Con đường dốc xuống này, xung quanh chỉ toàn là bóng tối ẩm ướt và những ảo ảnh kỳ lạ; nguồn sáng duy nhất chính là ngọn nến mà cô gái đang cầm trên tay.

Cô ấy đi phía trước.

Bóng dáng của cô trong ánh lửa rung động vì gió thổi qua hẻm núi. Dưới ánh sáng của ngọn nến, thân hình gầy yếu của cô càng trở nên nhỏ bé hơn, nhưng cô vẫn đi rất nhanh.

“Cậu có theo kịp không? Đường này đầy những hòn đá sắc nhọn, cậu không bị trầy chân chứ?”

Có lẽ đây chính là cách cô gái thể hiện sự quan tâm đến người khác... một cách khá trực tiếp.

“Cô Letana, tôi đang đi sau lưng cô, cứ yên tâm.”

“Ồ.” Cô gái không quay đầu lại, chỉ đáp một cách nhẹ nhàng, rồi bỗng nhiên tăng tốc bước đi... Cô nghĩ rằng người đàn ông từ thành phố này có lẽ chỉ đang cố gắng tỏ ra mạnh mẽ mà thôi.

Nói thật ra...

Có lẽ kiếm thuật của anh ta thực sự rất giỏi, nhưng dù sao anh ta cũng không phải là thợ săn, và đây cũng là lần đầu tiên anh ta đi con đường gập ghềnh này... Thật không ngờ anh ta lại nói rằng mình đi rất thoải mái, trong khi bản thân cô, dù đã có kinh nghiệm, vẫn cảm thấy mệt mỏi sau quãng đường dài.

Chỉ là, khi gặp anh ta trong rừng, anh ta đã thể hiện ra một số kỹ năng sinh tồn ngoại địa khá tốt phải không?

Lúc này không nên để tâm đến những chuyện đó.

“Cẩn thận!”

“À? À...”

Bàn chân cô gái bỗng trượt, suýt nữa thì rơi xuống vách đá dựng đứng. Trong khoảnh khắc hoảng sợ, cô vô thức nắm lấy thứ gì đó để giữ thăng bằng... Và thứ mà cô nắm được, chính là một bàn tay ấm áp.

Nửa thân người cô gái đã gần như lao xuống vực sâu phía dưới!

Lúc này, những hòn đá lăn xuống đều bị bóng tối nuốt chửng; trái tim cô đập thình thịch, cảm giác như vừa trải qua một thảm họa, khiến cô gần như mất hết sức lực.

Cô cảm thấy người mình yếu ớt... Rồi từ từ được kéo trở lại.

“Đường hầm này quá ẩm ướt, các bề mặt đá đều phủ đầy rêu,” ông Lạc bỗng nói: “Tôi cũng đã suýt trượt vài lần, may mà cô Letana thường xuyên quay đầu nhắc nhở tôi.”

Tôi... đã nhắc nhở anh ấy chưa nhỉ?

Có lẽ... đã rồi phải không? Hay là chưa?

Sau khi hồi phục lại tinh thần, cô gái thở dài một hơi và nói: “Tôi không sao đâu, chúng ta tiếp tục đi thôi. Sắp tới nơi có con sông ngầm rồi, và... cảm ơn anh lần nữa, vì anh đã cứu tôi.”

Ông Lạc đáp một cách thoải mái: “Khi ở trong rừng, cô Letana cũng đã cứu tôi và đồng đội của tôi. Và cả khi ở biệt thự, c

Cô gái chớp mắt và bất ngờ nói: “Chúng ta có thể coi là bạn bè đồng cam cộng khổ không nhỉ?”

Ông chủ Lạc trả lời: “Trên con đường phiêu lưu, luôn sẽ gặp phải nhiều hiểm nguy; việc giúp đỡ lẫn nhau sẽ giúp đảm bảo an toàn cho nhóm. Cái gọi là ‘bạn bè đồng cam cộng khổ’ mà cô JeanNa vừa nói, đó là một tình cảm sâu sắc hơn nữa... Vì vậy, hiện tại thì chưa thể coi là vậy.”

