“…Nói như vậy, bạn vẫn chưa thu thập được bất kỳ thông tin nào về 【Người Hoàn Hảo】 từ Vali phải không?”

Trong đám đông, Nam Tiểu Nhan liếc Đường Thiên Lân một cái rồi tỏ ra khinh thường, và hỏi làm sao anh dám đến tìm cô.

Họ đã đi qua biết bao nơi trên đất nước Thần Châu, cuối cùng mới đến lãnh thổ của Anh Quốc, và rồi bị cuốn vào trò chơi 【Bàn Cờ】 trong ngôi lâu đài cổ kính. Đã một thời gian khá dài trôi qua, Đường Thiên Lân đã quen rõ tính cách của Nam Tiểu Nhan… nhưng anh vẫn cảm thấy khá phiền lòng.

“Không biết khi nào bạn mới có thể lấy lại trí nhớ được…” Đường Thiên Lân thở dài.

“Có chuyện gì vậy?” Nam Tiểu Nhan nói một cách bình thản: “Tôi đã lấy lại trí nhớ của mình rồi… Liệu điều đó có khiến tôi đối xử tốt hơn với bạn không? Hay là giờ đây tôi lại trở thành bạn gái của bạn à?”

Thực ra, cô cũng hơi sợ điều này… Bởi vì cô đang sống trong thân xác của Nam Tiểu Nhan… Mặc dù đó là điều không thể tránh khỏi, nhưng ai lại muốn sống trong một “chiếc xe cũ” chứ?

“Chúng ta chỉ là thầy và trò, cùng làm việc trong một dự án nghiên cứu mà thôi.” Đường Thiên Lân nói một cách bình thản: “Nhưng bạn từ nhỏ đã là một đứa trẻ mồ côi, được thầy nhận nuôi và dạy dỗ để trở nên tài giỏi… Bây giờ thầy đã bị sát hại, toàn bộ công trình nghiên cứu của ông cũng bị đánh cắp, nhưng bạn lại tỏ ra thờ ơ như thể điều đó chẳng quan trọng gì. Nếu bạn là tôi, bạn sẽ cảm thấy thế nào?”

Nam Tiểu Nhan lắc đầu… Cô không cảm thấy gì cả. Những gì Đường Thiên Lân nói không phải là những chuyện tồi tệ gì cả; có những điều còn khổ sở và bi thảm hơn nhiều mà cô đã trải qua khi du hành trong không gian.

“Đừng nói những chuyện vô nghĩa nữa.” Nam Tiểu Nhan vẫy tay: “Bây giờ bạn đang ở cùng phe với Vali, việc bạn tiếp xúc với tôi một cách riêng tư, liệu bạn không sợ bị phát hiện sao… Chủ nhân của bạn có ý kiến gì không?”

Đường Thiên Lân nói: “Cung Lâm Na đã ngừng mọi hoạt động từ lâu rồi, chỉ bảo tôi đợi ở kinh đô, cho đến nay vẫn chưa nhận được bất kỳ chỉ thị nào… Thực tế, tôi đã đến kinh đô được năm ngày rồi, và suốt những ngày này, tôi chỉ đi lang thang ở đây mà thôi.”

“Thời gian trong thế giới 【Bàn Cờ】 không giống với thời gian bên ngoài.” Nam Tiểu Nhan bất ngờ nói: “Chúng ta ở đây đã qua bao lâu rồi, nhưng bên ngoài mới chỉ vừa qua nửa đêm thôi.”

“Tôi biết.” Đường Thiên Lân gật đầu, rồi tiếp tục nói: “Tôi đã đoán ra rồi… 【Bàn Cờ】 này thật kỳ diệu. Thay vì nói rằng thời gian ở đây kh

“Nếu nghĩ như vậy, thì cũng không thể nói là sai được.” Nam Tiểu Nhan bỗng nhiên lẩm bẩm.

“Cô nói gì vậy?”

