“Lôi Á Tử đâu rồi?”

Ông chủ Lôi lấy ra một số thức ăn từ nhà bếp.

Ở Thành Phố Dưới Biển, lúc này là buổi tối, đúng bảy giờ… Không có cảnh hoàng hôn đẹp đẽ nữa; trên bầu trời phủ đầy ánh đèn của thành phố, màu xanh đậm dần chuyển sang màu đen.

“Cô ấy đã ngủ rồi.” Cô hầu gái vội vàng tiến lại giúp đỡ. “Sau khi hoàn thành việc kiểm tra cuối cùng, cô ấy liền ngủ trên chiếc 【Phi Đào】 đó… Chắc là quá mệt mỏi thật rồi.”

“Vậy thì chúng ta bắt đầu ăn đi.” Ông chủ Lôi cười nói, rồi cởi bỏ tạp dề.

Cuộc sống vẫn luôn có những nghi thức riêng—giống như cách sống của ông chủ Lôi này chẳng hạn.

Ông hạ nhẹ ánh đèn xuống, sau đó lấy ra một chiếc đèn cầm màu bạc, thắp sáng những ngọn nến, rồi kéo ghế cho cô hầu gái ngồi xuống bên cạnh bàn.

Bữa tối là thời gian thích hợp để trò chuyện—có thể là về những điều đã xảy ra trong ngày, những suy nghĩ cá nhân, hay những mong đợi về tương lai… Nhưng ông chủ cửa hàng và cô hầu gái này thì không hề có nhiều mong đợi gì về tương lai cả.

“Khí đốt rắn chắc ư?” Ông chủ Lôi đang lắng nghe những ý kiến của cô hầu gái về công nghệ ma năng.

“Đó là công nghệ biến đổi nhiệt năng thành động năng,” cô hầu gái trả lời. “Người dân của Li Mô Lý Á từ rất lâu trước đã thành công trong việc khai thác và lưu trữ loại năng lượng này… Theo thông tin mà Lôi Á Tử cung cấp, những viên pin ma năng dùng cho mục đích dân dụng thông thường chỉ thực hiện việc chuyển đổi nhiệt năng một cách đơn giản thôi, nhưng đủ để cung cấp năng lượng cho các sinh hoạt hàng ngày. Còn những viên pin ma năng dùng cho các thiết bị lớn như 【Phi Đào】 thì sử dụng công nghệ đốt cháy hiệu quả hơn nhiều. Nghe nói dưới lòng đất của toàn bộ Thành Phố Dưới Biển còn có một hệ thống cung cấp năng lượng ma năng, sử dụng những viên pin ma năng lớn nữa.”

Ông chủ Lôi nhìn vào viên pin ma năng dân dụng mà cô hầu gái mang đến—khi năng lượng trong viên pin này cạn kiệt, chỉ cần bóp nhẹ là nó sẽ vỡ. Sau khi vỡ, phần còn lại của viên pin sẽ để lại một ít bột màu xanh lam trắng; dưới tác động của không khí, chúng sẽ nhanh chóng bay hơi mất… Cảm giác như những hơi này không hề gây ô nhiễm cho môi trường. Đó thực sự là một nguồn năng lượng hoàn toàn sạch sẽ.

“Mặc dù điều kiện hình thành những mỏ năng lượng này khá khó khăn, nhưng chúng lại khá phổ biến ở vùng đại dương sâu,” cô hầu gái nói tiếp. “Dân số của Thành Phố Dưới Biển khoảng chín triệu người; mặc dù thành phố này

Cô hầu gái đã mô tả nó như thế này: Một hệ sinh thái tuần hoàn trong một môi trường được kiểm soát chặt chẽ.

“Loại hình này – loại hình được con người tạo ra… thậm chí bị ép buộc phải tồn tại như vậy – đòi hỏi phải có một cơ quan quản lý vô cùng chính xác,” cô hầu gái lắc đầu nói. “Và không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

“Nhưng sai sót đã xảy ra rồi.” Ông chủ Lô cười mỉm, sau đó vẫy tay.

Một con én giấy bay vào lòng bàn tay ông – đó chính là con én giấy mà cô hầu gái đã cử đi để thu thập thông tin vào hôm qua, và giờ đây nó đã trở về.

Đầu con én giấy phát ra hai tia sáng, biến thành một màn hình trong không khí – nó chỉ đơn giản ghi lại một số thông tin, hoàn toàn khác với những chiếc “ti vi vô hạn” toàn năng của ông chủ Lô. Nhưng cô hầu gái không sở hữu khả năng đó.

