**【Một trong những điều đó: Những người đơn giản】**

Hành động chỉ được coi là thực sự hành động khi nó được thực hiện sau khi ý tưởng đã xuất hiện... Ông Cổ Tư Phủ nhanh chóng đến phòng của ông Điệp Lâm Tư.

Nhưng lúc này, ông Điệp Lâm Tư đang gặp phải một số rắc rối.

Hai người hầu đang cố gắng giúp ông Điệp Lâm Tư mặc bộ vest… Thân hình của ông Điệp Lâm Tư có lẽ sẽ khiến hầu hết các thợ may trên thế giới đều cảm thấy đau đầu.

Đây là bộ vest có kích thước lớn nhất mà khách sạn này có thể cung cấp… Hai người hầu đang dùng hết sức lực để buộc dây lưng cho ông Điệp Lâm Tư… Giống như đang kéo co vậy.

“Ôi… Chết tiệt! Tôi cảm thấy mình như sắp bị siết nát thành hai đoạn vậy! Thứ quái vật này! Thật là ghê tởm! Tôi sắp biến thành xúc xích Đức à?” Ông Điệp Lâm Tư vừa đau khổ vừa lẩm bẩm chửi rủa…

Khi thấy ông Cổ Tư Phủ bước vào, ông vội vàng nói: “Cổ Tư Phủ, bạn đến đúng lúc quá! Hãy giúp tôi đi, để tôi mau chóng thoát khỏi cảnh này!”

Ông Cổ Tư Phủ đành vội vàng tiến lên giúp đỡ; sau nhiều nỗ lực, cuối cùng ông cũng giúp ông Điệp Lâm Tư mặc xong bộ vest… Tất nhiên, không tránh khỏi việc những chiếc khuy áo phát ra tiếng “rít”.

Ông Cổ Tư Phủ thậm chí lo lắng rằng những chiếc khuy áo đó có thể bùng nổ bất cứ lúc nào…

“Chết tiệt! Sau này dù có chết tôi cũng sẽ không bao giờ mặc thứ này nữa! Thật đấy! Tôi thề bằng danh dự của bà ngoại tôi đã qua đời!” Ông Điệp Lâm Tư thở hổn hển và chửi rủa.

…Thông thường, những lời thề như vậy là không đáng tin cậy.

Ông Cổ Tư Phủ coi như không nghe thấy gì cả, rồi lặng lẽ ra hiệu cho hai người hầu ra ngoài chờ đợi… Ông giả vờ như không chú ý và hỏi: “Ông Điệp Lâm Tư, ông dự định tham gia bữa tiệc phải không?”

“Tất nhiên rồi! Nếu không thì tôi mặc bộ này để làm gì chứ!” Có lẽ vì bộ vest này quá chật, tâm trạng của ông Điệp Lâm Tư không hề vui vẻ chút nào.

Ông Cổ Tư Phủ gật đầu hiểu ý, rồi mỉm cười nói: “Nếu còn điều gì cần giúp đỡ nữa, xin hãy nói với tôi, ông Điệp Lâm Tư.”

“À, để tôi suy nghĩ đã…” Ông Điệp Lâm Tư suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu nói: “Có vẻ như không còn gì nữa… Nếu có việc gì khác, tôi có thể tìm bạn phải không? Tôi nhớ người quản lý tầng lầu luôn sẵn lòng đến ngay khi được gọi, đúng không?”

“Vâng, ông Điệp Lâm Tư.”

Ông Điệp Lâm

“Công việc của anh thật vất vả,” ôngĐào Lâm Tư bắt đầu nói như vậy, sau đó suy nghĩ một lúc trước khi tiếp tục nói một cách chân thành: “Nhưng khi đã đến lúc nghỉ ngơi thì phải nghỉ ngơi thôi, đừng để bản thân mình quá mệt.”

Ông Cổ Tư Phủ mở miệng ra, nhưng rồi lại giữ nguyên nụ cười và gật đầu: “Cảm ơn sự quan tâm của ông, ôngĐào Lâm Tư… Xin hỏi, còn điều gì khác cần thiết không ạ?”

“À… tôi hơi đói rồi, hãy chuẩn bị cho tôi một ít thức ăn đi.” ÔngĐào Linh Sĩ xoa vào cái bụng to của mình, “Bảo người đầu bếp làm cho tôi vài món gì đó đi, tôi không muốn ra ngoài lúc này! Bộ quần áo này thật là phiền phức.”

Ông Cổ Tư Phủ cảm thấy buồn cười không biết nên làm sao, nhưng vẫn giữ nguyên nụ cười chuyên nghiệp: “Tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho ông, thưa ông… Nếu không có việc gì khác, xin phép tôi rời đi trước, vì tôi còn phải phục vụ luật sư Zieg nữa.”

Khi nhắc đến tên luật sư Zieg, ông Cổ Tư Phủ có vẻ nói một cách thoải mái, nhưng lại lén lút quan sát biểu hiện của ôngĐào Linh Sĩ.

“À, ông cứ đi làm việc đi, tôi tự mình làm được mà.”

Nhưng ôngĐào Linh Sĩ hoàn toàn không biết luật sư Zieg là ai… Ông thậm chí cũng không quan tâm đến việc ông Cổ Tư Phủ nói rằng mình còn phải phục vụ người khác.

Chẳng lẽ ông ấy không biết… rằng các nhân viên phục vụ tại đây đều phục vụ khách hàng của căn phòng tổng thống một cách riêng biệt sao?

Với nỗi băn khoăn này, những điều mà trước đó ông Cổ Tư Phủ đã tin chắc bỗng nhiên trở nên không rõ ràng nữa… Ông từ từ rời khỏi phòng, và trước khi đóng cửa, ông lén nhìn qua khe cửa.

Ông thấy ôngĐào Linh Sĩ đang mở một cuốn sổ nhỏ, cắn cây bút chì, dường như đang suy nghĩ điều gì đó… Thỉnh thoảng ông ta dùng đầu bút chì gõ nhẹ vào đầu mình, thỉnh thoảng lại vuốt ve mái tóc đang thưa dần của mình.

“Khi ông ấy đi đâu đó, hãy báo cho tôi biết ngay lập tức, hiểu chứ?” Trước khi rời đi, ông Cổ Tư Phủ dặn dò các nhân viên bảo vệ bên ngoài cửa.

