Ý tưởng dùng nước để đánh thức Tiên Nhân Mục Phó chính là của Nam Tiểu Nhan – nhưng thực ra hành động này hoàn toàn vô ích.

Khi Tiên Nhân Mục tỉnh dậy, trời đã bắt đầu sáng rõ.

Bên trong cửa hàng vũ khí của Lạc, không khí có phần lạnh lẽo… Khi tỉnh lại, Tiên Nhân Mục cảm nhận thấy người mình ướt đẫm; anh ta nhăn mày, sau đó mới phát hiện ra mình đã bị xích vào một cái cột.

Đây là hầm ngục… Anh ta đã từng đến đây – đây chính là nơi anh ta tìm thấy chiếc mặt nạ bạc và thanh kiếm quý giá đó.

Việc trói buộc Tiên Nhân Mục cũng là ý tưởng của Nam Tiểu Nhan; cô ấy nói rằng điều này sẽ tạo ra một bầu không khí đặc biệt… Còn về bầu không khí đó là gì, ông chủ Lạc cũng không quan tâm lắm.

“Không ngờ, hóa ra anh thật sự có đồng bọn.”

Khi Tiên Nhân Mục tỉnh dậy, Nam Tiểu Nhan đã ở đây… Cô ấy luôn canh giữ anh ta ở đây – chỉ có cô ấy mới làm được việc như vậy.

Lạc Kiều mới đến đây; trước đó, anh ta luôn ở trong xưởng nhỏ của Mãc. Gần lúc trời sáng, Nam Tiểu Nhan còn nghe thấy tiếng rèn thép, nhưng cô không biết ông Lạc đang làm gì trong xưởng đó.

“Có lẽ đó chỉ là những đồng bọn tạm thời mà thôi.” Ông chủ Lạc nói một cách bình thản khi nhìn thấy Tiên Nhân Mục tỉnh dậy.

Dường như Tiên Nhân Mục không quá lo lắng về tình trạng bị trói buộc của mình… Ít nhất là anh ta không thể hiện ra điều đó. Nghe vậy, anh ta cười nhẹ và nói: “Có vẻ như bạn là người coi trọng những chi tiết nhỏ nhặt… Có điểm gì khác biệt không?”

“Cảm thấy thế nào rồi? Đã tốt hơn chưa?” Ông chủ Lạc đổi chủ đề ngay lập tức.

“Tốt hơn so với tối qua rồi.” Tiên Nhân Mục trả lời một cách bình thản: “Tất nhiên, nếu các bạn thực sự muốn cứu tôi, có lẽ tôi sẽ cảm thấy tốt hơn nữa… Đồng bọn tạm thời của bạn dường như không hề khoan dung chút nào.”

“Có lẽ chúng ta nên đưa anh ra đường?” Nam Tiểu Nhan bỗng nhiên lên tiếng: “Quân lính canh gác đã không yên ổn suốt đêm; họ liên tục hoạt động quanh khu vực kinh đô này… Họ đang giữ đầy sự tức giận trong lòng. Nếu chúng ta đẩy anh ra ngoài, họ chắc chắn sẽ nổi giận ngay lập tức.”

Tiên Nhân Mục trả lời một cách bình thản: “Nếu muốn đưa tôi ra ngoài, thì cũng không cần phải giam giữ tôi ở đây.”

Nam Tiểu Nhan cười lạnh và nói: “Đừng cố tỏ ra cứng đầu với tôi đây… Tôi đã gặp không biết bao nhiêu kẻ như bạn rồi… Nếu tôi thực sự muốn đẩy anh ra ngoài, tôi sẽ không để lại bất kỳ cơ hội n

“Tt… Không biết khi danh tính của cậu bị phanh phui, sẽ có bao nhiêu người vô tội bị liên lụy đây.”

Thiên Nhân Mục nhìn Nam Tiểu Nhan một cách lạnh lùng, không hề xúc động.

Nam Tiểu Nhan lập tức nheo mắt lại, cầm con dao nhỏ chạm nhẹ vào má Thiên Nhân Mục và nói: “Cậu xem này… Có thể trong số những người vô tội đó, sẽ có những cô gái hàng ngày pha trà, rót nước cho cậu ở Sở Canh Gác, hoặc là ông chú bán bữa sáng mà cậu luôn đi qua mỗi ngày… Thậm chí còn có cả cô bé nhỏ hàng xóm và thú cưng của cô bé ấy nữa. Là người làm việc ở Sở Canh Gác, cậu hẳn hiểu rõ hơn tôi về mức độ nghiêm trọng của âm mưu ám sát này.”