(Gần đây, ông chủ Lô bị cấm sử dụng… Được khuyên nên tạm thời ngừng các hoạt động tiêu xài xa xỉ.)

Nguồn thông tin từ con én giấy bắt đầu hiển thị một số đoạn tin… liên quan đến sự việc xảy ra vào tối hôm qua.

Nếu Lôi Á Tử ở đây, chắc chắn anh ta sẽ phải thốt lên ngạc nhiên – bởi những đoạn tin được hiển thị trên màn hình chính là những gì anh ta đã trải qua tối hôm qua tại “Khu vực Hạnh phúc”.

“Có lẽ đây chính là những ham muốn của con người mà sự ràng buộc của luật pháp và quy tắc đã tạo ra…” Cô hầu gái chỉ nhìn qua vài lần đã đưa ra nhận định. “Việc con người áp đặt sức ép lên bản năng tự nhiên của mình cuối cùng cũng sẽ dẫn đến những hậu quả không mong muốn.”

“Không thể nói là ‘phản ứng dữ dội’ được,” ông chủ Lô lắc đầu. “Tôi đã đọc qua một số lịch sử của Thành Phố Dưới Biển… Có lẽ người dân của Liêm Mạc Lĩa trước đây đã từng trải qua những hậu quả đau khổ do việc kìm nén bản năng tự nhiên mang lại. Thay vì chặn đứng, thà rằng nên cho phép con người có những cách để giải tỏa… Hiện nay, Thành Phố Dưới Biển đang cung cấp cho người dân những kênh để họ có thể giải tỏa cảm xúc của mình. Sau khi giải tỏa, con người sẽ nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường… Thành Phố Dưới Biển khác với các quốc gia trên đất liền; những hành vi này chỉ đơn giản là được chính phủ Vương Quốc Thành Phố Dưới Biển khuyến khích mà thôi.”

Ông chủ Lô nói xong, lại gọi một con én giấy mới.

Con én giấy này ghi lại thông tin về một sân đấu 【Phi Đào】 ở Thành Phố Dưới Biển.

Thật khó tin rằng, ở một nơi như Thành Phố Dưới Biển – nơi luôn thể hiện sự tuân thủ quy tắc, tự giác, và đề cao tình bạn, lòng tốt, sự nhường nhịn – lại xuất hiện những môn thi đấu máu me như vậ

“Vậy thì tôi cũng phải chuẩn bị kỹ lưỡng một chút mới được.” Cô hầu gái nở nụ cười nhẹ và nói: “Dù không hề nghĩ đến việc giúp Lôi Á Tử giành chiến thắng, nhưng đây rõ ràng là chiếc 【Phi Đào】 đầu tiên do chính tôi chế tạo ra. Nếu phải chứng kiến chiếc 【Phi Đào】 khác vượt qua nó, tôi sẽ cảm thấy rất không hài lòng.”

Có lẽ đó là bởi vì tính hoàn hảo trong con người cô ấy.

Bởi vì đây không phải là một cuộc kinh doanh... Có lẽ đối với cô hầu gái, đây chỉ đơn giản là một trò chơi, giống như ván cờ vua buổi chiều giữa cô ấy và ông chủ của mình.

……

……

Thành Phố Dưới Biển, cung điện, một nơi nào đó.

Nơi này giống như một trung tâm chỉ huy. Hàng chục người nam nữ đội mũ bảo hiểm, mặc trang phục đặc biệt, đang ngồi vào vị trí của mình... Tay họ đều được đưa vào những quả cầu có kích thước bằng quả bóng rổ.

Lúc này, một cô gái mặc áo choàng bạc đang ngồi ở vị trí trung tâm.

“Chưa tìm thấy sao?” Cô gái tên Lưu Ca hỏi một cách bình thản.

“Vâng, thưa Lưu Ca,” một người đàn ông ngồi ở dưới cùng cởi mũ bảo hiểm và nói một cách bất lực: “Chúng tôi đã kiểm tra tất cả các hồ sơ ở khu phố thương mại khu vực Đông XIII hôm nay, nhưng vẫn không tìm thấy người mà Ngài đang tìm... Có lẽ Ngài đã nhớ sai?”

Cô gái không nói gì.

Cô chỉ vung tay ném một cái cốc xuống – cái cốc rơi thẳng xuống và đập trúng trán người đàn ông đó. Một dòng nước cam đỏ thẫm lập tức chảy dài down má anh ta.

