Mặc dù đối với 【Vô Hạn Thành】, cảm xúc chủ yếu là nỗi sợ hãi, nhưng không thể phủ nhận rằng vẫn có những người tốt bụng… Lâm Quốc Bình đã dễ dàng tìm thấy quán bar 【Tanke】.

Nhưng lúc này vẫn chưa đến giờ mở cửa. Anh đơn giản là ngồi xuống dưới mái hiên bên cạnh, ôm chiếc ba lô trên người, để tiện liên lạc trực tiếp với Lão Phương bên trong ba lô – ở đây, có rất nhiều loại khí tục khác nhau, nên mùi yêu ma yếu ớt của Lão Phương hoàn toàn không gây chú ý ai.

“Cảm thấy thế nào?” Lâm Quốc Bình hỏi nhỏ.

“Chính là mùi này… Chắc chắn Phương Tùng Vân đã từng đến đây!” Lão Phương khẳng định: “Tôi có cảm giác rằng phòng thí nghiệm riêng đó chắc hẳn ở gần đây thôi!”

Trong suốt quá trình tìm kiếm, Lâm Quốc Bình không ngờ mọi việc lại diễn ra thuận lợi đến thế này; theo kế hoạch ban đầu, có lẽ anh sẽ phải mất vài ngày mới tìm thấy manh mối, vì vậy anh không khỏi ngạc nhiên và vui mừng.

“Nhưng đã qua quá nhiều thời gian rồi… Nếu Bác Sĩ Pháp Y đó không bao giờ quay lại đây nữa, liệu mùi của anh ta có đã biến mất từ lâu không?” Lâm Quốc Bình bỗng nhiên lo lắng hỏi.

Lão Phương đáp: “Tôi sẽ không bao giờ quên được vấn đề liên quan đến xác chết trên người kẻ đó… Giống như những gì tôi từng trải qua trước đây.”

“À… đúng rồi, bạn từng nói rằng ở thế giới gốc của mình, bạn cũng làm công việc Bác Sĩ Pháp Y.” Lâm Quốc Bình gật đầu.

Anh bỗng nghĩ đến một điều: Nếu tồn tại những thế giới song song, và nghề nghiệp của Lão Phương cũng giống như Phương Tùng Vân… chỉ khác là cấu trúc của các thế giới đó không giống nhau mà thôi… thì có lẽ “tôi” ở thế giới kia cũng vẫn là người thừa kế của 【Đoạn Thủy Lưu】?

“Lão Phương, ở thế giới gốc của bạn, bạn có bao giờ nghe nói đến võ đường 【Đoạn Thủy Lưu】 chưa?” Lâm Quốc Bình không nhịn được mà hỏi.

“Võ đường à? Dùng để luyện võ sao?” Lão Phương suy nghĩ một lát rồi đáp: “Ở thế giới của tôi, việc luyện võ chỉ giúp cơ thể khỏe mạnh mà thôi; hơn nữa, rất nhiều võ đường chỉ là lừa đảo mà thôi. Tên võ đường bạn nói, tôi chưa từng nghe bao giờ.”

“Vậy à…” Lâm Quốc Bình cảm thấy hơi thất vọng.

“Thật là hôi thối…” Lão Phương bỗng nhiên thốt lên, “Có mùi xác chết đang tiến về phía đây!”

“Ở đâu?” Lâm Quốc Bình lập tức căng thẳng.

“Phía bên trái, đang di chuyển về phía này… Đừng nhìn lên.” Lão Phương cố gắng hạ giọng xuống.

Lâm Quốc Bình

“Có vẻ là người của đội an ninh khu vực dưới… Tôi đã gặp họ một lần trước đây,” Lâm Quốc Bình thì thầm nói.

Đội an ninh này có tổng cộng sáu người; trong số đó, hai người đang khiêng một cái cáng phủ bạt trắng đi trước sau. Chắc chắn đó chính là thứ mà Lão Phương gọi là “mùi xác chết”.

Đây là nơi không hợp pháp; ngay cả ban ngày, cũng có xác chết nằm la liệt trên đường phố. Việc đội an ninh mang xác chết đi không phải là chuyện hiếm gặp. Những người buôn bán nhỏ trong các con hẻm thậm chí còn phải đợi đến khi đội an ninh rời đi mới bắt đầu bàn tán về chuyện đó.

