Trước cửa bệnh viện, Đào Khải vội vàng bước đi. Bộ đồ vest màu xanh kết hợp với chiếc ba lô đen gần như đã trở thành biểu tượng của anh kể từ khi mới bắt đầu cuộc sống công sở, sau khi từ một sinh viên đại học chuyển sang làm nhân viên văn phòng. Anh tiến đến quầy thông tin.

“Chị Zheng Lihong ạ, người vừa được đưa đến đây, bây giờ bà ấy ở phòng nào vậy? Tôi là con trai của bà ấy.”

“Xin chờ một chút…” Nữ y tá ngẩng đầu nhìn qua rồi bắt đầu tra cứu, không lâu sau đó cô nói: “Chị Zheng Lihong hiện đang ở phòng bệnh số 305.”

“Cảm ơn!” Đào Khải vội vàng cảm ơn rồi tiếp tục bước đi nhanh. Anh tìm đường đến phòng bệnh, trong tay vẫn cầm điện thoại. “Alô, chị gái ơi, em đã đến bệnh viện rồi… Ừm, vẫn chưa thấy mẹ, khi nào thấy rồi sẽ báo cho chị biết tình hình… Đúng rồi, chị đừng lo lắng trước, hãy đợi tin từ em nhé.”

…

Khi Đào Khải tìm đến phòng bệnh số 305, anh bước vào ngay lập tức… Anh nhận ra rằng đây không phải là phòng bệnh thông thường; chỉ có hai giường bệnh, và hai giường đều được che bằng rèm vải. Đào Khải ngạc nhiên, nhớ lại lời chị gái mình nói, rằng có người đã giúp đưa mẹ anh đến bệnh viện trên đường… Nghĩ đến cuộc gọi điện thoại hôm đó, anh bỗng cảm thấy lo lắng. Anh vội vàng kéo rèm ra và lập tức nhìn thấy mẹ mình, chị Zheng Lihong, đang ngồi bên cạnh giường bệnh, còn bên cạnh bà ấy là một người phụ nữ tóc vàng… Người phụ nữ đó đang gọt táo.

Đào Khải ngập ngừng một chút, không kịp suy nghĩ nhiều, liền hỏi: “Mẹ ơi, mẹ cảm thấy thế nào rồi?”

Thấy con trai mình, chị Zheng Lihong rất vui mừng, bà nắm lấy tay Đào Khải và nói: “Không sao đâu, bác sĩ nói chỉ là huyết sugar thấp thôi, nghỉ vài ngày là khỏi thôi.”

Đào Khải thở phào nhẹ nhõm, vừa trách móc vừa lo lắng: “Con đã bảo mẹ đừng đi bán đồ uống bằng xe đạp nữa mà, kiếm được ít tiền lắm, lại còn mệt nữa… Lần này may mắn có người tốt bụng giúp đưa mẹ đến đây, nếu lần sau mẹ lại gặp chuyện ở nơi không ai biết thì sao đây?”

Nhưng chị Zheng Lihong lại cười ngây thơ, khiến Đào Khải không thể nào tức giận được. Chị ấy còn ánh mắt nhắc nhở anh rằng người phụ nữ tóc vàng kia vẫn đang ở đó. Đào Khải mới nhận ra và bắt đầu quan sát người phụ nữ đó kỹ hơn… Anh nhìn mãi rồi gần như quên mất mọi thứ xung quanh… Anh lấy hết can đảm nói: “Cô ơi, cảm ơn cô đã giúp mẹ con đ

“Vậy thì cũng phải cảm ơn anh đấy, nếu không có anh… xin lỗi, tôi quên hỏi tên anh rồi, nhìn này.” Đào Khải cười ngượng ngùng.

“Hãy chăm sóc mẹ bạn thật tốt nhé.” Người phụ nữ tóc vàng dường như không có ý định nói thêm gì nữa, chỉ là khuôn mặt bỗng nhiên hiện lên một nụ cười đẹp hơn.

