“Mẹ vừa làm xong bánh gối đấy, nhóc Bảo ơi!”

Lúc này, Bảo vừa bước ra từ phòng tắm và đang dùng khăn lau mái tóc ướt sũng của mình thì nghe thấy giọng nói của mẹ. Trong khi đó, bố đang ngồi trong phòng khách đọc báo.

“Mẹ ơi, chúng ta vừa ăn xong mà, con có thể ăn được nhiều như vậy sao?” Bảo cười nói.

Mẹ Bảo trả lời: “Con này, đã làm việc thêm giờ liên tục nhiều ngày rồi mà không về nhà. Ngày nào cũng ăn những thứ đó ở quán, có bổ ích gì đâu? Hãy ăn đi! Nhìn con này, gầy teo như khỉ vậy!”

“Được rồi, được rồi, con ăn đây.” Bảo đành miễn cưỡng đồng ý, vừa nói vừa vỗ vai mẹ: “Dù sao thì bánh gối do mẹ làm cũng là số một trên đời này mà!”

“Ôi trời!” Mẹ Bảo cười trêu: “Miệng con này, biết khi nào dùng để nói chuyện với con gái thì mẹ mới yên thân được!”

“À… bố ơi? Có lẽ chúng ta đã lâu lắm không chơi cờ với nhau rồi, sao không bắt đầu lại nhỉ?” Bảo cười ha hả, vội vàng lấy bàn cờ ra từ bàn trà.

Mẹ Bảo đặt tay lên hông và nói: “Con này! Mẹ đang nói chuyện nghiêm túc đây! Con gái của vị trưởng tòa mà mẹ giới thiệu cho con trước đây thì sao rồi? Dường như không có tin tức gì cả phải không?”

“Ha, ha, ha! Có chuyện đó à? Ồ, đúng rồi, con nhớ ra rồi…” Bảo cười tránh né, cố gắng đối phó với câu hỏi đó.

Cho đến khoảng 10 giờ tối, Bảo mới trốn về phòng mình và thở phào nhẹ nhõm, lập tức nằm xuống giường.

Nhưng với tư cách là một người say mê tu luyện, Bảo nhận thấy chiếc giường nhà mình lại có một cảm giác lạ lẫm… Sau một lúc, cảm thấy bực bội không hiểu lý do, Bảo liền gãi đầu mạnh mẽ và tiến đến trước máy tính.

Trên mạng, Bảo vừa ăn hạt dưa vừa lướt qua các bài đăng, tìm kiếm những bộ anime mới đáng xem… Nhưng vẫn cảm thấy bất an.

Có lẽ gần đây mình đã chơi game quá nhiều rồi?

Bảo bỗng nghĩ đến điều đó… Trước đó, Bảo đang lướt qua các bài đăng trên một diễn đàn dành cho người chơi game.

Tìm kiếm… “Lan Thiên”.

Bảo vô thức gõ tên đó vào công cụ tìm kiếm và ngạc nhiên khi thấy có rất nhiều bài đăng liên quan đến “Lan Thiên”… Và thường xuyên, trong những bài đăng đó, cái tên “Thiên Yên” cũng xuất hiện… Cứ như thể chúng có mối liên hệ với nhau vậy.

“Bầu trời xanh này thật sự là một vị thần lớn đấy,” Tiểu Bảo nhận ra.

Người này lần đầu xuất hiện trong một trò chơi cách đây bốn năm, được mệnh danh là một trong những người chơi chi tiêu khủng nhất trên toàn máy chủ. Không chỉ là một cao thủ chi tiêu mạnh tay, anh ta còn thuộc phe giỏi về mặt kỹ thuật; với cùng một bộ trang bị, anh ta luôn dành chiến thắng áp đảo trước những người chơi cày cuốc không ngừng nghỉ. Còn Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn, chính là bạn đời của Blue Sky trong trò chơi đó – một trong những người chơi chi tiêu khủng khác.