Lâm Quốc Bình lặng lẽ suy nghĩ. Có lẽ từ ngày hôm qua trở đi, [Vô Hạn Thành] đã đón nhận quá nhiều người lạ; có lẽ họ đều đến đây vì cuộc đấu giá [vật phẩm cấm].

Nơi nào có nhiều người, ở đó sẽ xuất hiện những “giang hồ”. Trong vòng nửa ngày ngắn ngủi vừa qua, đã xảy ra vài vụ ẩu đả nghiêm trọng. Xác chết vừa được đội an ninh mang đi có lẽ chính là của một người “ngoại lai”.

Đúng lúc anh đang suy nghĩ như vậy, cánh cổng sắt của quán bar bỗng nhiên được mở ra. Một người đàn ông mặc đồ phục nhân viên bar lập tức để ý đến Lâm Quốc Bình đang ngồi bên ngoài cửa.

“Nơi đây không phải là chỗ nghỉ ngơi đâu.”

“Xin lỗi…” Lâm Quốc Bình cúi đầu, áp dụng nguyên tắc “nói ít thì sai ít”, đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

“Khoan đã.” Người đàn ông đó bất ngờ gọi lại, “Khi đã đến cửa rồi, sao không vào uống một ly?”

“À?” Lâm Quốc Bình ngạc nhiên, “Thực ra tôi không đến đây để uống rượu đâu… Tôi chỉ đang đi ngang qua thôi…”

“Không sao đâu.” Người đàn ông cười nhẹ, “Tôi có một quy tắc ở đây: bất kỳ khách hàng nào đến lần đầu tiên đều được tặng một ly rượu miễn phí… Anh không muốn thử xem sao?”

Lão Phương không nói gì nữa; có lẽ vì sợ bị phát hiện. Nhưng Lâm Quốc Bình có thể cảm nhận được chiếc ba lô đang đeo trên ngực mình bị động một vài lần. Đó là cách họ thỏa thuận với nhau: một cái động là có nghĩa là không, có thể đi đến nơi khác; hai cái động là chưa chắc chắn, cần phải ở lại thêm.

— Có nghĩa là tôi nên đồng ý à?

“Vậy… thì tôi xin phép ghé thăm một chút.” Lâm Quốc Bình e ngại nhưng vẫn chấp nhận lời mời của người đàn ông đó.

……

Quán bar dường như vừa mới bắt đầu mở cửa; những chiếc ghế bên trong vẫn còn được đặt lên trên bàn… Nhưng không ngờ, không khí bên trong lại không hề tồi tệ chút nào; thậm chí còn có mùi hương hoa

**“**

【Tan Khe】 mỉm cười, điều khiển thành thạo lấy ra một chai rượu từ tủ rượu, “Ban đầu tôi định pha cho bạn một ly rượu đặc biệt, nhưng vì bạn thích nó, thì hãy thử ly này xem sao… Chỉ được nửa ly thôi, vì sản lượng năm nay không cao lắm.”

“Loại rượu này do chính ông pha chế à?” Lâm Quốc Bình tò mò hỏi.

【Tan Khe】 đáp một cách thoải mái: “Quê hương tôi có loại cây nguyệt quế rất đặc biệt; ở đây, mọi gia đình đều biết cách chế biến nó. Tôi cũng không ngờ nó lại được mọi người yêu thích đến thế, thậm chí trở thành một trong những món đặc sản của nơi này.”

Lâm Quốc Bình nhìn vào nhãn giá của loại rượu nguyệt quế, và không khỏi thốt lên… Nửa ly rượu này giá bằng ba ngày lương của anh – anh không thể không ngưỡng mộ sự hào phóng của chủ quán bar này.

“Muốn thêm một số món ăn kèm để uống rượu không?”

“À… không cần đâu.”

“Vậy thì bạn phải cẩn thận nhé, loại rượu này khá dễ làm say đấy.”

Lâm Quốc Bình không quan tâm lắm; chỉ là nửa ly thôi, chắc cũng chỉ khoảng một hai li thôi, chưa đến nỗi khiến anh say đâu… Anh nhấp một ngụm, cảm nhận được hương vị mát lạnh và hương thơm đậm đà lan tỏa khắp vị giác của mình.

