; trên má trái của cô ta còn có một vết sẹo dài.

“Có vẻ như họ đã lên kế hoạch từ trước rồi…” Nữ hoàng bệ hạ cau mày, “Có lẽ… trong số các cố vấn của tôi, có người đã bị các ngươi mua chuộc?”

“Thật là xứng đáng với danh hiệu Nữ hoàng bệ hạ… Ngài đã nhanh chóng tìm ra câu trả lời.” Người phụ nữ mặc áo tím, cầm hai thanh kiếm, mỉm cười, “Nếu vậy thì, Nữ hoàng bệ hạ, tốt hơn hết là đừng chống cự nữa… Như vậy, tôi sẽ có thêm nhiều thời gian hơn.”

“Các ngươi là thành viên của ‘Thần thoại Ngày Tận thế’ à?” Lancelot hỏi lạnh lùng, sau khi nhìn thấy vết sẹo trên khuôn mặt người phụ nữ kia, cô ấy nhanh chóng biết được nguồn gốc của họ thông qua thông tin tình báo, “Ngươi là một quan chức cấp cao của ‘Thần thoại Ngày Tận thế’, Mèo lại… Katherine phải không?”

“Trả lời đúng rồi… Vậy thì, sau này tôi sẽ thưởng cho các ngươi một buổi tiệc đặc biệt.” Katherine nhíu mắt lại.

Lancelot giữ vững bình tĩnh và nói: “Miễn là ngươi tin rằng mình có thể đánh bại tôi…”

Cô ấy vung tay, một luồng ánh sáng từ lòng bàn tay cô ta phun ra… Đó là một thanh kiếm màu bạc đen… Nhưng trên lưỡi kiếm, có rất nhiều vết nứt, d

Cô ấy nhanh chóng lao về phía trước, cúi người xuống và bắt đầu lao nhanh như gió.

Nhưng tốc độ như vậy, rõ ràng không thể làm cho Lanслот sợ hãi… Thậm chí có thể nói là quá chậm!

Thanh kiếm dài trong tay cô ấy một cách dễ dàng đã đẩy lùi thanh kiếm ngắn của đối thủ, và thanh kiếm đó cũng được đâm thẳng vào ngực đối phương… Nhưng điều khiến Lanслот bối rối là, thanh kiếm quý giá này – được chế tạo cùng với bộ áo giáp thiêng liêng – lại bỗng nhiên vỡ tan ngay trước khi kịp xuyên qua cơ thể đối thủ!

Không thể tin được!

Ngay cả khi chưa được sửa chữa hoàn toàn, ít ra về mặt độ bền, nó cũng phải mạnh hơn những thanh kiếm thông thường mới đúng!

Khi thanh kiếm vỡ, Lanслот phản ứng rất nhanh; anh ta lại gắn những mảnh vỡ lại với nhau, tạo thành một thanh kiếm vẫn còn đầy vết nứt.

Nhưng lần này, Katherine thậm chí không hề động đậy, để thanh kiếm của Lanслot đâm vào người mình… Và thanh kiếm lại một lần nữa vỡ tan!

Lanслot không thể tin nổi khi nhìn thấy thanh kiếm đã vỡ hai lần như vậy; khuôn mặt anh ta cuối cùng cũng không thể giữ được vẻ bình tĩnh nữa.

“Thật kỳ lạ phải không? Tại sao thanh ‘Ánh Sáng Hồ Không Hoại Diệt’ này lại không có tác dụng gì đối với tôi?” Katherine mỉm cười, “Dù bạn dùng nó bao nhiêu lần đi nữa, vũ khí của bạn cũng không thể làm tổn thương được tôi… Bạn tin không?”

“Bạn… đang mặc cái gì vậy?”

Lanслot hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng nhận ra rằng thứ mà Katherine đang mặc chính là thứ đã ngăn chặn được các đòn tấn công của ‘Ánh Sáng Hồ Không Hoại Diệt’.

Chỉ nghe thấy Katherine nói nhẹ: “Bộ trang phục thiêng liêng: ‘Sự ăn năn của Gwynivere’.”

Nói xong, một chiếc áo choàng màu xám trắng hiện ra trên người Katherine… Giống như trang phục của một nữ tu.

