“Chính tại đây à? Những kẻ lang thang, ngủ ngoài trời ấy?”

Dĩ nhiên, ông Mã SIR sẽ không đơn độc tiến hành việc bắt giữ người cùng Nhậm Tử Linh như vậy. Dù sao đi nữa, họ cũng đang ở trong lãnh địa của mình chứ, không phải ở nơi xa lạ.

Vì vậy, khi viên cảnh sát trẻ Lâm Phong chưa kịp hành động theo kế hoạch ban đầu, ông Mã SIR đã kéo anh ta đi cùng để thực hiện nhiệm vụ.

Trên xe, Nhậm Tử Linh từ hàng ghế sau leo lên giữa hai người ngồi phía trước, gật đầu nói: “Những kẻ lang thang sống ở khu vực này đều kiếm sống bằng cách thu gom rác thải. Tôi có quen một người, anh ta đang điều hành một trạm thu gom rác ở đây. Nghe họ nói, gần đây có một người phụ nữ kỳ lạ xuất hiện ở đây… Có thấy khối đen kia không? Chính ở vị trí đó, tôi chỉ nhìn từ xa thôi.”

Mã Hậu Đức ngạc nhiên và nói: “Không ngờ vậy… Tôi đã từng đến nhà Triệu Như, người phụ nữ đó rất coi trọng sự sạch sẽ, giống như mắc chứng ám ảnh với vấn đề vệ sinh vậy; làm sao cô ấy lại có thể ẩn náu ở nơi như thế này được?”

Ai mà biết được liệu ông Mã SIR có nói đúng không?

Đây là một con hẻm rất bẩn thỉu. Con hẻm dài đến mức dường như không thấy điểm cuối; một bên của nó chất đầy các loại thùng giấy, lưới sắt, đồ dùng sinh hoạt và những túi rác.

Thông thường, những người phụ nữ, đặc biệt là những người trẻ tuổi, khi nhìn thấy nơi như thế này đều sẽ tự động tránh xa.

“Lâm Phong, cậu đi sang bên kia con hẻm, chúng ta sẽ chặn cô ta từ hai phía!” Mã Hậu Đức vội vàng nói.

Nhưng lúc này, Nhậm Đại – phó tổng biên tập – lại ngăn cản hai sĩ quan đang chuẩn bị hành động, nói: “À, đợi đã… Người đó bên trong chắc chắn không thể trốn thoát được, nhưng có một số việc cần phải nói rõ trước đã!”

“…Cô ơi, Nhậm Đại ơi, cô lại muốn can thiệp vào chuyện này nữa à?” Ông Mã SIR lập tức cảm thấy mình sắp gặp rắc rối.

Không ngờ, Nhậm Tử Linh lại liếc ông ta một cái, rồi nói với giọng gay gắt: “Nói cái gì vậy! Bây giờ tôi rất coi trọng bản thân mình đấy, hiểu chưa? Việc bắt giữ người là công việc nguy hiểm, tất nhiên phải do các anh làm. Từ nay trở đi, nếu không có tình huống đặc biệt gì, tôi chỉ cung cấp thông tin thôi! Điều tôi muốn hỏi là, khoản tiền thù lao lần này là bao nhiêu? Cô định trốn tránh trách nhiệm phải không?”

Mã Hậu Đức ngạc nhiên và nói: “À? Cô ơi, cô cũng không cần phải nuôi những người đàn ông khác đâu… Suốt năm nay, tôi

Đứa con trai nhà tôi bây giờ đã tự đi dạy thêm để kiếm thêm tiền rồi, chắc là vì nó thiếu tiền quá! Đứa bé hiểu chuyện như vậy, làm sao tôi có thể không cố gắng kiếm thật nhiều cho nó được chứ? Nếu không thì sau này nó làm sao mà lấy vợ đây? Cô biết không, giá cả bây giờ đang tăng vọt lên rất nhiều đấy!

“Thôi thôi, sẽ không thiếu công của cô đâu.” Mã Hậu Đức vội vàng an ủi Nhậm Tử Linh; ông biết rằng khi người phụ nữ này nổi giận lên thì chắc chắn sẽ không dừng lại đâu.

Nhưng trong lòng Mã SIR cũng có một nỗi buồn khó tả.