Nhưng ánh mắt cô ấy lại không hề nhìn về phía anh… Đào Khải cảm nhận được điều gì đó; có vẻ như có người đang bước vào phía sau lưng mình.

“Dì Trương, đã đỡ hơn chưa?”

“Đã tốt hơn nhiều rồi, thực sự cảm ơn anh chàng trai nhé.”

Trương Lệ Hồng dường như muốn ngồd dậy, Đào Khải vội vàng đến giúp đỡ cô ấy, và trong lúc đó mới có thời gian để nhìn người đàn ông đang tiến lại gần… Anh ta trông có vẻ trẻ tuổi hơn mình, mặc đồ rất thanh lịch và tử tế.

Người đàn ông trẻ cười nói: “Đây là gia đình của bạn phải không? Thủ tục nhập viện tôi đã lo liệu xong rồi, khi nào rảnh hãy ghé đền thông tin thêm nhé.”

“Tôi biết rồi.” Đào Khải gật đầu.

“Vậy thì tôi không làm phiền nữa.” Người đàn ông trẻ cúi đầu chào Trương Lệ Hồng, trong lúc đó, cô gái tóc vàng đã đứng dậy và đến bên cạnh anh ta.

Thấy hai người sắp rời đi, Trương Lệ Hồng vẫn chưa kịp cảm ơn họ đầy đủ; làm sao có thể để họ đi như vậy được… “Khoan đã, anh chàng trai, cho tôi xin số điện thoại của anh được không?”

“Không cần đâu.” Người đàn ông trẻ nói nhẹ nhàng: “Bà đã cảm ơn tôi rồi mà.”

Trương Lệ Hồng ngập ngừng một lát.

Người đàn ông trẻ nhấc chiếc túi trên tay và cười nói: “Ở đây có ít tiền hơn hai đồng phải không?”

Anh ta đang nói về loại sữa chua rẻ hơn ở hàng thứ hai.

Trương Lệ Hồng không thể nói ra lời nào, chỉ cảm thấy có cái gì đó nghẹn ở cổ họng, không thể nói ra được… Đào Khải không hiểu cuộc trò chuyện giữa họ có ý nghĩa gì. Hai người đó rời đi một cách rất nhanh gọn, thậm chí còn kéo rèm lại luôn… Trương Lệ Hồng vội vàng vỗ vai con trai mình.

Đào Khải mới bừng tỉnh táo, mở rèm ra và chạy theo họ, nhưng trong chốc lát, họ đã biến mất khỏi hành lang bên ngoài phòng bệnh.

Đào Khải đành bất lực, quay trở lại bên cạnh mẹ mình. Thấy quả táo đã được gọt sạch, anh liền cầm lên, dùng xiên tăm xúc một miếng và đưa đến trước mặt mẹ.

“Những đứa trẻ và cô gái tốt bụng như vậy thật hiếm thấy.” Trương Lệ Hồng thở dài, “Hãy học tập từ họ đi, đừng luôn vội vàng, thiếu tập trung như vậy.”

“Con người khác thì sao được…” Đào Khải lắc đầu, “Khi người ta bảo bạn nghỉ

“Bán thứ này có gì sai đâu?” Trương Lệ Hồng lập tức liếc nhìn con trai mình, “Con cũng chính là do mẹ hàng ngày đạp xe đạp nuôi dưỡng mà lớn lên mà!”

Đào Khải lùi lại, giơ hai tay đầu hàng, rồi lấy một quả táo đặt vào miệng mẹ mình, sau đó vô tình nói: “À đúng rồi, con sẽ gọi cho chị gái, bảo cô ấy về thăm mẹ nhé…”

Trương Lệ Hồng lắc đầu: “Không cần đâu, dù sao cũng không phải chuyện lớn gì, tối nay cô ấy đã về nhà được rồi. Đi đi về lại mất cả một ngày, thời gian của cô ấy cũng không nhiều, con nghĩ thôi đi.”

