“Nhanh lên, ‘người bạn cũ’ của chúng ta đang ở đây!”

Ba bóng dáng nhanh chóng tiến về phía họ – đó chính là Phù thủy Tâm linh Kỳ Liên, Rồng Đen Ác Điển, và cháu gái của Thánh kiếm sư Roland: Lãi Nhã.

Tốc độ của Phaellor rất nhanh; khi những người phụ nữ này kịp đến, Phaellor đã giữ chặt được thiên thần Hamale trên mặt đất.

Sau đó, những gì Phaellor làm để khiến mọi người trong Hội Thánh đều sợ hãi đến mức tan thành mây khói, tất cả đều diễn ra trước mắt họ… Cô gái phù thủy tự nhiên là ôm chặt Lãi Nhã, run rẩy không ngớt.

Còn Rồng Đen… lúc đó nó yên tĩnh hơn cả hai cô gái nữa.

Mãi cho đến khi Chủ nhân Tháp Rực rỡ xuất hiện và đưa Phaellor đi, họ mới tìm cơ hội lẻn ra khỏi lãnh thổ của Hội Thánh… Rồng Đen sau đó đã theo dõi dấu vết khí tức để tìm đến nơi Phaellor đang ở.

Lúc đó, họ đã ra khỏi lãnh thổ của Hội Thánh.

Khi họ tìm thấy Phaellor, anh ta đang ngồi thiền trên một tảng đá lớn, đôi mắt nhắm lại… Cứ như thể anh ta đã hoàn toàn hòa nhập vào tảng đá đó vậy.

“Sao anh ấy trông có vẻ… không bình thường chút nào vậy?” Lãi Nhã bất chợt nói.

“‘Người bạn cũ’ của chúng ta từ đầu đến cuối đã chẳng bao giờ bình thường cả mà!” Cô gái phù thủy lườm lườm… Nhưng khi nghĩ đến việc Phaellor, người mà cô luôn gọi là “người bạn cũ”, thậm chí còn có thể giết chết cả một thiên thần, cô lại không khỏi cảm thấy rùng mình.

— Có lẽ mình nên đối xử tốt hơn một chút với “người bạn cũ” này…

Đúng lúc cô gái phù thủy đang băn khoăn không biết phải làm thế nào để đánh thức Phaellor, bỗng nhiên Rồng Đen bên cạnh đưa ra ý kiến:

— Dùng cây này để chọc thử xem sao.

Ánh mắt Rồng Đen truyền đạt thông điệp đó… Sau đó, cô gái phù thủy liền cầm lấy cây, cười lạnh một tiếng, rồi gãy nó bằng đầu gối.

— Nếu muốn làm thì cứ tự mình đi đi.

Rồng Đen nháy mắt một cái, sau đó dường như quên mất chuyện đó, quay sang nhìn Lãi Nhã đang ngơ ngác… Bỗng nhiên, Ác Điển nắm lấy tay Lãi Nhã, và Rồng Đen hiện ra hình thật, lao thẳng lên trời cùng cô bé.

Nếu không đi bây giờ, thì đợi đến khi nào nữa?

Nhưng Rồng Đen vừa mới bay lên cao, đã bị một lực lượng vô hình kéo trở lại, đập mạnh xuống mặt đất, khiến nó chói lọi mắt.

Phaellor không biết từ khi nào đã mở mắt, chỉ nghe thấy mình lẩm bẩm:

“Con đường của Đại sư Rực rỡ… không phù hợp với tôi.”

“Một khi tôi rời đi, đồng nghĩa với việc tôi đang trốn tránh. Dù có dùng lý do ra ngoài để tìm cách đối mặt với những thứ đó, tôi cũng không thể xóa bỏ nỗi sợ hãi đã hình thành trong lòng mình... Chỉ có ở đây, đối mặt trực tiếp với chúng, tôi mới có thể tìm lại chính mình.”

Ánh mắt anh ta lúc trong trẻo, lúc mơ hồ, luân phiên thay đổi, cuối cùng lại trở nên bình thường.

