Có vẻ như không chỉ việc liên lạc bị gián đoạn mà ngay cả hệ thống truyền điện ở một số khu vực cũng gặp phải vấn đề.

Khi Arno bước vào nhà vệ sinh công cộng này, mọi thứ xung quanh đều tối om; chỉ có một chiếc đèn khẩn cấp bên trong sáng lên. Arno lắc đầu, thầm rủa mình vì xui xẻo, sau đó vội vàng đặt ba lô lên bồn rửa tay và bắt đầu lấy quần áo sạch ra để thay.

Anh đang chuẩn bị cởi áo khoác của mình thì dường như chợt nhớ ra điều gì đó; anh mới vừa lật được nửa số quần áo đã ngay lập tức đặt chúng xuống lại, rồi cẩn thận nhìn quanh.

Cuối cùng, qua gương, anh dường như nhìn thấy một bóng đen… đang đứng phía sau mình!

Arno giật mình, nhanh chóng quay người lại và lập tức cảm thấy rùng mình khi nhận ra rằng người đó đã lặng lẽ xuất hiện phía sau anh mà không hề để lại tiếng động nào.

Anh có thể nhận ra đó là một người phụ nữ… Nhưng người phụ nữ đó dường như đang cúi đầu, mái tóc dài ướt sũng buông rơi trước mặt, còn toàn thân cũng ướt đẫm.

Cô ấy trông giống như một người vừa bị đuối nước và được cứu lên bờ biển; qua khe hở của mái tóc, Arno mơ hồ nhìn thấy đôi mắt đầy căm hận.

Trong khoảnh khắc hoảng sợ đó, Arno lùi lại và va phải bồn rửa tay. Anh vô thức dựa vào bồn để giữ thăng bằng… Và đúng lúc đó, cánh tay của người phụ nữ kia bỗng nhiên động đậy!

Đó là một con dao dùng để ăn kiểu Tây, loại dùng để cắt thịt bò!

Con dao đó được đặt thẳng vào cổ họng của Arno; cái cảm giác cứng cáp từ lưỡi dao khiến anh run rẩy. Anh không dám nhúc nhích, sợ rằng nếu đối phương tiến thêm một bước nữa, con dao sẽ đâm xuyên qua cổ họng anh… Và điều đó sẽ đồng nghĩa với cái chết.

“Đừng hành động thiếu suy nghĩ!” Arno hét lên một cách lo lắng.

“Nó ở đâu?” Người phụ nữ kia hét lên, đồng thời ngẩng đầu lên.

Ánh sáng yếu ớt của đèn khẩn cấp chiếu lên khuôn mặt cô ấy, làm cho nó trông giống như một linh hồn ác quỷ. Arno thốt lên một tiếng thở dài, hoảng sợ: “Ô… ông chủ, bạn… bạn có phải nhầm người không?”

“Ngươi này… kẻ giết người! Kẻ cướp bóc!!” Người phụ nữ càng thêm hoảng loạn, như điên dại: “Ngươi đã giết chết Lydia, cướp đi tiền của tôi!! Ngươi là đồ vô nhân đạo không thể tha thứ được!!!”

“Ly… Lydia?” Ánh mắt Arno bỗng sững lại, rồi nhanh chóng nói: “Chính là người phụ nữ trốn đi vào buổi sáng hôm nay phải không?”

Lưỡi dao phục vụ ăn Tây một lần nữa được đâm mạnh vào người anh. Arno có thể cảm nhận được rằng, nếu người phụ nữ này tiếp tục dùng sức, ngay cả một vật không sắc bén cũng có thể xuyên qua cổ họng mình.

“Ngươi cố tình hỏi như vậy! Ngươi là đồ khốn nạn!! Tôi sẽ giết ngươi!!”

“Hãy bình tĩnh lại! Hãy nghe tôi nói! Tôi không phải là người mà ngươi đang nói đến!!” Arno bất ngờ nắm lấy cánh tay người phụ nữ.

Với sức mạnh của một người đàn ông, Arno dễ dàng kiềm chế được cô ta. Hai người bắt đầu vật lộn ngay tại chỗ, và cuối cùng cùng nhau ngã xuống đất. Nhưng người phụ nữ này dường như đã điên rồ, khiến Arno không thể kìm chế được cô ta.

“Đồ khốn nạn!!”

“Không!! Hãy nghe tôi nói!! Tôi thực sự không phải là người đó!!” Arno vội vàng nói: “Tôi là Arno! Người mà ngươi gọi là đồ khốn nạn đó là Haley… Anh trai tôi! Anh em song sinh của tôi! Anh ấy có khuôn mặt giống hệt tôi, nhưng lại làm đủ mọi việc xấu xa!! Xin hãy tin tôi!”

