Vua Mogito đang ra lệnh cho những chiến binh khỉ của mình tháo bỏ cái thuyền cứu hộ có gắn các tấm vảy rồi mang nó ra ngoài.

Trước đây, ông ta lo sợ rằng việc mang theo thuyền cứu hộ sẽ khiến những thứ bên trong bị hư hỏng; nhưng giờ đây, khi đã có được những tấm vảy mà Iska để lại, ông ta không còn phải lo lắng nhiều nữa.

Long Gang im lặng; những suy đoán của Đại sư Karen đã khiến anh ta rơi vào trạng thái hoang mang sâu sắc. Sau đó, anh ta không hề giấu đi nguồn gốc thực sự của mình với Đại sư Karen.

Là hậu duệ của đời vua Hải Yêu trước, do cuộc chiến giữa hai vị vua này, Long Gang từ nhỏ đã bị giam cầm và sống trong cảnh khổ cực. Việc anh ta đến Thành Phố Dưới Biển chỉ là để khôi phục danh tính và xóa bỏ cái tội ác mà vua Hải Yêu trước – Iska – đã gây ra.

Tội ác đó là… phản bội.

Một vị vua Hải Yêu cao quý, làm sao lại có thể bị buộc tội phản bội như vậy? Nhưng nếu Iska thực sự đã có con chung với hoàng tử của Thành Phố Dưới Biển thì sao?

Hận thù giữa hai bên đã trở thành điều không thể giải quyết được… Ngay cả đối với một vị vua Hải Yêu, nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, liệu ông ta có thể kiểm soát được cơn thịnh nộ của toàn bộ Vương Đình Hải Yêu không?

“…Thậm chí, vị vua Hải Yêu hiện tại còn cố tình huấn luyện bạn từ khi bạn còn nhỏ, rồi sau đó cử bạn đến Thành Phố Dưới Biển để làm gián điệp. Lý do được đưa ra là để bạn thông qua hành động này mà xóa bỏ cái tội ác trên người mình. Nhưng riêng tư thì sao?” Đại sư Karen nói một cách chậm rãi bằng giọng nói khàn khàn của mình: “Có lẽ nó biết rõ danh tính thật của bạn, nhưng lại không nói gì với bạn cả, để bạn đến Thành Phố Dưới Biển… để bạn đối đầu với chính phủ của Vương Quốc ấy, để các bạn tự giết lẫn nhau. Ha… Một vị vua Hải Yêu cũng là kẻ độc ác, nhưng với mưu mô sâu sắc như vậy, thì nó cũng đủ tầm để trở thành một vị hoàng đế… lòng dạ của nó thật sự rất gan dạ.”

“Đủ rồi, Đại sư! Đây chỉ là những suy đoán của ngài mà thôi!” Long Gang nói một cách nghiêm túc: “Không có bằng chứng nào có thể chứng minh những điều này cả!”

“Đúng vậy, tôi cũng không có.” Đại sư Karen nói một cách bình thản: “Nhưng ngay cả khi không có bằng chứng, trong lòng bạn cũng đã bắt đầu nghĩ như vậy, thậm chí tin vào điều đó, phải không?”

“Thành Phố Dưới Biển không hề có hoàng tử Yè! Chúng ta đều biết điều này!”

Đại sư Karen nhăn mày: “Đúng là không có bất kỳ thông tin nào về hoàng tử Yè… Nhưng bạn đừng quên, chính phủ của Vương Quốc có thể kiểm soát trí nhớ của người dân… Mỗi lần họ gây ra b

“Ý anh là gì vậy?” Long Cang cũng nhíu mày lại.

Đại sư Kellen bình thản nói: “Nếu ở Vương Đình của Quái vật biển có người biết chuyện về Iska và Hoàng tử Yế, và đã tận dụng điều đó để lật đổ ngai vàng của Iska, giành được quyền lực… vậy tại sao chính phủ Vương Quốc của Thành Phố Dưới Biển lại không hề hay biết chuyện này? Có lẽ Hoàng tử Yế thực sự đã từng tồn tại, chỉ là chúng ta đều đã quên mất điều đó… Hơn nữa, Lộ Dịch Tư thứ ba mươi chín đã trị vì gần hai trăm năm rồi, hoàng hậu cũng đã đổi qua hai người, nhưng vẫn không hề sinh ra con cái… Điều này đã rất kỳ lạ rồi.”

