Cô hầu gái đang gọt táo, sau đó cắt những miếng táo đã được gọt thành từng khúc nhỏ, rồi xiên chúng vào que tăm có cờ nhỏ trước khi mang đến trước mặt ông chủ Lôi Á Tử.

Ừm... thực ra, có vẻ như không có phần của Lôi Á Tử.

Trên giường bệnh, Lôi Á Tử, người bị bao phủ hoàn toàn bởi băng gạc và không thể cử động dễ dàng, nhìn thấy những miếng táo trong đĩa mà không khỏi nuốt nước bọt. Anh biết rằng cơ thể mình đang thiếu một loại chất dinh dưỡng nào đó có trong táo.

“...Vậy là anh đang cảm nhận được những tín hiệu phản kháng liên tục phát ra từ cơ thể mình, và vì thế mà anh mới trở nên khó kiểm soát trên sân đấu, đúng không?”

“Đúng... đúng vậy.” Lôi Á Tử không hề che giấu tình hình của mình trên sân đấu, “Đặc biệt là sau khi nhìn thấy quả cầu đen khổng lồ kia, những tín hiệu đó càng trở nên mạnh mẽ hơn.”

Anh lắc đầu, cúi đầu và cười buồn khi nhìn vào đôi tay mình, “Tôi suýt nữa đã gây ra biết bao nhiêu thương tích.”

Nghĩ đến điều này, Lôi Á Tử vội vàng hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì... Tại sao tôi lại ở bệnh viện, và [Asura] của tôi thì sao? Nó bị hư hỏng nặng không?!”

“[Asura Bạch Kỳ Lân] hiện tại có lẽ đã bị chính phủ Vương Quốc tạm thời thu hồi, có vẻ như tình trạng của nó khá nghiêm trọng,” ông chủ Lôi Á Tử nói một cách từ tốn, “Còn về những gì đã xảy ra... tôi nghĩ sẽ có người thích hợp hơn đến để kể cho anh nghe ngay thôi.”

“Người thích hợp hơn...” Lôi Á Tử không khỏi ngạc nhiên.

“Họ đã đến rồi.” Ông chủ Lôi Á Tử nói một cách bình thản.

Như thể muốn chứng minh lời nói của mình, cánh cửa phòng bệnh lại mở ra, và một cô gái mặc áo choàng bạc xuất hiện, được bảo vệ bởi vài binh sĩ của lực lượng hiến binh.

“Cô là...” Lôi Á Tử không khỏi ngập ngừng.

Nhưng cô gái mặc áo choàng bạc sau khi nhìn quanh phòng bệnh một vòng, đã nói ngay: “Hóa ra các bạn cũng ở đây, thật tốt... Vì Gia đình này đã tỉnh lại rồi, vậy thì hãy cùng tôi đến cung điện đi. Lộ Dịch Tư muốn gặp các bạn... đặc biệt là em trai này!”

Nói xong, cô gái mặc áo choàng bạc – Lưu Ca – liền rời khỏi phòng, chỉ để lại vài binh sĩ hiến binh đứng lại, nhưng ánh mắt của họ rõ ràng đang nói lên một điều: Hãy dậy đi.

“Chuyện này rốt cuộc là…” Lôi Á Tử nhìn về phía các anh chị lớn như muốn xin sự giúp đỡ.

Lúc này, cô hầu gái mỉm cười và nói: “Có vẻ như, chính họ là những người đã đưa anh đến bệnh viện đấy.”

Lôi Á Tử bất ngờ đứng dậy, “??”

Lúc này, Lộ Dịch Tư cười nói: “Thì đi thôi, tôi cũng chưa từng vào cung điện bao giờ.”

……

Một bóng người đang ẩn mình trên ban công của một cửa hàng đối diện lối ra sau của Bệnh viện Nhân dân số một của Vương Quốc… Cô ta cúi người xuống, chỉ nhô cái dụng cụ dùng để quan sát từ xa qua hàng rào.

Khi thấy Lôi Á Tử ngồi trên xe lăn và được hai binh sĩ hiến binh đẩy ra ngoài, bóng người đó có vẻ hơi xúc động, nhưng cô ta nhanh chóng kìm nén cảm xúc đó lại và quyết định theo dõi tình hình.

Sau đó, Lôi Á Tử lên chiếc 【Phi Đào】 khổng lồ dành riêng cho hoàng gia để đến cung điện… Chỉ khi chiếc 【Phi Đào】 biến mất khỏi con phố, cô ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Lôi Á Tử…”

Cô ta gỡ bỏ tấm vải đen che người và nhanh chóng xuống lầu… Không lâu sau, cô ta lên chiếc 【Phi Đào】 dùng để giao hàng của cửa hàng và lặng lẽ rời đi.

