“…Vua, Đô đốc Li đã tiếp xúc chính thức với vị thuyền trưởng mới của tàu [Ngọc Trai Đen], và theo những thông tin ban đầu, có vẻ như Đô đốc Li rất hợp phe với vị thuyền trưởng này.”

Tiếng nói mơ hồ bỗng nhiên vang lên.

Trong một khu vườn yên tĩnh, không ai ngờ rằng người đứng đầu liên minh cướp biển, người được gọi là “Vua Cướp Biển”, lại đang cuốn tay áo lên và đào đất.

Mục đích của việc đào đất này… chỉ đơn giản là để đào đất mà thôi – trong mảnh đất nhỏ được khai hoang ở khu vườn yên tĩnh này, không hề có cây trồng nào cả.

Bạn thậm chí có thể thấy “Vua Cướp Biển” đang đổ mồ hôi nhễ nhại… Đơn giản thôi, hoặc có lẽ nói cách khác, ông ta giống hệt một người nông dân bình thường.

“Có vẻ như Hua Mei có cái nhìn khá tốt về vị thuyền trưởng [Luo] này…” Trương Bá Lộ cười nhẹ, nhưng chiếc cuốc trong tay ông ta vẫn không hề dừng lại.

“Đúng vậy,” tiếng nói mơ hồ từ từ nói: “Đô đốc Li thậm chí còn mời anh ta đến nhà mình ăn uống nữa.”

Rõ ràng, động tác đào đất của “Vua Cướp Biển” trở nên hơi khó khăn hơn… Trương Bá Lộ quyết định dừng lại, cởi chiếc mũ rơm ra, lau đi mồ hôi, rồi mới nói: “Đây thực sự là một tin tức mới đấy.”

“Hãy tiếp tục điều tra thêm,” Trương Bá Lộ vẫy tay, “Hôm nay tôi vẫn phải hoàn thành việc đào đất còn lại.”

…Tiếng nói mơ hồ ấy sau đó không còn vang lên nữa.

Trong khu vườn yên tĩnh này, chỉ còn lại tiếng đào đất không ngừng… và tiếng côn trùng râm ran.

…

…

“Ha ha ha! Quả nhiên, làm như này mới thật sự thoải mái!”

“Đúng vậy, cướp được nhiều tiền như vậy mà không gọi ‘đặt hàng mang đi’, thật sự không biết phải tiêu tiền vào đâu cho hết!”

Trên tàu [Ngọc Trai Đen], lúc này trở nên rất náo nhiệt – có rượu, có thịt, có phụ nữ; các thủy thủ cướp biển đều là những người tài năng, chỉ cần chọn một người ra cũng có thể chơi được vài loại nhạc cụ.

Vì vậy, những buổi lễ hội giống như lễ hội carnival đã bắt đầu diễn ra – dù sao thuyền trưởng cũng không ở đây, và thuyền trưởng cũng không cấm hành vi này; quan trọng nhất là, khi Thuyền trưởng Jack cầm quyền, họ luôn sống như vậy mà!

Trên boong tàu, mọi người đang ca hát và nhảy múa, nhưng hình ảnh của Thủy thủ Jack trên tượng đầu tàu lại đang chửi bới không ngớt…

Bỗng nhiên, một bóng dáng nhỏ bé nhanh chóng trèo qua lan can, leo lên bên cạnh Thủy thủ Jack… Kèm theo tiếng líu lo…

Đó rõ ràng là một con khỉ lông nâu, đôi mày

“Ồ, em yêu của anh, quả nhiên là không uổng công nuôi dưỡng em rồi!” Ngay khi nhìn thấy con khỉ, Thủy thủ Jack lập tức mắt sáng lên: “Em đã lấy được đồ chưa?”

Lập tức, con khỉ lấy ra một hạt ngọc trai màu đen tuyền, kích thước bằng quả bóng bàn, từ trong áo khoác của mình.

— May mà em đã giấu nó đi, không đưa cho họ…

Thủy thủ Jack nhíu mắt lại và nói: “Nhanh lên! Đưa nó vào tay anh!”

