Từ khi còn rất nhỏ, Triệu Nhạc đã học được cách nấu ăn tại nhà, và qua nhiều năm, kỹ năng nấu ăn của anh thực sự khá tốt. Anh hiểu rõ khẩu vị của chị gái mình là Trương Tiểu Thanh.

Việc chuẩn bị bữa ăn không mất quá nhiều thời gian.

Vì chỉ có hai người ăn nên không cần phải nấu nhiều đâu. Một món mặn và một món chay – Triệu Nhạc rất hài lòng với kết quả, sau đó cởi chiếc áo choàng ra và đi vào phòng của Trương Tiểu Thanh, đẩy cô ấy ra ngoài.

Cách đây vài tháng, Trương Tiểu Thanh đã cố gắng tự tử nhưng bị gãy chân nặng, phải nghỉ dưỡng trong thời gian dài. Bác sĩ nói rằng nếu kiên trì tập luyện phục hồi thì vẫn có cơ hội đứng dậy được.

Nhưng kể từ khi xuất viện, Trương Tiểu Thanh chưa bao giờ quay lại bệnh viện để tập luyện. Khi Triệu Nhạc đi học, một bác gái hàng xóm tốt bụng sẽ đến chăm sóc cô ấy.

Tuy nhiên, kể từ khi cố gắng tự tử, Trương Tiểu Thanh hầu như không nói chuyện nữa... Chỉ có vào ngày Lâm Phong đến nhà và nhắc đến Vương Lượng, Trương Tiểu Thanh mới bỗng nhiên trở nên hứng thú và nói vài câu.

“Chị, thử nếm xem này.”

Triệu Nhạc múc một món ăn vào bát của Trương Tiểu Thanh, nở nụ cười và chờ đợi cô ấy gắp đũa. Nhưng Trương Tiểu Thanh không hề động tay.

Nụ cười của Triệu Nhạc dần biến mất, anh hỏi một cách nhẹ nhàng: “Chị không muốn ăn sao? Tủ lạnh còn nhiều món khác nữa, anh sẽ làm thêm cho chị.”

Nói xong, anh vội vàng đứng dậy và đi vào bếp.

“Tiểu Nhạc, em không đói.”

“Chị… chị đã nói chuyện rồi à?”

Triệu Nhạc ngạc nhiên, quay người lại và nhanh chóng đến bên cạnh Trương Tiểu Thanh, quỳ xuống, nắm lấy tay cô ấy và cười. Thật tuyệt vời!

Khuôn mặt Trương Tiểu Thanh hơi nhợt nhạt, má cô gầy đi, trông không còn đẹp như trước nữa. Cô nhìn Triệu Nhạc và nói nhẹ: “Buổi chiều nay, bác gái hàng xóm đã mang đồ ăn cho em, bây giờ em vẫn chưa đói.”

“Chị ơi! Chị thực sự đã nói chuyện rồi, thật tuyệt vời!”

Nhìn khuôn mặt quen thuộc này – khuôn mặt đã luôn ở bên cạnh mình từ khi còn nhỏ – Trương Tiểu Thanh mỉm cười, đặt tay lên má Triệu Nhạc và nói: “Hãy tìm một thời gian nào đó để em đưa chị đi tập phục hồi nhé. Chị không thể cứ ngồi mãi được.”

“Được… được thôi, ngày mai liền đi, bây giờ liền đi!” Triệu Nhạc vui mừng đến mức quên mất mọi thứ, nắm lấy tay vịn của xe lăn và bắt đầu đẩy Trương Tiểu Thanh đi, như thể họ đang điên đi vậy.

“Ôi, đừng quay nữa, em chóng mặt lắm!”

“Chóng mặt à? Còn chóng mặt hơn nữa không?”

“Thôi đi, đừng đùa nữa, chị thực sự chóng mặt rồi! Đứa bé này…”

Có vẻ như, đã lâu lắm rồi, tiếng cười của hai người không còn vang dội như thế này nữa.