Trong khoảng hơn hai năm, Blue Sky đã tham gia chơi nhiều trò chơi khác nhau, nhưng vẫn luôn giữ nguyên cái tên Blue Sky. Anh ta cũng luôn đứng ở đỉnh cao của các trò chơi đó, và bạn đời của anh ta vẫn luôn là Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn.

Sau đó, không biết có chuyện gì xảy ra, trong trò chơi cuối cùng mà Blue Sky tham gia, anh ta đột nhiên hủy hôn với Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn rồi biến mất hoàn toàn. Trong thời gian sau đó, cho đến bây giờ, Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn vẫn tiếp tục hoạt động tích cực trong nhiều trò chơi khác nhau, và giống như trong trò chơi Pha Lê Mộng Tưởng, cô ấy vẫn đang đi tìm kiếm Blue Sky một cách điên cuồng.

“Trời ạ… Hóa ra không chỉ trong Pha Lê Mộng Tưởng, mà Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn còn đang chơi đến năm trò chơi cùng lúc à?” Tiểu Bảo nhìn những bài đăng từ các trò chơi khác nhau mà không thể tin nổi, “Người phụ nữ này, chẳng lẽ cô ấy đã tu luyện thành công rồi sao?”

Dựa vào tình hình này, những người thích đồn đại và tò mò đã bắt đầu thảo luận sôi nổi về mối quan hệ thực sự giữa Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn và Blue Sky – hai nhân vật huyền thoại trong giới game.

Có người nói rằng hai người này thực sự là vợ chồng trong đời thực, nhưng sau đó đã ly hôn.

Có người cho rằng Blue Sky là một kẻ giàu có mới nổi, đã bỏ rơi Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn.

Cũng có người nói rằng Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn là một người phụ nữ cô đơn và thiếu thốn tình yêu, còn Blue Sky chỉ là một kẻ lừa đảo, đã chiếm đoạt chồng của cô ấy và bị trả thù trong đời thực.

Cũng có người cho rằng Blue Sky đã rời bỏ thế giới game, trong khi Thiên Vũ Tuyền Nhuyễn vẫn đang mải mê trong thế giới ảo, không thể chấp nhận sự ra đi của anh ta, nên cô ấy vẫn tiếp tục lang thang qua các trò chơi khác nhau để tìm kiếm Blue Sky trong trái tim mình.

Có rất nhiều giả thuyết khác nhau, nhưng những người tự xưng là người am hiểu sự thật đều không thể cung cấp bằng chứng thực sự nào cả. Và mối quan hệ thực sự gi

Nhìn thấy trong một trò chơi nào đó, nhân vật sử dụng chiêu thức xanh da trời liên tục thực hiện những đòn tấn công kỷ lục, Tiểu Bảo không khỏi nhớ lại vào ban ngày, khi ở trong trò chơi Phantasia Ngọc Bích, nhân vật Thiên Tu đã thực hiện được gần bốn nghìn đòn tấn công liên tiếp tại cửa hang băng giá.

Cứ cảm thấy như hai bóng dáng đang dần hòa quyện vào nhau trước mắt mình vậy.

Tiểu Bảo nhíu mày, vô thức đăng nhập vào Phantasia Ngọc Bích, mở danh sách bạn bè và thấy hình ảnh của Thiên Tu vẫn đang sáng lên, liền gửi đi một biểu tượng chào hỏi.

Điều làm Tiểu Bảo ngạc nhiên là Thiên Tu đã thiết lập chế độ từ chối nhận tin nhắn tức thời và không hiển thị vị trí của mình cho bất kỳ ai.

Còn với Thiên Vũ Tuyến Nhuyễn... thì không có mặt trên mạng.

Tiểu Bảo cảm thấy trò chơi này dường như trở nên vắng vẻ hơn rất nhiều. Nhìn ra thành phố Trung Quan vốn đã ít người vào buổi tối, anh bỗng cảm thấy lạc lõng và không biết phải làm gì.

“Ừm...”