Điều mà Thủy thủ Jack không thể hiểu nổi là sợi dây buộc mình này, vốn chỉ là một sợi dây bình thường mà thôi… sao lại có thể buộc chặt được một tên cướp biển huyền thoại như anh chứ?

Lẽ ra chỉ cần anh giật mạnh một cái, sợi dây này phải bị đứt ngay mới đúng chứ?

Bây giờ, hai cánh tay anh đang giật mạnh đến nỗi gần như máu trong động mạch sẽ bùng nổ, nhưng sợi dây lại càng siết chặt hơn… Thật là quá đáng!

Nhưng đúng lúc anh chuẩn bị nhận được hạt ngọc trai, con khỉ lông nâu bỗng nhảy lên đầu anh và dừng lại không hành động gì nữa.

Thủy thủ Jack không nhịn được mà nhăn mày: “Anh bảo đưa nó vào lòng bàn tay anh chứ, đâu phải để lên đầu anh đâu! Con khỉ ngốc này!”

Tích —!!

Con khỉ lập tức bắt đầu tấn công đầu Thủy thủ Jack một cách điên cuồng.

Thủy thủ Jack suýt nữa thì tức giận đến mức phát điên, nhưng lại không dám phát ra tiếng ồn lớn, sợ bị các thủy thủ trên tàu phát hiện ra… Dù theo như những gì anh biết về nhóm người này trên tàu của mình trước đây, thì dù trời có sụp đổ thì họ cũng chẳng hề reo hò gì cả.

“Quả thực là anh nuôi con khỉ ngốc này uổng phí rồi!”

“Kêu kêu… Kêu —!!”

Chính lúc đó, Thủy thủ Jack cảm thấy đầu mình bỗng nhiên nhẹ đi; con khỉ đang đứng trên đầu anh bị một lực vô hình “nhấc” bay lên trời.

Thủy thủ Jack nhíu mày, đồng tử mắt co lại.

Anh chỉ thấy một người đàn ông mặc áo vest đen, đội mũ cao cổ, đứng đó với tay sau lưng, xuất hiện từ không trung… Con khỉ lúc này đang bị “nhấc” đến bên cạnh người đàn ông đó.

“Lâu rồi không gặp nhau, Jack Sparrow.”

“Falgaro?”

……

Một người là cựu thuyền trưởng huyền thoại của con tàu [Black Pearl], người kia là thuyền trưởng của con tàu [Vua Cướp Biển]; trong giới cướp biển, họ dĩ nhiên là quen biết nhau.

“Jack Sparrow, có vẻ như mỗi lần gặp anh, anh luôn ở trong tình trạng lộn xộn như thế này phải không?” Falgaro mỉm cười nói: “Lần trước là vì chuyện gì nhỉ… À, nhớ ra rồi, là lúc anh bị con tàu [Anne Queen’s Revenge] của Edward truy đuổi.”

“……Có chuyện như vậy sao?” Thủy thủ Jack tỏ ra không thừa nhận điều đó, thậm chí cả kẻ thù cũng không thể có chuyện như vậy được, “Đúng rồi, đừng nói về chuyện này nữa! Anh em Phalgaro, hãy thả tôi xuống trước đã, chúng ta nên trò chuyện với nhau một chút, tôi mời anh uống rượu nhé?”

Phalgaro bình thản đáp: “Jack, anh cũng là một tên cướp biển, chắc hẳn anh hiểu rõ rằng giữa các tên cướp biển, chúng ta không quan tâm đến chuyện của nhau trên tàu… Đặc biệt là việc thuyền trưởng trừng phạt người phạm tội; điều đó sẽ bị coi là sự khiêu khích. Thuyền trưởng mới của con tàu [Ngọc Trai Đen] hiện đang ở thành phố [Rogue].”

“Anh đến đây để làm gì vậy?” Thủy thủ Jack lườm mày không hài lòng — dường như anh hoàn toàn đã quên mất con khỉ bị “đưa đi” kia.