“Anh đang muốn nói…”

“Tôi chỉ đang suy đoán mà thôi.” Đại sư Kellen lắc đầu, “Và những suy đoán này không hề giúp ích gì cho tình hình hiện tại của chúng ta… Những thứ Mogito đang tìm kiếm đã được tìm thấy, nhưng rõ ràng chúng không phải là thứ chúng ta cần. Anh nên nhận thức rõ một điều: chúng ta vẫn chưa thể rời khỏi nơi này.”

“Tôi muốn bình tĩnh một chút.” Long Cang thở dài.

“Anh thực sự nên bình tĩnh lại.” Đại sư Kellen vỗ vai Long Cang.

Sau đó, ông đi về phía những chiến binh khỉ đang tháo dỡ khoang cứu hộ, “Các bạn tháo như thế này, sẽ mất bao lâu nữa đây? Để tôi làm đi, những thứ loại cũ này, vẫn phải nhờ đến tay người già như tôi mới xử lý được!”

Vua Mogito hoàn toàn không nhận ra sự mỉa mai trong lời nói đó, thậm chí còn vui mừng khi bảo những chiến binh khỉ lùi lại một bên, “Người già ơi, sau khi trở về, ta sẽ thưởng cho ngươi vài con khỉ cái mạnh mẽ đấy!”

Góc mắt Đại sư Kellen không khỏi co lại, ông im lặng cúi xuống và bắt đầu tháo dỡ khoang cứu hộ đó.

Trong lúc mọi người đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, trong khi Vua Mogito lại vuốt ve những chiếc vảy trên tay mình một cách yêu thích, và Long Cang đang mơ màng… Đại sư Kellen bất ngờ nhấn vào một nút bên cạnh khoang cứu hộ.

Ngay lập tức, một chiếc hộp bỗng nhiên bật ra… Đại sư Kellen nhanh chóng nhìn qua, sau đó cho những thứ bên trong hộp vào tay áo mình và nhấn nút đó lại.

Những động tác của ông diễn ra rất nhanh gọn… Chẳng mấy chốc, Đại sư Kellen đứng dậy, vỗ tay và nói: “Được rồi, bây giờ có thể mang đi được rồi. Thứ này vẫn còn sử dụng được, sau khi trở về tôi sẽ sửa chữa cho ngài.”

“Ta sẽ thêm cho ngươi hai con khỉ cái nữa!” Vua Mogito nói.

Đại sư Kellen lắc đầu, cười không thành tiếng: “Không cần đâu, miễn là có thức ăn là đủ rồi… Vua Mogito ơi, e là trong thời gian ngắn nữa chúng ta cũng không thể rời khỏi đây, và c

“Chỉ cần anh ta sẵn lòng thả Isca ra cho tôi và nói chuyện với tôi, các người muốn ở lại bao lâu cũng được!” Vua Mogito vỗ nhẹ vào ngực mình và đồng ý ngay lập tức.

Nhưng đúng lúc này, xung quanh bắt đầu xuất hiện những rung chuyển nhẹ… Và những rung chuyển đó dần trở nên mạnh hơn.

“Chuyện gì đang xảy ra…” Sư phụ Kellen có vẻ lo lắng, “Có vẻ như nơi này sắp sụp đổ rồi!”

“Hãy rời khỏi đây ngay!” Lông trên người Vua Mogito bỗng dưng dựng đứng, “Có điều gì đó kinh hoàng đã xuất hiện! Hàng chục năm trước, khi tôi đánh bại con thú mạnh nhất, tôi cũng chưa từng cảm thấy như thế này… Nhanh lên! Chúng ta phải đi!”

Lúc này, Long Cương cũng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường… Anh cũng mơ hồ cảm nhận được một luồng khí tửc đáng sợ đang lan tỏa xung quanh.

……

Trong khu rừng nhiệt đới um tùm,

Bà Kayia đang âu yếm vuốt ve đầu Lôi Á Tử, luôn mỉm cười và lắng nghe anh kể về những trải nghiệm trong thời gian qua… Bao gồm cả cuộc gặp gỡ với Helen.

Con cái làm sao có thể lừa dối cha mẹ?

Và ngược lại cũng vậy.

“Hóa ra em là người của Thành Phố Dưới Biển à?” Liúc Gia bất ngờ thì thầm vào tai Helen – cô cũng chỉ mới biết điều này sau khi nghe Lôi Á Tử kể chuyện với bà Kayia.

Helen nhìn Liúc Gia với vẻ sợ hãi, rồi im lặng gật đầu.

“Đừng sợ, tôi không hề có định kiến gì đối với những sinh vật ngoại lai đâu.” Liúc Gia nói một cách thoải mái, “Trước đây, Lộ Dịch Tư còn muốn cưới một người phụ nữ từ trên mặt đất nữa đấy.”