Pharell nhìn người đàn ông đang vất vả bò dậy, đôi mắt đầy giận dữ của con rồng đen kia, và nói một cách bình thản: “Nếu bạn muốn đi thì cứ đi, nhưng hậu duệ của Roland phải ở lại đây... Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ dành hết sức lực để dạy dỗ cô bé ấy trở nên xuất sắc.”

Nghe vậy, Leila mập mạp lập tức cảm thấy choáng váng đến nỗi suýt ngất xỉu.

Cô gái phù thủy đang âm thầm cảm thương cho cháu gái của vị Thánh kiếm này, nhưng ngay lập tức sau đó, ánh mắt Pharell lại hướng về phía cô ấy – điều này khiến cô gái phù thủy run rẩy.

Không ngờ, Pharell lại nói: “Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ giữ lời hứa với bạn, sẽ giúp bạn tìm ra thứ đó.”

Thứ đó... Bộ ghi chép của Akxia!

“Ông nói gì vậy—!” Cô gái phù thủy gần như không tin vào những gì mình vừa nghe, cô không khỏi reo mừng: “Thật sao?!”

“Đúng vậy.” Pharell gật đầu, sau đó nói một cách bình thản: “Nhưng đồng thời, bạn cũng cần phải cùng với Leila tham gia vào việc huấn luyện của tôi.”

Khi nghĩ đến cách huấn luyện khắc nghiệt mà Pharell thường áp dụng, niềm vui trong lòng cô gái phù thủy lập tức tan biến... Suýt nữa cô lại ngất xỉu.

Sau những biến động lớn lao như vậy, cô bắt đầu nghi ngờ về cuộc sống của mình...

……

……

Khi người cuối cùng trong số các hiệp sĩ thánh đang bị hôn mê cũng dần dần tỉnh lại, trong tu viện thuộc lãnh thổ của Giáo hội Thánh, thiên thần Hamalee tỏ ra lạnh lùng.

Trước khi rời đi, Vua Tháp Rực rỡ đã xóa bỏ những ký ức về Pharell trong đầu các hiệp sĩ thánh đã mất đi ý chí, nhưng những linh mục trong đội quân ấy thì không; ngay cả vị linh mục mặc áo đỏ vì quá căng thẳng mà ngã xuống cũng không được xóa ký ức.

Đành phải, Hamalee chỉ còn cách cắn răng và xóa bỏ cả những ký ức của nhóm linh mục này, để cố gắng duy trì nghi lễ của các thiên thần đến.

“Kỳ lạ, tại sao không thấy Ngài Thiên thần Dennis đâu?” Vị linh mục mặc áo đỏ nhìn quanh đội ngũ, nhưng không thấy bóng dáng của Ngài Dennis, liền cảm thấy rất băn khoăn.

“Dennis có nhiệm vụ khác, lần này ông ấy sẽ không tham gia cùng chúng ta.”

Người trả lời

“Hóa ra là vậy.” Chiếc áo đỏ của Quin gật đầu, “Công chúa Thiên thần Quinn ơi, bây giờ tất cả mọi người trong Hội Thánh đã đến và tập trung đầy đủ rồi… Chúng ta có nên ngay lập tức mở ra tọa độ dẫn đến Vương quốc Anh không?”

Thiên thần Quinn vô thức nhìn về phía Thiên thần Hamale – kể từ khi thi triển phép thuật, vẻ mặt của vị chỉ huy này trong Quân đoàn Khám phá Thiên đàng luôn trông rất lo lắng.

“Để tôi hỏi ý kiến của ngài Hamale trước đã.” Thiên thần Quinn nói một cách bình tĩnh.

Nhưng bao nhiêu sự bất lực và hoang mang đang ẩn chứa trong lòng nó, có lẽ chỉ có nó mới hiểu rõ được.

