Đối mặt với lời mời tử tế của người đàn ông mặc trang phục lễ hội, cô giáo Prin lắc đầu và nói: “Không, cảm ơn, tôi sợ bị sâu răng.”

“Chỉ có trẻ con mới sợ ăn quá nhiều đồ ngọt sẽ bị sâu răng thôi.” Người đàn ông mặc trang phục lễ hội cười và tiếp tục: “Cô đang thắc mắc xem tôi là ai phải không?”

“Tôi thực sự rất tò mò.” Cô giáo Prin gật đầu.

Nhưng người đàn ông mặc trang phục lễ hội lại lắc đầu và nói: “Tuy nhiên, tôi đã mất hứng thú muốn nói cho cô biết… Bởi vì những chuyện tương tự đã xảy ra quá nhiều lần rồi; mọi phản ứng của cô đối với tôi đều thật nhàm chán. Vì vậy, lần này, cô hãy tiếp tục giữ nguyên sự hoài nghi của mình đi… Tất nhiên, cô có thể gọi tôi là Joe.”

“Joe?” Cô giáo Prin ngập ngừng một chút, dường như nhớ đến điều gì đó, và bất chợt nói: “Con trai của ông Smith – người mất tích – cũng tên là Joe.”

Người đàn ông mặc trang phục lễ hội… Joe bỗng nhiên ngước nhìn bầu trời và nói một cách bình thản: “Khoảng mười giây nữa, sẽ có thêm một nhóm khách đến… À, không, thực ra chỉ có một khách thôi.”

“???” Cô giáo Prin tỏ vẻ bối rối.

Nhưng Joe và con mèo đen kia vẫn tiếp tục ăn kem của mình… Thời gian trôi qua nhanh chóng, khoảng mười giây đã trôi qua.

“Đó là cái gì!” Mai Lada reo lên.

Dưới bầu trời đêm, một thiết bị khổng lồ phát sáng ánh kim loại đang được đẩy bởi các động cơ và lao về phía họ với tốc độ rất nhanh… Cảnh tượng này mang tính khoa học viễn tưởng, giống như trong phim, khiến cô giáo Prin hơi rung động… Được rồi, cô biết rằng Thế giới này đầy rẫy những điều kỳ lạ, vì vậy cô cũng không quan tâm đến điều này thêm nữa.

“Đây chính là sức mạnh được bí mật giấu giếm bởi Hội Đen,” Joe nói với ánh mắt hơi chăm chú, “Người đứng đầu Hội Đen… một con người sở hữu sức mạnh tinh thần cực kỳ mạnh mẽ… Nhưng con người thực sự là loài sinh vật kỳ diệu; xuất phát điểm có thể thấp, nhưng tiềm năng của họ thuộc hàng cao nhất.”

“Vậy thì sao?”

Joe bình thản trả lời: “Vì vậy, việc một thời đại nào đó sản sinh ra một hoặc vài người sở hữu sức mạnh lớn lao không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.”

“Ví dụ như tôi chẳng hạn?” Cô giáo Prin bất ngờ nói.

“Bạn à?” Joe lắc đầu: “Bạn không phải là… Nói một cách chính xác hơn, bạn không phải là sản phẩm của thời đại này. Tại sao tôi lại nói những điều này với bạn nhỉ? Điều đó thực sự rất nhàm chán… Điều tôi cần, chỉ

Rồi cỏ trên mộ đã mọc cao lắm rồi.

“Hãy giải quyết xong vị tổng thống của Hội đoàn Đen này trước đã.” Joe thở dài, “Tiếp theo còn có một vị linh mục khá phiền phức nữa... Kẻ đó luôn khiến chúng ta phải tốn không ít công sức mới có thể kiềm chế được.”

Giáo viên Prin không khỏi nhíu mày... Chắc hẳn người họ đang nói đến là Linh mục Thiết Lạc?

Nhưng vào lúc này, con mèo đen sau khi nuốt hết que kem, bỗng nhiên nhảy dậy... Giáo viên Prin rõ ràng nhìn thấy trên hai chân sau của con mèo đen đó xuất hiện những cánh nhỏ.

……

Bầu trời đêm, những chiến binh cuối cùng, giống như những đội quân kỵ sĩ gặp lại nhau trên chiến trường cổ đại... Trong số những chiến binh cuối cùng mạnh mẽ đó, còn có một chiến binh có thiết kế đặc biệt, uy nghi như một vị vua: Vương Đế.