“Đồ khốn nạn!!! Ngươi còn dám lừa tôi nữa!!”

“Tôi có bằng chứng!! Tôi thực sự có bằng chứng để chứng minh!!” Arno nói với giọng run rẩy: “Tôi thực sự có bằng chứng để chứng minh điều đó!”

Cuối cùng, Arno cũng kiềm chế được người phụ nữ này. Anh dùng hai tay giữ chặt tay cô ta xuống đất, sau đó đè lên người cô ta, khiến cô ta không thể cử động được nữa. Rồi anh nói với giọng nóng vội: “Nghe này! Bây giờ ngươi không được chống cự nữa! Chỉ cần tôi hét lớn vài tiếng, người ta sẽ đến và gọi cảnh sát đến bắt ngươi đi! Nhìn này, tôi chẳng hề làm gì như vậy cả; thậm chí tôi còn cố gắng khiến ngươi bình tĩnh lại! Tại sao lại như vậy?”

Người phụ nữ vẫn cố gắng vùng vẫy và la hét!

“Nếu ngươi muốn chứng minh mình vô tội, nếu ngươi cũng muốn tìm ra kẻ khốn nạn mà ngươi đang nói đến, thì hãy bình tĩnh lại đi!”

“Ngươi nghĩ tôi sẽ tin lời một kẻ khốn nạn như ngươi sao??”

“Nhưng bây giờ ngươi buộc phải tin tôi, phải không?” Arno thở hổn hển: “Ít nhất ngươi vẫn còn một chút hy vọng! Nhưng cô gái ơi, nếu ngươi tiếp tục hành xử như vậy, thì t

Bởi vì bên trong đó, có lẽ bạn sẽ không thể nhận được một phiên tòa công khai chút nào cả! Đúng không? Hãy suy nghĩ kỹ xem! Bình tĩnh lại đi, hãy nghĩ cho kỹ… Nếu như ta là kẻ giết người, liệu ta có cần phải nói những điều này với bạn ở đây không?

Sức kháng cự của người phụ nữ dường như đã yếu đi một chút.

Arnold nhanh chóng nói: “Hãy nghĩ xem, nếu như ta là người mà bạn đang nói đến, tại sao cảnh sát lại không bắt ta đi chứ? Bởi vì tối qua ta hoàn toàn không có ở nhà! Chỉ khi cảnh sát tìm thấy những bằng chứng đủ để tin tưởng vào ta, họ mới tin ta, đúng không?”

Phản ứng của người phụ nữ lại tiếp tục yếu đi.

Thấy rằng những lời mình nói có vẻ có hiệu quả, Arnold bắt đầu thư giãn lại: “Cô gái ơi, xin hãy tin tưởng ta, được không? Ta có thể chứng minh những gì mình nói, và có lẽ cũng có thể giúp ích cho cô một chút.”

Người phụ nữ đột nhiên đứng yên bất động.

Arnold thở dài một hơi, lại thư giãn hơn một chút. Nhưng lúc này, cô ấy bất ngờ dùng trán đập mạnh vào mắt Arnold, khiến anh ta đau đớn, và ngay lập tức, cô ấy cắn vào lòng bàn tay của anh ta.

Cô ấy đã tìm được cơ hội để kháng cự, nhanh chóng thoát khỏi sự áp đặt của Arnold, sau đó vội vàng nhặt lên con dao ăn Tây rơi xuống đất, và đứng dậy.

Arnold cũng nhanh chóng bò dậy, hai người đứng cách nhau chưa đầy nửa mét, đối đầu nhau trong tình trạng căng thẳng. Arnold đang nắm chặt vị trí bị cô ấy cắn… Người phụ nữ này thật sự rất hung hãn, cô ấy đã cắn thủng da của anh ta.

Lúc này, có người bước vào nhà vệ sinh công cộng.

Nhìn thấy vậy, người phụ nữ tức giận ném con dao ăn Tây về phía Arnold, đồng thời đẩy người đàn ông vừa bước vào ra ngoài và lao ra ngoài cửa.

“Này! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Anh bạn, anh đang ở đây đấu tranh với bạn gái à?”

Arnold cười buồn, nhặt lên con dao ăn Tây từ đất, lắp bắp nói vài câu, sau đó cúi đầu, không quan tâm đến người đàn ông đó, và nhanh chóng rời đi.

……

Trên đường đi, Arnold liên tục quay đầu nhìn xung quanh, với vẻ mặt cực kỳ cảnh giác.