“Tôi chỉ đến để chào hỏi thôi.” Phalgaro cười nhẹ, “Dù sao thì… cũng không ngờ lại có được một phát hiện bất ngờ.”

Sau đó, anh nhìn con khỉ lông nâu kia.

Lúc này, trong lòng Thủy thủ Jack vô cùng hoảng loạn, nhưng anh vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Chào hỏi xong rồi, nhưng vẫn không thả tôi xuống, cút đi đi! Tôi không muốn nhìn thấy anh!”

Phalgaro bình thản đáp: “Nếu tôi nhớ không nhầm, bên cạnh Babosa cũng có một con khỉ như thế này… Có lẽ đây chính là con khỉ của Babosa phải không?”

“Không đâu, anh nghĩ quá nhiều rồi!”

Bỗng nhiên, Phalgaro vươn ra một ngón tay và nhấp nhẹ; một tia sáng vàng nhạt lập tức lướt qua con khỉ lông nâu kia — trong khoảnh khắc tiếp theo, con khỉ đó đã mất hết thịt da, chỉ còn lại bộ xương.

Một bộ xương khỉ đang nhếch mép.

“Con khỉ bị nguyền rủa… Quả thực đó chính là con khỉ của Babosa.” Phalgaro nhìn Thủy thủ Jack và lắc đầu nhẹ, “Jack Sparrow, tôi nghĩ Babosa chắc chắn sẽ rất muốn trò chuyện với anh.”

“……”

“À, quên nói cho anh biết, con tàu của Babosa đã vào cổng thông tin rồi; chắc khoảng nửa giờ nữa thì nó sẽ cập bến gần đây.”

“……Anh muốn tôi làm gì để thả tôi xuống?” Thủy thủ Jack đành hỏi.

“Hãy nói cho tôi biết vị trí của [Bộ Luật Cướp Biển].” Phalgaro trực tiếp yêu cầu.

Thủy thủ Jack ngạc nhiên: “Anh nghĩ tôi biết à?”

“Là đứa con duy nhất của người bảo vệ Bộ Luật này, tôi nghĩ mọi người đều sẽ cho rằng anh chắc chắn biết…” Phalgaro nói một cách bình thản: “Dù sao thì anh và cha anh cũng đều đang bảo vệ những thứ tương tự như nhau mà… những kẻ tồi tệ ấy.”

“Đã bao lâu rồi tôi không gặp lại ông lão đó…” Thủy thủ Jack lắc đầu, “Hãy thay đổi điều kiện đi!”

“Nếu bạn suy nghĩ kỹ rồi, tôi sẽ quay lại.” Falgaro cười nhẹ rồi bước đi.

Một vết nứt bỗng nhiên mở ra, và Falgaro bước thẳng vào bên trong… Còn con khỉ lông nâu kia cũng được “nhấc” lên một cách từ từ.

Nhìn con khỉ đang dần biến mất, Thủy thủ Jack mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói gì… Đôi mắt anh ta bỗng chốc quay cuồng, bắt đầu suy nghĩ điên cuồng.

……

Tại trụ sở Liên minh Hải tặc, Phòng Vũ trang.

Đây là nơi các thành viên cấp cao của đội hải tặc do Trương Bá Lộ dẫn đầu thường xuyên đến làm việc – hay nói cách khác, đây là văn phòng của họ.

Khi Falgaro xuất hiện ở đây, chỉ có một người đàn ông mặc áo choàng xanh, trông giống một học giả, đang viết gì đó bên trong phòng.

“Falgaro, bạn lấy con khỉ này từ đâu vậy?” Người đàn ông hỏi một cách tò mò.

“Đây chính là con 【khỉ bị nguyền rủa】 mà Babosa đã mất.” Falgaro nói một cách thờ ơ: “Tôi lấy nó từ tay Jack Sparrow.”

“Nghe nói Babosa đã treo thưởng để tìm con khỉ này đấy.” Người đàn ông nhìn con khỉ một lát rồi cười: “Có vẻ như bạn có thể bán nó cho Babosa với một cái giá tốt đấy.”

