“…Hai nghề nghiệp, và cả hai đều thuộc hệ Ánh Sáng; tất cả các khía cạnh đều có thể khiến người chơi bị kiểm soát một cách triệt để… Anh đang nói thật sao?”

【Ông Vali】bắt đầu nhíu mày; ông là người dễ lo lắng, vì vậy cảm giác bất an lúc này của ông rất mãnh liệt.

“Tôi nghĩ không cần phải nói dối trước mặt anh,” Cadile nói một cách nghiêm túc.

【Ông Vali】im lặng suy nghĩ, ánh mắt ông nhìn Cadile lúc này có vẻ kỳ lạ: “Cô thực sự là đồng minh của tôi à?”

“Câu nói đó có ý gì vậy?” Cadile không khỏi nhíu mày: “Chính anh… chính người bên ngoài đã bảo tôi đến đền thờ để tìm anh, và chúng ta cũng đã sử dụng những mã hiệu đặc biệt để gặp nhau… Làm sao có thể giả mạo được chứ?”

“Anh có biết rằng bộ bài có bao nhiêu lá bài chức năng không?” 【Ông Vali】đột nhiên hỏi.

“Làm sao tôi biết được! Đây là bộ bài và hộp đựng bài của anh mà!”

“Vô số!” 【Ông Vali】nói một cách bình thản: “Những lá bài chức năng trong hộp đựng bài sẽ liên tục được tạo ra, không bao giờ hết; nhưng số lượng của một số lá bài đặc biệt lại là cố định… Như cô đã nói, việc sử dụng những lá bài đó để đối đầu với đối thủ… ngay cả tôi, sau hàng trăm lần chơi, cũng chưa chắc đã có thể làm được.”

“Anh… anh muốn nói điều gì vậy?” Cadile lại nhíu mày; cô cảm nhận được sự nghi ngờ từ lời nói của 【Ông Vali】.

“Tôi không muốn nói gì cả,” 【Ông Vali】lắc đầu: “Tôi chỉ tò mò thôi… Tại sao một người mới lần đầu tiên tham gia trò chơi này lại có thể rút được một bộ bài mà tỷ lệ thắng gần như bằng không như vậy.”

“Chuyện này cũng đơn giản thôi,” Cadile nói một cách bình thản: “Nếu anh cho tôi thêm nhiều di sản hơn nữa, để tôi có thể đánh bại họ… thì anh hãy tự hỏi xem sao? 【Trò chơi này】 thuộc về anh; dù đối thủ mạnh đến đâu, chắc chắn anh vẫn có cách đối phó, phải không? Dù là yêu cầu tôi tự sát để bắt đầu lại từ đầu, hay thay đổi nghề nghiệp, hoặc sử dụng những vật phẩm đặc biệt có thể đảm bảo chiến thắng… Tại sao phải quá bận tâm đến những điều đó chứ?”

Nói như vậy thì quả thực cũng đúng… Lúc này, 【Ông Vali】cũng cảm thấy lời nói của Cadile rất hợp lý. Nhưng vấn đề là… Một đồng minh thuộc hệ Ánh Sáng, sử dụng hai nghề nghiệp và còn mặc trang bị thiêng liêng như vậy… liệu còn điểm yếu nào nữa không?

“Chẳng lẽ… anh cũng không có cách nào để tôi đánh bại họ sao?” Có vẻ như Cadile đã

“Hãy nói rõ hơn đi.” Kardile nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ, nếu tôi thua, thì điều đó cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho bạn cả. Mối quan hệ giữa người theo hầu và chủ nhân là vô cùng chặt chẽ. Dù tôi không biết rõ mối liên kết giữa bạn ở đây và bạn ở bên ngoài, khi đóng vai trò là chủ nhân của tôi, nhưng có một điều chắc chắn… Nếu tôi thua, thì điều đó chắc chắn sẽ không tốt đẹp gì cho bạn!”

“Sự xuất hiện của nữ thần [Prama].” Ông Vali thở dài và nói: “Mỗi lần gọi nữ thần [Prama] để cử một phân thể xuống chiến đấu, đồ vật này chỉ có thể được sử dụng một lần duy nhất trong mỗi ván game [Bàn Cờ]. Trước sức mạnh của nữ thần, bất kỳ người theo hầu nào có khả năng chuyên môn cũng không thể chống đỡ được.”