Khi anh trai Lỗ vừa gặp tai nạn không lâu, cô ấy đã tập hợp một nhóm người – những người bạn cũ của anh trai Lỗ – và ký vào một bản cam kết giám sát. Đó là bản cam kết yêu cầu họ quản lý toàn bộ tài sản của anh trai Lỗ sau khi ông qua đời, để con trai ông có thể thừa kế tất cả sau khi tốt nghiệp đại học. Đó quả thực là một khoản tài sản có thể giúp cô ấy sống thoải mái hơn nhiều... Và nhóm bạn đó cũng cảm thấy việc cô ấy được hưởng một phần từ tài sản đó là điều hoàn toàn xứng đáng.

Trong suốt những năm qua, người phụ nữ này chưa bao giờ chi tiêu một xu nào từ số tài sản đó. Chính tính cách cứng đầu như vậy mới giúp cô ấy có thể tự mình vượt qua khó khăn trong thành phố lớn này.

Những năm qua...

Có lẽ nên yêu cầu Lão Lưu tăng thêm kinh phí cho các nguồn tin của chúng ta chăng?

Mã SIR lặng lẽ suy nghĩ như vậy, rồi liếc nhìn lại thì thấy Nhậm Tử Linh vẫn đang ngoan ngoãn ngồi trong xe, không hề xuống xe. Nói ra thì, gần đây những biên lai phạt vì vi phạm luật giao thông có lẽ... cũng chưa thấy cô ấy nộp đâu nhỉ?

Mã SIR lắc đầu, quên đi những suy nghĩ đó, rồi vẫy tay cho Lâm Phong đi vòng qua một con hẻm khác, chuẩn bị bao vây kẻ đang bỏ trốn bên trong.

……

Rốt cuộc thì chiếc xích đó bị đứt như thế nào nhỉ?

Triệu Như luôn tự hỏi câu hỏi đó – tất nhiên, khi còn nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt và tỉnh dậy, cô ấy không hề suy nghĩ kỹ về chuyện đó. Cô chỉ thấy một nữ cảnh sát dường như đã bất tỉnh... và đang ngồi trên ghế trong phòng. Cửa không được khóa, bên ngoài không có ai cả... Cô thậm chí còn có thể rời khỏi bệnh viện một cách dễ dàng.

Nhưng cho đến bây giờ, cô vẫn không thể hiểu nổi là ai đã giúp đỡ mình. Dù sao thì điều quan trọng nhất là cô đã lấy lại được tự do của mình.

Cô đang một mình ẩn náu trong căn “nhà” được làm bằng những thùng giấy này. Trong không gian nhỏ bé chỉ đủ cho một người nằm xuống, không còn thứ gì thêm nữa

Ngón tay cô như vô thức mà vuốt ve chiếc khuyên trước ngực mình… Cứ như đang chờ đợi điều gì đó… Bỗng nhiên, Triệu Như nghiêng đầu lại, dường như đang lắng nghe điều gì đó… Cô nghe thấy tiếng bước chân… Tiếng bước chân đang tiến về phía mình… Đang gần hơn… Gần hơn nữa… Triệu Như nín thở, lặng lẽ đưa tay ra sau lưng mình… Ở đó có một con dao nhỏ được giấu kín… Cô nắm lấy chuôi dao…

…Cuối cùng, ông Mã Hậu Đức cũng dừng bước lại. Lúc này, Mã Hậu Đức bất ngờ mở tung cái thùng giấy đó và quát lớn: “Cảnh sát, đừng động! Anh ta là kẻ đang trốn… Xin lỗi, tôi nhầm rồi…” Bên trong thùng chỉ có một ông lão đang sợ hãi đứng đó; Mã Hậu Đức lập tức lắc đầu… Nhưng ngay lúc đó, một cái thùng khác bên cạnh bị lật tung và đập vào người ông ấy! Khi ông ấy vừa gỡ bỏ lớp giấy bọc ra, thì một bóng người đã lao vụt qua trước mặt ông, chạy thẳng về phía cuối con hẻm!

“Đừng chạy! Anh ta không thể trốn thoát đâu!” Mã Hậu Đức vội vàng đuổi theo, trong khi lấy ra máy bộ đàm: “Lâm Phong, kẻ tội phạm đang chạy về phía bạn, hãy chặn nó lại ngay!”

Ở cuối con hẻm, Lâm Phong hít một hơi thật sâu và nghĩ thầm: Được rồi… Chỉ thấy một bóng người cúi đầu lao về phía mình; Lâm Phong dang rộng hai tay… Con hẻm này không rộng lắm, việc anh ta dang tay ra như vậy gần như chiếm hết chiều rộng của con hẻm! Khi thấy kẻ đó lao thẳng về phía mình một cách liều lĩnh, Lâm Phong cũng lao tới và đẩy người đó xuống đất.

