Nước lạnh pha thêm đá viên; những viên đá nhỏ kia va chạm nhẹ nhàng bên trong cốc. Lúc này, ông chủ câu lạc bộ ngồi trên chiếc ghế dài bên cửa sổ lớn, lắng nghe tiếng gió mưa rơi bên ngoài.

Gió mưa ở bãi biển và trong thành phố, tất nhiên, là không giống nhau.

“Núi Long Hổ?”

Uy Dạ đứng bên cạnh Lạc Kiều, đang trả lời câu hỏi của chủ nhân mình: “Về cơ bản, trước đây tôi ít khi có dịp tiếp xúc với giáo phái tu sĩ phương Đông, nên cũng không hiểu nhiều về việc phân chia lãnh thổ trên mảnh đất này. Nhưng về Núi Long Hổ, tôi cũng từng nghe nói đến; có lẽ đó là một giáo phái khá nổi tiếng.”

Lạc Kiều lắc lắc những viên đá trong cốc, nói nhẹ: “Hồi nhỏ, tôi cũng ít khi được nghe đến tên Núi Long Hổ. Những câu chuyện lan truyền trong dân gian, phần lớn đều là về việc trừ yêu, diệt quỷ… Có lẽ danh xưng “Thiên Sư của Núi Long Hổ” chính là như vậy.”

Uy Dạ dường như cũng không quá quan tâm đến điều đó, nói một cách bình thản: “Chỉ cần Mạc Mạc không làm những việc vô nghĩa gì, thì cũng không sao cả.”

Cô hầu gái nói xong, liền cầm lấy điện thoại của ông chủ Lạc – trước đó, bài hát kỳ lạ đó đã liên tục được phát đi phát lại trong điện thoại.

Cô nói nhẹ: “Dù chỉ là bản ghi âm, nhưng bài hát đó vẫn có thể thấm sâu vào tâm hồn con người… Người hát nó, dường như đang cất tiếng hát bằng cả linh hồn mình… Một con quái vật biển… Không biết đó là loại nào. Trong truyền thuyết phương Tây, cũng có nhiều loại quái vật biển sở hữu giọng hát tuyệt vời.”

Lạc Kiều tò mò hỏi: “Cô đã từng gặp quái vật biển chưa?”

Uy Dạ mỉm cười: “Ở phía Biển Barents, tôi từng gặp một con Siren… Nhưng loài quái vật đó gần như đã tuyệt chủng rồi… Nếu con Siren đó vẫn còn sống, có lẽ nó đã già đi rồi.”

Lạc Kiều hỏi: “Giọng hát đó, có giống giọng của Siren không?”

Uy Dạ lắc đầu: “Siren thường không hát những bài hát buồn bã như vậy…”

Cô nhắm mắt lại, cố gắng cảm nhận những điều mà bài hát muốn truyền đạt, rồi bỗng nói: “Nhưng nếu ta thực sự dành tâm hồn để lắng nghe, thì cũng không chắc là không thể cảm nhận được.”

Tuy nhiên, cô hầu gái luôn coi việc phục vụ chủ nhân mình là điều quan trọng nhất: “Trời thế này, đối với những con quái vật biển, chính là thời gian lý tưởng để chúng “thở ra” những điều muốn nói… Chủ nhân, Uy Dạ sẽ đi xem xét gần bờ biển; có lẽ sẽ tìm thấy điều gì đó

Chủ của câu lạc bộ nắm lấy tay cô hầu gái và bật những bản nhạc nhẹ nhàng hơn, rồi nói khẽ: “Đã đến đây rồi, thì hãy coi như là khách du lịch và nghỉ ngơi một chút đi.”

Uy Yếp mỉm cười nhẹ.

Ánh mắt cô lặng lẽ quét qua vị trí cửa phòng, nhưng không hề phát hiện ra đôi mắt đang rình rập ẩn sau khe hở cửa.

Đó là đôi mắt của Phó biên tập viên Nhậm Đại.

Lúc này, khi nhìn thấy hai người bên trong phòng đang đi dạo theo tiếng nhạc, Nhậm Tử Linh dường như yên tâm hơn và bắt đầu lùi lại từ từ.