“Đây quả là thứ quý giá.” Kardile gật đầu; việc sở hữu đồ vật này quả thực phù hợp với vị trí của Vali – người sở hữu trò chơi [Bàn Cờ]. “Vậy thì còn do dự gì nữa?”

“Nhưng một khi đã sử dụng nó…” Ông Vali nói một cách bình thản, “việc tiếp tục thách đấu với người bảo vệ cuối cùng sẽ không chắc chắn thành công… Hậu quả như vậy thực sự không tốt đẹp chút nào.”

“Có… những hậu quả gì?” Kardile nhíu mày.

Dù trò chơi [Bàn Cờ] này có cấu trúc tương tự như các trò chơi dành cho những người dũng cảm phổ biến trong Lĩnh vực phi nhân, nhưng bên trong nó lại ẩn chứa quá nhiều yếu tố kỳ lạ. Những người bảo vệ cuối cùng trong các trò chơi dũng cảm thông thường dù mạnh mẽ, nhưng cũng không phải là những đối thủ không thể đánh bại được.

“Nếu không thể đánh bại người bảo vệ trong ván này, thì trò chơi sẽ không bao giờ kết thúc.” Ông Vali từ từ nói: “Điều đó có nghĩa là, ván chơi mới sẽ mãi mãi không thể bắt đầu… Bạn sẽ bị mắc kẹt ở đây cho đến khi tìm ra cách đánh bại người bảo vệ.”

“Và nếu tôi không bao giờ tìm ra cách đó thì sao?” Kardile biến sắc.

“Vậy thì bạn chỉ có thể chết ở đây mà thôi.” Ông Vali nói thầm: “Và vì không hoàn thành ván chơi này, [Bàn Cờ] sẽ không bao giờ mở lại nữa.”

Kardile không khỏi giật mình, rồi lại nhíu mày: “Không còn lựa chọn nào khác nữa… Hiện tại chỉ có ba con đường để chọn: Thứ nhất, bạn hãy đưa đồ vật của nữ thần cho tôi sử dụng, sau đó hy vọng tôi có thể tìm ra cách khác để đối đầu với người bảo vệ… Nhưng lựa chọn này rõ ràng rất nguy hiểm; nếu không thì bạn sẽ không do dự đâu. Con đường thứ hai… hãy hòa giải, quên đi những bất đồng trước đây, và cùng đối thủ của bạn tiến hành thách đấu với người bảo

“Rõ ràng đây là lựa chọn khôn ngoan nhất.” Kardile nhún vai.

“Nhưng tôi buộc phải nói với bạn,” [Ông Vali] lắc đầu: “Người canh giữ cánh cổng chỉ xuất hiện khi chỉ còn một bên thách thức duy nhất. Mặc dù không nhất thiết phải đến tình huống chỉ còn lại một người sống sót, nhưng điều kiện tiên quyết là phải chỉ còn một bên.”

“Chỉ có thể… liên minh sao…” Kardile trầm ngâm một lúc, rồi thở dài: “Không sao đâu, mặc dù tôi đã từng bị giết một lần, nhưng thực ra tôi vẫn chưa chết. Trước những lợi ích lớn hơn, những điều này hoàn toàn có thể được bỏ qua tạm thời… Chỉ cần có thể thoát ra ngoài, sau này sẽ còn nhiều cơ hội để trả đũa. Bạn còn do dự gì nữa… Hãy đưa những vật phẩm đó ra đi.”

Nhưng [Ông Vali] lại lắc đầu: “Bạn chưa hoàn thành điều kiện tiên quyết – đó là phải đánh bại vị Thần Sứ. Cho đến bây giờ, tôi vẫn không thể đưa chúng cho bạn.”

“Chỉ vậy thôi à?” Kardile mở miệng, rồi lại thở phào nhẹ nhõm: “Tôi cứ tưởng sẽ có cơ hội gì đó lớn lao… Dù sao thì vẫn còn cơ hội thử lại mà. Nếu một lần không thành công, thì cứ thử vài lần nữa là được… Rồi chắc chắn sẽ tìm ra cách tiêu diệt vị Thần Sứ.”