Tiểu Bảo ngồi trước máy tính suốt nửa giờ trời, sau đó gửi một email cho Thiên Tu rồi đăng xuống, lên giường và ngủ thiếp đi.

Nhưng không lâu sau đó, anh lại bực bội đứng dậy, mở trò chơi và gửi email cho Thiên Vũ Tuyến Nhuyễn, mới lại đăng xuống một lần nữa. Anh nằm trở lại giường, ôm gối và dần dần chìm vào giấc ngủ.

……

Một làn hơi se lạnh khiến Thiên Tu run rẩy; khi anh mở mắt, thậm chí còn thấy lông mi của mình hơi ẩm ướt. Xung quanh chỉ toàn màu trắng xóa, che khuất tầm nhìn của anh.

Anh ngồi dậy, xoa đầu và nhìn đồng hồ, mới nhận ra mình đã ở nơi này suốt cả đêm. Đầu vẫn cảm thấy rất mệt mỏi và đau nhức, có lẽ do say xỉn... Nhưng việc đã qua thời gian dài như vậy bên bờ hồ, trên cây cầu hoang dã, khiến Thiên Tu không khỏi thở dài.

Mình đã uống bao nhiêu rượu vậy?

Dù sao thì số lượng rượu trong túi đồ của anh cũng đã giảm xuống dưới một nửa rồi.

“Mình đã rời đây lúc nào nhỉ?”

Thiên Tu nhìn quanh. Đầu còn quá mệt mỏi; anh chỉ nhớ hôm qua mình đã gặp một tài khoản chơi game nhỏ đang câu cá ở đây, sau khi trò chuyện về một số chủ đề nhàm chán và kỳ lạ, anh đã ngủ thiếp đi.

Hệ thống thông báo có một email chưa đọc, do Tiểu Bảo gửi đến, chỉ đơn giản hỏi anh đang ở đâu.

Thiên Tu nhìn qua rồi lập tức xóa nó đi, sau đó mở danh sách bạn bè, nhìn vào hình ảnh duy nhất của người bạn đó, và di chuột đến mục xóa.

Chỉ là lần này, khi đến lúc phải loại bỏ những kẻ xâm nhập vào cuộc sống của mình một cách không chút do dự, như những lần trước, thì Thiên Tu lại dừng lại.

Anh ta đột nhiên vung tay, khiến tất cả các giao diện biến mất, và trên lòng bàn tay mình lại xuất hiện một chai rượu. Anh mở nắp chai và bắt đầu uống, không quan tâm đến sự phản đối của dạ dày mình.

“Hóa ra anh vẫn ở đây à?”

Tiếng bước chân vang lên trên cây cầu nhỏ, và trong làn sương mù trắng xóa bên hồ, một bóng người dần trở nên rõ ràng trước mắt Thiên Tu.

Một tay cầm cần câu, tay kia cầm một cái giỏ… Đó chính là pháp sư nhỏ đi câu cá mà anh đã gặp hôm qua: LQ.

“Anh đến đây hàng ngày sao?” Thiên Tu gật đầu, ném chiếc chai rượu đã uống cạn xuống mặt hồ. Rồi anh nghe thấy tiếng va chạm.

Hóa ra trên mặt hồ đã có rất nhiều chai rượu nổi lơ lửng. Chúng yên lặng trên mặt nước, nhưng việc anh ném chiếc chai đó đã tạo ra những gợn sóng, khiến chúng va chạm vào nhau một lần nữa.

Hóa ra mình đã uống nhiều đến thế sao…

Pháp sư nhỏ đi câu cá lại ngồi xuống ở chỗ hôm qua, bắt đầu gắn mồi vào móc câu – vẫn là những con giun vàng… Có lẽ trước khi đến đây, anh ta đã đào thêm một lô mồi mới rồi?

“Ừm, cũng tốt thôi. Mỗi khi nhớ đến, tôi lại đến đây để câu cá.” LQ mỉm cười, hai tay nắm chặt cần câu. “Dù sao thì nhiệm vụ này cũng không có hạn chót thời gian; nếu tiếp tục câu cá mãi, chắc chắn sẽ thành công thôi.”

