【Việc mắc sai lầm không đáng sợ; điều đáng sợ thực sự là sau khi mắc sai lầm, người ta vẫn tìm cách trốn tránh trách nhiệm của mình.】 —— Quy tắc hiệp sĩ Klein.

……

Cho đến khi trở lại trung tâm xã hội cùng ba chàng trai trẻ, vì vẫn còn lo lắng, Klein đã theo dõi họ suốt quãng đường. Chỉ sau khi đến trung tâm xã hội, anh mới hoàn toàn yên tâm.

Sau khi kiểm tra thông tin cá nhân của ba người, Klein bỗng nhớ đến câu nói này ở phương Đông xa xôi: “Tôi hút thuốc, xăm hình, uống rượu, đánh nhau, thậm chí còn phá thai… nhưng tôi vẫn là một người phụ nữ tốt.”

Khi ba người gỡ bỏ lớp trang điểm và mặc lại quần áo bình thường, họ thực sự trông khác biệt hẳn; ngay cả Will, người đeo kính, cũng có vẻ ngoài uyển chuyển, đọc sách… Điều này khiến Klein phải xin lỗi họ mãi.

“Hahaha, thực ra lúc đó chúng tôi cũng rất giật mình. Bạn bất ngờ lao vào đây, người đầy vết thương… chúng tôi sợ sẽ xảy ra xung đột và làm bạn bị thương nặng hơn.”

Chàng trai tên là Will, đã làm việc tại trung tâm xã hội được ba năm rồi… Người kia là một người yêu thích âm nhạc rock, cùng hai người bạn thành lập một ban nhạc và thường xuyên tham gia các buổi biểu diễn từ thiện.

Không ngờ phải không?

Nếu ông Gareth ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ nói chuyện với tôi theo giọng điệu trêu chọc đấy nhỉ?

Biết mình đã sai từ đầu, Klein càng tỏ ra nghiêm túc hơn. Thực ra, sau này anh không còn việc gì phải làm nữa. Cô gái kia dù suốt đường không nói gì, nhưng vẫn tỏ ra sợ hãi… Dù sao thì cô ấy cũng đã được đưa đến trung tâm xã hội, nơi cô ấy sẽ nhận được sự giúp đỡ tốt nhất, vì vậy Klein không cần phải lo lắng gì nữa.

Anh định chào tạm biệt với Will và những người khác.

Đúng lúc anh chuẩn bị rời đi, một nữ nhân viên xã hội bất ngờ quay trở lại, trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ không hài lòng… Nữ nhân viên này vừa được Will giao nhiệm vụ giúp cô gái kia tắm rửa và thay đồ.

Dù sao thì họ đều là nam giới mà…

“Will, tôi rất nghi ngờ khả năng đánh giá của bạn.” Nữ nhân viên có vẻ ngoài bình thường nói một cách lạnh lùng; “Cậu bé này rõ ràng là con trai… Sao bạn lại để tôi giúp cậu ấy tắm?”

“À, là con trai… Gì cơ, con trai???”

……

Bên trong phòng, cậu bé… đã thay vào bộ quần áo tạm thời do người khác quyên góp. Mái tóc nâu dài được buộc gọn lại bằng một chiếc kẹp… Đôi khuôn mặt thanh tú, đôi mắt màu ngọc bích, thân hình thon gọn với làn da trắng muốt… Và cả chiếc cổ họng không quá rõ ràng, nhưng thực sự tồn tại đó.

Tất nhiên, những đặc điểm giới tính khác cũng đã được chứng minh một cách kín đáo – gia đình này, với vẻ ngoài yếu đuối và duyên dáng từ trong ra ngoài, thực sự là nam giới.

Will và Klein thì ngạc nhiên không ngớt lời, nhưng hai thành viên khác trong ban nhạc của Will lại đau lòng đến mức phải che mắt lại.

“Ừm… các bạn dự định xử lý anh ta như thế nào?” Klein lấy lại bình tĩnh và thay từ ‘cô ấy’ thành ‘anh ấy’.

“Anh ấy… anh ấy chưa hề nói gì cả,” Will trấn tĩnh lại rồi nói tiếp: “Lúc nãy, đồng nghiệp của tôi nhận thấy trên người anh ấy có nhiều vết bầm, đặc biệt là ở lưng. Chúng tôi nghi ngờ anh ấy đã bị ngược đãi bạo lực nặng nề; do hoảng sợ, tinh thần anh ấy cũng bị tổn thương… Đồng thời, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ giấy tờ tùy thân nào trên người anh ấy. Tôi nghĩ chúng ta nên liên hệ với cảnh sát để làm rõ danh tính của anh ấy trước đã. Yên tâm, anh ấy sẽ được chăm sóc tốt ở đây; chúng tôi có những chuyên gia tư vấn tâm lý rất giỏi, chỉ là hôm nay họ đang nghỉ phép thôi.”