Nhưng sau đó, ôngĐào Linh Sĩ không hề rời khỏi phòng cho đến khi bữa tiệc bắt đầu… Nhân viên bảo vệ nói rằng sau khi ăn no, ôngĐào Linh Sĩ đã ngủ thiếp đi, và tiếng ngáy của ông ta thực sự rất lớn.

……

……

【Phần Hai: Quà tặng】

Buổi tối, lúc 7 giờ rưỡi… bữa tiệc bắt đầu.

Nơi tổ chức bữa tiệc là khu vực cỏ ngoài trời trong khuôn viên khách sạn lớn, nơi đây không chỉ có thể ngắm nhìn cả

Dưới ánh đèn lung linh, Khách Sạn Lớn Alec giống như một lâu đài đối xứng được tạo nên từ những đường nét hoàn hảo, như thể chỉ xuất hiện trong những câu chuyện cổ tích.

Người ta kể rằng ban đầu, Khách Sạn Lớn Alec không phải là như vậy; sau nhiều lần trùng tu, nó mới có được hình dáng như ngày hôm nay – và tất cả những thay đổi này đều do chủ nhân bí ẩn của khách sạn thực hiện.

Chủ đề của bữa tiệc tối nay là: Bữa tiệc hóa trang.

Khách hàng chỉ cần mang theo một số phụ kiện trang trí để che giấu khuôn mặt; tất nhiên, đôi khi những chiếc mặt nạ đơn giản đó cũng khó có thể giúp người ta ẩn đi danh tính… Phần lớn, việc sử dụng chúng chỉ nhằm tăng thêm không khí cho buổi tiệc mà thôi.

Bà Tiffany chỉ đơn giản đeo một chiếc mặt nạ che mắt, trong khi bà Cinderella lại chọn một chiếc mặt nạ kiểu Venice.

Có thể thấy, bà Cinderella không hề tức giận vì người bạn thân thiết của mình đã quyết định tham gia bữa tiệc hóa trang này thay vì tham gia bữa tiệc sinh nhật của bà… Thật là lãng phí!

“Ừm… Hôm nay sao vậy nhỉ, có vẻ như tôi thấy khá nhiều người quen…” Bà Tiffany bỗng nhiên thì thầm vào tai người bạn.

“Thật à?” Bà Cinderella liền nhìn quanh.

Bà Tiffany chỉ về phía hai người đàn ông trung niên đang đứng gần khu vực ăn uống và nói: “Hai người kia kia, có phải là George và Goben không?”

“Ai vậy?” Bà Cinderella ngạc nhiên hỏi.

Bà Tiffany lắc đầu và cười nói: “Nếu họ biết rằng bạn đã hoàn toàn quên họ, có lẽ họ sẽ khóc đấy… Quên mất họ ư? Hồi đó, họ chính là những người theo đuổi bạn mà.”

Bà Cinderella cố gắng nhớ lại, cuối cùng cũng tìm thấy hình ảnh mờ ảo của hai khuôn mặt đó trong ký ức của mình… Rồi bà chợt nhớ ra George và Goben là ai.

Trong nhà hàng của đầu bếp Berg, người có cá tính mạnh mẽ, trước đây luôn có một sân khấu nhỏ dành riêng cho khách hàng; George và Goben chính là những nghệ sĩ âm nhạc từng biểu diễn ở đó.

Nhớ lại chuyện xưa, bà Cinderella tự hào nói: “Bây giờ nghĩ lại, lúc đó tôi thực sự rất được yêu mến… Thật đáng tiếc, thời gian không tha thứ cho ai cả. Nhưng lúc đó, tất cả mọi người đều thích Pahl… Bạn cũng vậy mà.”

Bà Tiffany liếc nhìn người bạn này một cách không hài lòng; không rõ anh ta là bạn xấu hay bạn thân của bà nữa…

Nhưng rồi bà Cinderella nói: “Dù sao đi nữa, khi nghĩ lại, việc say mê Pahl lúc đó thực sự là một sai lầm… Những người đàn ông đột nhiên biến mất chỉ vì theo đuổi ước mơ… thật là tệ hại. Và bạn xem kìa, trời ạ! Hiện tại George và Goben trông như thế nào… Tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi họ trước đây từng rất đẹp trai. Ừm…

Hãy tin tôi đi, người yêu dấu của anh, khi đàn ông già đi thì họ hoàn toàn không còn quan tâm đến vẻ ngoài nữa đâu. Anh chỉ cần nhìn vào chồng tôi bây giờ là biết ngay mà!

Bà Tiệp Vân không nói gì thêm.

Có lẽ bà Thiên Điệp là kiểu người không mấy quan tâm đến những chuyện như vậy; có vẻ như dù đã bước vào tuổi này nhưng bà vẫn còn giữ được một thân hình khá đẹp. Bà gãi đầu và nói: “Không được rồi, tôi phải đi chào hỏi George và Goben một chút, để nhớ lại những ngày tháng trẻ trung tươi đẹp… Tiệp Vân, cô tự lo cho mình đi nhé!”

Bà Tiệp Vân thực sự không biết phải làm thế nào để ngăn cản người bạn này… Bà cười buồn và lắc đầu, sau đó lấy một ly rượu vang đỏ từ đĩa của người phục vụ và bắt đầu đi lang thang một mình trong khu vực tiệc ngoài trời.

Bà thực sự nhận ra một số khuôn mặt quen thuộc mà đã lâu lắm không gặp lại… Những nhân viên cũ từng làm việc tại Khách Sạn Alex.

Hôm nay rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy?

Khác với bà Thiên Điệp, bà Tiệp Vân không đi chào hỏi những người mình từng quen biết; bởi vì bà tự nhận rằng mình không có đủ can đảm như bà ấy để đối mặt với họ.

Hơn nữa… thật ra, mối quan hệ xã hội của bà cũng không mấy tốt đẹp.

Cứng nhắc, nghiêm túc, ít nói cười… Họ đều sợ hãi trước một người phụ nữ nhàm chán như bà; ngay cả chồng cũ của bà cũng cuối cùng đã chọn chia tay vì cuộc sống quá nhàm chán.