“Nó thực sự tồn tại…” Lanслot không thể tin được và cuối cùng cũng lộ ra vẻ sợ hãi.

“Đây là di vật của người phụ nữ mà anh ta yêu quý… Làm sao một kẻ tội lỗi như anh có thể làm tổn thương được tôi?” Katherine cười lạnh, “Với việc anh không thể sử dụng sức mạnh của những Hiệp sĩ Bàn Tròn, thì anh còn lại bao nhiêu sức mạnh chiến đấu nữa đây?”

“Đủ để đối phó với bạn!”

Nữ hiệp sĩ đột nhiên lại vung tay… Vì đây là bộ trang phục thiêng liêng có thể chống lại sức mạnh của cô ấy, nên cô ấy không cần phải sử dụng sức mạnh đó. Chỉ là sau khi đó, Lanслot cảm thấy như muốn chết vậy…

Thứ mà anh ta vung lên lần này, lẽ ra phải là thanh kiếm ngắn mang theo bên mình để dùng khi cần thiết… Nhưng thực tế, thứ mà anh ta vung lên lại là một

Sự im lặng bao trùm lên cả hai bên trong chốc lát.

“Có vẻ như... em thực sự nghĩ rằng mình dễ đối phó với anh quá.” Katherine cuối cùng cũng tỉnh táo lại từ trạng thái mơ màng, và lòng cô tràn ngập sự giận dữ vì cảm thấy mình bị coi thường, “Tôi không có thời gian để chơi trò chơi với anh đâu!”

Nhanh như chớp... lợi dụng khoảnh khắc Lanslot đang mất tập trung!

Katherine, như một bóng ma, xuất hiện ngay sau bóng của Nữ hoàng, lưỡi dao băng trong tay cô đặt thẳng lên vai Nữ hoàng, và cô thì thầm vào tai bà: “Đừng hành động lung tung! Nếu không, có lẽ ngày mai Hoàng thái tử sẽ lên ngai vàng... Tôi nghĩ, ông ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

“À... Có lẽ là vậy, cô Katherine.” Nhưng Nữ hoàng lại liếc nhìn Lanslot, báo hiệu cho cô đừng hành động thiếu suy nghĩ.

Thật ra... nữ hiệp sĩ này đang rất tổn thương, và cô chỉ có thể bất đắc dĩ từ bỏ việc chống đối.

Cuối cùng, Katherine mới cười mãn nguyện, ánh mắt cô liếc nhìn xuống phía dưới khán đài... Lúc này, khói đã bắt đầu tan đi, và tiếng hát cũng ngừng lại đúng lúc đó.

Nhưng tiếng vỗ tay lại bắt đầu vang lên.

……

……

Liệu thuốc có hiệu quả không?

Cùng một câu hỏi, đồng thời xuất hiện trong đầu của Caesar và Judas. Judas, người đóng vai cha của Vương Tử, lúc này đã cởi bỏ chiếc áo choàng trên người, để lộ ra những cơ bắp săn chắc hoàn toàn trái ngược với khuôn mặt già nua của mình... Tất nhiên, bộ râu trắng dài gần chạm đến ngực của ông ta, rõ ràng không phải là đạo cụ.

Ông ta thậm chí còn lấy ra một đôi găng tay và đeo lên tay. Nhưng Caesar bên cạnh ông ta bỗng nhiên vươn tay ra, ngăn cản ông ta... Caesar lắc đầu nhẹ với Judas và bước xuống sân khấu.

Ánh mắt ông ta di chuyển theo từng bước đi, nhưng tầm nhìn của ông ta không hề rời khỏi người thanh niên đang vỗ tay kia.

Đồng thời, ông ta từ từ nói: “Chất độc khiến người ta mê man do Madella, ngay cả khi được pha loãng chỉ với một gam, cũng có thể khiến mười con voi ngay lập tức mất ý thức. Hầu hết mọi người đều không thể chống lại được nó... Tôi thật sự tò mò... Buổi biểu diễn này, có vẻ như đã xảy ra một số sự cố bất ngờ.”

“Loại khói này còn có tên gọi nữa đấy.” Luo Qiu tò mò hỏi ông chủ Luo. Thông thường, khái niệm về thuốc của ông ta chỉ dừng lại ở những loại thuốc thông thường có thể mua được ở hiệu thuốc mà thôi.

