Khi Vásco một lần nữa bước vào nhà thờ của linh mục Thiết Lạc, ông ta thấy linh mục đang phơi đồ lót đầy màu sắc trong sân vườn.

Dưới bộ áo dòng tu màu đen kia, quả nhiên là đủ loại màu sắc rực rỡ… Vásco vội vàng lắc đầu để xua đi những suy nghĩ kỳ lạ đó.

“Kẻ có mái tóc chia ngang kia, chưa đến sao?” Thấy linh mục vẫn tiếp tục việc phơi đồ lót mà không hề dừng lại, Vásco không khỏi thắc mắc.

Nhà thờ yên tĩnh đến lạ, như thể chẳng có gì xảy ra cả… Nhưng Vásco rõ ràng cảm nhận được những dao động mạnh mẽ – đó rõ ràng là sức mạnh thiêng liêng, và chắc chắn không phải là sức mạnh của linh mục Thiết Lạc.

Nói ra thì, Vásco vẫn cảm thấy kỳ lạ – dù bị thiên thần đó gọi là kẻ phản bội thần linh, nhưng linh mục vẫn có thể sử dụng sức mạnh thiêng liêng mạnh mẽ đó.

“Kẻ có mái tóc chia ngang kia?” Linh mục mới ngừng việc phơi đồ và bắt đầu nhớ lại, sau đó hiện lên vẻ buồn bã trên khuôn mặt, “Tất cả đều đã chết rồi.”

Vásco há hốc miệng – anh ta rõ ràng không tin.

“Chết hết rồi?” Vásco cười lạnh, “Các xác chết đâu rồi? Chẳng thấy cái nào cả, chẳng lẽ ông đã cho mèo ăn hết à?”

“Làm sao anh biết được?” Linh mục Thiết Lạc giật mình, sau đó tức giận nói: “Vásco, tôi tưởng anh là bạn tốt, hóa ra anh luôn có thói quen ngắm lén tôi phải không? Nhanh nói đi, trước đây ở trại huấn luyện, khi cùng nhau tắm, anh đã làm gì sau lưng tôi!?”

Lúc này, linh mục vừa hoảng sợ vừa tức giận, đến nỗi cả người run rẩy, thật sự rất uất ức.

Vásco chỉ đành nhìn chằm chằm vào ông ta… Bây giờ, ngay cả anh ta cũng không thể chắc chắn liệu tâm trạng của linh mục Thiết Lạc có ổn định hay không, những lời ông ta nói có thật hay không.

Nhưng nếu nói rằng các hiệp sĩ thiêng liêng và giáo sĩ của Giáo hội đều đã hy sinh ở đây, Vásco chắc chắn không tin… Dù sao đi nữa, nơi này cũng không thể yên tĩnh đến thế được.

Anh ta đã đưa những ứng viên hiệp sĩ thiêng liêng đó đi và sắp xếp xong mọi thứ rồi mới trở lại… Chỉ mới qua bao lâu thôi?

Lắc đầu, Vásco đành bước vào nhà thờ… Có lẽ đội quân của Giáo hội vẫn chưa đến hết, và những dao động sức mạnh thiêng liêng mạnh mẽ kia, có lẽ chỉ là những người thuộc lực lượng tiền đạo của Giáo hội, bị linh mục Thiết Lạc đánh bại mà thôi. Đội quân chính sẽ sớm đến… Vásco nghĩ như vậy, vì vậy anh ta quyết định ở lại chờ đợi

“Này! Vásco, tôi có đoạn phim màu đen trắng về nữ tu tình dục được lưu giữ suốt bốn mươi ba năm rồi, anh có muốn cùng xem không?!”

Được thôi, ngay cả ông ta cũng gần như không thể nói chuyện một cách bình thường được nữa... Vásco đóng sầm cánh cửa phòng lại, sau đó cầm lên chiếc điện thoại vệ tinh.

“Là tôi đây... Có vẻ như đội quân của Giáo hội vẫn chưa đến... Dù sao thì tôi cũng không thấy họ.”

“Lần này người chỉ huy đội là thiên thần Hamalek, đó là một trong ba vị thiên thần đã xuống trần gian... Có lẽ họ đã gặp phải trở ngại trên đường, bởi vì lần này họ phải đi qua [Lĩnh vực phi nhân]... Ừm, hãy cố gắng thuyết phục Thiết Lạc, đừng để anh ấy đối đầu với Hamalek..."

“Đức Giáo hoàng, nếu Thiết Lạc trở thành kẻ phản bội Đức Chúa Trời, Ngài muốn tôi phải làm thế nào?” Vásco hỏi một cách nghiêm túc.

