Wanyan Xiaji vẫn rất tự tin vào việc chiếm được huyện Shuofei, thậm chí còn đặt ra cho mình một hạn chót là ba ngày.

Trong vòng ba ngày này, nhất định phải giành được huyện Shuofei.

“Tướng quân, có báo cáo khẩn cấp từ phía Đông.” Đúng lúc đó, binh sĩ thân tín của Wanyan Xiaji bước vào lều, và ông không khỏi quay đầu lại theo hướng tiếng nói đó.

Yue Puzi cũng nhìn theo hướng đó.

Wanyan Xiaji nhận lấy bản báo cáo và đọc. Càng đọc, lông mày ông càng nhăn lại. Sau khi đọc xong, ông không nhịn được mà la lên: “Lũ vô dụng, toàn là lũ vô dụng! Tám vạn chiến binh dũng cảm, sao lại gặp phải kết cục như thế này?”

Yue Puzi cũng nhăn mày và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Khuôn mặt Wanyan Xiaji trở nên u ám. Ông đưa bản báo cáo cho Yue Puzi và nói với giọng nặng nề: “Toàn bộ tuyến quân phía Đông đã thất bại hoàn toàn. Tám vạn chiến binh dũng cảm đó đều bị tiêu diệt. U Châu đã mất, Hải Yến Quan đang gặp nguy cơ.”

“Gì cơ?!”

Nghe tin này, Yue Puzi vô cùng sốc.

Ông biết rằng lực lượng quân đội phía Đông còn đông hơn cả phía Tây, và phần lớn trong số đó là các kỵ binh tinh nhuệ nhất của Kim Hạ. Vậy mà giờ đây, họ lại bị tiêu diệt hoàn toàn.

Mặc dù ông chỉ là một bác sĩ đi theo quân đội, và thắng thua trong cuộc chiến không ảnh hưởng nhiều đến ông, nhưng nghe tin này, ông vẫn cảm thấy lạnh ran khắp người.

“Còn Thái tử Phú Lâm thì sao?” Yue Puzi hỏi.

Thái tử Phú Lâm chính là danh hiệu được ban cho Tuoba Zhu.

“Họ đã rút lui khỏi Hải Yến Quan. Chỉ có ông ta, Gaer và vài trăm binh sĩ còn sống sót; những người khác đều bị mất ở đất Sông.” Wanyan Xiaji cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, tối tăm.

Nếu toàn bộ tuyến quân phía Đông đã thất bại, dù ông có giành được Long You đi nữa, nhưng không có sự hỗ trợ từ phía Đông, việc chinh phục Đại Sông gần như là điều bất khả thi.

Lúc này, Wanyan Xiaji trông rất chán nản, ánh mắt trống rỗng. Tất cả những cơ hội tốt đẹp đều không còn nữa.

“Tướng quân, chúng ta có nên rút quân không?” Yue Puzi biết rằng, kể từ khi biết được sự suy yếu của Đại Sông, một số lượng binh sĩ biên phòng tại Hải Yến Quan đã được rút đi. Trong số tám vạn quân đội phía Đông tham gia cuộc xâm lược này, một nửa số bộ binh chính là những người này.

Bây giờ, khi toàn bộ quân đội phía Đông đã bị tiêu diệt, lực lượng biên phòng tại Hải Yến Quan có thể nói là rất yếu. Nếu Trần Quân có thể đánh bại quân đội phía Đông, thì việc chiếm giữ Hải Yến Quan chắc chắn không phải là điều khó khăn.

Khi kẻ thù xâm lược, với tư cách là một vị tướng đang ở ngoài biên giới, chắc chắn phải quay trở về để tổ chức phòng thủ.

Wanyan Xiaji tìm một chiếc ghế ngồi xuống; sau khi nghe được tin này, gương mặt ông trở nên u sầu. Một lúc sau, vẻ nghiêm túc hiện rõ trên khuôn mặt ông và ông nói: “Chúng ta ở quá xa Hải Yến Quan, dù rút quân về cũng không thể giúp được gì.”

Ngược lại, thà rằng chúng ta nên tấn công Ngụ Châu một cách mãnh liệt. Khi Trần Quân biết rằng phía sau có nguy cơ, họ chắc chắn sẽ đi cứu viện, và điều đó sẽ giúp giải tỏa nguy cơ cho Hải Yến Quan.”

……

Trong khi Wanyan Xiaji đang lo lắng, thì tại văn phòng huyện Shuofei, tiếng cười nói vui vẻ không ngừng vang lên.

“Đập đập…”

Lúc này, những bước chân vội vã và mạnh mẽ vang lên, cùng với tiếng kim loại va vào nhau.

Yue Ruyan, người đang mặc áo giáp, bước vào và đặt thanh kiếm của mình sang một bên, nhíu mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cô đang tuần tra tại tuyến phòng thủ bên ngoài thành phố; khi biết Tướng Trái muốn gặp mình, cô tưởng đã có chuyện gì xảy ra, vì vậy cô ngay lập tức bỏ qua công việc đang làm và vội vàng đến đây, nhưng lại nghe thấy tiếng cười vui vẻ.

“Tướng Yue đã đến rồi! Mời ngồi, mời ngồi!” Tả Lương Luân cười nói và tiến lên chào đón, vừa nói vừa vui mừng: “Tướng Yue ơi, Ngài Hou đã giành được chiến thắng lớn ở Youzhou, tiêu diệt hoàn toàn quân đội phía đông của bọn man rợ Kim Hạ và thu hồi lại Youzhou. Đây là tin tốt lành từ Ngài Hou.”