Nếu thời gian có thể trôi chậm lại…

…

Sau khi đùa giỡn một lúc, Triệu Nhạc đã đun một chậu nước nóng và bắt đầu rửa chân cho Trương Tiểu Thanh. Nghe nói việc thường xuyên áp dụng nhiệt có thể giúp thông khí huyết; trong những ngày qua, Triệu Nhạc luôn làm như vậy, và còn massage chân cho cô ấy hàng ngày nữa.

“Chị… sao chị lại đột nhiên như vậy?”

Sau khi lau khô nước trên đùi cô ấy và phủ chăn lên, Triệu Nhạc ngồi xuống bên cạnh Trương Tiểu Thanh, có vẻ như anh đang e ngại điều gì đó.

Trương Tiểu Thanh mới kể ra lý do: “Vài ngày trước, có hai cảnh sát đến… Thực ra, chị đã biết rồi… chuyện người đó đã chết.”

Triệu Nhạc lặng lẽ nắm lấy tay Trương Tiểu Thanh.

Trương Tiểu Thanh thở dài nhẹ: “Chị thật là ngốc… Lớn tuổi rồi mà vẫn không thể buông bỏ được, còn muốn tự tử nữa. Nhạc ơi, cảm ơn em vì đã luôn chăm sóc chị, không bao giờ từ bỏ chị. Chị đã hiểu ra rồi… Dù không vì bản thân mình, thì ít nhất cũng vì em mà chị phải mạnh mẽ lên, sống tốt hơn.”

Triệu Nhạc không nói gì, chỉ ngồi dựa vào đùi chị mình; từ khi còn nhỏ, anh đã thường xuyên làm vậy, nghe chị kể chuyện, và rồi những câu chuyện đó sẽ đưa anh vào giấc ngủ.

Trương Tiểu Thanh vỗ nhẹ đầu anh và cười nói: “Lớn tuổi rồi mà vẫn còn nũng nịu nhỉ.”

“Cho em được nũng nịu một lúc được không?” Triệu Nhạc nói nhỏ, như thể đang cầu xin.

Trương Tiểu Thanh không nói gì, chỉ vuốt ve mái tóc của anh.

Triệu Nhạc dường như nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, chị ơi, ngày sinh của chị sắp đến rồi. Hôm đó chúng ta ra ngoài ăn một bữa ngon nhé?”

“Ở nhà tự nấu là được mà, đừng lãng phí tiền.” Trương Tiểu Thanh lắc đầu: “Em thực sự quan tâm đến chị, đừng để chị cảm thấy tội lỗi nữa, được không?”

“Ừm… vậy thì em sẽ về sớm hơn, và cùng chị nấu những món ngon nhé.” Triệu Nhạc gật đầu.

Hai anh chị trò chuyện mãi cho đến khi Trương Tiểu Thanh mệt mỏi và thiếp đi; Triệu Nhạc liền ôm cô ấy lên giường, phủ chăn lên và tắt đèn rồi ra ngoài, sau đó trở về phòng mình.

…

Anh bật đèn bàn lên, nhìn vào lịch trên bàn; có một ngày được đánh dấu bằng màu đỏ, đã được đánh dấu từ rất lâu

Chỉ là những điều tốt đẹp không hề đến vào ngày hôm đó; mong muốn được thấy nụ cười của chị gái mình cũng đã đến sớm hơn nhiều so với dự đoán.

Triệu Nhạc thở dài nhẹ nhàng, cảm thấy rất thoải mái... Bỗng nhiên, anh nhớ ra điều gì đó, vội vàng lấy chiếc cặp sách ra, lấy khẩu súng bạc bên Trống ra, rồi lại nhìn vào tấm thẻ giấy nhỏ kia.

Anh vội vàng lấy điện thoại lên, mở ứng dụng mạng xã hội... Lướt qua các thông tin, anh chọn hình ảnh đại diện trống rỗng và bước vào giao diện chat.

Một tay cầm điện thoại, một tay cầm khẩu súng, anh dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Một lúc lâu sau...