Anh có thể nhận ra rằng Klein cũng là một người nhiệt tình – mặc dù việc anh ta cưỡi chiếc Harley đầy băng bó và vết thương trên đường phố quả thật dễ gây hiểu lầm…

“Cảm ơn các bạn.” Klein gật đầu rồi lấy ra một tấm danh thiếp: “Đây là thông tin liên lạc của tôi; nếu có điều gì cần giúp đỡ, xin đừng ngại liên hệ… Nếu cảnh sát cần thực hiện việc lập biên bản, các bạn có thể gọi trực tiếp cho tôi.”

“Cửa hàng giày à?” Klein nhìn vào tên cửa hàng in trên danh thiếp.

Anh cười và nói: “Chỉ là nghề thủ công truyền thống thôi.”

Rất nhanh sau đó, Klein chính thức chia tay ba người của nhóm Will, rồi cưỡi xe máy của mình rời khỏi trung tâm cộng đồng, trở về nơi anh sống – đó cũng chính là nơi cửa hàng giày của anh được đặt.

Trước khi trở thành một hiệp sĩ tập sự, Klein đã là một thợ giày giỏi… Cha anh cũng vậy. Đồng thời, cha anh còn là một hiệp sĩ nữa; tuy nhiên, cho đến khi qua đời, ông vẫn chưa nhận được danh hiệu Hiệp sĩ Thập Nhị, mà chỉ đạt được cấp bậc Hiệp sĩ Cao cấp trong tổ chức Vòng Tròn Bàn.

…

…

Khi ra khỏi nơi, Lạc Kiều đã từ chối xe do Chen Peter sắp xếp, và chọn đi xe buýt hai tầng thay vào đó.

Ngắm phong cảnh, chụp ảnh, thưởng thức ẩm thực, xem các buổi biểu diễn của giới trẻ và nghệ sĩ trên đường phố… Giống hệt như một du khách bình thường.

Buổi tối, Lạc Kiều không đi ăn ở nhà hàng nào cả, mà quyết định tận dụng thời gian này để tham quan những địa điểm nổi ti

Lạnh thanh có những ưu điểm của nó... ít nhất thì cảm giác như được sử dụng chỗ đó hoàn toàn riêng tư — tất nhiên, vẫn có những nơi mở cửa vào ban đêm.

“Chúng ta hãy ngồi ở cái đó đi?”

Đối diện bờ sông, Lạc Kiều chỉ về phía chiếc vòng quay khổng lồ đang chuyển động bên kia bờ sông — chiếc vòng quay được gọi là “Mắt Thành Phố Sương Mù”.

Cô hầu gái đương nhiên đã đồng ý, chỉ là không biết liệu họ có thể xin được khoang riêng cho hai người họ hay không... Nếu bên cạnh lại có một cặp đôi khác, có lẽ sẽ làm phá hỏng không khí yên tĩnh đấy...

……

Trên đường phố, một người đàn ông mặc áo khoác vàng đang đi dạo... Cổ áo của anh ta được kéo cao, che khuất một phần khuôn mặt bên trái, và chiếc mũ che khuất cả đôi mắt anh ta.

Anh ta đi một mình.

Những người đàn ông và phụ nữ đi qua bên cạnh anh ta... Nhưng bỗng nhiên, anh ta dừng lại trước một tủ kính trong cửa hàng may mặc, soi gương và bắt đầu chỉnh trang lại ngoại hình của mình.

Đột nhiên, khi những người đi đường đều không để ý đến điều này, người đàn ông mặc áo khoác vàng bước vào bên trong tấm kính đó.

Hoặc có thể nói, anh ta như thể đã xuyên qua tấm kính và biến mất trong chốc lát.

Gần như đồng thời, tại nơi người đàn ông mặc áo khoác vàng biến mất, ba người đàn ông từ những hướng khác nhau trên đường phố nhanh chóng tiến đến đó và gặp nhau tại chỗ đó.

Một trong số họ tức giận nói: “Là thuật phép di chuyển thời gian, chúng ta đã bị phát hiện rồi!”

Người đàn ông khác vội vàng lấy ra thiết bị liên lạc và nói: “Đây là nhóm Đại Bàng, chúng ta đã mất dấu vết của mục tiêu!”

