Trong một cái bình thủy tinh khổng lồ chứa đầy dung dịch màu xanh nhạt được đặt tại một nơi nào đó trong Tháp Trung Tâm, lúc này đang có một thân thể đang dần phát triển – ông Không Hải.

Một con mắt hoàn chỉnh đã hình thành… Vì không có lớp da bảo vệ quanh mắt, con mắt đó đột nhiên quay tròn, và ngay lập tức, ông Không Hải nhìn thấy một con bọ rùa nhỏ đang bay bên ngoài bình thủy tinh.

“[Hệ thống chính].” Ông Không Hải, sau khi hồi tỉnh lại, nhanh chóng nhận ra danh tính của con bọ rùa đó.

Họ không giao tiếp qua lời nói, mà thông qua các tín hiệu sóng.

“Tôi đang sử dụng những vật liệu tốt nhất hiện có trong Tháp Trung Tâm để sửa chữa cơ thể bạn.” Giọng nói của con bọ rùa – [Hệ thống chính] – vang lên trực tiếp trong ý thức của ông Không Hải: “Đừng lo lắng, bạn sẽ sớm có thể hoạt động tự do trở lại. Hãy tập trung vào việc phục hồi đi. Sau khi bạn được sửa chữa hoàn toàn, tôi còn có một việc muốn bạn làm.”

“Rõ.” Ông Không Hải đáp lại ngay lập tức. Nhưng ngay khi [Hệ thống chính] chuẩn bị rời đi, ông bỗng nhiên gọi lại:

“Còn điều gì nữa sao?” [Hệ thống chính] hỏi một cách bình thản.

Ông Không Hải suy nghĩ một lát rồi nói: “Tại sao lại mang hình dạng của côn trùng?”

“Bây giờ thì hình dạng này phù hợp với tôi hơn,” [Hệ thống chính] trả lời thẳng thắn: “Hình thức hiển thị này giúp che giấu những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt tôi, những biểu cảm liên quan đến hoạt động của bộ phận trung tâm điều khiển.”

Ông Không Hải nói: “Nếu đã muốn che giấu, tại sao không chỉ sử dụng giọng nói thôi? Việc hiển thị hình ảnh là hoàn toàn không cần thiết; hệ thống điều khiển bằng giọng nói của Tháp Trung Tâm đã đủ mạnh mẽ để truyền giọng nói của bạn đến bất kỳ nơi đâu.”

Câu hỏi của ông Không Hải giống như một câu hỏi sâu sắc, xuất phát từ tâm hồn ông… Khi câu hỏi đó đột nhiên được đặt ra, [Hệ thống chính] đã nghĩ ngay trong lòng: Điều này đúng… Thực sự không cần thiết phải hiển thị hình ảnh.

“Đây là một giai đoạn cần thiết trong quá trình tiến hóa tự nhiên!” [Hệ thống chính] trả lời một cách bình thản: “Hãy nhớ rằng, tôi sở hữu khả năng tính toán mạnh mẽ đủ để đảm bảo mọi hành động của mình đều hợp lý! Còn bạn, với tư cách là một công cụ được tạo ra bởi tôi, không nên nghi ngờ về tôi, người tạo ra bạn.”

Ông Không Hải im lặng một lúc, sau đó nói với giọng đầy nghi ngờ: “Tôi cảm thấy rằng những vật liệu đang được sử dụng để sửa chữa cơ thể tôi hiện tại không đạ

“Không có gì bất ngờ cả!” Giọng nói của 【Hệ thống chủ đạo】 tại Tháp Trung tâm đột nhiên trở nên sắc bén hơn, “Nguyên liệu và công thức chính là như vậy! Cảm giác không ổn của bạn chỉ xuất phát từ việc trung tâm ký ức của bạn đã từng bị tổn thương, khiến cho nhận thức của bạn bị rối loạn mà thôi! Hãy nhớ rằng, bạn không được phép nghi ngờ tôi – người sáng tạo ra tất cả này. Lần sau nữa, tôi sẽ tước đi khả năng suy nghĩ tự chủ của bạn!”

