Ngày 30 tháng 12 âm lịch.

**Điều nên làm:** Cưới xin, đi ra ngoài, sửa chữa mộ phần, dọn vào nhà mới, nhờ người giúp đỡ… cúng tế.

**Điều nên tránh:** Cầu may mắn, đào đất.

……

Vào buổi trưa, cả gia đình họ Song đã trở về từ nơi thăm mộ tổ tiên, sau khi hoàn thành nghi lễ cúng tế.

Trương Tinh Nhụy tự nhiên không tham gia các hoạt động gia đình này. Ngay từ hôm qua khi trở về, cô ấy đã nói rằng mình cảm thấy không khỏe và suốt cả ngày hôm nay, cô ấy chẳng bao giờ rời khỏi phòng mình.

Tống Thiên Dụ đoán có lẽ là do hôm qua Tống Hạo Nhàn dẫn mọi người đi dã ngoại nên Trương Tinh Nhụy bị cảm lạnh. Vì vậy, trên đường đến nơi thăm mộ tổ tiên, anh ta đã kéo Tống Hạo Nhàn ra và mắng mỏ cậu ấy một trận.

Lục Kiều chưa bao giờ thấy Tống Thiên Dụ thực sự nghiêm túc mắng mỏ Tống Hạo Nhàn trước đây, cũng không biết trước đây ông ta thường dùng cách nào để dạy dỗ thiếu gia của gia tộc Song. Nhưng hôm nay, Lục Kiều đã được chứng kiến điều đó.

Chắc hẳn đó chính là sức mạnh và uy quyền của một người cha phải không?

Nghe lão út nói, ông chủ không bao giờ mắng mỏ thiếu gia trước mặt người ngoài, vì sợ rằng điều đó sẽ khiến mọi người nghĩ rằng thiếu gia là kẻ yếu đuối, đặc biệt là trước mặt mọi người trong làng. Nhưng thực ra, riêng tư thì ông chủ lại rất thích cách dạy dỗ này.

Lão út là người rất giỏi nói chuyện; ít nhất thì Lục Kiều đã hiểu ý ông ấy muốn nói.

Vì đây là buổi chiều của ngày cuối cùng của năm âm lịch, nên sau khi trở về, bố đã gấp tay áo lên và nói rằng ông sẽ tự mình nấu ăn cho cả nhà.

Nhiều lúc, Lục Kiều cảm thấy Tống Thiên Dụ không hề khác gì những người già đã nghỉ hưu, những người chỉ biết dành thời gian rảnh rỗi để chơi cờ ở công viên. Nhưng thực tế, ông ấy chính là người đã xây dựng nên “đế chế” gia tộc Song này.

Có lẽ đối với Tống Thiên Dụ, những ngày nhàn rỗi như thế này mới thực sự là quý giá nhất phải không?

“Con cũng đi giúp đỡ nhé.” Lục Kiều cười nói và đưa ra lời đề nghị khiến Tống Thiên Dụ rất vui mừng.

Còn Tống Hạo Nhàn thì sau khi trở về, lại trốn vào phòng mình, tỏ ra khá bí ẩn.

Dĩ nhiên, cậu ấy luôn có phong cách sống bí ẩn như vậy, và mọi người trong gia tộc Song đã quen với điều đó rồi… Hay nói cách khác, khi nào thiếu gia bắt đầu sống bình thường trở lại, thì đó mới là điều bất thường.

Nhưng cô Tống Anh – người được coi là người bình thường nhất trong gia tộc Song – hôm nay cũng trở nên im lặng và có hành vi kỳ lạ. Chẳng hạn, những vệ

Ngôi nhà tổ tiên của Gia tộc Song là một công trình kiến trúc khá cổ điển; các ô cửa sổ được thiết kế sao cho có thể mở từ dưới lên trên, và được hỗ trợ bằng những thanh gỗ.

