“……Chuyện gì vậy?” Bức tường đen phía trước luôn toát ra một không khí khiến người ta hoảng sợ; chỉ cần chạm nhẹ vào nó, dường như có thể nghe thấy vô số tiếng kêu tuyệt vọng vang lên.

Lâm SIR vội vàng rút tay lại, mới nhận ra rằng bức tường đen này được tạo thành từ hàng ngàn xác chết… Chúng đã bị nén chặt đến mức không còn chỗ trống nào, giống như những hóa thạch đen sạm.

Bỗng nhiên, một tiếng động lớn vang lên.

Lâm SIR vô thức nhăn mày, nhưng lúc này, 【Lục Nhĩ】 đã đánh thẳng vào bức tường đen… Có lẽ chỉ là để thăm dò thôi.

Tuy nhiên, quả đấm của 【Lục Nhĩ】 lúc này phun ra khói đen; anh ta vung tay, và lòng bàn tay bị bỏng lập tức hồi phục trở lại.

Cuộc chiến sắp bùng nổ giữa hai người đã bị gián đoạn bởi sự xuất hiện của mê cung đen này… Họ thậm chí còn bị mắc kẹt trong cùng một khu vực.

【Ma Giới Trống Rỗng – Mê Cung Người Tuyệt Vọng】.

Khi bức tường đen xuất hiện, thông tin này tự nhiên hiện lên trong suy nghĩ của Lâm SIR… Có lẽ đây chính là đặc tính của mê cung này – khiến những người bị mắc kẹt trong đó cảm thấy tuyệt vọng.

“Có vẻ như cuộc chiến giữa chúng ta sẽ phải hoãn lại.” 【Lục Nhĩ】 ngẩng đầu nhìn lên bức tường đen, suy nghĩ rồi nói: “Trước hết, hãy tìm cửa ra đi.”

“Đúng là ý đó.” Lâm SIR gật đầu, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Người của tôi không thể liên lạc được nữa.” 【Lục Nhĩ】 nói tiếp: “Cậu hãy kiểm tra xem người của mình thế nào.”

Lâm SIR lắc đầu: “Tôi cũng mất liên lạc rồi… Có lẽ là do cái mê cung này.”

“Vậy thì chúng ta cứ đi thôi.” 【Lục Nhĩ】 là người hành động nhanh chóng; “Dù sao đây cũng là một mê cung… Chắc chắn sẽ có lối ra… hoặc ít nhất là điểm kết thúc.”

Lâm SIR do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đi cùng 【Lục Nhĩ】… Nếu anh ta và 【Lục Nhĩ】 bị tách rời nhau, và 【Lục Nhĩ】 gặp phải các đồng đội khác, thì đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả.

……

……

Ma Giới Trống Rỗng bao phủ toàn bộ thành phố 【Vô Hạn】… Chia nó thành nhiều khu vực mê cung khác nhau. Những người bị mắc kẹt trong mê cung lập tức bị ảnh hưởng bởi không khí tuyệt vọng tồn tại trong đó, và nỗi sợ hãi của họ càng trở nên lớn hơn.

“Đây là cái quái gì vậy…”

Bạo Long Ca nhăn mày, e ngại nhìn chằm chằm vào bức tường đen phía trước… Là một người mạnh mẽ, phản ứng đầu tiên của anh ta, cũng giống như hầu hết mọi người, là tấn công ngay vào bức tường để kiểm tra độ cứng của nó.

Nhưng anh ta nhanh chóng bỏ cuộc… Người cùng khu vực với anh ta không nhiều, và tất cả họ đều là những người canh gác trong phòng 【Thứ Tám】 – trước khi bức tường đen xuất hiện, anh ta đang định đi tìm Đoạn Dị Thiên để “xua đuổi xui rủi”.

“Bạo… Bạo Long Ca, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Những người canh gác trong phòng vội vàng hỏi.