Bà cảm thấy mình có lẽ đã sống một cuộc đời nhàm chán suốt phần lớn thời gian…

Vì vậy, bà bắt đầu thay đổi mình: không còn luôn chỉ tập trung vào công việc nữa, thỉnh thoảng đọc sách, chăm sóc sắc đẹp, tập thể dục, và cũng xem những bộ phim vừa nhàm chán vừa được mọi người ưa chuộng.

Khuôn mặt bà bắt đầu xuất hiện nhiều nụ cười hơn so với trước đây, nhưng khi cười, vẻ mặt bà vẫn mang lại cảm giác áp lực như trước. Bà Tiệp Vân cảm thấy mình có lẽ sẽ không bao giờ thay đổi được nữa.

Cuộc sống của bà vẫn đang dần được cải thiện, chỉ là số lượng bạn bè xung quanh bà không hề tăng lên… cũng không giảm đi.

“Bà Tiệp Vân, tối nay bà thực sự rất xinh đẹp.”

Bà nghe thấy tiếng ai đó gọi mình, liền chậm rãi quay đầu lại và thấy một người đàn ông tóc bạc, chỉ đeo một chiếc kính che mắt. Bà lập tức nhận ra danh tính của người đó.

“Luật sư Zieg, là anh sao?” Bà không khỏi ngạc nhiên, “Tại sao anh lại ở đây?”

“Tôi đã tìm kiếm bà suốt thời gian qua.” Luật sư Zieg cười và tiến lại gần, “Nghe Cổ Tư Phủ nói r

Nghe cháu trai của cô ấy, Cổ Tư Phủ, nói rằng vị khách đang ở trong phòng tổng thống kia còn mang theo những thứ có dấu ấn của người sở hữu bí mật của khách sạn… Tất cả những điều này, liệu có phải là dấu hiệu cho thấy tối nay sẽ có điều gì đặc biệt xảy ra không?

“Cô Tiffany, chúc mừng sinh nhật.” Luật sư Zigge bỗng nhiên nói, sau đó lấy ra một hộp quà từ túi mình, “Đây là món quà sinh nhật tôi chuẩn bị cho cô, xin hãy nhận lấy.”

“Cảm ơn.” Bà Tiffany không từ chối, mà rất thoải mái nhận lấy quà và ôm luật sư Zigge một cái, rồi hôn nhẹ lên má anh ta.

Luật sư Zigge đùa cợt: “Ôi! Tôi nghĩ giờ đây tôi chắc chắn đã trở thành đối tượng ghen tị rồi.”

“Luật sư Zigge vẫn luôn hài hước như mọi khi.” Bà Tiffany cười nói, “Nhưng ông vẫn chưa nói cho tôi biết tại sao lại đến đây… Chắc không phải chỉ để mang quà đến cho tôi đâu nhỉ?”

Bà không quá ngạc nhiên khi luật sư Zigge tặng mình quà.

Về cơ bản, luật sư Zigge biết rõ sinh nhật của mọi nhân viên cấp cao trong khách sạn này; nếu thời gian cho phép, ông thậm chí còn dành thời gian tham gia các buổi tiệc sinh nhật của họ. Trong ấn tượng của bà Tiffany, luật sư Zigge đã từng tham dự không ít bữa tiệc sinh nhật của cô.

Tất nhiên… nếu là nhân viên bình thường, thì hầu hết chỉ nhận được những món quà nhỏ có chữ ký của ông mà thôi; bản thân ông thì không bao giờ xuất hiện trực tiếp.

Có thể coi đó là một hình thức khích lệ thôi.

“Chỉ là tình cờ nhận được lời mời của một người bạn cũ thôi.” Luật sư Zigge nháy mắt nói, “Vậy thì… hãy tận hưởng bữa tiệc tối nay thật vui vẻ nhé, bà Tiffany. Cuối cùng, một lần nữa, chúc mừng sinh nhật!”

“Cảm ơn.”

Dù vậy, cho đến lúc này, người chủ trì buổi tiệc vẫn chưa xuất hiện… Nhưng các vị khách dường như đã đều đến rồi.

……

……

【Phần ba: Âm thanh】

Lúc này chắc hẳn là giờ ăn tối, lúc mà số lượng người trong khách sạn đông nhất, nhưng bây giờ nơi đây lại trở nên vô cùng vắng vẻ… Bởi vì hầu hết khách hàng đều đã tham gia bữa tiệc ngoài trời.

Ngay cả các đầu bếp trong nhà hàng cũng đa số được điều động ra ngoài để chuẩn bị thức ăn cho bữa tiệc.

Trên hành lang, một bóng dáng mập mạp đang bước nhanh… Đó là ông Dilins.

Lúc này, đôi môi ông có vẻ tái nhợt; một tay ông cầm chiếc vali da cũ kỹ, tay kia nắm lấy gấu quần, và ông đang thở hổn hển khi đi… Ông đã ngủ quá giờ; ông thở dài, vì ban đầu ông chỉ định ăn uống xong rồi nghỉ ngơi một chút mà thôi.

Tối nay có việc rất quan trọng c

Bỗng nhiên mất tập trung… Có lẽ cũng do ít vận động, ôngĐào Lâm Tư bỗng cảm thấy khó thở; trái tim ông như đang kêu thét, giống như một chiếc động cơ cũ kỹ bị quá tải.

Ông cảm thấy hít thở rất khó khăn, cơn chóng mặt bất ngờ xuất hiện khiến ông mất thăng bằng và ngã xuống; chiếc vali trong tay ông cũng bị văng ra ngoài. Chiếc vali lăn dọc theo các bậc thang ở tầng hai của sảnh khách sạn.

Khác với quả bóng da, chiếc vali không hề bị hỏng khi va vào đất… Khi cơn chóng mặt giảm bớt, ôngĐàolinTư đứng dậy và thấy chiếc vali đã bị mở tung khi lăn xuống cầu thang. Ông hoảng sợ, vịn vào lan can và vội vàng đi xuống dưới. Bên trong vali, cây violin và cái dây đàn đã bị văng ra xa… Sau khi cúi xuống nhặt lên cái dây đàn, ông mới tiến lại gần cây violin. Nhưng có một bàn tay xinh đẹp đã nhặt lên cây violin trước khi ông kịp đến… ÔngĐàolinTư ngạc nhiên.

“À, là hai bạn đấy!”

