Khi ánh nắng mặt trời bắt đầu ló rạng, những quán hàng trên đường phố vốn đã ồn ào suốt đêm mới bắt đầu đóng cửa.

Một nhóm các cựu chiến binh tàn tật từ từ dùng những công cụ kiếm sống của mình để rời đi; cuối cùng chỉ còn lại ba người, họ thực sự đã dọn dẹp hết rác thải từ hàng chục quán ăn đêm này.

Đây là quy tắc mà Văn Trọng đã đặt ra trước đó: mỗi người sẽ luân phiên tham gia việc này hàng tháng, và chỉ khi giữ gìn vệ sinh cho khu vực này thì nó mới không bị cơ quan quản lý thành phố để ý đến.

Thực ra, những người bán hàng ở đây đều nhận được một khoản trợ cấp khá lớn, nhưng họ vẫn muốn tìm việc gì đó để làm. Họ sống và kinh doanh ở con phố này một cách ổn định; trước khi nhập ngũ, họ cũng vốn là những người bận rộn kiếm sống như vậy thôi.

“Văn Trọng, anh có muốn đến nhà tôi ngủ không?”

Một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, đeo một con mắt giả và cánh tay trái là một chiếc tay giả, mặc một chiếc áo ba lỗ, tiến lại gần và nói thẳng ra.

“Không được, hôm nay tôi không tiện.” Văn Trọng lắc đầu.

Người phụ nữ này vừa vỡ quần áo, lúc này cô ấy đang trần truồng... Sau khi nhìn thấy bộ cơ bắp săn chắc của Văn Trọng, cô ấy liền thầm thì và sau đó cũng đẩy xe của mình đi.

Người cuối cùng dọn dẹp hết rác thải mỗi ngày chính là Văn Trọng. Quy tắc trên con phố này ban đầu do ông ấy đặt ra, và người cuối cùng tuân thủ quy tắc ấy cũng chính là ông ấy. Chỉ khi có sự kiên định từ đầu đến cuối, quy tắc mới có thể được duy trì mãi.

Ánh nắng mặt trời mang màu vàng óng lặng lẽ xuất hiện giữa các tòa nhà cao tầng của thành phố, chiếu rọi lên người đàn ông trần truồng này... Cuối cùng, ông ấy cũng hoàn tất công việc và chuẩn bị trở về nhà.

“Các bạn... sao vẫn ở đây?”

Nhưng điều khiến người đàn ông này ngạc nhiên là hai đứa trẻ đang dắt một con bò lại chưa rời đi, mà đang ngồi co ro trong một con hẻm bên cạnh – một trong hai đứa trẻ thậm chí còn tựa vào bụng con bò, có vẻ như đã ngủ thiếp đi.

“Tại sao các bạn vẫn chưa về nhà?” Văn Trọng không khỏi nhíu mày; ông nhớ cái tên của một trong hai đứa trẻ là Uyên Vân.

Lúc này, Uyên Vân ngáp một cái, xoa đôi mắt mệt mỏi và nói: “Chúng em không thể về nhà được.”

“Tại sao vậy?”

“Bố chúng em đã đuổi chúng em đi.” Uyên Vân thở dài: “Bố nói rằng chúng em âm mưu cùng người ngoài để chống lại ông ấy, vì vậy bố đã đuổi chúng em đi…”

“Điều này...” Văn Trọng ngập ngừng, không thể tin được: “Thật sự có những người cha tồi tệ

Nhìn hai đứa trẻ nhỏ kia, co ro bên thân con bò, trong những con hẻm tối tăm của thành phố lớn này – nơi không chỗ cho người nghèo – chúng dựa vào nhau, như thể chỉ còn lại nhau mà thôi… Người đàn ông mạnh mẽ ấy bỗng nhiên cảm thấy xúc động, đôi mắt anh ta lập tức ướt đẫm.

“Tôi vẫn còn một căn phòng trống… Các bạn có muốn ở nhờ tại đó trước đã, sau đó sẽ tìm cách khác?”

“Tuyệt vời! Huyền Đô! Dậy đi!”

“?”