“Bạn không nghĩ rằng việc bán lại cho Babosa sẽ không có lợi sao?” Falgaro cười nhẹ, “Tôi lấy con khỉ này từ tay Jack Sparrow không phải để đưa nó trả lại cho ông ta đâu.”

Người đàn ông suy nghĩ một lát rồi nói: “Bạn lo rằng Babosa sẽ gây rắc rối nếu biết chuyện này phải không?”

Falgaro trả lời một cách bình thản: “Trong khu vực thuộc quyền kiểm soát của tôi, không ai được phép tồn tại nếu không tuân theo quy tắc. Tôi chỉ muốn tránh những rắc rối trước mắt thôi. Cuộc họp lần này rất quan trọng đối với… Vua, không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào được.”

“Vậy con khỉ này thì sao?”

Falgaro suy nghĩ một lát: “Thôi, tạm thời để tôi nuôi nó đi.”

Người đàn ông cười và nói: “Người ta nói rằng đây là con khỉ bị nguyền rủa; ngoại trừ chính Babosa, bất kỳ ai nuôi nó cũng sẽ gặp rắc rối. Bạn không sợ sao?”

Falgaro cười nhẹ: “Chỉ là những lời đồn thôi… Nhưng Jack Sparrow thật sự đã gặp rất nhiều rắc rối rồi… Bạn đang làm gì vậy?”

Bỗng nhiên, trên tay người đàn ông xuất hiện một cái chậu gỗ và một chiếc lá; anh ta dùng chiếc lá đó nhúng vào nước sạch rồi nhẹ nhàng lau qua người Falgaro.

“Đây là lá bưởi đấy!” Chàng học giả nói một cách rất nghiêm túc, “Ở quê tôi, việc dùng lá bưởi nhúng nước để rửa người có thể xua đi xui rủi! Tôi sẽ quét cho bạn vài lần nữa nhé!”

“……”

……

……

……

……

……

【Khe hở của Tự do và Sự Hoang dã】… Cổng vào.

Một con tàu vũ trụ mang đặc trưng rõ rệt của phe 【Khoa học】 đột nhiên xuất hiện ở đây – Trước sự xuất hiện đột ngột này, đội quân người ngoài hành tinh 【Ni Gia】 đóng gác tại cổng vào cũng phản ứng rất nhanh chóng.

Ngay lập tức, hơn mười chiếc tàu chiến của 【Ni Gia】 đã bao vây con tàu vũ trụ này – Bởi vì đây là một con tàu lạ không thể được nhận diện!

“Thưa ngài, liên lạc đã được thiết lập, bây giờ chúng ta có thể trò chuyện được rồi!”

Trên tàu chiến, chỉ huy đội quân người ngoài hành tinh 【Ni Gia】 nói một cách bình thản qua màn hình: “Con tàu thuộc phe 【Khoa học】, vậy các ngài đến đây với mục đích gì?”

Màn hình sáng lên, và một người phụ nữ tóc đen đeo kính râm ren đen xuất hiện trên màn hình – Đó chính là 【Nữ phù thủy sao băng】!

“Tôi đến đây để tham gia cuộc họp của bọn cướp biển,” Nữ phù thủy sao băng nói một cách bình thản: “Đây là giấy tờ do trụ sở liên minh cướp biển cấp, tôi có quyền tự do đưa người ra vào thành phố 【Rog】.”

Lập tức, nữ phù thủy sao băng lấy ra một chiếc huy hiệu đen được trang trí bằng hình 9 con rắn quấn quanh.

Điều kỳ lạ là, chiếc huy hiệu đen đó lại có thể xuyên qua cả hai màn hình, và hiện lên trực tiếp trong buồng điều khiển của tàu chiến 【Ni Gia】!

Khi hình ảnh 9 con rắn quấn quanh hiện lên trước mắt mọi người, ngay cả chỉ huy 【Ni Gia】 đang nói chuyện cũng không khỏi cúi đầu xuống!

“[Đại hải tặc]!” Chỉ huy 【Ni Gia】 lập tức nắm chặt tay vào ngực, nói một cách kính trọng: “Thật vinh dự được đón tiếp ngài, xin cho phép con tàu của tôi hộ tống ngài qua cổng vào!”

