Những làn khói đen cuồn cuộn, giống như chất lượng của nước, đang từ phía dưới chiếc bàn thờ được nâng lên mà tràn ra. Trong tiểu thuyết Δ…

Luo Qiu, người đã từng trải qua tình huống này trước đó, không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào. Khi phần bị che khuất của chiếc bàn thờ hoàn toàn được nâng lên, Luo Qiu liền bước tới trước nó.

Trong bảy ô đựng thẻ, đã có một thẻ được đặt vào trong – khác với lần trước, lần này chiếc bàn thờ dường như tự động hơn; tấm thẻ vàng bạc thứ hai đang treo trong không khí bắt đầu bay vào một trong các ô đó. Nó không được đặt ngay cạnh thẻ đầu tiên, mà cách xa hai ô.

Có lẽ có một quy luật nào đó đang tồn tại?

Đang suy nghĩ như vậy, Luo Qiu ngẩng đầu lên nhìn vào hình ảnh hiển thị trên chiếc bàn thờ – hình ảnh đó vẫn không hề thay đổi kể từ khi xuất hiện lần đầu tiên.

Một quả cầu nhợt nhạt, gần như im lặng… Trái Đất.

Khi tấm thẻ vàng bạc thứ hai do cựu chủ nhân gửi đến cuối cùng cũng được đặt vào vị trí của nó, thời gian dường như tạm dừng lại, nhưng rồi lại trôi đi một cách tự nhiên. Bởi vì chỉ mới qua chưa đầy một giây thôi – Luo Qiu có thể đoán chính xác thời gian trôi qua.

Sự tồn tại của anh ta giờ đây không còn liên quan đến quá trình trao đổi chất hay những thứ tương tự nữa; bởi vì tất cả những yếu tố quyết định sự tồn tại của anh ta đều đã được biểu hiện dưới dạng các con số. Và những con số đó chính là thời gian. Anh ta không có một khoảng thời gian cụ thể để sống; tuổi thọ của anh ta cũng không cố định. Bên trong cơ thể anh ta, như thể có một chiếc đồng hồ đếm giờ cực kỳ chính xác đang hoạt động vậy.

Vì vậy, anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai về thời gian của mình.

……

“Chẳng có gì cả sao?” Luo Qiu nhíu mày.

Sau khi tấm thẻ vàng bạc thứ hai được đặt vào, nó không mang lại điều mà anh ta mong đợi… Chiếc bàn thờ vẫn không hề thay đổi, khiến Luo Qiu bắt đầu quan sát kỹ lưỡng tấm thẻ mới đó.

Nhưng trong khoảnh khắc thời gian dường như tạm dừng đó, anh ta cảm nhận thấy điều gì đó. Luo Qiu nhắm mắt lại và bắt đầu suy nghĩ.

Thật sự chẳng có gì xảy ra sao?

Không… Giống như những giọt nước rơi từ nhũ đá xuống lòng hồ, những gợn sóng bắt đầu lan truyền ra từ trung tâm của chiếc bàn thờ này.

Những gợn sóng đó không thể đo lường được; chỉ trong chốc lát, chúng đã lan tỏa đến những nơi xa xôi đến mức không thể nhìn thấy rõ, như thể không có điểm kết thúc.

Luo Qiu chỉ cảm thấy rằng mình có lẽ đã kích hoạt một loại cơ chế nào đó…

……

Khi Lạc Kiều trở lên từ tầng dưới cùng, đã hai giờ trôi qua kể từ khi anh ta xuống đó. Sau nhiều suy nghĩ nhưng không tìm ra manh mối gì, cuối cùng anh ta cũng đành phải tạm thời từ bỏ việc tìm hiểu.

Chủ cũ chắc chắn không vô cớ mà bảo Aixơkés mang chiếc thẻ Kim Bạc thứ hai đến… Thậm chí, có lẽ người đó còn không hề biết rằng Lạc Kiều đã vô tình tìm thấy chiếc thẻ Kim Bạc đầu tiên.