……

Dưới ánh bình minh, trên mái các tòa nhà, Quảng Thành Tử khoác chiếc áo rộng thùng thình, toát ra vẻ oai nghiêm đặc biệt. Ánh mắt lạnh lùng dưới đôi lông mày trắng, anh ta quan sát toàn bộ thành phố… Khi nhìn thấy cảnh tượng ở một góc phố, anh không khỏi cau mày.

Đúng lúc đó, một bóng dáng từ từ tiến lại gần – đó là một vị đạo sĩ mập mạp, tai to mũi lớn.

“A Thành, hóa ra anh ở đây!”

“Đừng gọi tôi bằng cái tên đó!” Ánh mắt lạnh lùng của Quảng Thành Tử tỏ ra rất kiêu ngạo, như thể muốn cắt đứt mối quan hệ với người đến… Không phải ai cũng được phép gọi anh là A Thành!

“Phù!

Tại sao lại có người có thể gọi anh là A Thành chứ!”

“Chỉ là anh em đồng môn mà thôi!” Vị đạo sĩ kia cười nói: “Đừng keo kiệt thế!”

Quảng Thành Tử thở dài một hơi, cau mày hỏi: “Thái Dương, sao anh lại đến đây?”

Vị đạo sĩ mập mạp nhún vai: “Chúng tôi cùng nhau đi săn Quan Thế Âm, nhưng lại bị nó trốn thoát. Lính Bảo đang dẫn người đi về [Sư Tà Lĩnh], còn tôi ở lại đây để đợi anh.”

Quảng Thành Tử lại cau mày: “Sáu người các anh ra tay mà vẫn để Quan Thế Âm trốn thoát… Chẳng lẽ, nó không bị thương nặng sao?”

“Có lẽ nó bị thương khá nặng, nếu không thì đã không cần phải chạy trốn.” Vị đạo sĩ mập mạp suy nghĩ: “Chúng tôi đoán rằng khả năng nó trở về [Thanh Độ] để chữa thương là rất thấp… Nếu không mau chóng trở về đó, nó có thể sẽ giảm cấp độ… Vì vậy, có lẽ nó sẽ qua [Sư Tà Lĩnh] để trở về [Thanh Độ]. À, anh vẫn ở đây làm gì vậy? Chưa xong việc à?”

“Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở thành phố Hoả Vân này…” Quảng Thành Tử suy nghĩ: “Nhưng tôi không thể nói ra được điều đó là gì.”

Ánh mắt vị đạo sĩ mập mạp lóe lên vẻ nghi ngờ, sau đó anh ta mở đôi mắt pháp thuật và nhận thấy rằng khí vận của đất Hoả Vân lúc này rất mạnh mẽ, nhưng vẫn nằm trong phạm vi bình thường… Không hề có sự thay đổi gì do sự xuất hiện của vị Thánh Hoàng loài

“Tôi đã gửi thông điệp bằng ngọc trở về [Kunlun] để báo tin về chuyện của Hoàng đế Thánh,” Quảng Thành Tử nói một cách nghiêm túc. “Hiện tại, tôi sẽ ở lại đây một thời gian.”

Ánh mắt của Thái Dịch trở nên sâu lắng: “A Thành, anh có ý định tìm hiểu tung tích của Hoàng đế Thánh không?”

Quảng Thành Tử thở dài và nói: “Hy vọng rằng sự ra đời của vị Hoàng đế Thánh mới này sẽ mang lại điều tốt lành cho loài người… Nếu không thì…”

“A Thành, chúng ta sẽ ở đâu?”

“Đừng gọi tôi là A Thành!”

“Chúng ta đều là một gia đình mà!” Vị đạo sĩ mập mạp cười ha hả, rồi đột nhiên quay đầu nhìn và nói: “Ồ, cái lão già này lại chưa chết! A Thành, chúng ta đã có chỗ ở rồi!”

Quảng Thành Tử lập tức cau mày.

Rồi anh nhận thấy ánh mắt của Thái Dịch đang hướng về phía Ký Lôi Sơn.

“Đó là ai vậy?” Quảng Thành Tử vô thức hỏi.

Thái Dịch đáp: “Một kẻ tên là Ngọc Minh Nhất… Không ngờ hắn vẫn còn sống… Chắc anh hẳn còn nhớ hắn chứ.”