Khi Trương Tinh Nhụy ở bên trong phòng mở cửa sổ và nhìn thấy Tống Anh đứng ngay trước cửa, đó cũng chính là lúc Tống Anh nhìn thấy cô ấy.

Trương Tinh Nhụy ngập ngừng một chút, sau đó cảm thấy má mình hơi nóng lên; còn Tống Anh cũng do dự một lát trước khi gật đầu và nói lời chào.

Lúc này, Tống Anh đang cầm một thứ gì đó trong tay.

“Có chuyện gì không, cô Tống Anh?” Cuối cùng, Trương Tinh Nhụy vẫn là một người biết lễ nghi, nên cô đã cố gắng kìm nén cảm xúc lạ lùng trong lòng và là người đầu tiên mở lời.

Tống Anh vội vàng nói: “Tôi nghe chú Năm nói rằng bạn sáng nay chưa ra ngoài, vì cảm thấy không khỏe lắm, phải không?”

Tống Anh bước lại gần ô cửa sổ; hai người đứng cách nhau chỉ bởi một tấm kính.

“Chỉ là hơi chóng mặt thôi,” Trương Tinh Nhụy nhẹ nhàng trả lời.

Tống Anh nói: “Đây là một số thuốc, bạn hãy lấy ra uống đi. Yên tâm, những loại thuốc này được sản xuất bởi nhà máy dược phẩm của gia đình chúng tôi, đảm bảo an toàn… Tôi cũng đã uống nhiều lần rồi.”

“Thuốc ư?” Trương Tinh Nhụy ngạc nhiên.

Tống Anh giải thích: “Đó là một số loại kháng sinh. Người phát triển chúng nói rằng chúng có thể tăng cường hệ miễn dịch và tiêu diệt những vi khuẩn không cần thiết trong cơ thể… Hôm qua bạn có ăn phải thứ gì lạ không? Tôi nghĩ dù không thấy có vấn đề gì, nhưng vẫn nên cẩn thận hơn. Hơn nữa, để đảm bảo an toàn, chúng ta nên đi kiểm tra toàn diện một lần, phải không? Dù sao… cũng không biết liệu có để lại hậu quả gì hay không.”

“Bạn… bạn chưa kể với ai à?” Trương Tinh Nhụy im lặng một lúc rồi mới hỏi.

Tống Anh lắc đầu.

Trương Tinh Nhụy đồng ý: “Vậy… chúng ta sẽ đi kiểm tra vào lúc nào?”

“Có một bệnh viện nữ ở gần đây, tôi vừa tìm hiểu trên mạng,” Tống Anh nói rồi lấy điện thoại ra, hiển thị thông tin trang web cho Trương Tinh Nhụy xem.

Nhưng chỉ cần nhìn qua phần giới thiệu trên trang web, Trương Tinh Nhụy đã nhíu mày.

“Có vấn đề gì không?” Tống Anh hỏi.

Trương Tinh Nhụy lắc đầu: “Việc đó… thì cũng được thôi, dù sao cũng chỉ là kiểm tra mà. Nhưng tại sao lại là bệnh viện nữ nhỉ?”

“Tôi cảm thấy có nhiều bác sĩ nữ hơn,” Tống Anh nói một cách tự nhiên: “Tôi không thích lắm các bác sĩ nam.”

Trương Tinh Nhụy nhìn Tống Anh một cách kỳ lạ, đồng thời cảm thấy hơi hoảng loạn… Thấy vẻ mặt

“Tôi hoàn toàn bình thường mà!”

“Tôi cũng không nói rằng bạn không bình thường đâu.” Trương Tinh Nhụy nói nhỏ: “Bạn đã nói rằng điều này rất phổ biến ở nước ngoài mà…”

“À… đó chỉ là tôi nói qua loa thôi… Lúc đó…” Tống Anh đỏ mặt và thì thầm: “Dù sao thì tình huống lúc đó cũng rất ngượng ngùng, phải không nên nói gì đó chứ…”

“Haha.”