Nói xong, Tả Lương Luân đưa bản báo cáo chiến thắng cho Yue Ruyan.

Nghe xong, Yue Ruyan ban đầu ngạc nhiên, sau đó đọc hết bản báo cáo với ánh mắt kinh ngạc. Nỗi bất an trong lòng cô dần được thay thế bằng niềm vui và sự xúc động lớn lao.

Tình trạng hiện tại của cô hoàn toàn là do bọn man rợ Kim Hạ gây ra; đối với họ, cô còn mang trong mình mối thù sâu sắc – hàng triệu người dân đã thiệt mạng dưới tay chúng.

Bây giờ, khi Trần Mặc tiêu diệt quân đội phía đông của Kim Hạ và thu hồi lại Youzhou, đó cũng coi như là việc trả thù thay cho cô.

Hơn nữa, việc đánh bại kẻ thù xâm lược cũng là một điều đáng mừng.

Và khi cuộc chiến ở phía bắc kết thúc, áp lực ở Ngụ Châu có lẽ cũng sẽ giảm bớt đi một phần.

“Đây thực sự là một tin vui đáng để ăn mừng,” Nguyệt Như Yên nói.

“Đúng vậy, bây giờ quân đội phía đông của Kim Hạ đã bị tiêu diệt hoàn toàn; đối với họ mà nói, đây quả là một tổn thất lớn. Chắc chắn trong thời gian ngắn tới, họ sẽ không dám tiếp tục điều động binh lính nữa. Khi ngài hầu lo xong những việc ở phía bắc, ngài sẽ sớm trở về, và lúc đó Tướng Nguyệt sẽ có cơ hội gặp ngài,” Tả Lương Luân cười nói.

“Sắp được gặp lại ngài rồi sao…” Nguyệt Như Yên thì thầm, không biết liệu có phải vì vừa đọc được tin tức tốt lành hay không mà lòng cô ấy dường như trở nên dễ chấp nhận Trần Mặc hơn.

Điều này khiến cho cô, người chưa từng trải qua chuyện tình yêu nam nữ, bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, vội vàng đổi chủ đề: “Với những sự kiện lớn lao xảy ra ở phía bắc, Hoàn Nhan Hạ Cát chắc cũng sẽ sớm nhận được tin tức. Có lẽ, để trả thù, họ sẽ tấn công chúng ta mạnh mẽ hơn nữa.”

“Mùa đông đã đến, chúng ta chỉ cần trì hoãn họ lại là được.”

Năm Đầu Yong An, đầu tháng Mười Hai.

Quân đội của Kim Hạ đã bị Trần Quân đánh bại tại Hải Yến Quan.

Sau khi đánh bại quân đội của Kim Hạ tại Bình Thành, Trần Quân liền tiếp tục tiến quân và giành lại toàn bộ khu vực Youzhou. Sau hai ngày nghỉ ngơi tại Yingcheng, Trần Mặc đã phát động khẩu hiệu “Nếu kẻ thù tiến lên, chúng ta cũng có thể tiến lên”, và tận dụng lúc tinh thần chiến đấu của quân đội đang cao độ, họ đã xâm nhập vào lãnh thổ của Kim Hạ và giành được Hải Yến Quan.

Do tốc độ tiến quân của Trần Quân quá nhanh, khi phe Kim Hạ nhận được tin tức về thất bại của quân đội phía đông, họ vẫn đang vội vàng điều động quân tiếp viện, nhưng lúc này thì quân tiếp viện đã không kịp đến Hải Yến Quan.

Và Trần Mặc chính là đã tận dụng khoảng thời gian trống này.

Trần Mặc dẫn quân tiến vào Hải Yến Quan, và những binh sĩ của Kim Hạ tại đây, sau khi biết rằng không thể chống đỡ nổi, đã sớm bỏ chạy cùng với Tuoba Zhu và Gaer.

Trên các con đường lớn trong thành phố, những người dân của Kim Hạ khi thấy quân đội Trần Quân đang tiến đến với vẻ hung hăng và đe dọa, đều hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn.

Còn những người như Song Min, trước đó đã bị Kim Hạ bắt đi làm nô lệ, khi thấy những con ngựa và trang phục đó, họ đều giật mình, rồi khuôn mặt họ hiện lên vẻ hào hứng và reo hò.

“Đó là quân đội của chúng ta.”

“Hoàng đế đã cử người đến cứu chúng ta rồi.”

“…”

Vào tháng Mười Hai, thời tiết đã rất lạnh. Đôi má của Song Min tím đỏ vì lạnh, nhưng trên khuôn mặt anh vẫn không thể kiềm chế được nụ cười. Hơi thở của anh tạo thành những làn sương trắng; nếu không phải vì bị xích sắt trói buộc và bị giam cầm trong lồng, anh đã lao ra để chào đón họ ngay lập tức.

Trần Mặc cũng nhận thấy những người như Song Min này. Dù sao thì họ cũng khác biệt rõ ràng so với những người dân do Kim Hạ cai trị. Anh cau mày và ra lệnh cho Tôn Mạnh: “Đi, sai người thả tất cả mọi người ra.”

“Rõ.”

Những người Song Min bị giam cầm trên đường phố chỉ là một phần nhỏ thôi. Khi Kim Hạ xâm lược Đại Tống, ngoài việc cướp bóc tài sản, họ còn bắt những người dân và gia súc của họ đưa về Hải Yến Quan.

Dù sao thì, khi bắt đầu chiến tranh, điều mà các bên đấu tranh vì chính là con người, tiền bạc và tài nguyên.