Chiếc thẻ mà Aixơkés mang đến, có lẽ chỉ nhằm mục đích khiến anh ta chú ý đến phần ẩn giấu của bàn thờ.

“Để khơi dậy sự tò mò của tôi và khiến tôi đi tìm những chiếc thẻ còn lại sao?”

Có lẽ chỉ có thể kết luận như vậy.

Tất nhiên, anh ta không nghĩ rằng chủ cũ thực sự đang tính toán gì đó với mình – mỗi người chủ câu lạc bộ đều sở hữu một loại cảm giác bí ẩn, giống như trực giác vậy. Loại cảm giác này từ khi xuất hiện đã chưa bao giờ sai lầm.

Trong trường hợp này, Lạc Kiều hoàn toàn không cảm thấy có bất kỳ ý đồ xấu nào từ phía chủ cũ. Hơn nữa, Aixơkés còn nói rằng chủ cũ… đang ở trong tình trạng nguy kịch.

“Thưa chủ nhân, ngài đã trở lên rồi.”

“Ừm… Đã ngồi một lúc rồi.” Lạc Kiều đáp một cách thờ ơ, nhưng anh ta nhận thấy trên khuôn mặt cô hầu gái có một nụ cười khác thường.

“Có chuyện gì vui phải không?” Lạc Kiều tò mò hỏi.

“Thưa chủ nhân, Cánh Cửa Ngưỡng Mức đã mở ra… Chẳng phải đó là chuyện đáng vui sao?” Uy Dạ nhẹ nhàng chúc mừng.

“Cánh Cửa Ngưỡng Mức?” Lạc Kiều ngạc nhiên… Ai mà biết được Cánh Cửa Ngưỡng Mức là cái gì chứ.

Uy Dạ ngập ngừng một chút, rồi đặt tay lên môi: “Uy Dạ không biết… Tôi tưởng là do chủ nhân mở ra.”

“Hãy dẫn tôi đi xem nó là cái gì.” Lạc Kiều cau mày nói.

Anh ta tưởng rằng Cánh Cửa Ngưỡng Mức sẽ nằm ở đâu đó, nhưng không ngờ nó lại nằm ngay trong… sảnh lớn của câu lạc bộ.

Trong sảnh lớn vừa đủ rộng, ngoài cánh cửa gỗ cổ kính dùng để cho khách hàng vào, bây giờ lại xuất hiện thêm hai cánh cửa màu đen. Chúng đứng thẳng đứng, nằm ở hai bên sảnh; những cánh cửa đen này không hề có tay nắm hay bất kỳ chi tiết nào khác.

Tần Sơ Vũ dường như cũng ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của hai cánh cửa này, và đang lặng lẽ quan sát. Khi Lạc Kiều đến trước một trong những cánh cửa đó, anh ta không nói gì cả, chỉ đơn giản là đẩy cánh cửa đó ra.

“Đây là…”

Những cánh cửa đen đứng thẳng đứng, không dựa vào

Nhưng rõ ràng là Lạc Kiều không nhận ra điều này.

Anh chỉ thấy cánh cửa mở ra như thể nó dẫn đến một thế giới khác… Tất nhiên, đó chỉ là cảm nhận của anh mà thôi.

Bởi vì trước mắt anh, những gì có thể nhìn thấy qua khung cửa chỉ là một vòng xoáy màu đen mà thôi.

“Chủ nhân, xin hãy theo tôi.” Cô hầu gái bỗng nhiên nói nhỏ.

Không lâu sau, hai người đã đến tầng hai của câu lạc bộ. Lúc này, Uy Dạ mới mỉm cười và nói: “Chủ nhân, cái gọi là ‘Cánh cửa Ngưỡng mốc’ thực chất chỉ là lối đi dành cho khách hàng, được thiết kế để thuận tiện hơn cho việc khách hàng có thể đến đây bất cứ lúc nào.”

“Hãy quan sát kỹ lưỡng hơn.”