Thiên Nhân Mục vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng anh ta quay đầu nhìn về phía Ông Chủ Lạc đứng phía sau Nam Tiểu Nhan và đột nhiên hỏi một cách tò mò: “Người bạn đồng hành của cậu này, có vẻ rất phù hợp để làm việc ở Sở Canh Gác đấy… Cậu có muốn nhường anh ta cho chúng tôi không?”

“Cậu có thể trực tiếp nói chuyện với Cô Nam về việc này,” Ông Chủ Lạc nói một cách thoải mái: “Tôi và Cô Nam không đến mức đó đâu.”

Thiên Nhân Mục nhún vai.

Nhưng Nam Tiểu Nhan lại cảm thấy khá tổn thương… Nghĩ lại thì, nếu việc được gia nhập phe của một người quyền lực như vậy lại đơn giản đến thế, thì ngay cả bản thân cô cũng không thể tin được… Và rồi cô cũng bắt đầu hiểu ra.

“Chúng ta nên đẩy anh ta ra ngoài à?” Nam Tiểu Nhan hỏi Ông Chủ Lạc: “Khi có nhiều người xung quanh, chúng ta có thể treo một tấm biển lên người anh ta, viết vài câu chửi bới Vua Á Mỗ lên đó… Nghe nói người này còn là học trò của Kiếm Thánh nữa đấy…”

“Nếu có gì muốn hỏi, cứ hỏi đi,” Thiên Nhân Mục lắc đầu và nói: “Nếu không có gì nữa, tôi phải trở về Sở Canh Gác làm việc rồi.”

Nói xong, Thiên Nhân Mục vừa kéo hai tay, những chiếc xích sắt trên người anh ta lập tức bị gãy vụn… Anh ta đứng dậy, xoay cổ một cái, phát ra tiếng kêu “kè kè”… “Nếu kịp thời gian, có lẽ tôi vẫn sẽ quay lại quán ăn sáng mà tôi thường lui tới…”

Nam Tiểu Nhan bỗng nhiên sững sờ… Người này trước đây trông yếu ớt đến thế, làm sao lại đột nhiên trở nên năng động như vậy?

Nhưng Ông Chủ Lạc không hề ngạc nhiên, chỉ là tò mò hỏi: “Tại sao lại muốn thực hiện âm mưu ám sát tại cung điện?”

Thiên Nhân Mục cười và nói: “Tất nhiên là để giải quyết vụ án mà… Ngoài lý do đó, còn lý do gì khác nữa chứ?”

“Giải quyết vụ án?” Nam Tiểu Nhan

“Thật đáng tiếc…”

Lúc này, ông nhìn vào ông chủ Lạc và nói: “Thật đáng tiếc là có người đã trốn tù vào lúc này.”

Bầu không khí bỗng trở nên căng thẳng; Nam Tiểu Nhan nhẹ nhàng quay cuộn giấy trong tay mình.

Nhưng Thiên Nhân Mục lại nói: “Những kẻ trốn tù đó là ba người không được bình thường cho lắm: một người phụ nữ, một người trẻ tuổi, và một ông già tồi tệ. Nếu bạn gặp họ, cứ báo cho Sở An ninh biết, chúng tôi sẽ gửi cho bạn lời cảm ơn đấy.”

“Nếu có dịp,” ông chủ Lạc gật đầu.

Thiên Nhân Mục nhướng mày và hỏi: “Còn điều gì khác muốn hỏi không?”

Ông chủ Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không biết ông Cát Liên khi nào mới trở về.”

“Khi đến lúc ông ấy cần trở về, chắc chắn ông ấy sẽ quay lại thôi,” Thiên Nhân Mục cười nhẹ và nói: “Sao vậy, bạn nghĩ rằng những người của Sở An ninh chúng tôi sẽ bị ép buộc phải thú nhận tội ác sao?”

“Không đâu,” ông chủ Lạc đáp: “Tôi tin rằng ngài sẽ không để những chuyện như vậy xảy ra dưới sự quản lý của các ngài.”

Thiên Nhân Mục mỉm cười nhưng không nói gì thêm, rồi nhẹ nhàng nhảy lên từ hầm ngục… Nam Tiểu Nhan thấy ông chủ Lạc không có ý kiến gì, nên cũng không ngăn cản.