Lúc này, Bạo Long Ca chính là người được yêu mến nhất bên cạnh Vương Thiên; anh ta giống như trụ cột chính của họ vậy!

“Tôi biết cái gì chứ! Lúc này tôi đang rất tức giận!”

Một trong số những người canh gác do dự một lát, rồi cắn răng và cúi người xuống.

“Đáng chết!” Bạo Long Ca vung tay đánh bay người đó; cơn giận dữ trong lòng anh ta thật sự khó kiểm soát…

Bỗng nhiên, tiếng kêu thét thảm thiết vang lên… nhưng không phải từ khu vực họ đang ở, mà là từ phía bên kia bức tường đen – mọi người lập tức hoảng sợ.

—— Quy tắc thứ nhất của Ma trận Tuyệt Vọng: Nếu dừng lại đi bộ quá ba phút, bạn sẽ chết… Hãy nhanh chóng tìm đến điểm kết thúc.

“Ah—!”

Một người canh gác bất ngờ la lên; bạn đồng nghiệp của anh ta đã nổ tung chỉ vì đã dừng lại không di chuyển trong ba phút!

“Điểm kết thúc… phải tìm điểm kết thúc!”

Nỗi sợ hãi trước cái chết khiến những người canh gác vốn đã hoảng loạn, bây giờ càng hoàn toàn mất phương hướng, lang thang một cách mù quáng trong các lối đi của ma trận.

Bạo Long Ca cũng vậy… Anh ta sững sờ hơn hai phút, rồi bỗng nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi kinh hoàng trào dâng, buộc anh ta phải bước đi một cách vô thức, và mồ hôi lạnh tuôn ra trên người.

……

……

“……Ông Cao, có vẻ như đây là…”

A Nan 2 đang ở bên cạnh Cao Trường Cung; lúc này, anh ta không khỏi nhăn mày.

“Ừm, đúng là có khí chất của [Vật Phẩm Hư Không].” Cao Trường Cung gật đầu và suy nghĩ: “Ma trận Tuyệt Vọng… Có lẽ đây là một vật phẩm xuất hiện sau Kỷ Nguyên Thần mới; tôi chưa từng nghe nói đến.”

Xie Nan có vẻ không hài lòng: “Tôi thì đã từng nghe nói về [Ma trận Tuyệt Vọng của Thế Giới Ác]… Đó từng là vật sở hữu của một trong những Ma Vương Tội Lỗi, con quỷ đại diện cho sự lười biếng – [Belphenge]; sau đó, tôi được nghe tin là có kẻ không biết xấu hổ đã lừa đảo chiếm lấy nó.”

“Ma Vương Tội Lỗi?” Cao Trường Cung hơi ngạc nhiên.

A Nan 2 vội vàng giải thích: “Cũng là những sinh vật bất tử xuất hiện sau Kỷ Nguyên Thần mới; thuộc phe [Thế Giới Ác], tự xưng là kẻ thù của [Thiên Đường]… Nhưng [Thiên Đường] thì chẳng coi trọng chuyện đó chút nào cả.”

Cao Trường Cung gật đầu: “Khi có thời gian, chúng ta hãy cùng trao đổi về những chuyện liên quan đến Thần Kỷ Mới.”

“Được thôi!” Nam 2 vội vàng gật đầu: “Vậy còn bối cảnh của cái mê cung này bây giờ…”

“Có lẽ kẻ đó đang nhắm đến [Chén Định Mệnh].” Cao Trường Cung bất ngờ nói: “Hãy đợi ở đây đi, để xem sau khi Thần Kỷ Mới bắt đầu, sự bất tử và khả năng thích nghi của con người sẽ ra sao.”

Ah, Nam lập tức nháy mắt nghe lời – Trời ạ, đây chính là bản lĩnh của các bậc tiền bối…!!!

……

……

“Cứu tôi… Đừng lại đây!!!”