Còn cô hầu gái thì nhìn người nam chính đang từ từ bước lên sân khấu, nói một cách bình thản: “Chất độc khiến người ta mê man do Madella, liều lượng chuẩn bao gồm: 30 gam bột xác bọ ve, 15 gam cỏ hai tai, răng rắ

Ngoài ra, rễ hoa cúc, vỏ quả dâu tây và nước máu giun đất đều được sử dụng với lượng chuẩn. Nhưng người chế tạo loại độc dược này có lẽ đã lười biếng; họ rõ ràng không sử dụng răng rắn bò cạp mà chỉ dùng răng rắn thông thường, vì vậy hiệu quả của loại thuốc này ít nhất đã giảm đi hai mươi phần trăm.”

Khi đang bước lên cầu thang, bước chân của Caesar bỗng dừng lại ở bậc thang tiếp theo, không thể tiếp tục đi được nữa.

Đồng thời, từ phía trên sân khấu vang lên một tiếng kinh ngạc: “Làm sao anh có thể làm được điều đó khi tôi chỉ sử dụng răng rắn thông thường thôi!”

Một bóng người nhảy xuống từ phía trên sân khấu – đó là một người đàn ông gầy gò, đeo kính tròn, với khuôn mặt u ám.

“Đây chỉ là loại thuốc bí mật giá rẻ nhất mà thôi… Chắc hẳn các học việc cũng có thể tự chế tạo được nó. Việc phân tích thành phần của nó có gì khó khăn đâu.” Cô hầu gái nói một cách bình thản.

“Anh nghĩ tôi còn kém cả một học việc à?” Người đàn ông gầy gò tức giận, nhưng ngay lập tức Julius đã túm lấy cổ áo anh ta và dùng sức bịt miệng anh ta lại.

Dưới ghế, ông chủ Luo vẫn đang xoa nhẹ ngón tay của cô hầu gái, như thể đang khen ngợi kiến thức sâu rộng của cô… Tuy nhiên, xét đến việc trước khi gặp ông, cô hầu gái này đã có riêng phòng thí nghiệm cá nhân, thì điều đó cũng không quá khó hiểu.

“Không ngờ ở đây lại có một người từng làm việc trong ngành thuốc bí mật…” Caesar suy nghĩ một lát rồi mới hỏi một cách thận trọng: “Thưa cô, liệu cô có phải là thành viên của Hiệp hội Phép thuật không?”

Theo những gì Caesar biết, Hiệp hội Phép thuật có rất nhiều thành viên trên khắp lục địa Âu, đặc biệt là những người làm việc trong lĩnh vực thuốc bí mật – họ đều là những người có tính cách kỳ lạ, vì vậy Caesar không thể không quan tâm đến những động thái của Hiệp hội này.

Mặc dù do cuộc trưng cầu dân ý kỳ quặc của Anh vài năm trước mà mối quan hệ giữa các quốc gia trên lục địa Âu đã trở nên phức tạp, và Hiệp hội Phép thuật – với ảnh hưởng lớn trên lục địa này – cũng đã đưa ra một số quyết định chống lại Anh, nhưng hai bên vẫn chưa đến mức đứt quan hệ. Dù sao, trong nước Anh vẫn còn rất nhiều thành viên được Hiệp hội Phép thuật công nhận.

Vì vậy, việc gặp phải một pháp sư hay một người am hiểu về phép thuật tại Anh cũng không phải là chuyện lạ. Điều lạ là… lại gặp phải một người như vậy ở đây… Có lẽ là hai người.

Ánh mắt của Caesar nhanh chóng chuyển từ cô hầu gái sang ông chủ Luo.

“X

“Hòa bình phải không…” Caesar gật đầu, “Xin lỗi, có vẻ như hành động của chúng tôi hôm nay đã làm phiền các bạn rồi… Nếu các bạn muốn, có thể ra đi.”

Anh ta vẫy tay mời họ… chỉ về phía cửa ra.

“Vậy thì chúng tôi sẽ đi.” Luo Qiu gật đầu, đứng dậy và đưa tay ra một cách lịch sự để cô hầu gái có thể nắm tay mình đứng dậy. “Ở khu vực phía Tây, hôm nay vẫn còn nhiều buổi biểu diễn nữa, chắc chắn sẽ không nhàm chán đâu.”

