“Xin hãy cho chúng tôi biết con đường dẫn đến khu vực quý tộc!”

Lý Hoa Mai không mấy quan tâm đến sự nguy hiểm của bản thân; cô cảm thấy rằng Trương Bá Lộc có lẽ đã thực sự bước vào khu vực cấm mà Vưu Ca từng nhắc đến.

Về lý do tại sao, cô vẫn chưa biết, nhưng cô vẫn tin tưởng vào người đã tạo nên “Hẻm Núi Tự Do và Phóng Đại”, người đã chấm dứt thời kỳ hỗn loạn do các băng đảng cướp biển ở Biển Rỗng gây ra sau Kỷ Nguyên Thần mới.

“Nói cho các bạn biết cũng vô ích thôi.” Vưu Ca lắc đầu, “Dù sao các bạn cũng không thể vào được đó, huống chi là thoát khỏi khu vực bình thường này… Các bạn có biết nơi này rộng lớn đến mức nào không?”

“Rộng lớn đến mức nào?” Cô gái phù thủy tỏ ra hoàn toàn không tin.

“Khoảng một tỷ cây số vuông,” Vưu Ca nói một cách bình thản, “Và đó chỉ là diện tích của khu vực bình thường thôi. Còn khu vực quý tộc thì chắc chắn còn lớn hơn nữa… Còn về khu vực hoàng gia ở sâu bên trong, thì ta cũng không cần phải nói nữa.”

Cô gái phù thủy bắt đầu đếm trên ngón tay.

Vưu Ca nói thêm: “Theo quy tắc của khu vực này, chỉ với thân xác phàm nhân như các bạn hiện tại, dù không ăn không uống, muốn đi đến ranh giới của khu vực quý tộc cũng cần ít nhất một năm thời gian.”

Cô gái phù thủy lập tức từ bỏ việc tính toán và nhìn Vưu Ca với đôi mắt tròn xoe… Một năm thời gian? Dù cuối cùng có đến được đó, thì mọi thứ chắc chắn đã thay đổi hết rồi.

“Không có cách nào khác sao?” Hiển Thiên Hổ cau mày, “Thầy ơi, vì thầy luôn sống ở đây, chắc chắn phải biết một số cách thuận tiện để đến đó. Xin hãy cho chúng tôi biết, dù là cái gì đi nữa, miễn là Lý Hoa Mai có thể làm được, chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện.”

Vưu Ca nhíu mắt lại, rồi ra lệnh cho con chó đen trên mái nhà mang đến một chiếc ghế; ông ngồi xuống một cách thoải mái và nói: “Sao vậy, khi bạn đã cố gắng hết sức để làm một việc cho ai đó, bạn liền tự nhiên cho rằng người đó cũng cần phải làm một việc cho bạn sao? Bạn có bao giờ nghĩ đến việc liệu ta có muốn hay không chứ?”

Hiển Thiên Hổ bất chợt im lặng.

Trong lòng cô gái phù thủy, nước mắt tuôn trào… Cô thật sự cảm động; cuối cùng cũng có người nói thẳng ra những điểm yếu của Hiển Thiên Hổ… Đúng là cô đang hành xử hơi quá đáng, nhưng cũng không thể mong đợi mọi người đều có lý trí và chuẩn mực như cô được!

“Tôi… không có ý đó đâu.” Hiển Thiên Hổ lắc đầu, “Chỉ là tôi quá vội vàng mà thôi

Chiếc gậy trong tay Vưu Ca đột nhiên đập vào chân ghế, phát ra tiếng gỗ va vào gỗ; âm thanh ấy cũng ngăn lại lời nói tiếp theo của Lý Hoa Mai: “Chỉ là thay đổi cách diễn đạt mà thôi, về bản chất thì có gì khác biệt? Ông ta không muốn thì sao được?”

Hiển Thiên Hổ cắn răng và quyết định quỳ xuống đất.

Nhưng chiếc gậy trong tay Vưu Ca đã chính xác đánh trúng đầu gối cô ấy; vì đau đớn, Lý Hoa Mai bất giác đứng dậy.