Nam Tiểu Nhan lắc đầu: “Không có gì cả… Vậy thì anh tìm em chỉ để nói những điều này sao?”

Đường Thiên Lân đáp: “Những ngày gần đây, Vali dường như đang lên kế hoạch gì đó… Nhưng tôi cứ cảm thấy hắn đã sẵn sàng và đang chờ đợi các bạn đến. Tôi chỉ muốn nhắc nhở các bạn hãy cẩn thận một chút.”

Nam Tiểu Nhan lại nói: “Bây giờ chỉ còn lại cuộc chiến giữa hai vị Chủ Nhân nữa thôi… Nghĩa là chúng ta không tránh khỏi việc phải đối đầu với nhau… Một khi chết trong 【Bàn Cờ】, đồng nghĩa với cái chết thực sự. Đường Thiên Lân, anh nhắc nhở em như vậy, không sợ rằng sau lưng em sẽ đâm anh một nhát sao?”

“Em sẽ không làm vậy đâu.” Đường Thiên Lân lắc đầu, ánh mắt sáng ngời nhìn người phụ nữ tóc ngắn gầy yếu ớt trước mặt mình, nói một cách nghiêm túc: “Nam Tiểu Nhan mà tôi biết, sẽ không làm những việc như vậy.”

“…Anh…” Nam Tiểu Nhan mở miệng, hỏi một cách nghiêm túc: “Trước khi tôi mất trí nhớ, chắc chắn chúng ta chỉ là đồng môn mà thôi, không có chuyện gì phức tạp xảy ra… Chẳng hạn như, vì công trình nghiên cứu quá nhàm chán, nên chúng ta từng có những cuộc trò chuyện bạn bè để giải quyết những vấn đề sinh lý hay sao?”

Đường Thiên Lân lắc đầu.

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.” Nam Tiểu Nhan thở phào nhẹ nhõm… Tốt nhất là mình vẫn là phiên bản “gốc” – những mảnh ký ức của Nam Tiểu Nhan thật mà cô ấy hấp thụ vào mình không nhiều lắm, và trong số đó không có thông tin gì về chuyện này.

Bản thân cô ấy cũng không thể đánh giá chắc liệu mình có phải là phiên bản “gốc” hay không… Làm sao có thể tự mình kiểm tra được chứ?

Hơn nữa, thứ đó cũng có thể tự nhiên bị rơi ra ngoài bất cứ lúc nào.

Vẫn là vấn đề đó… Cô ấy không thích sử dụng xe cũ; nếu không, sau này khi có cơ hội phục vụ ông lớn Lạc, chiếc xe cũ kỹ này chẳng lẽ sẽ khiến cô ấy mất hết cơ hội sao?

— Nếu phải kết hôn, thì cô ấy chỉ muốn kết hôn với một người thực sự mạnh mẽ… Nếu không phải là người như vậy, thì cô ấy sẽ sống đơn độc suốt đời!

“À, còn một việc nữa.” Đường Thiên Lân bỗng nhiên nói.

“?”

“Vali dường như định tham gia cuộc thi lần này.” Đường Thiên Lân dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tôi đoán rằng, sớm thôi Cung Lâm Na cũng sẽ gửi lệnh cho tôi, yêu cầu tôi cũng tham gia cuộc thi này… Tôi đã thấy Vali bước vào

“Nan Tiểu Nhan nói một cách không hài lòng.”

“Lần thi đấu này không hề có quy định nào cấm phụ nữ tham gia cả,” Đường Thiên Lân nhưng lại cau mày và nói: “Số lượng phụ nữ đăng ký tham gia cũng không hề ít đâu.”

“Công chúa này là người đồng tính à?” Nan Tiểu Nhan bất ngờ và nói: “Dù vậy, vua cũng không thể đồng ý chứ?”

“Trong thế giới này, không hề có quy định nào cấm việc kết hợp giữa người cùng giới đâu,” Đường Thiên Lân nhún vai và nói: “Dù sao thì phụ nữ cũng có thể tham gia mà.”

