Đến khoảng buổi tối, Công chúa lớn Lucia mới xuất hiện trước mặt Công chúa Phyllis một lần nữa.

Đối với việc Lucia đột ngột đi xa trong thời gian dài như vậy, trên khuôn mặt nàng hoàn toàn không hề lộ ra vẻ tức giận nào cả.

“Ai da, hóa ra đã muộn thế rồi à?” Công chúa Phyllis với vẻ tiếc nuối đặt lại những vật cổ mà cô đang xem xét lên kệ, “Những báu vật trong nhà chị thực sự quá hiếm có; tôi không ngờ mình đã quên mất thời gian.”

Lucia nói một cách bình thản: “Tất cả những thứ này đều do các đại thần tặng cho tôi; bản thân tôi không mấy quan tâm đến chúng. Nếu em thích, cứ chọn vài chiếc mang về đi. Thà để chúng bị bỏ quên ở đây còn hơn là để chúng nằm im trong tay người không hiểu được giá trị của chúng.”

Công chúa thứ tư tỏ ra rất thích thú với những vật cổ này. Nhưng dù thích đến đâu, rõ ràng nàng vẫn chưa quên mục đích của cuộc viếng thăm hôm nay – đó là để gặp Rafael.

“Chị ơi, đứa bé đó cũng mang trong mình dòng máu của [Atlantis]; hy vọng lúc đó, chị sẽ không cản trở chúng tôi gặp nhau.”

Lucia không biểu lộ cảm xúc gì: “Em muốn gặp ai là quyền tự do của em; còn cô ấy muốn gặp ai cũng là quyền tự do của cô ấy… Tôi không thể can thiệp vào điều đó.”

“Nghe chị nói vậy, có vẻ như hôm nay tôi đến đây thật là đúng lúc.” Công chúa Phyllis cười nhẹ, “Vậy thì, em xin phép cáo từ… Lần gặp lại sau, chắc chắn sẽ là trong lễ nghi, thật là đáng mong đợi.”

“Heh… Không cần tiễn đâu.”

Sau khi tiễn công chúa thứ tư đi, Lucia nhanh chóng trở lại phòng đọc sách của mình. Lúc này, trên bàn vẫn còn những chiếc bánh quy nhỏ do Bạch Chỉ làm. Lucia nhăn mày, cầm lấy chúng, im lặng một lát rồi vứt chúng vào thùng rác… Còn món quà khác thì vẫn chưa được mở ra.

Nàng suy nghĩ một lúc, sau đó lấy dao cắt bỏ giấy bao bì và mở hộp quà ra.

“Đây là gì?!”

……

……

Không lâu sau, công chúa thứ tư trở lại con tàu vũ trụ của mình, chuẩn bị rời đi. Vừa ngồi xuống, viên cận thần Ailian liền vội vàng đến báo tin: “Thưa công chúa, vừa rồi chúng tôi nhận được thông tin rằng Công chúa Rafael đã bị ám sát khi hạ cánh xuống [Ethereal Star], nhưng hiện tại kẻ sát thủ đã bị Công chúa Rafael đánh bại.”

Hoàng Nữ Điện thứ tư nhíu mày không nói gì, chỉ lấy tài liệu thông tin mà Á Liên đưa đến và bắt đầu đọc kỹ lưỡng… Ngón tay cô từ từ trượt qua màn hình nhỏ.

Điều được hiển thị trên màn hình chính là đường nét của chiếc thiết bị màu xanh lam kỳ lạ đó.

“Một thiết bị chưa từng xuất hiện trước đây…” Ánh mắt Hoàng Nữ Phyllis lấp lánh một tia kinh ngạc, “Thật đẹp quá.”

Liệu sự chú ý của Công chúa có điều gì đó không ổn không?

Á Liên trong lòng tự nhủ, nhưng với tư cách là người hầu cận, anh vẫn phải nhắc nhở: “Có lẽ vì Công chúa Lucia đã đi xa khá lâu, nên cô ấy cũng đã nhận được thông tin này. Nhưng theo lý thuyết, việc vua mới lên ngôi đã là chuyện chắc chắn rồi; dù có thêm một Công chúa Raphael nữa cũng không thể thay đổi tình hình… Vụ ám sát này thật sự quá vội vàng và không hợp lý. Nữ hoàng [Abriel] đó, chắc chắn không thể ngu ngốc đến mức đó…”

