Triệu Như nhíu mày lại.

Bởi vì trong túi áo khoác của cô, cô đã tìm thấy một thứ mà cô hoàn toàn không nhớ là từ đâu có được... Một tấm thẻ màu đen.

Cô rất rõ ràng về những thứ mình đang giữ, chỉ trừ tấm thẻ màu đen này; cô không biết nó xuất hiện từ đâu.

Là khi cô rời khỏi con hẻm kia chăng? Hay là trước đó nữa?

Ai đã cho nó vào túi cô?

Sự bất an khiến cô dừng bước lại.

Nhưng còn chưa đầy mười phút nữa là đến 9 giờ tối, thế mà cô vẫn dừng lại.

Thẻ thực hiện ước muốn... Là bằng chứng để đổi lấy cơ hội thực hiện ước muốn, và cái giá phải trả là: bất cứ điều gì.

Chỉ cần nó đáng giá, thì nó có thể trở thành cái giá đó.

Đó là suy nghĩ len lỏi vào đầu cô ngay sau khi cô tìm thấy tấm thẻ màu đen đó. Nhưng rồi cô lại tiếp tục bước đi.

Cô đã gieo hạt giống, liên tục tưới nước cho nó; chỉ còn chưa đầy nửa giờ nữa là đến lúc thu hoạch.

Làm sao cô có thể để sự nghi ngờ khiến mình dừng bước lại được?

Cô cần phải thu hoạch thành quả đó.

Trong lòng cô có một khoảng trống lớn... Cô biết rằng, chỉ có thành quả từ việc này mới có thể tạm thời lấp đầy khoảng trống đó.

Quả của cái chết...

Quả mà những người hạnh phúc buộc phải rơi vào tuyệt vọng mà sinh ra...

Quả của tất cả những hối tiếc và đau khổ mà họ trải qua trước khi chết...

Chỉ khi bạn tự mình có mặt tại hiện trường, chỉ khi bạn nhìn thấy tận mắt, chỉ khi bạn chạm vào những thứ đó trong khoảnh khắc chúng vỡ tan, thì niềm vui sâu thẳm trong lòng bạn mới có thể lấp đầy khoảng trống đó.

Cô thậm chí còn có thể nhìn thấy bóng dáng của người đó trên ban công tòa nhà... Nó quá cao, cô không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó, nhưng cô biết chắc ai đang ngồi ở đó.

Với nỗi sợ hãi, hối tiếc, tự trách và tuyệt vọng... Cô dường như đã nghe thấy tiếng khóc của cô gái trên ban công đó.

Không thể kiểm soát được nữa... Khóe miệng cô nhẹ nhàng nhếch lên, đang chờ đợi khoảnh khắc quả đó chín muồi... Hương vị ngọt ngào, sự thanh khiết đó... Cô đã không phải lần đầu tiên trải nghiệm nó.

Bởi vì không phải lần đầu tiên, nên cô hiểu rõ hương vị tuyệt vời của nó!

“Phải chăng, rất vui...”

Tiếng nói đó vang lên phía trước... Triệu Như vô thức nhíu mày lại. Cô không hề không biết có một người đàn ông đang đi ngang qua phía trước mình.

Thực ra, càng là lúc như thế này, cô càng phải cẩn thận hơn.

Nhưng cô có thể chắc chắn rằng mình chưa bao giờ gặp người đàn ông này – kẻ đeo kính và có vẻ ngoài bình thường ấy.

Trí nhớ của cô rất tốt, thực sự rất tốt. Khi lần đầu tiên bị bắt vào đồn cảnh sát, cô gần như đã ghi nhớ được hình dáng của tất cả các sĩ quan mà mình gặp trên đường đi.

Người đàn ông ấy đứng ngay trước mặt cô, ở phía bên trái cô, ngay tại nơi anh ta sắp đi qua bên cạnh cô… Và anh ta cũng không hề dừng bước lại.

Mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên đến lạ thường.