“Tôi không hứng thú đâu,” Nan Tiểu Nhan lắc đầu… Cô chỉ muốn tìm thấy những mảnh đá càng sớm càng tốt, để kiểm soát được 【Bàn cờ】 từ gốc rễ, điều đó quan trọng hơn nhiều so với việc hoàn thành trò chơi và mang đi vài vật phẩm đấy.

Lần này Đường Thiên Lân đến đây, mục đích chỉ là để gặp Nan Tiểu Nhan và trao đổi về những sự việc đã xảy ra trong thời gian qua… Anh không thể tiếp xúc với cô quá lâu, để tránh bị Cung Lâm Na phát hiện.

“Lần gặp gỡ này đã rất nguy hiểm rồi,” Đường Thiên Lân nói nhanh: “Cầm cái này đi, đây là chìa khóa của khách sạn. Tôi đã âm thầm thuê một phòng ở đó, hàng ngày tôi đều viết lại thông tin về hành trình và những tin tức mới… Trong thời gian ở kinh đô này, chúng ta hãy liên lạc với nhau theo cách này nhé.”

Anh ném chiếc chìa khóa xuống đất, sau đó nhanh chóng trộn vào đám đông.

Nan Tiểu Nhan nhìn chiếc chìa khóa trong tay mình, chớp mắt một cái rồi cười khẽ: “Có vẻ như tối nay tôi không cần phải ngủ dưới cầu nữa rồi.”

……

……

Giống như khi ta muốn nhanh chóng tìm hiểu về một Thế giới con, cách nhanh nhất chính là hòa mình vào cuộc sống sôi động của thành phố nơi đó.

Một thành phố lịch sử lâu đời như kinh đô 【Ailnes】, tất nhiên sẽ có rất nhiều dấu vết lịch sử… Tất nhiên, lúc này Araiye số 0361 đang ở bên cạnh cô, hỏi cô sẽ thuận tiện hơn nhiều… Ngoài ra, còn có dữ liệu về thế giới mà cô đã cung cấp trước đó.

Nhưng ông chủ Luo vẫn thích trải nghiệm bằng chính mình… Hơn nữa, Thế giới con số 0361 đã bị xâm lược từ lâu, và cũng đã bị thay đổi rất nhiều… Trong thời gian này, Araiye số 0361 luôn ở trong Vương quốc của các linh hồn, và việc cập nhật dữ liệu cũng đã dừng lại từ lâu rồi.

“Bạn đã rời khỏi Vương quốc của các linh hồn rồi, không có vấn đề gì chứ?” Luo Qiu hỏi cô gái mặc áo trắng đang lặng lẽ đi theo bên cạnh mình.

【Chắc chắn, miễn là không sử dụng đến lực lượng nguồn còn lại, việc ngụy trang ở mức độ này có thể duy trì được trong vòng

Luo Qiu cười nói: “Đã từng có lúc ngươi tạo ra hai nữ thần để chúng xây dựng thế giới này và gieo rắc hạt giống của nền văn minh… Ngươi đã bao giờ thử đi dạo trong những thành phố được tạo ra bởi chính nền văn minh mà ngươi góp phần hình thành chưa?”

【Không cần thiết, mọi dữ liệu đều được ghi lại một cách chính xác】

“Có lẽ ngươi nên thử một lần.” Ông chủ Luo tiến lại phía sau A Lai Ye mặc áo trắng, đặt tay lên vai cô ấy và thì thầm vào tai cô: “Nhìn kìa, những người trên con đường này… dù họ đều do ngươi tạo ra, nhưng số phận của họ từng được ngươi quyết định… Nhưng bây giờ, người kiểm soát số phận họ không còn là ngươi nữa, mà là [Bàn Cờ]. Hãy nhìn họ xem… những niềm vui, nỗi buồn của họ… đều không còn là kết quả của những dữ liệu mà ngươi từng biết nữa. Ngươi có thể nói cho tôi biết hiện tại ngươi cảm thấy thế nào không?”