“Ông chủ Lạc, chúng ta thực sự để họ đi như vậy sao?” cô không khỏi cau mày hỏi.

“Còn có cách nào khác à?” ông chủ Lạc lại hỏi lại một cách tò mò, “Bạn nghĩ sao?”

Nam Tiểu Nhan bất chợt nói: “Liệu hai người này có liên quan gì đến Zehart tối qua không? Nếu không, tại sao họ lại đến đây cùng lúc nhau chứ? Đừng quên, Zehart nói rằng anh ta đến cửa hàng vũ khí này để chờ đợi ai đó… Có lẽ người mà anh ta đang chờ đợi chính là Thiên Nhân Mục, chỉ là anh ta không ngờ chúng ta sẽ đến sớm hơn thôi. Nếu không… Hai kẻ sát thủ xuất hiện gần như đồng thời tại cửa hàng vũ khí của ông Lạc, liệu đó có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không? Có lẽ, họ đang che giấu một âm mưu nào đó…”

“Cô Nam,” ông chủ Lạc cười nói: “Cô còn nhớ điều chúng ta cần làm là gì không?”

“Chúng ta cần tìm những mảnh đá phải không!” Nam Tiểu Nhan đáp luôn: “Hay là, hai người này có liên quan gì đến những mảnh đá còn lại?”

“…Cô Nam, cô thật sự rất thích việc tìm kiếm kho báu,” ông chủ Lạc cười khúc khích: “Tôi đang nói về việc, trước khi tìm những mảnh đá đó, với tư cách là những người tham gia trò chơi này, chúng ta nên làm gì đầu tiên.”

“Ý ông là…” Nam Tiểu Nhan cau mày: “Phải đán

Vì vậy, dù là Zehart hay Thiên Nhân Mục thì cũng được, bất kỳ ai mà thực sự có thể ám sát Vua Amos hoặc Công chúa Kariola đều chỉ mang lại lợi ích cho chúng ta mà không hề gây hại! Trời ạ, ông Lỗ, tôi rất thích tính xảo quyệt của ông đấy!

Ông Lỗ không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Nam Tiểu Nhan một cái.

Nam Tiểu Nhan bỗng nuốt nước bọt, cổ họng kêu “ồ” một tiếng rồi nói: “Xin… lỗi, tôi nói quá nhiều rồi — Ông có khát không? Tôi đi rót nước cho ông ngay!”

Cô ấy vội vàng bỏ chạy ra khỏi hầm.

……

Sau đó, ông Lỗ trở lại mặt đất và bước vào xưởng nhỏ của Max. Lò lửa đang cháy, bên cạnh còn đặt những dụng cụ rèn mới được sử dụng không lâu trước đó.

Tất nhiên, người sử dụng chúng chắc chắn không phải là Lỗ Qiu… Rèn thép là việc anh ta không bao giờ làm; anh ta chưa từng thực hiện công việc đó.

Lúc này, A Lai Yệt mặc chiếc váy trắng đang cầm thanh kiếm [Aster Băng Quang] chưa hoàn thiện, nhúng nó vào một thùng chứa chất lỏng màu bạc; bụi và hơi nước liền bắt đầu cuộn trào lên.

“Tiến triển đến đâu rồi?”

Ông Lỗ tiến đến bên cạnh A Lai Yệt.

“Cần thêm hai mươi chín lần đánh đập đặc biệt nữa thì mới có thể giải phóng hoàn toàn lời nguyền.”

A Lai Yệt nâng thanh kiếm lên và nói từ từ.

Cô ấy đã ghi chép lại tất cả các dữ liệu về thế giới này — ít nhất là tất cả những thông tin trước khi cô bị buộc phải đến Xứ Sống của Người Linh… Khi đó, [Aster Băng Quang] đã tồn tại rồi.

Lỗ Qiu gật đầu: “Không ngờ lại tìm thấy tất cả nguyên liệu cần thiết ở đây… Có vẻ như trước khi qua đời, ông Max đã có kế hoạch để giải phóng hoàn toàn lời nguyền này.”

Nhưng A Lai Yệt lại nói: “Ý tưởng giải phóng lời nguyền là đúng đắn, nhưng có ba bước trong quy trình thực hiện đã sai lầm. Đoán rằng, do thời gian trôi qua quá lâu, ông Max không thể hoàn toàn kế thừa được nghệ thuật rèn thép của tổ tiên mình là bậc thầyLạc Khắc; thậm chí một số kỹ thuật còn là do ông ấy tự suy luận lại dựa trên hiểu biết cá nhân.”

