Lạc Nam.

Khi sự chú ý của mọi người trên đất nước đều hướng về phía bắc, nơi quân xâm lược Kim Hạ đang tiến công, trong suốt hơn hai tháng, Lô Thịnh đã loại bỏ những lực lượng còn sót lại của Từ Quốc Trung ở các khu vực ngoài kinh thành, thu hút được các gia tộc quyền lực ở Lạc Nam và cho phát lương miễn phí trong một tháng; cuối cùng, tình hình ở Lạc Nam cũng được ổn định.

Hiện nay, ở Lạc Nam, chỉ có một giọng nói duy nhất được lắng nghe, đó là giọng nói của Lô Thịnh.

Sau khi ổn định tình hình nội bộ, Lô Thịnh bắt đầu nghĩ đến việc mở rộng lãnh thổ ra ngoài.

Lô Thịnh có tham vọng lớn lao; nếu không, ông ta sẽ không dám thực hiện những hành động như giết cha và lật đổ hoàng đế. Một vùng đất nhỏ bé như Lạc Nam, ẩn mình ở một góc xa xôi, làm sao có thể thỏa mãn được tham vọng của Lô Thịnh?

Kể từ khi đại lục Trung Châu được thống nhất cách đây ba nghìn năm, trong suốt ba nghìn năm tiếp theo, dù có rất nhiều lần thay đổi triều đại và những thời kỳ hỗn loạn, nhưng cuối cùng tất cả vẫn được thống nhất lại.

Vì vậy, trong mắt những người sống sau này, bất kỳ ai có tham vọng đều luôn ấp ủ mục tiêu thống nhất cả nước.

Và Lô Thịnh dự định sẽ chiếm lấy Tây Liang trước, để mở rộng lãnh thổ của mình.

Bây giờ chính là thời điểm thích hợp.

Dù người Qiang ở Tây Liang đã liên minh với Trần Mặc, nhưng hiện tại Trần Mặc đang đối đầu với Kim Hạ và không thể giúp đỡ người Qiang được.

Hơn nữa, người Qiang ở Tây Liang cũng đã tham gia vào đội quân “cứu vua” trước đây, và bị “triều đình giả mạo” của Từ Quốc Trung coi là kẻ phản bội.

Vì vậy, Lô Thịnh cũng có cớ để hành động đối với người Qiang.

Cuối cùng, chính là lệnh của triều đình yêu cầu các chư hầu khắp nơi xuất quân chống lại Kim Hạ.

Mặc dù người Qiang đã đáp ứng lệnh này, nhưng thực chất chỉ là hành động mang tính hình thức; họ chỉ cử ra vài trăm binh sĩ, và những người này cũng không hề đến Kinh Châu.

Nói chung, việc Lô Thịnh xuất quân đánh Tây Liang hoàn toàn có cơ sở chính đáng.

Trong Điện Kim Luân của cung điện hoàng gia,

Các quan văn võ ngồi hai bên, thảo luận về việc xuất quân Tây Liang.

Mặc dù hiện nay triều đình do Lô Thịnh quyết định mọi việc, nhưng vẫn cần phải thực hiện những nghi thức bề ngoài.

Hoàng đế Vĩnh An, người bị ép buộc lên ngai vàng, ngồi thẳng ngắn trên ngai rồng. Dù cuộc họp này có vẻ ngoài uy nghiêm như một buổi họp của hoàng đế, nhưng Hoàng đế Vĩnh An không hề muốn tham gia ch

Vì vậy, tâm trí ông ta hoàn toàn không hề nằm ở triều đình; ánh mắt ông ta luôn dõi theo con đường hoàng gia bên ngoài Điện Thái Cực, mong chờ cuộc họp này sớm kết thúc.

Huy Thành, người được Lư Thịnh thăng chức làm Thứ trưởng Bộ Quân, là người đầu tiên lên tiếng: “Bệ hạ, thần Huy Thành xin báo cáo. Kể từ khi Bệ hạ lên ngôi, khu vực Tây Liang, phía nam Lạc Nam, chỉ cách đây chưa đầy ba trăm dặm, nhưng dân tộc Qiang vẫn chưa cử ai đến triều để bày tỏ sự tôn kính và gặp mặt Bệ hạ. Hành động này thật là thiếu tôn trọng.”

Tiếp theo, Bệ hạ đã ra lệnh cho toàn thiên hạ xuất quân chống lại kẻ thù nước ngoài, nhưng dân tộc Qiang lại lừa dối, coi thường triều đình và Bệ hạ.

Cuối cùng, lần trước khi Vương Hoài nổi loạn, dân tộc Qiang cũng tham gia vào việc đó. Những tội ác này khiến dân tộc Qiang xứng đáng bị trừng phạt nặng nề. Theo ý kiến của thần, chúng ta nên xuất quân tấn công dân tộc Qiang để khẳng định uy quyền của Bệ hạ và triều đình. Mong Bệ hạ chuẩn y.

Ngay sau khi lời này được nói ra, năm bộ khác cũng lần lượt đệ trình lời yêu cầu xuất quân tấn công Tây Liang.

“Thần cũng đồng ý.”

Trong chốc lát, các quan văn võ đều lần lượt lên tiếng đồng tình.