Quy tắc của cái mê cung này là không được dừng lại, nhưng ngoài ra, bên trong mê cung còn ẩn chứa một con quái vật kinh hoàng!

Chiếc lưỡi dài giống con sên ấy liên tục lan tràn khắp mê cung, nuốt chửng từng sinh mạng một…

Ngay cả khi không có con quái vật đó, chỉ riêng quy tắc không được dừng lại thôi, cũng đã khiến [Thành Phố Vô Hạn] trở thành nơi máu chảy thành sông trong thời gian ngắn…

Khi mọi người nhận ra rằng họ không thể dừng lại, điều duy nhất còn lại là phải tiếp tục bước đi… không ngừng bước đi, không ngừng tìm kiếm điểm cuối… Nếu mãi không tìm thấy, họ chỉ có thể tiếp tục đi… cho đến khi kiệt sức mà thôi.

Đó chính là một trong những quy tắc của mê cung này… Ai biết liệu còn những quy tắc nào khác nữa không?

Tuyệt vọng… Đó mới chính là khởi đầu của nỗi tuyệt vọng!

……

……

Vân Tinh Hà cố gắng hết sức để kiềm chế hơi thở của mình… Là người duy nhất chứng kiến trò chơi rút thăm này, áp lực dồn lên anh ta một cách nhanh chóng, và quần áo anh ta cũng bị mồ hôi lạnh làm ướt đẫm.

Anh ta thậm chí không còn thời gian để suy nghĩ về việc tại sao lại có những kẻ đáng sợ như vậy xuất hiện trong [Thành Phố Hỏa Vân], và mục đích của họ là gì…

Lúc này, ông Lạc đã bước lên sân khấu biểu diễn.

Mặc dù xung quanh toàn là những bức tường đen cao vút, nhưng không gian bên trong lại không hề tối tăm; ngược lại, mọi thứ đều có thể được nhìn thấy rõ ràng… Thật kỳ lạ.

Trong khi ông Lạc SIR đang quan sát thuyền trưởng, thuyền trưởng cũng đang âm thầm đánh giá ông ta.

Mê cung này được ông ta xây dựng bằng [Bảo Bối Không Gian]; với tư cách là người sở hữu bảo bối này, ông ta hiểu rõ rằng việc may mắn đủ để đến được điểm cuối chỉ là chuyện ngẫu nhiên mà thôi… Chỉ những điều khác biệt mới có thể giúp những người đi qua mê cung này đến được đích…

Nhưng người đàn ông trẻ tuổi trước mắt ông ta dường như không sở hữ

“Là người may mắn đầu tiên đến đây, tôi sẽ dành cho bạn một số ưu đãi đặc biệt,” thuyền trưởng cười nhẹ; anh ta cần phải nắm quyền chủ động trong trò chơi này.

Thực ra, không gian vũ trụ rất nhàm chán… Những sinh vật bất tử luôn thích gây rối… Thích khám phá tâm lý của đối thủ; cuộc sống kéo dài khiến họ đều mắc phải những “bệnh tật” nghiêm trọng.

Tất cả các thủy thủ trên con tàu của thuyền trưởng… từng người một… thực ra đều là những kẻ mắc bệnh tâm thần.

“Cảm ơn sự hào phóng của bạn,” Tiểu Lạc Sĩ nhẹ nhàng gật đầu, “Tôi nên gọi bạn là gì đây, thưa Ngài Nghệ sĩ Biểu diễn?”

“Jack,” thuyền trưởng trả lời ngay lập tức, “Tôi thích được bạn bè gọi mình như vậy… Nhưng cái tên ‘Jack’ xứng đáng dành cho những người phụ nữ xinh đẹp.”

“Được rồi, Jack,” Tiểu Lạc Sĩ gật đầu, “Bạn cũng có thể gọi tôi là…”

“Không cần thiết,” thuyền trưởng vẫy tay, “Tôi chỉ nhớ tên của những người vĩ đại mà thôi… Trước hết, bạn phải cùng tôi chơi trò chơi này; sau đó, bạn phải sống sót.”