Triệu Nhạc lắc đầu, vô thức xé nát tấm thẻ giấy nhỏ đó và vứt nó vào thùng rác.

Anh lấy một cái hộp, lại lắc đầu một lần nữa, cho khẩu súng bạc vào hộp rồi để nó ở trên tủ quần áo... Sau khi tắm rửa xong, Triệu Nhạc mặc nguyên quần áo lên giường ngủ.

Anh ngủ một giấc ngon lành.

……

Trống giờ học, lớp học thường xuyên đầy chỗ ngồi, và hôm nay, người xuất hiện trước lớp là một giáo viên khá lớn tuổi.

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn vị giáo viên này; ai cũng biết rằng ông ấy thuộc cấp bậc phó hiệu trưởng.

“Các em học sinh thân mến, hôm nay thầy Cao có việc riêng nên xin nghỉ một ngày, vì vậy tôi sẽ thay thế thầy giảng bài...”

Giáo viên Cao Văn xin nghỉ... À, nếu có việc riêng mà phải xin nghỉ thì cũng đành không thể làm gì được. Tuy nhiên, một số học sinh cũng biết rằng Cao Văn gần đây có vẻ như đang buồn bã, nên việc ông ấy xin nghỉ cũng có vẻ là điều dễ hiểu?

……

Tại nghĩa trang, Cao Văn mặc một bộ vest đen, cầm một bó hoa tươi, đi qua hàng loạt bia mộ, cho đến khi anh dừng lại trước một ngôi mộ cụ thể.

Anh đặt bó hoa lên bàn mộ, đưa hai tay chắp lại trước ngực, cúi đầu im lặng một lúc.

Nhìn vào dòng chữ khắc trên bia mộ, Cao Văn bỗng nhiên cười nói: “Ôi, trước mặt ngươi cũng chẳng có thứ gì ngươi thích ăn cả; ta cũng không biết nên mang gì đến cho ngươi.”

“Những người bạn của ta gần đây cũng có vẻ như không còn phân biệt được đúng sai nữa…”

Cao Văn thở dài từ từ: “Nhưng ngươi yên tâm đi, gia đình ngươi đều sống rất tốt... Ta sẽ không để gia đình ngươi gặp chuyện gì đâu. Chỉ là người vợ của ngươi thật sự hay gây rắc rối... Nhưng ngươi cũng đừng lo lắng; những người anh em của ngươi đều là những người có năng lực; với họ ở đó canh giữ, ta thậm chí không thể tìm cách can thiệp được. Điều duy nhất ta có thể làm là

“Nhưng gần đây không còn bị phạt nữa, thật là nhẹ nhõm hơn nhiều.”

Xung quanh chẳng có ai, đây không phải là ngày thích hợp để tưởng niệm người đã khuất. Cao Văn ngồi xuống, quay lưng về phía bia mộ, tựa như đang trò chuyện với một người bạn cũ.

“Không biết từ khi nào mà đã đến năm thứ tư rồi… Tôi dạy học cũng được ba năm rưỡi phải không? Thực ra, tôi không hợp với công việc cảnh sát chút nào; việc dạy học mới thực sự phù hợp với tôi hơn… Lốc Kỳ, suốt đời này tôi luôn ngưỡng mộ anh. Anh là kiểu người luôn giữ vững niềm tin của mình đến cùng. Tiến lên mà không hề do dự… Có lẽ chính vì điều đó mà xung quanh anh luôn có rất nhiều người khác nhau; ngay cả tôi… cũng không hiểu sao mà lại bị ảnh hưởng bởi anh.”

“Trong lòng tôi ẩn chứa một con quỷ… Tôi nghĩ, suốt đời này tôi sẽ không bao giờ có thể chiến thắng được nó…”

“Những ngày gần đây, tôi đã gặp con trai anh, nhưng có vẻ như tôi chưa thực sự nhận ra anh ấy… Cho đến bây giờ, tôi vẫn không chắc liệu lần đầu tiên con trai anh xuất hiện và hỏi tôi những điều đó, liệu đó có thật hay chỉ là ảo giác… Đôi khi, tôi cảm thấy mình thật yếu đuối.”