“Thử vài lần nữa?” [Ông Vali] ngạc nhiên: “Làm sao bạn có thể thử vài lần nữa được? Bạn nghĩ việc chuẩn bị một nghi lễ lớn là chuyện dễ dàng sao? Tại Xứ Sở của Những Người Linh, ít nhất cũng cần mười năm mới có thể chuẩn bị xong một nghi lễ như vậy… [Prama] cũng chỉ xuất hiện mỗi mười năm một lần. Hôm nay sắp kết thúc rồi, đã không kịp nữa… Nếu bỏ lỡ cơ hội này, chúng ta sẽ phải chờ đợi thêm mười năm nữa mới có thể thử lại, được chứ?”

“Mười năm?” Kardile ngạc nhiên: “Cái gì mười năm? Sau khi thất bại hôm nay, chẳng phải mọi thứ sẽ tự động quay trở lại ngày đầu tiên của [hôm nay] sao? Tôi đã trải qua hai lần rồi… Lần này chính là lần thứ hai của [hôm nay], đúng không? Hôm qua… trong lần [hôm nay] trước, tôi suýt nữa đã đánh bại được vị Thần Sứ… Nếu không phải thời gian đột nhiên quay trở lại ngày đầu, thì làm sao lại có biết bao rắc rối như này? Nghĩ lại, chắc chắn là Gers đã làm gì đó khiến thời gian bị quay ngược lại.”

“Quay trở lại… ngược dòng thời gian?” [Ông Vali] nhìn chằm chằm vào Kardile.

Anh ta vươn tay ra.

Người phụ nữ bị che mắt ngồi trên ngai thần cũng vội vàng vươn tay ra; những rễ cây to lớn bỗng nhiên mọc ra và túm lấy Kardile, kéo anh ta về phía [Ông Vali]. “Bạn đang nói về cái gì vậy… Quay trở lại,

Nhưng lần này, không hiểu tại sao vị thần sứ lại trở thành Gers... Thả ra, thả tôi đi!”

“Hồi thiết lập lại, hồi thiết lập lại... Hồi thiết lập lại à?” [Ông Vali] lúc này cúi đầu, lẩm bẩm một mình; bỗng nhiên anh ta ngẩng đầu lên, nắm chặt rễ cây của Cardile và siết mạnh lại, giọng nói của anh ta như thể đang được ép ra từ cổ họng: “Nói cho tôi biết, bên ngoài đã trôi qua bao lâu rồi?”

“Cái gì... Bao lâu rồi?”

“Kể từ khi tôi rời khỏi bộ lạc, đã bao lâu rồi?”

Cardile đành phải nói một cách khó khăn: “Anh... Vali Zsmish, vì không được công tước của bộ lạc yêu thích mà bị đuổi khỏi lãnh địa gia tộc Zsmish, đã là hơn một trăm năm trước rồi.”

“Anh nói thật sao? Anh không lừa dối tôi chứ?”

“Trong tình huống như này, tôi... tôi còn có thể lừa dối anh được nữa sao...” Cardile thở dài đau khổ, “Chờ... chờ đã... Anh... anh không biết sao?”

[Tuy nhiên, [Ông Vali]] bỗng nhiên trở nên lạnh lùng và buông Cardile xuống, nói một cách bình thản: “Tôi đột nhiên nhớ ra một cách để đánh bại đối thủ của anh mà không cần phải sử dụng đồ vật triệu hồi nữ thần.”

Cardile thở hổn hển vài cái, sau đó mới ngạc nhiên hỏi: “Anh nói gì vậy... Tại sao ban nãy không nói ngay?”

[Ông Vali] bình thản đáp: “Trong trò chơi [Bàn Cờ], có hàng ngàn loại đồ vật, sự kết hợp của chúng là vô hạn; tôi chỉ là không nghĩ ra ngay thôi. Có vấn đề gì đâu... Đi, dẫn đối thủ của anh vào đây, tôi sẽ tìm cách đối phó với họ. Nhưng nhớ rằng, phải làm trước khi [hôm nay] kết thúc.”

“Nếu hôm nay thất bại và quay ngược thời gian thì sao?” Cardile nhíu mày.

“Vậy thì ngày mai hãy nói lại với tôi.” [Ông Vali] nói một cách bình thản: “Nhưng phải đến sớm một chút, đừng để tôi phải lãng phí thời gian suy nghĩ.”