Tổng thống của Hội đoàn Đen, người mà tuổi thọ gần như chỉ còn tính được bằng giờ, và không còn cách nào để kéo dài sinh mạng mình nữa, lúc này đôi mắt đỏ hoe, tai, mũi, thậm chí cả đôi mắt, tất cả đều đang chảy máu đỏ tươi do sức mạnh tâm linh điên cuồng phát triển.

Thực sự, khi nào ngọn nến đã gần hết than, đó mới là lúc nó thực sự tắt đi...

“Ho, ho... Tôi vẫn có thể chịu đựng được...”

Tổng thống Charles cũng là một nhân vật huyền thoại; cuộc đời ông bắt đầu từ làn sóng di cư đầu tiên của châu Âu sang châu Mỹ.

Không nghi ngờ gì nữa, ông là đứa trẻ được thượng đế ban tặng, từ nhỏ đã sở hữu những tài năng phi thường và biết cách khai thác tiềm năng của sức mạnh tâm linh mình... Ông được người tiền nhiệm của Hội đoàn Đen phát hiện ra và được huấn luyện bí mật cho đến khi kế thừa vị trí tổng thống.

Charles không làm người tiền nhiệm của mình thất vọng; ông nhanh chóng thay thế ông ấy và thành công trong việc dẫn dắt Hội đoàn Đen định cư trên châu Mỹ.

Ông sống ẩn dật, luôn cống hiến hết mình cho kế hoạch trăm năm của Hội đoàn Đen, cho đến khi cơ thể ông bắt đầu suy yếu, ông vẫn là một tổng thống hoàn hảo, dành tất cả cho Hội đoàn... Cho đến khi ông nhận ra rằng mình cũng sẽ có ngày qua đời.

Nhưng sức mạnh tâm linh của ông vẫn tiếp tục tăng trưởng, dường như không có giới hạn... Điều này khiến Charles cảm thấy tuyệt vọng nhất; cơ thể ông đã không thể chịu đựng nổi nữa, nhưng sức mạnh của ông vẫn tiếp tục tăng lên.

“Thế giới này không nên như thế này...” Trong buồng lái của chiến binh cuối cùng mang hình dáng của một vị vua – [Vương Đế] – toàn thân ông được cắm đầy các ống truyền dịch; mỗi giây trôi qua, ông đều tiêu tốn những loại thuốc quý giá trị giá

Lúc này, một con mèo đen bỗng nhiên xuất hiện trên màn hình buồng lái!

Con mèo đen đó đang đứng trên đầu một chiếc thiết bị chiến đấu cuối cùng phía trước… Cứ như thể nó đã vượt qua màn hình để đối diện trực tiếp với Tổng thống Charles vậy!

Bỗng nhiên, Charles cảm thấy một loại rung động trong tim hiếm khi xảy ra… Đó là phản ứng của khả năng tinh thần mạnh mẽ của ông, giúp ông nhận biết được nguy hiểm đang đe dọa mình!

Con mèo đen này sở hữu sức mạnh có thể giết chết chính ông!

Trong suốt cuộc đời dài lâu của mình, Charles đã từng nhiều lần đưa ra những phán đoán tương tự và nhờ đó thoát khỏi cái chết… Nhưng lần này, dù có trốn thoát được, ông vẫn phải đối mặt với cái chết đang đến gần!

“Không ai có thể ngăn cản tôi! Dù chỉ là một con mèo thôi!!”

Tổng thống của tổ chức đó đang trong trạng thái điên cuồng; não bộ ông đang hoạt động mạnh mẽ… Vô số thiết bị chiến đấu cuối cùng nhận được lệnh, và những con mắt điện tử của chúng bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ rực.

“Những lời nói y hệt nhau, những kẻ đầu trọc chỉ biết la hét vô ích… Thật là quá chán rồi…” Con mèo đen bỗng nhiên nói bằng giọng người.

Charles gần như nghĩ mình nghe nhầm.

Chỉ trong chốc lát, con mèo đen nhảy ra khỏi chiếc thiết bị chiến đấu đó; móng vuốt của nó dường như cực kỳ sắc bén, và những bộ giáp chiến đấu được làm từ loại hợp kim mạnh nhất thế giới cũng bị nó xé toạc một cách dễ dàng!