Anh quay đầu lại, nhìn vào những dòng chữ khắc trên bia mộ, và nói: “Anh nói xem, tôi sẽ phải mất bao lâu nữa mới có thể mạnh mẽ như anh được… Nhưng anh yên tâm đi, anh thực sự là hoàn hảo…”

Anh từ từ đứng dậy, đối diện với bia mộ, và nói: “Lần sau tôi sẽ quay lại thăm anh… Thật mong rằng, sau khi giải quyết xong một vụ án nào đó, chúng ta có thể cùng nhau uống vài ly rượu ở một nơi nhỏ bé…”

Khi đến nơi, người ta mang theo tấm lòng, và khi đi, họ cũng phải mang theo tất cả những gì mình đã mang đến…

……

Chiếc xe dừng lại ở lối vào nghĩa trang. Châu Ngọc Thanh xoa xoa đôi tay, cầm một bó hoa tươi bước xuống xe, đeo kính râm nhìn xung quanh; mọi thứ xung quanh đều phủ một màu vàng nhạt.

Khi anh bước lên các bậc thang và đến nơi mục đích, anh nhìn thấy một bó hoa tươi được đặt ở đó… Nghĩa trang được quản lý cẩn thận; mỗi ngày đều có người dọn dẹp các vật phẩm tưởng niệm.

Ai… đã đến đây?

Châu Ngọc Thanh nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của ai cả, thậm chí cũng không thấy người quản lý đang dọn dẹp.

Anh im lặng một lúc, rồi cẩn thận đặt bó hoa xuống đất và thì thầm: “Đội trưởng Lốc Kỳ, gần đây anh bận rộn lắm… Lần sau tôi sẽ quay lại thăm anh và báo cáo công việc cho anh.”

Cho đến khi trở lại nơi

……

Vụ án tử vong kỳ lạ thứ hai đã xảy ra.

Lần này, cảnh sát nghi ngờ ba người đàn ông đi cùng Chang Xiao. Nếu ai có khả năng bắn trực tiếp vào người khác từ phía trước và khiến họ chết, thì chỉ có những người ngồi trong xe mới có thể làm được điều đó – bởi vì chỉ họ mới có thể tiếp cận khẩu súng.

Ba người này đã bị tạm giam và liên tục bị thẩm vấn, nhưng họ vẫn không thừa nhận hành vi của mình.

Tuy nhiên, cách họ chết giống hệt với người đàn ông trong trại giam: không tìm thấy viên đạn nào trong hộp sọ. Những sự việc kỳ lạ như vậy vẫn chưa thể được giải thích… Nếu kẻ sát nhân là cùng một người, thì điều đó cũng có thể xảy ra.

Vụ án của Chang Xiao lại một lần nữa khiến Cục trưởng Lưu phải dừng lại công việc và liên lạc lại với Lưu Minh Hào và Vệ Tử Đạo.

Còn về Mã Hậu Đức, mặc dù ông ta rất tức giận, nhưng ông vẫn đang điều tra một vụ án giết người do xác bị cắt rời thành từng mảnh, và hiện tại đã có thêm một nạn nhân mới là Ngô Vinh. Việc phân tán sự chú ý vào những vụ án khác lúc này không hề khôn ngoan. Mã Hậu Đức cũng hoài nghi sâu sắc về những người được cho là đang điều tra từ “cấp tỉnh” mà ông chưa từng gặp mặt.

Phía đội điều tra hình sự số một và số hai đang nỗ lực điều tra các vụ án liên quan đến Vương Lượng và Ngô Vinh; hai vụ án này đã được gộp chung lại để tiến hành điều tra.

