Buổi sáng nãy, những chiến binh dũng cảm vừa trải qua “huấn luyện quỷ dữ” do Hồ Cường chỉ huy; khi họ nghĩ rằng buổi chiều sẽ thoải mái hơn thì lại được yêu cầu mang theo dao rựa và bắt đầu hành trình lên núi.

Trên đường đi lên núi, họ còn phải chạy nhanh; những ai bị tụt hậu hoặc chạy chậm sẽ nhận được những lời “chào hỏi thân thiện” từ Hồ Cường…

“Đội trưởng Hồ này là điên rồ gì vậy, sao lại tra tấn chúng ta như vậy?”

“Đúng vậy, ông ấy không phải người của đội chúng ta mà chỉ tạm thời giám sát chúng ta thay cho Đội trưởng Trương một vài ngày thôi… Nếu không dạy được chúng ta, ông ấy cũng không phải chịu trách nhiệm gì cả… Sao lại nghiêm khắc hơn cả Đội trưởng Trương vậy?”

Chạy lên núi thực sự khó khăn hơn nhiều so với việc chạy vòng quanh làng.

Con đường lên núi cũng rất trơn trượt, và nhanh chóng có người ngã xuống.

Hồ Cường tiến lại gần người vừa ngã, kéo anh ta dậy ngay lập tức và quát lớn: “Ngươi là kẻ vô dụng à? Chỉ vì vậy mà đã ngã? Đứng dậy và tiếp tục chạy! Nếu trong hai mươi phút nữa, có ai không đến được nơi đóng quân, tất cả sẽ bị trừng phạt!”

“Gì cơ? Tất cả đều bị trừng phạt?”

Nghe vậy, mọi người đều than phiền không ngớt.

Có người vén tay áo lau mồ hôi trên trán, ngồi xuống đất và nói: “Tôi không muốn làm nữa.”

Lời nói này khiến hai người bạn thân bên cạnh cũng đồng tình:

“Tôi cũng không muốn nữa… Đây này không phải là công việc của lính đâu… Đây là cực hình mà!”

“Đội trưởng Trương cũng không bao giờ dạy chúng ta khắc nghiệt như vậy… Tôi sẽ đi tố cáo ông ta với Trần Tiên Sư đấy!”

“Đúng vậy, hãy tố cáo ông ta!” Một người đứng ra lên tiếng, và hàng chục người xung quanh cũng lần lượt đồng tình.

“Tố cáo tôi?”

Hồ Cường đứng trước người đứng đầu nhóm đó và hỏi: “Tên ngươi là gì?”

“Tôi tên là Trương Phúc Sinh… Tôi cùng làng với Trần Tiên Sư đấy…” Người đàn ông tự xưng là Trương Phúc Sinh ngẩng cao đầu và trả lời.

Vừa dứt lời, một quả đấm to bằng túi cát đã đập vào mặt anh ta.

“Bang” một tiếng, Trương Phúc Sinh ngã xuống đất. Anh ta cố gắng đứng dậy để chống trả, nhưng ngay lập tức một con dao quân đội được đặt lên cổ anh ta.

Dao đang áp sát cổ, khuôn mặt anh ta đau rát không thể chịu đựng nổi.

Nhưng Trương Phúc Sinh không dám nói một lời nào… Sợ hãi đã chiếm trọn tâm hồn anh ta.

Không chỉ Trương Phúc Sinh, mọi người xung quanh cũng đều bị hành độ

Đồng thời, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta, như thể đang tự hỏi rằng mình có quyền gì để làm như vậy.

“Nếu muốn tố cáo tôi thì cứ việc, Trần Tiên Sư đang ở trong trại của chúng ta. Bây giờ, các người phải nghe lời tôi, mau chạy lên đó đi.”

“Đứng dậy!” Hồ Cường vung lưỡi dao vào mặt Zhang Fusheng và hét lớn.

Dưới áp lực của mối đe dọa tử vong, Zhang Fusheng bỗng nhiên tìm lại được sức mạnh, vội vàng đứng dậy và bắt đầu chạy.

“Nhanh lên, nhanh lên!” Hồ Cường vừa cầm dao vừa thúc giục mọi người phía sau.

Với trường hợp của Trương Hà làm gương, mặc dù không cam lòng, nhưng mọi người đều buộc phải kìm nén cảm xúc và chạy thật nhanh. May mắn thay, khi họ đến nơi, họ thực sự tìm thấy Trần Mặc.

Lúc này, Trần Mặc đang trần trụi phần ngực, cánh tay co bóp, đang cầm cây rìu và chém vào những cây thông to lớn xung quanh. Mỗi nhát chém, “kêu răng” một tiếng, cây thông liền đổ xuống. Mọi người đều nuốt nước bọt.

Một quãng thời gian sau, tất cả các thành viên của đội “Thần Dũng Vệ” mới đến nơi. Người cuối cùng đến là Zhang Fusheng; anh ta vội vàng đến bên cạnh Trần Mặc và tố cáo Hồ Cường. Tiếp theo đó, ba người khác cũng lần lượt đến tố cáo Trần Mặc. Những người này đều là những người chạy đến muộn hơn thời gian quy định.

Khi họ nghĩ rằng Trần Mặc sẽ giúp họ minh oan, thì Hồ Cường bước đến bên cạnh Trần Mặc và nói một cách kính trọng: “Trần Tiên Sư, theo lệnh của ngài, tôi đã dẫn đội ‘Thần Dũng Vệ’ đến đây.”

Ngay khi những lời này vang lên, khuôn mặt của những người đang tố cáo bỗng chuyển sang màu xám. Nếu Hồ Cường làm như vậy theo lệnh của Trần Tiên Sư, thì hành động của họ… liệu có phải là sai trái không?