Nhưng người đàn ông ấy lại nói thêm một câu nữa: “Thật đáng tiếc… Những điều khiến con người vui vẻ, hạnh phúc cuối cùng rồi cũng sẽ rời xa bạn… Điều đó bạn mãi mãi cũng không thể có được… Cảm ơn bạn vì đã cung cấp cho tôi những ‘tài liệu’ tuyệt vời như vậy.”

Chỉ những lời đó mà Triệu Như nghe thấy… Ý thức của cô dường như bỗng nhiên trở nên trống rỗng; cô vô thức quay người lại và nhìn bóng lưng người đàn ông ấy biến mất sau khúc quanh.

Cô vô thức nắm lấy ngực mình, như mọi khi, để ôm chặt chiếc vòng treo bằng pha lê đen – thứ có thể mang lại sự bình yên cho cô.

Nhưng lần này, cô không thể nắm được nó nữa… Nó đã biến mất.

Và một cơn đau dữ dội bắt đầu lan tràn khắp cơ thể cô… Triệu Như vô thức sờ vào bụng mình… Một dòng chất lỏng ấm áp đang chảy ra từ người cô.

Bỗng nhiên, cô nhận ra… một cái hố sâu thẳm, không thể lường được…

…

“Ông Mã, mục tiêu có điều gì đó bất thường! Cô ấy lại dừng lại rồi!”

“Mã Lạc Cổ Bí! Hành động ngay! Nhanh lên!! Người đàn ông vừa đi qua kia, đi tìm người truy đuổi lại!” Mã Hậu Đức vứt chiếc kính viễn vọng xuống đất, rút khẩu súng ngay lập tức và nhanh chóng dẫn người lao xuống thang máy!

Còn những sĩ quan đang ẩn náu trên đường thì đã đến bên cạnh Triệu Như sớm hơn nữa.

“Dừng lại, đừng di chuyển!”

Tổng cộng vài sĩ quan từ phía bên kia đường và từ các cửa hàng xung quanh bỗng nhiên lao ra! Họ đồng loạt giơ súng lên, chỉ vào Triệu Như và nói: “Đầu hàng đi!”

Nhưng cô vẫn không hề nhúc nhích… Cứ như thể cô đã mất đi điều gì đó quan trọng vậy.

Một sĩ quan lắc đầu; người đồng nghiệp bên cạnh anh ta gật đầu và bước tới gần Triệu Như, rút ra đôi nhẫn tay.

Nhưng khi anh ta đặt tay lên vai cô, người phụ nữ đang cố gắng trốn thoát này bỗng nhiên ngã xuống đất.

Khi các sĩ quan kéo áo khoác của cô ra, họ mới phát hiện ra rằng một con dao nhỏ đã được đâm xuyên

“Chết tiệt! Kẻ đàn ông kia làm thế nào mà có thể hành động như vậy được!”

Vừa la mắng, người cảnh sát này lập tức lao đi, đuổi theo kẻ đó từ góc quanh đó!

Cuối cùng, Mã Hậu Đức cùng vài người khác cũng đã đến nơi và bắt được Triệu Như.

Nhưng Mã Hậu Đức không mỉm cười, không hề cảm thấy vui mừng chút nào.

“Cố lên! Xe cứu thương sắp đến rồi! Cố lên!”

Mã Sĩ quan nắm lấy tay người phụ nữ trẻ tuổi này và nói một cách kiên quyết: “Cố lên! Hãy nói cho tôi biết, kẻ giết bạn là ai! Là ai!!!”

Nhưng người phụ nữ đó chỉ mở miệng ra rồi lại im lặng.

Cô ấy chỉ nhìn lên bầu trời, nhìn vào bóng tối phía trên ánh đèn của thành phố... Có vẻ như mọi thứ mà cô ấy có thể nhìn thấy đều là màu đen.

Bỗng nhiên, cô ấy trở nên lạnh lẽo; cái trống rỗng trong lòng cô ấy dường như bỗng nhiên mở rộng ra... nuốt chửng cô ấy.

Cô ấy từ từ nhắm mắt lại.

Đó là ánh mắt tuyệt vọng nhất mà Mã Hậu Đức từng thấy trong đời mình.