Thiên Tu lắc đầu, dựa vào cọc cây cầu và nói: “Khi thử nghiệm nhiệm vụ này, đã có người gặp phải nó, nhưng cho đến khi thử nghiệm kết thúc, vẫn chưa ai hoàn thành được. Trong nhóm trò chuyện nội bộ, hầu như tất cả mọi người đều tham gia thảo luận về nhiệm vụ này; mọi phương pháp đều đã được thử, nhưng kết quả vẫn là thất bại. Những gì nên từ bỏ thì cứ từ bỏ đi; đừng lãng phí thời gian. Dù chỉ có duy nhất một vật phẩm cần thiết, nhưng theo mô tả của ban quản lý, nó cũng không phải là thứ không thể thiếu được. Có những việc, không phải cứ kiên trì là sẽ thành công được đâu… Tại sao bạn lại phải lãng phí thời gian như vậy?”

Pháp sư nhỏ kéo lên chiếc móc câu đã có mồi, tiếp tục kiên nhẫn gắn mồi vào móc và nói: “Có lẽ là vì tôi có nhiều thời gian hơn người khác? Hơn nữa, nếu nhiệm vụ này đã được thiết lập và cũng có thông báo về phần thưởng, thì chắc chắn không thể nào không cho người ta hoàn thành được chứ?”

Thiên Tu im lặng một lúc, rồi nói: “Ngay cả khi có những sự thật và những kết quả có thể lựa chọn, nhưng trên thế gi

“Ngay cả khi có khả năng mở cái lồng này ra, con khỉ đó vẫn sẽ phải sống một cách tự do trên hòn đảo ấy thôi.”

LQ cười và nói: “Thật là một thiết lập tàn nhẫn quá… Con khỉ đó thực sự không còn lựa chọn nào khác ngoài cái chết.”

“Đúng vậy.” Thiên Tuốc gõ đầu nhẹ vào cọc gỗ, nhìn ra khoảng không trắng xóa, “Không chỉ tàn nhẫn mà còn quá vô tình, quá dã man.”

“Ừm… Đúng là vậy.” LQ gật đầu.

Hai người tiếp tục làm việc của mình, sau một lúc, LQ bất chợt nói: “Nhưng nếu có chiếc chìa khóa rơi xuống trước mặt con khỉ, thì nó có thể thoát ra được chứ?”

Thiên Tuốc cười nhẹ: “Làm sao chiếc chìa khóa lại có thể rơi xuống được chứ? Xác suất đó còn thấp hơn cả khả năng một kẻ bị kết án tử hình trở thành người lãnh đạo quốc gia nữa đấy… Tôi đang nói về xã hội hiện đại; không thể có tình huống như thời cổ đại được.”

LQ cười và nói: “Anh thật giỏi trong việc tạo ra những tình huống tàn nhẫn như vậy… Nhưng giả sử dù trong tình huống đó, điều đó vẫn xảy ra thì sao?”

Thiên Tuốc nhíu mày, nhìn người pháp sư câu cá kia, suy nghĩ một lúc lâu, rồi thì thầm: “Nếu như vậy, dù có thoát ra được, trên hòn đảo hoang vu này, điều chờ đợi con khỉ chỉ có sự cô đơn… và cuối cùng vẫn là cái chết.”

Người pháp sư câu cá lại đặt một miếng mồi mới lên câu, và tiếp tục ném câu cá ra ngoài.

Thiên Tuốc lắc đầu, không hiểu anh ta đang kiên trì vì điều gì… Có lẽ anh ta chỉ đang tiêu tốn thời gian theo cách này để giết thời gian mà thôi.

“Sương đã tan rồi, tôi nên đi thôi.”

Thiên Tuốc đứng dậy… Có vẻ hơi run, có lẽ là do tác động của rượu.

