Rào rào… Rào rào rào…

Vào tháng Mười, những cơn mưa thu dội vào những cửa sổ cũ kỹ; gió lớn cuốn trôi những chiếc lá bàng trong sân, khiến không khí trở nên lạnh lẽo và báo hiệu mùa đông sắp đến.

Trong căn phòng phụ, mùi thuốc đậm đặc lan tỏa khắp nơi, hòa quyện với mùi hương của những ngọn nến đang cháy. Đây là một đất nước mà hương thơm luôn tồn tại ở mọi nơi.

“Uhhh…”

Một tiếng thở yếu ớt vang lên. Cô gái đang được phủ chăn nhíu mày lại, hàng mi dài run rẩy dưới ánh nến mờ ảo, rồi từ từ mở mắt ra.

Đầu óc cô quay cuồng, cơ thể mệt mỏi đến tận xương tủy; cảm giác này giống như sau một giấc ngủ dài, khi tỉnh dậy thì cảm thấy vô cùng kiệt sức.

Cơ thể cô bắt đầu hoạt động trở lại; đôi chân trắng muốt của cô lần lượt được kéo ra khỏi chăn. Cô dùng khuỷu tay để nâng người dậy và liếc nhìn xung quanh… Rồi cô nhìn thấy một người đàn ông.

Một chàng trai trẻ mặc đồ bình dân, vẻ mặt thanh tú và tự tin.

Khi cô còn đang bối rối, chàng trai ấy nói: “Cô đã tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào?”

Giọng nói này có vẻ quen thuộc… Cô bắt đầu nhớ ra điều gì đó.

Cuộc hẹn… Nữ hoàng… Hoàng tử thứ ba… Việc uống thuốc độc…

Mặt nữ công tước Đức Y biến sắc. Cô hạ đầu xuống, nhìn qua lớp chăn… Và ngay lập tức, khuôn mặt cô trở nên tái nhợt.

Cô không mặc gì cả.

Hơn nữa, cô còn cảm thấy đau rát ở vùng kín.

Dù chưa bao giờ trải qua chuyện đó, nhưng cô cũng hiểu rõ… Cô lập tức cho rằng mình đã bị xâm hại.

Sự hoảng loạn, bối rối, giận dữ và buồn bã tràn ngập trong đầu cô… Nhưng cô không khóc, cũng không la mắng người đàn ông có thể là kẻ đã làm điều đó với mình… Cô chỉ đứng đó, trống rỗng như mất hồn.

Người đàn ông kia thấy vẻ mặt cô, đoán rằng cô có thể đã hiểu lầm điều gì đó, liền nói: “Yên tâm, tôi không làm gì cô đâu.”

Nhưng ngay khi những lời đó vang lên, nữ công tước Đức Y, vốn đang đứng đó một cách mê man, bỗng nhiên run rẩy.

Cái đau rát dưới thân… Rõ ràng là dấu hiệu của việc bị xâm hại.

Nếu không phải là anh ta… Thì chắc chắn là Hoàng tử thứ ba.

Trong chốc lát, đầu cô quay cuồng… Cô thậm chí muốn chết đi.

Người đàn ông kia im lặng…

Sao vậy, tôi chẳng làm gì cả mà cô ấy lại càng thấy khó chịu hơn?

  “Kêu kèo.”

  “Công tử Mò, con đã lấy cho công chúa bộ quần áo của mình.”

  Cánh cửa phòng mở ra, Lâm Tuyết Lan bước vào với bộ quần áo được gấp gọn. Khi nhìn thấy công chúa Đức Y đang tỉnh dậy trên giường, nàng mừng rỡ và vội vàng tiến lại gần: “Công chúa đã tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào rồi, có đỡ khó chịu hơn không? Chắc không còn sốt nữa chứ?”

  Lâm Tuyết Lan đặt bộ quần áo xuống một bên, ngồi xuống bên cạnh giường và nhìn công chúa Đức Y – người trông như vừa trải qua một cú sốc lớn, tuyệt vọng đến mức không muốn sống nữa – nàng hoài nghi hỏi Trần Mặc: “Công tử Mò, công chúa bị sao vậy?”