Đó không phải là cặp đôi mà ông đã gặp vài lần hôm nay sao… Nhìn vào trang phục của ông chủ Lô và cô hầu gái, có lẽ họ cũng đang chuẩn bị đi dự buổi yến tiệc bên ngoài. Lúc này, cây violin đang nằm trong tay Lô Qiu… Sau khi nhặt lên cây violin, Lô chủ vuốt ve thân đàn, rồi chậm rãi quay sang và thấy rằng phần cầu đàn đã bị gãy, hai sợi dây đàn cũng bị đứt, thậm chí phần đầu đàn còn bị móp méo.

“Thật đáng tiếc…” Lô Qiu nói nhẹ. Anh cầm cây violin lên và đưa cho ôngĐàolinTư. Làm sao anh có thể không để ý đến tình trạng của cây violin lúc này được?

Mặt ôngĐàolinTư tái nhợt, đứng đó không biết phải nói gì… Ông liên tục lẩm bẩm, không biết phải làm thế nào… Có vẻ như ông sắp ngất xỉu bất cứ lúc nào. Cuối cùng, ông im lặng nhận lấy cây violin, thở dài một hơi và nói với vẻ buồn bã: “Tôi thật là một kẻ bất cẩn, chẳng làm được việc gì cho tốt cả.”

Không biết ông ấy đang nói với chính mình hay với người khác… Có lẽ là với chính mình.

“Cây violin này rất quan trọng đối với ông, phải không, ôngĐàolinTư?” Lô chủ bất ngờ hỏi.

ÔngĐàolinTư không suy nghĩ nhiều, chỉ gật đầu và nói: “Đó là thứ một người bạn rất quan trọng tặng cho tôi… Tôi đã không giữ gìn nó được.”

“Nếu tôi nói rằng tôi có thể sửa chữa cây violin này cho ông…” Lô Qiu nhìn thẳng vào mắt ôngĐàolinis và nói từ từ: “Nhưng đổi lại, ông sẽ phải đưa nó cho tôi, ông đồng ý không?”

ÔngĐàolinis ngạc nhiên, nhìn theo hướng mà người thanh niên đó chỉ… Hóa ra anh ta đang chỉ vào cuốn sổ tay có bìa

Lúc này, ôngĐào Lâm Tư suy nghĩ một lát rồi lắc đầu cười buồn: “Đừng nói chỉ là một cuốn sổ ghi chép thôi… Nếu bạn thực sự có thể sửa chữa chiếc violin này cho tôi, ngay cả việc trả gấp đôi tiền công cũng không thành vấn đề! Bởi vì nó thực sự rất quan trọng đối với tôi! Nhưng dù bạn có sửa được đi nữa, cũng đã quá muộn rồi… Tôi không thể chờ đợi lâu như vậy được…”

“Không chắc lắm đâu.” Ông Lạc cười một cách bí ẩn, sau đó nhận lấy chiếc violin từ tay ôngĐàolinse, “Xin hãy đợi một chút, ôngĐàolinse.”

Trong lúc ôngĐàolinse đang mơ màng, ông Lạc đã mang chiếc violin đó đi đến một góc lớn và không lâu sau đó, ông ta biến mất khỏi tầm mắt của ôngĐàolinse.

ÔngĐàolinse chỉ còn cách cầm cây vĩ trong tay, đầy hoài nghi, đứng đó một cách ngớ ngẩn… Chỉ có cô hầu gái mới quan sát ông ta một cách kỹ lưỡng.

…

Thực ra, ông Lạc không đi xa lắm; ông ta chỉ đến phía sau cầu thang để tránh khỏi tầm mắt của họ… Ông Lạc nhặt lên chiếc violin đã bị hỏng.

Bàn tay ông ta tự nhiên phát ra một ánh sáng yếu ớt, sau đó ông bắt đầu từ từ lau chùi từ phần đầu violin… Đầu violin, trục violin, miếng đệm violin… Những chỗ bị hỏng dần được sửa chữa lại; ngay cả những sợi dây đàn bị đứt cũng vậy. Ông Lạc nhắm mắt lại, cuối cùng đặt chiếc violin đã được sửa chữa xong vào tai mình. Ngón tay ông nhẹ nhàng gảy những sợi dây đàn mới.

“Tôi tặng nó cho bạn… Hãy dùng nó để thực hiện ước mơ của mình. Bạn sẽ thành công đấy… Tôi sẽ đợi bạn ở đây.”

…

“Chiếc violin đã được sửa xong rồi, ôngĐàolinse.”

ÔngĐàolinse không thể tin nổi và nhận lấy chiếc violin đã được phục hồi… Ông quan sát nó một cách kỹ lưỡng. Ông thậm chí nghi ngờ liệu người kia có cố tình đưa cho mình một chiếc violin mới hay không… Nhưng khi nghĩ lại rằng yêu cầu của họ chỉ là một cuốn sổ ghi chép, ông cảm thấy thật là khó tin. Ai lại vì một cuốn sổ ghi chép mà đi mua một chiếc violin mới chứ?

“Làm thế nào mà bạn làm được vậy?” ÔngĐàolinse ngạc nhiên nhìn người thanh niên phương Đông kỳ diệu này.

“Có thể coi đó là… bí mật kinh doanh thôi.” Ông Lạc nháy mắt, sau đó cô hầu gái đưa cuốn sổ ghi chép đến tay ông, “Vậy thì, theo thỏa thuận, cuốn sổ này thuộc về tôi rồi, ôngĐàolinse.”

“À… Được thôi.” ÔngĐàolinse vô thức gật đầu, “Nếu bạn thích, cứ lấy đi.”

Chỉ vậy mà đã giúp được một việc lớn sao?

Nhìn hai người kia nắm tay nhau rời đi, ôngĐàolinse gãi đầu và lẩm bẩm: “Ng

…”

…

…

【Điều thứ tư: Hãy cùng tôi nhảy múa đi】

Bà Xandi quay vòng trở lại… Mặc dù khuôn mặt bị che khuất bởi chiếc mặt nạ nên không thể nhìn rõ biểu cảm của bà, nhưng thái độ và lời nói của bà đã cho thấy một điều rằng bà đã nhận được khá nhiều lời khen ngợi.

Có lẽ là những lời ca ngợi từ những người theo đuổi bà khi còn trẻ.

“Ôi! Người yêu dấu của tôi, chẳng lẽ suốt đêm nay bạn chỉ ở đây một mình, uống rượu vang sao? Cuộc sống của bạn đã trở nên nhàm chán đến mức này à?”

