Đội trưởng Ma Lý Kỳ bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi, khuôn mặt đầy hoảng sợ... Rõ ràng đây không còn là người yêu thích chiến đấu nhất của làng mà Mai Phi Nhĩ đã từng biết đến, vì vậy cô cũng cảm thấy vô cùng sốc.

Nhưng vào lúc này, đội trưởng Ma Lý Kỳ nằm dài trên đất đã chợt nhìn thấy Mai Phi Nhĩ đang đứng ở phía trên, che giấu mình.

Họ nhìn thẳng vào mắt nhau.

Mặt Mai Phi Nhĩ tái nhợt đi, suýt nữa thì ngã xuống.

Nhưng đội trưởng Ma Lý Kỳ lại vội vàng nhìn qua cánh cửa vào phòng trong và run rẩy nói: “Ngày mai... ngày mai sẽ có lễ vật được dâng lên đền thờ! Hãy chờ thêm một chút nữa, chỉ cần chờ thêm một chút!”

“Tôi đói quá... Thực sự là đói lắm!”

“Được rồi, được rồi... Tôi sẽ đi ngay bây giờ, tôi sẽ tìm thức ăn tươi mới hơn... Phải là thức ăn sống, chắc chắn phải là thức ăn sống!”

“Hãy nhớ, đừng làm tôi thất vọng lần nữa, nếu không... bạn biết hậu quả sẽ ra sao.”

“Tách—!”

Cánh cửa đột nhiên đóng lại, đội trưởng Ma Lý Kỳ mới thở phào nhẹ nhõm, toàn thân mệt nhọc đến mức gục xuống đất—Mai Phi Nhĩ lúc này không dám nhúc nhích chút nào.

Rõ ràng đội trưởng Ma Lý Kỳ đã nhìn thấy cô, vậy tại sao ông ấy lại...

Chính vào lúc này, đội trưởng Ma Lý Kỳ lại ngước đầu lên, một lần nữa nhìn thẳng vào mắt Mai Phi Nhĩ—cô càng thêm sợ hãi, nhưng vào khoảnh khắc đó, đội trưởng Ma Lý Kỳ lại ra hiệu cho cô im lặng.

Mai Phi Nhĩ không khỏi ngạc nhiên trong lòng.

……

……

Vẫn là đền thờ... Chỉ là đã cách xa phòng trong một chút—đây là nơi làng dùng để rửa tội cho trẻ sơ sinh, thường ngày không có việc gì xảy ra, hầu như không ai sử dụng đến... Coi như là một nơi hơi hẻo lánh.

Lúc này, Mai Phi Nhĩ đang nhìn đội trưởng Ma Lý Kỳ im lặng với vẻ cảnh giác—đây chính là nơi ông ấy dẫn cô đến.

Hai người giữ khoảng cách bằng chiều dài cánh tay, Mai Phi Nhĩ thậm chí còn luôn đặt tay lên vị trí cầm vũ khí bên hông, không bao giờ buông tay ra.

“Được rồi, chúng ta hãy đi từ đây.” Đội trưởng Ma Lý Kỳ bỗng nhiên nói: “Phía sau đền rửa tội có thể đi thẳng đến cửa sau của đền thờ, bạn hãy ra khỏi đó khi trời sắp tối, hãy tận dụng lúc các lính canh đang thay phiên nhau để tìm cơ hội xuống núi, điều đó sẽ không quá khó đối với bạn, dù sao bạn cũng là con gái của họ... Ông ấy từng là người chạy nhanh nhất trong làng, tôi biết bạn cũng chạy rất nhanh.”

“Bạn... bạn sẽ tha thứ cho tôi?” Mai Phi Nhĩ

Cô liên tục nhớ về đội trưởng Ma Lý Kỳ này — người cao hơn cô bốn năm mươi tuổi, nhưng trong số các linh hồn thì vẫn được coi là thuộc thế hệ trẻ.