Cardile nhìn [Ông Vali] một cách nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý... Tuy nhiên, lúc này anh ta cũng không thể liên lạc với [Ông Vali] ở bên ngoài với tư cách là chủ nhân, chỉ có thể tùy cơ hội mà hành động.

“Vậy thì tôi sẽ đi xem liệu có thể dẫn họ vào đây được không.” Cardile nghĩ một chút rồi nói: “Họ chắc chắn vẫn chưa rời khỏi khu vực đền thờ.”

Nói xong, Cardile nhanh chóng quay người rời đi... Nhưng ngay khi anh ta mở cửa vào đền thờ, một bóng dáng đã đứng ở bên ngoài từ lâu rồi.

“Anh là...” Cardile không khỏi ngạc nhiên, rồi nhíu mày nói: “Là anh sao, vị thần sứ... Ma Lý Kỳ?”

Người xuất hiện trước cửa chính là đội trưởng Ma Lý Kỳ.

……

Đối với Đội trưởng Ma Lý Kỳ đang đứng bên ngoài cửa, [Ông Vali] dường như bị ngạc nhiên một chút, sau đó cau mày và vẫy tay nói: “Ma Lý Kỳ à? Tôi không đói lúc này, cậu đi đi đi, không có việc gì liên quan đến cậu nữa đâu. Nếu tôi cần thì sẽ gọi cậu.”

Nhưng vào lúc này, Đội trưởng Ma Lý Kỳ dường như không nghe thấy gì cả; thậm chí anh ta bất ngờ ra tay, đánh cho Kadi Le, người không kịp phản ứng, bay thẳng vào trong đại điện của ngôi đền.

Sau đó, anh ta mới bước thẳng vào bên trong đại điện.

“Ma Lý Kỳ, cậu định làm gì vậy?” [Ông Vali] lúc này không khỏi cau mày, “Cậu không nghe lời tôi sao?”

“Tôi rất muốn biết, thứ mà cậu gọi là vật phẩm có thể triệu hồi hình bóng nữ thần [Prama]... rốt cuộc là cái gì.” Đội trưởng Ma Lý Kỳ nói một cách lạnh lùng: “Có vẻ như, trong suốt những lần quay ngược thời gian đó, tôi cũng không hề nhớ gì về thứ đó cả.”

Trong khi đó, Kadi Le, người bị tấn công bất ngờ, đã nghiền nát một viên thuốc hồi phục và đứng dậy lại... Anh ta cầm cây đũa phép dài trong tay, cười lạnh và nói: “[Hôm nay] vẫn chưa qua phải không? Nếu muốn có được vật phẩm để triệu hồi nữ thần thì chỉ cần giành chiến thắng trước vị thần sứ này thôi... Vậy thì tôi sẽ lấy nó ngay [hôm nay] này...” [Ông Vali]

Lúc này, [Ông Vali] nhíu mắt lại, đối mặt với đề xuất của Kadi Le, ông trả lời: “Vậy thì cứ bắt đầu đi. Nếu cậu có thể đánh bại Ma Lý Kỳ ở đây, thì cũng tiện hơn.”

“Vậy thì tôi sẽ không từ chối đâu.” Kadi Le nói với vẻ mặt lạnh lùng, rồi cười lạnh.

Mặc dù lần này anh ta đã thất bại khi đối đầu với Đội trưởng đội của Bác sĩ Gers... nhưng Kadi Le không hề cảm thấy quá thất vọng.

Dù không thực sự đối đầu trực tiếp với ông ta, anh ta cũng rất e ngại khả năng đa nghề của đối phương... Nhưng lần thất bại này, chủ yếu là do sự phản bội đột ngột của Gers, khiến anh ta suýt chết. Nếu không, Kadi Le cảm thấy rằng, nếu đối đầu trực diện, dù không thể sánh kịp khả năng đa nghề của ông ta, cũng không đến nỗi bị áp đảo hoàn toàn chứ?

Còn về Ma Lý Kỳ, anh ta cũng đã từng đối đầu với anh ta... Trong lần [Hôm nay] trước đó, ít nhất cũng đã khiến Ma Lý Kỳ đến bờ vực phát điên.