“Ngọc Minh Nhất?” Quảng Thành Tử suy nghĩ một lát, rồi bất chợt nhớ ra: “À, chính là kẻ luôn thích đến các đạo trường để ‘đăng ký xuất hiện’, tham gia các buổi thảo luận và ăn uống miễn phí, luôn muốn xem bói cho mọi người… kẻ đáng ghét thuộc gia tộc Ngọc ấy sao?”

……

Hắt hơi—!

Ai đang nói xấu tôi từ sau lưng vậy?

Vị lão già gầy guộc đang câu cá trên núi bỗng nhiên nhìn lên trời với đôi mắt trống rỗng.

“Ngọc Minh Nhất, lâu lắm rồi không gặp nhau! Thật là nhớ anh ta quá!”

Bỗng nhiên, hai bóng dáng xuất hiện: một người với bộ quần áo rách rưới, lông mày trắng và vẻ mặt nghiêm nghị; người kia thì đầu to tai lớn, áo đạo rộng thùng thình.

Lão già gầy guộc… Ngọc Minh Nhất lập tức tròn mắt.

Trời ạ!

Hai tên này làm sao lại đến được đây?!

……

……

Việc loài người có một Hoàng đế Thánh mới trong suốt một ngày một đêm đã trở thành chủ đề bàn tán lớn nhất trong Đại Liên Minh – những người nắm giữ quyền kiểm soát lưu lượng truy cập trên các nền tảng lớn đang liên tục cập nhật thông tin về Hoàng đế Thánh.

Ngược lại, nơi mà Hoàng đế Thánh mới này xuất hiện – Fire Cloud – lại trở nên yên tĩnh đột ngột, như thể bị một luồng không khí lạnh buốt bao phủ.

Bởi vì một thông báo được ban hành bởi tòa thị chính đã ngăn chặn hoàn toàn việc các phương tiện truyền thông cố gắng tận dụng sự kiện này để thu hút lượt xem:

**[Để bảo vệ quyền riêng tư của Hoàng đế Thánh của chúng ta, việc thảo luận về bất kỳ thông tin nào liên quan đến Hoàng đế Thánh của loài người đều bị nghiêm cấm.]**

Ngay

Vào sáng sớm hôm đó, khi trở lại Tổng cục Hoả Vân, Ma SIR2.0 nghe thấy hầu như tất cả mọi người đều đang bàn luận về Thánh Hoàng, điều này khiến anh ta hoảng sợ và vội vàng tham gia vào vài nhóm thảo luận về Thánh Hoàng bằng tài khoản cá nhân của mình.

Nhưng công việc vẫn phải tiếp tục, các cuộc họp vẫn phải được tổ chức, và những vụ án giết người vẫn cần được điều tra – hai vụ án liên quan đến Hồ Phong và Ngọc Minh Hiên vẫn chưa tìm ra manh mối, và con quỷ Bạch Hổ ở khu vực thành phố cũng vẫn chưa bị bắt.

May mắn thay, đội đặc nhiệm đã đảm nhận việc đối phó với con quỷ Bạch Hổ rồi.

“Đây là ai vậy?”

Lúc này, trong căn phòng lớn của Đội Nhất Tổng cục Hoả Vân, Ma SIR2.0 đứng đó như đang mơ màng, nhìn người bé gái tóc trắng đang quỳ dưới chân mình.

Lâm Phong SIR muốn nói gì đó nhưng lại do dự mãi, cuối cùng không chịu nổi ánh mắt dò xét của Ma SIR2.0, anh mới cố gắng nói ra: “Đây là con gái của chị tôi… Vì chị tôi có việc phải đi xa vài ngày, nên chị ấy nhờ tôi chăm sóc cô bé.”

“Chị gái của mày từ đâu xuất hiện vậy? Nếu có chị gái thật, thì sao lại đến lượt em rể của mày chăm sóc cô bé chứ?”

“Hả?…”

“Chị gái của mày từ đâu ra vậy? Mày không phải là con trai duy nhất trong gia đình à?”

“Chị họ… chị họ!”

“Nơi làm việc không được phép mang người khác vào!” Ma SIR2.0 nói một cách không kiên nhẫn: “Đây đâu phải là trường mầm non đâu!”