“Thằng bé này, thật là lãng mạn… Ồ! Còn phải hoàn thành bài viết nữa!”

……

……

Cơn giông bão ven biển đến nhanh cũng đi nhanh. Ngày hôm sau, khi tỉnh dậy, bầu trời đã quang đãng, biển xanh mênh mông trải dài đến tận chân trời.

Theo lời Lý Dự Vân, vị khách đến vào tối hôm qua chỉ ở lại một đêm rồi sáng sớm đã thanh toán và rời đi.

Cô gái nhỏ không hề vui mừng vì đã hoàn thành một công việc tạm thời này, mà ngược lại, khuôn mặt cô lại hiện rõ vẻ lo lắng.

Bởi vì chủ nhà nghỉ Lý Hải, kể từ chiều hôm qua khi rời đi, đến tận bây giờ vẫn chưa trở về.

Cô gái đã thử gọi điện cho anh ta, nhưng điện thoại luôn tắt máy.

“Cha cô có lần nào mà không đi đâu đó vài ngày chỉ vì tức giận chứ? Ha! Kẻ yếu đuối đó, tốt nhất là đừng quay về! Để tôi không thấy mà tức giận!” Lỗ Ái Ngọc dường như vẫn còn tức giận và lẩm bẩm… Đó cũng chính là những lời đầu tiên mà Lạc Kiều và những người khác vừa nghe thấy khi họ ra khỏi phòng.

Khi thấy những “vị khách quý” tỉnh dậy,

bà chủ nhà lập tức nở nụ cười và nói: “Cô Nhậm, các bạn đã dậy rồi à! Tôi sẽ chuẩn bị bữa sáng cho các bạn ngay.” Nhậm Tử Linh đáp: “Không cần đâu, chúng tôi định đi thăm những nơi khác.”

Lỗ Ái Ngọc có vẻ không hài lòng và nói: “Cô Nhậm, này… chẳng phải các bạn nên tiếp tục ở lại nhà nghỉ của tôi…”

Cô chưa kịp nói hết, Nhậm Tử Linh đã trả lời một cách tự tin: “Bà chủ nhà ơi, nếu muốn mọi người đến đây du lịch, thì cũng cần phải cho họ biết rằng ngoài chỗ ở, ở đây còn có những gì để chơi, để xem nữa chứ? Nếu không giới thiệu về những nơi xung quanh, tại sao họ lại muốn đến đây? Thà rằng họ đơn giản là ở những khách sạn khác còn hơn?”

Lỗ Ái Ngọc vội vàng đồng ý: “Đúng rồi, cô Nhậm nói đúng… Như thế này đi: Tôi sẽ để con gái mình dẫn đường cho các bạn! Các bạn không quen thuộc với nơi này, có người đi cùng sẽ tốt hơn.”

Nhậm Tử Linh su

Làm sao bây giờ đây?

Dù sao thì cũng là mẹ ruột của mình, cô gái nhỏ chỉ im lặng gật đầu… Dù Rồa Ái Ngọc luôn có thái độ như vậy, nhưng cô gái nhỏ chưa bao giờ so sánh bà ấy với những nhân vật như Lýu Mã hay Vệ Bào Thảo trong những bài văn học mà mình đã đọc.

“Mẹ ơi, con ra ngoài rồi. Ông nội vẫn chưa ăn sáng đâu…”

“Được rồi, được rồi, mẹ sẽ tự lo cho ông ấy, không để ông ấy đói đâu.” Rồa Ái Ngọc vung tay, kiên nhẫn ngắt lời cô gái nhỏ.

Mặc dù giọng điệu không mấy tốt đẹp, nhưng sau bao năm sống cùng nhau, cô gái nhỏ cũng đã quen với điều này rồi.

……

Đối với cô gái nhỏ mà nói, áp lực khi sống giữa vài người thành thị thực sự rất lớn… Đặc biệt là khi trong số họ còn có một người phụ nữ vừa giỏi nấu ăn, vừa xinh đẹp hơn nhiều so với các ngôi sao trên truyền hình.

Lữ Y Vân cảm thấy mình giống như một con vịt xấu xí.