Anh nhìn người pháp sư câu cá kia và nói: “Cứ tiếp tục đi… Dù sao thì, như anh đã nói, nếu đó là một nhiệm vụ được thiết lập sẵn, có lẽ thực sự có cách để hoàn thành nó… Chứ không phải con khỉ trên hòn đảo hoang vu ấy – kết cục của nó đã được định sẵn từ trước rồi.”

“Ừm… Nếu anh có câu được con khỉ đó, tôi sẽ thông báo cho anh biết.” LQ đứng dậy và nói với Thiên Tuốc.

Đây… có phải là lời chia tay không?

Thiên Tuốc ngạc nhiên, mỉm cười một cách vô thức, rồi lại lắc đầu, quay người đi và vẫy tay một cách thờ ơ: “Hy vọng anh sẽ thành công… Nhưng tôi sẽ không bao giờ quay lại đây nữa… Dù anh có câu được con khỉ đó hay không, cũng không liên quan gì đến tôi cả.”

Anh biến mất trong làn sương chưa tan hẳn.

Người pháp sư câu cá lại tiếp tục công việc của mình.

Không lâu sau đó, tiếng đánh đá trên cây cầu lại vang lên

Và thế là, vị pháp sư nhỏ đang câu cá… Ông chủ Lạc liền vỗ vào vai mình và hỏi: “Hôm nay không cần thiết kế thuật toán mới nữa à?”

Cô hầu gái nhẹ nhàng kéo lên váy, ngồi xuống bên cạnh và nói: “Thuật toán đã được hoàn thành rồi, bây giờ chỉ cần để Adam tiến hành theo dõi là được.”

Ông chủ Lạc cười nói: “Hiệu quả công việc của em luôn cao như vậy.”

Cô hầu gái đáp: “Mặc dù đó là lệnh của chủ nhân, nhưng tôi cũng không thể luôn ở bên cạnh chủ nhân mãi được.”

“Vậy thì hãy đi câu cá cùng tôi đi.” Ông chủ Lạc cười nói, ném mồi câu xuống hồ, rồi đột nhiên nói: “Lúc nãy, tôi gặp phải một vấn đề khó giải quyết.”

Cô hầu gái nháy mắt và nói: “Chắc hẳn đó là một vấn đề rất khó đấy.”

Lạc Kiều gật đầu: “Đúng là rất khó… Nếu xét từ góc độ con người mà nói. Ồ, cuối cùng cũng có con cá cắn mồi rồi… À, hóa ra chỉ là một con cá chép bình thường thôi.”

Anh ta ném con cá chép đó vào giỏ, cười nói: “Trưa nay chúng ta ăn cá nhé?”

……

……

Lan Khai đang ăn sáng một mình ở nhà; anh ta đã quen với việc ngồi trước một chiếc bàn trống rỗng.

Bỗng nhiên, một người hầu với vẻ mặt lo lắng chạy đến bên Lan Khai và hét lên: “Thưa ngài! Thưa ngài, nhanh lên! Hãy đến xem ngay!”

Lan Khai vội vàng chạy lên lầu, mở cánh cửa mà anh ta luôn muốn mở nhưng lại luôn tránh né.

Anh ta thấy Xiao Rou đang nằm bên cạnh cửa sổ, tay buông thõng xuống thảm, máu từ cổ tay cô chảy ra, làm đỏ thẫm tấm thảm trắng tinh.

“Tôi… tôi định vào đó để thu dọn quần áo đi giặt thôi, nhưng khi nhìn vào…”

Lan Khai tức giận và la lên: “Còn đứng đó làm gì nữa! Gọi xe cứu thương ngay! Đi mau!!”

Nói xong, anh ta lao đến bên Xiao Rou, ôm cô lên và nói với khuôn mặt tái nhợt: “Xiao Rou… em đừng có gì xảy ra được nhé!!”

Anh ta vẫn mặc đôi dép và bộ đồ ngủ, ôm Xiao Rou chạy ra khỏi biệt thự, cảm thấy đầu óc mình như đang quay cuồng.