Anh ta không đi xe buýt; lúc này, hệ thống xe buýt dường như cũng đã ngừng hoạt động. Bước chân của anh ta rất nhanh, anh ta đi khoảng hơn hai tiếng đồng hồ, cuối cùng băng qua đường và bước vào một khu ổ chuột gần nhất.

Arnold dường như rất quen thuộc với nơi này; cuối cùng, anh ta đến trước một ngôi nhà đơn sơ.

Anh ta lấy chìa khóa ra, nhìn quanh một lượt, rồi mở cửa bước vào bên trong. Có lẽ vì cơn bão kỳ lạ vào buổi chiều hôm

Ano lấy ra một thứ gì đó bên trong nhà, sau đó trở lại phòng khách. Trước đó, anh đã thắp nến lên trên bàn ăn, vì vậy anh liền kéo ghế ngồi xuống bên cạnh bàn.

Ano thở dài một hơi rồi bất chợt nói: “Cô gái, cô có ở đây không?”

Anh gọi vào bóng tối, nhưng không nhận được phản hồi nào. Ano tiếp tục nói: “Cô gái, tôi không khóa cửa đâu, cô hẳn là có thể vào được chứ? Tôi biết cô đang ẩn ở đâu… Đây, đây chính là bằng chứng mà tôi muốn cho cô xem – bằng chứng chứng minh rằng tôi không phải là kẻ tồi tệ mà cô đang nói đến.”

Nói xong, Ano lo lắng nhìn quanh, cuối cùng đặt cuốn album mà mình đã tìm thấy lên bàn ăn và mở nó ra.

Ano từ từ nói: “Tôi có một người anh trai, tên là Harry. Từ khi còn nhỏ, anh ấy đã là một đứa trẻ nghịch ngợm…” Anh chỉ vào một tấm ảnh trong album và nói: “Đây là anh ấy, còn người đứng bên cạnh anh ấy chính là tôi.”

Đó là một tấm ảnh cũ kỹ, có lẽ được chụp khi học tiểu học. Trong ảnh, hai cậu bé song sinh đang cùng nhau nhìn vào ống kính và mỉm cười.

Ano lần lượt lật các trang trong album và kể về quá khứ của mình: “…Đây là ảnh chụp khi chúng tôi học trung học, sau một trận bóng đá. Harry từ nhỏ đã mong muốn trở thành một cầu thủ bóng đá. Nhưng vì anh ấy hay gây rắc rối, một lần anh ấy đã đánh nhau với người khác và bị thương ở đầu gối. Ban đầu, anh ấy có cơ hội gia nhập một câu lạc bộ bóng đá khá tốt ở địa phương, nhưng vì chấn thương, anh ấy đã bị từ chối… Đây là ảnh lớp của chúng tôi khi tốt nghiệp trung học. Cô gái… cô có ở đây không?”

Trong bóng tối, vẫn không có tiếng trả lời nào.

Ano tiếp tục nói một mình: “Tôi và Harry giống như mặt trước và mặt sau của đồng xu vậy. Anh ấy được mọi người coi là kẻ tồi tệ, rác rưởi… Còn tôi… thì luôn được mọi người công nhận. Nhờ vào sự nỗ lực của bản thân, tôi đã nhận được học bổng, vượt qua được nơi này và còn nhận được nhiều sự hỗ trợ khi học đại học… Đây là ảnh chụp trong lễ khai giảng đại học của tôi; cha tôi là người chụp… Cô gái, cô có ở đây không?”

Trong bóng tối, vẫn không có tiếng trả lời nào.

Ano thở dài, cười buồn rồi lắc đầu, sau đó đóng cuốn album lại.

Anh xoa má mình, đặt tay lên trán, và đúng lúc đó, một tiếng động lạ bất ngờ vang lên.

Ano bất ngờ mở to mắt; trong ánh nến lung lay, người phụ nữ đã tấn công anh ở nhà vệ sinh công cộng hiện ra ngay đối diện bàn.

Cô ấy mở cuốn album ra và lật từng trang một, im lặng

“Cô gái… cô thực sự ở đây.” Anh Arno nói nhẹ.

Lúc này, người phụ nữ nhíu mày, ngẩng đầu nhìn anh Arno và bất chợt hỏi: “Tối qua anh thực sự không ở nhà à?”

“Tối qua tôi liên tục ở trường ôn tập; tôi có thể tìm được những người làm chứng cho tôi, tôi thực sự chỉ về nhà vào buổi sáng!” Anh Arno vội vàng giải thích.

Người phụ nữ lại nhíu mày: “Anh còn có một người anh em song sinh nữa, tại sao Lydia chưa bao giờ nhắc đến anh ấy với tôi? Anh chưa bao giờ kể cho cô ấy biết sao? Là bạn trai của cô ấy, anh lại giấu điều này?”