“Xin lỗi, thưa Lưu Ca, tôi... tôi sẽ kiểm tra lại một lần nữa!!” Người đàn ông hoảng loạn ngồi xuống và đeo lại mũ bảo hiểm.

Đúng lúc đó, một người phụ nữ ngồi ở hàng ghế bên cạnh bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói nhanh: “Thưa Lưu Ca, tôi có phát hiện gì đó ở đây... Mục tiêu giám sát số ba hiện đang rời khỏi khu vực an toàn.”

Nói xong, người phụ nữ quay chiếc mũ bảo hiểm của mình, và màn hình lớn lập tức hiện lên trên bức tường đen phía trước.

“Ha, những con khỉ trên mặt đất này, quả nhiên vẫn không yên phận.” Cô gái Lưu Ca cười nhẹ, sau đó vẫy tay: “Tiếp tục theo dõi đi. Miễn là chúng không làm gì quá đáng, coi như không phát hiện ra gì cả.”

Nhưng người phụ nữ chịu trách nhiệm giám sát lại nói: “Nhưng... hướng di chuyển của mục tiêu số ba dường như là khu vực nghiên cứu năng lượng ma thuật đầu tiên... Điều này..."

“Họ vẫn là khách của Ngài,” cô gái Lưu Ca nói một cách bình thản: “Nếu họ muốn tham quan, thì cũng được... Nhưng chỉ được tham quan

“Đã rõ.” Người phụ nữ vội vàng ngồi xuống lại.

Lúc này, một người đàn ông khác đứng dậy và nói nhanh chóng: “Thưa cô Lu Gia, chúng tôi đã tìm thấy dấu vết của Lý Vĩ Thức.”

Cô gái tên Lu Gia lập tức ra lệnh: “Hãy báo cho lực lượng an ninh, để họ điều động quân đội bắt giữ hắn... Được rồi, những người mà Hoàng đế đang tìm kiếm, tiếp tục cuộc tìm kiếm đi; việc chỉ huy ở đây sẽ do phó chỉ huy đảm nhận.”

Nói xong, cô gái Lu Gia đẩy cánh cửa căn phòng bí mật rộng lớn đó ra, đi qua nhiều cánh cửa và hành lang khác nhau, cuối cùng mới bước ra từ một quảng trường trong cung điện.

Từ đây, có thể nhìn thấy phòng làm việc của Hoàng đế Louis thứ 39 của Thành Phố Dưới Biển – ánh đèn trong phòng vẫn sáng.

Vào buổi chiều, những người thuộc quân đội đã đến, và dường như họ vẫn chưa rời đi, đang thảo luận với Hoàng đế về việc sắp triển khai chiến dịch chống lại tộc Hải Yêu.

Gần đây, tộc Hải Yêu có vẻ hoạt động mạnh mẽ hơn, và Hoàng đế đã quyết định phải nhắc nhở những sinh vật này – những kẻ đã trở thành nô lệ của đại dương – rằng ai mới là chủ nhân thực sự của đại dương.

Cô gái Lu Gia từ từ bước về phía phòng làm việc của Hoàng đế.

Lúc này, cô bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía một vị trí ở tầng dưới của Tháp Trắng – trên ban công đó, cô Qin mặc áo trắng đang ngắm nhìn cảnh đêm của Thành Phố Dưới Biển.

“Chim trong lồng…” Cô gái Lu Gia cười nhẹ, “Thành Phố Dưới Biển này, em không thể bay ra được đâu.”

……

Trên đỉnh Tháp Trắng, trên ban công, cô Qin dường như cảm nhận được ánh mắt của ai đó đang nhìn xuống từ phía dưới… Cô không quan tâm đến điều đó, mà chỉ tập trung tìm kiếm những tín hiệu yếu ớt từ Công Pháp Thanh Liên Kiếm Ca.

Mặc dù khả năng tu luyện của cô luôn bị kìm hãm, nhưng Công Pháp mà cô học được thực sự rất kỳ diệu. Mặc dù sức mạnh đã không còn, nhưng linh giác của cô vẫn còn sót lại một chút. Nhờ vào những tia linh giác đó, cô có thể cảm nhận được vị trí khoảng của Công Pháp Thanh Liên Kiếm Ca – nó đang ở gần nơi diễn ra Cuộc Thi Đua Phi Đà Toàn Sao sẽ diễn ra vào ngày mai.

Nếu cô có thể tiếp cận Công Pháp Thanh Liên Kiếm Ca gần hơn một chút, có lẽ cô có thể kích hoạt sức mạnh của nó… Chỉ cần kích hoạt được một tia kiếm khí từ Công Pháp Thanh Liên Kiếm Ca, thì cũng đủ để cô phá vỡ những xiềng xích đang trói buộc mình và giải thoát những hạn chế đang kìm hãm khả năng tu luyện của mình.