Cửa hàng đã đóng cửa, tất cả các cánh cửa đều được khóa chặt… Nhưng chủ cửa hàng và nhân viên đều bị trói trên các kệ hàng, miệng bị bịt kín và ngã gục xuống đất.

……

Dù Thành Phố Dưới Biển không có quý tộc, chỉ có một vị hoàng đế… Nhưng đối với một thiếu niên bình thường sống ở đây suốt mười lăm năm, lần cuối cùng Lôi Á Tử ghé thăm cung điện là hai năm trước, khi trường tổ chức chuyến tham quan.

Và lần đó, họ chỉ đi vòng quanh bức tường ngoài của cung điện mà thôi.

Việc bước vào cung điện… Lôi Á Tử chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, và càng không ngờ rằng hôm nay mình sẽ bước vào đó theo cách này.

Anh ta không kịp ngắm cảnh vật bên ngoài qua cửa sổ chiếc 【Phi Đào】 vì tốc độ của nó quá nhanh, và hai binh sĩ hiến binh ngồi bên cạnh anh ta luôn có vẻ rất nghiêm túc.

Nhưng không lâu sau, Lôi Á Tử càng trở nên lo lắng hơn.

Không dừng lại, cô gái mặc áo choàng bạc đưa anh ta thẳng đến văn phòng của hoàng đế, và tự mình đẩy xe lăn đưa anh ta đến trước mặt Ngài Hoàng đế.

So với lúc họ gặp nhau trên đường đua 【Rắn Thế Giới】, khuôn mặt của Lộ Dịch Tư lần này còn trắng bệch hơn nữa… Thậm chí ông còn ho.

Thấy Hoàng đế ho có vẻ đau đớn, cô gái tên Lưu Ca vội vàng tiến lên và lấy ra một chai nhỏ… Nhưng Hoàng đế lắc đầu và thì thầm: “Uống nhiều quá không tốt cho sức khỏe.”

Cô gái im lặng cất chiếc chai lại.

Lúc này, Louis thứ ba mươi chín thở dài một hồi lâu trước khi nhìn thẳng vào mắt Lôi Á Tử... với vẻ mặt không biểu cảm.

Lôi Á Tử cảm thấy bối rối trước ánh mắt của vị hoàng đế này và không khỏi tránh đi ánh nhìn của người đó... Và chính vào lúc này, hoàng đế mỉm cười nói: “Chào bạn, Lôi Á Tử.”

“Ngài biết tên tôi ạ?” Lôi Á Tử không khỏi ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra: “Đúng vậy... Tôi đã tham gia cuộc thi lớn này, nên việc tìm hiểu tên tôi là điều dễ dàng.”

Nhưng hoàng đế lại nói: “Không, tôi biết tên bạn không chỉ vì bạn tham gia cuộc thi này... Tôi biết tên bạn từ khoảnh khắc bạn được sinh ra.”

Lôi Á Tử há hốc miệng.

Hoàng đế liếc nhìn Lưu Ca đang đứng bên cạnh... Cô gái im lặng mở ngăn kéo ra một chiếc remote control cỡ bàn tay, rồi nói một cách bình thản: “Hãy nhìn phía sau bạn.”

Lôi Á Tử với khó khăn xoay chiếc xe lăn của mình, và thấy phía sau căn phòng sách, bức tường bắt đầu quay ngược lại, sau đó một màn hình ánh sáng lớn xuất hiện... Màn hình được chia thành mười sáu ô hình ảnh.

Lôi Á Tử kinh hoàng nhận ra rằng, trong tất cả mười sáu ô hình ảnh đó, đều ghi lại toàn bộ quá khứ của anh ta - từ khi anh ta bắt đầu biết nói, cho đến khi vào học viện mầm non, rồi tiếp tục theo học các khóa học cơ bản... Gần như không có gì bị bỏ sót!

Thậm chí những việc ngu ngốc anh ta đã làm trong những năm qua, những giải thưởng anh ta đã nhận được, và cả chuyện đêm hôm đó khi anh ta cùng ông Wolff bước vào câu lạc bộ ‘Khu vực Hạnh phúc’, tất cả đều được ghi chép lại trên màn hình ánh sáng này!

Lời nói của hoàng đế rằng ông đã biết tên Lôi Á Tử từ khi cậu bé được sinh ra... Rõ ràng đó không phải là lời nói dối.