Helen e ngại hỏi: “Tại sao bạn luôn nhắc đến tên Lộ Dịch Tư… Anh ấy là người quan trọng nhất với bạn sao? Là người bạn yêu thích nhất?”

“Mặc dù tôi không phản đối những sinh vật ngoại lai, nhưng tôi khá tò mò về cấu trúc sinh lý của họ.” Liúc Gia mỉm cười và nói tiếp: “Nếu em không phiền, khi nào có cơ hội, để tôi kiểm tra cơ thể em một chút nhé?”

Nghe vậy, khuôn mặt Helen tái nhợt đi và vô thức lùi lại vài bước.

“Liúc Gia thân mến, có vẻ như cô ấy chỉ là một cô gái non nớt chẳng biết gì cả… Không cần phải sợ hãi đâu.” Bà Kayia nói một cách bình tĩnh.

Liúc Gia nhún vai cười và nói: “Có lẽ cô ấy chính là người sẽ lấy đi con trai bạn… Vậy mà bạn đã sẵn sàng giúp đỡ cô ấy rồi à.”

“Liúc Gia thân mến, đừng nói vậy.” Bà Kayia trả lời một cách điềm đạm: “Con trai tôi, tự nhiên sẽ không bao giờ bị ai lấy đi đâu.”

“Chỉ là khi đứa trẻ lớn lên và muốn rời đi, cha mẹ cũng không thể nào ngăn cản được.”

Có vẻ như hai bên đang đối đầu nhau.

Một số chiến binh của Thành Phố Dưới Biển lúc này cảm thấy rất khó xử – Bà Kayia là sếp trực tiếp của họ, nhưng Nữ phù thủy Ngân Nguyệt lại còn là cấp trên cao hơn nữa.

Họ chỉ có thể nhìn đi nhìn lại mà không dám nói gì, rồi tập trung quan sát xung quanh.

“Lưu Ca đại nhân, chúng ta hãy đi nói chuyện một lát… Chỉ có tôi và bạn thôi.” Bà Kayia bỗng nhiên nói.

“Vậy thì đi thôi.” Lưu Ca bước đi trước, đến sau một cái cây lớn.

Bà Kayia vỗ nhẹ vào má Lôi Á Tử, ánh mắt đầy an ủi, rồi cũng nhanh chóng đi theo sau cái cây đó.

……

“Bạn muốn nói điều gì?” Cô gái đặt tay lên thân cây, khoanh tay lại…

Bà Kayia im lặng một lúc lâu, rồi mới nhíu mày hỏi: “Chồng tôi đang ở đâu?”

Lưu Ca đáp một cách thoải mái: “Không phải tôi đã nói với bạn sao? Chồng bạn vì bất cẩn mà gây ra một tai nạn nghiêm trọng tại Viện Nghiên cứu Thứ Sáu, khiến cho nhiều nhà nghiên cứu xuất sắc của chính phủ Vương Quốc thiệt mạng. Hiện giờ, ông ấy đang bị giam giữ trong nhà tù của Thành Phố Dưới Biển. Nếu bạn làm việc tốt cho Vương Quốc, ghi công chuộc tội, đến lúc thích hợp, bạn sẽ được gặp lại chồng mình.”

Bà Kayia vẫn nhìn chằm chằm vào Lưu Ca, rồi bỗng nhiên hạ giọng nói: “Trước khi gặp các bạn, tôi luôn hành động cùng với Kaylen và Long Cường… Và tôi đã biết được một số điều từ Long Cường.”

“Hãy kể cho tôi nghe xem?” Lưu Ca nhướng mày hỏi.

Nhưng bà Kayia lại nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn gặp chồng mình.”

“Bạn đang đặt điều kiện với tôi à?” Lưu Ca cười lạnh, “Bạn có quên mất tôi là ai không?”

“Tôi biết bạn là ai… Là bóng ma bên cạnh Hoàng đế…” Bà Kayia nhắm mắt lại và nói: “Nhưng ở đây, tôi mới là người có sức mạnh mạnh nhất… Lôi Á Tử đã nói với tôi rằng, sức mạnh của bạn đã bị tước đi, bây giờ bạn chỉ là một người bình thường mà thôi!”

—Đồ nhóc khốn nạn!

Cô gái trong lòng mắng thầm, nhưng trên mặt lại không hề tỏ ra sợ hãi, thậm chí còn cười lạnh: “Dù bây giờ tôi chỉ là một người bình thường… Nhưng số người tôi đã giết, có lẽ gấp hàng chục lần so với bạn. Sức mạnh có thể đã mất, nhưng một số kỹ năng không cần đến sức mạnh để sử dụng, e là không thể tước đi được đâu? Hơn nữa, sao chúng ta không thử xem? Nếu bạn dám động thủ ở đây, liệu tôi có thể điều khiển những tay sai của bạn không?”