Lúc này, Trương Tinh Nhụy bắt đầu cười khúc khích. Nhìn thấy cô ấy cười, Tống Anh cũng bắt đầu cười theo… Bầu không khí lúc này đã trở nên thoải mái hơn nhiều, không còn sự gượng gạo như ban đầu nữa.

Phụ nữ có lẽ thực sự là những sinh vật kỳ diệu. Cả hai đều có suy nghĩ như vậy.

“Có chuyện gì vui à?” Giữa tiếng cười, có câu hỏi đó được đặt ra, nhưng không khiến hai người cảm thấy bất ngờ… Đó là một câu nói được đưa vào cuộc trò chuyện một cách rất tự nhiên và dễ chịu.

Tống Anh và Trương Tinh Nhụy đồng thời quay đầu lại, và họ thấy Lạc Kiều đang đứng đó. Lúc này, Lạc Kiều đang cầm một cái giỏ, trong giỏ đầy rau củ… Có vẻ như là các loại rau dại.

Cả hai đều sống trong điều kiện sung túc, và mặc dù Tống Anh từng trải qua một thời gian huấn luyện sinh tồn ngoài trời, nhưng cô ấy cũng không thể nói rằng mình hiểu hết tất cả về các loại rau củ đó.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất không phải là những thứ đó, mà là việc Lạc Kiều xuất hiện ở đây.

“Sao anh lại ở đây vậy?” Hai người cùng hỏi.

“Tôi đến hái rau dại cho ông già về, để tối nay có thể làm một số món salad.” Lạc Kiều nháy mắt và cười nói: “Mối quan hệ của các bạn trông rất tốt đấy.”

“Tình bạn!” Tống Anh bỗng nhiên nói ra.

Trương Tinh Nhụy cũng gật đầu nhẹ.

Lạc Kiều ngạc nhiên: “Tôi biết tình bạn mà, không cần phải nhấn mạnh đâu.”

“Tình bạn!” Tống Anh lại một lần nữa nhấn mạnh.

Mặc dù có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng vào lúc này, trong khuôn viên sân vườn và hành lang căn phòng, ngay trước cửa sổ, giữa Trương Tinh Nhụy và Tống Anh, có một cảm giác thật dễ chịu… Nếu trên đời này có những linh hồn có thể hiện thân thành hình vật, thì lúc này chúng chắc hẳn đang bay lượn xung quanh hai người đấy… Chúng có lẽ đang tỏa sáng rực rỡ lắm đấy.

“Tôi sẽ mang đồ đi vào bếp trước.” Lạc Kiều nói, dường như vẫn còn muốn ở lại lâu hơn nữa, nhưng cuối cùng vẫn quyết định rời đi.

Khi anh ta biến mất ở góc hành lang, Tống Anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô ấy nhìn về phía Trương Tinh Nhụy và thấy cô ấy cũng đang nhìn mình, liền mỉm cười nói: “Chúng ta có đi bệnh viện không? Nếu đi, tôi sẽ đi tìm xe ngay bây giờ.”

“Thì coi như là đi dạo thôi.” Trương Tinh Nhụy cũng mỉm cười đáp lại.

Còn khoảng một buổi chiều nữa trước bữa tối hôm đó; đi đi về về thì chắc cũng kịp lắm.

……

……

Khác với những gì cô ấy tưởng tượng về Ma cà rồng, ít nhất thì Jessica không sợ ánh nắng mặt trời; chỉ là ánh nắng hơi chói mắt một chút thôi… Nhưng việc ánh nắng chói mắt thì con người bình thường cũng có thể cảm nhận được.

Có lẽ Khô Lạc và Ma cà rồng thực sự khác nhau về bản chất… Có lẽ nên gọi chúng là “Khang” mới đúng.

