“Kêu kẽo!”

Cùng với việc cánh cửa nhà vệ sinh từ từ mở ra, một luồng không khí lạnh lẽo cũng tràn ra ngoài.

Đồng thời, một bàn tay khô cằn, các đốt ngón trông giống như những cành cây, bỗng nhiên được duỗi ra và nắm chặt lấy cánh cửa.

Cô hầu gái lùi lại một bước, cúi đầu nhìn xuống.

Bàn tay đó từ từ đẩy cánh cửa vào bên trong; trong bóng tối mờ ảo, khuôn mặt của một người phụ nữ – mái tóc đã bạc trắng – dần dần được nhấc lên…

Cô hầu gái có thể thấy rõ ánh mắt đầy tuyệt vọng trên khuôn mặt đó.

“Ôi trời, cô Nero, cô không sao chứ ạ?” Cô hầu gái hỏi nhẹ nhàng.

“Bạn… bạn hãy thử xem… hai mươi ngày… chỉ uống nước… xem sao…”

“Thật là do sự sơ suất của tôi…” Lúc này, khuôn mặt cô hầu gái đầy ăn năn chân thành, “Tôi thực sự xin lỗi, cô hãy đợi một chút, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay thức ăn giúp cô hồi phục sức khỏe.”

Nói xong, cô hầu gái vội vàng đi điều tra, trông rất lo lắng như thể đang cố gắng sửa sai cho sai lầm của mình.

Nhìn thấy vậy, Nero đành phải từ từ bò ra từ bên trong… Người bình thường nếu nhịn ăn bảy tám ngày chỉ uống nước thôi, chắc chắn đã chết từ lâu rồi… Nhưng Nero đã có thể chịu đựng được đến mức này, chắc chắn là nhờ vào thân thể đã được rèn luyện qua hàng ngàn thử thách.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, trong thời gian này, nỗi đau mà Nero phải chịu đựng mỗi ngày cũng tăng lên theo cấp số nhân. Những vết thương trên cơ thể cô ấy buộc phải được kiểm soát bằng thuốc men định kỳ; nếu không có thuốc, cô ấy chỉ có thể chịu đựng một cách kiên nhẫn, và điều này thực sự là một gánh nặng lớn đối với sức khỏe của cô ấy.

Hơn nữa, dù thân thể này đã được rèn luyện qua hàng ngàn thử thách, nhưng càng là thân thể được rèn luyện như vậy, mức độ tiêu hao năng lượng cũng càng cao đáng kinh ngạc.

……

Trong sảnh lớn, Đại Triết đã đặt Thái Âm Tử – người đang trong tình trạng Mất hồn lạc phách – xuống đất. Kể từ khi ông ta nhặt Thái Âm Tử về, cậu ta luôn ở trong tình trạng như vậy.

Lúc này, cậu ta dường như đã chấp nhận số phận, cúi đầu, ngồi bên chân chiếc bàn trà, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía chiếc máy hát cổ điển ở góc tường.

“Đại Triết… phải không?”

“Ừ, đúng vậy.” Đại Triết gật đầu, ngồi lại gần hơn và hỏi: “Anh bạn, có chuyện gì cần nói không?”

Thái Âm Tử giơ chiếc móng vuốt của mình lên, chỉ về phía chiếc máy hát cổ điển ở góc tường, “Trong tủ kia, tính từ bên trái, hãy lấy chiếc đĩa thứ chín ra, bên trong có thêm một chiếc

Vương Hổ suy nghĩ một lúc; dường như cả ông chủ lẫn cô hầu gái đều không bao giờ cảnh báo anh ta không được sờ vào đồ đạc ở đây. Tất nhiên, Vương Hổ cũng không có thói quen làm vậy. Anh chỉ nghĩ rằng việc sử dụng máy nghe nhạc để phát một bài hát sẽ không gây ra vấn đề gì lớn, nên liền đồng ý một cách thoải mái và tò mò hỏi: “À này, anh bạn, sao đột nhiên lại muốn nghe nhạc vậy?”