Khi Lâm Quốc Bình vừa uống xong ngụm đầu tiên, một thanh niên đang lau dọn quán bar đã lặng lẽ đi ra cửa và treo tấm biển “Sẵn sàng phục vụ”.

Lúc này, khuôn mặt Lâm Quốc Bình đã đỏ bừng, dường như đang mất tập trung… “Thật không ngờ… Chủ quán 【Tan Khe】, hương vị của loại rượu này thực sự… quá mạnh mẽ.”

“Khách bình thường thì chỉ có thể uống được một ly thôi,” 【Tan Khe】 nói nhỏ. “Có lẽ bạn không quen uống rượu lắm, nên uống với lượng vừa phải là tốt nhất.”

“Ai nói vậy chứ…” Lâm Quốc Bình nâng ly lên và uống hết phần còn lại.

【Tan Khe】 cười ha hả, vỗ tay khen ngợi: “Thật là mạnh mẽ! Tôi hơi keo kiệt rồi… Bạn xứng đáng được tôi mời bạn uống một ly đầy đủ.”

Nhìn ly rượu lại được đổ đầy một nửa, ánh mắt Lâm Quốc Bình mờ ảo; anh cảm thấy toàn thân ấm áp… Thậm chí khi có ai đó chạm vào ngực mình, anh cũng không hề để ý.

Uống thêm nửa ly nữa, Lâm Quốc Bình lập tức ngả ngửa trên quầy bar, mí mắt nhắm lại, và bụng kêu ợ… “Chết tiệt… đồ khốn nạn…”

【Tan Khe】 ngạc nhiên.

“Mấy con đĩ ngu ngốc kia, hàng ngày cứ gọi tôi làm việc này… Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ sa thải hết chúng…” Lâm Quốc Bình vỗ vào ngực mình, “Anh trai cả của tôi, 【Đoạn Dòng Nước】, đã nói vậy… Hãy quay trở về giường của các anh đi!”

“Đồ đàn bà rẻ tiền… rác rưởi! Các người tất cả đều là rác rưởi!!”

【Tan Kè】cười khúc khích, lắc đầu nhẹ rồi rót thêm một ly rượu cho Lâm Quốc Bình, chỉ là lần này lại dùng một loại rượu khác, “Có vẻ như công việc của anh đang gặp phải chút rắc rối.”

“Rắc rối ư?” Lâm Quốc Bình nói trong trạng thái say xỉn: “Không hề có rắc rối gì cả! Chỉ mình tôi cũng có thể điều hành toàn bộ bộ phận mà… Đừng hiểu lầm tôi đâu! Nếu không có tôi, kho hàng của 【Hỏa Vân Tổng Quán】 chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn… Tôi nói thật đấy!”

“Hóa ra anh làm công việc liên quan đến thi hành pháp luật à.” 【Tan Kè】nhướng ánh mắt nhìn anh ta kỹ hơn.

Lâm Quốc Bình uống thêm một ly nữa, hình ảnh trước mắt anh càng trở nên mờ ảo; anh bắt đầu “đổ bỏ” những suy nghĩ tiêu cực trong lòng mình… Nhưng chỉ sau vài phút, dưới sự thuyết phục của 【Tan Kè】, anh đã buông bỏ hết cả những bất mãn về gia đình mình.

【Tan Kè】lơ đãng chơi đùa với chiếc chuỗi treo cổ đeo trên người, trong khi trong đầu anh đang đánh giá Lâm Quốc Bình:

— Chỉ là một kẻ không thành công trong cuộc sống mà thôi, không có giá trị gì đặc biệt cả.

— Nhưng vì anh ta làm việc trong kho hàng của 【Hỏa Vân Tổng Quán】, có lẽ anh ta có thể lấy được danh sách các vật tư trong kho để bán đi…

“Tôi biết mà… Các bạn đều coi thường tôi… Cũng thôi… Tôi cũng không phải là vô dụng đâu…” Lâm Quốc Bình nói, sau đó nằm gục xuống hoàn toàn, “Tôi đã tìm thấy Lão Phương… Tôi biết về một Thế Giới khác… Lão Phương có thể đến đó… Tại sao tôi lại không thể đến được… Đi qua… Tôi chính là… Sư huynh Đại ca 【Đoạn Thủy Lưu】…”

“Lão Phương?” 【Tan Kè】nhăn mày, “Lão Phương là ai?”