Bà Tiffany hoàn toàn không muốn để ý đến nhóm người này; sau khi đứng lâu, bà kéo một chiếc ghế xuống và ngồi xuống.

“Dì Tiffany… Và cả bà Xandi nữa.”

Một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt họ – đó là ông Cổ Tư Phủ. Ông bước đến gần và chào hỏi hai bà một cách lịch sự.

“Cổ Tư Phủ, ông vẫn đẹp trai như xưa, công việc có thuận lợi không?” Bà Xandi nói một cách thoải mái: “Bữa tiệc tối nay tổ chức rất tốt.”

Đúng vậy, dù là phục vụ, không gian, ban nhạc tạo không khí, hay thức ăn và đồ uống, đều không có gì phải chê trách. Quan trọng hơn, bà Xandi đã được hồi tưởng lại những kỷ niệm đẹp thời trẻ.

“Cảm ơn lời khen ngợi của bà, bà Xandi.”

Lúc này, bà Tiffany lại nhăn mày và hỏi: “Cổ Tư Phủ, vị khách giấu danh tính tổ chức buổi tiệc này vẫn chưa xuất hiện sao?”

“Chưa đâu.” Ông Cổ Tư Phủ cũng lắc đầu ngẩn ngơ, “Chúng tôi thậm chí không thể liên lạc được với vị khách đó… Anh ta chỉ nói rằng mình sẽ xuất hiện trong buổi tiệc, thế thôi. Nếu không phải chi phí đã được thanh toán trước, tôi còn nghĩ đây có thể chỉ là một trò đùa.”

“Thời này, có rất nhiều người kỳ lạ.” Bà Xandi nhún vai và bày tỏ quan điểm của mình.

Bà Tiffany bỗng nhiên tò mò hỏi: “Còn anh, về người ông Dillinth mà anh đã đề cập vào buổi chiều, anh có thấy anh ta không?”

Dù rất có thể người đó có liên quan đến chủ nhân của khách sạn, nhưng với tư cách là người quản gia đã phục vụ tại Khách Sạn Alex từ lâu, bà Tiffany vẫn cảm thấy tò mò. Chính vì người ông Dillinth này mà bà mới đến đây tối nay.

Bà Xandi rất muốn biết người ông Dillinth đó là ai, nhưng rõ ràng cả hai người – ông Cổ Tư Phủ và cô gái – đều không quan tâm đến sự tò mò của bà.

Ông Cổ Tư Phủ lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa thấy.”

Bà Tiffany thở dài và nói: “Không thấy thì thôi… Cổ Tư Phủ, hôm nay tôi mệt mỏi lắm, muốn về nghỉ sớm. Ngày mai tôi sẽ kết thúc kỳ nghỉ và trở lại làm việc.”

“Chị Tiffany ơi, hôm nay mới là ngày đầu tiên chị nghỉ phép phải không?” Ông Cổ Tư Phủ không khỏi ngạc nhiên.

Bà Tiffany lắc đầu: “Nghỉ phép cũng chẳng có việc gì để làm… Làm việc vẫn thú vị hơn. Tôi vẫn chưa đến tuổi có thể nhàn rỗi được.”

Bà Xian Ti cảm thấy câu nói này thực sự đã làm tổn thương bà rất nặng… Nếu không vì tình bạn hàng chục năm, bà đã quyết không để ý đến điều đó nữa, và chỉ biết ngồi xuống trong giận dữ.

Bà Tiffany coi như mình chẳng nghe thấy gì cả, rồi tiếp tục đi về phía cửa ra khỏi hội trường tiệc.

Đột nhiên, ánh đèn bỗng tối đi, khiến bước chân của bà Tiffany dừng lại… Sự thay đổi đột ngột này cũng khiến không khí trong hội trường trở nên yên tĩnh hẳn.

Sau đó, ánh đèn bắt đầu thay đổi, chúng giao hòa với nhau, và cuối cùng hợp nhất vào vị trí ban nhạc đang biểu diễn.

Dưới ánh đèn, một bóng dáng mập mạp đang vất vả bước lên sân khấu tạm thời được dựng lên.

Nhưng thân hình của anh ta thật sự quá to lớn… Nếu đó là một người đàn ông đẹp trai, thì chắc chắn điều này sẽ rất thu hút sự chú ý của mọi người.

Người đàn ông mập mạp đó đeo râu giả và mũi giả, trông rất buồn cười… Khi anh ta đến trước micrô, chiếc cúc áo vest ôm sát người anh ta cuối cùng cũng bung ra.

Ôi, tiếng cười liên tục vang lên khắp hội trường tiệc.

Có lẽ đây là một màn trình diễn đặc biệt được tổ chức để làm vui cho khách mời… Giống như một nhân vật hài hước vậy.

“Không lẽ đó là ông Dilins sao?” Dưới khuôn viên hội trường, ông Cổ Tư Phủ cũng nhìn thấy cảnh tượng này và không khỏi ngạc nhiên… Ông thực sự không hiểu tại sao vị khách ở phòng tổng thống lại bất ngờ bước lên sân khấu vào lúc này.

Và nhìn cách ông Dilins cầm cây violin trên tay, liệu… ông ấy có ý định biểu diễn trên đó không?

“Tại sao ông Dilins lại bước lên sân khấu vậy? Ai có thể giải thích cho tôi biết không?” Ông Cổ Tư Phủ vội vàng kéo một nhân viên phục vụ bên cạnh để hỏi.

“Tôi cũng không biết…”

Ông Cổ Tư Phủ nhíu mày, và vô thức tìm kiếm vị trí của luật sư Zig… Nhưng ông thấy vị luật sư này đang ngồi xem màn trình diễn trên sân khấu với vẻ thích thú, miệng còn nở nụ cười nhẹ.

Điều này khiến ông Cổ Tư Phủ càng thêm băn khoăn… Nhưng ông đã không còn thời gian để suy nghĩ nhiều hơn nữa, bởi vì ông Dilins trên sân khấu đã bắt đầu hành động.

Anh ta nhẹ nhàng đặt cây cung lên các dây đàn… Rõ ràng là ông ta định bắt đầu chơi đàn.