Tai Âm Tử nhìn Vương Hổ một cách buồn bã, giọng nói trầm thấp và đầy hoài niệm: “Trước khi chết, tôi cũng từng là một người đàng hoàng… Được yêu cầu một số thứ mình thích trước khi qua đời, có phải là điều quá đáng không? Ngay cả kẻ bị kết án tử hình cuối cùng cũng xứng đáng được ăn no uống đủ chứ.”

“Anh bạn, rốt cuộc anh đã làm những gì…” Vương Hổ lắc đầu.

Nhưng anh là kiểu người một khi đã hứa thì sẽ thực hiện, vì vậy anh vẫn tiến về phía chiếc máy nghe nhạc đó.

Lúc này, Tai Âm Tử thở dài, nhìn Vương Hổ cúi xuống tìm đĩa nhạc, và nói thật lòng: “Thành thật mà nói, trước đây tôi thực sự là một người đàng hoàng, là người chịu trách nhiệm cho một dự án lớn trong câu lạc bộ.”

“Đây là đĩa này à?” Vương Hổ làm theo lời của Tai Âm Tử, lấy ra một đĩa nhạc vinyl và một tờ giấy bọc đĩa, “Nhưng chỉ có một đĩa thôi sao? Anh không nói là có thêm một đĩa khác sao?”

Tai Âm Tử ngập ngừng một lúc, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài và nói với Vương Hổ: “Ngày sinh của tôi là vào ngày 17 tháng 4 âm lịch hàng năm; món ăn yêu thích nhất của tôi là bánh quýt hoa nguyệt quế của cửa hàng Bách Phương Trại ở Lạc Dương… Nhưng bây giờ có lẽ đã không còn tìm thấy nữa rồi; vì vậy, bánh quýt hoa nguyệt quế bán ở siêu thị cũng được… Còn nữa, nước ngọt Happy Water… Không biết dưới đây có loại này không; tốt nhất là hãy đun thêm vài thùng… À, nếu bộ truyện ‘Vua Mũ Rơm’ đã kết thúc, nhớ đun cho tôi một cuốn nữa nhé… Nhưng nếu sau khi kết thúc, tác giả lại nói rằng vẫn còn những thách thức mới đang chờ đợi, rằng phiêu lưu sẽ không bao giờ kết thúc… thì cũng không cần đun nữa đâu; bạn cứ đun luôn tác giả đi là được…”

Nghe Tai Âm Tử nói liên tục về những điều cần lưu ý, Vương Hổ càng thêm tò mò về những việc mà vị “sứ giả hồn đen” đáng kính này đã làm trước đây… Liệu đó có phải là những việc liên quan đến kho báu Bồng Lai không?

Lúc này, một số âm thanh kỳ lạ bắt đầu vang lên từ hành lang;

Gần như không muốn làm vậy, như thể do bản năng thôi, Đại Triết đã nhanh chóng cho đĩa nhạc vào hộp và cất đi, sau đó vội vàng quay trở lại ghế sofa và ngồi thẳng lên.

Khát vọng sống mạnh mẽ đến mức khiến Đại Triết nở ra một nụ cười kiên cường, “Cô You Ye, công việc của cô đã xong chưa?”

Lúc này, cô hầu gái đã kéo rèm ra và bước ra ngoài, tay vẫn cầm theo một cái đĩa.

Nhìn thấy Đại Triết ngồi thẳng lưng như vậy, cô có chút ngạc nhiên, “Thưa ông Đại Triết, ông có cảm thấy nóng không?”

“Nóng à? Không đâu… Có lẽ vừa mới tập thể dục xong thôi… Lúc nãy mình vừa đánh nhau trong kho báu Bồng Lai mà…” Đại Triết vô thức lau má mình… Khi nào mình lại đổ mồ hôi vậy?

“Trên quầy có nước lạnh, rất tươi mới đấy.” Cô hầu gái mỉm cười, “Nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi.”

Đại Triết gật đầu một cách cứng nhắc.