Chỉ là một cuộc phiêu lưu thôi sao...

Cô gái gật đầu nhẹ, rồi nhanh chóng rút lại bàn tay vẫn đang bị ông chủ Lạc nắm giữ... Bàn tay của anh chàng này thật mịn màng, không hề có chai sần; làm sao có thể nắm được bàn tay của người khác chứ?

Thật không hiểu nổi, làm sao một người không hề có dấu vết lao động nào lại có thể học được kỹ năng kiếm thuật điêu luyện đến thế... Kiếm thuật, chẳng phải là thứ cần phải tích lũy từng ngày, kiên trì rèn luyện, và đổi lấy bằng biết bao mồ hôi và công sức sao?

Nhưng... bàn tay ấy thực sự rất ấm áp.

“Không biết liệu chúng ta có kịp không...” Cô gái cố gắng chuyển hướng suy nghĩ của mình... Cô thực sự không hiểu tại sao tâm trí mình lại luôn tự nhiên bị xao nhãng.

“Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi thì chắc chắn là kịp,” ông chủ Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi chỉ lo rằng sẽ gặp phải trở ngại.”

“Tại sao vậy?” Cô gái không khỏi nhăn mày.

Ông chủ Lạc nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng, những người xung quanh tôi, ít nhiều cũng đều liên tục gặp phải những rắc rối... Có lẽ là tôi khiến người khác dễ gặp phải rủi ro hơn.”

Cô gái ngạc nhiên mở miệng; làm sao lại có người miêu tả mình như vậy chứ?

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như cũng đúng... Chẳng hạn như ông Đỗ Lan Đức – người đã mất tích, hoặc kể từ khi nhóm họ xuất hiện, những kỵ binh Burgundy cũng bắt đầu xuất hiện theo. Cô gái lắc đầu và nói một cách bình thản: “Những kỵ binh Burgundy đã nhiều lần tấn công làng chúng tôi rồi. Trong khu vực này, làng Dongremi là nơi duy nhất vẫn ủng hộ Hoàng gia Pháp. Việc họ muốn loại bỏ chúng tôi cũng không phải là chuyện lạ gì... Các bạn chỉ đơn giản là gặp phải sự việc đó mà thôi.”

“Tại sao làng các bạn lại không chịu khuất phục trước người Burgundy?” Ông chủ Lạc tò mò hỏi: “Nơi đây quá hẻo lánh; ngay cả Hoàng gia có biết đến nơi này chăng, có lẽ cũng đã quên mất, thậm chí có thể chưa từng nghe đến. Trong thời buổi hỗn loạn này, các

Nếu tôi không phải là con gái, tôi đã sớm rời khỏi làng này và gia nhập vào quân đội của nước Pháp, để đuổi những kẻ man rợ này trở về bán đảo Na Uy – quê hương tổ tiên của chúng! Tôi đã quyết định rằng, khi trưởng thành, mình sẽ giả dạng thành đàn ông và tham gia vào quân đội.”

Nghe lời nói kiên định của cô gái trẻ, trong đầu ông Lỗ không khỏi vang lên những âm thanh “chít chít”… Emmm… Jeanne?

“Chiến đấu trên chiến trường, có phải là ước mơ của cô, cô Jeanne?” Ông Lỗ hỏi, nhìn thẳng vào đôi mắt cô.

Cô gái trẻ đáp lại: “Sao cơ? Anh coi thường phụ nữ sao? Phụ nữ không thể chiến đấu được à?”

“Tất nhiên là có thể,” ông Lỗ mỉm cười nói: “Tôi nghĩ rằng, trên chiến trường, cô Jeanne chắc chắn sẽ trở thành một biểu tượng như Nữ thần Chiến thắng… Ánh sáng của cô sẽ soi sáng những người lính đi theo sau bạn, và bạn sẽ trở thành lá cờ dẫn đường cho họ.”