“Sau khi trở về!” Bà Kỳ Á lạnh lùng nói: “Tôi muốn gặp chồng mình… và sau đó tôi sẽ kể cho cậu biết về chuyện Long Cang.”

“Tùy cô thôi.” Lưu Ca bình thản đáp: “Nếu không phải là thông tin quan trọng gì đó, tôi cũng không muốn nghe đâu.”

Bà Kỳ Á không nói gì thêm, chỉ đi thẳng về phía Lôi Á Tử. Ngay khi trở lại bên anh, bà lại trở thành người mẹ dịu dàng như trước.

“Lôi Á Tử, chìa khóa vẫn còn ở người con chứ?”

Lôi Á Tử lắc đầu: “Không rồi. Khi con tỉnh dậy, nó đã ở đây… Có lẽ, có lẽ nó vẫn còn ở cánh cửa bên ngoài?”

“Khi con tỉnh dậy, chỉ có một mình con sao?” Bà Kỳ Á đột nhiên hỏi.

“Còn có Helen nữa.” Lôi Á Tử lại lắc đầu: “Nhưng Helen mới tỉnh dậy sau con… Ngoài ra còn có anh trai Lạc và chị gái Lạc nữa; họ chắc hẳn đã tỉnh dậy trước con…”

“Con đang nói đến hai người đã học cùng con ở biệt viện Thiên Thần à?” Bà Kỳ Á không khỏi cau mày.

Lôi Á Tử gật đầu, nhưng trong lòng lại tự hỏi… Mẹ vẫn nhớ đến anh trai Lạc và chị gái Lạc, có phải điều đó có nghĩa là chỉ có Helen là quên họ?

“Họ đâu rồi?”

“Biến mất rồi.” Lôi Á Tử lắc đầu: “Con không biết họ ở đâu… Họ đột nhiên biến mất trước mắt con. Mẹ, mẹ nghi ngờ là anh trai Lạc đã lấy đi chiếc chìa khóa ư?”

“Con không biết trước khi con tỉnh dậy, họ đã làm gì.” Bà Kỳ Á bình thản nói: “Con càng không biết nữa… Nhưng khả năng đó là có thật. Hãy nhớ, ngay cả những người thân thiết nhất cũng có thể lừa dối nhau, huống chi là những người bạn bình thường.”

“Nhưng anh trai Lạc và các bạn ấy… có vẻ như không có lý do để làm vậy chứ?” Lôi Á Tử vô thức nói, “Mẹ ơi, anh trai Lạc và các bạn ấy là bạn của con! Họ còn giúp con tham gia cuộc thi [Fei Tuo] nữa…”

Nhưng điều này cũng không hề có bằng chứng nào để chứng minh; đó chỉ là trực giác của con thôi.

“Đủ rồi, Lôi Á Tử.” Bà Kỳ Á đặt hai tay lên vai con trai, nhẹ nhàng nói: “Mẹ không bao giờ muốn con nghi ngờ bạn bè của mình đâu. Ngược lại, mẹ rất vui vì con có được những người bạn như vậy. Con hiểu không? Suốt những năm qua, cả mẹ lẫn ba đều bận rộn với công việc và không thể chăm sóc con chu đáo… Mẹ biết, từ khi còn nhỏ, con đã rất cô đơn, và khi lớn lên, con cũng không có nhiều bạn bè. Nhưng những người bạn thực sự thì sẽ không bao giờ biến mất trước mặt con đâu.”

“Có lẽ… có lẽ họ chỉ có những lý do đặc biệt nào đó.”

“Hy vọng là vậy… tôi cũng mong rằng họ là những người tốt.” Bà Kayla mỉm cười; với tư cách là một người mẹ, bà rõ ràng không muốn sử dụng giọng điệu ra lệnh trước mặt con cái mình. “Được rồi, dù không có chìa khóa, chúng ta vẫn có cách để thoát ra ngoài.”

Ngay lúc đó, một tiếng hét kinh hoàng vang lên.

Là Helen… Sau tiếng hét, Helen ngã quỳ xuống đất, ôm chặt lấy thân mình và bắt đầu run rẩy; khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt kỳ lạ.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Liu Ge là người đầu tiên đến bên cạnh Helen và hỏi.

“Có thứ gì đó… có thứ gì đó kinh hoàng đang đến… nó sắp đến rồi!” Giọng nói của Helen bắt đầu run rẩy. “Nó đến rồi… sắp đến thật rồi!”