Sau đó, cô hầu gái như thể không để ý đến Thái Âm Tử, mà đi đến bên cạnh Nịlù, từ từ đặt chiếc đĩa thức ăn xuống trước mặt cô ấy.

“Cô Nịlù, đây là món ăn tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cô, nó sẽ giúp bổ sung dinh dưỡng cho cô đấy… Vậy thì, xin cô thưởng thức nhé.”

Một chiếc đĩa chứa đầy thức ăn nóng hổi.

Cô hầu gái nhẹ nhàng mang đĩa đi và tiến về phía phòng đọc sách.

Đại Triết nhìn theo bóng lưng của cô hầu gái đã rời đi, rồi lại nhìn chiếc đĩa thức ăn được đặt trước mặt Nịlù… Nịlù vẫn nằm yếu ớt trên sàn, còn thức ăn thì lại nằm ngay trước mặt nó…

Anh bỗng cảm thấy có ác ý từ phía cô hầu gái, nhưng lúc này, Nịlù lại từ từ liếm vào miếng thức ăn trên đĩa.

Đại Triết trợn mắt, mở miệng, cảm thấy hơi thở của mình cũng bắt đầu nhanh hơn.

Đừng ăn!!! Đừng ăn!!!

Nếu ăn vào, bạn sẽ mất đi phẩm giá của mình!!! Hãy cố gắng lên!!!

Cuối cùng, Nịlù cũng liếm được miếng thức ăn trên đĩa… và mất đi phẩm giá của mình.

……

Toc toc!

Tiếng gõ cửa.

Khi You Ye bước vào phòng đọc sách, Lạc Kiều đang ngồi xổm ở góc sofa, vuốt ve mái tóc của Lạc Á, ánh mắt anh trở nên dịu dàng.

Lúc này, Lạc Á đang nằm trên sofa, có vẻ như đã ngủ thiếp đi.

“Chủ nhân.”

Lạc Kiều quay đầu lại và ra hiệu cho cô hầu gái.

Cô hầu gái gật đầu, bước đi nhẹ nhàng, âm thầm đặt chiếc đĩa và trà xuống, sau đó mới đến bên cạnh Lạc Kiều.

“Chắc cô ấy đã rất mệt rồi đây.” Cô hầu gái nhìn khuôn mặt xinh đẹp của cô bé nhỏ và nói: “Đợi một chút, tôi sẽ dọn dẹp một căn phòng cho cô ấy.”

Luo Qiu gật đầu, sau đó cởi chiếc áo khoác của mình ra.

Thấy vậy, cô hầu gái tiến lại phía sau, giúp anh cởi áo khoác xuống, rồi đắp lên người Luo Ya.

“Anh luôn biết tôi muốn làm gì.”

Cô hầu gái quay đầu lại và mỉm cười.

Luo Qiu vẫy tay với Luo Ya; không khí rung động, và toàn bộ chiếc ghế sofa được phủ bởi một tấm màn vô hình. Sau đó, anh trở lại bên bàn làm việc và ngồi xuống, rồi hỏi: “À, cô Nulu kia thì sao rồi?”

“Không có gì nghiêm trọng cả,” cô hầu gái trả lời một cách tự nhiên.

Luo Qiu chỉ gật đầu, không hỏi thêm gì nữa. Anh ngẩng đầu nhìn You Ye và bỗng nói: “Kala Fal.”

Bên cạnh bàn làm việc, cô hầu gái đang rót trà hoa cho Luo Qiu bỗng dừng lại; đồng thời, ly trà nóng hổi suýt tràn ra ngoài.

Điều này không phải vì cô hầu gái mất tập trung, mà bởi vì cô đã đứng yên trong khoảnh khắc đó.

“Quả nhiên…”

Ngón tay Luo Qiu nhẹ nhàng chạm vào mặt bàn; dòng trà đang chảy cũng dừng lại. Lúc này, anh nhắm mắt lại.

Trong câu lạc bộ, mọi thứ dường như đều trở thành màu đen và trắng; ngay cả vị triết gia đang ngồi yên cũng dừng lại. Nulu, người đang cúi đầu ăn uống, cũng bỗng nhiên không cử động nữa; Thái Âm Tử vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu, không hề nhúc nhích.