Đào Khải cau mày: “Mẹ ơi, chị gái con về thăm mẹ là điều đáng lẽ ra phải làm mà, sao lại từ chối nhỉ… Đừng cãi nhau nữa, lần trước chị ấy về thăm, chỉ ở lại qua đêm rồi lại đi mất…”

“Đừng nói nữa, được không?” Trương Lệ Hồng vẫy tay: “Mẹ không sao đâu, buổi chiều con đi làm ở công ty đi. Con mới bắt đầu làm việc, hãy cố gắng làm tốt nhé. Khi tan làm rồi hãy đến đón mẹ.”

“…Được thôi, nhưng mẹ phải hứa với con một điều.” Đào Khải bỗng nhiên cười nói: “Nào, cùng cười một cái nào.”

Trương Lệ Hồng liếc nhìn con trai mình.

Nhưng Đào Khải lại giơ tay ra, mở miệng mẹ mình ra; Trương Lệ Hồng trợn mắt, vung tay đánh lên: “Con trai không biết coi trọng người khác à!”

Dù vậy, cuối cùng bà cũng mỉm cười.

“Con sẽ đi làm thủ tục bổ sung một số tài liệu, sau đó mới quay lại công ty.” Đào Khải đứng dậy nói: “Nếu có chuyện gì, nhớ gọi cho con nhé, lần này con cam kết sẽ nghe máy ngay lập tức.”

“Đủ rồi, đừng nói nhiều nữa… Nhanh đi đi, con trai không nghiêm túc chút nào!” Trương Lệ Hồng cười mắng.

Nhìn con trai mình cầm ba lô bước ra ngoài, rồi lại quay đầu lại nhắc nhở vài câu về việc nghỉ ngơi cho tốt trước khi đi, Trương Lệ Hồng thở dài nhẹ nhõm, nụ cười trên mặt dần biến mất.

— Bà Trương ơi, chúng tôi phát hiện ra có một khối cứng ở vùng bụng của bà, chúng tôi khuyên bà nên tiến hành kiểm tra CT càng sớm càng tốt.

— Bác sĩ… Tôi… tôi không sao chứ?

— Chỉ có qua kiểm tra mới biết được, nhưng bà không cần quá lo lắng đâu. Ngay cả khi có khối cứng, cũng có nhiều nguyên nhân khác nhau. Hãy đợi kết quả kiểm tra xong rồi hãy quyết định nhé. Bà muốn chúng tôi sắp xếp kiểm tra vào lúc nào?

— Tôi… tôi sẽ suy nghĩ thêm một chút.

Trương Lệ Hồng thở dài nhẹ nhõm, tựa vào đầu giường, cầm lên điện thoại, nhìn vào màn hình, nhìn vào tên trong danh bạ: Đào Đào.

Những ng

——Nhưng chúng ta đã hẹn rồi mà, sau khi tốt nghiệp sẽ trở về phải không?

——Thôi đừng nói nữa… Tôi còn có việc bên này. Cậu phải tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé.

……

Vào buổi tối, Đào Khải bước vào phòng bệnh, trong tay cầm theo một cái túi vải. Khi anh nhìn thấy Trương Lệ Hồng, cô ấy đã mặc xong quần áo và đang ngồi ở đầu giường chờ đợi.

Đào Khải mỉm cười và nói: “Trời ơi, sao lại có một bà vợ xinh đẹp như thế này nhỉ?”

“Đi đi.” Trương Lệ Hồng làm vẻ muốn đánh anh.

Đào Khải lách léo tránh qua, nhưng từ túi vải lại vang lên tiếng kêu nhỏ nhẹ… đó là tiếng mèo.

“Đây là cái gì vậy?” Trương Lệ Hồng tò mò hỏi.

Đào Khải liếc xung quanh một cái, rồi nói khẽ: “Đây là con mèo đấy, tôi đã mua dành riêng cho em… Nhìn này!”

Nói xong, anh từ từ lấy ra một chú mèo nhỏ lông mượt từ trong túi vải; đó là một chú mèo màu xám, tai của nó được gấp lại một nửa.

“Tại sao anh lại mua thứ này cho em?” Trương Lệ Hồng ngạc nhiên hỏi.