Hơn nữa, lúc này, trên lãnh địa của [Ông Vali], ít nhất ông ta cũng sẽ không đứng nhìn mình thất bại, mà thậm chí còn sẵn lòng giúp đỡ mình.

Trong tình huống có lợi như vậy, Kadi Le không thể nghĩ ra lý do gì để không h

Nhưng vào lúc này, đội trưởng Ma Lý Kỳ nhìn về phía Kadi Le lại cười chế giễu: “Thật là ngu dốt… Cậu không nhận ra sao? Thực ra hắn ta chỉ mong muốn cậu chết dưới tay tôi mà thôi.”

“Đến lúc này mới đến gây rối, có phải không hơi quá…” Kadi Le cười lạnh, nhưng chưa kịp nói hết câu, đã cảm thấy một cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể mình.

Hắn cúi xuống nhìn.

Ngực mình đã bị một sợi rễ sắc nhọn xuyên qua từ phía sau… Đồng tử của Kadi Le giãn to ra, nhưng ngay lập tức, một sợi rễ khác lại tiến lại gần và xuyên thủng cơ thể hắn một lần nữa.

Rồi lại một sợi nữa, tiếp theo là một sợi nữa…

Êch, tích, tích…

Chỉ trong chốc lát, cơ thể Kadi Le đã bị xuyên thủng hơn mười lần… Hắn thậm chí còn cảm nhận được điểm số sinh mệnh của mình đang giảm xuống mức nguy kịch, không thể nào phục hồi được nữa… Ranh giới của cái chết đang đến gần.

“Tại… tại sao… anh…” Kadi Le không thể tin nổi khi nhìn về phía [Ông Vali]. Chỉ có [Ông Vali] mới có thể điều khiển người phụ nữ bị che mắt đứng trên chiếc ngai thần linh đó.

Nhưng Kadi Le không nhận được câu trả lời, bởi vì lúc này, một sợi rễ sắc nhọn khác lại lao đến – lần này nó xuyên thủng đầu hắn ngay lập tức.

Cúi xuống, không còn chút hơi thở nào nữa.

……

……

Nhìn thấy Kadi Le đã chết hoàn toàn, [Ông Vali] nói một cách lạnh lùng: “Ma Lý Kỳ, nghe những gì cậu vừa nói, có vẻ như cậu biết rằng mình luôn đang ở trong vòng luân hồi của thời gian… Vì vậy, kẻ này, không lâu nữa, sẽ lại xuất hiện trước mặt tôi một cách sống động, đúng không?”

Lúc này, đội trưởng Ma Lý Kỳ cười nói: “Các kẻ xâm lược từ bên ngoài này thật sự rất giỏi chơi trò chơi… Có vẻ như không chỉ coi thế giới của chúng ta như những món đồ chơi, mà chính các ngươi cũng đang liên tục chơi đùa với nhau.”

“Cậu biết à?” [Ông Vali] không khỏi nhíu mày.

Ma Lý Kỳ bình thản đáp: “Nhiều năm trước… để nói đúng hơn, là trước hàng loạt những ‘hôm nay’ trong chuỗi luân hồi này, đã có một người tên là Jerold. Anh ta cũng giống như kẻ đang nằm dưới đất này… cũng là một kẻ xâm lược từ bên ngoài… Trong con đường thử thách đó, tôi đã từng gặp anh ta… Anh ta đã kể cho tôi nghe chuyện này. Ban đầu, tôi chỉ nghĩ anh ta đang nói nhảm, nhưng sau đó, khi tôi tỉnh dậy thành công nhiều lần, tôi mới nhận ra rằng những gì Jerold nói, có lẽ là sự thật… Thế giới của chúng ta, mãi mãi chỉ là những vật vô tri, và các ngươi đang liên tục chơi đùa với nó.”

“Jelot ư?” [Ông Vali] nhíu mày.

“Có vẻ như anh không biết đấy.” Ma Lý Kỳ cười nói: “Anh không biết sao… Trong những ngày hôm nay này, đã có rất nhiều kẻ giống Jelot xuất hiện. Tôi nhớ lại rồi; mỗi lần gặp phải những kẻ như thế, tôi luôn bị giết chết… Thật là những ký ức không mấy vui vẻ chút nào.”

