Khi đội quân các pháp sư đi đến đất nước Anh, để tránh thu hút sự chú ý, họ đã chọn những tuyến đường kín đáo, và phương tiện di chuyển cũng không thể nói là thoải mái lắm.

Đối với những người đàn ông pháp sư này, chuyến đi như vậy tự nhiên khiến họ rất bực mình – nhưng khi trở về thì lại khác. Vì công việc đã hoàn thành, họ chắc chắn sẽ không chọn những phương tiện chật hẹp và gập ghềnh như vậy nữa.

Nữ hoàng đã đặt riêng một chiếc máy bay cho họ, và người có trách nhiệm tiễn họ lần này chính là ông Bè Đức Vĩ, người mới chỉ được bổ nhiệm làm trưởng cơ quan Hiệp sĩ Edinburgh cách đây vài giờ.

Ông đang ngồi trên xe, trò chuyện với ngài Thị trưởng Ai-xơ.

“Hoa Diên Vĩ?”

Khi nghe đến cái tên này, biểu hiện của ngài Thị trưởng Ai-xơ rõ ràng có vẻ bất ngờ – ông cau mày và suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa ông Bè Đức Vĩ, tại sao ông lại đột nhiên nhắc đến cái tên này?”

Bè Đức Vĩ biết rõ thông tin về hầu hết các pháp sư nổi tiếng trong nước Anh, nhưng chỉ có đôi nam nữ mà ông gặp vào đêm hôm qua là hoàn toàn xa lạ… Mặc dù họ tự xưng là những pháp sư tự do.

Sau khi sự việc xảy ra, Bè Đức Vĩ bỗng nhiên nhớ ra một điều: suốt quá trình đó, không ai biết tên thật của người thanh niên bí ẩn đó, người đã cung cấp nguồn năng lượng ma thuật mạnh mẽ cho phép thực hiện phép thuật phức tạp đó… Có vẻ như, chưa từng ai nghĩ đến câu hỏi đó.

Còn Hoa Diên Vĩ, ông chỉ biết đến tên này qua lời giới thiệu ban đầu của Klein; sau khi trò chuyện ngắn gọn với Klein, Bè Đức Vĩ nhận ra rằng Klein thực sự cũng chỉ lần đầu tiên gặp đôi nam nữ đó.

“À, tôi chỉ tình cờ nghe thấy cái tên này, nên mới tò mò mà thôi,” Bè Đức Vĩ nói một cách từ tốn: “Ngài Thị trưởng Ai-xơ có vẻ như biết tên của người sở hữu cái tên này?”

Nhưng ngài Thị trưởng Ai-xơ lắc đầu, nhìn ông Bè Đức Vĩ, người mới được bổ nhiệm làm trưởng cơ quan Hiệp sĩ Edinburgh, một cách nửa tin nửa ngờ: “Về câu chuyện về Hoa Diên Vĩ, thực ra cũng không có gì phải giấu giếm cả; chỉ cần hỏi thăm, bạn sẽ dễ dàng tìm hiểu được thông tin từ giới pháp sư… Ông có nghe đến danh hiệu [Nữ pháp sư huyền thoại] chưa?”

Bè Đức Vĩ ngạc nhiên và nói: “Chẳng lẽ, Hoa Diên Vĩ chính là [Nữ pháp sư huyền thoại] kia sao? Tôi đã từng nghe về truyền thuyết này… Bà ấy được coi là một trong số ít những nữ pháp sư hàng đầu thế giới, và còn sống tự do nữa. Người ta kể rằng, khi bà ấy thi đạt chứng chỉ nữ pháp sư, bà ấy đã giải quyết được nhữ

“Hầu hết mọi người đều biết những điều này; danh hiệu [Nữ pháp sư huyền thoại] còn được lan truyền rộng rãi hơn nhiều so với tên thật của bà ấy.”

Ngài Ái Sĩ gật đầu và nói: “Nhưng nếu là những người làm công việc liên quan đến dược liệu bí mật, hầu hết họ đều biết tên Cúc Tím. Tuy nhiên, bà ấy đã mất tích hơn ba mươi năm rồi; thưa ông Bè Đức Vĩ, việc ông không biết cũng là điều bình thường.”