Còn về vũ khí… Trước một con mèo nhỏ bé xâm nhập vào hàng ngũ, những vũ khí được trang bị trên những thiết bị chiến đấu cuối cùng này lại trở thành công cụ hủy diệt đối với chính chúng!

Nhìn những chiếc thiết bị chiến đấu cuối cùng đó rơi xuống đất do trúng đạn nhầm hay bị con mèo xé nát đầu, hoặc bị cắt đứt các linh kiện quan trọng, Charles trong vai trò là 【Vua Đế】 không thể không tức giận đến phát điên… Ông không hề tiếc nuối những thiết bị này – những thứ đã tiêu tốn rất nhiều tài nguyên và công sức để chế tạo – mà là tức giận vì có kẻ đang cản trở con đường ông trở lại với sự sống… Và kẻ đó lại là một con mèo!

“Biết không? Rất ít người có thể theo kịp tốc độ của tôi.”

Không biết từ khi nào, con mèo đen đã đứng trước cửa buồng lái của 【Vua Đế】; nó dùng đôi móng vuốt của mình xé toạc cánh cửa đó một cách mãnh liệt!

Bên trong buồng lái, Charles – người yếu đuối và không thể tự vệ – bỗng nhiên bị phơi bày ra ngoài không khí… Sự tức giận, nỗi sợ hãi, và sự kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt ông, và cuối cùng, điều đó đã làm cho lý trí của vị Tổng thống này tan v

Trong chốc lát, một cơn bão khổng lồ đã hình thành trên bầu trời của toàn thị trấn… Ngay cả đại dương cũng bắt đầu gào thét điên cuồng, như thể một cơn lốc xoáy đang đến!

Khi Charles phát ra tiếng kêu ấy, não bộ của anh ta bắt đầu phình to… Tuy nhiên, vì cái sọ quá cứng, não bộ yếu ớt không thể chịu đựng được áp lực này và bắt đầu nổ tung từ bên trong!

Sức mạnh tinh thần khổng lồ ấy, trong khoảnh khắc đó, giống như một tòa nhà bằng gỗ xây dựng bị đổ sập hoàn toàn… Cơn lốc vừa mới hình thành thì đã tan biến ngay lập tức.

Bên trong buồng lái của [Vua Đế], thi thể của Charles đã hoàn toàn mất đi sự sống… Sọ đầu anh ta đã nổ tung, máu tươi và não bộ đã làm bẩn toàn bộ buồng lái.

Con mèo đen có vẻ chán ghét khi nhéo mũi mình và lắc đầu nói: “Thật đáng tiếc… Lần này nó suýt nữa đã trở thành sức mạnh sánh ngang với các vị thần rồi đấy. Người sợ chết nhất chính là em đấy…”

Lắc đầu một lúc, con mèo đen cuối cùng cũng nhảy vào buồng lái.

……

……

Những chiếc phi cơ Chiến Binh Tối Thượng liên tục rơi từ trên cao xuống… Chúng đâm xuống các con phố và ngôi nhà trong thị trấn, gây ra những thiệt hại vô cùng lớn.

Cuối cùng, [Vua Đế] cũng rơi xuống.

Khi [Vua Đế] chạm đất, con mèo đen đã quay trở lại quảng trường, đến bên cạnh Joe… Và lúc này, trong miệng con mèo đen, đang cắn một khối sáng trắng lạnh lẽo, phát ra ánh sáng vàng nhạt.

“Cảm ơn em nhé, Hermes,” Joe nói nhẹ, vẫy tay và khối sáng trong miệng con mèo đen lập tức bay vào lòng bàn tay anh. Trong lòng bàn tay anh, một chiếc hộp nhỏ có các nút màu đỏ và xanh lập tức hấp thụ khối sáng đó.

Con mèo đen không nói gì, dường như nó cho rằng việc này chẳng có gì đặc biệt cả, sau đó bắt đầu liếm móng vuốt của mình, rồi… lau mặt.

“Đó là thứ gì vậy?” Giáo viên Prin nhìn chiếc hộp trong tay Joe và cảm thấy rất kỳ lạ.

Joe nhìn ông ấy, im lặng một lúc rồi mới nói: “Đó là thứ đã hỏng rồi.”

“Hỏng rồi à?” Giáo viên Prin càng thêm ngạc nhiên.