“Đừng đùa với ông ta bằng trò quỳ mãi không đứng dậy,” Vưu Ca vẫy tay, “Thật nhàm chán… Và cuối cùng cũng chỉ là áp đặt ý chí của mình lên người khác mà thôi.”

Lý Hoa Mai im lặng, thậm chí còn nhắm mắt lại, đứng yên như một tượng đá—có vẻ như cô ấy quyết tâm sẽ không đi đâu nếu không thể quỳ mãi không đứng dậy.

Vưu Ca buồn ngủ và sau một lúc thì thực sự ngủ thiếp đi trên ghế.

Khi tiếng ngáy đều đặn vang lên, cô nàng phù thủy lại gặp phải khó khăn… Hiển Thiên Hổ sẵn lòng chờ đợi như vậy, nhưng cô ấy thì không?

Cô ấy thử tiến lại gần Vưu Ca; con chó đen nhỏ kia không hề tỏ ra bảo vệ chủ nhân, thậm chí đang vui vẻ chơi với một cây gậy xương.

Cô nàng phù thủy lén lút tiến lại gần mặt Vưu Ca để quan sát.

“Có chuyện gì à?” Vưu Ca nói một cách nhẹ nhàng.

Cô nàng phù thủy e lệ đáp: “Tiền bối ơi, liệu ngài có anh em thất lạc nào tên là Vũ Đạt hay gì đó không ạ?”

“Không cần hỏi nữa, hầu hết mọi người trong [Gia tộc Nguyên lực] đều trông giống như tôi này,” Vưu Ca nói với vẻ một ông già khó tính, “Ông ta không biết thì thôi.”

“…Tiền bối, ngài đã ở trong này bao lâu rồi ạ?” Cô nàng phù thủy bắt đầu hỏi những câu hỏi thực sự.

“Đừng hỏi, dù hỏi đi nữa ông ta cũng không thèm trả lời đâu,” Vưu Ca vẫy tay, như thể đang đuổi ruồi vậy.

Cô nàng phù thủy nhướng mày: “Tiền bối, ngài luôn ở trong này, chẳng lẽ ngài không hề quan tâm đến những chuyện bên ngoài sao? Bạn biết đấy, sau Kỷ nguyên Thần mới, vũ trụ đã trở nên thật tuyệt vời!”

Khi nhắc đến ba từ “Kỷ nguyên Thần mới”, cô nàng phù thủy chăm chú quan sát biểu hiện của Vưu Ca—nhưng cô ấy thất vọng khi thấy ông ta hoàn toàn không hề quan tâm đến điều đó.

—Chẳng lẽ mình đã nhầm lẫn rồi sao? Vưu Ca không phải là người sống sót qua Kỷ nguyên Thần cũ sao?

Cô ấy suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tiền bối, vừa rồi ngài nói rằng Trương Bá Lộ đã đến đây một lần trước đây, và ngài còn khuyên ông ấy

“Tại sao phải nói cho cậu biết chứ?” Vưu Ca bỗng nhiên cười lạnh.

“Chỉ… chỉ muốn biết rằng vị [Vua Cướp Biển] oai phong kia đến đây rồi có gặp khó khăn không thôi.” Nàng tiên ma liền quả quyết nói trước mặt Lý Hoa Mai: “Dù sao thì ngày thường hắn ta cũng tỏ ra kiêu ngạo lắm, nhìn vào thật là buồn bực! Nếu hắn ta ở đây mà gặp khó khăn, tôi sẽ thấy vui thích thực sự!”

[Hiển Thiên Hổ] bất ngờ mở mắt, nhìn chằm chằm vào nàng tiên ma, nhưng lại không nói gì.

“Cậu vui hay không, có quan hệ gì đến tôi chứ?” Vưu Ca quay đi, “Đừng làm phiền tôi ngủ.”

Nàng tiên ma cũng không tức giận, lặng lẽ lùi lại và đến bên cạnh [Hiển Thiên Hổ], kéo cô ta đi.

“Cậu đang làm gì vậy?” Lý Hoa Mai không khỏi nhíu mày.

Nàng tiên ma suy nghĩ một lát rồi nói: “Ông già này đã ở đây bao lâu rồi, cậu và hắn ta không thể nào kiên nhẫn được đâu. Thà rằng nên nghĩ cách khác để khiến hắn ta nói ra điều cần biết!”