“Tại sao anh…” [Ông Vali] suy nghĩ một lát rồi hỏi: “lại có thể nhớ rõ những chuyện này được…”

“Tại sao ư?” Ma Lý Kỳ nói một cách bình thản: “Điều đó quá dễ hiểu mà… Bởi vì tôi chính là sứ giả của [Prama].”

Những hoa văn màu đen bắt đầu lan tỏa trên người Đội trưởng Ma Lý Kỳ, và dần dần sau lưng ông, một hình dạng người được khắc họa một cách tinh xảo xuất hiện.

Lúc này, dường như cảm nhận được sức mạnh kinh hoàng từ Ma Lý Kỳ, [Ông Vali] cảm thấy vô cùng lo lắng, và vô thức vẫy tay để điều khiển người phụ nữ bị bịt mắt đang ngồi trên thánh đài.

Toàn bộ những rễ cây trong đại điện cũng bỗng nhiên bùng nổ, lao về phía Ma Lý Kỳ.

“Những thứ giả tạo như thế này…” Ma Lý Kỳ lạnh lùng cười nhạo, “lại khiến tôi phải cúi đầu thờ phượng chúng trong vô số những ngày hôm nay này… Thánh đài này, có phải là nơi xứng đáng cho những thứ xấu xí như các ngươi không?”

Cháy rụi.

Tất cả những rễ cây đó đều bị thiêu thành tro bụi trong chốc lát… Ngọn lửa không chỉ thiêu đốt những rễ cây tấn công mà còn xâm nhập thẳng vào người phụ nữ bị bịt mắt đang ngồi trên thánh đài.

Khi ngọn lửa bắt đầu bùng cháy trên người cô ta, tiếng kêu đau đớn vang lên.

Chỉ trong chốc lát, thân hình xinh đẹp của người phụ nữ đó đã bị thiêu cháy hết, để lại chỉ là hình dạng xấu xí của một con quái vật cây cối… Nó nhanh chóng biến thành than củi rồi vỡ vụn.

Trên đại điện, giờ đây chỉ còn lại những đám tro bụi khắp nơi.

[Ông Vali] khuôn mặt thay đổi liên tục, không nói thêm gì nữa mà lùi lại vài bước, đồng thời vung tay lên; một chiếc vòng tay phát ra ánh sáng, tạo ra một bức tường bảo vệ trước mặt ông.

“Chỉ có giết chết tôi mới có thể lấy được vật phẩm để triệu hồi phân thể của [Prama] à?” Đôi mắt Ma Lý Kỳ bỗng nhiên phát ra ánh sáng vàng, ông vươn tay phá vỡ bức tường bảo vệ trước mặt [Ông Vali], hút ông vào gần mình và nắm lấy cổ họng ông, “Tại sao lại như vậy?”

“Anh muốn giết tôi à?” Mặc dù hoảng sợ, [Ông Vali] vẫn giữ bình tĩnh, “Dù anh giết tôi ở đây, điều đó

“Dù lần này giết chết tôi có thể xua tan được cơn giận dữ của anh, nhưng sự thật vẫn không thay đổi: mỗi lần, tôi vẫn có thể sai bảo và mắng nhiếc anh.”

“Anh yên tâm đi,” Ma Lý Kỳ nói một cách bình thản: “Lần này tôi xâm nhập vào nội điện, chỉ để có thể tỉnh táo ngay lập tức mỗi khi… và cũng để có thể giết chết anh ngay lập tức.”

Nhưng [Ông Váli] nhanh chóng nói: “Chúng ta hợp tác lại sao… Hợp tác để thay đổi vòng luẩn quẩn kinh hoàng này phải không? Chắc chắn, anh cũng không muốn mãi mãi bị mắc kẹt trong cơn ác mộng này, phải không?”

Ma Lý Kỳ không hề có bất kỳ động tác nào.

[Ông Váli] tiếp tục nói: “Tôi nói với anh, tôi cũng là một người bị bỏ rơi ở đây… Cho đến lần này, cho đến khi kẻ tên là KadiLai xuất hiện, tôi mới nhận ra sự thật này… Có lẽ trước đây tôi cũng đã từng nghĩ đến điều đó, nhưng chuỗi thời gian đã khiến tôi quên mất tất cả. Tôi sống như vậy, trong hơn một trăm năm, mỗi ngày đều giống hệt nhau mà không hề hay biết… Anh có thể hiểu được sự phẫn nộ trong lòng tôi lúc này… phải không?”