“Đừng chạy nữa! Anh ta không thể trốn thoát đâu!” Lâm Phong đè người đó xuống đất và lấy ra những chiếc xích tay, xiềng một tay của kẻ đó vào tay mình, tay còn lại xiềng vào cổ tay mình.

Lúc này, Mã Hậu Đức mới vội vàng đến nơi.

“Ông Mã! Chúng tôi đã bắt được người rồi!” Lâm Phong ngẩng đầu lên và kéo vai người đó để đưa họ dậy.

Mã Hậu Đức định khen ngợi Lâm Phong một câu, nhưng lời khen đó chưa kịp thoát ra miệng thì ông đã reo lên: “Không phải Triệu Như đâu!”

“Gì cơ?”

Lâm Phong mới nhìn rõ… Đây không phải Triệu Như… Thậm chí còn không phải là phụ nữ, mà chỉ là một người đàn ông trung niên gầy yếu!

“Anh… sao anh lại chạy trốn thế?” Lâm Phong tức giận và vỗ mạnh vào lưng người đó.

Chỉ nghe thấy người đàn ông trung niên nói: “Cảnh sát ơi... Tôi thấy các anh rồi, sao không chạy trốn đi?”

“Tại sao thấy chúng tôi mà bạn lại muốn chạy trốn?” Mã Hậu Đức nhìn anh ta chằm chằm.

“Ừm... Chẳng lẽ các anh đến để bắt tôi sao? Vài ngày trước tôi đã trộm một chiếc xe máy...” Người đàn ông trung niên vô thức nói ra, nhưng ngay lập tức ông ta nhận ra điều gì đó và vội vàng che miệng lại.

Mã Hậu Đức liền nhíu mày, còn Lâm Phong cũng lắc đầu và nói với người đàn ông trung niên: “Thực ra chúng tôi đến để bắt một người phụ nữ, chứ không phải bạn đâu. Nhưng bây giờ, nếu không bắt bạn thì cũng không được.”

“Người phụ nữ à? Có lẽ là... người phụ nữ kia ư?”

“Người phụ nữ nào?”

“Tôi không quen biết cô ấy đâu, cô ấy mới đến đây vài ngày thôi. Lúc nãy người phụ nữ đó nói rằng cô ấy không cần nơi ở nữa, muốn nhường cho tôi.” Người đàn ông trung niên nhún vai và nói: “Nơi ở của cô ấy rất sạch sẽ, nên tôi mới chuyển đến đó. Tôi vẫn chưa kịp dọn dẹp gì cả, thì các anh đã đến rồi..."

“Chuyện này xảy ra vào lúc nào vậy?”

“Khoảng ba, bốn giờ chiều phải không? Tôi không nhớ rõ lắm.”

Lúc này, Lâm Phong nhìn Mã Hậu Đức và cau mày: “Thầy Mã, có vẻ như chuyện này xảy ra đúng vào lúc thầy vừa nhận được tin tức đó…”

Mã Hậu Đức thở dài và gật đầu: “Người phụ nữ này thật là khôn ngoan!”

……

Một khuôn mặt già nua và một khuôn mặt vẫn còn mang vẻ non nớt đồng thời xuất hiện trước mặt Triệu Như.

Họ là một ông bà, có vẻ như không có nhà để ở, lang thang đến đây và sống bằng việc thu gom rác thải... Họ ở ngay bên cạnh cô, trong một “ngôi nhà” được làm từ gỗ và kim loại.

“Có chuyện gì cần giúp đỡ không ạ?”

Ông lão thu gom rác thải cười và nói: “Cô gái ơi, hôm nay tôi mua thêm một ít bánh bao, nếu không ăn hết sẽ lãng phí lắm, để tôi đưa cho cô một ít nhé. Cô mới đến đây, sau này chúng ta sẽ cùng nhau chăm sóc lẫn nhau.”

Cậu bé bên cạnh lúc này lấy ra một túi nhỏ từ chiếc cặp sách cũ kỹ của mình. Tay cậu bé hơi bẩn, nên cậu ta phải lau tay vào áo vài cái trước khi mở túi và đưa nó đến trước mặt Triệu Như.

Cậu bé cười e thẹn.

Nhìn thấy ông bà này, Triệu Như không biết từ lúc nào mà lòng mình đã trở nên ấm áp hơn.