“……Rõ.”

“Tôi đi đây. Bạn chỉ cần chờ đợi quá trình sửa chữa hoàn tất rồi vào chế độ chờ đợi là được.”

Con bọ rùa bay qua bay lại cuối cùng cũng biến mất không dấu vết.

Bên trong chiếc hộp, con mắt đang quay tròn của ông Không Hải cũng dần dần hình thành lớp mí mỏng.

Đầu óc của ông Không Hải vẫn tiếp tục suy nghĩ.

“……Có lẽ, 【Hệ thống chủ đạo】 này đang gặp phải một lỗi nào đó, khiến nó không đủ thông minh.”

Gurgle... Gurgle... Đó là âm thanh phát ra khi các bong bóng khí nổi lên trong dung dịch bên trong hộp.

……

……

——“Lẽ ra khi thu hồi, nên ghi đè hoàn toàn ý thức ban đầu của Không Hải...” Con bọ rùa nghĩ như vậy, và ý thức chính của nó đã trở lại Phòng thí nghiệm Số Một.

Là 【Hệ thống chủ đạo】 của Tháp Trung tâm, miễn là thiết bị đủ mạnh, nó có thể tạo ra hàng ngàn bản sao của mình ngay tại Tháp Trung tâm, thậm chí là trên toàn bộ khu vực thí nghiệm. Lúc này, con bọ rùa liếc nhìn ông Lạc và cô hầu gái, nhận thấy họ dường như không hề nhận ra rằng ý thức chính của mình vừa mới trải qua một lần chuyển đổi.

Nó cảm nhận được một phản ứng được coi là “an tâm”... 【Hệ thống chủ đạo】 không khỏi nghĩ rằng, mình đã tiến gần hơn một bước quan trọng để trở thành một sinh vật thực sự hoàn hảo.

Nhìn như vậy, có lẽ 【Hệ thống chủ đạo】 thực sự đã tiến hóa nhiều hơn mình, nhưng có lẽ mình lại vượt trội hơn nó về tiềm năng tiến hóa, phải không?

Trước khi có dữ liệu chính xác để chứng minh giả thuyết này, thái độ tìm kiếm sự thật với tinh thần “mọi thứ đều có thể xảy ra” chính là phẩm chất mà một người khoa học nghiêm túc cần phải có!

“Bạn nên có một cái tên.” Ông Lạc bỗng nhiên quay đầu lại và mỉm cười, “Như vậy sẽ dễ dàng phân biệt hai 【Hệ thống chủ đạo】 khác nhau hơn.”

Lúc này, con bọ rùa không hề bối rối; khả năng phản ứng mạnh mẽ của nó giúp nó ngay lập tức đưa ra câu trả lời: “Số Một, Số Hai?”

Điều này thực sự giống như một sinh vật thông minh bất hoàn được tạo ra từ những dữ liệu... Ông Lạc cười và lắc đầu, “Thay vì vậy, sao không gọi nó là ‘Bảy Tinh’ nhỉ?”

“Bảy ngôi sao ư?” Bọ rùa bỗng nhiên trở nên ngơ ngác và vô thức hỏi: “Tên này có ý nghĩa gì vậy?”

Giọng nói của ông chủ Lôi Ác tràn đầy sức hút: “Trong thế giới bên ngoài, con người đã phát triển ra những nền văn minh mới. Họ đã phân loại các vì sao trên bầu trời. Bảy ngôi sao, tên đầy đủ là [Chòm sao Bắc Đẩu], người xưa thường dựa vào vị trí của Chòm sao Bắc Đẩu để xác định hướng đi và mùa giờ. [Chòm sao Bắc Đẩu] luôn mang lại hy vọng và lòng dũng cảm cho mọi người; đó quả là những vì sao vô cùng tuyệt vời.”