Bên kia điện thoại, một lúc lâu mới có tiếng trả lời.

Khi cuối cùng có tiếng trả lời, Đức Giáo hoàng chỉ nói một câu nhẹ nhàng: “Hãy làm theo ý muốn của chính mình đi... Vásco, tin vào bản thân mình chính là tin vào đức tin của bạn.”

“Ông già sắp chết này, nói ra cũng chẳng ích gì cả!”

Vị hiệp sĩ Thánh cổ xưa tức giận và ngay lập tức cúp máy điện thoại... Vásco hít một hơi thật sâu, rồi quyết định ngồi thiền trên đất để hồi phục sức lực — từ khi bị người thanh niên bí ẩn kia đè bẹp, sức mạnh Thánh của ông vẫn chưa thể hồi phục hoàn toàn.

……

Thành phố Thánh.

“Thật là, chẳng hề biết tôn trọng ai cả.”

Trong căn phòng bí mật của Đức Giáo hoàng, sau khi cuộc gọi riêng tư bị cúp đột ngột như vậy, vị Giáo hoàng cao tuổi không khỏi lắc đầu và nở một nụ cười đắng cay.

Nhưng sau nụ cười đắng cay ấy, lại là sự buồn bã... Trong toàn bộ Giáo hội Thánh này, có lẽ chỉ có Vásco là người có thể nói chuyện thẳng thắn với ông mà không e ngại gì cả, phải không?

Kể từ khi Thiết Lạc rời khỏi nhà tù Thần uy...

Biểu cảm hoài niệm trên khuôn mặt người già càng trở nên sâu đậm hơn... Ký ức của ông đã trở về với thời thơ ấu xa xôi—lúc đó, ông chỉ là một đứa trẻ chăn cừu không mấy nổi bật trong làng, còn Vásco là con trai của người coi ngựa. Còn Thiết Lạc thì là đứa con ngốc nghếch của một gia đình chủ đất.

Những ký ức ấy rất ngắn ngủi... Sau đó, biểu cảm hoài niệm trên khuôn mặt Đức Giáo hoàng lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc, hoang mang... thậm chí là sợ hãi.

Lúc này, trên bàn làm việc trước mặt Đức Giáo hoàng, có năm bức tượng thiên thần cỡ bàn tay đặt ng

Chúng… lẽ ra phải là những bức tượng có đầu; mỗi bức tượng đều thể hiện tình trạng của những thiên thần đã đến lần này.

Những bức tượng thiên thần bị cắt đầu, điều đó có nghĩa là…

“Làm sao lại như vậy được… Không một người trong đội quân được điều động lần này nào liên lạc được; Vasco cũng nói rằng không thấy bất kỳ đội quân nào xuất hiện, nhưng những bức tượng lại…”

Một cảm giác bất an đang lan tỏa trong lòng vị giáo hoàng già nua này… Sau một lúc dài, dường như ông đã đưa ra quyết định gì đó; ông quyết đoán xoay chiếc khuyên tay trên ghế mình.

Chỉ nghe thấy tiếng “kêch”, bức tường phía sau ghế trong căn phòng bí mật của ông từ từ mở ra… Có vẻ như có thứ gì đó đang bùng nổ ra từ khe hở đó.

Giáo hoàng bất ngờ thở hổn hển, hoảng sợ, và lập tức đặt hai tay lên chiếc khuyên tay, xoay nó theo hướng ngược lại. Bức tường lại từ từ đóng lại.

Lúc này, giáo hoàng như kiệt sức, ngồi sụp xuống ghế, mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh ướt đẫm trên người.

Có một giọng nói… mơ hồ, như thể đang vang lên phía sau lưng giáo hoàng…

“Anh sẽ tìm em… Anh chắc chắn sẽ tìm em… Em biết đấy… Anh sẽ tìm em…”

Giáo hoàng vội vàng đứng dậy, không ngoái đầu lại, và vội vàng rời khỏi căn phòng bí mật đó.

…

…

“Hôm nay, buổi học có lẽ sẽ kết thúc ở đây.”

Trong lớp học, giáo viên Prin như mọi khi vẫn đang thu dọn giáo án của mình, nhưng chuông tan học thực ra chưa vang lên – điều này không hề phù hợp với thói quen hàng ngày của giáo viên Prin.

Mọi người đều biết rằng giáo viên Prin luôn có thói quen “giảng thêm vài phút” sau khi tan học.

Vì vậy, trong căn lớp học lớn này, hàng chục đôi mắt đều đổ dồn về phía giáo viên Prin… Giáo viên Prin mỉm cười nhẹ, rồi từ từ nói: “Ngoài ra, đây sẽ là buổi học cuối cùng mà tôi dạy các bạn.”