Uy Dạ gật đầu và nói: “Đúng vậy, giống như các điểm phục vụ vậy. Trên khắp Toàn thế giới, đều có những điểm thiết lập câu lạc bộ này. Chỉ cần bạn ở gần một trong những điểm đó và đủ điều kiện trở thành khách hàng của câu lạc bộ, bạn hoàn toàn có thể gọi cánh cửa từ đó và thông qua ‘Cánh cửa Ngưỡng mốc’, bạn sẽ được đưa đến đây ngay lập tức.”

“Di chuyển tức thời à?” Lạc Kiều ngạc nhiên, “Giống như tôi có thể tự do đến bất cứ nơi nào tôi muốn vậy sao?”

Tất nhiên, hiện tại, những nơi mà ông Lạc muốn đến vẫn chỉ giới hạn trong thành phố mà ông đang sống… Nhưng có vẻ như khoảng cách giờ đây đã được kéo dài đáng kể.

Mơ hồ, Lạc Kiều cảm thấy rằng sau khi trở về và hy sinh những linh hồn đó, giờ đây ông có thể tự do di chuyển đến một số thành phố lân cận…

“Tất nhiên, đây không phải là hình thức di chuyển vật lý,” Uy Dạ lắc đầu và nói: “Khi khách hàng đi qua ‘Cánh cửa Ngưỡng mốc’, linh hồn của họ sẽ đến đây… Hay nói cách khác, là hình ảnh ảo hóa của họ. Được rồi, chủ nhân, bây giờ chúng ta có thể kích hoạt hai trong số những ‘điểm phục vụ’ này.”

“Chỉ có hai thôi sao?” Lạc Kiều ngạc nhiên – Anh thấy có hai cánh cửa, và có vẻ như chúng tương ứng với hai điểm phục vụ cũng không có gì sai cả. Nhưng anh tưởng rằng tất cả các điểm phục vụ đều có thể kích hoạt ‘Cánh cửa Ngưỡng mốc’.

“Đúng vậy, mỗi cánh cửa tương ứng với một điểm phục vụ,” Uy Dạ nhẹ nhàng nói: “Sự xuất hiện của ‘Cánh cửa Ngưỡng mốc’ chính là biểu hiện cho việc khả năng của chủ nhân ngày càng được tăng cường. Khi khả năng của chủ nhân mạnh mẽ hơn, số lượng điểm phục vụ mà chúng ta có thể kích hoạt cũng sẽ tăng lên.”

Ông Lạc vô thức hỏi: “Khi vị chủ nhân trước đây còn ở đây, tổng cộng có bao nhiêu điểm phục vụ?”

Uy Dạ lắc đầu và nói: “T

Số năm ông ta đã cai trị vẫn là một điều chưa được biết đến, nhưng bản thân ông ta hiểu rõ hơn ai hết rằng mình đã ngồi trên ngai vàng trong bao lâu.

Chưa đầy năm tháng.

Luo Qiu có thể kích hoạt hai trong số những điểm đã tồn tại, hoặc cũng có thể tự mình thêm vào hai điểm mới theo ý muốn của mình. Tuy nhiên, mỗi khi một điểm được kích hoạt, việc tắt nó lại sẽ đòi hỏi phải hy sinh một phần tuổi thọ của chủ nhân.

Tại sao lại nói là “hy sinh”? Bởi vì việc tắt một điểm đòi hỏi phải mất đi một trăm năm tuổi thọ.

Nhưng không thể phủ nhận rằng cơ chế này khá… “nhân văn”, phải không?

Ngay cả khi khách hàng ở bên kia đại dương cũng có thể thông qua Cánh Cửa Ngưỡng Mức để đến đây, điều này có thể không giúp ích gì cho ông chủ Luo nhiều, nhưng chắc chắn nó sẽ phục vụ tốt hơn cho mục đích của câu lạc bộ.