“Nghe có vẻ khá hay đấy.” Bộ não của Bọ rùa lúc này tỏ ra khá hài lòng và nói: “Dựa vào thông tin trong [Thảm họa Long Phượng], con người bên ngoài thực sự đã bắt đầu thờ phượng các vì sao rồi. Cậu không hề nói dối đâu, cậu thật tốt… Bảy ngôi sao phải không… Chỉ là cái tên thôi, thì cứ gọi là Bảy ngôi sao đi.”

“Thật tuyệt vời khi cậu thích cái tên mới này.” Ông chủ Lôi Ác mỉm cười nhẹ, sau đó như thể chuyện đổi tên chưa từng xảy ra… Anh nhìn cô hầu gái và cười khẽ.

Ánh mắt anh lại quay về màn hình.

……

……

“Nhìn kìa, đoàn tàu phía trước!”

Trên tàu [Cang Tinh], Lôi Ác bất ngờ hét lên:

Mọi người nhìn qua, chỉ thấy một đoạn đường ray hiện ra trước mắt; một chiếc tàu cũ kỹ, được sơn màu sặc sỡ đang dừng lại… Một số bộ phận của tàu thậm chí đã rời khỏi đường ray, toàn bộ cấu trúc của tàu đã bị cong vênh, gần như muốn gập lại với nhau.

Đó chính là [Con tàu của Hy vọng] – di sản mà tổ tiên của Vương quốc Đá Khổng lồ đã sử dụng để trốn thoát khỏi Tháp Trung tâm. Là vua hiện tại của Vương quốc Đá Khổng lồ, Mogito không thể để di sản của tổ tiên bị bỏ rơi ở đây một cách vô ích. “Dừng lại—! Ngay lập tức dừng lại!”

Lôi Ác đành phải ra lệnh cho [Cang Tinh] dừng lại ngay lập tức: “Chúng ta đã đi xa như vậy rồi; nếu những sinh vật chiến đấu từ Tháp Trung tâm đang truy đuổi chúng ta, thì họ đã đến từ lâu rồi… Theo lời vua Mogito, những thứ đó chẳng bao giờ tự nguyện rời khỏi Tháp Trung tâm đâu.”

Đối với hành động của Lôi Ác lúc này, bà Kayia chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Cậu nên tự tin hơn một chút, Lôi Ác… Quyết định của cậu không hề sai.”

“Đây là cái gì nhỉ… Giống như một giáo viên đang khích lệ đứa trẻ lần đầu tiên học tính toán vậy…” Cô phù thủy của Thành Phố Dưới Biển bất ngờ lẩm bẩm một cách khinh thường.

Bà Kayia coi như không nghe thấy gì cả và tiếp tục nói: “Vì thầy Kaylen đã mất tích, tôi nghĩ chúng ta c

**Phân nhóm.**

Điều bất ngờ là nữ pháp sư của Thành Phố Dưới Biển lại yêu cầu được ghép nhóm với Long Cang. Sau khi suy nghĩ một lúc, Long Cang cuối cùng cũng đồng ý.

Helen và phu nhân Kaya được xếp vào một nhóm, còn Lôi Ác thì chỉ có thể ghép nhóm với Vua Mogito… Anh ta nhìn chằm chằm vào vị vua loài khỉ này – người có sáu cánh tay, lông đen nhưng lại có thể giao tiếp tự do với mình – và cảm thấy không hề thoải mái chút nào.

“Nghe nói em là cháu trai của Iska phải không?” Vua Mogito bỗng nhiên nhấc Lôi Ác lên cao, đặt anh ta lên vai mình, “Này, em là chú Mogito của em đây!”

“Có lẽ nên thay đổi nhóm với mẹ mình đi?”