“Được rồi, tôi biết bạn thật giỏi.” Ông Lỗ bỗng nhiên vuốt ve đầu A Lai Yệt… với một chút âu yếm hiếm thấy.

A Lai Yệt chỉ nháy mắt một cái, không có phản ứng gì, sau đó đi đến bên cạnh bàn làm việc, cầm chiếc búa sắt to lớn so với thân hình mình và bắt đầu đánh đập lại.

Liệu việc này có coi là sử dụng lao động trẻ em một cách bất công không nhỉ… Ông Lỗ tự hỏi như vậy trong khi đi đến một góc của xưởng.

Ở đó, có một kệ đựng đủ thứ linh tinh

Đứng trước kệ hàng, ngón tay của Lạc Kiều lần lượt đi qua từng mặt hàng trên kệ... Cuối cùng, chúng dừng lại trước một cái bình nhỏ. Anh ta đưa tay ra để lấy nó, nhưng không với lấy, mà chỉ xoay cái bình một chút.

Rầm rầm rầm rầm ——!

Kệ hàng trước mắt anh ta bỗng phát ra tiếng ma sát, sau đó từ từ trượt sang một bên, và ngay lập tức, một lối vào hành lang dẫn xuống tầng hầm hiện ra trên sàn nhà.

Có các bậc thang để xuống dưới.

Anh ta nhìn vào lối vào đó và bất chợt nói: “Tôi sẽ xuống dưới xem sao... Nếu cô Nam bên cạnh đến tìm tôi, mong bạn có thể giúp đỡ cô ấy... Và cũng hãy cẩn thận che giấu bản thân.”

**Hiểu rồi**

……

……

Sự thật đã chứng minh rằng, khi bị tước đi sức mạnh, họ thực sự không khác gì những người bình thường — ba người trong căn cổ tích này.

Bác sĩ Gers và nhóm của mình nhận ra rằng, tại thành phố hoàng gia này, nơi có rất nhiều người chuyên nghiệp đến từ khắp nơi trên thế giới, họ thậm chí không thể làm được những việc đơn giản như lẻn vào nhà hàng từ hẻm sau, cuối cùng chỉ còn cách đi quấy rối những gia đình bình thường trong bếp.

Họ chưa bao giờ cảm thấy bế tắc đến thế này... Việc phải mang theo những chiếc xiềng xích do Cục An ninh áp đặt đã khiến họ gặp rất nhiều khó khăn trong hành động, và bây giờ họ lại phải trốn tránh, quỳ gối trên sàn để cắt những cây ngô thừa của gia đình bình thường... Bác sĩ Gers cảm thấy rất buồn.

“Có lẽ chúng ta nên ở lại trong nhà tù của Cục An ninh mới tốt hơn?”

“Nói gì vậy...” Cô hầu gái lắc đầu.

Lúc này, Sniff bước ra từ bếp với một con dao, dường như muốn dùng nó để cắt đứt những chiếc xiềng xích đặc biệt của Cục An ninh... Thấy vậy, bác sĩ Gers không khỏi lắc đầu.

Anh ta đã từng tiếp xúc với loại xiềng xích này... Dù sao thì anh ta cũng là một người thường xuyên lui tới thế giới [Bàn Cờ], và anh ta đã từng nghe nói về những vật dụng đặc biệt này có thể kiểm soát sức mạnh của người chuyên nghiệp... Nếu những con dao bình thường trong bếp của gia đình bình thường cũng có thể cắt đứt chúng, thì nhà tù của Cục An ninh cũng sẽ không bao giờ quá tải đâu...

Và những người chuyên nghiệp bản địa của thế giới này cũng sẽ không hề sợ hãi trước Cục An ninh của thành phố hoàng gia chứ?

“Sniff, liệu bạn có thể yên lặng một chút không?”

Sniff không hề để ý đến lời nói của anh ta, cầm con dao lên và đâm mạnh vào chiếc xiềng xích trên chân mình... Bác sĩ Gers lắc đầu: “Thằng này, thật là không chết được... Chết tiệt!”

Bang ——!!

Tiếng kim loại va chạm vẫn còn vang vọng trong không khí, nhưng con dao trong tay ông Sniff