Chú mèo nhỏ quá dễ thương, Trương Lệ Hồng ôm lấy nó và rất thích thú.

Trước đây, nhà Đào Khải cũng từng nuôi thú cưng, nhưng sau khi chúng qua đời thì họ không nuôi nữa. “Đây là loài mèo Shorthair Scotland, rất ngoan và hiền lành… Em nói rằng một mình thật buồn chán, vậy thì hãy nuôi con mèo này xem sao.”

Trương Lệ Hồng nhìn Đào Khải và nói: “Tiêu tiền lung tung thật!”

“Hehe.” Đào Khải đưa tay giúp Trương Lệ Hồng đứng dậy và nói: “Mẹ ơi, bây giờ con đã tốt nghiệp và cũng tìm được việc làm rồi. Chị gái con hàng tháng cũng gửi tiền về cho mẹ, từ nay mẹ đừng đi xe đạp nữa nhé?”

“Đồ nhóc con, nghĩ rằng chỉ cần mang về một con mèo là đã hoàn thành nhiệm vụ rồi à?” Trương Lệ Hồng thở dài và nói: “Nếu thực sự muốn làm mẹ vui lòng, thì hãy tìm vợ về và sinh cho mẹ một đứa cháu trai đi.”

“Sắp thôi, sắp thôi!” Đào Khải van xin.

Trương Lệ Hồng ngạc nhiên và hỏi: “Thật sao?”

Đào Khải nói một cách nghiêm túc: “Mỗi năm lại gần hơn một chút, giờ thì đang trên đường về rồi!”

Cuối cùng, bà vẫn thành công trong việc “bắt” lấy tai con trai mình…

……

……

Trước công viên.

Nhờ có thêm chú mèo Shorthair Scotland nhỏ bé này, trước chiếc xe đạp có nhiều trẻ em hơn so với trước đây. Các em nhỏ không thể cưỡng lại sự yêu thích dành cho chú mèo nhỏ này, nên thường xuyên dừng lại để chơi đùa với nó hơn.

Cả thùng bánh Elixir đã được bán hết từ sớm.

Trương Lệ Hồng ôm chú mèo nhỏ ngồi ở chỗ nghỉ ngơi

“Cô Trương ạ.”

“Ôi trời, chàng trai trẻ này, lại gặp anh rồi!” Nghe thấy tiếng nói, Trương Lệ Hồng nhìn ra và lập tức mỉm cười hân hoan: “Lại mua đầy thứ này cho tôi à?”

“Đúng vậy,” người thanh niên cười nhẹ, “Gần đây tôi phải đi xa một chuyến, nên muốn mua những thứ có lẽ ở đó không có để dự trữ… Cô không ở nhà nghỉ ngơi sao?”

Trương Lệ Hồng lắc đầu: “Ở nhà thật buồn chán, quá rảnh rỗi. Tôi muốn làm gì đó; miễn là còn khỏe mạnh được, thì cứ tìm việc làm đi. Nếu sau này không thể cử động được nữa, chỉ biết nằm trên giường thôi… Lúc đó muốn đạp xe cũng không thể đâu.”

“Những người bạn nhỏ dễ thương thật đấy…” Cô gái tóc vàng bên cạnh bỗng nhiên ánh mắt sáng lên.

Trương Lệ Hồng nhìn cô gái kia và trong lòng cũng rất vui mừng; cô liền đưa con mèo lên cao, trong khi cô gái tóc vàng vẫn đang cầm đồ, nhưng người thanh niên đã chu đáo đưa những thứ đó sang cho cô ấy.

“Dễ thương phải không? Con trai nhà tôi đã mang nó về hôm qua… À, các bạn cũng đã gặp nó hôm qua rồi đấy.”

Người thanh niên cười nói: “Cô Trương ạ, hôm nay cô ra ngoài mà không báo gia đình à? Hôm qua bác sĩ có vẻ như khuyên cô nên đi kiểm tra, cô không định đi sao?”

Nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt cô lập tức biến mất, cô lắc đầu: “Tôi… tôi vẫn cần suy nghĩ thêm đã.”

Người thanh niên nói: “Ừm… Thông thường mà nói, nếu người già gặp vấn đề sức khỏe, tốt nhất là nhanh chóng thông báo cho gia đình hoặc đi kiểm tra ngay. Nếu không quan tâm đến sức khỏe, có vấn đề nghiêm trọng xảy ra thì sẽ hối tiếc lắm đấy.”

“Lý do thì đúng là như vậy…” Trương Lệ Hồng thở dài nhẹ, “Nhưng nghĩ đến điều đó thật sự rất đáng sợ… Thôi, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại.”

Người thanh niên không nói thêm gì nữa.

“À, chàng trai trẻ này, tôi muốn hỏi anh một câu…” Trương Lệ Hồng bỗng nhiên hỏi: “Hôm qua, khi anh gọi điện cho con gái tôi, cô ấy nói gì vậy… Anh có thể kể cho tôi nghe không? Hôm qua vội vàng quá, tôi chưa kịp hỏi anh.”

Người thanh niên nhìn về phía cô gái tóc vàng bên cạnh.

Cô gái đó đặt con mèo trở lại vòng tay Trương Lệ Hồng và tò mò hỏi: “Cô Trương ạ, chẳng lẽ sau đó cô và con gái cô không liên lạc với nhau nữa sao?”

Trương Lệ Hồng mở miệng nhưng lại không nói được gì.

Người thanh niên nhẹ nhàng nói: “Uy Yế, hãy kể cho cô Trương nghe đi.”

Cô gái tóc vàng gật đầu và nói: “Sau khi nhận được cuộc gọi

Cô ấy vẫn quan tâm đến bạn mà. Vì không thể đến ngay lập tức nên sau đó cô ấy đã tìm gặp con trai bạn là ông Tao… Nếu không thì có lẽ chúng tôi sẽ phải mất thêm thời gian nữa… Tôi nhớ cô ấy có nói rằng cô ấy muốn mua vé xe để trở về đây mà.”

“Chính tôi là người bảo cô ấy không cần phải trở về,” Zheng Lihong lắc đầu, “Tôi không muốn cô ấy nghĩ rằng mỗi lần tôi làm vậy đều giống như đang ép buộc cô ấy vậy.”

“Mỗi lần à?” Người trẻ tuổi bỗng hỏi.

Zheng Lihong nở một nụ cười đắng cay, thở dài và nói: “Thực ra, trước Tết, tôi đã giả vờ ốm vài lần… Sau đó việc đó bị phát hiện ra… Và chúng tôi cũng có vài cuộc cãi vã khó chịu.”

“Vậy là thế…” Người trẻ tuổi gật đầu, rồi nói tiếp: “Nhưng có lẽ bà Zheng, bà đang suy nghĩ quá nhiều rồi. Con cái hiếu thảo với cha mẹ là điều đương nhiên… Tôi nghĩ cô Tao cũng có suy nghĩ tương tự mà.”

“Có lẽ vậy…” Zheng Lihong cúi đầu, ngón tay vuốt ve chiếc má của con mèo tai gấp đang nằm yên trong lòng bàn tay mình, “Thực ra, mối quan hệ giữa chúng tôi luôn không mấy tốt đẹp… Không sợ bạn cười đâu, nhưng tôi, với tư cách là một người mẹ, trước đây đã không làm tốt lắm.”

Người trẻ tuổi và cô gái tóc vàng nhìn nhau.

Zheng Lihong từ từ nói: “Vài năm trước, con gái tôi đã có một mối quan hệ… Nhưng tôi đã phá vỡ nó… Mặc dù sau này người đàn ông đó quả thực không phải là người tốt… Nhưng…”

Cô ấy lắc đầu, nhìn xuống con mèo tai gấp đang nằm yên trong lòng mình và nói: “Này con, nếu con có thể nói chuyện thật lòng với mẹ thì tốt biết mấy…”

“Có lẽ được.” Người trẻ tuổi nói nhẹ.