Ngày xưa, người ta nói rằng anh ấy chỉ là một người bình thường, nhưng sau khi trưởng thành, anh ấy đã thể hiện sự dũng cảm phi thường. Không lâu sau đó, anh ấy được cả bộ tộc công nhận là người trẻ tuổi dũng cảm nhất, và cuối cùng đã vượt qua các cuộc tuyển chọn để trở thành đội trưởng của đội gác đền thờ.

Đội trưởng Ma Lý Kỳ rất thân thiện với mọi người... Ngay cả khi cuối cùng cô được chọn làm người hiến tế để phục vụ các vị thần, nghe nói rằng anh ấy cũng đã từng phản đối điều đó một cách riêng tư.

Vào 【hôm nay】, ngay trước cửa đền thờ, Mai Phi Nhĩ thậm chí còn cảm thấy biết ơn đội trưởng Ma Lý Kỳ của đội gác đền thờ, nhưng niềm biết ơn đó đã tan biến hoàn toàn khi cô chứng kiến chính anh ấy giết hại người dân của bộ tộc mình... Cô thậm chí còn cực kỳ e ngại người đàn ông này, người ẩn giấu một khuôn mặt đáng sợ.

Tuy nhiên, ngay trước cửa đền thờ, đội trưởng Ma Lý Kỳ không hề bắt giữ cô, mà ngược lại vẫn để cô đi... Điều này khiến Mai Phi Nhĩ cảm thấy rất bối rối... Liệu đội trưởng Ma Lý Kỳ có phải là tay sai của con quái vật đang giả danh các vị thần bên trong đền thờ không?

Nhưng rõ ràng, chính anh ấy là người đã giết hại các đồng đội của mình trong đội gác đền thờ, và mang xác họ vào đền thờ để nuôi con quái vật kinh hoàng đó...

“Tôi đã nghe nói, sáng nay bạn đã lén trốn ra ngoài.” Đội trưởng Ma Lý Kỳ nhíu mày nói: “Khi đã trốn thoát rồi, tại sao bạn lại quay trở lại?”

“Tôi quay trở lại, chẳng phải đó chính là ý muốn của các bạn sao?” Mai Phi Nhĩ cười lạnh: “Nếu không, bạn sẽ đi đâu để tìm một sinh mạng hiến tế khác, đưa đến trước mặt các vị thần... đưa đến trước mặt con quái vật đó phải không? Một sinh mạng còn sống, đúng không?”

“Bạn đã chứng kiến bao nhiêu?” Đội trưởng Ma Lý Kỳ biến sắc, ánh mắt anh ta đầy sát khí khi nhìn Mai Phi Nhĩ.

Cô đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức rút vũ khí ra và đối đầu một cách cứng rắn: “Tôi đã chứng kiến tất cả — bạn đã đánh lén và giết hại người dân của bộ tộc từ phía sau lưng họ, sau đó mang xác họ vào đền thờ! Tôi đã chứng kiến tất cả một cách rõ ràng! Ma Lý Kỳ, tôi chắc chắn sẽ kể chuyện này cho tất cả mọi người trong làng biết... thậm chí cả con quái vật đang giả danh các vị thần đó!”

“Bạn không nên quay trở lại.” Đội trưởng Ma Lý Kỳ thở dài: “Rõ ràng bạn hoàn toàn có thể trốn thoát... Tại sao

“Mai Phi Nhĩ nói với giọng trầm thấp: ‘Nhưng nếu tôi rời đi… sẽ còn nhiều người trong bộ lạc của chúng ta bị ngươi, bị con quái vật đó trong đền thờ giết hại và ăn thịt! Tôi không thể để mặc như vậy được!’”

“Không còn cách nào khác nữa.” Đội trưởng Ma Lý Kỳ lắc đầu, rồi đột nhiên rút ra một thanh kiếm quý giá dài hơn và sắc bén hơn cả thanh dao nhỏ trong tay Mai Phi Nhĩ. “Tôi không muốn ai biết chuyện này, vì vậy ngươi nên hiểu rõ những gì tôi sắp làm… Ngươi sẽ đầu hàng ngay bây giờ, hay tôi buộc phải hành động?”