Phyllis đặt tài liệu xuống, nhăn mày và nói: “Chuyện thực hay giả, ai có thể biết chắc được? Nữ hoàng [Fenghua] đã kiểm soát [Abriel] suốt nhiều năm như vậy, bạn thực sự nghĩ cô ấy ngu ngốc sao? Công chúa Lucia không phải là người tốt bụng đâu; việc cô ấy có thể chịu đựng đến tận hôm nay đã chứng tỏ sự phi thường của Nữ hoàng [Fenghua]. Khi Nữ hoàng [Riyue] của đế quốc [Abriel] còn tại vị, Hoàng đế [Prus] hiện tại đã sống trong cảnh khốn cùng đến mức nào? Nhưng Nữ hoàng [Fenghua] vẫn luôn ở bên cạnh, loại bỏ mọi trở ngại để hỗ trợ Hoàng đế [Prus] tái thiết đế quốc… Sự can đảm như vậy không phải bất kỳ người phụ nữ nào cũng có được.”

Dù vậy, Á Liên vẫn lắc đầu trong lòng.

Sự sủng ái mà Hoàng đế [Prus] dành cho Nữ hoàng [Fenghua] đã đạt đến mức khó tin.

Ngay cả có tin đồn rằng nếu Nữ hoàng [Fenghua] trực tiếp tận hưởng niềm vui bên người tình trước mặt Hoàng đế [Prus], ông ta cũng chỉ cười và nhìn nhẹ, nói rằng miễn là Nữ hoàng hạnh phúc là được…

Chà, đế quốc này thật là hỗn loạn!

E rằng nếu Nữ hoàng [Fenghua] muốn trở thành người phụ nữ thứ hai cai trị đế quốc, Hoàng đế [Prus] cũng sẽ ủng hộ cô ấy một cách vô điều kiện.

Nhiều người nghĩ rằng, với tham vọng của Nữ hoàng [Fenghua], đế quốc sẽ thực sự có một nữ hoàng thứ hai… Nhưng không ngờ rằng, người lên ngôi lần này lại là con trai thứ tư của Hoàng đế [Prus], Hoàng tử Mao.

Mọi người đều nói rằng, bởi vì đế quốc [Abriel] hiện nay không còn giữ được cấu trúc như thời Nữ hoàng [Riyue] nữa; phe đối lập không chỉ có Công chúa Lucia mà còn có Vua [Atsuliya], v

“Nếu không phải là Nữ hoàng [Phong Hoa], thì còn ai khác được chứ?” Á Liên nhíu mày nói.

“Dù là ai đi nữa…” Nữ hoàng Phi Lý Thị bỗng nhiên trở nên lạnh lùng, “Chuyện [Aspringd] đã xảy ra một lần rồi; nếu lại xảy ra lần nữa… Hừm, có tưởng dòng dõi hoàng gia của [Atlantis] dễ bị bắt nạt à? Á Liên, chúng ta cũng nên hành động gì đó đi.”

“Theo ý muốn của ngài, thưa công chúa.”

……

……

……

……

……

“Hahaha, [Hoàng đế Tử Vi], đã xa xôi đến đây, thật sự rất vất vả!” Trong một biệt thự xa hoa đặc biệt ở [Malindo], [Babylon], một trong những thủ tướng đế quốc và đồng thời giữ chức Bộ trưởng Ngoại giao, đang mỉm cười nhiệt tình.

“Hehe, Ngài Babylon, lâu lắm rồi mới gặp lại… Lần cuối chúng ta gặp nhau là cách đây một nghìn năm.”

Babilon nói: “Đúng vậy, khi biết rằng chính Hoàng đế đến đây, tôi liền bỏ hết mọi việc đang làm để đón ngài ngay lập tức!”

[Hoàng đế Tử Vi] vẫy tay: “Không cần nói nhiều lời khách sáo nữa; tối nay, Ngài Babylon hãy ở lại đây, cùng ta nói chuyện thoải mái và vui vẻ!”

“Hahaha! Một khi đã đến đây, tôi không định rời đi đâu.”

Một người là một trong bốn vị Hoàng đế của [Thiên Đình Thiên Cung], người kia lại là thủ tướng đế quốc; gia tộc của họ cũng là những gia tộc cổ xưa từng theo [Vua Kluub] phát triển [Abriel] thành đế quốc này.

Mặc dù địa vị của Hoàng đế Thiên Đình rõ ràng cao hơn, nhưng [Babylon] cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng. Khi hai người gặp nhau, làm sao có thể chỉ nói về những chuyện cũ?

[Tiên Đình Thiên Cung] tự nhiên cũng có những kênh thông tin riêng của mình.