Không lâu sau, Thiên thần Quinn đã đến bên cạnh Thiên thần Hamale… Nó thiết lập một bức tường phòng thủ để ngăn chặn âm thanh, nhưng vẫn thì thầm hỏi: “Ngài Hamale ơi, trong thời gian ngắn ngủi này, chúng ta đã mất đi ba người như Dennis… Tình hình thật nghiêm trọng. Chúng ta có nên…”

Nhưng bỗng nhiên, Thiên thần Hamale vẫy tay, ngắt lời Thiên thần Quinn: “Kể từ khi tổ chức Những Kẻ Vượt qua xâm nhập vào Thiên đàng, số lượng thiên thần đã luôn bị thiếu hụt; nếu không, ngài Michael cũng sẽ không tạm thời dừng lại kế hoạch khám phá và trở về Thiên đàng để chỉ huy… Ngài cần phải đối phó với những âm mưu của tổ chức Những Kẻ Vượt qua, bây giờ chúng ta không nên gây thêm phiền toái cho ngài Michael.”

“Nhưng…”

“Bạn không cần phải nói thêm nữa.”

Thiên thần Hamale nói một cách nặng nề: “Lần xuất hiện này đã thu hút sự chú ý của ý chí của Thế giới con… Nếu tiếp tục xuất hiện nhiều lần trong thời gian ngắn, rất dễ gây ra phản ứng từ phía ý chí của Thế giới con… Hơn nữa, lần đầu tiên chúng ta xuất hiện, cơ thể chúng ta vẫn chưa hòa nhập hoàn toàn với vật chủ, do đó không thể phát huy hết sức mạnh. Lần này chỉ là những sai lầm không đáng kể mà thôi… Khi chúng ta và vật chủ đã hòa hợp hoàn toàn, và sau khi lấy được tất cả các Thánh vật của Hội Thánh, thì trong Thế giới con này sẽ không còn ai có thể đe dọa chúng ta nữa. Ánh Sáng Thánh, lần sau chúng ta sẽ trừng phạt Pháp Lệ này một cách triệt để!”

Thiên thần Quinn vô thức mở miệng, nhưng dưới ánh mắt của Thiên thần Hamale, nó dần dần tuân theo mệnh lệnh… Dù là về mặt địa vị hay sức mạnh, nó đều không thể phản bác lệnh của Thiên thần Hamale.

Tuy nhiên, liệu chỉ sau khi hòa nhập hoàn toàn với vật chủ và lấy được các Thánh vật, chúng ta thực sự có thể đối đầu với Pháp Lệ không… Trong lòng Thiên thần Quinn vẫn còn những nghi ngờ, nhưng nó chỉ có thể giấu những nghi ngờ đó vào sâu thẳm tâm hồn, rồi tiếp tục chỉ huy đội ngũ các Hiệp sĩ Thánh và giáo sĩ của Hội Thánh.

Thi

Không lâu sau đó, tất cả mọi người đã tập trung lại với nhau, và con đường dẫn đến Vương quốc Anh cuối cùng cũng được mở ra.

Nhìn những người một người sau khi bước vào không gian đó và hạ cánh xuống Vương quốc Anh, thiên thần Hamalee không khỏi nhăn mày.

Mỗi thiên thần đều là con cái của Chúa, được ban phước từ Ngài... Chắc chắn không thể nào xui xẻo đến mức liên tục gặp phải những kẻ mạnh mẽ đáng sợ bản địa như vậy chứ?

Đừng tự làm mình hoang mang...

...

Vì đã có lời hứa từ ông chủ Luo, Ramias sau khi ở lại trong biệt thự một lúc, đã lại cưỡi chiếc xe máy nhỏ yêu quý của mình – chiếc xe máy màu đen, không bao giờ bị kẹt xe – và đi trên những con đường nhỏ của thị trấn.

Khi đã có sự đảm bảo rằng chỉ cần ở trong phạm vi thị trấn thì sẽ không xảy ra chuyện gì, Ramias tự nhiên muốn tận dụng khoảng thời gian này để làm điều gì đó.

Cô ấy đã chia tay với Hội đồng Đen, vì vậy dù hiệu trưởng đã gọi điện liên tục sau khi tỉnh dậy, Ramias cũng không nghe máy.