Lúc này, Ma Lý Kỳ đã buông bỏ một chút sự căng thẳng đối với [Ông Váli].

“Tôi muốn trả thù,” [Ông Váli] nghiến răng, đầy hận thù: “Tôi sẽ không để kẻ đã lừa dối tôi đến đây, để tôi bị mắc kẹt ở đây được yên thân… Tôi sẽ không để hắn chiến thắng; tôi sẽ khiến hắn thua cuộc hoàn toàn, khiến hắn rơi vào nỗi hận thù còn lớn hơn cả tôi!”

“Anh có thể làm được gì đây?” Ma Lý Kỳ nói một cách bình thản: “Trông anh giống như một con vật bị nhốt trong lồng vậy… Làm sao anh có thể trả thù kẻ thù ở bên ngoài lồng đó?”

“Tôi có thể!” [Ông Váli] nói với giọng đầy căm phẫn: “Tôi có thể đóng cửa cái ‘bàn cờ’ này mãi mãi… Để hắn dù có nó trong tay, nhưng cũng không bao giờ có thể mở nó ra được! Để hắn nhìn thấy vô số của cải ở đây, nhưng không thể chiếm được! Để hắn hàng ngày phải sống trong lo âu, không thể thoát ra được… Đó mới là sự tra tấn lớn nhất! Thậm chí, có lẽ tôi còn có thể khiến ‘bàn cờ’ này trừng phạt hắn… Hắn sẽ sợ hãi, sợ hãi đến mức chưa từng có!”

“Đóng cửa ‘bàn cờ’?” Ma Lý Kỳ nhíu mày: “Thực sự anh có cách làm được điều đó, để sau hôm nay, những kẻ xâm nhập từ bên ngoài không thể nào trở lại thế giới của chúng ta nữa?”

“Có thể.” [Ông Váli] gật đầu: “Chỉ cần sử dụng đồ vật triệu hồi nữ thần ở đây, những kẻ thách thức lần này sẽ không bao giờ

“Lần này, Ma Lý Kỳ đã hoàn toàn buông bỏ ông [Wali].

Ông [Wali] suy nghĩ một lát rồi bước lên chiếc ngai thờ đó… Rồi anh ta dùng sức đập vỡ nó.

Bên trong chân ngai thờ, có một thanh kiếm ngắn được trang trí bằng những họa tiết giống hệt những hình vẽ đen trên người Ma Lý Kỳ… Ông [Wali] rút thanh kiếm ra, sau đó quay lại bên cạnh Ma Lý Kỳ và nói với giọng nặng nề: ‘Tôi giết bạn là để lấy một vật phẩm gọi là Tinh Thể Nữ Thần – thứ có thể được gắn vào thanh kiếm [Prama] này, từ đó phóng thích sức mạnh của Nữ Thần [Prama].’

‘Bạn muốn giết tôi?’ Ma Lý Kỳ không khỏi cười lạnh, ánh mắt lại hiện lên vẻ sát nhẫn.

Ông [Wali] lắc đầu: ‘Không… Tôi chỉ muốn nói rằng, nếu giết bạn có thể lấy được Tinh Thể Nữ Thần, thì có lẽ khi bạn tự mình cầm thanh kiếm [Prama] này, bạn cũng có thể sử dụng được sức mạnh của [Prama]… Có lẽ, bạn sẽ có thể phá vỡ cái ác mộng luẩn quẩn này.’

‘Đó chỉ là suy đoán thôi.’ Ma Lý Kỳ nói một cách bình thản.

‘Còn hơn là chẳng làm gì cả.’ Ông [Wali] nghiến răng: ‘Dù chỉ biết được sự thật lần này thôi, tôi cũng sẽ không ngồi yên chịu đựng… Hơn nữa, tôi đã tiết lộ bí mật này cho bạn rồi; dù lần này thất bại, nhưng nếu sau này bạn có thể tỉnh lại, bạn vẫn có thể mang đi thanh kiếm [Prama] này, hoặc tránh khỏi kết cục bị những kẻ khác giết chết… Dù sao đi nữa, một phiên bản khác của tôi chắc chắn sẽ phải đối mặt với việc [Bàn Cờ] đóng lại, hoặc bị [Bàn Cờ] trừng phạt!’