Màn hình lập tức tối đi.

Nhưng chỉ huy 【Ni Gia】 biết rằng, người trên con tàu vũ trụ phe 【Khoa học】 đã đồng ý rồi!

Tại trụ sở liên minh cướp biển, có tổng cộng bốn loại giấy tờ được cấp cho những tên cướp biển trong không gian – Loại cao cấp nhất chắc chắn là 【Huyền thoại cướp biển】, tiếp theo là 【Đại hải tặc】 cấp thấp hơn, sau đó là 【Tân tinh】 và cấp thấp nhất là 【Hải tặc】.

Nhưng dù ở cấp độ nào, trong 【Khe hở của Tự do và Sự Hoang dã】 này, họ đều được coi như những quý tộc… Một người người ngoài hành tinh 【Ni Gia】, dù là chỉ huy của đội quân, vẫn không thể so sánh được với những quý tộc đó.

Chúng được sinh ra chỉ để phục vụ các bậc hải tặc lớn mà thôi.

……

Trên con tàu vũ trụ thuộc phe Khoa học.

Cô gái phù thủy vừa kết thúc cuộc liên lạc liền tháo chiếc khăn voan đen trên mắt xuống, rồi ngắm nghía chiếc huy hiệu “Hải Tặc Lớn” trong tay mình.

Là một người mạnh mẽ và có nhiều danh tính khác nhau, điều đó cũng là chuyện bình thường phải không?

Là một “Hải Tặc Huyền Thoại”, sở hữu một chiếc huy hiệu “Hải Tặc Lớn”, ba chiếc huy hiệu “Tân Tinh” và hơn mười chiếc chứng nhận hải tặc, điều đó cũng hoàn toàn bình thường phải không?!

Lần này tôi đến dự buổi họp với tư cách là “Hải Tặc Lớn”; điều này có liên quan gì đến tôi, “Nữ Phù Thủy Sao Băng Huyền Thoại” chứ? Đúng không?!

“Phía trước chính là hẻm núi ‘Tự Do Và Hoang Dã’ rồi phải không?” Lúc này, Tiểu Mộng đang nhìn qua cửa sổ, ngắm nhìn cổng vào trụ sở Liên Minh Hải Tặc Không Gian với vẻ thích thú: “Nếu không có tọa độ chính xác, thật sự rất khó để tìm đến nơi này.”

—Vẫn còn hơn năm ngày nữa…

—Sao bảy ngày này lại trở nên khó chịu đến thế nhỉ?

Cô gái phù thủy lặng lẽ nhìn Tiểu Mộng… Trong đầu Tiểu Mộng, lúc này dường như đang có một cái đồng hồ đếm ngược mà chỉ có cô ấy mới nhìn thấy được.

“Đừng than phiền nữa, đi chuẩn bị đồ đi.” Cô gái phù thủy nói: “Khi xuống tàu sau này, chúng ta sẽ không lên lại đâu; những đồ cá nhân của em, hãy nhanh chóng gói lại mang theo đi!”

Tiểu Mộng chớp mắt và hỏi: “Tại sao lại không lên tàu nữa… Vậy khi rời đi, em định bơi qua bằng cơ thể thực sự à?”

Cô gái phù thủy đáp một cách thoải mái: “Ở thành phố [Rogue], chỉ cần tìm một con tàu vũ trụ nhỏ là được! Ở chợ đen ở đó, bất kỳ loại tàu vũ trụ nào cũng có thể tìm thấy, đủ cho mọi nhu cầu đấy!”

“Vậy con tàu chiến này thì sao nhỉ?”

Cô gái phù thủy nhún vai: “Bán chung với mọi người trên tàu thôi; dù sao thương nhân nô lệ cũng sẽ mua mà!”

“Mọi người trên tàu này đã rõ ràng tuyên bố sẽ theo em đấy…” Tiểu Mộng cười nói: “Nhưng em lại định bán họ làm nô lệ… Em thật tàn nhẫn quá!”

