“……Gần đây, cảnh sát đã giải cứu nhiều nam nữ tại một nhà máy bỏ hoang ở vùng ngoại ô… Kẻ phạm tội vẫn đang bị truy lùng. Cảnh sát kêu gọi người dân nếu nhìn thấy những người đáng ngờ, xin hãy thông báo ngay cho họ…” “Tiếp theo là một tin tức khác: trong số những người được giải cứu, có một số đã tự nguyện ra đầu thú với cảnh sát. Một người đàn ông trong số họ thừa nhận rằng mình đã trộm cắp tài sản của nhiều gia đình…”

Đó là giọng nói từ đài phát thanh trên xe hơi.

“Ồ, nhìn vào tình hình này, việc những người này bị bắt giữ cũng không hẳn là chuyện xấu… Phải không?” Trương Tinh Nhụy hỏi Lạc Kiều ngồi ở ghế phụ lái.

Lạc Kiều vẫn đang suy nghĩ về lý do tại sao mình lại xuất hiện ở đây – trên chiếc xe của Trương Tinh Nhụy, trên đường cao tốc…

Tất cả bắt đầu từ buổi sáng hôm đó…

…

Vì lớp học chỉ có hai người, quản lý cũng khá lỏng lẻo, nên Lạc Chủ nhân nghĩ rằng chắc hẳn mình đã bị “đặt thuật” nên mới chọn ngành học này… Hôm nay, anh ta cũng rất vui vẻ khi quyết định đi vào câu lạc bộ sau khi ra khỏi nhà.

Điện thoại reo.

“Lạc Kiều à? Bạn chưa đến trường à?”

Đó là cuộc gọi bất ngờ từ Trương Tinh Nhụy.

Lạc Chủ nhân nhớ lại lần cuối cùng họp lớp là khi… ngôi sao nhạc đó đến trường quay video ca nhạc phải không? Có vẻ như đã lâu lắm rồi… Anh ta im lặng một lúc rồi nói: “…Có chuyện gì à?”

“Ồ, giáo sư không thông báo cho bạn sao?”

Lạc Chủ nhân, người luôn kiểm tra điện thoại của mình (chủ yếu để xem liệu Nhậm Đại, phó biên tập trưởng, có gửi tin gì lạ không, hay có đột nhiên xuất hiện tại trường không), trả lời: “Không.”

“Vậy à… Bạn đang ở đâu? Tôi đến đón bạn!” Trương Tinh Nhụy nói với giọng điệu không cho phép từ chối.

…

…

Cô Giai Chu Viên, người hôm trước còn nói rằng muốn tận hưởng cuộc sống sinh viên một cách thoải mái, đang tập trung lái chiếc Volkswagen Polo màu vàng của mình.

Mặc dù cô ấy nghĩ rằng sự tập trung của mình thực sự tốt hơn nhiều so với một số nữ tài xế khác, nhưng Lạc Chủ nhân vẫn hỏi: “…Vậy là, bạn định đưa tôi đến đâu?”

Cảm giác bị ai đó kéo lên xe đột ngột như thế nào nhỉ?

Sau này hãy nói sau… Bây giờ không có thời gian giải thích, hãy lên xe trước đã!

“Không phải tôi đưa bạn đến đâu cả, mà là chúng ta sẽ cùng nhau đi đến đó.” Trương Tinh Nhụy chăm chú nhìn ra ngoài kính chắn gió; chiếc Volkswagen POLO màu vàng đang lặng lẽ di chuyển trên cùng một làn đường. “Giáo sư đã báo tôi đến nhà ông ấy.”

“Theo lý thuyết thì ông ấy không nên gọi tôi đến chứ?”

“Là trưởng lớp, tôi cảm thấy mình có trách nhiệm phải quan tâm đến điểm số của bạn,” Trương Tinh Nhụy nói một cách bình thản. “Bạn cũng sắp phải gặp giáo sư rồi đấy… Sợ ông ấy quên mất cái tên học trò này sao?”

Chỉ có hai người trong một lớp… Nếu giáo sư có thể quên được một người như vậy, thì có lẽ đó cũng coi như một loại “tài năng” đặc biệt rồi…

“Vì vậy, thực ra bạn cũng không biết rõ tại sao giáo sư lại gọi bạn đến đâu, phải không?”

Có lẽ chỉ đơn giản là muốn có người đồng hành cùng mình… Giống như để tăng can đảm, hoặc để có người đỡ đầu vậy?

Trương Tinh Nhụy bỗng nhiên nhìn Lạc Kiều một cái; qua ánh mắt đó, cô dường như đã hiểu được suy nghĩ trong lòng anh.

Vì vậy, ánh mắt đó… thật ra là một cái nhìn chằm chằm.

Suốt quãng đường, hai người không nói gì với nhau.

Nơi ở của giáo sư sinh vật hóa cổ, người hướng dẫn của Lạc Kiều, là một khu biệt thự được xây dựng vào giai đoạn đầu tiên khi khu vực mới được phát triển.