Ramias đi quanh thị trấn nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về nữ tu Grand, cũng không thấy bóng dáng của sáu nữ tu chiến binh mất tích đó.

Cuối cùng, Ramias đến nhà thờ của linh mục Thiết Lạc.

Lúc này, linh mục Thiết Lạc đang cầm cây chổi, đứng trong sân nhà thờ quét lá rơi... Cô ấy không hề biết rằng ngôi nhà thờ này thực ra đã bị phá hủy từ lâu rồi, và trên mặt đất còn có một cái hố lớn.

Bởi vì khi cô ấy đến đó, ngôi nhà thờ vẫn giống như trước đây – cái hố đã được lấp kín, và ngôi nhà thờ cũng đã được xây dựng lại trong một đêm, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra; Vasco đã mang theo bốn học viên tiền khí công rời đi, vì vậy không ai biết chuyện gì đã xảy ra; Ramias đã ẩn mình trong kho vũ khí suốt đêm để cố gắng hợp nhất những di tích thiêng liêng và sáu bộ áo giáp [Huyền Thập Giác] đó, vì vậy cũng không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

Ngay cả Mai Rada cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.

Không ai biết rằng ngôi nhà thờ đã từng bị phá hủy rồi sau đó lại được phục hồi như cũ.

Khi nhìn thấy linh mục Thiết Lạc, Ramias do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tiến lại gần ông ấy. Trong lúc đó, cô ấy nhìn lên chiếc thánh giá màu trắng trên mái nhà thờ và tự mỉa mai:

“Thật là lóa mắt...”

Lúc này, cô nghe thấy một số âm thanh kỳ lạ... dường như là tiếng kim loại va chạm vào nhau.

Ramia vô thức nhìn ra và phát hiện rằng trong sân, không chỉ có linh mục Thiết Lạc mà còn có một người đàn ông trọc đầu nữa.

Âm thanh đó phát ra từ dưới chân người đàn ông trọc đầu này - điều khiến Ramia không thể nhìn nổi là đôi chân của anh ta lại bị xích lại, và còn buộc thêm một quả cầu sắt lớn nữa.

Không chỉ vậy, đôi tay anh ta cũng bị xích chặt; ngay cả khuôn mặt anh ta cũng được đeo một chiếc mặt nạ bằng sắt để che kín.

Điều này khiến Ramia liên tưởng đến một loại hình trừng phạt thời Trung cổ... Làm sao một linh mục lại có thể làm những việc như vậy chứ? Nhưng có vẻ như tổ tiên của linh mục Thiết Lạc từng là một người giám ngục...

Và ông ta còn là người quản lý nhà tù Thánh Giáo dùng để giam giữ những sinh vật đen tối nguy hiểm và những kẻ dị giáo nữa...

“Bọn này đã trộm tiền trong hộp quyên góp của giáo hội tối qua! Chết tiệt... Đứa trẻ lạc lõng này đang ăn năn bây giờ, đừng xin tha cho nó, điều đó chỉ khiến cảm giác tội lỗi trong lòng nó càng trở nên nặng nề hơn mà thôi!” Linh mục Thiết Lạc nói với vẻ nghiêm túc.

Ra Da nhìn lên bầu trời một cách tuyệt vọng... Anh ta cảm thấy mình không chỉ mất đi tự do mà còn mất đi phẩm giá... thậm chí cả linh hồn của mình nữa.

Sự nhục nhã... Một đời nhục nhã.

Trái tim anh ta đã tắt lửa hoàn toàn rồi...

— Ai lại muốn xin tha cho bọn người xa lạ này chứ?

Ramia khép môi lại... cuối cùng cô lắc đầu; cô hoàn toàn không quen biết người đàn ông trọc đầu này, vì vậy dù anh ta sống hay chết cũng không liên quan gì đến cô.

Chỉ có linh mục Thiết Lạc thôi... Nếu nói rằng ông ta điên rồ thì cũng không đúng lắm; thực ra, ông ta chỉ là một kẻ già luôn biết cách làm những điều phi thông thường mà thôi.