Trong chốc lát, Lôi Á Tử cảm thấy tay chân mình lạnh buốt... Không có gì đáng sợ hơn việc suốt mười lăm năm qua, từ khi anh ta chào đời đến bây giờ, mọi thứ đều bị người khác theo dõi.

Bí mật?

Không còn nữa... Ngay cả nếu còn, thì nó cũng đã bị ghi chép lại, và bây giờ lại được trình bày trước mắt anh ta bằng một phương thức đơn giản và thô bạo như màn hình ánh sáng ma thuật này.

“Dù là chính phủ cung điện, cũng không có quyền xâm phạm quyền riêng tư của công dân!” Sau cơn hoảng sợ lớn, Lôi Á Tử cảm thấy tức giận mãnh liệt.

Nhưng Louis thứ ba mươi chín lại từ từ nói: “Vậy thì, Lôi Á Tử, bạn có muốn biết tại sao chúng tôi luôn theo dõi sự trưởng thành của bạn không?”

“Tại... tại sao vậy?!”

Hoàng đế chỉ tay về phía màn hình ánh sáng... Lôi Á Tử vô thức nhìn lại

“Đây là… cha tôi?!”

Trên màn hình lúc này đang chiếu lại những sự kiện xảy ra cách đây rất nhiều năm. Lôi Á Tử nhìn kỹ vào đoạn video đó và thấy cha mình, Tiến sĩ Joachim, trông trẻ trung đến thế.

Anh chỉ từng thấy cha mình trẻ như vậy trong bức ảnh kết hôn của cha mẹ anh mà thôi.

Trong đoạn video, Tiến sĩ Joachim đang ở trong một căn phòng chứa đầy trẻ sơ sinh. Mỗi đứa trẻ đều được ngăn cách bởi những chiếc hộp trong suốt, và ở gáy mỗi đứa đều được cắm một ống truyền dịch…

“Đây là Viện Nghiên cứu Năng lượng Ma thuật thứ Sáu… Hoặc bạn cũng có thể gọi nó là Viện Y học Vương Quốc,” Hoàng đế nói một cách bình thản. “Cha bạn, Tiến sĩ Joachim, đã là giám đốc các thí nghiệm lâm sàng tại viện y học này từ hai mươi năm trước.”

“Đây là cha tôi…” Lôi Á Tử dường như không thể tin nổi, nhưng đoạn video trước mắt buộc anh phải đối mặt với sự thật này. “Ông ấy… ông ấy đang làm gì vậy?!”

Trong đoạn video, Tiến sĩ Joachim lặng lẽ tiến lại gần một đứa trẻ đang ngủ say… Có thể thấy, lúc này ông ấy rất lo lắng và liên tục nhìn ra ngoài.

Bỗng nhiên, dường như ông ấy đã quyết định điều gì đó; ông lấy ra một ống tiêm từ bộ đồ làm việc của mình. Trên ống tiêm là một chất lỏng màu xanh nhạt.

Tiến sĩ Joachim đưa ống tiêm đó vào ống truyền dịch của đứa trẻ đang ngủ và từ từ tiêm chất lỏng màu xanh nhạt vào đó. Chất lỏng đó dần dần đi vào cơ thể đứa trẻ qua ống truyền dịch.

“Dừng… dừng lại!” Lôi Á Tử vội vàng la lên. Mặt anh tái nhợt, giọng nói run rẩy. “Đây là cái gì… Rốt cuộc cha tôi muốn làm gì với đứa bé này?!”

“Đừng lo, cha bạn không hề có ý định làm hại đứa bé đó,” Hoàng đế cười nói. “Ông ấy chỉ muốn trao cho đứa bé những điều đặc biệt mà thôi… À, bạn nghĩ rằng chất lỏng trong ống tiêm đó là gì?”

“Là cái gì?” Lôi Á Tử hỏi đầy hoảng sợ.

“Đó là máu tươi… Và đó còn là máu của ta… Đó là máu của gia tộc Hoàng gia Thành Phố Dưới Biển.”

Bỗng nhiên, Lộ Dịch Tư thứ ba mươi chín đã dùng một con dao nhỏ cắt nhẹ vào cổ tay mình, và từ vết thương đó, máu màu xanh lam bắt đầu chảy ra từ từ.

Lôi Á Tử không khỏi tròn mắt... Trực giác của anh ta cho biết, loại máu màu xanh lam này chính là thứ giống hệt với chất lỏng trong ống tiêm của cha mình!

Nhưng... tại sao lại như vậy?

