Dòng sông cuồn cuộn, như những con rồng và ngựa đang lao vút, xô đẩy mạnh mẽ, va vào các tảng đá; tiếng sóng dữ dội có thể nghe thấy từ cách đó vài dặm.

Tháng Sáu, giữa cái nắng chói chang của mùa hè, Trần Mặc cùng vợ mới cưới đứng trên boong thuyền, hít thở không khí trong lành bên dòng sông. Mặc dù trong lòng anh rất lo lắng về những việc liên quan đến Thanh Châu, nhưng trên thuyền này, dù có vội vàng đến đâu cũng không thể làm gì được, chỉ có thể tìm niềm vui trong hoàn cảnh khó khăn này.

Đúng lúc Trần Mặc chuẩn bị ôm lấy Ngô Mật và bắt chước cảnh Jack và Rose đứng trên mũi tàu Titanic hít thở gió biển như trong phim… Bỗng nhiên, phía trước, ở thượng nguồn, xuất hiện hơn mười chiếc tàu chiến, chặn hết con đường phía trước, khiến cho không thể tiếp tục hành trình được.

Trần Mặc nhíu mày, còn Tôn Mạnh phía sau thì hoảng sợ, vội vàng tiến lại để nghe lệnh của anh.

Ngô Mật nói nhỏ: “Nơi đây là lãnh địa của em trai thứ hai của chúng ta, Ngô Dục; đó là những chiếc tàu chiến thuộc hải quân của anh ấy. Nhưng tại sao họ lại chặn con đường như vậy? Có lẽ họ đang tiến hành một cuộc diễn tập chăng?”

“E là có điều gì đó không ổn.” Trần Mặc đáp.

Ngô Mật: “???”

“Mục Nhi, tối qua anh không nói với em rằng Lưu Kế được em trai thứ hai của anh mang đến để gặp cha vợ à? Bây giờ họ lại chặn đường ở đây… Có lẽ họ đã thông đồng với Lưu Kế rồi.” Khuôn mặt Trần Mặc trở nên nghiêm túc; vì vội vàng trong chuyến đi này, anh chưa kịp suy nghĩ đến điểm này.

Tuy nhiên, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh nhanh chóng biến mất. Anh đến Giang Đông này chính là vì đã chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống nguy hiểm có thể xảy ra.

Khuôn mặt Ngô Mật thay đổi ngay lập tức.

“Chuẩn bị chiến đấu!” Trần Mặc ra lệnh cho Tôn Mạnh.

“Chuẩn bị chiến đấu!” Tôn Mạnh truyền lệnh xuống, và trong chốc lát, tất cả các tàu chiến đi theo đều sẵn sàng chiến đấu. Những chiếc xe ném đá nhỏ được cải tạo trên tàu đều được hướng về phía những chiếc tàu chiến phía trước; bên trong những giỏ đá của xe ném đá là những quả bom làm từ gốm sứ mà họ đã mang theo.

Chính lúc này, phía sau hạm đội của Trần Mặc, cũng xuất hiện hơn mười chiếc tàu chiến; trên các thang giáp, đầy rẫy binh sĩ mang theo giáo dài và mặc áo giáp.

Tôn Mạnh báo về rằng hạm đội chúng ta đã bị bao vây.

Đồng thời, giọng nói vang dội và rõ ràng của Ngô Dục truyền đến tai nhóm người của Trần Mặc qua làn gió sông:

“Kẻ phản bội Trần Mặc ơi! Ngươi đã nổi dậy làm loạn, đi ngược lại lẽ công bằng, gây hại cho những người trung thành, khiến hàng triệu người dân ở ba tỉnh Thanh, Ngụ, Lân phải chịu khổ. Cả thần linh và con người đều căm phẫn trước hành động của ngươi. Hôm nay, tôi – Ngô Dục – được lệnh của gia chủ, đã đến chặn đứng ngươi ở đây. Nhanh chóng đầu hàng đi!”