“Hỏng rồi, nhưng vẫn có thể sử dụng được,” Joe cười nói, “Đó là thứ một cô gái rất thú vị để lại cho tôi… Thật đáng tiếc… Có lẽ tôi sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa.”

“Tại sao vậy?” Giáo viên Prin hỏi ngạc nhiên: “Em cũng sở hữu sức mạnh của cái chết, hoàn toàn có thể triệu hồi những người đã qua đời mà.”

“Bởi vì nó đã hỏng rồi,” Joe lắc đầu: “Vì vậy, tôi không thể đến thời điểm mà cô ấy còn ở đó… Tôi chỉ có thể…”

Chỉ có thể là gì đó… Joe không nói ra, và vì thế, vào lúc này, trên quảng trường của thị trấn đã xuất hiện một người khác… Vị Thánh Hiệp Sĩ, Vasco!

Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên là, trên người vị Thánh Hiệp Sĩ Vasco này lại dán một bức chân dung tự họa của linh mục Thiết Lạc, với phong cách rất độc đáo.

“Kẻ ác độc ơi… Chính là các ngươi… Các ngươi đang chơi đùa với linh hồn của những người dân trong thị trấn này sao?!” Vasco hoàn toàn tuân theo đạo đức của một Thánh Hiệp Sĩ thuộc Giáo Hội Thiêng Liêng; lúc này, sức mạnh thiêng liêng trong người ông bùng nổ, “Tôi tuyệt đối sẽ không để cho cái ác xâm nhập!”

“Thánh Hiệp Sĩ…” Joe nhìn Vasco và bỗng nhiên cười nói: “Nói ra thì, tôi cũng phải cảm ơn Giáo Hội Thiêng Liêng… Dù sao thì các ngài cũng đã mang đến cho tôi một số thiên thần giáng trần.”

“Cậu nói gì vậy?!” Vasco vừa kinh ngạc vừa tức giận.

Nhưng Joe không nói thêm gì nữa, chỉ vươn tay về phía Vasco; dường như qua không khí, ông ta đã nắm được trái tim của Vasco, và vị Thánh Hiệp Sĩ giàu kinh nghiệm, cơ thể cứng như thép này, lập tức ngã gục vì đau đớn.

Đồng thời, bức chân dung tự họa của linh mục Thiết Lạc dán trên người Vasco cũng bỗng nhiên bắt đầu cháy lên… Khi bức tranh hoàn toàn bị thiêu rụi, Vasco bắt đầu run rẩy dữ dội và phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

Joe hơi nắm chặt lòng bàn tay mình, kéo mạnh… Có vẻ như có thứ gì đó đang được rút ra từ cơ thể Vasco!

Nhưng vào lúc này, một bóng đen nhỏ bé bất ngờ lao về phía Joe… Con mèo đen Hermes nhìn thấy vậy, lập tức nhảy lên và đâm đầu vào bóng đen đó.

Sau khi tách ra, Hermes nhìn xuống chiếc chân trước của mình và thấy một vết thương sâu đến tận xương đã xuất hiện.

Hermes nhìn chằm chằm về phía trước… Trên nền đất của quảng trường, lúc này đang có một con chim vàng khá to đang ngồi đó.

Anh Tang!

Lúc này, đôi mắt Anh Tang sáng lấp lánh, nhìn Hermes với ánh mắt đầy tham lam.

“Không chắc tôi có ngon lắm đâu.” Hermes lắc đầu, liếm vào vết thương trên chân mình… Vết thương đã đóng vảy.

Đồng thời, có vẻ như có thứ gì đó đã đẩy tay Joe ra xa… Anh ta rút tay lại và lắc đầu một cách bất đắc dĩ.

Mặt Vasco vẫn tái nhợt, nhưng cảm giác chết chóc đó đã biến mất khỏi trái tim ông… Tất cả những điều này, chỉ vì bàn tay đặt lên vai ông chính là bàn tay của linh mục Thiết Lạc!

Lúc này, linh mục Thiết Lạc đang mặc bộ đồ linh mục đen trang nghiêm, tay còn kẹp một cuốn Kinh Thánh dày cộm; nhưng Vasco rõ ràng thấy trong cuốn Kinh Thánh đó, ông ta còn kẹp thêm một tạp chí dành cho những người đàn ông lăng loạn nữa.