Luo Qiu thở dài nhẹ, đứng dậy và rời khỏi phòng làm việc một mình.

Không lâu sau đó, anh đến tầng thấp nhất của câu lạc bộ và mở cánh cửa mà chỉ có mình anh mới có thể bước vào. Mọi thứ ở đây vẫn giống như lần cuối cùng anh rời đi. Anh đi đến trước bàn thờ.

Lúc này, bàn thờ bắt đầu từ từ nâng lên; cái cột đã được đính đầy các lá bài vàng bạc dần hiện ra. Luo Qiu đi vòng quanh cái cột đó hai vòng.

Rồi anh bỗng dừng lại và nghĩ: “Như vậy thì không tốt lắm… Nếu không có ai để nói chuyện cùng tôi cả.”

Nơi đây yên tĩnh đến lạ; chỉ có tiếng nói của Luo Qiu vang lên.

“Ngoại trừ tự do…” Luo Qiu nhìn chằm chằm vào bàn thờ, không biểu lộ cảm xúc: “Tôi có thể làm bất cứ điều gì mình thích, phải không?”

……

Cái cột trên bàn thờ từ từ hạ xuống.

Luo Qiu nhìn nó, lùi lại hai bước, sau đó quay người rời khỏi căn phòng có bàn thờ và trở lại phòng làm việc.

Ngay khi anh ngồi xuống, mọi thứ lại trở về trạng thái bình thường – trà hoa vẫn còn nóng hổi, hương thơm dịu nhẹ lan tỏa khắp không gian. Lục Khâu nhìn vào khuôn mặt nghiêng của Uy Dạ lúc này… Cuối cùng, Uy Dạ vung tay một cái, chiếc ấm trà được đặt thẳng lại, và một tách trà hoa đã được rót đầy tám phần tám.

“Trước khi ra ngoài, tôi đã hái một ít lá tươi mới; chủ nhân hãy thử xem.” Cô đưa tách trà đến bên cạnh Lục Khâu, cúi người đặt tách xuống, khuôn mặt cô không hề có biểu hiện gì đặc biệt.

Lục Khâu không kìm lòng được mà đưa tay ra, vuốt nhẹ má Uy Dạ… Cô hầu gái bất ngờ ngẩn ngơ.

“Chủ nhân?”

Vì thế, cô quay người lại.

Lúc này, Lục Khâu ôm lấy cô, giống như một đứa trẻ, dường như muốn nhận được điều gì đó từ cô. Anh áp tai vào ngực cô, như thể muốn lắng nghe điều gì đó.

Cô không nói gì, chỉ nhắm mắt lại, hai tay nhẹ nhàng ôm lấy đầu chủ nhân mình.

Họ ôm nhau như vậy…

…Rất lâu sau đó, Lục Khâu mới thở dài sâu, buông cô ra và nói với vẻ áy náy: “Tôi có lẽ đã làm sai rồi.”

“Chủ nhân có gặp chuyện gì buồn không?” Uy Dạ lắc đầu; sự khoan dung của cô luôn cao hơn cả những quy tắc lễ nghi… Chỉ là đối với chủ nhân trước mắt mình mà thôi.

“Tôi chỉ là…” Lục Khâu dường như đã lấy lại bình tĩnh, anh nhìn Uy Dạ, ánh mắt anh khác hẳn so với trước đây: “Bỗng nhiên tôi muốn ôm bạn, và tôi nghĩ rằng bạn cũng sẽ không từ chối tôi… Có vẻ như, tôi thực sự không bị từ chối.”

Không cần phải có quá nhiều lời thề trung thành; lúc này, cô hầu gái chỉ nắm lấy tay Lục Khâu, đặt nó lên ngực mình, siết chặt lại và nói nhẹ nhàng: “Uy Dạ, chỉ thuộc về chủ nhân thôi.”

“Miễn là… tôi vẫn là chủ nhân của cửa hàng này,” Lục Khâu bất ngờ hỏi.