“Cậu có cách à?” Ánh mắt Lý Hoa Mai sáng lên.

“Không có.” Nàng tiên ma nhún vai, “Nhưng dù là ai, chắc chắn cũng sẽ có điểm yếu. Chỉ là… chúng ta vẫn chưa tìm ra cách để thuyết phục hắn ta mà thôi. [Hiển Thiên Hổ] ngài, xin ngài cũng suy nghĩ xem, những ông già cứng đầu như thế này, thường thì họ có sở thích gì đó chứ?”

“Trồng rau?” Lý Hoa Mai nhìn vào khu vườn rau bên trong hàng rào và bất chợt nói ra.

Nàng tiên ma định phản bác, nhưng lại bỗng nhiên dừng lại, trong lòng nảy ra một ý tưởng: “Chị gái, chị biết trồng trọt à?”

“Tất nhiên, việc đơn giản như vậy.” Lý Hoa Mai trả lời một cách tự nhiên: “Ở trại trẻ mồ côi, tôi và các em bé đã từng…”

“Được rồi, tôi hiểu mà.” Nàng tiên ma vẫy tay ngăn cô, “Nếu chị biết trồng trọt, thì tôi cũng biết… Vậy thì chúng ta, hãy bắt đầu trồng trọt đi.”

“Nhưng… được không nhỉ?”

“Chính cậu cũng đã nói mà, chỉ khi đi đến cuối con đường mới biết có kết quả hay không. Dù không có kết quả, cũng chỉ cần thử con đường khác thôi.” Nàng tiên ma vội vàng cuộn tay áo lên, “Không thể cứ đứng nhìn mãi được.”

Nói xong, cô lại tiếp tục bước về phía Vưu Ca.

Không biết Vưu Ca có thực sự đã ngủ hay không, bỗng nhiên ông ta nói: “Tôi đã nói rồi, đừng làm phiền tôi ngủ, cậu không hiểu tiếng người sao?”

“Tiền bối, chúng tôi hai chị em cũng đang rảnh rỗi mà, không thể để đói chết được chứ?” Nàng tiên ma cười ha hả, “Liệu tiền bối có thể cho chúng tôi thuê một ít đất trồng rau không?”

“Thuê ạ?” Ánh mắt Vưu Ca từ từ mở ra một chút.

Cô gái phù thủy gật đầu: “Dù sao trên đời này cũng không có bữa trưa nào miễn phí cả! Tiền bối, xem này, chúng tôi hai chị em thuê một ít đất của tiền bối để trồng trọt, sau khi thu hoạch được rồi, sẽ dùng một phần lợi nhuận đó để trả tiền thuê đất… Xem kìa, bên kia vẫn còn rất nhiều ruộng trống không ai sử dụng cả; thôi thì để chúng tôi canh tác cũng được mà? Tiền bối nghĩ sao?”

Vưu Ca suy nghĩ một lát rồi nói: “Nghe cũng khá hợp lý, nhưng các bạn biết cách trồng trọt không?”

Cô gái phù thủy nhún vai: “Không biết thì cứ bắt đầu trồng trước đã, dù sao cũng không thể để đói chết được… À, vì đã thuê đất rồi, liệu tiền bối có thể cung cấp cho chúng tôi một số dụng cụ và hạt giống không? Chúng tôi vẫn sẽ trả bằng lợi nhuận thu hoạch đấy!”

Vưu Ca nói nhẹ: “Trong căn phòng dụng cụ bên cạnh kia, các bạn tự đi lấy đi… Còn đất thì chỉ được sử dụng mảnh ở rìa cùng thôi.”

Nói xong, Vưu Ca lại tiếp tục ngủ say.

Cô gái phù thủy liền nhìn Hiển Thiên Hổ một cái, sau đó với tinh thần hăng hái, theo hướng dẫn đi vào căn phòng dụng cụ.

Trước tình hình này, Lý Hoa Mai cũng không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận đề xuất đó.

Đúng lúc đó, bên trong căn phòng dụng cụ, bỗng nhiên vang lên tiếng kêu nhỏ của cô gái phù thủy… Lý Hoa Mai vội vàng lao vào.

“Có chuyện gì vậy, cô [Mèo Đen]??”