Bè Đức Vĩ hỏi: “Thưa ngài Ái Sĩ, ngài có từng gặp [Nữ pháp sư huyền thoại] này chưa?”

Ngài Ái Sĩ lắc đầu, tỏ ra rất khó nói, rồi thở dài và nói: “Nếu có thể, tôi thực sự mong mình chưa bao giờ gặp bà ấy… Thưa ông Bè Đức Vĩ, tôi xin khuyên ông, tốt nhất là đừng dính líu gì đến [Nữ pháp sư huyền thoại], nếu không ông sẽ hối tiếc suốt đời đây.”

Bè Đức Vĩ không khỏi nhăn mày.

Nhưng ngài Ái Sĩ lại thở dài và nói: “Để tôi cho ông xem một thứ gì đó.”

Nói xong, ngài Ái Sĩ từ từ kéo lên áo mình, để lộ phần bụng và ngực… Khuôn mặt Bè Đức Vĩ lập tức thay đổi:

“Cơ thể ngài…”

Là một bác sĩ phẫu thuật, Bè Đức Vĩ thật sự khó có thể tin vào những gì mình đang nhìn thấy.

Bởi vì phần dưới cổ của ngài Ái Sĩ không thể gọi là cơ thể con người được nữa… Mà thực chất là sự kết hợp của các loại thiết bị y khoa, cơ quan nhân tạo và thủy tinh – mặc dù tất cả những “bộ phận” đó đều được sắp xếp sao cho giống hệt cơ quan nội tạng của con người…

“Đây chính là cơ thể của tôi hiện tại,” ngài Ái Sĩ nói với vẻ đau khổ: “Những cơ quan này, cùng với chi phí bảo trì hàng năm của chúng, thực sự là một gánh nặng lớn… Và lý do khiến cơ thể tôi trở thành như vậy, chỉ đơn giản là vì tôi đã từng dùng cơ thể mình để đổi lấy một chai thuốc từ tay [Nữ pháp sư huyền thoại]. Thành thật mà nói, tôi thực sự hối tiếc về quyết định đó.”

“Tại sao bà ấy lại lấy đi cơ thể ngài?” Bè Đức Vĩ hỏi không hiểu.

Ngài Ái Sĩ lắc đầu: “Thay vì hỏi tại sao bà ấy lại lấy đi cơ thể tôi, có lẽ nên nói rằng… Trong số những thứ tôi có thể đưa ra để nhờ bà ấy giúp đỡ, đó chính là cơ thể của tôi. Vì vậy, tốt nhất là đừng dính líu gì đến [Nữ pháp sư huyền thoại], bởi vì bạn sẽ không thể chống lại sự cám dỗ mà bà ấy mang lại… Và cuối cùng, bạn sẽ mất đi tất cả, thậm chí sẽ hối tiếc vô cùng sau này.”

Bè Đức Vĩ bỗng nhiên hỏi: “Vậy [Nữ pháp sư huyền thoại] ấy thực sự trông như thế nào?”

Mục sư Ai nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

Bè Đức Vĩ nói một cách bình thản: “Một người nguy hiểm như vậy, nếu không biết dung nhan của họ, thật sự rất đáng lo ngại.”

“Không ai biết dáng vẻ của cô ấy,” Mục sư Ai nói. “Bởi vì cô ấy chưa bao giờ xuất hiện với khuôn mặt thật của mình... Vì vậy, trong suốt ba mươi năm cô ấy mất tích, không ai có thể tìm ra cô ấy... Có lẽ, cô ấy đang ở ngay bên cạnh chúng ta, chỉ là chúng ta không hề hay biết.”

Bè Đức Vĩ gật đầu... Nhưng trong đầu anh ta lại đang nghĩ về điều khác.