Anh Arno vội vàng lắc đầu: “Cô gái! Thứ nhất, tôi không quen biết người phụ nữ tên Lydia mà cô đang nói đến; thứ hai, cô ấy chắc chắn không thể là bạn gái của tôi!”

“Anh!” Người phụ nữ tức giận đứng dậy, nhưng dường như cô ấy vừa nghĩ ra điều gì đó và bất chợt nói: “Địa ngục màu trắng.”

“Gì cơ?” Anh Arno ngạc nhiên, nhìn người phụ nữ này: “Địa ngục màu trắng? Cô gái, tôi hiểu rằng bây giờ cô đang cảm thấy rất tồi tệ, nhưng… ít nhất thì nó cũng không phải là địa ngục chứ?”

Người phụ nữ lại ngồi xuống, ánh mắt không hề chớp mắt nhìn chằm chằm vào anh Arno: “Anh hiếm khi về nhà phải không?”

Anh Arno trả lời: “Cũng là trong hai tháng gần đây thôi; tôi bận rộn với việc học, các thí nghiệm ở trường và công việc thực tập, nên thường xuyên không về nhà.”

Người phụ nữ tiếp tục hỏi: “Người đàn ông đó… tôi đang nói đến anh trai của anh, liệu anh ấy có chìa khóa nhà anh không?”

Anh Arno lắc đầu: “Tôi không chắc. Có một lần anh ấy đến nhà tôi, và vài ngày sau đó, tôi phát hiện ra chiếc chìa khóa dự phòng ở nhà đã biến mất.”

Người phụ nữ lại hỏi: “Vậy tại sao anh không thay khóa cửa?”

Anh Arno cười khổ: “Nhà tôi cũng không có đồ giá trị gì cả. Nếu thay khóa, và nếu nói rằng cần thay khóa vì chìa khóa mất, bà chủ nhà tôi chắc chắn sẽ tức giận lắm. Hơn nữa, có thể là tôi đã để quên nó ở đâu đó và không tìm thấy nó. Sau đó, tôi cũng quên mất chuyện này.”

Anh nhíu mày nhìn người phụ nữ: “Cô nói rằng Lydia là bạn gái của tôi… nhưng tôi hoàn toàn không quen biết cô ấy. Khoan đã, Lydia đã nói rằng cô ấy có bạn trai từ khi nào vậy? Họ làm quen như thế nào?”

“Địa ngục màu trắng…” Người phụ nữ thở dài: “Cô ấy nói rằng họ đã gặp nhau ở câu lạc bộ đêm này.”

Anh Arno vội vàng nói: “Cô gái! Tình hình tài chính của tôi hoàn toàn không cho phép tôi đến những nơi như v

Cô ấy nói rằng họ đã gặp nhau tại một quán bar đêm. Đêm hôm đó cô ấy uống quá nhiều và bị một số kẻ xấu quấy rối. Thực ra việc bị quấy rối cũng không có gì to tát; dù sao thì Lydia cũng không phải là người bạn gái tốt đẹp gì, thôi thì coi như mình bị “miễn phí” một bữa ăn thôi… cũng giống như bị chó cắn vậy thôi.

Nhưng không ngờ lại có một người đàn ông đứng lên để cứu cô ấy.

Cô ấy nói rằng người đàn ông đó rất đẹp trai, lại còn là sinh viên của một trường đại học danh tiếng; anh ta tự kiếm được học bổng nhờ vào sự nỗ lực của bản thân.

Cô ấy nói rằng anh ta luôn bận rộn với việc học, và cô ấy cũng không muốn anh ta biết về chuyện của mình, vì vậy chỉ khi anh ta rảnh rỗi mới hẹn gặp nhau. Thông thường thì chính anh ta là người liên lạc với cô ấy trước.

Cô ấy nói rằng họ không có tương lai cùng nhau, nhưng cô ấy rất thích mối tình bất ngờ này…

Nếu… nếu Ano thực sự không phải là người mà Lydia nói đến, nghĩa là Ano là anh em song sinh của anh ta, đã giả mạo danh tính để quen biết với Lydia…

Quả thật… so với những kẻ hèn hạ không biết ngày mai ra sao, thì một sinh viên của trường đại học danh tiếng, một người có triển vọng trở thành tinh hoa của xã hội, quả thực có thể thu hút được những người phụ nữ thiếu hiểu biết.

Lydia chính là một người phụ nữ như vậy – thiếu hiểu biết và có thói quen mơ mộng.