Nhưng Mai Phi Nhĩ đã trả lời bằng hành động của mình – cô ta lướt nhanh đến phía sau Ma Lý Kỳ.

Tuy nhiên, Ma Lý Kỳ dường như đã đoán trước được điều này; anh ta chỉ cần đâm thanh kiếm vào phía sau mình một cách thoải mái, và đã dễ dàng đẩy lùi đòn tấn công của cô ta.

Đòn tấn công đầu tiên của cô ta thất bại; thay vì tạo khoảng cách, cô ta lại tiếp tục lao vào tấn công mạnh mẽ… Nhưng thanh kiếm trong tay Ma Lý Kỳ đã tạo thành một tấm màn ánh sáng, dễ dàng chặn đứng mọi đòn tấn công.

Thậm chí, trước những đòn tấn công liên tục của Mai Phi Nhĩ, anh ta không hề di chuyển một bước nào.

Giống như những tia sét bất ngờ đánh xuống mặt đất trong bóng tối, ngay khi đợt tấn công mãnh liệt của Mai Phi Nhĩ kết thúc, Ma Lý Kỳ vung kiếm một cái – một lực lượng khổng lồ đã đẩy cô ta bay ra xa, thậm chí làm cho vũ khí của cô ta cũng bị đẩy tung.

Mai Phi Nhĩ ngã xuống đất, cảm thấy máu trong cổ họng mình đang chảy; cô ta vội vàng cố gắng đứng dậy, nhưng lúc này, thanh kiếm trong tay Ma Lý Kỳ đã chĩa thẳng vào cổ họng cô ta.

“Ngươi rất nhanh, nhưng sức mạnh và kỹ năng của ngươi quá yếu.” Ma Lý Kỳ nói một cách bình thản: “Kể từ khi tôi bảo ngươi rời đi, ngươi đã không nói thêm gì nữa, mà chỉ đơn giản là rời đi… Sự trung thực, rõ ràng, sẽ không giúp ngươi đi đường dễ dàng hơn.”

“Nếu muốn giết tôi, cứ giết đi.” Mai Phi Nhĩ cắn răng nói: “Nhưng nếu ngươi muốn đưa tôi sống đến trước mặt con quái vật đó, tôi thà tự sát ngay tại đây.”

Nói xong, Mai Phi Nhĩ bất ngờ lao vào lòng Ma Lý Kỳ – ở thắt lưng cô ta, thực ra còn giấu một con dao nhỏ dài bằng chiếc bàn tay.

Tuy nhiên, Ma Lý Kỳ dễ dàng dùng mặt kiếm đập vào người cô ta, khiến cô ta lại bị đẩy lùi… Và lúc này, Mai Phi Nhĩ đã dùng con dao đó đâm thẳng vào cổ họng mình.

Ánh mắt Ma Lý Kỳ lóe lên một tia sáng… Anh ta nhanh hơn cô ta, trong chốc lát đã xuất hiện

“Tính cách mạnh mẽ như vậy, thật sự không hề giống một nàng tiên chút nào.” Đội trưởng Ma Lý Kỳ lắc đầu, rồi ngay lập tức bế Mai Phi Nhĩ lên và mang cô ra khỏi đền rửa tội.

Lúc này, ánh nắng mặt trời gần như đã biến mất hoàn toàn, bầu trời đã tối đen hoàn toàn... Còn tại ngôi đền trên ngọn đồi, các lính canh bắt đầu thắp sáng xung quanh.

...

Cô tỉnh dậy trên một chiếc giường đá... Ngay khi tỉnh lại, Mai Phi Nhĩ vô thức muốn thoát ra, nhưng ngay lập tức, có thứ gì đó kéo cô trở lại.

Đôi chân của cô — lúc này, chúng đã bị xiềng xích, được liên kết bằng những sợi xích sắt, và những sợi xích đó được đóng chặt vào chiếc giường đá — cô hoàn toàn không thể thoát ra được.