Chỉ dựa vào những lời nói của Klein, vẫn chưa thể chứng minh rằng [Cúc Seven] mà anh ta đề cập chính là [Nữ phù thủy huyền thoại] kia... Nếu không, việc có một người nguy hiểm như vậy trong nước Anh, chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Không lâu sau đó, chiếc xe đã đến sân bay. Bè Đức Vĩ tự mình đưa tất cả mọi người thuộc đội quân ma thuật lên máy bay, và chỉ khi nhìn thấy chiếc máy bay cất cánh và biến mất, ông mới rời khỏi sân bay.

……

[Maria-Holic]

Tên của căn nhà ma thuật này... Gợi cho người ta cảm giác giống như khi lần đầu tiên gặp phải câu lạc bộ đó... Tất nhiên, về bản chất thì hoàn toàn khác nhau.

Điểm duy nhất tương đồng có lẽ là cả hai đều được đặt tại những con đường sầm uất... Ngoài ra, chỉ có những người không phải là chuyên gia mới có thể nhận ra sự che giấu bề ngoài của chúng.

Thực tế, bên trong đó là một tiệm giặt... Nằm ở một nơi khá yên tĩnh trên con đường sầm uất này.

Khác với lúc gặp nhau tối hôm qua, khi Lỗ Khâu và cô hầu gái bước vào tiệm giặt này, bà Maria đang ôm một đống quần áo cần giặt khô... Còn ở khu vực giặt riêng, chỉ có một người phụ nữ trung niên đang ngồi đọc tạp chí, chờ đợi lấy quần áo ra khỏi máy giặt.

Hôm nay, bà Maria mặc một chiếc tạp dề làm việc... Trông giống một người bình thường, so với vẻ ngoài hơi phong trần tối hôm qua, bà trông có vẻ trẻ hơn một chút... Có lẽ là do lớp trang điểm tối hôm qua khiến bà trông già hơn?

Hoàn toàn khác biệt.

“Bạn là...” Khi nhìn thấy Lỗ Khâu, bà Maria trở nên ngạc nhiên một chút, sau đó mới hỏi: “Hai người muốn giặt quần áo à?”

Lỗ Khâu cảm thấy hơi lạ... Lúc này, bà Maria dường như không nhận ra mình.

Nhưng anh không nhớ mình đã từng xóa bỏ sự tồn tại của mình khỏi trí nhớ của bà ấy... Làn mưa ‘phép thuật xóa bỏ’ mà anh đã sử dụng trước bình minh, lý thuyết thì không thể khiến bà ấy quên đi điều đó được.

Tuy nhiên, sự ngạc nhiên chỉ kéo dài trong chốc lát; Lạc Kiều nhanh chóng mỉm cười và nói: “Chúng tôi đến để tìm bà Maria. Nếu được, xin hỏi bà có thể gọi bà ấy ra không… Và xin hỏi, chúng tôi nên gọi bà là gì ạ?”

“Tìm… chị gái của tôi à?” Bà Maria trước mặt họ nhíu mày.

Lạc Kiều lấy ra một tấm thẻ.

Sau khi nhìn vào tấm thẻ, bà Maria tỏ vẻ hiểu ra và nói: “Các bạn là khách của cô ấy sao? Tôi có vẻ chưa từng gặp các bạn trước đây.”

“Có thể coi là mới quen biết thôi.” Lạc Kiều đáp một cách thoải mái.

“Vậy thì… hai người có vội không? Nếu không vội thì…” Bà gật đầu, sau đó ánh mắt bà dừng lại ở người phụ nữ đang ở khu vực giặt đồ tự phục vụ và nói một cách lưỡng lự: “Người phụ nữ kia là khách quen của tôi đây…”

“Không sao đâu.” Lạc Kiều mỉm cười.

“Vậy thì, hai người hãy vào bên trong chờ một lát nhé?” Bà nói rồi chỉ vào cánh cửa dẫn vào bên trong, ý bảo họ có thể đi vào ngay, “Tôi sẽ đến ngay thôi.”

Không lâu sau, khi những khách hàng đến giặt đồ lấy đồ xong, bà liền treo biển “Đang nghỉ phục vụ” lên cửa tiệm giặt đồ, sau đó đến bên cạnh Lạc Kiều và cô hầu gái.