Người [Babilon] trước mắt này có mối quan hệ không rõ ràng với nữ hoàng đang nắm quyền lực hiện nay trong đế quốc… Hơn nữa, người đã gây ra sự rối loạn âm dương trong hoàng gia [Abriel] – Nữ hoàng [Nhật Nguyệt] – thậm chí còn xuất thân từ gia tộc của [Babilon]!

Sau ba vòng rượu, [Babilon] đặt chiếc cốc xuống và bất ngờ nói: “Tôi nghe nói [Thiên Đình Thiên Cung] gần đây đang có những động thái lớn, thậm chí cả các thế lực lớn của [Thế giới Thần thoại] cũng đều tham gia vào… Có liên quan đến [nơi đó] không?”

[Hoàng đế Tử Vi] cười ha hà và nói: “Ngài Babylon, thông tin của ngài thật là nhanh nhạy đấy… Với việc nữ hoàng mới lên ngôi của đế quốc, ngài chắc hẳn đang bận rộn không ngừng… Sao lại còn thời gian để quan tâm đến những chuyện khác nhỉ?”

“Đế quân, xét đến mối quan hệ giữa chúng ta, tôi cũng không cần nói những lời vòng vo nữa,” Bábinh Công khanh nói thẳng ra: “Chuyện các ngài đã tham gia đấu giá tại khách sạn ở cảng [Thánh·Goria] vào ngày hôm đó, đã sớm được lan truyền khắp vùng trời phía trên rồi… Ở [nơi đó], hiếm khi có những hành động lớn lao như vậy; tôi cũng bị sốc lắm đấy!”

[Đế quân Tử Vi] mỉm cười nhẹ nhàng – Đương nhiên là sẽ chi tiêu mạnh tay trong cuộc đấu giá tại khách sạn; ông ta chẳng bao giờ nghĩ đến việc giữ kín thông tin đâu.

Khi Bábinh công khanh đề cập trực tiếp đến chuyện này, [Đế quân Tử Vi] đã hiểu ngay ông ta đang muốn gì.

“Sao vậy, Bábinh Công khanh, ngài cũng quan tâm đến điều này sao?”

“Ai lại không quan tâm đến dấu hiệu chỉ đường của điểm thứ tư chứ?” Bábinh nhíu mắt lại và nói: “Nhiều năm trước, phe [Khoa học] cũng đã tìm thấy một dấu hiệu chỉ đường; ba đế chế văn minh đã phát động cuộc chiến kéo dài gần một trăm năm chỉ để giành lấy nó. Cuối cùng, dấu hiệu đó bị vỡ thành hơn mười mảnh. Chắc Đế quân cũng đã từng nghe về chuyện này, phải không?”

[Đế quân Tử Vi] gật đầu: “Nghe nói, phe [Atlantis] là bên thu được lợi ích lớn nhất trong cuộc chiến đó, phải không?”

Bábinh lại gật đầu: “Dấu hiệu chỉ đường bị vỡ thành mười mảnh; [Atlantis] giữ được năm mảnh, ba mảnh thuộc về chúng ta, và hai mảnh còn lại thì rơi vào tay [Thần cung Cơ khí]… Không biết khi nào thì mười mảnh này mới có thể được ghép lại với nhau.”

Thật là khó khăn…

[Đế quân Tử Vi] nghĩ thầm trong lòng: Ai cũng muốn những thứ mình đã có được phải được trả lại cho người khác, để họ có thể hoàn thành điều mình mong muốn.

Thực ra, dự án [Hành trình Vượt Thời Gian] này cũng rất khó khăn đối với ba ông lớn của phe [Thần thoại]… Mỗi bên đều muốn giành lấy phần lợi từ dấu hiệu chỉ đường này; cuối cùng, e rằng cũng sẽ lại có một cuộc chiến nữa thôi.

[Đế quân Tử Vi] suy nghĩ sau một lúc: “Bábinh Công khanh, không phải là tôi không muốn giúp đỡ, nhưng dấu hiệu chỉ đường này khác với những thứ chúng ta đã có; ngay cả khi ngài có được một hoặc hai phần lợi, chúng cũng sẽ bị vỡ thành những mảnh nhỏ hơn so với những gì các đế chế đang nắm giữ, và điều đó cũng chẳng giúp ích gì cho việc giải quyết vấn đề, phải không?”

Bábinh mỉm cười nhẹ nhàng: “Ở phía Đế quân, có câu nói ‘Đá từ núi khác cũng có thể dùng để mài giũa ngọc’. Dù dấu hiệu chỉ đường này khác với những thứ chúng ta đã có, nhưng hướng dẫn mà nó mang lại vẫn giống

**“**

  【Zi Wei Đế Quân】 có vẻ hơi chuyển động biểu cảm trên khuôn mặt.