Từ người chủ hiện tại của mình là Tô Tử Quân, Jessica đã nghe được một số truyền thuyết về Khang: bất tử, nhưng chỉ có tình cảm mới là nguồn sức mạnh cho chúng.

Sự căm ghét có thể khiến sức mạnh của Jessica phát triển nhanh chóng, nhưng đồng thời cũng khiến cô ấy dễ dàng tiến gần hơn tới cái chết. Nhưng liệu có nên tiếp tục căm ghét hay không, Tô Tử Quân chỉ nói một câu: “Tùy bạn muốn thế nào thì làm thế.”

Có lẽ đây là một người giống như người lớn tuổi, thiếu trách nhiệm… Dù sao thì Jessica cũng trở thành Khang sau khi bị Tô Tử Quân cắn.

Hiện tại, họ đang ở sân bay Jinan; sau nhiều ngày liên tục di chuyển, cuối cùng Tô Tử Quân cũng trở về đất nước này vào ngày cuối cùng trước Tết Nguyên đán.

Jessica đã từng cùng Diệp Ngôn đi dạo quanh các khu phố người Hoa ở nước ngoài trong dịp Tết, vì vậy cô ấy không hề xa lạ với những trang trí lễ hội ở đất nước này.

Nhưng thật ra, cô ấy không thích màu đỏ; mặc dù màu này ở đây là biểu tượng của niềm vui và may mắn… Nhưng thực tế, màu đỏ chỉ khiến cô ấy nghĩ đến máu.

Jessica có thân hình cao ráo, giống như một người mẫu; cô ấy mặc một chiếc áo da ôm sát màu đen, trông rất quyến rũ. Hơn nữa, với vẻ mặt lạnh lùng của mình, cô ấy tạo ra một ấn tượng rất mạnh mẽ, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Còn Tô Tử Quân thì lại kín đáo hơn nhiều; cô ấy đội một chiếc mũ len, mang khẩu trang và kính râm, quấn mình trong chiếc áo khoác lông vũ dày dặn, và cũng che khuất mái tóc của mình… Đến nỗi ngay cả khi đứng ngay trước mặt, cũng không thể phân biệt được giới tính của cô ấy.

Jessica cảm thấy khá bối rối; với tư cách là một điều tra viên quốc tế, cô ấy luôn nghĩ rằng Tô Tử Quân ăn mặc như vậy là để tránh bị nhận ra… Chẳng lẽ, ngay cả một người mạnh mẽ

“Đừng nghĩ quá nhiều! Tôi chỉ không muốn gây rắc rối với một số kẻ khó ưa thôi.” Lúc này, Tô Tử Quân lạnh lùng nói: “Anh thực sự muốn luôn có người theo dõi mình, đến nỗi ngay cả khi đi vệ sinh cũng phải có người chờ bên ngoài sao?”

Cảm giác đó giống hệt việc canh giữ một tù nhân vậy.

Là một điều tra viên hình sự, Jessica đã cùng Diệp Ngôn thực hiện nhiều nhiệm vụ. Trong quá trình đưa các tội phạm đi giam, thường xuyên phải có người canh gác suốt 24 giờ. Tất nhiên, cô cũng không hề muốn bị đối xử như vậy.

Tuy nhiên, Tô Tử Quân, người ít khi nói về chuyện của mình, lại khiến Jessica bắt đầu đoán ra một số điều qua câu nói đó.

“Nhưng nói lại thì… anh có cần đi vệ sinh không?” Jessica hỏi một cách ngạc nhiên: “Gần đây tôi hoàn toàn không còn cảm giác đó nữa.”

Chính lúc này, Tô Tử Quân đột nhiên hạ cái mũ xuống và nói thấp: “Theo tôi đi! Và hãy sử dụng phương pháp hít thở mà tôi đã dạy bạn, để làm cho tim mình đập mạnh hơn! Nếu không hít thở, không có tiếng tim đập, rất dễ bị người ta phát hiện.”