Những vị khách dưới sân khấu bỗng trở nên yên lặng; họ thực sự rất tò mò muốn xem ngài đàn ông từng mang lại niềm vui khi xuất hiện trên sân khấu này sẽ biểu diễn như thế nào tiếp theo.

Bà Tiffany chỉ lặng lẽ nhìn chiếc violin trong tay ông Dilinsky...

Chiếc violin ấy... Bà có thể nhận ra ngay rằng nó được lấy đi theo một cách rất đặc biệt từ tay người khác.

Bà thậm chí đã từng hối tiếc và đau khổ vì điều đó... Nhưng giờ đây, tất cả những ký ức ấy gần như đã bị lãng quên.

Bạn sẽ thành công thôi... Tôi đang đợi bạn ở đây.

Bà từ từ bước ra sân khấu từ đám đông.

Những âm thanh đầu tiên vang lên... Ngay lập tức, mọi người đã nhận ra rằng ông Dilinsky sắp chơi bản nhạc gì: Canon in D major.

...

Nhưng kỹ năng chơi đàn của ông Dilinsky thật sự rất tệ.

Ông ta thậm chí không xứng đáng được gọi là một người mới học chơi đàn; những giai điệu đứt quãng khiến buổi biểu diễn này trở nên rất kỳ lạ.

Ngay cả ban nhạc được mời đến... Thậm chí cả người chỉ huy, dường như cũng không thể phối hợp tốt với kỹ năng yếu kém của ông ta.

Tình hình trở nên rất tồi tệ... Mọi người bắt đầu bàn tán rằng buổi biểu diễn này có thể sẽ làm hỏng cả bữa tiệc.

Bất ngờ, lúc này, lại có vài vị khách đeo mặt nạ bước lên sân khấu... Không ai biết họ tự nguyện làm vậy hay đã chuẩn bị trước.

Những vị khách này đều mang theo các loại nhạc cụ khác nhau; trong số họ, thậm chí còn có George và Goben, những người đã từng giúp bà Santa sống lại những kỷ niệm tuổi trẻ không lâu trước đây.

Điều kỳ lạ là, dù ban nhạc do ông Cổ Tư Phủ mời đến không thể phối hợp được với kỹ năng yếu kém của ông Dilinsky, nhưng những vị khách sau này lên sân khấu lại tự nhiên theo đúng nhịp điệu của ông ta và từ từ bắt đầu chơi nhạc cụ của mình.

Dù tất cả các âm thanh khi kết hợp lại vẫn còn đứt quãng, đôi khi bị gián đoạn... thậm chí còn có những nốt nhạc sai.

Ông Cổ Tư Phủ nghe mãi mà càng ngày càng cau mày... Nếu ông Dilinsky không phải là khách của phòng tổng thống, nếu ông ta không có bất kỳ mối liên hệ nào với chủ nhân bí mật của khách sạn này... Quá nhiều “nếu” khiến ông buộc phải kiên nhẫn.

Ngược lại, bà Santa ngồi bên cạnh dường như lại rất thích thú với buổi biểu diễn này; thỉnh thoảng bà còn cười lên... Có lẽ bà đang nhớ lại những kỷ niệm xa xưa.

Đám đông bỗng nhiên bắt đầu lùi ra xa... Có vẻ như là một hành động tự nguyện; các vị khách từ từ lùi lại và tạo thành một khoảng trống hình bán nguyệt.

Ông Cổ Tư Phủ nhìn thấy bà Tiffany đang đứng một mình ở

Anh định mở miệng gọi cô ấy, nhưng vào lúc này, cô ấy lại từ từ giơ tay ra.

Tay phải của cô ấy được duỗi về phía trước, dường như đang chạm vào bàn tay của ai đó. Tay trái cô ấy cũng được nâng lên, có vẻ như đang đặt lên vai của ai đó… Có vẻ như cô ấy không hề đơn độc.

Cô ấy bắt đầu từ từ di chuyển cơ thể theo giai điệu canon(d-major) yếu ớt do ban nhạc tạm thời này biểu diễn trên sân khấu.

Đêm nay, ánh trăng rất đẹp.

Dường như có một bóng dáng nào đó xuất hiện rồi biến mất trước mắt mọi người, lúc có lúc không…

“Có lẽ tôi đã thấy Pachelbel…” Bà Xian Di nhẹ nhàng xoa mắt mình.

Khi cô ấy nhìn lại lần nữa, cô ấy vẫn không thấy gì cả… Điều cô ấy thấy chỉ là người bạn thân đang nhảy múa một mình ở đó mà thôi.

Có lẽ nên gọi cô ấy dừng lại, bởi vì hành động đó quá liều lĩnh… Nhưng tại sao lại phải gọi cô ấy dừng lại chứ?

Đây là lần đầu tiên cô ấy thấy Tiffany như vậy – một cô gái trẻ đầy ước mơ, phải không?

Và mọi người đều không nói gì cả.

Trong buổi tiệc với những bản nhạc kém cỏi và màn khiêu vũ đơn độc này, có điều gì đó đã len vào lòng mọi người, khiến mọi thứ trở nên yên bình hơn.

Ánh trăng cũng dần trở nên dịu nhẹ hơn.

Ở xa, bên ngoài đám đông… trên bãi cát của hồ nhân tạo dưới sân khấu tiệc, các cô hầu gái đã cởi giày và bước lên những bãi cát trắng.

Luo Qiu cũng vậy.

Anh ôm lấy eo cô ấy và cùng nhau nhảy valse ở đây.

……

……

【Chương Năm: Chúc Mừng Sinh Nhật】

Tiffany dần dần chậm lại, cuối cùng giữ nguyên tư thế kết thúc màn khiêu vũ… Ánh mắt cô ấy vẫn nhắm chặt, dường như đang đắm chìm trong những âm thanh còn vang vọng.

Buổi biểu diễn vụng về của ông Dilin Si cũng đã kết thúc.

Thực ra, nó đã dừng lại khoảng vài phút rồi.

Cuối cùng, bà Tiffany từ từ mở mắt… Ánh mắt cô ấy mơ hồ, dường như thấy một bóng dáng đang xa dần, biến mất vào bóng đêm.

Khi cô ấy nhắm mắt, anh ấy đã đến cùng với khúc canon(d-major). Khi cô ấy mở mắt, anh ấy cũng đã đi đi, cùng với sự kết thúc của khúc canon(d-major).

Chỉ có cô ấy vẫn còn ở đây.