  Babylon tiếp tục nói: “Lần này, đế quốc sẽ không can thiệp trực tiếp… Chúng tôi sẽ hỗ trợ Đế Quân một cách riêng tư.”

  Nếu cùng nhau hành động, cả hai bên đều sẽ thu được lợi ích.

  Nếu phía đế quốc thực sự sẵn lòng cung cấp ba mảnh vỡ của các dấu hiệu đạo này cho 【Thiên Đình Thiên Cung】 để nghiên cứu, có lẽ phía 【Ngọc Đế】 cũng sẽ không từ chối.

  Thực sự, chi phí tham gia dự án 【Tây Du】 quá cao rồi. Mặc dù việc đấu giá đã tiêu tốn khá nhiều tiền, nhưng phần lớn chi phí thực sự lại đến từ hệ thống “rút thăm may mắn” sau này – hệ thống này thực sự khiến người chơi phải chi tiêu rất nhiều tiền, và còn có sự gây áp lực liên tục từ hai tổ chức là 【Thiên Quốc】 và 【Không Gian Linh Sơn】 nữa…

  “Đế Quân không cần vội vàng trả lời,” Babylon cười nói: “Chúng ta còn nhiều thời gian, Đế Quân hãy suy nghĩ kỹ đi.”

  【Zi Wei Đế Quân】 mỉm cười nhẹ nhàng: “Ta đã mang theo một số rượu tiên từ 【Thiên Cung】, xin Babilon thử xem… Người đưa rượu tiên mà ta trữ giữ đến đây.”

  “Hahaha, ta rất mong đợi!”

  …Cứ như thể họ chưa bao giờ thảo luận về những vấn đề trên vậy.

  …

  Cuối cùng, Babilon vẫn không ở lại qua đêm; anh ta thực sự rất bận rộn.

  Vừa trở về cung điện trên phi thuyền di động của mình, loại bỏ hết mùi rượu trong người, Babilon lập tức bắt đầu kiểm tra hệ thống thông tin giám sát toàn bộ đế quốc.

  Anh ta chủ yếu nghe báo cáo tổng hợp thông tin do những người dưới quyền mình cung cấp.

  “…Vào lúc ba giờ chiều, bên trong Vương Đình, hai người tình nam đã xảy ra tranh cãi và đánh nhau đến mức một người thiệt mạng; Hoàng hậu vì vậy đã tức giận và ban cho người còn lại cái chết.”

  Nghe xong, Babilon vẫy tay và nói: “Chuyện vớ vẩn gì thế… Tiếp tục báo cáo tiếp.”

  “…Nữ hoàng tử thứ tư, Felice, vừa rời khỏi dinh cung của Nữ công chúa chính vào buổi tối.”

  Babilon vẫy tay cho người đệ tử thân cận dừng lại và suy nghĩ: “Nữ hoàng tử thứ tư có lẽ đang liên quan đến chuyện về đứa trẻ mồ côi hoàng gia đó…”

  Người đệ tử gật đầu: “Người ta đã nói từ lâu rằng mối quan hệ giữa nữ hoàng tử thứ tư và Hoàng tử 【Asprind】 rất tốt; thậm chí có tin đồn rằng khi Hoàng tử 【Asprind】 kết hôn với Hoàng tử 【Ottina】, nữ hoàng tử thứ tư đã rất buồn.”

Nhưng rốt cuộc kẻ đó là ai, thì gần như cũng khiến vị thủ tướng quyền lực này phải bối rối.

“Hiện tại vẫn chưa có manh mối nào,” người tin cậy của ông nói một cách nghiêm túc: “Cách thức mà sát thủ sử dụng dường như thuộc về phe [Thần thoại], hoặc có thể là những lính đánh thuê hay sát thủ từ bên ngoài.”

“Bán một gia đình cũng giống như bán hai gia đình thôi; hãy thử hỏi [Hội Bí mật] xem sao,” Barbelon suy nghĩ một lúc rồi nói: “Điều đó sẽ giúp ích cho tên [Zheruan] kia.”

“Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ,” người tin cậy gật đầu, “Ngài muốn trở về nhà, phải không?”

Barbelon suy nghĩ một lúc: “Đoàn sứ của [Thiên Quốc] đã đến đâu rồi?”

Người tin cậy vội vàng trả lời: “Hiện tại họ đang ở cách [Malindo] ba ánh sáng năm, sắp tiến vào lãnh thổ.”