“Bây giờ đã tin rồi chứ?” Lộ Dịch Tư thở dài, máu màu xanh lam trên vết thương cổ tay dần dần đẩy ngược trở lại, và vết thương cũng nhanh chóng lành lại. “À, đúng rồi, đây là đặc tính riêng có của hoàng gia... Đó là khả năng phát triển siêu nhanh. Thực ra, em cũng sở hữu khả năng này, chỉ là nồng độ máu hoàng gia trong cơ thể em không cao, nên hiệu quả không được rõ rệt như vậy.”

“Em?” Lôi Á Tử há hốc miệng.

“Đứa bé này, chẳng phải chính là em sao?” Lộ Dịch Tư thứ ba mươi chín mỉm cười nói. “Năm mười lăm năm trước, vì lòng ích kỷ của cha em, em mới được sinh ra... Bây giờ, trong Thành Phố Dưới Biển này, ngoài ta và Liú Gē, em là người thứ ba sở hữu dòng máu hoàng gia. Vì vậy, từ hôm nay trở đi, em sẽ là người thừa kế ngai vàng hàng đầu của Thành Phố Dưới Biển.”

“Em... em?!”

Lời nói của Hoàng đế Lộ Dịch Tư thứ ba mươi chín đối với Lôi Á Tử giống như một giấc mơ không thật. Anh ta không thể tin nổi, nghĩ rằng mình đã nghe nhầm...

Anh ta muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng những nghi ngờ trong lòng lại càng tăng lên sau lời nói của Hoàng đế.

“Khoan đã, điều này không thể nào... Làm sao em lại...”

“Đủ rồi, không cần nói nữa.” Hoàng đế vẫy tay. “Từ hôm nay trở đi, em hãy ở lại cung điện đi. Sẽ có người dạy em cách trở thành một người thừa kế xứng đáng... Lôi Á Tử, hôm nay ta mệt rồi, chúng ta hãy dừng cuộc trò chuyện ở đây. Liú Gē sẽ sắp xếp chỗ ở cho em.”

“Không, khoan đã... em...” Giọng nói của chàng trai bỗng nhiên im bặt, bởi vì cô gái mặc áo choàng bạc đã nhanh chóng đến bên cạnh anh... Bóng dáng cô ấy dần che khuất khuôn mặt Lôi Á Tử.

Đôi mắt ấy khiến Lôi Á Tử liền nghĩ đến những con quái vật biển trong sách giáo khoa.

“Vậy thì, Hoàng tử Lôi Á Tử, xin hãy theo tôi đi.” Cô gái nói.

……

Bên ngoài cung điện, trên bầu trời, một khối tám mặt khổng lồ, gần như trong suốt, vẫn đang treo lơ lửng... Nó không hề có bất kỳ hoạt động nào, chỉ đơn thuần treo đó mà thôi.

Lúc này, ông chủ Lỗ đã rời mắt khỏi họ.

Sau sự kiện tại cung điện hôm nay, ông và cô hầu gái được đưa đến một căn phòng họp trông khá đơn giản và thanh lịch. Họ đã chờ đợi ở đây gần một tiếng rưỡi… Bên ngoài cửa, chỉ có hai vệ sĩ của cung điện đứng canh gác.

Một lúc sau, cánh cửa phòng họp mới từ từ mở ra.

Lỗ Qiu lại một lần nữa nhìn thấy Hoàng đế của Thành Phố Dưới Biển – Lộ Dịch Tư, người đang mặc trang phục hoàng gia. Trông ông ta hoàn toàn khác so với hình ảnh bán kem trên đường phố ngày hôm đó.

Tuy nhiên, lúc này trên tay Hoàng đế lại cầm một chiếc hộp giữ nhiệt nhỏ.

Sau khi Hoàng đế bước vào, cô gái tên Lưu Ca cũng theo vào.

Lộ Dịch Tư cười nhẹ và nói: “Xin lỗi, tôi có việc phải xử lý trước, nên mất chút thời gian. Hy vọng hai người không phiền lòng.”

“Không sao đâu, thực ra chính chúng tôi là những người làm phiền các ngài.”

“Nào, hãy thử cái này xem.” Hoàng đế ngồi xuống và mở chiếc hộp giữ nhiệt, “Đây là thứ tôi tự làm trong thời gian rảnh rỗi; các bạn hãy thử xem hương vị như thế nào.”

Bên trong chiếc hộp giữ nhiệt, có một thùng kem nhỏ… À, là hương vani đấy.

#### ###

P/s: Như mọi khi.