Cô gái phù thủy không mấy quan tâm: “Họ đều là những kẻ được gia tộc [Thiên Nam] đào tạo; nếu họ không trung thành với gia tộc [Thiên Nam], liệu họ có sẵn lòng trở thành “quân cờ” cho em không? Thà bán họ để kiếm thêm tiền còn hơn phải giữ họ lại và gây rắc rối!”

“Em không sợ họ tiết lộ thông tin của em sao?”

Cô gái phù thủy cười lạnh: “Nếu em dám bán họ, tự nhiên em cũng

“Xiao Meng… Xiao Meng cũng không đi chơi đâu; cô ấy chỉ tiến lại gần cửa sổ hơn một chút, đặt hai tay lên má, đôi mắt đỏ thắm của cô ấy trở nên càng thêm… rực cháy.”

“Thật là háo hức quá…”

……

Trong phòng điều khiển con tàu vũ trụ…

Vì là người đầu tiên đầu thú, Lai Bīn đã được bổ nhiệm làm phó thuyền trưởng tạm thời của con tàu chiến này – khi con tàu từ từ đi qua cổng vũ trụ, Lai Bīn cũng mang theo một thùng đồ lớn đến cho các đồng nghiệp trong phòng điều khiển.

“Phó thuyền trưởng tạm thời ơi, cái này… là cái gì vậy?”

“Hãy bỏ ‘tạm thời’ ra khỏi danh hiệu đó!”

“…Vậy thì, đây rốt cuộc là cái gì nhỉ? Đừng để mọi người tò mò mãi nữa!”

Lai Bīn liền tự hào mở thùng đồ ra và nói: “Đây là những bộ trang phục do tôi yêu cầu người ta may gấp trong thời gian ngắn! Sau này, mọi người hãy thay vào ngay nhé! Phía trước kia chính là căn cứ lớn của bọn cướp biển không gian! Là thuộc hạ của Nữ phù thủy lớn, chúng ta tất nhiên phải tuân theo phong tục địa phương, và tuyệt đối không được làm mất mặt cho Nữ phù thủy lớn!”

Bên trong thùng đồ, có rất nhiều bộ trang phục cướp biển mới toanh!

“Quả xứng đáng là phó thuyền trưởng Lai Bīn – người đầu tiên đầu thú; thật là chu đáo và thông minh!”

“Nhưng nói thật, mặc dù chúng ta đã theo Nữ phù thủy lớn… thì chúng ta vẫn chưa biết tên của băng đảng cướp biển của cô ấy là gì đâu?”

Lai Bīn phát ra tiếng ho khan và nói: “Theo những gì tôi biết, Nữ phù thủy lớn luôn hành động độc lập; đến nay vẫn chưa thành lập băng đảng cướp biển chính thức… Có nghĩa là…”

“Có nghĩa là?”

Lai Bīn nói với ánh mắt đầy quyết tâm: “Bây giờ chúng ta đã có băng đảng riêng, có nghĩa là chúng ta sẽ trở thành những thành viên cao cấp của băng đảng cướp biển của Nữ phù thủy lớn… Anh em ơi! Từ hôm nay trở đi, chúng ta không còn là những người lao động bị bóc lột cho gia tộc [Tiên Nam] nữa! Chúng ta sẽ không còn phải chờ đợi lương bổng từ gia tộc [Tiên Nam] đó nữa! Thậm chí, một ngày nào đó, chúng ta còn có thể cướp đoạt đoàn buôn của gia tộc [Tiên Nam] nữa!!”

“Tuyệt vời!!! Cướp đoạt đoàn buôn của gia tộc [Tiên Nam]!!!”

“Cướp! Cướp! Cướp!!!”

Thấy không khí trở nên sôi nổi như vậy, Lai Bīn liền vung tay lên và hô to: “Nữ phù thủy lớn vạn tuế!!!”

“Nữ phù thủy lớn vạn tuế!!!”

“Vạn tuế!!!”

Mọi người đều reo hò theo, như thể họ đã nhìn thấy một tương lai rực rỡ phía trước!