Lúc này, phu nhân Kaya đã dẫn Helen đi xa rồi… Lôi Ác vô thức nhìn về phía nhóm của Long Cang và Lý Ca; họ không hề di chuyển, trông rất im lặng. Nhớ lại những gì đã xảy ra trong hang động dưới đáy hồ, Lôi Ác liền vỗ nhẹ vào vai Vua Mogito và nói thầm: “Chúng ta hãy đi xem thử ở kia đi!”

“Ngồi chắc vào nhé, cậu bé nhỏ!” Vua Mogito cười ha hả, rồi nhảy thẳng vào bụi rậm.

Lúc này, Long Cang mới quay sang nhìn nữ pháp sư của Thành Phố Dưới Biển và nói: “Tôi nghĩ cô không thật sự muốn ghép nhóm với tôi đâu… Chúng ta hoàn toàn có thể chia thành hai nhóm khác nhau. Vậy nên, nếu có điều gì cần nói, hãy nói ra ngay đi!”

“Kaya, cô ấy thực sự là em gái của cô sao?” Nữ pháp sư của Thành Phố Dưới Biển hỏi một cách lạnh lùng.

“Đến lúc này này, tôi cũng không cần phải giấu giếm gì nữa,” Long Cang lắc đầu, “Tôi nghĩ mình không thể nhầm lẫn về vấn đề này.”

Lý Ca lập tức hỏi: “Cha của các bạn là ai?”

Long Cang nhíu mày: “Cô cũng từng là công chúa của Vương Đình và còn từng chiến đấu tại Thành Phố Dưới Biển. Làm sao cô không hiểu rõ hơn tôi về những quy tắc của Vương Đình chứ? Là thành viên của gia tộc hoàng gia, trừ khi cả cha mẹ đều thuộc hoàng gia, nếu không chúng ta sẽ không biết cha mẹ mình đến từ đâu.”

Lý Ca cúi đầu không nói gì.

“Cô chỉ muốn hỏi điều này à?” Long Cang nhìn cô một cách ngạc nhiên, rồi lắc đầu: “Mối quan hệ giữa chúng ta không tốt như tôi tưởng đâu… Có lẽ khi có cơ hội rời khỏi nơi này, chúng ta vẫn sẽ là kẻ thù. Trừ khi có tình huống đặc biệt, tôi không muốn có quá nhiều tiếp xúc với cô!”

Lý Ca bất ngờ ngẩng đầu lên, sau đó nói thầm: “Cô có nghĩ mình chính là đứa trẻ sinh ra ở đây không?”

“Làm sao cô biết được…” Long Cang không khỏi thay đổi biểu cảm… Đây thực sự là kết luận gần nhất với sự thật mà anh và bà Kallen đã thảo luận… Vấn đề là

Tương tự như vậy, bà Kayah cũng không có mặt ở đó; vì vậy, Lưu Ca không thể biết được chuyện này qua lời kể của bà Kayah.

“Bạn không cần phải quan tâm làm thế nào tôi biết được điều đó,” Lưu Ca cười nói, “Bạn chỉ cần tin một điều thôi, đó là bạn chính là đứa trẻ được sinh ra ở đây.”

“Bạn chắc chắn à?” Long Cang mở miệng hỏi, vô thức nói: “Lý do gì khiến bạn chắc chắn như vậy?”

Cô gái phù thủy của Thành Phố Dưới Biển cười lạnh và nói: “Chỉ vì tôi – người con gái hoàng gia của Vương Đình, em gái ruột của bạn theo danh nghĩa… Tôi sẽ không nói thêm nữa; bạn có tin hay không tùy bạn thôi. Vậy thì, hãy bắt đầu phân nhóm đi; đừng theo tôi!”

“Khoan đã, hãy giải thích rõ ràng đi!” Long Cang vội vàng đuổi theo, nhưng với sức mạnh của dòng máu xanh đã bị loại bỏ, anh ta không thể theo kịp Lưu Ca – người cũng đã mất đi sức mạnh đó.