Ông [Wali] đưa thanh kiếm [Prama] ra, với vẻ mặt thành thật.

Ma Lý Kỳ nhìn anh ta một lát, rồi mới đưa tay ra… Nhưng ngay lúc đó, từ đám tro tàn, những sợi rễ bỗng nhiên mọc lên, lao về phía trước như tia chớp, cuốn thanh kiếm [Prama] khỏi tay ông [Wali].

Ma Lý Kỳ quay người lại… Lúc này, thanh kiếm [Prama] đã nằm trong lòng bàn tay trắng nõn của… [Cô Mei Phi Nhĩ của ngày mai]!

…

…

“Mei Phi Nhĩ? Lẽ ra cô ấy phải được dâng lên núi làm vật hiến tế chứ?” Ông [Wali] không khỏi nhăn mày và nhìn về phía Ma Lý Kỳ, “Tại sao cô ấy lại ở đây?”

Nhưng Ma Lý Kỳ chỉ vẫy tay, một lực lượng vô hình đã đẩy ông [Wali] ra xa… Anh ta nhìn [Cô Mei Phi Nhĩ của ngày mai] và nói một cách bình thản: “Lần này bạn lấy đi cũng không sao cả; dù sao tôi cũng đã biết về sự tồn tại của nó rồi. Ngày mai, hoặc ngày kia, tôi sẽ quay lại lấy nó… Tôi chắc chắn sẽ lấy được nó.”

**“Ngày thứ hai của Mai Phi Nhĩ”** suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ tôi nên xóa bỏ em ra khỏi ‘hôm nay’ này.”

“Em chắc chắn không?” Ma Lý Kỳ từng bước tiến lại gần, “Nếu xóa bỏ tôi khỏi ‘hôm nay’, em sẽ phải khiến tất cả những điều ảo này trở lại thực tế… Em không sợ rằng điều đó sẽ gây hại cho Xứ Sống Của Người Tiên sao?”

“Thà vậy còn hơn việc phải liên tục đối mặt với tham vọng của em trong việc chiếm đoạt sức mạnh của [Gloria]…” **“Ngày thứ hai của Mai Phi Nhĩ”** thở dài sâu, “Dù chỉ còn lại mình em thôi, cũng được.”

Nói xong, những hoa văn trên trán **“Ngày thứ hai của Mai Phi Nhĩ”** bắt đầu nở rộ một cách điên cuồng… Sức mạnh lập tức chảy vào thanh kiếm [Prama] trong tay cô.

Mặt Ma Lý Kỳ biến sắc, hình dáng người được tạo thành từ ánh sáng phía sau anh ta bỗng nhiên bùng nổ, và anh ta hét lên: “Em không được làm như vậy—!!!”

Nhưng một luồng ánh sáng mạnh mẽ đã bùng phát từ người **“Ngày thứ hai của Mai Phi Nhĩ”**… Nó lan rộng nhanh chóng, một cách điên cuồng…

…

…

“Aaa—!” Trong lúc chạy trốn, **“Ngày đầu tiên của Mai Phi Nhĩ”** bỗng nhiên hét lên vì kinh hoàng, sau đó ngã xuống đất. Cô ôm chặt đầu mình, đôi mắt trở nên trống rỗng.

Đồng thời, luồng ánh sáng kia tiếp tục lan rộng… Nó lướt qua trong chốc lát, rồi lao về phía xa. Sau khi luồng ánh sáng đó đi qua, hầu hết các lối đi trong đền thờ đều biến mất… Bác sĩ Gers nhìn ngẩn ngơ trước cảnh tượng trước mắt mình. Đó là những bức tường đổ nát.

“Đây là…” Bác sĩ Gers thì thầm.

Lúc này, ông chủ Luo nói nhẹ: “Có vẻ như đây chính là Xứ Sống Của Người Tiên thật sự… Một nơi mà thực ra đã bị diệt vong từ lâu rồi.”

Nhìn ra xa, đền thờ đã không còn nữa… Chỉ còn lại đống đổ nát. Dưới chân núi, Xứ Sống Của Người Tiên không còn ánh đèn sáng rực nữa… Toàn bộ nơi này giờ đây trở nên hoang vắng và cô đơn…