Mai Phi Nhĩ hoảng sợ nhìn quanh, cuối cùng cô nhìn thấy đội trưởng Ma Lý Kỳ ở một góc phòng.

Lúc này, đội trưởng Ma Lý Kỳ đang ngước nhìn điều gì đó, một ánh sáng dịu nhẹ rơi xuống người anh, nhưng vì có bức bình phong che chắn, Mai Phi Nhĩ không thể nhìn thấy anh đang nhìn cái gì, nhưng có lẽ đó là ban công.

Anh đang nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang mải suy nghĩ điều gì đó mà không để ý đến tiếng vùng vẫy của Mai Phi Nhĩ khi cô tỉnh dậy.

“Tại sao không đưa tôi vào đền chính, giao cho con quái vật ăn thịt người kia?” Mai Phi Nhĩ lạnh lùng nói.

“Nó đang ngủ,” đội trưởng Ma Lý Kỳ nói một cách bình thản: “Em may mắn đấy... Thực ra, nó rất dễ ngủ, chỉ là khi thức dậy, nó sẽ đói bụng và trở nên cực kỳ hung hãn khi cần ăn.”

“Vì vậy, mạng sống của em chỉ có thể kéo dài đến khi nó thức dậy...” Mai Phi Nhĩ im lặng.

“Đừng lo, ngày mai cũng sẽ không đưa em đi đâu,” đội trưởng Ma Lý Kỳ vẫn không nhìn Mai Phi Nhĩ: “Vì việc trốn thoát, làng chúng ta vẫn chưa tìm thấy ai, vì vậy đã thay đổi người được chọn làm linh mục một cách tạm thời.”

“Là ai!” Mai Phi Nhĩ trong lòng giật mình.

“Là cô con gái út của gia đình Erik,” đội trưởng Ma Lý Kỳ nói một cách vô cảm: “Cô ấy có vẻ rất vui mừng, tối nay làng chúng ta đang chuẩn bị một buổi lễ mừng để chúc mừng cô ấy.”

“Cô ấy mới chưa tới tám mươi tuổi! Các người thật là...” Mai Phi Nhĩ lại bắt đầu vùng vẫy, làn da mềm mại của cô thậm chí còn bị rách vì việc vùng vẫy đó.

“Cô ấy sẽ được đưa đến đền vào nửa đêm,” đội trưởng Ma Lý Kỳ đột nhiên đứng dậy: “Tôi đi tuần tra rồi... Đừng hy vọng có thể rời khỏi căn phòng này, bên ngoài có bùa phép mà tôi đã thiết lập, với sức mạnh của em, em không thể ph

Lúc này anh ta mới quay đầu nhìn Mai Phi Nhĩ và nói một cách lạnh lùng: “Tất nhiên, nếu em muốn tự sát thì tôi cũng sẽ không ngăn cản… Chỉ là sẽ có thêm một xác chết nữa mà thôi.”

“Khoan đã! Quay lại đi! Ma Lý Kỳ! Hãy quay lại—!” Cô gái kêu lên thảm thiết.

Nhưng Đội trưởng Ma Lý Kỳ đã rời khỏi phòng và khóa cửa lại.

Mai Phi Nhĩ vùng vẫy một hồi nhưng không thành công, cuối cùng chỉ biết nằm xuống chiếc giường đá với vẻ tuyệt vọng và tự nhủ: “Em không được bỏ cuộc đâu… Em phải thoát ra khỏi căn phòng này, và còn phải cứu con gái của chú Eric nữa… Không được bỏ cuộc, tuyệt đối không được!”

Cô cắn răng lại và ngồd dậy, sau đó cố gắng kéo các xiềng xích trên chân mình… Cô duỗi thẳng bàn chân và cố gắng rút chúng ra khỏi xiềng xích.

Kim loại đã làm rách da cô… thậm chí là máu và mô thịt.