“Lệnh của cha ư?” Khuôn mặt Ngô Mật biến sắc.

Không kịp suy nghĩ thêm, từ hai phía trước sau, tiếng vang “Đầu hàng thì không giết!” liên tục vang lên trên đầu hạm đội của Trần Mặc.

“Đầu hàng thì không giết!”

“Đầu hàng thì không giết!”

“Đầu hàng thì không giết!”

“Mục Nhi Đừng vội vàng. Chúng ta vừa mới từ biệt với cha vợ mình… Lúc đó ông ấy chẳng nói gì cả; không thể nào ông ấy lại cử quân đội đến chặn đường chúng ta trên sông được. Ngay cả nếu ông ấy muốn giết tôi, ông ấy vẫn có rất nhiều cơ hội khác ở Yongkang; không cần thiết phải làm như vậy vào lúc này.” Trần Mặc nói.

Ngô Mật thông minh hơn người; nghe lời Trần Mặc nói, cô cũng nhận ra điều đó. Dù bình tĩnh như thế nào, lúc này cô cũng không khỏi tức giận. Bởi vì hành động của Ngô Dục rõ ràng là nhằm đẩy cha cô vào tình thế bất lợi.

Ngô Mật hét lớn: “Ngô Dục kẻ phản bội ơi! Cha tôi chưa bao giờ đối xử tồi tệ với ngươi… Tại sao ngươi lại dùng những thủ đoạn độc ác như vậy?”

Trần Mặc là một quý tộc của triều đại Đại Song, chồng của tôi… Việc chúng tôi kết hôn là do sự sắp đặt của cha mẹ, là cuộc hôn nhân chính thức, ai cũng biết điều đó.

“Các ngươi chặn đường trên sông, lại còn bôi nhọ chồng tôi như vậy, thực sự có ý định gì?”

Ngô Mật nhíu mày tức giận; bà là một võ sĩ cấp bảy, dù phải đối mặt với gió ngược, giọng nói của bà vẫn rất vang dội.

Nhưng câu trả lời dành cho Ngô Mật chỉ là: “Cô gái này đang bị kẻ phản bội Trần Mặc uy hiếp, buộc phải nói ra những lời vô nghĩa; mọi người đừng tin vào điều đó.”

Ngô Mật tức giận đến nỗi chuẩn bị nói thêm, thì bỗng nhiên giọng nói rõ ràng của Ngô Dục vang lên: “Trần Mặc, tôi đã cho các ngươi cơ hội rồi, nhưng các ngươi không chỉ không đầu hàng, mà còn dùng cách này để uy hiếp cô Mi.”

“Toàn quân, theo lệnh của ta, xông lên chiến đấu và giải cứu cô gái!”

“Quý công, nguy rồi! Những con tàu chiến của họ đang lao nhanh về phía chúng ta, chúng ta đã bị bao vây rồi.” Tôn Mạnh nói với vẻ hoảng loạn.

“Người đây, hãy bảo vệ phu nhân vào khoang tàu. Tôn Mạnh, mang kiếm đến đây cho ta.” Trần Mặc ra lệnh.

“Vâng.” Tôn Mạnh vội vàng đi lấy kiếm.

“Mời phu nhân qua đây.” Những binh sĩ bảo vệ Trần Mặc tiến lên, hộ tống Ngô Mật vào khoang tàu.

Ngô Mật hiểu rõ tình hình nguy cấp, biết rằng mình ở lại cũng không thể giúp được gì, nên sau khi nhắc nhở Trần Mặc “Hãy cẩn thận”, bà liền quay trở vào khoang tàu.

Con tàu chiến mà Trần Mặc đang ở là con tàu chính; ông lên đến bục chỉ huy ở đỉnh tàu, nhìn quanh và thấy rằng phía trước và phía sau đều có hai con tàu chiến lớn đang lao về phía họ với tốc độ rất nhanh. Trên các con tàu đó không thấy bóng dáng binh sĩ nào, và khói đen cũng đang bốc lên dày đặc.