Dù sao đi nữa, lần này bọn họ cũng đã mang giày da ra ngoài, chứ không phải đi dép xỏ ngón nên ít ra cũng không làm mất mặt Giáo hội quá nhiều.

“Thiết Lạc?” Vasco muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Yên tâm đi, xét đến việc ngày xưa tôi đã giúp em gái cậu…” Linh mục Thiết Lạc vẽ một dấu thập chéo trước ngực, sau đó gật đầu và nói: “Tôi sẽ giảm giá cho cậu 20%.”

Vị hiệp sĩ già này lập tức kiềm chế lại cảm xúc của mình, chỉ mong có thể đâm xuyên qua cái lưng của tên khốn nạn này.

Nhưng linh mục Thiết Lạc không để Vasco lãng phí thời gian nữa, anh ta vung tay và đứng phía sau Vasco, dán lên lưng anh ta một bức chân dung tự họa với phong cách rất đặc biệt, rồi nói: “Đồ rác rưởi Vasco, đi sang một bên đi! Làm nền thì phải biết giữ vai trò của mình! Nhanh lên, khiến mọi người phải ngưỡng mộ tôi đi!”

“Cậu muốn chết à!!” Vị hiệp sĩ già đầy tức giận này lúc này đã không còn quan tâm đến kẻ thù trước mắt nữa, chỉ muốn rút kiếm đấu đến cùng với tên linh mục khốn nạn này.

“Cậu hãy đi giúp anh Tony đi.” Linh mục Thiết Lạc bỗng nhiên nói.

Vasco nhăn mày một chút, sau đó hít một hơi thật sâu và lặng lẽ tiến về phía anh Tony.

Linh mục Thiết Lạc nhìn Joe và thầy Prin, rồi nhăn mày: “Các bạn là anh em sao?”

Thầy Prin lắc đầu, không biết là không biết hay là từ chối.

Joe chỉ cười và nói: “Linh mục Thiết Lạc, cảm ơn ngài đã rửa tội cho tôi, chỉ tiếc là ngài không thể trở thành cha đỡ đầu của tôi.”

“Cái quái gì vậy?” Linh mục Thiết Lạc trợn mắt nhìn Joe, “Đừng cố gắng tạo quan hệ với tôi ở đây! Mỗi năm tôi cũng phải rửa tội cho hàng chục đứa trẻ sơ sinh! Tại sao tôi phải nhớ đến cậu chứ! Đừng so sánh tôi với những tên linh mục thích con trai đẹp kia! Tôi thích những cô gái xinh đẹp mà!”

“Cậu luôn thật thú vị như vậy.” Joe cười vui vẻ.

Linh mục Thiết Lạc thực sự nhổ Khẩu Khẩu Thủy... và anh ta nhổ thật đấy, nhổ thẳng vào mặt Joe!

Nhưng khẩu Khẩu Thủy đó, giống như một viên đạn, bay vút qua không trung...

...

...

Đồng thời với đó...

Thị trấn nhỏ, bên ngoài quảng trường, trên tháp đồng hồ.

Lúc này, ông chủ Lạc từ từ thở dài một hơi và cũng buông tay cô hầu gái ra... Anh nhìn về phía Uy Đêm và mỉm cười, “Đúng lúc rồi... Chỉ còn lại một ngày nữa thôi.”

Lý do anh buông tay cô hầu gái là bởi vì lúc này đã không cần phải giữ tay cô ấy để cùng cô chia sẻ thông tin về biến số thời gian nữa.

Lý do là... Biến số đó đã ngừng hoạt động và trở lại trạng thái ổn định.

“Chắc chắn nó sẽ được bù lại ngay thôi.” Cô hầu gái nói một cách vô cảm.

Có vẻ như cô ấy hơi không hài lòng với hành động tiêu hao thời gian một cách điên cuồng này...

Nhưng rõ ràng, cô vẫn đang lo lắng cho anh, bởi vì khoảng thời gian còn lại chỉ có một ngày mà thôi, và sau cuộc trò chuyện vừa rồi, thời gian đó đã bắt đầu tăng lên trở lại.

Ông chủ Lạc cười nói: “Chắc chắn kịp chuẩn bị bữa sáng đây... Hãy để tôi phục vụ bạn, thưa quý cô.”

“Đó là vinh dự của tôi.” Cô hầu gái cười đáp.

P/s: Chương tiếp theo... vào khoảng 2-3 giờ chiều.