Cuối cùng, trong tiếng kêu thét đau đớn, Mai Phi Nhĩ đã thành công trong việc rút chân trái ra khỏi xiềng xích… Nhưng cái giá phải trả là cổ chân trái của cô đang chảy máu không ngừng… Thịt và máu đã lẫn lộn vào nhau.

Lúc này, toàn thân cô đều đẫm mồ hôi lạnh vì đau đớn, khuôn mặt tái nhợt như giấy… Chỉ cần di chuyển nhẹ chân trái vừa rút ra khỏi xiềng xích, cơn đau đã khiến cô muốn ngất đi.

Nhưng thời gian không đợi ai… Mai Phi Nhĩ lại tiếp tục cố gắng với chiếc xiềng xích trên chân phải mình.

Lần này, cơn đau khiến cô suýt ngất xỉu… Cô đã thất bại… Nỗi đau khổ phi nhân đó, khi xảy ra lần thứ hai, đã trở thành rào cản không thể vượt qua.

Mai Phi Nhĩ không khỏi co ro lại và khóc lặng… Dù không phát ra tiếng khóc, nhưng nước mắt cô nhanh chóng trộn lẫn với mồ hôi và rơi xuống chiếc giường đá, rồi tan chảy.

Bỗng nhiên, có thứ gì đó rơi ra từ trong áo cô… Đó là viên kẹo ngọt ngào kia.

Mai Phi Nhĩ run rẩy nhặt lên viên kẹo… Rồi mơ màng.

Sau khi mơ màng một hồi, cô hít một hơi thật sâu, bóc lớp vỏ kẹo ra, bẻ đôi phần kẹo bên trong, cho một nửa vào miệng, còn nửa kia lại bọc lại bằng lớp vỏ kẹo và cất giấu cẩn thận.

Cảm nhận hương vị ngọt ngào của viên kẹo lan tỏa trong miệng mình, Mai Phi Nhĩ vội vàng lau đi những vết bẩn trên mặt bằng lòng bàn tay.

“Mai Phi Nhĩ không đau đâu… Mai Phi Nhĩ cảm thấy ngọt ngào thôi…” Cô lẩm bẩm, sau đó lại cắn răng và tiếp tục cố gắng rút chiếc xiềng xích trên chân phải mình… Kim loại cứng nhắc đã bắt đầu cạo xé da và thịt trên cổ chân cô… Một chút một…

Cuối cùng, cô ngã gục xuống dưới chiếc giường đá…

Cô nghỉ ngơi một lát rồi bắt đầu bò từng chút trên sàn nhà... Nhưng với sức lực đã cạn kiệt đến mức khủng khiếp, cô chỉ muốn ngã gục ngay lập tức thôi.

Phía trước có một tia sáng, có lẽ là ánh sáng từ bên ngoài cửa sổ... Phần lớn ánh sáng đó bị bức bình phong che khuất – Đội trưởng Ma Lý Kỳ vừa rồi cũng đã ngồi ở đây.

Mai Phi Nhĩ bò đến đây và nghĩ xem liệu nếu cánh cửa được thiết lập bằng một loại bùa chú nào đó, liệu mình có thể bò ra ngoài qua cửa sổ không... Cô vô thức nhìn về phía đó.

Nhưng những gì cô nhìn thấy không hề phải là một cửa sổ... Mà là một cái quan tài được đặt thẳng đứng – Ánh sáng đó thực ra đến từ bên trong chiếc quan tài.

Đá phát sáng ban đêm... Chiếc quan tài này được gắn vài viên đá phát sáng ban đêm, đây là loại vật liệu khá dễ tìm thấy ở 【Rừng Gầm Rú】.

“Ma Lý Kỳ, anh đã nhìn nó suốt thời gian này à?”

Mai Phi Nhĩ cắn răng và tiếp tục bò về phía chiếc quan tài, sau đó nắm lấy nó và cố gắng bò lên... Cô do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn mở nó ra và nhìn vào bên trong.

“Trống rỗng... Trống rỗng sao?”