“Ngày mai…”

……

Ở bên ngoài cung điện của Thành Phố Dưới Biển, t

Lúc này, Đại tá Justin cùng các thuộc hạ của mình đã đi dạo quanh khu vực bên ngoài của Viện Nghiên Cứu Năng Lượng Ma thuật số một, sau đó liền nhanh chóng trở lại khách sạn mà Lộ Dịch Tư – Vua Louis thứ ba mươi chín đã chuẩn bị cho họ.

Vừa vào phòng khách sạn, Đại tá Justin lập tức hỏi: “Thế nào rồi?”

Một trong những thuộc hạ cười và trả lời: “Yên tâm, chúng tôi đã vẽ sơ đồ chi tiết các lối đi trong Viện Nghiên Cứu Năng Lượng Ma thuật số một rồi.”

Ngay lập tức, người thuộc hạ đó lấy giấy và bút ra, bắt đầu vẽ trên giấy. Không lâu sau, bản thiết kế sơ bộ về cấu trúc bên trong Viện Nghiên Cứu Năng Lượng Ma thuật số một đã được hoàn thành.

“Họ không thể ngờ rằng chúng ta có người có khả năng điều tra những năng lực đặc biệt,” một thuộc hạ khác nói. “Bây giờ, Viện Nghiên Cứu Năng Lượng Ma thuật số một đã không còn bí mật gì đối với chúng ta nữa. Lần này, việc Đại tá yêu cầu trợ giúp chỉ là một cái bẫy; mục đích thực sự của chúng ta là chiếm đoạt công nghệ ma thuật của Thành Phố Dưới Biển!”

“Ha ha,” người vẽ bản đồ nói với ánh mắt sáng lên, “Ngày mai, Thành Phố Dưới Biển sẽ tổ chức một cuộc thi lớn; lúc đó, mọi sự chú ý sẽ đều tập trung vào đó, đây chính là cơ hội tuyệt vời để chúng ta hành động! Sau khi chiếm được công nghệ và trang thiết bị của Viện Nghiên Cứu Năng Lượng Ma thuật số một, chúng ta sẽ lập tức cho tàu 【Kim Cương Xanh】 xuất phát. Một khi đã ra khơi, những chiến binh của Thành Phố Dưới Biển sẽ không còn là mối đe dọa gì nữa!”

“Đúng vậy! Công nghệ ma thuật của Thành Phố Dưới Biển thực sự rất đáng sợ, và những chiến binh ma thuật cũng vô cùng mạnh mẽ… Nhưng ai có thể ngờ rằng, những người dân của Thành Phố Dưới Biển lại có một điểm yếu chết người? Điều này chính là lý do khiến họ không thể trở thành bá chủ trên đất liền… Công nghệ ma thuật này thực sự nên thuộc về Hội Đen của chúng ta!”

Đại tá Justin không nói gì, chỉ để các thuộc hạ tiếp tục lên kế hoạch cho hành động ngày mai.

“Ngày mai…”

…

…

Bùm — bùm — bùm —!

Bầu trời của Thành Phố Dưới Biển đã trở nên sáng rõ hoàn toàn.

Địa điểm tổ chức cuộc thi 【Toàn Thể Ngôi Sao Phi Đồ】 nằm ở khu trung tâm của thành phố – nơi này cách cung điện chỉ khoảng bảy cây số theo đường thẳng.

Những quả bóng bay màu sắc được bắn lên trời, sau đó nổ tung, và từ đó rơi xuống những dải ruy băng và giấy màu sắc. Mọi người đều hào hứng đổ xô vào địa điểm tổ chức cuộc thi.

Mặc dù sân vận động rất lớn, nhưng nó vẫn không thể chứa đủ tất cả chín triệu người dân của Thành Phố Dưới Biển; nhiề

“Nhìn này, mười chín! Hãy nhìn kỹ vào, hiểu rõ đi.” Bên cửa sổ của một ngôi nhà ba tầng đối diện đường phố, Lý Vĩ Thức mặc chiếc áo choàng đen chỉ về phía đám đông đang chen chúc bên ngoài và nói: “Hãy xem đi, bộ dạng xấu xí của những kẻ này lúc này có gì khác biệt so với khách hàng của ‘Khu vực Hạnh phúc’ của tôi không?”