Những người xung quanh đều bắt đầu quan sát tình hình một cách hứng thú.

“Trần Mặc nhìn về phía Zhang Fusheng và những người khác.

Zhang Fusheng cùng nhóm người cảm thấy lạnh lẽo không hiểu tại sao.

“Được thôi, trước khi tuyển quân tôi đã nói rõ, nếu ai không chịu đựng được gian khổ thì có thể rời đi. Nhưng từ khoảnh khắc các bạn rời khỏi làng này, mọi đặc quyền mà các bạn đang hưởng sẽ bị thu hồi, và từ nay về sau, các bạn sẽ không bao giờ được tuyển lại nữa.”

Trần Mặc nói với vẻ nghiêm túc, rồi gọi Vương Bình đến và nói: “Những ai muốn rời đi, hãy đến Vương Bình đây để đăng ký. Sau khi đăng ký xong, các bạn sẽ không còn là binh sĩ của đội Thần Dũng Vệ nữa, không cần phải chịu đựng những buổi huấn luyện gian khổ nữa; các bạn có thể dậy vào bất kỳ lúc nào mình muốn.”

Vào buổi trưa khi ăn cơm, Trần Mặc nhớ ra mình vẫn chưa đặt ra quy tắc quân sự, vì vậy ông ta mới tổ chức cuộc họp này cùng với Hồ Cường.

Trước khi đặt ra quy tắc, việc thiết lập uy tín là điều cần thiết.

Trần Mặc không mong đợi họ yêu mến mình từ tận đáy lòng; chỉ cần họ sợ hãi và tuân theo mình là đủ rồi.

Khi lời nói của ông ta kết thúc, cả đám đông im lặng ngay lập tức. Ngay cả Zhang Fusheng và những người đã tố cáo trước đó cũng im lặng.

Trong những ngày ở đội Thần Dũng Vệ, mặc dù vất vả nhưng họ vẫn được ăn no, hàng ngày còn có thịt để ăn, và gia đình họ cũng được ăn cùng. Còn nếu rời khỏi đội, họ sẽ không còn ba bữa cơm mỗi ngày nữa; có thể họ còn không thể tham gia đội đánh cá nữa, và sẽ phải sống lại cuộc sống đói khát, rét lạnh như trước đây.

Chốc lát, không ai đi đăng ký cả.

Sau một lúc chờ đợi mà vẫn không ai muốn rời đi, Trần Mặc nói: “Được thôi, nếu không ai muốn rời đi thì họ sẽ phải chịu hình phạt, bởi vì họ đã không đến đúng giờ tại nơi đóng quân; tất cả các bạn đều phải chịu hình phạt.”

Thấy Trần Mặc nói thật, những người đã đến đúng giờ nhìn về phía Zhang Fusheng và những người khác với ánh mắt đầy oán giận, cảm thấy mình bị họ kéo theo vào rắc rối.

“Mọi người, vào vị trí của mình và bắt đầu làm 100 cái squat,” Trần Mặc ra lệnh.

Trước sự uy nghiêm của Trần Mặc, mọi người đều phải kìm nén sự bất mãn trong lòng và bắt đầu làm squat.

Trong lúc họ đang làm squat, Trần Mặc bắt đầu nói về những quy tắc quân sự.

Trong đó, điều được nhấn mạnh đặc biệt là họ phải tuân lệnh. Chỉ cần họ thực hiện được điểm này, sau này nếu ông ta áp dụng nguyên tắc công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt, họ chắc chắn sẽ cảm thấy biết ơn ông ta. Sau khi hoàn thành 100 cái gập bụng, họ nghỉ ngơi mười lăm phút. Khi họ đã nghỉ xong, Trần Mặc chia họ thành bảy đội nhỏ và chọn ra bảy người làm đội trưởng. Lý do cho việc này là Trần Mặc lo ngại rằng nếu chỉ có một người quản lý, sẽ khó kiểm soát tình hình; hơn nữa, việc quản lý quá nghiêm ngặt có thể khiến mọi mâu thuẫn đều tập trung vào một người duy nhất. Nhưng nếu chia thành bảy đội nhỏ và bầu ra các đội trưởng, mâu thuẫn sẽ được phân tán. Lúc đó, Trương Hà chỉ cần quản lý bảy đội trưởng là được. Sau đó, Trần Mặc cầm theo dao rồi đến trước một cây, nói một cách nghiêm túc: “Bảy đội trưởng, hãy dẫn theo các bạn của mình. Trước khi mặt trời lặn, mỗi người phải chặt năm cây có đường kính bằng cánh tay. Nếu thiếu một cây, cả đội của các bạn sẽ bị trừng phạt. Hãy sử dụng kỹ thuật chặt cây mà tôi đã dạy các bạn.” “Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại. Rất nhanh sau đó, tiếng chặt cây vang lên khắp khu rừng. Núi Đại Tạch có rất nhiều cây cối um tùm; để xây dựng căn cứ trên núi, khu vực xung quanh cần phải được mở rộng. Hơn nữa, những cây được chặt cũng có thể được dùng để xây dựng tường bao của căn cứ. Ngoài ra, việc chặt cây còn giúp rèn luyện kỹ năng sử dụng dao. Cuối cùng, nếu có đội nào không chặt đủ số cây yêu cầu, để tránh bị trừng phạt, những người trong đội đã hoàn thành nhiệm vụ sẽ đến giúp đỡ nhau; điều này cũng giúp các binh sĩ gắn bó với nhau nhanh hơn. Có thể nói, biện pháp này mang lại nhiều lợi ích cùng một lúc. Phải thừa nhận rằng, việc trừng phạt toàn bộ đội nếu ai không tuân theo lệnh thực sự rất hiệu quả trong quân đội.