Jessica ngẩn ngơ, vô thức nhăn mày, sau đó liếc quanh… Cô không thấy gì cả, nhưng lại cảm nhận được có ánh mắt đang di chuyển qua lại gần đó.

Đây không phải là một khả năng đặc biệt nào, mà chỉ là bản năng trực giác mà một điều tra viên hình sự đã tích lũy được qua nhiều năm theo dõi đối tượng.

Tô Tử Quân và Jessica nhanh chóng lẫn vào đám đông và rời khỏi sân bay. Sau đó, họ lên một chiếc taxi được gọi thông qua ứng dụng gọi xe.

Nhưng ngay sau khi lên xe, Tô Tử Quân vỗ nhẹ vào vai tài xế, và người này lập tức trở nên mất hết ý chí, lái xe đi một cách mơ hồ, như một con bù nhìn vô hồn.

Lúc này, Tô Tử Quân cởi bỏ mũ và khẩu trang. Thấy vậy, Jessica biết rằng họ đã thoát khỏi sự theo dõi lén lút. Cô hỏi nhỏ: “Những kẻ đó là ai vậy?”

“Người à? Có lẽ không chỉ là người thôi…” Tô Tử Quân vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Trong sân bay, có ít nhất ba nhóm người khác nhau. Có người thuộc giới Đạo, cũng có người thuộc giới Yêu… Ngoài ra còn có người từ một cơ quan của chính phủ nữa.”

Giới Đạo, giới Yêu… Đó là những kiến thức mà Tô Tử Quân đã giải thích sơ lược cho Jessica trên đường đi.

“Họ… tất cả đều đến vì anh sao?” Jessica ngạc nhiên hỏi.

Tô Tử Quân lại lắc đầu, “Có lẽ không phải vậy… Có thể chỉ là để canh gác mà thôi, giống như những người bảo vệ sân bay vậy… Nhưng việc phòng thủ này có vẻ quá chặt chẽ. Chắc hẳn có điều gì đó bất thường đã xảy ra ở nội bộ núi Thái Sơn; nếu không, phạm vi phòng thủ sẽ không lan rộng đến khu vực sân bay.”

Jessica gật đầu và nói: “Nếu không phải là vì em mà họ đến, thì đó cũng là điều tốt.”

Nhưng Tô Tử Quân bỗng nhiên nói: “Nếu chính những người này mà đến vì em, thì mới thực sự là điều tốt. Nếu là những người khác, thì mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nữa.”

“Em… em có quá nhiều kẻ thù sao?” Jessica hỏi một cách nghiêm túc.

Lần này, Tô Tử Quân không trả lời trực tiếp, mà chỉ nói một câu đơn giản: “Có nhiều người có lập trường giống em không?”

Người có cùng lập trường với em…

Em đã không còn là con người nữa rồi…

Jessica nhìn ra ngoài cửa sổ – bầu trời xanh biếc, những đám mây trắng, nhưng gió lạnh thì vẫn buốt giá.

Không biết Diệp Ngôn có đang nhìn ngắm bầu trời giống như em không?

Cô ấy tự hỏi.

……

……

Chiếc xe hơi sang trọng màu đen dừng lại trước một quán trà yên tĩnh. Mặc dù đang là đêm Giao thừa, quán trà vẫn mở cửa đón khách.

Sau khi xuống xe, Công Tôn Thời Vũ bảo Công Tôn Chỉ Thủy ở lại bên ngoài chờ đợi.

Công Tôn Thời Vũ tiếp tục đi vào bên trong quán trà, qua sảnh chính và cuối cùng đến một chiếc lầu được xây dựng giữa một ao nước.

Bên trong lầu, có người đang chơi đàn cổ bằng đôi tay trần.

Tiếng đàn ấy thật u ám, khiến cho không khí xung quanh càng trở nên hoang vắng hơn.

Người đang chơi đàn cổ đó chính là Lại Tài Sinh.