Tiểu Lạc Sĩ không mấy quan tâm đến điều đó và bắt đầu nhìn vào bộ bài poker trên bàn – lá bài mà thuyền trưởng Jack đã rút ra trước đó được để lại bên cạnh.

Lá bài Sáu Cơ, một con số dường như không quá khó để vượt qua… Khả năng thắng lên đến hơn 50%.

“Khoan đã, trước khi rút bài, tôi sẽ giải thích một số điều kiện cần thiết,” thuyền trưởng nói, đôi mắt nhắm lại, nhanh chóng xáo bài rồi vẽ một đường cong trên bàn.

“Trước hết, như tôi đã nói, với tư cách là người may mắn đầu tiên đến đây, bạn sẽ được hưởng những ưu đãi đặc biệt… Bạn sẽ có hai cơ hội để rút bài.”

“Một lần nữa, cảm ơn sự hào phóng của bạn, Jack,” Tiểu Lạc Sĩ chớp mắt; thật không ngờ lại có điều tốt như vậy.

“Tiếp theo là những quy định khi rút bài,” thuyền trưởng Jack cười nhẹ, “Mỗi lần rút bài, bạn phải hy sinh một mạng sống… Tôi khuyên bạn nên hy sinh người bạn mà bạn mang theo.”

Ngay lập tức, Vân Tinh Hà thở hổn hển… Anh không biết Tiểu Lạc Sĩ đang nghĩ gì, nhưng anh thì biết rõ bản thân mình đang ở tình trạng nào.

Sau khi người tự xưng là [Jack] này nói ra những điều kiện đó, Vân Tinh Hà bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… “Khoan đã… lần trước bạn rút bài, cũng chẳng phải đã hy sinh ai đâu phải không? Điều này không công bằng chút nào…”

“Ai nói tôi không làm vậy?” thuyền trưởng Jack cười kỳ quặc, “Tôi đã hy sinh rồi đấy.”

“”

  — Guo Rang?!

  Trong chốc lát, hình ảnh Guo Rang bị những lá bài poker cắt đứt đầu đã hiện lên trong đầu Vân Tinh Hà!

  “…Thưa ông Lạc, đừng để kẻ này lừa dối bạn!” Vân Tinh Hà vội vàng la lên: “Hắn ta quá kỳ lạ, không đáng tin cậy chút nào!”

  Nghe thấy vậy, Tiểu Lạc SIR từ từ quay người lại, nhìn Vân Tinh Hà một cách im lặng.

  “Ông… ông Lạc?” Vân Tinh Hà vô thức nuốt nước bọt.

  “Đây có phải là quy tắc của trò chơi không?” Tiểu Lạc SIR suy nghĩ một lát rồi hỏi, “Là việc hy sinh.”

  “Dùng mạng sống của đồng đội để đổi lấy cơ hội sống sót cho bản thân, điều này không hợp lý sao?” Đại tá Jack cười nói: “Tất nhiên, bạn cũng có thể chọn hy sinh bản thân mình để đồng đội của mình có cơ hội rút thăm… Yên tâm, bạn vẫn sẽ được hai lần cơ hội.”

  “Tôi hiểu rồi.” Tiểu Lạc SIR gật đầu.

  “Xin lỗi nhé!” Bỗng nhiên, Vân Tinh Hà nói lớn: “Mạng sống của mình, tôi tự chịu trách nhiệm… Tạm biệt!”

  Vân Tinh Hà lập tức ném ra một đống các loại phù chú; những phù chú đó va vào nhau, tạo thành những luồng năng lượng linh hồn kinh hoàng.

 ‹Đại tá Jack không hề có ý định ngăn cản… Khi những luồng năng lượng đó yên tĩnh xuống, Vân Tinh Hà đã biến mất, rõ ràng là lại đi vào… lẩn vào mê cung rồi.›

  “Có vẻ như đồng đội của bạn không tin tưởng bạn.” Đại tá Jack cười nhẹ.