Nhưng trong lòng Ramia, đã có những suy nghĩ riêng.

Với lời hứa của chủ nhân căn biệt thự bí ẩn kia, Ramia thực sự cảm thấy yên tâm hơn nhiều, nhưng cô vẫn cần thêm sự bảo vệ an toàn... Không ai lại muốn mình thiếu sự bảo vệ cả.

“Linh mục ơi, con sẽ lắng nghe lời dạy của ngài.” Ramia nói với nụ cười: “Tối qua con đã nói rồi, từ nay trở đi, ngài chính là niềm tin của con. Con sẽ dành trọn cả tâm hồn mình cho ngài.”

Linh mục Thiết Lạc lập tức thở dài hai tiếng, la lên: “Con đồ gian xảo này, dám muốn làm xáo trộn sự trong sạch của ta, phá hỏng danh dự thiếu nữ của ta à? Sao ngươi lại độc ác đến thế!!”

Người linh mục đầy sợ hãi này lập tức cầm lên cái chổi trong tay, chỉ vào Ramia như th

“Cẩn thận đấy, tôi quét một cái là giết chết ngay con đồ xinh đẹp hèn mọn này!”

“Ôi trời, tối qua linh mục rõ ràng là muốn có những nữ tu e lệ bên cạnh mình mà…” Ramias cười đến nỗi mắt lại cong thành vòng tròn, “Linh mục không biết sao, các nữ tu của Hội Dòng Đen có những kỹ năng phục vụ đặc biệt vào những dịp đặc biệt đấy à? Kỹ năng đó… tôi, người đã phản bội hội dòng, cũng từng học rất kỹ đấy.”

Linh mục Thiết Lạc bỗng nhiên nuốt nước bọt khó nhọc, dường như trong lòng anh đang trải qua một cuộc chiến tâm lý khó tả.

“Ừm… thực ra tôi cũng rất sẵn lòng hướng dẫn những người lạc lối đấy.” Linh mục này ngay lập tức ngực căng lên, “Nhìn này, đức tin của tôi rất vững vàng; theo tôi đi chắc chắn sẽ rất giàu có!”

Một tia sáng thiêng liêng bỗng nhiên xuất hiện.

Đồng thời, không gian xung quanh nhà thờ này dường như bị gì đó kiềm chế lại—không phải là bức màn tối tạo ra lực hấp dẫn sa đọa như khi đảo ngược Thánh Vật, mà là một bức tường ánh sáng thiêng liêng.

Khi Giáo Hội Công giáo chiến đấu với những sinh vật tăm tối ở nơi đông người, họ thường thiết lập những bức tường ánh sáng này—do rất nhiều giáo sĩ cùng nhau thực hiện.

Nghĩa là—bây giờ, mọi người thuộc Giáo Hội Công giáo đã xuất hiện!

“Kẻ có tội Thiết Lạc, hãy đón nhận sự xét xử của chúng ta.”

Giọng nói nghiêm khắc vang lên trên bầu trời nhà thờ—đồng thời, xung quanh nhà thờ, những bóng dáng của các hiệp sĩ thiêng liêng cũng bắt đầu xuất hiện.

Chỉ thấy một người mặc áo choàng đỏ, được bao vây bởi đám hiệp sĩ thiêng liêng tiến về phía trước. Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt Ramias lập tức trở nên nhợt nhạt như thể miệng cô ta bị nhét đầy chân bạch tuộc vậy.

“Ừm, lúc nãy cô không nói muốn đi theo tôi sao? Tốt! Bây giờ hãy đi đánh bại những kẻ này đi!”

Trong lúc Ramias đang hoảng sợ, linh mục Thiết Lạc bỗng nhiên nói khẽ với cô, sau đó đẩy cô mạnh mẽ từ phía sau, buộc cô phải chạy về phía trước.

Và đúng lúc đó…

“Người phụ nữ này là nữ tu chiến đấu của Hội Dòng Đen, nhanh chóng thanh tẩy cô ta đi!” ——lời cảnh báo “thân thiện” từ linh mục Thiết Lạc.