Mặt cô gái trẻ bỗng đỏ bừng lên.

Người này nói chuyện thật là hay… Nghe mà choáng váng luôn… Gì cơ, là “biểu tượng như Nữ thần Chiến thắng”? Còn phải trở thành “lá cờ dẫn đường” nữa!

Thật là không biết xấu hổ chút nào!

Tiếng nước chảy cuồn cuộn trong lòng đất vang lên, cùng với làn gió mạnh thổi qua hầm ngục. Cô gái trẻ vui mừng nói: “Ngựa đã đến rồi!”

……

……

“Tuyệt vời quá, đã nhìn thấy làng rồi! Có vẻ như, lũ kỵ binh Burgundy đáng ghét kia vẫn chưa đến!”

Bên ngoài làng Đống Lâm Mễ, một người dân quân nói với vẻ hào hứng.

Tất cả những người đã trốn thoát khỏi [Lâu đài Hồng] đều tập trung ở đây… Họ không hề tản mát để chạy trốn, bởi vì ông Lỗ đã giữ con trai của Lý Văn làm con tin và cho họ đủ thời gian để di chuyển.

Nhưng cô hầu gái Klery sống ở [Thành Phố Tự Do] thì chưa từng trải qua những hoạt động mạnh mẽ như vậy; lúc này, khuôn mặt cô tái nhợt và đẫm mồ hôi.

A Sa Xích và Lý Văn cũng có vẻ mệt mỏi.

Ông Jacques yêu cầu một người dân quân đi nhanh đến trạm kiểm soát làng để báo tin, và yêu cầu người khác đến trạm canh để thông báo cho những người gác đêm, bảo họ thổi kèn.

Còn ông thì dẫn những người khác đến gặp trưởng làng Chari, để quyết định liệu có nên đối đầu với đội kỵ binh Burgundy hay nên sớm di tản người dân khỏi làng.

“Các bạn, mặc dù các bạn cũng là những nhân chứng, nhưng đội kỵ binh Burgundy đang muốn tấn công làng của chúng ta!” Ông Jacques nói với A Sa Xích và những người khác: “Vì vậy, từ bây giờ trở đi, tôi không thể quan tâm nhiều đến các bạn nữ

Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo đảm an toàn cho các bạn, vì lý do của người thanh niên đã dũng cảm đứng ra ấy! Ngài Hoàng đế, hy vọng rằng cậu ấy có thể trở về một cách an toàn.”

Nói xong, ông Jacques liền vội vàng đi gặp gỡ trưởng làng và những người khác.

“Làm sao mọi chuyện lại trở nên như thế này…”

Klari vừa mới lấy lại được nhịp tim bình thường, nhưng khi nhìn thấy ánh đèn sáng lên trong từng ngôi nhà của làng dưới tiếng kèn vang lên… Trước cảnh tượng hoảng loạn này, nỗi lo lắng của cô gái phục vụ càng trở nên sâu sắc hơn.

“Ông chủ Assaes, nơi này rốt cuộc là đâu vậy? Chúng ta có thể quay trở về Thành phố Thánh được không?” Giọng nói của cô gái phục vụ đã mang theo nhiều nỗi buồn.

Ông Assaes chỉ biết an ủi Klari một cách nhẹ nhàng.

Lúc này, sau khi đã lo liệu xong cho hiệu trưởng Lục Đức và trợ lý nam, Lý Văn bất ngờ đến bên cạnh Klari và Nam Tiểu Nhan, “Các bạn dường như không quá lo lắng cho đồng đội của mình.”

“Lo lắng chứ! Tôi lo lắng đến chết mất!” Nam Tiểu Nhan nói thẳng ra: “Nhưng bây giờ dù lo lắng thế nào cũng chẳng ích gì, phải không?”