“Ôi trời, con bé này thật không dễ dàng chút nào… Có lẽ mẹ con đã cử con đến đây để theo dõi chúng ta, xem liệu chúng ta có đang làm gì sai trái không phải?”

Trong lúc lái xe, Nhậm Tử Linh bỗng nhiên nói ra câu đó.

Lữ Y Vân, vốn đã không biết phải nói gì, bây giờ càng không biết phải bắt đầu từ đâu, “Không… không, mẹ chỉ sợ các bạn lạc đường, gặp phải rắc rối thôi…”

“Thôi được rồi.” Nhậm Tử Linh lắc đầu: “Khi tôi nhận tiền của các bạn, tôi sẽ làm việc một cách nghiêm túc. Tôi sẽ không nịnh hót các bạn, cũng không cố tình phỉ báng họ; tôi sẽ viết những gì đúng sự thật.”

“Cảm ơn chị rất nhiều! Cô Nhậm!”

Hoàn toàn không phải đối thủ của Nhậm Tử Linh… Nhưng có lẽ, một cô gái thuần khiết như thế này, ai cũng có thể dễ dàng lợi dụng phải không?

Lạc Kiều không muốn cô gái nhỏ phải cảm thấy khó xử như vậy, nên hỏi: “Ở khu vực này, có những điểm tham quan nào không ạ?”

Lữ Y Vân lập tức hứng thú trả lời: “Ở đây thì không có những điểm tham quan lớn lắm, nhưng cũng có vài địa điểm nhỏ nhoi… À! Phía trước có một nơi tên là Nghe Sóng Biển, con sẽ dẫn các bạn đến đó nhé!”

……

Mạc Mạc, với mái tóc vàng óng và phong cách ăn mặc thời trang, thực sự rất nổi bật khi đi lại trong làng Lữ Gia.

Nhưng so với trào lưu phong cách “sát mã đặc” từng thịnh hành ở đây vài năm trước, thì cô ấy vẫn không thể sánh kịp. Vì vậy, mặc dù mọi người trong làng đều liếc nhìn cô ấy, nhưng cũng không đến mức tránh xa cô ấy.

Hơn nữa,

“Người bản địa à?”

“Đúng vậy! Bạn cứ yên tâm đi! Nơi tôi đây thực sự rất an toàn.” Người chủ doanh nghiệp trung niên này có mái tóc dầu và khuôn mặt phấn son, nụ cười rạng rỡ… nhưng lại có hàm răng vàng óng ánh.

Mạc Mạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, bạn hãy giúp tôi tìm một người già đến đây.”

“Người… người già ư?” Người chủ doanh nghiệp trung niên ngập ngừng một chút, sau đó nhìn Mạc Mạc một cách kỳ lạ từ đầu đến chân… Rồi mới do dự nói: “Thưa khách, quý ông thực sự muốn tìm một người già sao? Tuổi tác khoảng bao nhiêu vậy? Nếu quá già thì tôi e là không tìm được đâu.”

Mạc Mạc bình thản đáp: “Tất nhiên là càng già càng tốt. Dù là người già nhất đi nữa tôi cũng không phiền đâu, miễn là họ vẫn nói chuyện rõ ràng, trí nhớ tốt và không lú lẫn là được.”

Người chủ doanh nghiệp nuốt nước bọt và nói: “À… người già nhất ở đây hiện nay đã hơn bảy mươi tuổi rồi… Tôi cũng không biết liệu bà ấy có sẵn lòng giúp đỡ hay không…”

Mạc Mạc nhăn mày, vung tay ra và rải một đống tiền xuống, cười ha hả nói: “Không sao đâu, nếu làm xong việc này, tôi sẽ thưởng rất hậu hĩnh.”

Kiểu phóng khoáng như thế này chính là điều mà anh ta học được trong thời gian ở ngoài núi.

Chính cái tinh thần hoang dã, phóng khoáng như thế này mới là điều cần thiết!

PS1: Lưu ý: Bà Liễu, bà Vệ, là những nhân vật xuất hiện trong tác phẩm “Lời chúc phúc” của Lỗ Tấn.

PS2: Khoảng thời gian Trung Thu thật là vui vẻ.