【Không thể làm được, những biến đổi sai lệch trong dữ liệu cần phải được sửa chữa ngay lập tức】

“Làm sao ngươi biết đó là những biến đổi sai lệch?” Ông chủ Luo cười nói: “Các ngươi liên tục nuôi dưỡng hàng loạt nền văn minh trong các Thế giới con, với mục đích tạo ra một thế giới hoàn hảo… nhưng các ngươi chưa bao giờ biết con đường nào mới là đúng đắn. Vậy thì, làm sao các ngươi có thể khẳng định rằng những nền văn minh không được nuôi dưỡng bởi các ngươi chắc chắn là sai lệch?”

【Im lặng】

Ông chủ Luo vỗ nhẹ đầu A Lai Ye: “Nếu im lặng mãi, thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

A Lai Ye ngước đầu lên với vẻ bối rối và hỏi: 【Hỏi: Những hành động thân mật như thế này của người có quyền truy cập căn bản có ý nghĩa gì đặc biệt không?】

“Không có ý nghĩa gì đặc biệt cả,” ông chủ Luo nói một cách thoải mái: “Chỉ là một cách thể hiện cảm xúc, một hành động vô thức mà thôi.”

A Lai Ye suy nghĩ một lúc rồi đưa ra giả thuyết: 【Giả định: Người có quyền truy cập căn bản thích những cô gái có vóc dáng và ngoại hình giống như A Lai Ye số 0361】

“Nói chung mà,” ông chủ Luo cười nói, “chúng ta đều thích những cô gái đáng yêu như ngươi… Con người luôn có xu hướng ưa chuộng những điều đó; ngươi hẳn hiểu rõ điều này hơn ai hết, bởi vì dữ liệu không bao giờ nói dối.”

【Có thể khẳng định】

Ông chủ Luo cười nói tiếp: “Thôi, không nói nữa… Còn ngươi, ngươi đã bao giờ thử trang điểm cho mình chưa?”

A Lai Ye lắc đầu.

Ông chủ Luo liền nắm tay cô gái và nói: “Đi nào, hãy coi mình như một cô gái cùng tuổi với mình, và c

“Nhìn cậu, tôi cứ thấy giống như đang nhìn thấy cô ấy vậy.”

【Hỏi: Đây là quản trị viên phụ số mấy?】

“Cô ấy không phải là cô ấy.” Ông chủ Lạc bất ngờ nói: “Nhưng gần đây tôi nhớ ra một số điều... Cô ấy không phải thuộc về các bạn, nhưng có lẽ các bạn đã dựa trên hình mẫu của cô ấy để tạo ra họ.”

A Lai Dã mặc áo trắng lần đầu tiên tỏ ra rất bối rối, trông ngốc nghếch và đáng yêu.

Ông chủ Lạc nhìn cô ấy, đặt ngón tay lên môi và làm tín hiệu im lặng, “Hãy làm theo những gì tôi nói... Nếu không hiểu, hãy lấy thông tin của một cô gái ra xem.”

A Lai Dã mặc áo trắng bình tĩnh trả lời: 【Hỏi: Cần mô hình cô gái như thế nào?】

“Tùy bạn thích.”

【Hiểu... sẽ chọn ngẫu nhiên.】

Chỉ thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô gái mặc áo trắng dần trở nên phong phú hơn, và giọng nói khi cô ấy bắt đầu nói cũng tràn đầy cảm xúc hơn rất nhiều.

Cô ấy bỗng nhiên ôm lấy cánh tay ông chủ Lạc, ngẩng đầu lên và nở nụ cười rạng rỡ: “A Lai Dã thích anh trai nhất! Anh trai, em muốn ăn kẹo mút!”

“Hay là... thay đổi một cái khác đi?”