Lập tức, tiếng bàn tán và tiếng ngạc nhiên vang lên khắp lớp học.

Giáo viên Prin nhẹ nhàng giải thích: “Vì một số lý do cá nhân, tôi đã xin từ chức với ban giám hiệu. Nhưng các bạn yên tâm, sau khi tôi rời đi, phó hiệu trưởng sẽ tạm thời tiếp quản việc giảng dạy cho các bạn. Khi khóa học mới bắt đầu vào tuần sau, một giáo viên mới sẽ đến giảng dạy, và việc học tập của các bạn chắc chắn sẽ không bị ảnh hưởng… Thậm chí, các bạn có thể sẽ dễ dàng hơn trong việc tích lũy điểm học với giáo viên mới đó.”

Tiếng cười… Tất nhiên, không một học sinh nào có thể cười được.

Dù việc nhận được điểm tín dụng từ giáo sư Prin rất khó khăn, nhưng thực ra ông ấy cũng sở hữu kiến thức sâu rộng không kém gì những giáo sư lớn tuổi khác; vì vậy, mức độ được yêu mến trong trường học có thể xếp vào top mười. Mặc dù không quá đẹp trai, nhưng ông ấy lại có vẻ ngoài rất dễ mến: luôn mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen và đeo găng tay; đôi mắt tròn, mái tóc dài, cùng phong thái hiền lành, inhẹp đã thu hút được rất nhiều nữ sinh gan dạ trong trường. Có một sinh viên, là nữ sinh, đã đứng dậy để hỏi câu. Tuy nhiên, giáo sư Prin rõ ràng không có ý định trả lời câu hỏi đó; sau khi cúi chào sâu, ông ấy lấy đồ và nhanh chóng rời khỏi lớp học – một số nữ sinh can đảm đã vội vàng theo sau, nhưng trên hành lang đã không còn bóng dáng của ông ấy nữa.

……

【Hội Bướm】.

Có thể nói rằng giáo sư Prin là khách quen thường xuyên của nơi này… Ngoại trừ Claudia, người đã bắt đầu cuộc sống mới, giáo sư Prin có lẽ là người ghé thăm 【Hội Bướm】 nhiều nhất kể từ khi nó được thành lập. Tuy nhiên, trong những lần trước, chỉ có ông chủ Lỗ ở đó; nhưng lần này, cô hầu gái cũng có mặt. Nhớ lại ấn tượng về cô sinh viên này cách đây một hoặc hai tuần, giáo sư Prin tỏ ra hơi áy náy và hỏi: “Tên bạn là gì nhỉ?”

“Tôi tên là Uy Yết,” cô hầu gái mỉm cười trả lời.

“Bạn có hạnh phúc không?” Giáo sư Prin quay đầu nhìn về phía ông chủ Lỗ, rồi tự giễu mình: “Tôi đã sống hơn ba mươi năm, nhưng mãi đến bây giờ mới nhận ra mình vẫn cô đơn.”

Ông chủ Lỗ hỏi một cách thoải mái: “Giáo sư dự định rời đi vào khoảng thời gian nào?”

“Trong vài ngày tới thôi,” giáo sư Prin suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi còn một số việc cần giải quyết xong đã đi… Sau này có lẽ sẽ không bao giờ quay trở lại nơi này nữa. Tôi không có thói quen ở lại cùng một nơi hai lần… Có lẽ vậy.”

“Vậy là…” ông chủ Lỗ suy tư và nói: “Nếu chúng ta có cơ hội gặp lại giáo sư, có lẽ cũng sẽ ở một nơi khác, đúng không?”

“Chẳng phải có điện thoại sao?” Giáo sư Prin cười nói: “Mặc dù tôi không hay sử dụng điện thoại lắm, nhưng thực ra tôi vẫn có số điện thoại đấy; đồng thời tôi cũng thường xuyên kiểm tra email. Nếu là bạn, tôi chắc chắn sẽ nhớ và thỉnh thoảng xem email.”

Nói xong, giáo sư Prin lấy ra một tờ giấy và viết xuống đó địa chỉ email của mình. Cô hầu gái tự nguyện cất tờ giấy đó lại, sau đó rót cho giáo sư Prin một tách trà và mang đến cho ông một vài món tráng miệ

Rất phong phú, bởi vì câu nói đó – 【Thật hạnh phúc phải không?】.

Ông chủ Lô suy nghĩ một lát rồi nói: “Cuốn truyện cổ tích của bạn, tôi vẫn chưa đọc hết.”