……

Ở một con hẻm bên kia đường, một vòng xoáy bất ngờ xuất hiện, sau đó một bóng dáng từ trong vòng xoáy đó nhô lên.

Người đàn ông mặc áo khoác vàng giữ chặt chiếc mũ trên tay, mỉm cười và tiếp tục bước đi.

Tuy nhiên, ngay trước mặt anh ta, một quả bóng đỏ đang nhảy lòe loẹt đã chặn đường anh ta.

Quả bóng đỏ cỡ nắm tay đang nhảy lên nhảy xuống... Bỗng nhiên, quả bóng nhảy lên cao hơn, lên đến độ cao ba mét, và rơi vào tay một người đàn ông trang điểm kỳ cục.

Nói là “kỳ cục” chỉ vì cách trang điểm của anh ta, chứ không phải vì trang phục — thực tế, người đàn ông đó mặc một bộ vest đen.

Mắt trái của anh ta có phần trang điểm đã tan chảy, như một giọt nước mắt rơi xuống, treo trên khuôn mặt trắng hồng của anh ta.

Và đôi môi đỏ rộng kia, rõ ràng không hề nở nụ cười nào.

Người đàn ông mặc áo khoác vàng ngẩng đầu nhìn lên, sau đó cởi chiếc mũ xuống và mỉm cười lịch sự: “Thật là vinh dự, được đáp ứng yêu cầu của ngài mang tên [](Dargony), để ngài giúp tôi loại bỏ trở ngại này.”

Kẻ xấu xí trên con đường… Hiệp sĩ mang tên [] nhảy xuống từ trên cao; đôi môi được trang điểm kia, liệu có phải là dấu hiệu của nước mắt hay nụ cười? Anh ta nói bằng giọng điệu du dương: “Là một quan chức cấp cao của ‘Thần thoại Ngày Tận thế’, nếu được tự mình bắt giữ ngài, thì đó cũng là niềm vinh dự của tôi… Thưa ông Reid, ông có hứng thú đi cùng tôi không?”

Nhưng người đàn ông mặc áo khoác vàng… ông Reid lại cười ha hả: “Tôi chỉ là một khách du lịch thôi; việc các bạn thuộc cơ quan Hiệp sĩ Bàn Tròn đối xử như vậy với một du khách thực sự không công bằng lắm. Nghe nói hôm nay có vài con quái vật đã mất tích… Điều này thật không tốt chút nào; nếu những con quái vật đó đột nhiên phát điên giữa chợ đông người thì sao?”

Kẻ xấu xí cười lạnh: “Chính bạn là người cung cấp thông tin cho chúng tôi, rằng một nhóm quái vật bị bắt giữ trái phép sẽ đi qua bến cảng Sương Mù… Tôi rất tò mò, tại sao bạn lại cung cấp thông tin như vậy? Hiện tại, hầu hết đồng nghiệp của tôi đều đang ra ngoài tìm kiếm những con quái vật mất tích đó, trong khi ông Reid lại thong dong dạo bước trên đường phố Sương Mù… Tôi thực sự rất muốn biết ý định của bạn là gì.”

“Có lẽ tôi không có quyền từ chối…” Câu hỏi đó giống như một cuộc thăm dò… Nhưng dường như ông Reid hoàn toàn không hề sợ hãi.

Kẻ xấu xí bắt đầu chơi đùa với quả bóng đỏ trong tay, nhẹ nhàng ném nó xuống đất; quả bóng đập vào mặt đất rồi lại quay trở về tay anh ta.

Đó dường như là một tín hiệu… Một tín hiệu báo hiệu hành động.

Khi quả bóng đỏ vừa vào tay anh ta, nó lập tức bắn thẳng về phía ông Reid… Nhưng ông Reid đã chuẩn bị sẵn sàng; ngay lúc quả bóng lao đến, chiếc mũ trong tay ông ta đột nhiên xoay tròn… Quả bóng bị hấp thụ vào bên trong chiếc mũ.

Chiếc mũ tiếp tục xoay tròn, và khi nó quay trở lại, quả bóng lại được bắn ra… Lần này, nó hướng về phía kẻ xấu xí… Giống như một vật dụng ma thuật trong tay một ảo thuật gia vậy.

Cuộc đối đầu đơn giản này, cả hai bên đều đang cố gắng tìm cách giành lợi thế.