Cô hầu gái nắm lấy tay anh ta và đứng dậy.

Luo Qiu quay sang nhìn Caesar, “Thực ra hôm nay là lần đầu tiên tôi được nghe opera một cách chính thức; có rất nhiều điều tôi chưa hiểu. Nhưng… tôi rất thích giọng hát của anh. Nếu có cơ hội, tôi hy vọng sẽ được xem anh trình diễn trên sân khấu. Tên của ngài là gì?”

“Kafla.”

Luo Qiu ngạc nhiên; đó chính là tên nam chính trong vở Turandot vốn dĩ sẽ được biểu diễn hôm nay. Anh gật đầu, “Được rồi, tôi sẽ ghi nhớ lại… Vậy thì, mong rằng ngài sẽ tìm thấy công chúa của mình, Hoàng Tử Kafla.”

Nhìn theo bóng dáng hai người đi xuống cầu thang về phía cửa ra, ánh mắt của Caesar trở nên lạ lùng… Phía sau, Judas chạy đến nhanh chóng, cùng với người đàn ông gầy yếu kia.

Người đàn ông gầy yếu tức giận nói: “Thủ lĩnh, ngài để họ đi như vậy sao? Họ đã thấy chúng ta rồi! Tôi sẽ đuổi theo!”

Nói xong, người đàn ông đó định bước qua Caesar, nhưng bất ngờ Caesar vung tay ra và nhẹ nhàng đẩy anh ta vào phía sau… Người đàn ông gầy yếu lập tức bay ngược lại, rơi thẳng xuống sân khấu.

Anh ta vùng vẫy đứng dậy trong đau đớn và không thể tin được: “Thủ lĩnh, ngài điên rồi à!”

“Caesar?” Judas cũng không hiểu tại sao Caesar lại đột nhiên đánh người của mình, và anh ta cau mày.

Nhưng Caesar lắc đầu và nói: “Bạn không thể lên được đó đâu. Nếu muốn biết lý do…”

Caesar hít một hơi thật sâu, sau đó nắm chặt nắm đấm và đánh mạnh xuống… Một tiếng nổ lớn vang lên, âm thanh mạnh đến mức khiến bụi trên trần nhà bay tung tóe!

Có cái gì đó đang chặn đường ở đây!

Judas hoảng sợ nhìn quanh, sau đó thử đưa tay ra để sờ vào… Một bức tường vô hình đã xuất hiện ngay trước mặt họ, chia cắt toàn bộ rạp hát thành hai nửa!

“Đây rõ ràng là một sức mạnh gì đó…” Judas thì thầm, nhìn vào nắm đấm đẫm máu của Caesar… Lúc này anh mới hiểu rằng, đòn đánh của Caesar không hề là thử nghiệm, mà là một đòn đánh thực sự mạnh mẽ.

“Ít nhất thì, trong ánh mắt anh ta không hề có ý đồ xấu.” Caesar im lặng một lúc lâu, rồi nói tiếp: “Một người rất kỳ lạ… Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã cảm nhận được một thứ gì đó… thiện chí.”

“Thiện chí?”

Caesar lắc đầu: “Có lẽ chỉ khi bạn đối mặt trực tiếp với anh ta, bạn mới có thể hiểu được…”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Đúng lúc đó, giọng nói của một người phụ nữ vang lên từ dưới cầu thang. Khi nhìn lại, thấy Caesar đang dắt Nữ hoàng đi nhanh ra ngoài; còn Lancelot thì bị trói tay bằng những xiềng xích đặc biệt, dùng để khóa những người có sức mạnh phi thường như họ.

“Tôi nghe thấy tiếng động lớn… Caesar, tay anh sao vậy?”

Nhìn thấy tay Caesar bị thương, Katherine lập tức buông Nữ hoàng ra… May mắn thay, người đàn ông gầy yếu bên cạnh đã vội vàng đến thay thế. Tuy nhiên, anh ta vẫn tức giận: “Katherine!! Cô có biết mình đang làm gì không??”

Katherine không quan tâm đến lời anh ta, vội vàng đến bên cạnh Caesar, nhấc tay anh ta đang chảy máu lên, không suy nghĩ gì đã kéo zipper chiếc áo khoác da xuống, xé rách chiếc áo lót bên trong, rồi băng bó vết thương cho anh. “Ai có thể làm cho anh bị thương như vậy?”