Ngôi biệt thự ba tầng này có tường ngoài được ốp bằng những tấm gạch men màu nâu. Sau một thời gian dài, ngôi biệt thự mang phong cách Châu Âu này đã bị cây trường xuân bám đầy lên tường.

Nhưng khi nhìn thấy ngôi biệt thự như vậy, Lạc Kiều cảm thấy những tin đồn rằng trường học chỉ muốn lấy tiền nghiên cứu từ giáo sư này có lẽ cần được xem xét lại một chút. Những công trình kiến trúc cổ điển như thế này, lại nằm ở khu vực giàu có của thành phố… Tiền nghiên cứu chắc chắn sẽ được tiêu tốn rất nhiều!

Khi hai người đến nơi, họ nhấn chuông cửa; người ra mở cửa chính là giáo sư. Ông khá ngạc nhiên khi thấy ngoài Trương Tinh Nhụy ra, còn có một người nữa.

Trong khoảnh khắc giáo sư ngạc nhiên, cô Trương Tinh Nhụy mỉm cười và nói: “Giáo sư, Lạc Kiều cũng muốn ghé thăm ông.”

Để tránh sự ngượng ngùng, Lạc Kiều đành gật đầu. Trước khi đến đây, anh đã nghĩ rằng nếu không có việc gì thì sẽ quay về… Nhưng sau khi đến nơi, anh lại bắt đầu quan tâm đến những ngôi biệt thự mang phong cách phương Tây này, được xây dựng vào giai đoạn đầu của sự phát triển đô thị.

Bức tường đầy cây trường xuân ấy… thật sự là điều hiếm thấy ở nơi khác.

“Vì đã đến rồi, thì cứ vào đi.”

Luo Qiu cứ liên tục nhìn ngắm không gian bên trong căn phòng này cho đến khi cuối cùng được dẫn vào một căn phòng giống như một xưởng làm việc.

Giáo sư cũng không nói nhiều, mà trực tiếp giải thích mục đích mời Trương Tinh Nhụy đến đây. Ông chỉ vào một chiếc bàn làm việc ở giữa phòng và nói: “Đây là bài tập của các bạn trong thời gian này, và nó cũng sẽ được tính vào điểm thi kết thúc khóa học.”

Thật là ngại quá…

Khi biết rằng ban đầu giáo sư không hề có ý gọi mình, Luo Qiu cứ tưởng rằng ông ấy không nghe thấy phần sau câu nói, rồi anh chuyển ánh mắt về phía chiếc bàn làm việc.

Anh nhìn thấy cái gì?

Một số mảnh đá lớn nhỏ, rải rác khắp nơi; có vẻ như ban đầu chúng từng là một khối đá lớn hoặc một khối đất sét còn lớn hơn nữa.

Và giữa những mảnh đá đó, có thể nhận ra một số vật chất màu xám trắng… Nhìn qua phần hiện lộ ra, có vẻ như đó là xương.

Trương Tinh Nhụy đi quanh chiếc bàn làm việc một vòng, rồi đột nhiên nhăn mày và hỏi: “Giáo sư… Đây là hóa thạch à?”

“Ban đầu chúng là một khối hoàn chỉnh, nhưng đã xảy ra tai nạn trong quá trình vận chuyển,” giáo sư nói một cách bình thản. “Nhiệm vụ của các bạn là thu dọn những mảnh vỡ này lại. Hãy cẩn thận một chút, đừng làm vỡ những thứ bên trong. Sau khi lấy ra, các bạn còn phải tái tạo chúng lại, vì vậy đây là một công việc kéo dài.”

Nghe thấy từ “kéo dài”, Luo Qiu không hề cảm thấy phiền lòng; ngược lại, anh còn cảm thấy mình cuối cùng cũng được tiếp xúc với những thứ thực sự hữu ích trong lĩnh vực này.

Bỏ qua những văn bản và lý thuyết nhàm chán, Luo Qiu cảm thấy việc làm việc với những mảnh xương này có vẻ sẽ rất thú vị.

Anh vô thức đưa tay chạm vào một mảnh đất sét vỡ.

“Hoàng hôn buông xuống, gió thổi buồn bã… Tiếng vang vọng khắp nơi, nhưng tâm trạng buồn bã này… nên gửi gắm cho ai đây…”

……

……

Một giọng nói yếu ớt, như tiếng ca buồn, bỗng nhiên vang lên bên tai Luo Qiu, len vào trái tim anh.

Anh ngạc nhiên, đang muốn lắng nghe kỹ hơn thì đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Bố ơi, đã chuẩn bị xong đồ ăn uống rồi, để học trò của bố nghỉ ngơi một chút đi? Họ đã đi xa lắm mới đến đây.”

Đó là một người phụ nữ xuất hiện trước cửa, với vẻ đẹp tự nhiên, không cần trang điểm nhưng vẫn rất duyên dáng.

Luo Qiu ngạc nhiên nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình; không chỉ vì vẻ đẹp xuất chúng của cô ấy, mà còn vì danh tính của cô ấy…

Tần Sơ Vũ… Ngư Tam Nương!

Chào mừ