Hoàng đế Vĩnh An quen thuộc với thói quen nhìn về phía Lư Thịnh và nhẹ nhàng hỏi: “Phụ thần nghĩ sao về vấn đề này?”

Nghe thấy lời của Hoàng đế Vĩnh An, Lư Thịnh ngồi ở phía dưới đứng dậy, bước lên một bước và nói một cách kính cẩn: “Hiện tại, tình hình trong nước rất bất ổn; các chư hầu khắp nơi đều có âm mưu xấu xa, không tôn trọng triều đình, điều này có thể gây ra rối loạn cho đất nước. Bệ hạ nên xuất quân tấn công Tây Liang để khẳng định uy quyền của mình và triều đình, từ đó làm rung chuyển cả thiên hạ.”

“Vậy việc xuất quân tấn công Tây Liang, nhằm khẳng định uy danh của triều đình, thì trẫm… sẽ giao toàn quyền cho Phụ thần.” Hoàng đế Vĩnh An nói.

“Thần nhận lệnh.” Lư Thịnh đáp.

“Bệ hạ thật là thông minh.”

Huy Thành cùng các quan văn võ đều cúi đầu tán thưởng. Đúng lúc Hoàng đế Vĩnh An định bảo mọi người đứng dậy, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng chuông đồng – đó là tiếng chuông chiến thắng của Đại Tống Hoàng triều. Mỗi khi có tin thắng lợi được gửi về kinh thành, tiếng chuông này sẽ được rung lên. Đây là quy định đã được đặt ra từ thời Đại Tổ.

Đồng thời, trong thành phố Lạc Nam, một con ngựa chiến màu đen đang lao nhanh về phía cung điện hoàng gia; những người qua đường vội vàng tránh ra. Người lính can đ

Trong một quán rượu, một vị khách hỏi người bên cạnh mình. Người bên cạnh lắc đầu và vội vàng hỏi chủ quán đang tính tiền. Tin tức trong quán rượu lan truyền nhanh chóng; chủ quán đặt cuốn sổ tính tiền xuống và cười nói: “Quan Sơn Bình Nguyên là khu vực giáp ranh giữa Thanh Châu và Cao Châu. Lúc đầu, có người bàn tán rằng nếu Hầu tước của huyện Bình Đình đối đầu với những kẻ man rợ đó, trận chiến đầu tiên sẽ diễn ra ở Quan Sơn Bình Nguyên… Giờ thì có vẻ như vị Hầu tước này đã giành được chiến thắng.”

“Hầu tước của huyện Bình Đình ư? Chính là vị thanh niên đã đánh bại Vương gia Hoài, chiếm giữ Hoài Châu và giành lại Vương Phi đó sao?”

“Đúng vậy.”

“Trời ơi, không lạ gì khi nghe nói Tướng quân Vệ Lương Huyền cũng đã bị vị Hầu tước này giết chết… Ông ta là một võ sĩ cấp ba, còn những kẻ man rợ Kim Hạ kia thì làm sao có thể đối đầu nổi với ông ta chứ.”

Luo Nam cách Kim Hạ hàng vạn dặm; người dân Luo Nam không biết hiện tại Kim Hạ đang ở tình trạng như thế nào, vì vậy quan điểm của họ về Kim Hạ vẫn còn giữ nguyên như bốn trăm năm trước.

“Chủ quán ơi, hôm nay các món uống ở đây sẽ do công tử Triệu thanh toán.”

“Cảm ơn công tử Triệu.”

Lúc này, trong thành phố Luo Nam, mọi người cũng đang bàn tán sôi nổi và vui mừng vô cùng. Việc đánh bại kẻ thù ngoại bang là một điều đáng mừng; điều này giúp nâng cao danh tiếng của Đại Tống, và người dân cũng cảm thấy tự hào.

Bên ngoài cung điện Kim Luan, các binh sĩ dũng cảm dưới sự dẫn dắt của một eunuch từ từ bước vào cung điện.

“Tin tức thắng lợi nào vậy?”

Ngay khi các binh sĩ dũng cảm bước vào, một vị đại thần vội vàng hỏi.

Các binh sĩ dũng cảm không trả lời, mà chỉ gật đầu với Lu Sheng theo sự chỉ dẫn của eunuch, sau đó báo cáo với Hoàng đế đang ngồi ở vị trí trung tâm: “Thưa Hoàng đế, Hầu tước đã dẫn quân đánh bại Kim Hạ tại Quan Sơn Bình Nguyên, giành chiến thắng trong trận đầu tiên, bắt giữ những kẻ phản bội đã đầu hàng Kim Hạ. Hầu tước đã yêu cầu chúng tôi mang đầu của tên phản bội Hu Shu đến dâng lên Hoàng đế, và chúc Hoàng đế thọ phúc lâu dài, vạn tuế!”

Các binh sĩ dũng cảm giơ cao chiếc hộp chứa đầu của Hu Shu lên trên đầu. Eunuch bên cạnh tiếp nhận chiếc hộp và mang nó đi; tuy nhiên, họ không trực tiếp cho Hoàng đế Yong An xem, mà trước tiên cho Lu Sheng xem. Khi chiếc hộp được mở ra, một mùi hôi thối nồng nặc bốc lên. Mặc dù