【Hiểu...】

……

Bên trong những bức tường cung điện vững chắc, sự yên tĩnh lại ẩn chứa một không khí u ám.

Không khí ấy phát ra từ những người lính canh cung điện đầy vũ trang, đi qua đó liên tục... Họ biết rằng vương quốc này chắc chắn được bảo vệ rất nghiêm ngặt, nhưng có lẽ họ chưa bao giờ nghĩ rằng nó sẽ được bảo vệ đến mức này.

Nơi đây giống như một doanh trại quân sự khổng lồ.

Ngay cả trong đại sảnh ngai vàng, lúc này cũng có rất nhiều binh sĩ đang đóng quân... Họ ẩn mình trong bóng tối, và vua cũng đang được họ theo dõi.

Đây chính là vua của [Ailenis]: Vua Amos.

Một số đại thần quan trọng của vương quốc đang đứng dưới ngai vàng, cúi đầu... Trong khi đó, người đàn ông ngồi trên ngai vàng thì đặt tay lên má, nhìn chăm chú vào họ.

Đã qua một thời gian dài... Những giọt mồ hôi lạnh dần xuất hiện trên trán của các đại thần, nhưng vua vẫn không nói gì.

“Hôm qua, tôi đã mơ một giấc mơ.”

Ông ấy bắt đầu nói... Vua Amos của [Ailenis], người đàn ông quyền lực nhất trên lục địa này.

“Thưa bệ hạ, không biết đó là giấc mơ gì ạ?” Một đại thần, theo sự gợi ý của đồng nghiệp bên cạnh, lên tiếng hỏi một cách cung kính.

“Tôi mơ thấy mình bị giam cầm ở một nơi nào đó.” Vua Amos nói một cách bình thản: “Dù tôi có phản kháng thế nào, dùng mọi cách có thể, tô

Mấy vị đại thần lập tức hoảng sợ, cúi đầu không dám nói gì… Giấc mơ của nhà vua chắc chắn không phải là điềm lành – loại giấc mơ này, ngay cả khi mời đến những nhà giải mã mộng giỏi nhất, e rằng họ cũng không thể giải thích được.

“Các ngươi nghĩ, giấc mơ này tốt hay xấu?” Vua Amos vẫn bình tĩnh hỏi.

“Điều này…” Các đại thần đều có vẻ lúng túng, ánh mắt họ liên tục trao đổi với nhau; lúc này không chỉ trán họ đang đổ mồ hôi, mà cả chiếc áo lót bên trong cũng đã ướt đẫm.

“Đây là một giấc mơ tốt,” Vua Amos nói. “Bởi vì nó đã cho tôi biết một điều… Đó là, tôi đã bị giam cầm suốt thời gian qua.”

Các đại thần nhìn nhau, nhưng không thể hiểu nổi suy nghĩ của nhà vua vào lúc này.

“Chỉ là đùa thôi mà.” Vua Amos bỗng nhiên cười nhẹ. “Cuộc sống hàng ngày của các ngươi quá căng thẳng; tôi chỉ đùa với các ngươi thôi, đừng để bụng… Hôm nay tôi triệu tập các ngươi đây, chủ yếu là để bàn về cuộc thi sắp diễn ra.”

Vua Amos đứng dậy từ ngai vàng và bước xuống. “Vậy thì, các đại thần của ta, ai có thể báo cáo cho tôi tình hình chuẩn bị cho cuộc thi, cũng như những tài năng xuất sắc nào đã được phát hiện?”

“Thưa bệ hạ, tính đến thời điểm hiện tại…” Một vị đại thần vội vàng bắt đầu báo cáo…

Không khí trong đại sảnh vẫn còn u ám; trong những bóng tối ấy, không biết còn ẩn náu bao nhiêu binh sĩ trang bị đầy đủ vũ khí.

Cung điện này luôn như vậy… Kể từ khi Vua Amos lên ngôi, mọi thứ vẫn giữ nguyên như vậy.