“Tôi xin tặng bạn nhé, dù sao thì tôi cũng đã làm phiền bạn nhiều lần rồi… Mỗi lần đến đây đều trắng tay…” Cô giáo Prin cười nói: “Chắc không phải là thứ gì quý giá đâu; chỉ là khi tôi đi du lịch, tôi đã mua nó từ một gia đình nông dân. Họ nói đó là bản thảo gốc, nhưng có lẽ họ đang lừa tôi để bán được giá cao hơn.”

“Đó quả thực là bản thảo gốc.” Ông chủ Lô bỗng nhiên nói: “Và nó còn rất có giá trị… Đối với tôi, mỗi trang trong cuốn sách đó đều như những câu chuyện được kể bên tai tôi.”

Cô giáo Prin ngẩn ngơ một lát, sau đó cười và nói: “Nói thật ra, tôi chỉ là một người đàn ông độc thân, lười biếng, khoảng ba mươi tuổi thôi… Việc bạn cố tình làm tôi hài lòng như vậy, có phải sẽ chẳng có tác dụng gì đâu?”

“Tôi cũng có một món quà nhỏ muốn tặng bạn.” Ông chủ Lô nói: “Hãy coi đó là một món quà để cảm ơn bạn vì đã tiếp đón tôi.”

Một chiếc hộp quà được mang đến trước mặt cô giáo Prin ngay lập tức… Và cô ấy cũng không có thói quen mở nó sau khi trở về nhà.

Khi chiếc hộp quà tinh xảo được mở ra, bên trong lại là một chiếc hộp khác, cỡ khoảng một chiếc hộp trang sức bằng gỗ… Nhưng bên trong hộp đó chỉ chứa một ít đất đen mà thôi.

“Đây là…”

“Đất trồng hoa Bỉ Anh.” Cô hầu gái mỉm cười nói, “Ngoài việc có thể dùng để trồng những loại cây liên quan đến cái chết, nó còn có tác dụng rất tốt trong việc ổn định linh hồn nữa… Tất nhiên, đó chỉ là lời nói của người bán đất trồng hoa cho chúng tôi thôi; có lẽ họ cũng chỉ đang muốn lừa chúng tôi để bán được giá cao hơn.”

Cô giáo Prin bỗng nhiên im lặng, nhưng cô vẫn cất chiếc hộp đó vào túi, rồi nhìn ông chủ Lô và nói: “Món quà này của bạn, tôi thực sự rất thích… Vậy thì tôi sẽ nhận nó.”

“Vui mừng là tốt rồi.” Ông chủ Lô gật đầu.

Sau đó, cô giáo Prin đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Dù thời gian chúng ta gặp nhau rất ngắn, nhưng đó cũng là những kỷ niệm rất vui vẻ… Hy vọng sau này chúng ta vẫn sẽ có cơ hội gặp lại nhau… À, dù sao thì tôi cũng sẽ ở lại đây thêm hai ba ngày nữa; có lẽ sẽ còn một lần gặp gỡ cuối cùng nữa đấy.”

Cô giáo Prin đẩy cửa của [Hội Bướm] và rời khỏi ngôi trường

Ông chủ Lạc chỉ gật đầu một cách thoải mái trên bàn, và những món bánh ngọt trên bàn liền biến mất không dấu vết. Ông cười nói: “Đây là quà tặng cho Triệu Nhạc và Trần Minh Minh, coi như là lời an ủi đi.”

Đây quả thực là một ý tưởng hay, và cô hầu gái ngay lập tức nở ra một nụ cười duyên dáng.

Sau đó, cửa của 【Hội Bướm】 lại một lần nữa được gõ open… Và người bước vào không ai khác chính là Ramia S, người đang mặc một chiếc đầm công sở rất chỉn chu.

Chiếc đầm công sở ấy đã phô bày toàn bộ thân hình thon dài, cân đối của cô nàng tu sĩ này… Chỉ có vài chiếc khuy áo phía trước có vẻ hơi chật một chút.

“Tôi đã thấy tên các bạn trong danh sách sinh viên mới nhập học,” Ramia S cười hiểu và bước vào. “Trong thời gian này, chỉ có hai sinh viên mới nhập học, một nam một nữ; chắc hẳn đó chính là các bạn… Lạc Kiều, đây là tên của bạn à? Tôi mới biết hôm nay.”

Trong khi bước đi, đôi giày cao gót đen của cô ta tạo ra tiếng kêu “kè-kè” trên nền sàn gỗ… Rồi khuôn mặt đầy quyến rũ của Ramia S bỗng nhiên trở nên cứng đờ, như thể cô ta vừa tiêm quá nhiều hyaluronic acid vậy.

Gót giày cao gót đen bên phải của cô ta bỗng nhiên bị kẹt vào sàn và gãy… Gãy hẳn rồi.