Cô gái phù thủy đứng trước một cái giỏ, không hề nhúc nhích, trông như con gà mất hồn vậy… Khi Hiển Thiên Hổ lao vào, cô mới bất ngờ giật mình, run rẩy chỉ vào chiếc giỏ trước mặt.

“Đây… đây là cái gì vậy?”

Bên trong giỏ chứa đầy dụng cụ nông nghiệp như cuốc, dao cày, xẻng… Nhưng giữa những dụng cụ đó, còn có vài loại vũ khí nữa.

Hiển Thiên Hổ nhíu mày, vô thức rút ra một thanh kiếm đen có họa tiết vàng óng ánh… Ngay lập tức, cảm giác rung động mãnh liệt lan tỏa khắp cơ thể cô.

“Một thanh kiếm tuyệt vời…” Hiển Thiên Hổ trầm ngâm một lát, do dự nói: “Thanh kiếm này, e là ít nhất cũng thuộc cấp [Thần Khí]… Không biết so với những tác phẩm danh tiếng khác trên danh sách [Thần Khí Hư Vô] thì sao nhỉ?”

Cô gái phù thủy bất ngờ giật mình!

Nếu Hiển Thiên Hổ có thể nhận ra giá trị của thanh kiếm này, thì cô ấy làm sao có thể không nhận ra?

“Chết tiệt, cái giỏ này toàn là Thần Khí à?”

“!!”

“Thật là…” Lý Hoa Mai cũng không khỏi thở dài một hơi.

Ngay cả kho báu của tổng bộ Liên minh Cướp biển cũng chưa chắc đã có nhiều thứ xa hoa như vậy… Chỉ biết rằng trong dinh thự của Phạl Garo có một phòng sưu tập riêng, không biết bên trong có bao nhiêu hiện vật quý giá như thế này không?

“Đây là đế chế gì thế này…” Nữ phù thủy thở dài một hơi, “Chỉ trong căn phòng công cụ của một người già làm việc trong khu vườn bình thường mà đã có nhiều vật thần được dùng như công cụ nông nghiệp như vậy… Thật là quá xa hoa rồi… Chẳng lẽ tôi này… đã lạc vào thiên đường à?”

Rất nhanh sau đó, [Hiển Thiên Hổ] đã lấy lại bình tĩnh, cô hít một hơi thật sâu, rồi lấy một cái cuốc ra từ giỏ và bắt đầu đi ra ngoài.

“….”

Nữ phù thủy chỉ biết im lặng.

Cô không biết liệu Lý Hoa Mai có thực sự không hứng thú với những thứ này hay không… Dù sao thì bây giờ, cô lại cảm thấy lòng mình đang đập loạn xạ, gần như không thể kiểm soát được bản thân, muốn lấy hết những thứ trong giỏ này, cũng như tất cả những thứ trong căn phòng công cụ đó!

“Nhưng… chắc chắn sẽ chết một cách thảm hại thôi…”

Nữ phù thủy cười đau khổ, thở dài một hơi, rồi lấy một cái xẻng nhỏ, sau đó lấy một ít hạt giống từ chiếc bàn bên cạnh và rời đi trong nước mắt…

— Đã có một lần, trước mắt tôi có một giỏ đầy những vật thần thật sự quý giá…

Nhưng khi cô bước ra khỏi căn phòng công cụ và vô thức nhìn về phía Vưu Ca, cô thấy đối phương đã đi đâu mất rồi… Vì mất đi sức mạnh, cô cũng không thể cảm nhận được điều gì nữa; nữ phù thủy không chắc liệu Vưu Ca đã vào trong nhà hay là đi vào khu vườn bên ngoài.

Hay là… lẻn vào nhà của Vưu Ca xem sao?

Nhưng khi nhìn thấy con chó đen nhỏ vẫn đang vui đùa trong sân, cô lại bỏ qua ý định đó.

“[Hiển Thiên Hổ] thưa ngài, để tôi giúp ngài cày đất nhé! Dù tôi trông như vậy, nhưng tôi rất giỏi việc cày đất đấy!”