Trong khi đó, Lưu Minh Hào và Vệ Tử Đạo cũng bắt đầu tìm hiểu về vụ án của Chang Xiao và cảm thấy lo lắng. Họ lo lắng bởi vì nếu những hành động này thực sự xuất phát từ những thực thể siêu nhiên, thì điều đó quá đáng lo ngại. Nếu những kẻ ác độc, siêu nhiên đó chỉ giết người khi tức giận, thì Cơ quan Quản lý có thể im lặng và bỏ qua chuyện đó… Nhưng nếu những vụ án này xảy ra liên tiếp, thì đó chính là sự coi thường đối với đất nước mới này.

Trường hợp người đàn ông trong trại giam chết, ít người biết về chuyện đó… Nhưng trường hợp của Chang Xiao thì khác hẳn: người ta nghĩ rằng cô ấy đã chết trong một vụ tai nạn giao thông… Nhưng đây đã là vụ thứ hai, và không chắc liệu sẽ còn nhiều vụ nữa hay không… Điều này chắc chắn không thể được Cơ quan Quản lý dung thứ. Hơn nữa, sau sự kiện ở Thái Sơn, thái độ của Cơ quan Quản lý đối với thế giới yêu ma và thần tiên ở Thần Châu đã trở nên phức tạp hơn.

“Anh Hào, chúng ta đang đi đâu vậy?”

Sau khi rời nơi kiểm nghiệm thi thể, Lưu Minh Hào nhìn vào tài liệu trước mặt và lái xe đi, nhưng không phải trở về ký túc xá của địa điểm làm việc.

“Chúng ta sẽ đi gặp một người t

“Dù sao đi nữa, anh ấy cũng là người cuối cùng tiếp xúc với Thường Tiếu,” Lưu Minh Hào suy nghĩ. “Theo lẽ thường, Qian Er thực sự không có khả năng hành động gì cả. Nhưng chuyện này lại mang tính kỳ lạ ngay từ đầu; liệu chúng ta có thể xử lý nó theo quy trình bình thường được không?”

“Anh Hào, anh nghi ngờ rằng Qian Er có… những khả năng đặc biệt à?” Vệ Tử Đạo nhíu mày.

Trong mạng nội bộ của Cục Quản lý, luôn có đủ loại thông tin được các điều tra viên trên khắp cả nước gửi lên liên tục, nhằm giúp các điều tra viên ở các địa phương khác có thêm kiến thức để ứng phó với các tình huống bất ngờ.

Vệ Tử Đạo không khỏi nhớ đến vấn đề được bàn luận nhiều nhất trong những ngày gần đây: số ca người bình thường được phát hiện có “khả năng đặc biệt” đang ngày càng tăng lên.

Ban đầu chỉ có vài trường hợp ở trẻ sơ sinh, nhưng hôm qua lại phát hiện thêm một trường hợp có thể hấp thụ kim loại. Dù trong những năm qua trên thế giới cũng đã xuất hiện nhiều trường hợp được cho là người có siêu năng lực, nhưng phần lớn đều do những biến đổi cơ thể tự nhiên… Trong số hàng tỷ người trên thế giới, việc thỉnh thoảng xuất hiện một hoặc hai trường hợp biến đổi cơ thể cũng không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng người này – người có thể hấp thụ kim loại – lại không giống những trường hợp đã được báo cáo trước đây… Anh ấy thực sự sở hữu một loại khả năng đặc biệt nào đó.

“Có thể anh ấy đột nhiên nhận được khả năng đó cũng nên, thậm chí chính anh ấy cũng không biết điều đó,” Lưu Minh Hào lắc đầu. “Cũng có thể anh ấy chỉ là một người bình thường mà thôi. Nhưng dựa vào tình hình hiện tại, nếu không có thêm manh mối nào khác, chúng ta cũng chỉ có thể hy vọng vào may mắn mà thôi… Được rồi, chúng ta đã đến nơi.”

Chiếc xe dừng lại trước một căn nhà sáu tầng. Lưu Minh Hào và Vệ Tử Đạo bước ra khỏi xe và đi bộ lên tầng trên.