Trước đó, khi Trần Mặc đi kiểm tra xưởng đóng tàu, ông đã được Nam Cung Văn nói rằng có một số đội hải quân sẽ chuyên thiết kế những con tàu chiến dùng để tấn công trực diện; những con tàu này có thân hình rất chắc chắn, và người ta sử dụng chúng trong những tình huống phải đối mặt với địch số đông hơn nhiều.

Tuy nhiên, thông thường chỉ khi số lượng quân ít hơn đối phương thì họ mới áp dụng chiến thuật này.

Nhưng bây giờ, phe của Trần Mặc chỉ có khoảng hơn một ngàn người, và chỉ có bảy con tàu chiến mà thôi.

Còn về phía Ngô Dục, con số đó gấp năm sáu lần họ.

Họ cũng áp dụng cách này, có lẽ là muốn kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng.

Thực ra, trong các cuộc chiến trên biển, điều thuận lợi nhất là chiến đấu ngược gió, ngược dòng; tiếp theo mới là chiến đấu theo dòng gió nhưng ngược hướng dòng chảy.

Điều tuyệt đối không nên làm là chiến đấu theo hướng gió thuận, dòng nước xuôi; tàu chiến sẽ di chuyển rất nhanh, nhưng nếu chỉ tiến mà không thể rút lui, đường di chuyển sẽ bị hạn chế, và chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là sẽ bị quân địch bao vây, khi lực lượng yếu thì chắc chắn sẽ thất bại.

Nhưng Ngô Dục lại dám chiến đấu theo hướng gió thuận, dòng nước xuôi như vậy; rõ ràng họ đang tận dụng lợi thế về số lượng binh sĩ và tàu chiến. Họ chỉ cần tiến lên, không cần phải rút lui, cũng không lo bị quân địch bao vây.

Bởi vì với số lượng tàu chiến và binh sĩ ít ỏi như của Trần Mặc, việc bao vây họ là điều không thể.

“Quý ông, họ đang lao vào chúng ta, bây giờ chúng ta phải làm sao?” Tôn Mạnh hỏi.

“Tăng tốc lao qua, cho tất cả các xe ném đá đều nhắm vào đội tàu chiến phía trước; đừng quan tâm đến những con tàu đang lao về phía chúng ta,” Trần Mặc ra lệnh.

Nghe lệnh này, Tôn Mạnh hoảng sợ: Đừng quan tâm đến những con tàu đang lao đến? Nếu chạy với tốc độ cao như vậy và va chạm, thì chắc chắn sẽ hủy diệt cả tàu lẫn người.

Nhưng ông chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của Trần Mặc.

Tôn Mạnh truyền đạt lệnh của Trần Mặc xuống các tàu hộ tống khác thông qua hiệu lệnh bằng cờ. Ngay khi nhận được lệnh, bảy con tàu chiến đều tăng tốc, bơi ngược dòng.

Ngô Dục và Lưu Kế đang ngồi trên tàu chỉ huy, nhìn thấy cảnh này đều sửng sốt.

Làm sao họ dám lao vào như vậy?

Kết quả sau đó khiến hai người càng ngạc nhiên hơn.

Trên bục chỉ huy của con tàu chính, một vòng tròn màu tím lớn, như một vầng hào quang thiêng liêng, bay lơ lửng phía sau Trần Mặc; vào khoảnh khắc đó, mặt trời trên bầu trời dường như đã kết nối với vòng tròn màu tím đó.

Vòng tròn màu tím phía sau ông liên tục phát ra ánh sáng rực rỡ, như thể đang chuẩn bị hành động.

Cảnh tượng đẹp đẽ đến lạ thường này chắc chắn đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Trần Mặc điều động nguồn năng lượng thiên bẩm bên trong cơ thể, giơ tay chỉ về phía hai con tàu đang lao vào như muốn tự sát đó.

Vào khoảnh khắc tiếp theo