……

Từ xa, có thể nhìn thấy hai bóng người nhỏ bé như hạt đậu đang bận rộn trong khu vườn được bao quanh bởi bức tường rào… Và bên cạnh Vưu Ca, có một người đàn ông cao lớn đang đứng yên lặng.

Trương Bác Lộ!

“Vứt cô bé này ở đây như vậy có ổn không?” Vưu Ca nói một cách bình thản: “Ông có thể cảm nhận được rằng cô bé này rất trung thành với ngài.”

[[Vua Cướp biển]] không biểu lộ cảm xúc gì: “Hoa Mai… thực ra là kiểu người có thể trung thành với tất cả mọi người, chứ không phải chỉ với ngài.”

— Trước thân hình cực kỳ nhỏ bé của Vưu Ca, Zhang Bolu không còn tự xưng là “lão phu” nữa… bởi vì ông ta hoàn toàn không già hơn đối phương chút nào.

“Vậy sao.” Vưu Ca lặng lẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu nói: “Lão phu không ngờ rằng ngươi sẽ quay lại nhanh đến thế… Bài học lần trước chưa đủ sao?”

“Không còn lựa chọn nào khác.” Zhang Bolu cười đau khổ, “Nhưng một khi đã đến đây, tôi cũng muốn xem liệu lần này mình có thể tiến xa đến đâu.”

Vưu Ca lắc đầu: “Zhang Bolu, nơi này chỉ là một sân vườn mà thôi, chứ không phải là nơi huấn luyện hay để kiểm tra sức mạnh của ngươi.”

“Dù là sân vườn hay không cũng không quan trọng.” Zhang Bolu thở dài nhẹ, “Đối với tôi, nơi này hoàn toàn có thể được coi là một nơi huấn luyện.”

“Thần thuật của ngươi đã tiến triển à? Không lạ gì ngươi lại tự tin đến thế.” Vưu Ca liếc nhìn Zhang Bolu một cái, “Lão phu sẽ cho ngươi thêm một cơ hội nữa, nhưng nếu ngươi thất bại lần nữa, thì sẽ không thể từ chối điều kiện của lão phu nữa đâu.”

Zhang Bolu cười khẩy: “Ngươi đã nóng lòng đến thế rồi sao? Tôi cứ tưởng ngươi đã quen với nơi này từ lâu rồi.”

Vưu Ca không nói gì thêm, chỉ là vung tay nhẹ một cái, và một chiếc huy hiệu cỡ đồng xu lập tức bay đến trước mặt Zhang Bolu: “Hãy đi đi, và hãy sớm quay trở lại với thất bại đi… Đồ nhỏ ngỗng cứng đầu ấy.”

Ngay khi chiếc huy hiệu vào tay, 【Vua Hải Tặc】 lại một lần nữa toát ra khí chất của một cao thủ 【Huyết Nguyệt】 — trong khu vườn hoàng gia này, chỉ những ai có được giấy chứng nhận mới không bị các 【quy tắc】 ở đây ràng buộc.

Còn chiếc huy hiệu mà Vưu Ca đưa cho anh ta, chính là giấy chứng nhận đại diện cho danh tính “thực tập viên làm vườn”.

Đúng vậy, sức mạnh của một 【Vua Hải Tặc】 oai phong như vậy, lại chỉ có thể giành được một danh tính “thực tập viên” mà thôi.

“Hua Mei… đứa bé này có tiềm năng rất lớn.” Zhang Bolu bất ngờ nói: “Xin hãy chăm sóc cô ấy thêm một chút… Nếu cô ấy biết đánh giá đúng bản thân mình, chắc chắn cô ấy sẽ đạt được thành tựu lớn hơn.”

“Chỉ là một đứa trẻ bình thường mà thôi.” Vưu Ca nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu chỉ nói về tiềm năng, thì người bạn đồng hành cùng cô ấy… cũng tạm được thôi. Nhưng Thanh Không không phải là nơi mà chỉ cần dựa vào tiềm năng cá nhân là có thể thành công dễ dàng đâu. Lão phu vẫn nói điều đó: Hãy đi đi, và hãy sớm quay trở lại với thất bại đi. Yên tâm, lão phu sẽ không làm gì hai đứa trẻ đó đâu… Dù sao thì… lão phu cũng không muốn ngươi oán giận lão phu.”

Zhang