“Anh ấy tự làm thế.” Judas lắc đầu… Làm thế nào để giải thích những gì vừa xảy ra với Katherine đây? Có lẽ dù nói ra, cũng chẳng ai tin đâu… Chỉ vì cô ấy chậm trễ nửa phút thôi, có lẽ mọi người đã thoát khỏi cái chết?

“Caesar?” Katherine lập tức cau mày.

Caesar vẫy tay, lắc đầu nhẹ, sau đó bước đến gần Nữ hoàng. Đứng trước mặt Nữ hoàng, Caesar nói một cách bình tĩnh: “Lần đầu gặp gỡ, xin lỗi Nữ hoàng. Xin hãy theo chúng tôi đi.”

Nữ hoàng từ từ nói: “Tôi chỉ là một bà lão già thôi… Dù các người bắt cóc tôi, cũng chưa chắc các người có thể đạt được mục đích của mình… Kết cục… có lẽ sẽ không tốt đẹp đâu.”

Caesar đáp: “Dù sao cũng tốt hơn là không có kết cục gì cả.”

Sau đó, anh vẫy tay.

“Xin lỗi vì đã làm phiền.”

Judas lập tức dùng một túi vải đen để che khuất Nữ hoàng và Lancelot.

Cuối cùng, Caesar quay đầu nhìn lại sân khấu, nhớ đến những lời mà người thanh niên bí ẩn kia đã nói. Dưới ánh đèn sân khấu vẫn sáng, anh dường như thấy bóng dáng của một người phụ nữ đang hát một mình dưới ánh trăng…

“Turandot…”

……

……

……

Để tránh rắc rối… Khi bước ra khỏi rạp hát, những người bảo vệ đứng bên ngoài cùng với các nhân viên an ninh của chính phủ đều “không thể nhìn thấy” ông chủ và cô hầu gái kia.

Trên đường phố, Lạc Kiều đang tìm kiếm những nhà hát khác để xem liệu còn nhà hát nào chưa bắt đầu biểu diễn không.

“Chủ nhân, có vẻ như Lãnh Sơ Đặc cũng đã bị bắt đi rồi… Chúng ta không cần quan tâm đến việc đó sao ạ?” Cô hầu gái bất ngờ hỏi.

Lạc Kiều suy nghĩ một lát rồi nói: “Khi Hắc Hồn đang nghỉ phép, họ thường cắt đứt mọi liên lạc với cửa hàng. Dù gặp phải nguy hiểm gì đi nữa, họ cũng sẽ không nhận được sự giúp đỡ từ cửa hàng… Tôi nhớ là có quy định này mà, phải không? Bởi vì tất cả những điều này đều thuộc về phần cuộc sống mà Hắc Hồn đã mua lại.”

Cô hầu gái gật đầu nhẹ: “Điều 7 của Quy định Nghỉ phép, khoản 3.”

Nhưng Lạc Kiều lại dừng lại và cười nói: “Thực ra, em muốn hành động với những người trong tổ chức Thần thoại Ngày Tận thế à?”

Nghe vậy, cô hầu gái ngẩng đầu lên và nói: “Chủ nhân, em có thể chịu hình phạt đứng trước từ điển trong mười ngày để xóa bỏ tổ chức đó được không ạ?”

Đứng trước từ điển trong mười ngày… Đó là hình phạt gì thế này?

Lạc Kiều không nói gì, chỉ cúi xuống hôn cô ấy… Và cô ấy cũng đáp lại, ôm lấy eo anh và siết chặt vào lòng.

“Quý cô xinh đẹp, tâm trạng của em đã tốt hơn chưa?”

Khi chia tay, ông chủ Lạc nói nhẹ nhàng.

“Hy vọng là sẽ không xảy ra lần thứ ba nữa…”

Thực ra, Lạc Kiều cảm thấy khá kỳ lạ khi mình dường như đã khiến cô hầu gái trở thành một người yếu đuối, nhưng sau đó, mình lại giúp cô ấy trở thành một người bạn đời xứng đáng.

Một cô hầu gái biết cách nũng nịu như vậy thật là tuyệt vời.