  “Thực ra, họ cũng không thể coi là đồng đội.” Tiểu Lạc SIR lắc đầu: “Chỉ có thể nói là những người tôi quen biết mà thôi… Tôi cũng không hề có ý định hy sinh họ.”

  “Ồ? Ý bạn là bạn muốn từ bỏ việc rút thăm à?” Đại tá Jack cười nói: “Hoặc bạn muốn tự mình hy sinh để rút thăm?”

  “Cũng có thể như vậy sao?” Tiểu Lạc SIR tò mò hỏi.

  “Đó là cách công bằng nhất.” Đại tá Jack mỉm cười: “Nhưng nếu bạn tự hy sinh mình, dù bạn thắng tôi, kết quả cuối cùng vẫn là cái chết… Tôi có thể cho bạn thời gian để tìm lại đồng đội kia của bạn. Tất nhiên, không nhất thiết phải là anh ta… Bất kỳ ai khác cũng được.”

  “Không cần đâu, cứ thế thôi.” Tiểu Lạc SIR lắc đầu, rồi đưa tay lấy một lá bài.

  Đại tá Jack ngạc nhiên… Anh ta đã chơi trò chơi này rất nhiều lần rồi, và cũng có những người chơi sẵn lòng hy sinh bản thân chỉ để thắng một lần.

Đối với những chiến binh sẵn sàng hy sinh mạng sống để giành chiến thắng… những kẻ làm hỏng tâm trạng người khác như vậy, anh ta vẫn rất ngưỡng mộ họ, bởi vì những linh hồn như vậy thực sự rất “đặc biệt”, phải không?

“Jack.” Tiểu Lô SIR đặt ngón tay lên lá bài đã được chọn, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía thuyền trưởng.

“Còn điều gì khác cần hỏi không?”

“Tôi xin hiến dâng mình cho bạn.” Tiểu Lô SIR mỉm cười nhẹ nhàng.

Thuyền trưởng Jack ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, ông lại thấy điều này thật buồn cười… “Trời ơi, người may mắn ạ, sự ngây thơ của bạn khiến tôi như thấy một cô gái trong sáng… Có lẽ tôi nên đối xử tốt hơn với bạn. Thậm chí, việc tôi ra tay giúp bạn đưa đồng đội của bạn trở về cũng không phải là điều không thể, phải không? Thật đấy, tôi cảm thấy mình cũng đang tràn đầy sự ngây thơ…” Giọng cười của thuyền trưởng đột nhiên im bặt; các lá bài trên bàn bỗng sáng lên, và ngay lập tức, bóng dáng của một tên hề ác độc cầm hai thanh kiếm xuất hiện từ giữa những lá bài đó.

Quá nhanh… Hoặc có lẽ lúc này thuyền trưởng quá bất ngờ—khi lưỡi dao mảnh mai của tên hề ác độc xuyên thủng cổ họng ông, ông mới hoảng sợ, khuôn mặt đầy không thể tin được.

……

“Tên khốn này… lại đang chơi trò gì đây?” Bạch Quân nhăn mày; chỉ khi đã từng đối đầu với tên này, người ta mới biết hắn ta xảo quyệt và độc ác đến mức nào… Chẳng lẽ hắn muốn dụ mình vào bẫy sao?

……

Rít—!

Tên hề ác độc rút kiếm lại; thuyền trưởng Jack vô thức che cổ mình… Cơ thể ông cứng đờ, từ từ xoay người về phía dưới bàn, đi được vài bước rồi ngã gục xuống đất.

Ngay sau đó, tên hề ác độc trở lại trong những lá bài—rõ ràng, đây không phải là những lá bài bình thường.

Đúng lúc đó, thuyền trưởng Jack nằm trên đất, cơ thể cứng đờ như một con rối… Rồi ông lại đứng dậy.