“Chỉ một ngày thôi, một ngày thôi… Tối nay tôi sẽ tìm cách giải quyết.” Lâm Phong nhìn Ma SIR2.0 với vẻ khó xử, đôi mắt to của anh bắt đầu lấp lánh: “Ma Trưởng! Làm sao ông có thể để cô bé ở một mình trong ký túc xá của các nhân viên thực thi pháp luật được chứ? Rất nguy hiểm đấy… Ở đó toàn là những người độc thân mà…”

“Đúng là vậy… Cô bé tóc trắng này thực sự khá nguy hiểm.” Ma SIR2.0 nhíu mày, “Cô bé bao nhiêu tuổi rồi?”

“Có vẻ như là mười một, mười hai tuổi thôi.”

“Đã đến tuổi dậy thì rồi.” Ma SIR2.0 suy nghĩ một lát, rồi lại nhíu mày: “Có vẻ như… đây không phải là cháu gái của mày chứ?”

“Chị họ… chị họ!”

“Đi đi đi, tự mày lo cho cô bé đi!” Ma SIR2.0 vẫy tay liên tục, “Giấu cô bé kín đi, đừng để Lão Lưu nhìn thấy, nếu không mày sẽ phải gánh hậu quả đấy! Mười phút sau hãy tập trung ở phòng họp!”

Lâm Phong SIR mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhìn người bé gái tóc trắng đang quỳ bên cạnh mình với vẻ bối rối.

Sáng nay, anh đã bị Đội trưởng Mỹ Tuy

Lâm Phong cúi đầu nhìn cô bé tóc bạch, nói một cách nghiêm túc: “Tôi phải đi họp, rất quan trọng đấy! Sau khi họp xong, tôi sẽ dẫn em xuống các phòng làm việc ở tầng dưới để tìm người; ở đó có rất nhiều anh chị lớn tuổi, họ chuyên lo việc giúp đỡ những đứa trẻ lạc như em đây… Được chứ?”

Cô bé tóc bạch nhìn Lâm Phong không hề chớp mắt.

Lâm Phong đành cho rằng cô bé đã hiểu, vội vàng lấy bút và sổ ra đưa vào tay cô bé: “Nếu em buồn, thì vẽ tranh đi nhé… Chỉ cần đừng rời khỏi chỗ này là được. Trong ngăn kéo có đồ ăn, nếu đói thì tự lấy nhé! Nhìn kìa, thấy căn phòng kia chưa? Tôi sẽ vào đó họp thôi, không đi xa đâu đâu! Em có thể nhìn thấy tôi từ đây… Vì vậy, xin đừng bám lấy tôi nữa, nhé!”

Cô bé tóc bạch nhìn chiếc bút trong tay mình, suy nghĩ một lát rồi bắt đầu vẽ vời trên sổ một cách ngập ngừng.

Thấy vậy, Lâm Phong từ từ lùi lại vài bước; nhận thấy cô bé không theo sau, anh tiếp tục lùi thêm… Cẩn thận kiểm tra từng bước, cuối cùng anh cũng thành công trong việc bước vào phòng họp. Anh chọn một chỗ dễ nhìn để ngồi xuống.

Nhưng Lâm Phong không hề biết rằng những gì cô bé vẽ trên sổ… thực ra anh đã từng thấy ở đâu đó rồi…

……

“Ừm, tôi đã từng thấy thứ này trước đây…” Chiếc bút chì dừng lại đột ngột; cô bé tóc bạch nhíu mày nhẹ, ngẩng đầu lên… Người đàn ông tóc đen bên cạnh đang cúi người nhìn những gì cô bé vẽ.

Đó là anh Lâm Phong.

Lúc này, anh Lâm Phong cầm túi đồ ăn sáng, mỉm cười nói: “Trong một căn phòng đá ở tầng hầm của công viên giải trí, toàn bức tường đều được vẽ như vậy.”

Cô bé tóc bạch nhìn anh Lâm Phong, không biểu lộ cảm xúc gì cả.

“Em chính là cô bé mà Lâm Phong đã nói đến phải không?” anh Lâm Phong nhẹ nhàng hỏi. “Tối qua anh ấy đã kể với tôi về em.”

Nhưng cô bé tóc bạch vẫn im lặng, không nói gì cả.