“Tại sao anh lại trở lại nơi này?” Cô ấy lại nhìn chằm chằm vào Ano, cố gắng đọc ra điều gì đó từ ánh mắt anh.

Ano cười khổ: “Tôi đã nói rằng tôi sẽ cho cô bằng chứng… Hơn nữa, tôi cảm thấy cô sẽ không dễ dàng từ bỏ việc tìm hiểu sự thật đâu. Vì vậy, sau khi ra khỏi nhà vệ sinh, tôi đã nghĩ rằng có thể cô sẽ theo tôi, nên tôi mới trở lại đây – đây là nơi chúng tôi đã sống trước khi bố mẹ tôi qua đời.”

“Tôi sẽ mang cái này đi.” Người phụ nữ đứng dậy ngay lập tức, “Nhưng tôi sẽ không dễ dàng tin lời anh đâu… Nếu tôi phát hiện ra rằng anh đang lừa dối tôi, tôi chắc chắn sẽ không tha thứ cho anh! Dù anh có trở thành ma đi nữa, tôi cũng sẽ không buông tha!”

Cô ấy bước thẳng về phía cửa ra.

Nhưng mới đi được hai bước, cô ấy đã ngã xuống đất.

Ano vội vàng đứng dậy và giúp cô ấy ngồi dậy: “Cô sao vậy?”

Người phụ nữ chỉ dùng lòng bàn tay che lấy vị trí cổ chân mình, khuôn mặt đầy đau đớn. Ano nhíu mày: “Cô bị trật chân khi ở trong nhà vệ sinh à? Cô… cô đã đi một quãng đường xa như vậy sao?”

Người phụ nữ không nói gì, cứ c

Nói xong, Anh Nuo vội vàng đứng dậy và đi đến nơi không bị ánh nến chiếu tới, có vẻ như anh ấy đang tìm kiếm thứ gì đó.

Không lâu sau, Anh Nuo trở lại, tay cầm một chai xịt. Anh ta cởi giày của người phụ nữ ra, rồi quan sát phản ứng của cô ấy trước khi bắt đầu xịt hóa chất lên vết thương: “Có thể sẽ đau một chút, nhưng chỉ cần kiên nhẫn là được.”

Do mất điện, căn phòng trở nên rất oi bức; khuôn mặt Anh Nuo đẫm mồ hôi. Anh ta đeo lại kính rồi tiếp tục chăm sóc vết thương ở cổ chân của người phụ nữ.

Lúc này, người phụ nữ mới nhận ra trên lòng bàn tay Anh Nuo có những vết cắn rõ ràng, thậm chí còn có máu…

Cô ấy vô thức nói: “Xin lỗi…”

“Không sao đâu… Nếu tôi bị oan, tôi cũng sẽ làm như vậy thôi.” Anh Nuo đáp một cách thoải mái.

Người phụ nữ hỏi: “Tay anh bị thương à?”

Anh Nuo vô thức ngẩng tay lên nhìn, rồi cười nói: “Không sao đâu, tôi là đàn ông mà, những vết thương nhỏ như thế này không thành vấn đề. Còn bạn thì sao? Bị trật chân mà vẫn đi xa như vậy, thật là vất vả. Thế nào rồi, đã đỡ hơn chưa?”

Ánh nến lung lay, làm cho khuôn mặt Anh Nuo trở nên dịu dàng đặc biệt.

Trong lòng cô ấy, có vẻ như có một sợi dây nào đó vừa bị chạm vào lúc này.

“Tôi… tôi tên là Caroline.”

……

……

Đinh đăng… đinh đăng!

Tiếng chuông cửa vang lên khá lâu, cuối cùng căn hộ đẹp ven biển này cũng mở cửa; Lạc Kiều bước ra ngoài và nhận ra người đứng trước cửa chính là Tống Hạo Nhàn.

“Ông Tống?” Lạc Kiều tỏ vẻ ngạc nhiên: “Xin lỗi, do mất điện, tôi đang tìm đồ để thắp sáng, nên làm cho ông phải chờ lâu một chút.”

Thực ra… ông chủ vừa trở về từ câu lạc bộ, sau khi hoàn thành một thương vụ thú vị.

“Không sao đâu.” Tống Hạo Nhàn mỉm cười, “Hôm nay thời tiết thực sự hơi kỳ lạ, trên đường tôi cũng gặp một số trở ngại.”

Lạc Kiều gật đầu, sau đó im lặng một lúc trước khi hỏi: “Kết quả đã có chưa?”

Tống Hạo Nhàn gật đầu, nở nụ cười chân thành và nói nhẹ: “Chúng ta vào trong nói tiếp nhé? Người thân của tôi…”