“Thưa hiệp sĩ, tôi nghĩ ông không muốn đánh nhau trên đường phố Sương Mù này chứ?” Vị quan chức cấp cao của ‘Th

Reid nhíu mắt lại… Không biết có phải vì may mắn của mình mà anh lại gặp phải tên kẻ xấu xí này.

Rõ ràng, tên kẻ xấu xí này không hề là hiệp sĩ mạnh nhất trong tổ chức Tròn Bàn, nhưng chắc chắn là người thiếu quy tắc nhất… Thậm chí, đến một mức nào đó, có thể được mô tả là một kẻ điên rồ.

Hôm nay, anh còn có việc quan trọng hơn cần phải làm, vì vậy anh không định lãng phí thời gian ở đây với kẻ điên rồ này.

“Được thôi.” Reid bỗng nhiên giơ hai tay lên, “Tôi sẽ theo bạn về.”

Nghe thấy lời này, ông kẻ xấu xí dường như vẫn chưa giảm bớt sự cảnh giác – trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng của Reid đã biến mất ngay tại chỗ, giống như khi anh biến mất trước tủ kính cửa hàng quần áo vậy.

Ông kẻ xấu xí không hề ngạc nhiên; ngay khi Reid trốn thoát, anh ta gập đầu gối xuống và lao về phía trước một cách nhanh chóng – vâng, sức bật mạnh mẽ ấy khiến cơ thể anh ta như một mũi tên được bắn ra, lao về một hướng nhất định.

Trên mái nhà của một tòa nhà trên đường phố, sau một loạt các động tác uốn éo, Reid từ từ hạ cánh xuống… Nhưng vào khoảnh khắc đó, ông kẻ xấu xí cũng gần như đồng thời đến nơi.

Biểu cảm của Reid hơi thay đổi… Kỹ năng di chuyển qua không gian của anh có những hạn chế, không thể thực hiện việc di chuyển từ xa.

“Thật là một thân thể phi thường…”

“Một trò chơi ‘mèo bắt chuột’ thú vị đấy…”

Reid lại một lần nữa sử dụng kỹ năng di chuyển của mình… Cơ thể anh liên tục biến mất rồi lại xuất hiện trên bầu trời đêm, liên tục di chuyển trên các con phố của thành phố Sương Mù – như thể anh đã có được khả năng bay vậy.

Nhưng người đuổi theo anh, ông kẻ xấu xí kia, luôn có thể dựa vào khả năng cảm nhận kinh hoàng và thể lực siêu phàm của mình để liên tục theo kịp anh.

Đúng như lời ông kẻ xấu xí đã nói, trò chơi này thực sự chỉ là một trò “mèo bắt chuột” mà thôi.

Cuối cùng, sau một lần bắt giữ nữa, Reid bỗng nhiên dừng lại… Và lần này, anh không sử dụng kỹ năng di chuyển của mình nữa.

“Có lẽ anh đã chán ngấy trò chơi này rồi…”

Ông kẻ xấu xí cũng dừng lại.

Hai người đứng đối diện nhau… Ngay trên một cái cột khổng lồ. Ánh đèn rực rỡ xung quanh lúc này đang chiếu rọi lên họ.

“Ông kẻ xấu xí, cảnh đẹp ở đây thế nào?” Reid mỉm cười và nhìn xuống phía dưới.

Dưới kia, có rất nhiều người đàn ông và phụ nữ đang đợi chờ… Nơi mà Reid và ông kẻ xấu xí đang đối đầu chính là trên cột của vòng quay khổng lồ nổi tiếng th

Một nguồn sức mạnh ma thuật hùng mạnh đã được đưa vào bộ khung của vòng quay Ferris trong khoảnh khắc đó… Vị trí trục của bộ khung đã bị biến dạng do không thể chịu đựng nổi áp lực từ ma thuật.

Chiếc “Mắt Thành phố Sương mù” đang từ từ quay tròn; có lẽ chỉ trong giây tiếp theo, nó sẽ rơi ra khỏi bộ khung và đổ sập xuống, đè chết rất nhiều du khách.

Trong khoảnh khắc kinh hoàng ấy, Ông Nhỏ Xấu không hề do dự chút nào… Người luôn hành động theo cách điên rồ này rõ ràng không muốn chứng kiến hàng loạt sinh mạng bị thiệt mạng dưới đống đổ nát của “Mắt Thành phố Sương mù”.

Ông buộc phải từ bỏ cơ hội tuyệt vời để tấn công Lôi Đình lúc này, và tự mình nhảy lên vị trí trục của bộ khung, hy vọng có thể dùng sức mạnh thân thể để ngăn chiếc “Mắt Thành phố Sương mù” rơi xuống.