“Vậy thì ta hãy đến đó chờ họ đi,” Barbelon gật đầu.

Tìm [Hoàng Đế Tử Vi] cũng là tìm [Thiên Quốc]… Mặc dù ông không tham gia vào buổi đấu giá lớn đó, nhưng nếu mỗi người nhận được [Quyền thiết kế] đều đầu tư vào đó, thì có nghĩa là toàn bộ [Hành Trình Vượt Thời Gian] sẽ thuộc về ông!

“Ha, trong vũ trụ bao la này, vẫn phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới được.”

……

……

……

……

……

Phía [Khoa học], dưới bầu trời đầy sao, những ngôi sao băng lấp lánh.

Trên một ngôi sao băng đang lao nhanh qua các vì sao, lúc này có một người đàn ông nằm ngửa, miệng buộc một nhánh cỏ dại, tựa tay xuống đất, khuôn mặt đầy râu ria.

—[Người Siêu Việt], người canh cửa Cung Vĩnh Dạ, Musashi!

Musashi đang hát một bài hát vui vẻ… Lần ra ngoài này, tâm trạng ông khá tốt; dù sao thì còn lâu nữa ông mới hết nhiệm kỳ làm người canh cửa, may mắn thay, lần này Long Dương Quân đã tự nguyện đảm nhận việc đó thay ông.

Bỗng nhiên, một rung chuyển mạnh xảy ra… Ngôi sao băng mà ông đang điều khiển dường như đã va phải cái gì đó.

Musashi ngáp một cái.

Ông không kiểm soát hướng di chuyển của ngôi sao băng lắm—dù sao nó cũng đang bay thẳng về phía [Malindo].

“Tại sao ở đây lại xuất hiện một dải thiên thạch nhỉ?”

Ngôi sao băng vừa va vào một dải thiên thạch, và đã đâm trúng một tảng thiên thạch khổng lồ—sau đó, tảng thiên thạch đó bị vỡ tung!

Điều khiến Musashi ngạc nhiên là, sau khi tảng thiên thạch vỡ, lại xuất hiện một con tàu chiến… một con tàu cướp biển mang lá cờ rõ ràng của [Hải tặc Vũ trụ]!

Vũ Sát vô thức xoa xoa cằm mình và nói: “Bọn cướp biển à... lá cờ này, có vẻ như tôi từng gặp qua rồi.”

Đúng lúc Vũ Sát đang suy nghĩ, bỗng nhiên trong dải thiên thạch xuất hiện hàng chục chiếc tàu chiến của bọn cướp biển đều treo cùng một lá cờ đó, và chúng đã bao vây ngay chiếc sao băng mà anh ta đang đi trên.

Cùng lúc đó, trên con tàu chiến lớn nhất trong đội quân cướp biển, một trong “Chín Vua Cướp Biển” – 【Amande】 – đang nhíu mày nhìn hình ảnh kia xuất hiện trên màn hình.

Làm sao lại gặp phải chuyện này được? Hạm đội của ông ta đã ẩn náu trong dải thiên thạch mà vẫn bị ai đó va phải?

“Thuyền trưởng, chúng ta phải làm sao bây giờ? Chúng ta đã bị phát hiện rồi chứ?”

“Giết hắn đi, sau đó chuyển đến nơi khác.”

【Amande】 không do dự mà ra lệnh.

Những người đã ký kết 【Hiệp Ước Thánh】 như ông ta, chắc chắn không muốn gặp phải bất kỳ rắc rối nào trước khi cuộc hành động bắt đầu…

Rất nhanh sau đó, một chiếc tàu chiến cỡ vừa trong đội quân cướp biển của 【Amande】 đã được điều động; một khẩu pháo khổng lồ in đầy các ký tự ma thuật liền bất ngờ xuất hiện từ thân tàu, tập trung một nguồn sức mạnh ma thuật to lớn.

“Bùm!”

……

Cảm nhận được sóng năng lượng từ khẩu pháo ma thuật trên con tàu cướp biển, Vũ Sát không khỏi nhướng mày nhẹ: “Bay nhanh quá, đến lúc này cần phải rèn luyện một chút rồi.”

Thanh đao dài đeo bên hông anh ta lập tức bung ra, ánh kiếm lấp lánh.

Ánh sáng chói lọi từ khẩu pháo ma thuật bị chia đôi ngay lập tức; đồng thời, con tàu chiến phóng ra khẩu pháo đó cũng bị chia làm hai mảnh!

Thanh đao dài: Bokugan Ankō!