Bên trong không hề có gì cả... Mai Phi Nhĩ mở miệng, nhưng rồi lại quyết định không quan tâm đến chiếc quan tài trống rỗng này nữa, và chuyển hướng nhìn về phía cửa của căn phòng.

……

Không mở được!

Dù đã thử mọi cách giải trừ bùa chú, nhưng cánh cửa vẫn hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của cô – Đúng như lời Đội trưởng Ma Lý Kỳ nói, cô không thể nào rời khỏi căn phòng này được.

Thời gian đang dần đến lúc người hiến tế mới được đưa vào đền thờ... Mai Phi Nhĩ cảm thấy vô cùng lo lắng... Và những vết thương trên chân cô cũng vì không được điều trị kịp thời mà khiến cô mất đi rất nhiều máu.

Cô chỉ có thể tự băng bó cho mình, nhưng máu vẫn liên tục chảy ra ngoài.

Mai Phi Nhĩ cảm thấy mí mắt mình ngày càng nặng trĩu, cô cảm thấy mình có thể sẽ ngủ thiếp đi bất cứ lúc nào... Có lẽ sau khi ngủ đi, cô sẽ không bao giờ tỉnh dậy nữa... Hoặc nếu tỉnh dậy, thì đó sẽ là một 【hôm nay】 mới.

“Cũng tốt thôi... Nếu quay trở lại buổi sáng...” Ánh mắt Mai Phi Nhĩ dần trở nên mơ hồ: “Vậy thì sẽ không ai phải chết... Chỉ cần tôi mãi không thể thoát khỏi 【hôm nay】 này, thì sẽ không ai phải chết cả... Cũng tốt thôi..."

“Chỉ là...”

“Tôi sẽ quên mất mọi thứ mà thôi...”

Cô từ từ lấy ra nửa viên kẹo sữa còn lại trong tay mình, khó khăn gỡ lớp vỏ kẹo ra, rồi từ từ đưa nửa viên kẹo đó vào miệng.

Chờ đ

Đúng vào lúc này, trên người Mai Phi Nhĩ bỗng nhiên xuất hiện vô số những hoa văn màu đen… Những hoa văn ấy nhanh chóng phủ kín toàn bộ làn da của cô. Và rồi, từ những hoa văn ấy, những cánh tay mờ ảo như bóng ma bắt đầu mọc ra.

Những cánh tay ấy cuốn lấy Mai Phi Nhĩ, khiến cô giống như một con sâu bướm đen khổng lồ. Dần dần, cơ thể cô bắt đầu chìm xuống… Đó là một vùng bóng tối mở ra dưới chân cô.

Cô không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa; ánh mắt cô đã mất hết sức sống, trở nên trống rỗng như một cái vỏ không hồn… Thậm chí, cô cũng không còn cảm nhận được mùi vị gì nữa.

“Kẹt—!”

Một tiếng động nhẹ vang lên, và ngay lập tức, điều gì đó đã bị đánh thức… Tất cả những điều kỳ lạ xung quanh bỗng nhiên trở nên hỗn loạn! Giống như ánh lửa đã xua tan mọi bóng tối, những cánh tay ấy bắt đầu run rẩy một cách lung tung, sau đó nhanh chóng biến trở lại thành những hoa văn đen kia… Và những hoa văn ấy cũng nhanh chóng co lại, cho đến khi tất cả đều biến mất trên trán Mai Phi Nhĩ.

Ánh mắt cô lại dần hồi lại chút sức sống.

Lúc này, cánh cửa được bao bọc bởi lớp bùa ảo đã mở ra, và có ai đó xuất hiện trước mặt cô.

“Tôi tìm thấy một chiếc chìa khóa bên ngoài, nên mới mở cửa vào xem… Cô có ổn không, cô Mai Phi Nhĩ?”

Cô béTinh Linh bỗng nhiên bật khóc, nói trong nước mắt: “Xin lỗi… Tôi đã ăn hết những viên kẹo mà cô đã cho tôi… Có thể… cô có thể cho tôi thêm một viên nữa không?”