Nhưng bộ khung đã bị đứt gãy, khiến chiếc “Mắt Thành phố Sương mù” rung chuyển dữ dội… Những du khách đang ngồi trong các gian ghế và thưởng thức cảnh đêm tại đây cũng bỗng nhiên hoảng sợ…

“Không kịp nữa à…” Khuôn mặt Ông Nhỏ Xấu trở nên nghiêm nghị.

“Bạn không kịp đâu!”

Giọng nói của Lôi Đình vang lên từ phía trên… Giọng nói đầy điên cuồng ấy: “Con rắn Bóng tối sắp trở lại! Và đây chính là khởi đầu… Từ cái chết mà bắt đầu!”

Lại một lần nữa, anh ta phát đi những lời tuyên bố ấy!

Cuối cùng, Ông Nhỏ Xấu – một trong Mười Hai Hiệp sĩ – cũng không thể làm gì được… Chỉ vì thiếu đi một chút sức mạnh, chiếc “Mắt Thành phố Sương mù” đã hoàn toàn rơi ra khỏi vị trí trục.

Trên khuôn mặt Lôi Đình hiện lên một nụ cười đáng sợ… Âm nhạc được phát ra dưới gầm “Mắt Thành phố Sương mù”, dành cho các du khách, bây giờ nghe thật là tuyệt vời… Như thể đó là bản giao hưởng của cái chết vậy.

“Thật là âm thanh tuyệt vời.”

Dường như anh ta đã chứng kiến rất nhiều cái chết, và cũng thấy vẻ đau khổ, tức giận trên khuôn mặt Ông Nhỏ Xấu… Anh ta dang rộng đôi tay, nhắm mắt lại, muốn tận hưởng khoảnh khắc tuyệt vời này.

Âm nhạc… Tiếng nhạc vẫn vang lên, du dương và mang theo không khí vui vẻ.

Ánh sáng rực rỡ từ “Mắt Thành phố Sương mù” một lần nữa chiếu qua người Lôi Đình… Vài giây sau, anh ta bất ngờ mở mắt ra.

Điều mà anh ta mong đợi – sự đổ sập của “Mắt Thành phố Sương mù” – đã không xảy ra. Gió lạnh thổi qua, Lôi Đình ngớ ngác nhìn chiếc “Mắt Thành phố Sương mù” vẫn đang từ từ quay tròn, và anh ta há miệng ngạc nhiên…

Không chỉ anh ta, mà Ông Nhỏ Xấu đang đứng trên vị trí trục cũng vậy…

Vòng quay đồng hồ cát từ từ chuyển động… Một cuộc khủng hoảng đẫm máu đã biến mất như vậy.

Vào lúc này, một ngọn lửa đen bỗng nhiên bùng phát từ phía dưới bánh xe, di chuyển với tốc độ nhanh như sấm sét… Ngọn lửa đen ấy theo đường trung tâm của khung đỡ và trong chốc lát đã đến gần ông Reid.

“Bùm!”

Ngọn lửa đen bao trùm lấy ông Reid; ông không kịp kêu thét đã rơi xuống từ trên cao.

Ông Tiểu Xấu lại một lần nữa ngạc nhiên trước diễn biến bất ngờ này… Thậm chí, ông còn đứng đối diện trực tiếp với ông Reid khi người này rơi xuống…

……

Tại một khoang buýt của “Mắt Sương Mù”, khuôn mặt của một vị chủ doanh nghiệp có vẻ rất kỳ lạ khi nhìn ra ngoài… Ông ta chỉ đơn giản là muốn đến đây để tham quan mà thôi… Và đây cũng là điểm tham quan cuối cùng trong ngày hôm nay.

Dù đã kết thúc các giao dịch mua bán, nhưng sao ông ta vẫn luôn gặp phải những rắc rối như vậy nhỉ…

“Bầu không khí lúc nãy rất tốt mà…”

Ngọn lửa đen nhảy múa trên đầu ngón tay của cô hầu gái… Cô gái này dường như đã không còn giữ thái độ lạnh lùng nữa; lúc này, cô ấy có vẻ đang tức giận.

PS1: Nhân tiện, xin giới thiệu thêm một cuốn sách rất hay – “Tôi Thực Sự Bất Tử” của tác giả Xia Hua Niang Niang… Chắc không cần tôi phải nói thêm gì nữa phải không?

PS2: Phần tiếp theo sẽ được đăng sau. Câu lạc bộ Trà Phó Mua Gia.