Lúc này, thuyền trưởng không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ lấy ra một đồng tiền vàng cổ xưa từ trong túi… Vừa mới xuất hiện, đồng tiền đó đã biến thành cát vàng, rải rác giữa các ngón tay ông.

“Chết tiệt! Đồ khốn nạn, đồ súc vật! Đây là đồng tiền duy nhất để hồi sinh của tôi!” Thuyền trưởng Jack bỗng nhiên rùng mình, trở nên điên cuồng; ông lao lên bàn, nhìn chằm chằm vào những lá bài mà mình vừa rửa sạch, “Tôi mới là chủ nhân của các ngươi! Đồ khốn nạn! Đồ khốn nạn! Đồ khốn nạn!”

Nước bọt của ông bắn tung tóe… Nhưng hàng chục lá bài vẫn yên lặng nằm đó, không hề

Thuyền trưởng ngày càng trở nên cáu kỉnh hơn… Những bảo vật mà ông ta sở hữu luôn như vậy: phần lớn thời gian chúng hoạt động tốt, nhưng đôi khi lại gây rắc rối – thậm chí đôi khi còn “phản bội” chủ nhân của chúng.

  Ông ta không ngờ rằng chuyện này lại xảy ra vào lúc này… Rõ ràng là trong thời gian gần đây, mối quan hệ giữa ông ta và bộ bài này vẫn… ổn thôi mà?

  Bỗng nhiên, thuyền trưởng như nhớ ra điều gì đó, vội vàng ngẩng đầu lên – Kẻ chủ mưu tất cả này, Tiểu Lạc Sĩ, lúc này đã cầm trong tay một lá bài.

  Thuyền trưởng cảm thấy choáng váng… Bộ bài này thực sự đã công nhận việc ông ta hy sinh bản thân để trở thành chủ nhân của chúng, và do đó cho phép kẻ khác rút bài!

  Đồ nghịch ngợm!!!

  Tử hình, tử hình, tử hình!!!

  “Cậu rút được lá bài gì?” Thuyền trưởng Jack hỏi với giọng nổi giận… Ông ta thực sự muốn biết, đôi mắt ông ta tròn xoe như chuông đồng!

  “Có vẻ như, lần đầu tiên tôi rút bài không may mắn lắm.” Tiểu Lạc Sĩ thở dài, đặt lá bài xuống – trên đó hiển thị con số 5 của bộ bài Cơ.

  “Hahaha! Cậu thua rồi! Cậu thua rồi!” Thuyền trưởng Jack không nhịn được mà cười ha hả… trong lòng thì lau mồ hôi lạnh.

  “Tôi vẫn còn một cơ hội thứ hai, phải không, Jack?” Tiểu Lạc Sĩ nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn để nhắc nhở, sau đó tiếp tục rút bài, “Tôi sẽ hy sinh mình lần nữa, Jack.”

  “……Cậu lại làm vậy nữa!!!” Thuyền trưởng Jack lập tức hoảng sợ.

  Lý do khiến ông ta hoảng sợ là bộ bài một lần nữa phản ứng… Kẻ hề ác độc cầm kiếm kia lại xuất hiện rồi!!!

  “Chết tiệt!! Cậu chỉ muốn tìm cớ để giết tôi thôi phải không!!! Đồ khốn nạn!!! Đồ nghịch ngợm!!! Cậu có quên ai đã cứu cậu ra khỏi vực sâu vô tận không??? Biến mất đi!!! Đồ vô ơn!!!”

  Thuyền trưởng Jack vội vàng tránh xa kẻ hề ác độc kia… vừa chạy vừa chửi rủa!

  Nhưng rõ ràng, kẻ hề ác độc không từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích, và tiếp tục theo sát ông ta không ngừng.

  ……

  Bạch Quân, người đang ẩn náu trong không gian khác thế giới… tất cả mọi người đều ngạc nhiên.