“Ba trăm điểm… Phòng khách của chúng ta có thể chứa được ba trăm cánh cửa không?” Luo Qiu bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề khác.

“Chỉ có hai Cánh Cửa Ngưỡng Mức thôi, nhưng các điểm khác nhau có thể trùng lặp với lối đi của những cánh cửa đó. Vì vậy, chúng không chiếm quá nhiều không gian.”

“Đây có lẽ là tin tốt nhất mà tôi từng nghe,” Luo Qiu thốt lên, “Nhưng cách để kích hoạt những điểm này thì tôi cần suy nghĩ kỹ hơn.”

Cô hầu gái không hề có ý kiến gì về quyết định của chủ nhân.

Đây không phải là thứ có thể được kích hoạt một cách tùy tiện; Luo Qiu có những kế hoạch riêng của mình. Một khi một điểm được kích hoạt, ông ta sẽ không thể tắt nó trong một thời gian khá dài.

Ngay cả khi sau này ông ta có thể kích hoạt thêm nhiều điểm nữa, Luo Qiu vẫn dự định sẽ kiểm soát chúng ở một mức độ nhất định… thậm chí có thể sẽ không muốn kích hoạt bất kỳ điểm nào cả.

Ba trăm điểm, thậm chí là nhiều hơn nữa… Nghe có vẻ rất tuyệt vời, phải không?

Có lẽ sẽ có rất nhiều khách hàng đến với câu lạc bộ…

Nhưng bạn đã bao giờ nghĩ đến việc, nếu khách hàng xếp hàng để mở cửa và liên tục đến phòng khách, thì liệu chủ nhân của câu lạc bộ có còn thời gian để đi vệ sinh hay không?

Luo Qiu bỗng nhiên hiểu ra tại sao vị chủ nhân trước đây lại không quan tâm đến những gì đã xảy ra sau khi thực hiện các giao dịch… Có lẽ là vì có quá nhiều khách hàng, đến nỗi ông ta không còn hứng thú để theo dõi những việc đó nữa?

Khi doanh nghiệp ngày càng phát triển, thời gian mà chủ nhân có thể sử dụng cũng sẽ ngày càng giảm đi.

Một vấn đề khác là, You Ye nghĩ rằng những điểm này là do chính Luo Qiu tự mình kích hoạt… Vậy thì, nếu kh

Sức mạnh của câu lạc bộ không cần phải được tăng cường; chỉ cần thỏa thuận được hoàn thành, khả năng của nó sẽ trở nên vô hạn… Điều này giống như việc mở rộng các chức năng hiện có của nó hơn.

Có tổng cộng bảy khe cắm thẻ… Liệu khi tất cả chúng đều được kết hợp lại với nhau, liệu có thể kích hoạt toàn bộ các chức năng của câu lạc bộ không?

Nhưng lúc này, Lạc Kiều vẫn không thể hiểu nổi: Chỉ cần thỏa thuận được thực hiện, câu lạc bộ đã có thể làm bất cứ điều gì… Vậy thì nó còn nên sở hữu những chức năng gì nữa đây?

……

“À đúng rồi, thực ra mọi chuyện có thể được giải thích ngay ở tầng dưới; tại sao lại cần phải lên đây chứ?” Lạc Kiều bỗng nhiên tự hỏi.

Cô hầu gái liền mở đôi mắt xanh biếc đẹp đẽ của mình và nói nhẹ nhàng: “Nếu chủ nhân không hiểu rõ những điều này, làm sao tôi có thể để người khác thấy được sự bối rối của chủ nhân được chứ? Điều đó chẳng phải sẽ khiến chủ nhân cảm thấy xấu hổ sao?”

Uy Nhật… Thật tuyệt vời quá.

Bỗng nhiên, ông chủ Lạc cảm thấy lòng mình xao động, muốn nói điều gì đó, nhưng cảm giác lo lắng kỳ lạ đó lại nhanh chóng tan biến mất.

Cuối cùng, ông chỉ mỉm cười một cách nhẹ nhàng mà thôi.