Bà Tiffany bỗng nhiên cảm thấy thoải mái một cách khó tả; cô ấy thậm chí không cảm thấy ngượng ngùng vì hành động của mình khác với những ngày bình thường. Cô ấy thở dài nhẹ nhõm, sau đó nhìn về phía người đàn ông mập mạp trên sân khấu.

Theo lời mô tả của Cổ Tư Phủ, cô ấy nghĩ người đàn ông đó chắc chắn là ông Dilin Si… Nhưng cô ấy vẫ

Có vẻ như bà Tiêu Phi Ni đã cảm nhận được ánh mắt của người phụ nữ này.

Lúc này, ông Điệp Lâm Tư đã phải dùng chút sức lực để lấy ra một tờ giấy từ túi quần áo của mình. Ông nhìn vào tờ giấy đó, rồi đi đến trước micrô và nhẹ nhàng đọc lên:

“Hy vọng bạn mãi mãi trẻ trung và hạnh phúc.

Hy vọng bạn có thể vượt qua những bóng tối trong cuộc sống.

Tất cả tình yêu đều nằm ở đây.”

Giọng nói của ông vang đến tai và trái tim của mọi người.

Bà Tiêu Phi Ni hơi mở miệng, như muốn nói điều gì đó, nhưng lúc này, những vị khách xung quanh đột nhiên xông lại.

Họ cùng nhau hét lớn: “Tiêu Phi Ni! Chúc mừng sinh nhật!”

“Chúc mừng sinh nhật!”

“Lâu lắm không gặp nhau rồi, còn nhớ tôi không nhỉ? Tiêu Phi Ni, chúc mừng sinh nhật!”

“Bạn vẫn xinh đẹp như xưa! Tiêu Phi Ni! Tôi thật sự hối tiếc vì đã không theo đuổi bạn ngày xưa! Chúc mừng sinh nhật!”

Cô gần như bị chìm ngập trong những lời chúc mừng của mọi người, nhìn những khuôn mặt quen thuộc… Những người già từng làm việc ở đây.

Bà Tiêu Phi Ni bỗng nhiên cảm thấy bối rối.

Lúc này, luật sư Kỳ Các từ từ bước ra từ đám đông, cầm theo một chiếc bánh kem, và đến trước mặt bà Tiêu Phi Ni: “Chúc mừng sinh nhật, người yêu quý của tôi, hy vọng bạn sẽ thích bữa tiệc sinh nhật mà tôi đã chuẩn bị.”

Bà Tiêu Phi Ni ban đầu ngạc nhiên, sau đó mới cảm thấy nhẹ nhõm… À, hóa ra đây chính là do luật sư Kỳ Các chuẩn bị; chỉ có ông ấy mới có khả năng mời được nhiều đồng nghiệp cũ từ khắp nơi trở về đây.

Lúc này, cô Thiên Điệp cũng len lỏi vào đám đông, nhìn bạn mình với vẻ than phiền; rõ ràng cô ấy không hề biết những chuyện này, và bây giờ cô ấy cũng không thể làm gì được nữa. “Thế là lý do tại sao bạn từ chối bữa tiệc sinh nhật mà tôi đã chuẩn bị cho bạn…” Cô thực sự rất yêu quý người bạn thân thiết này suốt hàng chục năm qua, và cô ôm chặt lấy người bạn vui vẻ bên cạnh mình, nhìn quanh những người xung quanh… Một sinh nhật ở tuổi 55, hóa ra có thể trải qua một cách đẹp đẽ như vậy.

Bà Tiêu Phi Ni cứ cười mãi, nhận những lời chúc mừng từ mọi người… Cô tìm kiếm trong đám đông, tìm kiếm bóng dáng mập mạp kia đang chơi violin...

Nhưng anh ta đã không còn ở đây nữa; không biết từ khi nào anh ta đã rời đi.

Có lẽ sau này, cô sẽ đi tìm ông Điệp Lâm Tư bí ẩn kia, hỏi ông về cây violin đó… Cô vẫn luôn cảm thấy băn khoăn.

……

……

【Chương Sáu: Thời gian Vàng Son】

Hạnh phúc và viên mãn… Có lẽ

Và còn có cây vĩ cầm nữa.

Cô ấy bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, mọi thứ đều trở nên mờ ảo trong làn sương xám… Dưới lầu, dường như cô lại thấy ai đó.

Ai đó đang vẫy tay gọi cô; sau khi vẫy tay xong, người đó từ từ quay lưng đi xa, cứ bước mãi, bước mãi cho đến khi biến mất khỏi tầm mắt.

Bà Tiffany nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó một hồi lâu, rồi mới ôm chặt cây violin và cây vĩ cầm trong tay mình, nhắm mắt lại và nhẹ nhàng hát bản canon (d major).

Hôm nay thật là một ngày tuyệt vời, như trong mơ vậy.

Người đó… hôm nay đã kết thúc mọi thứ ở đây.

…

Ông Dylan đang đi một mình trên đường; thỉnh thoảng ông lại quay đầu nhìn lại căn khách sạn Aleck đẹp đến không thể tin được phía sau mình.

Rồi cuối cùng, ông cũng gặp lại hai người – chủ nhân và người hầu gái của câu lạc bộ – vừa trở về từ bãi biển hồ nhân tạo.

Cô hầu gái vẫn đang đi bộ, giày của cô được cầm trên các ngón tay. Hai người đi cùng nhau, dường như đang thì thầm điều gì đó… Khi thấy ông Dylan đi một mình, bà chủ Loh đã chủ động chào hỏi.

“Chào buổi tối, ông Dylan.”

“Các bạn cũng vậy.” Ông Dylan cười ha hả, “Lúc nãy các bạn thực sự đã giúp đỡ tôi rất nhiều! Nếu không, tôi chắc chắn sẽ làm hỏng mọi chuyện mất! Nếu sau này các bạn có cơ hội đến [Halstatt], nhớ liên hệ với tôi nhé! Tôi chắc chắn sẽ tiếp đón các bạn một cách chu đáo! Ồ, để tôi viết địa chỉ liên lạc cho các bạn…”

Ông Dylan vội vàng lục lọi quần áo mình nhưng không tìm thấy giấy hay bút; chiếc vali của ông thì hoàn toàn trống rỗng.