Bên trong phòng, mười chín lắc đầu, cúi đầu và tiếp tục chăm sóc con mắt giả mà anh ta vừa lấy ra từ hốc mắt mình.

Bỗng nhiên, cánh cửa phòng mở ra, hai người đàn ông và một người phụ nữ cũng mặc áo choàng đen bước vào... Người đàn ông cởi mũ xuống và nói thẳng: “Lý Vĩ Thức, nghe nói tối qua anh đã gặp rắc rối phải không?”

Lý Vĩ Thức lập tức than phiền: “Tôi bị người của đội tuần tra hiến binh truy đuổi suốt một đêm... Anh có biết làn da của tôi đã xấu đi rất nhiều không? Long Cương?”

Người đàn ông tên Long Cương tỏ ra như thể không nghe thấy gì cả, và quay sang nhìn mười chín.

Mười chín chỉ đơn giản nói: “Không sao đâu.”

Long Cương gật đầu: “Đó là tốt rồi... Sau khi giải cứu được người đó, chúng ta sẽ lập tức rời đi và tiến đến Vực Sâu Sa Đọa. Được rồi, chúng ta cũng đang chuẩn bị.”

Nói xong, Long Cương nhìn người bạn đồng hành của mình: “Kaia, yên tâm... Chúng tôi chắc chắn sẽ giúp cô giải cứu chồng cô.”

Người phụ nữ không nói gì, chỉ gật đầu... Rồi, người phụ nữ tên Kaia bất ngờ nhìn về phía Lý Vĩ Thức và thì thầm: “Tôi nợ anh một ân tình, Lý Vĩ Thức.”

“Ân tình này thật lớn đấy...” Lý Vĩ Thức cười thoải mái, “Toàn bộ công việc kinh doanh của tôi đều tan thành mây khói rồi.”

“Tôi nợ anh một mạng sống.”

“Đó mới đúng là ân tình đáng giá.” Lý Vĩ Thức mỉm cười, sau đó vung tay mở cửa sổ ra ngoài, “Thực ra tôi vẫn rất thích bữa tiệc hoành tráng này... Mười chín, chúng ta sắp có một cuộc vui lớn rồi đây.”

……

……

Lôi Á Tử cảm thấy buổi sáng hôm nay diễn ra rất thuận lợi. Anh ta thức dậy sớm, ăn một bữa sáng đầy năng lượng, và trên đường đi cũng không gặp phải tình trạng ách tắc giao thông, nên đã đến được nơi tổ chức cuộc thi ngay lập tức, để tiến hành kiểm tra cuối cùng trước khi vào sân thi đấu — vẫn còn khá nhiều thời gian nữa.

“Ha, Lôi Á Tử, đây chính là chiếc [Feituo] mà anh sẽ tham gia thi đấu hôm nay à? Trông nó không mấy ấn tượng chút nào cả... Rõ ràng là loại rẻ tiền, không thể bay xa được đâu!”

Lúc này, một chàng trai cùng tuổi với Lôi Á Tử đang bước đến từ từ... Phía sau chàng trai đó, một nhóm người hỗ trợ đang đẩ

Trước khi trận đấu bắt đầu, các vận động viên thường có thói quen dùng vải trắng che khuất chiếc 【Phi Đào】 của mình để không ai có thể nhìn thấy các thông số liên quan đến nó.

Nhưng cậu bé này thì khác. Chiếc 【Phi Đào】 của cậu ta không chỉ to lớn mà còn rất hung dữ, giống hệt một con thú khổng lồ; hơn nữa, nó còn phát sáng rực rỡ ánh vàng.

Mọi người đều bắt đầu chú ý đến cậu ta.

“Đó là ai vậy?” Cô hầu gái hỏi một cách bình thản.

Lôi Á Tử cười khổ: “Cậu ấy tên là Krypton Đa Kim… là bạn học của tôi. Gia đình cậu ấy kinh doanh trong lĩnh vực nạp năng lượng cho các thiết bị ma thuật, vì vậy số điểm đóng góp của cậu ấy… ừm, khá nhiều. Thông thường cậu ấy không hành xử như vậy đâu; hôm nay không biết sao mà lại phô trương đến thế.”

“Haha.”

Cô hầu gái cười.

#### ###

PS1: Đừng chê bai cái tên Krypton Đa Kim nữa nhé… Một độc giả không muốn tiết lộ danh tính đã yêu cầu rất gay gắt; các bạn cũng biết mà…

PS2: Tôi bị cảm lạnh nặng vài ngày, sẽ bù đầy các chương bị trì hoãn vào ngày mai… Chỉ vậy thôi.