“Lão Phương là…”, Lâm Quốc Bình ngẩng đầu lên một chút, “Lão Phương là một kẻ mạnh mẽ! Là con gián mà tôi tìm thấy… Hehehe!”

Sau đó, anh ta cúi đầu xuống và ngủ thiếp đi.

“Ông chủ, người này không ổn rồi.” Người học việc phục vụ bar tiến lại gần, gõ nhẹ vào đầu Lâm Quốc Bình, “Có lẽ ngày mai anh ấy cũng không thể tỉnh lại đâu.”

【Tan Kè】vừa định nói gì đó thì cửa bar bỗng nhiên bị mở ra – cánh cửa cuốn bên ngoài đang mở nửa chừng; thông thường, trong tình huống này sẽ không ai xâm nhập vào đâu.

Người học việc phục vụ bar vội vàng nói: “Xin lỗi, chúng tôi vẫn chưa bắt đầu kinh doanh chính thức, liệu ông có muốn đợi đến tối hôm nay không?”

Nhưng 【Tan Kè】chỉ nhìn người đến rồi bảo cậu bé: “Anh không còn việc gì ở đây nữa, hãy đưa vị khách say này vào căn phòng ph

“Đã bao nhiêu năm rồi mà vẫn dùng chiêu này để lừa đảo à?” Khách hàng bước vào, ngồi xuống quầy bar một cách thoải mái, gõ nhẹ vào miếng đệm ly rượu và cười nói: “Từ xa đã ngửi thấy mùi trà hoa nguyệt quế rồi, bạn không hề chán ghét cái mùi này chút nào… Cậu thanh niên mới này là ai vậy?”

“Là một nhân viên quản lý kho của [Tổng bộ Hoả Vân],” [Tan Kè] nhún vai đáp: “Có lẽ anh ta đến khu vực dưới lầu để tìm niềm vui thôi… Chưa kịp hỏi gì thì anh ta đã đến đây rồi.”

Người đàn ông… Điền Thanh Long cười nói: “Có vẻ như tôi đến không đúng lúc, hay là tôi nên đi thôi?”

[Tan Kè] liếc nhìn anh ta một cách không hài lòng, rồi quay sang pha một ly cocktail và nói: “Không có việc gì thì sẽ không đến đây… Nếu có chuyện gì thì cứ nói ra mau.”

“Tôi muốn danh sách khách hàng tham gia buổi đấu giá [Vật cấm] vào ngày mai,” Điền Thanh Long nói thẳng thắn: “Tốt nhất là danh sách phải chi tiết một chút… Cần bao lâu mới có được?”

[Tan Kè] ngạc nhiên: “Bạn định lẻn vào buổi đấu giá ư? À, có lẽ lần này bạn đã tìm được một bà chủ giàu có nào đó phải không?”

“Không phải bà chủ giàu có đâu,” Điền Thanh Long vẫy tay: “Chắc là một anh chàng giàu có thôi.”

Lúc này, Điền Thanh Long nghĩ rằng, chỉ vì mình thực hiện một ca phẫu thuật nối mạch máu mà Tiến sĩ Lạc lại đòi mức tiền cao như vậy… Chắc chắn ông ta rất giàu có phải không?

Anh ta không phải là anh chàng giàu có… Vậy thì ai mới là người đó chứ?

[Tan Kè] lúc này có vẻ ngạc nhiên và nói: “Tôi biết bạn rất quyết tâm, thành tích công việc cũng luôn rất tốt… Nhưng gần đây bạn có phải đang gặp khó khăn gì không? Sao lại phải đến mức này?”

Điền Thanh Long im lặng.

[Tan Kè] cũng im lặng.

Điền Thanh Long: “Ông đang nói đùa à?”

[Tan Kè] lắc đầu: “Loại danh sách mà bạn muốn thì tôi không thể cung cấp được… Buổi đấu giá lần này được tổ chức rất gấp rút, hơn nữa lại do Ngài Vua Thứ Năm tổ chức… Phòng [Số Tám] đã làm rất tốt công tác bảo mật.”

Điền Thanh Long nhíu mày: “Cho dù là bạn cũng không thể làm được sao?”