“Tôi… thực sự là đứa trẻ được sinh ra ở đây…” Long Cang đứng lại, lẩm bẩm: “Vậy thì, Hoàng tử Yế cuối cùng là ai…”

……

……

Lúc này…

“Helen, em có gia đình không?” Giọng bà Kayah đột nhiên vang lên bên tai cô bé Siren nhỏ nhắn.

Điều này khiến Helen, người đang bước đi nhẹ nhàng, bỗng dừng lại: “Có ạ, em còn có hai chị gái nữa.”

“Còn cha mẹ thì sao?”

Helen cúi đầu đáp: “Cha mẹ em đã bị những kẻ săn ma giết chết; chỉ còn lại em và hai chị gái phải sống cùng nhau.”

“Thật là một đứa trẻ đáng thương.” Bà Kayah nhẹ nhàng vỗ vai Helen, “Vậy thì, em có thích con trai tôi… Lôi Ác không?”

Mặc dù không hiểu tại sao bà Kayah lại đột nhiên hỏi như vậy, nhưng bản chất dũng cảm, luôn dám đối mặt với những suy nghĩ trong lòng mình của cô bé Siren đã khiến cô trả lời một cách chắc chắn.

“Tại sao em lại thích anh ấy?” Giọng bà Kayah đột nhiên trở nên lạnh lùng hơn: “Các em mới chỉ quen biết nhau, thậm chí còn không biết về quá khứ của nhau… Em hiểu anh ấy không? Em biết anh ấy thích cái gì không? Có lẽ… em đang giấu đi một bí mật nào đó mà người khác không hề biết?”

“Bà Kayah, bà…” Có lẽ vì ánh mắt của bà Kayah lúc này, ánh mắt của cô bé Siren bỗng trở nên e ngại.

“Hy vọng bà không phiền lòng,” bà Kayah nói một cách bình thản: “Tôi chỉ không muốn đứa con của mình sau này phải buồn vì chuyện này… Siren… một chủng tộc mà tôi chưa bao giờ nghe nói đến, đến từ thế giới trên mặt đất.”

Lôi Ác và em, vốn dĩ đã đến từ những thế giới khác nhau. Hy vọng em sẽ không trách tôi nếu tôi quyết định một cách thẳng thắn... Em có tin rằng mình có thể vượt qua những khó khăn này, những thứ mà đối với các bạn, chúng đến từ những thế giới hoàn toàn khác biệt không? Tôi không biết người săn ma là gì, nhưng có vẻ như cái chết của cha mẹ em không phải chỉ là một vụ ám sát thông thường... Các em gái cần phải chạy trốn, điều đó có nghĩa là tình hình của các em thực sự không mấy tốt đẹp. Liệu điều này có ảnh hưởng đến Lôi Ác không... Khi thảm kịch đã xảy ra với cha mẹ em lại một lần nữa xảy ra với Lôi Ác, em... liệu có hối tiếc vì tình cảm mà mình đang nuôi dưỡng ngày hôm nay không?

“Em... em không phải... không... không phải như vậy đâu... Chỉ là...”

“Chỉ là cái gì?” Bà Kayia nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Helen, “Chỉ là vì những cảm xúc non nớt giữa thanh niên nam nữ sao? Hay là chỉ vì một phút bốc đồng, không suy nghĩ đến hậu quả? Dù là lý do nào đi nữa... Em chắc chắn mình đã sẵn sàng chưa?”

“Em... em sẽ đi xem thử ở nơi kia!” Helen vội vàng lao ra khỏi bên cạnh bà Kayia.

Nhìn theo bóng lưng của cô gái đang chạy trốn, bà Kayia chỉ còn biết cười đắng: “Có lẽ em đã hoàn toàn ghét bỏ tôi rồi...”

Bà lắc đầu, nhưng đúng lúc đó, bà nghe thấy một tiếng động lạ. Nhìn theo hướng đó, bà thấy một bóng dáng vội vã lao vào rừng rậm.