Nhưng cô hầu gái đáp lại: “Nếu vậy… xin hãy mang tôi đi cùng.”

Sẽ có một ngày nào đó, trước khi những cảm xúc này tan biến hoàn toàn, tôi có thể thực sự yêu bạn…

“Hãy ở bên tôi thêm một lát nữa nhé.”

…

…

Chiếc đồng hồ treo tường đang đung đưa liên hồi, tiếng tích tắc vang khắp khắp sảnh lớn.

Khi Uy Dạ rời đi, cô cũng mang theo Lạc Á, để chuẩn bị phòng mới cho cô ấy.

Lục Khâu bước ra khỏi phòng đọc sách.

Ni Lỗ đã ăn hết thức ăn trên đĩa, thậm chí còn ăn rất nhanh; lúc này, cậu đang tựa vào quầy, nhìn lên trần nhà một cách vô hồn, nhưng tình trạng sức khỏe của cậu đã tốt hơn nhiều.

Khi thấy ông chủ bước ra ngoài, Đại Triết mở miệng định gọi chào, nhưng Lạc Kiều lại vẫy tay bảo anh ta dừng lại.

Anh ta tiến đến bên cạnh Nhiếp Lộc. Mặc dù đã ăn hết sạch thức ăn trên đĩa, không còn dấu vết thức ăn nào trên khuôn mặt, nhưng vẫn còn lưu lại vài vết dầu mỡ.

“Thật là xin lỗi.”

Khi giọng nói của Lạc Kiều vang lên, thân thể Nhiếp Lộc cũng đang phục hồi với tốc độ đáng kinh ngạc, trở lại trạng thái ban đầu, không hề thiếu đi hay thêm vào bất cứ thứ gì.

Những vết thương trên người cô vẫn còn đó.

Lạc Kiều lấy khăn ra và tự tay lau đi những vết dầu trên mặt Nhiếp Lộc, “Trong lần giao dịch tiếp theo, tôi sẽ dành cho cô Nhiếp Lộc một ưu đãi phù hợp... Thật là xin lỗi, đây là sự bồi thường duy nhất tôi có thể đưa ra.”

Lúc này, mí mắt Nhiếp Lộc chuyển động. Khi đã hoàn toàn phục hồi, cô nhìn Lạc Kiều và bỗng nói: “Ông chủ, ông tốt bụng với tôi như vậy, liệu ông có sợ rằng một ngày nào đó, các cô hầu gái trong nhà ông sẽ lén lút ‘xóa sổ’ tôi theo mọi nghĩa không?”

“Cô Nhiếp Lộc đùa quá.” Lạc Kiều mỉm cười nói: “Làm sao chúng tôi có thể làm điều gì tổn hại đến khách hàng được... Ngay cả khi vô tình gây ra tổn thất, chúng tôi cũng sẽ bồi thường ngay lập tức.”

Nhiếp Lộc cười một cái.

Cô nghiêng đầu lại gần tai Lạc Kiều và thì thầm: “Vì muốn sống sót, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì đấy.”

“Đó là quyền tự do cá nhân của cô Nhiếp Lộc.”

“Vậy thì tốt.” Lúc này, Nhiếp Lộc nhíu mắt lại, “Tôi vẫn cảm thấy không an toàn, vì vậy... từ bây giờ trở đi, tôi sẽ bán mình. Tôi sẽ bán đi bản thân mình để trở thành của ông. Ông không thể từ chối được chứ? Đó là yêu cầu của khách hàng mà... Hơn nữa, ông còn nói sẽ dành cho tôi một ưu đãi nữa.”

……

Bên cạnh, Thái Âm Tử bỗng nhiên động đậy, nhìn Nhiếp Lộc với ánh mắt đầy thương hại... Cô gái ngốc nghếch này nghĩ rằng như vậy là mọi chuyện sẽ ổn thôi à?

Chắc là cô ấy không biết rằng dưới sự cai trị của những cô hầu gái đen tối kia, cuộc sống sẽ thật kinh hoàng đến mức nào!