“Chủ nhân không ở đây, tôi sợ rằng bà chủ sau này sẽ trách móc tôi… Làm ơn hãy quay về và giúp tôi đi!”

“Hy vọng rằng anh ấy sẽ trở về một cách an toàn.” Lý Văn gật đầu: “Thật đáng tiếc là ở đây không thể cầu nguyện; nếu không, tôi đã cầu nguyện cho anh ấy rồi.”

Nhưng bỗng nhiên, cô gái phục vụ nói: “Ông Lý Văn, chẳng lẽ khi không thể tạo ra nguyện lực, ông cũng không còn cầu nguyện nữa sao?”

Lý Văn bất ngờ ngẩn ngơ, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ xinh đẹp trước mặt mình… Câu nói đó ảnh hưởng sâu sắc đến anh, đến nỗi anh không hề để ý đến việc liệu từ “tạo ra nguyện lực” hay “sản xuất nguyện lực” thì đúng hơn.

“Đúng vậy!” Lý Văn hít một hơi thật sâu, “Dù không thể có được nguyện lực, nhưng niềm tin trong lòng không nên biến mất… Nếu các vị Thánh không nghe thấy lời cầu nguyện của tôi, thì chỉ có thể là vì tôi chưa đủ thành tâm mà thôi.”

Nói xong, ông Lý Văn liền nhắm mắt lại.

“Nếu trong lòng chỉ đơn thuần cầu nguyện cho một người nào đó, thì không cần phải để ai nghe thấy cả.” Giọng nói của cô gái phục vụ bỗng nhiên vang lên, “Nếu thực sự cần một nơi nào đó để lời cầu nguyện đó đến được, thì chắc chắn phải là dòng sông của số phận… Hy vọng rằng lời cầu nguyện của bạn sẽ đến được dòng sông của số phận.”

Lý Văn nhẹ nhàng chớp mắt, nhưng rất nhanh sau đó, mắt anh lại trở nên y

Sau khi an ủi xong Kỳ Lý Lệ, A Sa Xích bước đến gần họ.

Kể từ khi nhóm thám hiểm đưa ông Jacques và những người khác trở về 【Lâu đài Hồng】, họ chẳng có thời gian hay cơ hội để nói chuyện kỹ lưỡng với nhau.

Trong lòng A Sa Xích còn rất nhiều câu hỏi, chẳng hạn như việc Lục Đức và trợ lý nam của họ tỉnh dậy như thế nào.

“Cô You Yè, cô Nam, làm thế nào mà Lục Đức và những người kia lại tỉnh dậy được, và sau đó lại trở thành như hiện tại này?” A Sa Xích cẩn thận hỏi: “Tôi nghe Kỳ Lý Lệ nói là do các cô đã cho họ uống một loại dung dịch đặc biệt phải không?”

“Dung dịch đó là tôi tự pha chế trong lúc gấp rút,” cô hầu gái trả lời một cách bình thản: “Vì chưa qua thử nghiệm lâm sàng, nên xuất hiện những tác dụng phụ như vậy cũng không lạ.”

Điều này...

A Sa Xích cảm thấy má mình giật giật; nếu không phải vì trước mặt người phụ nữ này, anh ta sẽ la mắng lớn tiếng. Nhưng lúc này, anh ta lại không thể trách móc cô ấy được.

“Vì dung dịch do tôi pha chế, nếu họ gặp vấn đề sau khi uống, tôi tự nhiên sẽ chịu trách nhiệm... Đặc biệt là Lục Đức, anh ta hẳn là hậu duệ của gia tộc 【Mẹ Thánh】 phải không? Tôi sẽ không để anh ta gặp chuyện gì đâu.”

Người dân của Vương quốc Ánh Sáng đều bình đẳng... Mặc dù không hiểu tại sao cô ấy lại đặc biệt nhắc đến xuất thân của Lục Đức vào lúc này, nhưng A Sa Xích cũng không còn ý định trách móc nữa.