Tiệm giặt đồ và nơi ở được thiết kế liền kề với nhau… Có lẽ là chia đôi không gian.

Nơi ở có vẻ hơi đơn sơ, nhưng cũng khá sạch sẽ – cô hầu gái dường như khá hài lòng với môi trường này; hiếm khi nào cô ấy lại lau chùi ghế trước khi chủ nhân ngồi xuống.

“Chị gái tôi vừa trở về vào buổi sáng nay, sau đó đã ngủ thiếp đi; có vẻ như cô ấy khá mệt. Cô ấy cũng không nói với tôi rằng sẽ có khách mới đến tìm cô ấy… Có lẽ vì quá mệt mà quên mất rồi.” Bà nói rồi rót trà cho họ và vội vàng nói thêm: “Hai người hãy chờ một lát nhé… Tôi sẽ gọi cô ấy ngay đây.”

Rồi một cảnh tượng khá thú vị xảy ra.

Bà Maria ngồi xuống, đầu cô ấy gục xuống một chút; khi ngẩng đầu lên lại, cô ấy bỗng ngáp một cái, duỗi người ra… Bộ ngực đầy đặn của cô ấy khiến người ta cảm thấy tràn đầy sức sống. Sau đó, cô ấy mới nở nụ cười hơi phóng khoáng.

Đây mới chính là Maria – nữ phù thủy mà Lạc Kiều đã gặp.

“Xin lỗi nhé, sáng nay trở về thì quá mệt; tôi không muốn làm gì cả và ngủ thiếp đi luôn, cũng không kịp thông báo với cô ấy rằng các bạn sẽ đến…” Bà Maria nói với vẻ u sầu, “Hơn nữa, cậu bé lại đột nhiên biến mất… Làm tôi tưởng mình bị quấy rối đấy.”

Tại sao bỗng nhiên cảm thấy không khí trở nên lạnh hơn…

Bà Maria bất chợt rùng mình – nhưng lại không tìm ra nguyên nhân.

Hai người đứng trước mặt bà… À, vẫn là cậu bé với nụ cười dễ mến kia; còn người phụ nữ bên cạnh thì cũng đang nhìn bà bằng ánh mắt hiền lành.

Thật kỳ lạ… Chẳng lẽ có ai đã gián tiếp sử dụng một loại lời nguyền xấu xa gì đó… Đang suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên Lục Khâu hỏi một cách tò mò: “Bà Maria, liệu bà và em gái mình có đang chia sẻ cùng một cơ thể không?”

“Vì một số lý do, tôi chỉ có thể tạm thời ở trong cơ thể của Teresa,” bà Maria nói một cách thoải mái. “À, đúng rồi, Teresa là tên của đứa bé này. Thôi, không nói về chuyện đó nữa… Còn người này… chính là [Nữ phù thủy huyền thoại] Diên Vĩ đúng không?”

Nữ phù thủy huyền thoại?

Ông Lục nhìn cô hầu gái kiêm bạn gái của mình và chớp mắt.

Cô hầu gái đáp một cách bình thản: “Chắc là do một số người tò mò, nhàn rỗi mà bịa ra thôi; tôi chưa bao giờ thừa nhận điều đó.”

“Cảm giác như mình lại hiểu thêm về bạn rồi…” Lục Khâu cười nói.

Cô hầu gái nhìn anh, ánh mắt bỗng trở nên dịu nhẹ hơn.

Trời ạ…

Bà Maria cảm thấy như mình sắp bị ánh mắt đó làm cho chói mắt; bà ho nhẹ hai tiếng rồi nói nghiêm túc: “Hai người, sao không vào phòng ma thuật của tôi để nói chuyện? Dù sao thì nơi này cũng không thích hợp để trò chuyện lắm.”

Nói xong, bà gõ nhẹ vào bàn, và một cây gậy phép nhỏ khoảng một thước, giống như cây đũa chỉ huy của một nhạc trưởng, liền xuất hiện trong lòng bàn tay bà. Sau đó, bà dùng cây gậy đó chạm nhẹ vào một bức tường trong căn nhà.