“Thứ gì kinh hoàng vậy?” Liu Ge vô thức nhíu mày.

“Phải chăng là… ông Không Hải?” Lôi Á Tử bỗng nhiên giật mình.

“Không phải ông ấy… không phải ông ấy… là thứ khác đấy… nó đang đến… chúng ta phải đi thôi! Nó sắp đến rồi!” Helen lại hét lên một lần nữa.

Vào lúc này, cùng với tiếng hét của Helen, toàn bộ khu rừng nhiệt đới bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Lôi Á Tử cũng thay đổi sắc mặt… bởi vì lúc này, anh cũng ngửi thấy một mùi hương kinh hoàng!

……

“Chuyện gì đã xảy ra vậy…”

Tại Phòng thí nghiệm số Một của Trung Chủ Tháp, cô hầu gái cảm nhận được những rung chuyển nhẹ trên nền nhà và bất ngờ nhìn về phía 【Hệ thống chính】 của Trung Chủ Tháp.

Lúc này…

Một con bướm màu lửa đen tuyệt đẹp đang bay lượn trong không trung… Cùng với con bướm đó, còn có một con bọ rùa cỡ bằng nắm tay đang nhảy múa.

Hoặc có lẽ nói đúng hơn là con bọ rùa đang bị con bướm đuổi bắt… Bởi vì mã nguồn gốc bên trong 【Hệ thống chính】 đang liên tục tạo ra những lời lẽ độc ác, miệt thị.

Nhưng sau khi nghe câu hỏi của cô hầu gái, con bọ rùa… hay nói đúng hơn là 【Hệ thống chính】 vẫn nhanh chóng trả lời: “Không có gì cả… chỉ là một con vật thí nghiệm vừa tỉnh dậy mà thôi.”

“Con vật thí nghiệm tỉnh dậy?” Cô hầu gái nhíu mày. Rồi bất ngờ, cô quay đầu nhìn về phía lực trường màu đen tuyền đó.

Chỉ thấy một bóng người từ từ bước ra khỏi lực trường… Quả thực đó chính là Lạc Kiều.

“Chủ nhân!”

Cô hầu gái nhẹ nhàng gọi một tiếng, và ngay lập tức quên bỏ đi chủ đề về 【Chủ Nhân】… Có cái gì quan trọng đến thế chứ?

Ông chủ Lạc mỉm cười; hai tay ông đang cầm một đống sỏi đá, và ông bình thản trở lại, nói: “Đã đợi lâu chưa… Tôi chắc chỉ vào trong không lâu lắm.”

“Không lâu đâu ạ,” cô hầu gái trả lời nhẹ nhàng, “Nhưng tôi không muốn có lần sau nữa. Làm hầu gái của ông, tôi nên luôn ở bên cạnh ông mới phải.”

“Hãy đưa cho tôi một chiếc hộp đi.” Ông chủ Lạc cười nói.

Trong chốc lát, một chiếc hộp sang trọng xuất hiện trước mặt cô hầu gái. Ông Lạc cẩn thận cho những viên sỏi đá vào hộp rồi đậy kín nó.

“Đây là cái gì vậy?”

“Là những thứ để lưu niệm thôi,” ông chủ Lạc không giải thích thêm, mà lại nhìn con bọ rùa đang cố gắng tránh khỏi những con bướm lửa đen trong không khí, rồi hỏi một cách tò mò: “Và sau đó, có gì xảy ra với nó không?”

“Không có gì cả ạ,” cô hầu gái đáp một cách thoải mái, “Có lẽ nó cảm thấy buồn chán thôi.”

Trung Chủ Tháp lại một lần nữa tạo ra vô số mã ngôn ngữ thơm ngát bên trong lõi của mình.

Ông chủ Lạc mỉm cười, rồi cảm nhận được những rung chuyển từ sàn nhà, và bỗng nhiên nói: “Có vẻ như tôi thực sự chỉ vào trong không lâu lắm… Ra đây cũng đúng lúc rồi.”

PS1: Xin cảm ơn bạn đọc 【Tiểu Hẻm Sống Thật Đáng Yêu】 đã giúp đỡ tôi!

PS2: Một lần nữa, xin cảm ơn bạn 【Tiểu Hẻm Sống Thật Đáng Yêu】… Bởi vì bạn cũng mang họ Hu, nên tôi cũng từng bị người ta gọi là Tiểu Hẻm Học.

PS3: (48/83 + 1 = 84)

PS4: Tôi cảm thấy mình có thể giành chiến thắng trong cuộc đua này!