“Mã Sĩ quan, xe cứu thương không kịp nữa rồi! Chúng ta lái xe đưa cô ấy đi thôi!” một người cảnh sát đề xuất.

Mã Hậu Đức gật đầu và lập tức ra lệnh đưa Triệu Như lên xe riêng. Sau đó, ông ta đánh mạnh vào lan can bên đường, rồi hỏi qua micrô: “Kẻ đàn ông kia đã theo kịp chưa?”

“Dạ, xin lỗi Mã Sĩ quan, chúng tôi không tìm thấy hắn nữa!”

“Chết tiệt!” Mã Hậu Đức lại đánh mạnh vào lan can một lần nữa, rồi hỏi: “Vương Duyệt Xuyên đâu? Vương Duyệt Xuyên? Vương Duyệt Xuyên?”

“Mã Sĩ quan, có vẻ như Vương Duyệt Xuyên đã rời khỏi ban công... Chúng tôi không thể liên lạc được với anh ấy!”

Lần thứ ba, Mã Hậu Đức đánh vào lan can và la lên: “Đồ ngu đần!!”

……

……

“Tuyệt vọng... Thật tuyệt khi cảm thấy tuyệt vọng.”

Tào Dục tháo chiếc kính ra; lúc này, anh ta thực sự muốn nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng hơn.

Với ánh mắt say mê, anh ta nhìn chiếc vòng treo bằng pha lê đen trong tay mình. Anh ta đang dựa vào một cái trụ điện thoại công cộng, và chiếc vòng đó đung đưa tự do theo hướng ngang trước mắt anh.

Với thứ này, anh tin rằng sức mạnh ma thuật của mình sẽ tiến triển thêm nữa... Có lẽ những phép thuật trong cuốn sách cổ đó cũng có thể được sử dụng để tu luyện rồi chăng?

“Anh thích cảm giác tuyệt vọng à?”

“Tất nhiên.”

Chiếc khuyên ngọc vẫn đang lắc lư trước mắt Tào Dục; anh ta quá đắm chìm trong suy nghĩ đến nỗi khi nghe được câu hỏi đó, gần như không kịp suy nghĩ đã thốt ra câu trả lời trong lòng mình.

Nhưng ai lại đến nói chuyện với anh ta chứ?

Tào Dục nhíu mày, rồi lại nhanh chóng thả lỏng. Anh ta cười khẽ, rồi lấy ra thứ vật hình dạng giống quả cầu có hai mươi mặt, to bằng nắm tay và nói: “Hóa ra cậu vẫn còn sức để nói chuyện à? Thật tốt… Có lẽ tôi có thể biến cậu thành một vật dụng rất hữu ích.”

“Cậu vẫn chưa trả lời tôi… Cậu thích sự tuyệt vọng phải không?”

“Điều đó có quan trọng sao?” Tào Dục lắc đầu, rồi bỗng nhiên nói: “Nhưng bây giờ, tôi muốn thay đổi ý định của mình. Một linh hồn đặc biệt như cậu, tôi mới chỉ gặp lần đầu tiên thôi… Tôi nghĩ mình nên nghiên cứu kỹ hơn một chút.”

“Trả lời tôi đi… Cậu thích sự tuyệt vọng phải không?”

Tào Dục không trả lời, chỉ cười lạnh, rồi thu lại thứ vật hình hai mươi mặt đó vào áo mình… Nhưng ngay khi nó chuẩn bị được thu gọn, Tào Dục cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Một số cảm giác rất nhẹ nhàng đang lan tỏa khắp lòng bàn tay anh… Thứ vật hình hai mươi mặt đó đang nứt vỡ!

Khuôn mặt Tào Dục thay đổi, anh ta lại lấy nó ra xem… Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, nó đã hoàn toàn vỡ tan, biến thành vô số hạt bụi!

Bóng đen kia… đã xuất hiện trước mặt anh… Cứ như thể nó chưa bao giờ bị giam cầm vậy!

“Cậu… cậu đã sử dụng ảo thuật với tôi phải không?” Tào Dục nheo mắt lại, anh ta hoảng sợ, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh.