Bức tường được sơn màu trắng, phủ lớp sơn latex, bỗng nhiên xuất hiện những vết nứt đều đặn – đó là họa tiết đặc trưng của việc xây dựng bằng gạch hình chữ I… Rồi, những viên gạch trên tường bắt đầu gấp lại theo quy luật nhất định. Cuối cùng, trước mắt họ xuất hiện một lối vào hình elip.

Bà Maria bước vào trước, “Mời các bạn vào đi! Chào mừng các vị đến với [Maria-Holic]!”

Cảm giác giống như đang bước vào một căn phòng kinh dị… Nhưng không hề có mùi hôi thối nào; ngược lại, nơi đây tràn ngập hương thơm nhẹ nhàng của oải hương.

Không lớn lắm, khoảng chỉ sáu mươi mét vuông thôi… Xung quanh rất lộn xộn, nhưng thực ra tất cả các vật phẩm kỳ lạ… thậm chí cả những sinh vật, đều được sắp xếp một cách ngăn nắp.

Chẳng hạn như một con ếch với mái tóc được vuốt thẳng phía sau và đang ngậm một điếu xì gà?

Trên tường có một bể cá hình dải được lắp đặt sẵn; một con cá angler màu tím đang bơi chậm rãi, thỉnh thoảng lại mở miệng để hút các vi sinh vật xung quanh… Nhân tiện nói thêm, con cá này phát ra ánh sáng màu xanh lá.

Giống như một du khách lần đầu tiên bước vào thủy cung vậy, ông chủ Lạc đã dành khá nhiều thời gian để quan sát những thứ mới lạ ở đây trước khi ngồi xuống.

Còn cô hầu gái thì tỉ mỉ giải thích mọi thứ cho chủ nhân của mình biết; mức độ chi tiết đến nỗi bà Maria, người đang muốn thể hiện rõ vai trò của mình như một thương nhân trong lĩnh vực ma thuật, cảm thấy hơi thất vọng.

“Vậy thì, xin phép tự giới thiệu mình.”

Maria ho khan nhẹ, “Tôi là Maria, một thương nhân ma thuật tự do. Rất vui được gặp hai ngài… Đặc biệt là được gặp người được mệnh danh là [Thất Sắc Diên]. Thật là một vinh dự lớn.”

Dù nói vậy, thực ra Maria đang rất lo lắng – bởi vì đối diện với bà ấy chính là [Nữ Pháp Sư Huyền Thoại].

Phải kiên định lên nhé, Maria! Đừng để [Nữ Pháp Sư Huyền Thoại] coi thường mình… Nụ cười phải tự nhiên, thật tự nhiên… Đừng căng thẳng!

“Bà Maria, bà có cảm thấy nóng không?”

“Ừm, đột nhiên thấy hơi nóng… Nóng quá, các bạn có cảm thấy vậy không? Ha ha ha…” Maria cười ha hả, rồi kéo cổ áo ra để thông gió.

Con đường sự nghiệp sâu thẳm ấy lại một lần nữa xuất hiện…

Và ngay lập tức, Maria cảm thấy như mình vừa bước vào Nam Cực vậy – một luồng không khí lạnh buốt từ đáy chân tràn lên đỉnh đầu, rồi lại từ đỉnh đầu tràn xuống đáy chân, lặp đi lặp lại vài lần.

Hắt hơi—!!

Hai người đứng trước mặt bà… À, vẫn là anh chàng với nụ cười dễ mến kia; còn [Nữ Pháp Sư Huyền Thoại] bên cạnh thì vẫn giữ vẻ mặt hiền lành như mọi khi.

Thật kỳ lạ…

Nhé, hãy nhấp vào và để lại đánh giá nhé! Điểm số càng cao thì bản cập nhật càng nhanh. Người ta nói rằng những ai đánh giá 5 sao đầy đủ cho bài viết này cuối cùng đều tìm được người vợ xinh đẹp đấy!

Địa chỉ trang web di động đã được cập nhật hoàn toàn: Dữ liệu và bookmark sẽ được đồng bộ hóa với trang web trên máy tính, không quảng cáo, đọc sách một cách thoải mái!