“Viết ở đây đi.” Bà chủ Loh mỉm cười, lấy ra cuốn sổ tay và cây bút mà trước đó đã lấy từ người ông Dylan.

Ông Dylan vui vẻ ghi địa chỉ và thông tin liên lạc của mình vào cuốn sổ.

“Ông Dylan, bây giờ ông sẽ rời đi à?”

Ông Dylan gật đầu, “Đúng vậy, tôi còn phải lên chuyến bay sáng mai nữa… Thứ Hai tôi sẽ trở lại làm việc. Lần này tôi đã lén gia đình ra đây; nếu không kịp trở về, tin tôi đi! Vợ tôi chắc chắn sẽ không cho tôi ngủ trên giường đâu! Đó sẽ thật là khổ sở…”

Cô hầu gái bỗng nhiên bật cười, vẻ đẹp của cô khiến mọi người phải ngẩn ngơ.

Ông Dylan cũng không khỏi ngắm nhìn cô một cách say đắm, nghĩ rằng cô gái trẻ này thực sự là người may mắn đã cứu lấy thiên hà trong kiếp trước.

Nhưng bỗng nhiên, Loh Chiu hỏi: “Ông Dylan, có thể tôi hỏi ông một điều được không?”

“Tất nhiên, cứ nói đi.”

Ông Lạc nhìn vào cuốn sổ ghi chép trong tay mình, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tại sao lời ông Di Linh Tư nói trên sân khấu cuối cùng lại hơi khác với những gì được viết ở đây…”

Ông Di Linh Tư ngạc nhiên một chút, sau đó suy nghĩ và đáp: “Ừm… Cảm thấy như vậy sẽ tốt hơn phải không? Dù sao thì tôi cũng luôn làm mọi việc hỏng mất thôi.”

Trước câu trả lời này, ông Lạc chỉ mỉm cười gật đầu, rồi nhẹ nhàng nói: “Rất vui được gặp ông, ông Di Linh Tư… Chúc ông có chuyến đi thuận lợi.”

“Vậy thì thế thôi.”

Ông Di Linh Tư vẫn giữ thái độ thoải mái như mọi khi, chào hỏi xong liền rời đi ngay, không hề dừng lại… Chỉ là ông không nhìn thấy rằng, phía sau lưng mình, ông Lạc đã nhẹ nhàng cúi chào ông.

…

Bên ngoài khách sạn A Lích Đại, tại bến xe buýt, đã lâu lắm rồi mà không có chiếc xe buýt nào đến… Nhìn vào thời gian mà các chuyến xe buýt đã ngừng hoạt động, ông Di Linh Tư không khỏi cảm thấy lo lắng.

Có lẽ nên nhờ lễ tân khách sạn gọi một chiếc taxi, nhưng khi lấy tiền ra từ túi quần, ông Di Linh Tư mới đau lòng nhận ra… Mình không còn tiền nữa.

Anh ta thực sự không còn tiền nào cả; hầu hết số tiền của mình đều đã được dùng cho chuyến đi này, thậm chí còn phải dùng cả tiền riêng và hai tháng lương được trả trước từ công ty.

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy vô cùng hối hận, thậm chí có ý định muốn tự tử… Làm sao để giải thích với vợ mình khi trở về nhỉ?

Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi cá nhân từ từ tiến lại gần ông Di Linh Tư rồi dừng lại… Khi cửa xe mở ra, một người đàn ông da đen mặc trang phục lộng lẫy bên trong đã vẫy tay mời ông lên xe.

“Ông Di Linh Tư, chào ông…” Người đàn ông đó mời ông lên xe, nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt ông, anh ta mỉm cười và nói: “Trước hết, xin giới thiệu mình, tên tôi là Kỳ Cát… Tôi là luật sư được Pác Hạ chỉ định, đến đây để xử lý các vấn đề liên quan đến di sản của ông ấy… Trong số di sản đó, có một phần được chỉ định cho tôi giao cho ông, ông Di Linh Tư.”

Ông Di Linh Tư chớp mắt, sau đó gãi đầu và nói không hiểu: “Luật sư? Của Pác Hạ à? Kẻ đó nghèo đến mức nợ tôi tiền thuê nhà suốt nửa năm trời, làm sao còn di sản gì nữa… Ngoại trừ một con chó?”

“Nhưng dù vậy, ông vẫn sẵn lòng giúp ông ấy thực hiện di nguyện cuối cùng của mình, phải không… Đến từ xa xôi nước Áo để đến đây, và bây giờ thì không còn gì c

Vì vậy, thưa ôngĐào Lâm Tư, ông sẽ nhận được di sản trị giá bốn mươi triệu euro từ ông Pahl.”

“Trời ạ… Bao nhiêu vậy?!”

ÔngĐàolinTư bất ngờ nhảy dựng lên, đầu lại đập vào nóc xe; ông không khỏi la lên đau đớn…

……

……

【Chương 7: Tất cả tình yêu đều nằm ở đây】

Sau khi trở về phòng, ông chủ Lô trong tâm trạng vui vẻ đã mở một chai rượu vang đỏ và cùng cô hầu gái ra ban công hít thở không khí mát mẻ.

Ông mở cuốn sổ ghi chép của ôngĐàolinTư và lần lượt xem qua từng trang. Trong đó có tất cả kế hoạch cho chuyến đi này, mỗi chi tiết đều được viết rất rõ ràng; cuối cùng là danh sách những việc cần thực hiện và mức độ hoàn thành chúng.

“Hôm nay, tôi đã tìm thấy một thứ rất quý giá,” ông chủ Lô nói với vẻ hài lòng.

Cô hầu gái lấy cuốn sổ từ tay chủ nhân và lật đến trang đầu… Đó là những dòng chữ khác biệt so với phong cách viết của ôngĐàolinTư.

Cô hầu gái nhẹ nhàng đọc lên những dòng chữ đó:

“Hy vọng rằng, anh biết rằng tôi chưa bao giờ từ bỏ ước mơ của chúng ta.”

“Khi anh cô đơn và buồn bã, anh không hề nhận được bất kỳ sự giúp đỡ hay an ủi nào từ tôi… Vì điều đó, tôi cảm thấy rất đau lòng.”

“Tất cả tình yêu đều nằm ở đây…”

……

Có một người đang âm thầm yêu anh… Người đó, có lẽ, đã rời xa anh từ lâu rồi.