[Tan Kè] suy nghĩ một lát rồi nói: “Về những khách hàng tham gia buổi đấu giá này… Bạn tin không, vẫn còn người từ xa xôi đến đây nữa đấy… Cho đến khi buổi đấu giá chính thức bắt đầu vào ngày mai, số lượng người tham gia cuối cùng sẽ là bao nhiêu, không ai có thể nói chắc được… Tối đa tôi chỉ có thể cung cấp cho bạn danh sách những khuôn mặt lạ mới đến [Vô Hạn Thành] trong thời gian này thôi.”

“Thì cũng được thôi.” Điền Thanh Long gật đầu… Anh ta cảm nhận được rằng buổi đấu giá này

“Nghe cậu nói vậy, thì vị Hoàng đế thứ năm này quả là có vài điểm đặc biệt đấy nhỉ?”

Điền Thanh Long ngạc nhiên; anh ta là một thành viên của [Tăng Kiện], và [Tăng Kiện] lại thuộc về một nhân vật nào đó ở khu vực [Thượng tầng] của Vô Hạn Thành… Còn người đó thì là thành viên của tổ chức tình báo mạnh mẽ nhất trong [Xanh Dương], đó là [Tuỳ Thính Nhóm].

Mạng lưới thông tin của họ trải khắp thế giới, sức mạnh của họ thật sự rất đáng gờm – nhưng [Tăng Kiện] lại đang “lãng phí thời gian” trong căn phòng [Số 8]; đây là lần đầu tiên Điền Thanh Long chứng kiến điều này.

[Tăng Kiện] nói: “Theo thông tin hiện có, vị Hoàng đế thứ năm này rất thích phụ nữ; trong nơi ở hiện tại của ông ta đã có tới mười hai cô gái trinh nữ.”

“Được thôi.” Điền Thanh Long lắc đầu; Vô Hạn Thành là “sân nhà” của [Tăng Kiện], vì vậy anh ta không cần lo lắng nữa. “Thông tin mà tôi cần, sau khi được cập nhật vào lúc 12 giờ đêm, hãy gửi cho tôi một bản trước… Rồi vào buổi sáng, nửa giờ trước khi bắt đầu cuộc đấu giá, hãy gửi cho tôi bản mới nhất nữa; chi phí sẽ được trừ từ lương của tôi, được chứ?”

“Tôi không phiền đâu; dù sao thì người trả tiền cũng là bạn mà.”

Điền Thanh Long vẫy tay chào một cách lịch sự, uống miễn phí một ly cocktail, sau đó rời khỏi quán bar, nói rằng anh ta đã hẹn với ai đó và cần đi gặp họ.

Sau đó, [Tăng Kiện] liền đóng cửa hoàn toàn và bước vào phòng nghỉ bên trong; anh ta thấy người học việc làm bartender vừa rồi đã ngã xuống đất.

[Mặt [Tăng Kiện] trở nên u ám khi anh ta đánh thức người đó dậy.]

“À... Ông chủ...” Người học việc tỉnh dậy và lập tức hiểu ra chuyện gì đã xảy ra. “Xin lỗi... Tôi đã quá sơ suất! Xin lỗi! Tôi không ngờ rằng trong ba lô của kẻ đó còn giấu thứ gì đó... Tôi không nhìn rõ đó là cái gì.”

“Đã biết rồi, cậu đi làm việc đi; những việc còn lại thì cậu không cần quan tâm nữa.” [Tăng Kiện] vẫy tay.

Người học việc rời đi một cách lo lắng.

[Tăng Kiện] kiểm tra xung quanh, theo dõi dấu vết và đến cửa sau… Anh ta cũng là một chuyên gia trong việc tìm dấu vết; nhìn thấy những dấu vết rõ ràng đó, anh ta không khỏi thì thầm:

“Lão Phương... Phương Tùng Vân?”

……

……

Trong một quán nướng ở khu vực [Hạ tầng], Điền Thanh Long quan sát qua đám khách, và nhanh chóng tìm thấy mục tiêu của mình, rồi bước nhanh về phía đó.

“Huynh Wen, huynh thật là đúng giờ đấy.” Điền Thanh Long kéo ghế ngồi xuống… Là đàn ông, nên cũng không cần phải quá formal.

“Muốn ăn gì thì tự gọi đi; tôi sẽ trả tiền.” Huynh Wen nói