Anh Lâm Phong cũng không nói thêm gì nữa, chỉ lấy ra một ít đồ ăn từ túi đồ ăn sáng rồi đi vào phòng họp.

Đôi mắt long lanh của cô bé tóc bạch bỗng chốc chuyển sang màu vàng nhạt… Đó là đôi mắt có con ngươi thẳng đứng.

“À, ở những nơi khác thì không sao, nhưng ở đây, tại trụ sở chính, em hãy cố gắng kiềm chế bản thân một chút nhé…” Anh Lâm Phong bất ngờ quay đầu lại, đặt ngón tay lên môi, “Dù sao thì, hiện tại, cô ấy vẫn chưa thể thích nghi tốt với việc hấp thụ khí

Cô bé tóc trắng nhỏ nhắn hơi mở miệng ra, có vẻ như đã bị gì đó làm ngạc nhiên.

“Tôi coi như bạn đã đồng ý rồi.” Tiểu Lạc SIR tiếp tục cười nhẹ.

Cô bé tóc trắng vô thức gật đầu, ánh mắt cô dần trở lại bình thường… Rất nhanh sau đó, cô lại im lặng nằm xuống bàn và bắt đầu vẽ tranh, dường như đã hoàn toàn đắm chìm trong công việc của mình.

……

Cuộc họp vẫn chưa bắt đầu, nhưng hầu hết mọi người đã đến đủ rồi.

Khi Tiểu Lạc SIR bước vào, anh chỉ thấy Ma SIR2.0 bất ngờ đi đến và kéo anh sang một bên, sau đó thì thầm hỏi: “Thế nào, anh có cảm thấy gì không?”

“Cảm thấy gì ạ?” Tiểu Lạc SIR ngạc nhiên và chớp mắt.

Ma SIR2.0 liền nhìn quanh xung quanh, giảm giọng xuống nữa: “Ý tôi là, anh có cảm thấy thoải mái, dễ chịu, hài lòng không… Nói cách khác, anh có cảm thấy sảng khoái không?”

Tiểu Lạc SIR lập tức nhíu mày.

Về vấn đề này, thật khó để trả lời… Nhưng theo lẽ thông thường, việc rung chuông suốt đêm chắc hẳn sẽ khiến người ta cảm thấy sảng khoái phải không?

Khi ra khỏi nhà, cô hầu gái còn hiếm khi thể hiện vẻ uể oải như vậy nữa.

“Không có à?” Thấy Tiểu Lạc SIR có vẻ buồn bã, Ma SIR2.0 không khỏi thở dài, vỗ vai anh và nói: “Thôi kệ, nếu không có bước tiến thì cũng không sao đâu, đâu phải là chuyện lớn lao gì đâu… Anh đừng quá lo lắng! Dù sao thì việc tu luyện vẫn cần phải từng bước một mà thôi.”

“Bước tiến?”

Ma SIR2.0 nói: “Đúng rồi! Bước tiến đấy! Tối qua, với sự kiện lớn lao như vậy, nhiều người đã đạt được bước tiến trong tu luyện… Ngay cả tôi cũng tiến bộ rất nhiều! Tôi cảm thấy, có lẽ mình sẽ có thể trở thành Đại Sư đấy! Nếu tôi đều có lợi ích như vậy, thì anh, với cấp độ năm giai siêu cấp này, lại không hề có gì cả sao?”

“Hãy bắt đầu cuộc họp đi.” Tiểu Lạc SIR lắc đầu, ngắt lời anh ta.

Tên nhân vật phụ của Tiểu Lạc SIR này, chắc chắn sẽ không bao giờ đạt được bước tiến nào đâu.

……

……

Tại khách sạn do chính quyền thành phố tổ chức.

Giang Kỳ Vân một lần nữa tuyên bố sẽ vào ẩn dật để tu luyện… Lúc này, anh đang ở trong phòng tu luyện, chịu đựng những đau đớn cực độ do việc tu luyện bị đảo ngược gây ra… Cảm giác sức mạnh trong cơ thể bị lấy đi từng chút một, giống như việc ai đó cố tình nhổ móng tay của mình vậy.

Tại sao lại như vậy…

Tại sao lại phải như vậy chứ… Rõ ràng, anh đã từng trải qua việc tu luyện bị đảo ngược một lần rồ