Thực ra, anh ta cũng chẳng đáng để trách móc chút nào; thậm chí anh ta còn không dám nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ xinh đẹp này... Chết tiệt, ngay cả khi bà ngoại anh ta còn sống, ánh mắt bà ấy cũng không uy nghiêm đến thế!

“À...” A Sa Xích thở dài: “Không biết những kỵ binh người Burgundy sẽ đến vào lúc nào nữa; có vẻ như chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi… Cũng không biết liệu chúng ta có thể tránh khỏi thảm họa này hay không… Còn Đỗ Lan Đức nữa, bây giờ cũng chẳng biết tình hình của anh ta ra sao!”

Bỗng nhiên, cô hầu gái nói: “Gần đây có một con sông ngầm; nếu làng không thể chống đỡ nổi, chúng ta có thể trốn vào đó, theo dòng sông sẽ đến được phía bên kia thung lũng.”

“Thật sao?” A Sa Xích vui mừng, nhưng ngay lập tức anh ta lại tỏ ra ngạc nhiên: “Làm sao cô biết điều đó?”

Cô hầu gái như không nghe thấy gì, bước đến bên Lục Đức, dùng ngón tay mở mí mắt anh ta ra để kiểm tra.

A Sa Xích chỉ biết lắc đầu... Người phụ nữ xinh đẹp này, dường như ngoại trừ với ông Lạc kia, cô ấy luôn tỏ ra lạnh lùng

“Tôi đi tìm xem có thức ăn gì không.” Lúc này, Tạ Tư nghĩ một chút rồi nói: “Khi bỏ trốn cũng cần sức lực, các bạn cũng đã một ngày nay chưa ăn gì cả.”

“Vậy thì tôi…” Thấy vậy, Nam Tiểu Nhan cũng vội vàng lên tiếng: “Tôi cũng… Ồ? Có vẻ như tôi cũng chẳng có việc gì để làm đâu?”

“Nếu không phiền thì hãy cùng tôi đi tìm thức ăn uống nhé.” Ông Tạ Tư nói một cách bất đắc dĩ.

……

……

Ánh đèn của ngọn đuốc không thể chiếu qua bên kia dòng sông.

Dưới ánh sáng duy nhất đó, có thể thấy dòng sông đang chảy với tốc độ đáng sợ… Độ chênh lệch cao của con sông ngầm này chắc chắn khá lớn.

Khí lạnh bao trùm xung quanh.

Chỉ thấy cô gái đang vung vẩy ngọn đuốc, dường như đang tìm kiếm cái gì đó… Rất nhanh sau đó, cô ta xuất hiện sau một tảng đá lớn bên bờ sông ngầm và kéo ra một túi vải lớn.

Cô gái tên Jeana đặt ngọn đuốc xuống đất, sau đó lấy ra từ trong túi vải những thứ giống như da thú đã được may lại với nhau.

“Đây là những bong bóng làm từ da thú,” cô gái nói nhanh: “Nhờ vào sức nổi của những bong bóng này, chúng ta có thể nhanh chóng trôi đến gần làng. Tôi đã để sẵn một tấm lưới và dây thừng ở đó; khi trôi đến nơi đó, chúng sẽ giúp chúng ta dừng lại.”

Nói xong, cô gái bắt đầu thổi vào những bong bóng đó.

“Chỉ có một bong bóng thôi sao?” Ông Lạc suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy thì chúng ta chỉ có thể cùng nhau sử dụng nó thôi.”

Quả thật chỉ có một cái thôi; nếu phải cùng nhau sử dụng… chẳng lẽ chúng ta sẽ phải ôm lấy nhau sao?

Hắt hắt hắt hắt…

Trong lúc thổi bong bóng, cô gái bỗng nhiên bị ngạt thở.