Anh ta không hề có bất cứ thứ gì mà mình đã chuẩn bị sẵn… Anh ta đã nhầm lẫn điều gì đó… Lại một lần nữa, anh ta đã đánh giá thấp sức mạnh của linh hồn này! Anh ta quyết định đối đầu trực tiếp với nó… Anh ta cần tìm cách thoát ra khỏi đây.

“Ảo thuật ư?” Linh hồn đen số 18 khinh thường nói: “Cậu có đủ tư cách để tôi sử dụng ảo thuật với cậu sao? Chỉ là thứ này… hoàn toàn không thể giam cầm được tôi đâu. Tôi chỉ ở bên trong đó, để giúp cậu làm việc cho tôi mà thôi.”

“Cậu nói gì vậy?” Tào Dục nhíu mày.

Linh hồn đen số 18 bình thản đáp: “Người ngốc nghếch… Cậu có biết không? Những người được gọi là ‘sứ giả của bóng đen’ thực sự rất giỏi trong việc tận dụng những điều kiện có lợi. Vì cậu từ đầu đã có ý định đẩy người phụ nữ này xuống vực tuyệt vọng… Điều đó cũng phù

Cơ thể bỗng nhiên không thể cử động được nữa! Những tinh thể vừa rồi trượt ra từ tay áo anh ta cũng lập tức rơi xuống đất, nẩy lên nhảy xuống. Đây là lần đầu tiên… kể từ khi anh ta nhận được cuốn sách cổ đó, anh ta mới cảm nhận được sức mạnh của mình thật yếu ớt đến thế nào!

“Ngươi… rốt cuộc là ai?”

“Ngươi không xứng đáng biết.” Hắc Hồn Thập Tám Tiếp Tiến lại gần, giơ ra bàn tay… đó là đôi bàn tay khô cằn như cành cây, với những ngón tay trông giống như xương trắng.

Những ngón tay ấy le nhẹ qua khuôn mặt Tào Dục, Hắc Hồn Thập Tám cười nói: “Nhưng có một điều tôi có thể nói cho ngươi biết. Đó là, ngươi không phải là người có quyền thu thập những thứ tuyệt vời trong thế giới này… Chỉ có một người duy nhất mới có đủ tư cách để làm điều đó… chủ nhân mới của tôi.”

“Ngươi rốt cuộc là ai!!!”

“Ngươi… có thích cảm giác tuyệt vọng không?”

Bóng tối đột nhiên bao trùm lấy Tào Dục.

……

……

Phòng cấp cứu bệnh viện.

“Bác sĩ, nhiệt độ cơ thể bệnh nhân đang tăng lên nhanh chóng…”

Dưới ánh đèn sáng chói, các bác sĩ và y tá đang vội vàng cứu chữa người phụ nữ vừa bị đâm vào bụng. Nhưng vào lúc này, hành động của y tá đang thay máu bỗng dừng lại. Không phải vì cô ấy gặp phải điều gì đó khiến cô ấy tự ngừng lại, mà là cô ấy không hề nhận ra rằng mình đã dừng lại.

Hành động của bác sĩ cũng dừng lại, nhưng đôi tay ông vẫn đang giơ cao. Các y tá đang theo dõi dữ liệu trên thiết bị cũng dừng lại.

Mọi thứ ở đây đều dừng lại… chỉ có những thiết bị vẫn hoạt động bình thường.

“Quý khách có cần tôi không?”

Trên bàn mổ, Triệu Như bỗng nhiên nghe thấy giọng nói này.

Cô từ từ mở mắt ra.

Cô nhìn thấy ánh đèn sáng chói trên bàn mổ… và một bóng dáng mờ ảo.

Cô cảm nhận được có ai đó đang nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mình.

Điều đó mang lại cho cô một sức mạnh kỳ diệu… tầm nhìn của cô trở nên rõ ràng hơn… nhưng cô cũng biết rằng, cuộc đời mình sắp kết thúc.

Bởi vì trước khi tỉnh dậy lần này, cô đã thấy hết cuộc đời mình rồi… Những hình ảnh vội vã của một đời người.