  Trần Mặc lắc đầu: “Con cũng không rõ lắm. Sau khi công chúa tỉnh dậy, cô ấy liền trở thành thế này… Có lẽ là do chuyện xảy ra tối qua.”

  Nghe vậy, Lâm Tuyết Lan hỏi công chúa Đức Y: “Công chúa, công chúa còn nhớ chuyện xảy ra tối qua không? Hoàng tử thứ ba đã bỏ thuốc độc vào nước uống của công chúa. Nếu không phải công tử Mò kịp thời xuất hiện và đưa công chúa ra khỏi dinh của hoàng tử thứ ba, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

  Nghe lời này, công chúa Đức Y – người lúc này đang nghĩ đến việc tự tử để thoát khỏi mọi phiền muộn – trở nên lặng đi một chút, liếc nhìn Trần Mặc và thốt lên một cách vô thức: “Anh không nói rằng anh không chạm vào em sao? Vậy tại sao…”

  “Chẳng lẽ là một người đàn ông khác?”

  Nói đến đây, trong đầu công chúa Đức Y lại xuất hiện một suy nghĩ khác.

  Nghe thấy câu này, Lâm Tuyết Lan bỗng hiểu ra và đỏ mặt, nhìn Trần Mặc một cách âu yếm và nói: “Công tử Mò, liệu anh có thể ra ngoài một lát được không? Con muốn nói chuyện riêng với công chúa.”

  Trần Mặc gật đầu và rời khỏi phòng.

  Lâm Tuyết Lan bắt đầu kể chi tiết về những gì đã xảy ra tối qua cho công chúa Đức Y nghe.

  “Tối qua, sau khi công chúa tỉnh dậy, công chúa liên tục than phiền rằng mình rất nóng, luôn quấn quýt lấy công tử Mò, kéo quần áo của anh ấy và còn muốn hôn anh ấy nữa… May mắn thay, con đã kịp thời ngăn cản.” Nói đến đây, khuôn mặt Lâm Tuyết Lan cũng đỏ lên, rồi tiếp tục nói: “Sau đó, công tử Mò đã nhờ ông Sōng kiểm tra cho công chúa. Ông Sōng nói rằng công chúa đã bị nhiễm hai loại độc: ‘Chí Tâm Phấn’ và ‘Dục Xuân Thủy’. Nếu lúc này công chúa có quan hệ với nam giới, công chúa sẽ phát triển tình cảm với người

Tiếng nói của Lâm Tuyết Lan ngày càng nhỏ dần, má cô thậm chí còn bắt đầu nóng lên.

“Vậy chính là ông Sōng mà các người nói đã giúp tôi thoát khỏi độc chứ?” Nữ công tước Đức Y vẫn muốn chết… Ông Sōng ư? Nghe cái tên này thì rõ ràng là một ông già mà.

“Không phải.” Ánh mắt của Lâm Tuyết Lan có vẻ tránh né.

“Vậy là ai?”

“…Là tôi.” Giọng nói của Lâm Tuyết Lan nhỏ như tiếng muỗi.

Nữ công tước Đức Y: “???”

“Chính tôi là người đã nhúng công tước vào nước và sử dụng ngón tay…” Sau một hồi do dự, Lâm Tuyết Lan lấy hết can đảm và nói nhanh hơn.

Nghe xong những lời này, ngay cả nữ công tước Đức Y vốn luôn lạnh lùng cũng cảm thấy má mình nóng bừng như lửa; cô không dám nhìn thẳng vào mặt Lâm Tuyết Lan nữa.

Một lúc sau, nữ công tước Đức Y mới thở dài nhẹ nhõm; ít ra kết quả này cô vẫn có thể chấp nhận được. Trong mắt cô hiện lên vẻ biết ơn: “Cảm ơn cô Lin.”

Nữ công tước Đức Y vẫn còn nhớ Lâm Tuyết Lan.

Lâm Tuyết Lan vẫy tay, vẫn cảm thấy ngại nhìn nữ công tước và nói: “Đây chỉ là việc nhỏ bé mà thôi; người thực sự cứu công tước là công tử Mò.”

Nói xong, ánh mắt cô lại hiện lên vẻ ghê tởm: “Thật không ngờ, ngay cả hoàng tử thứ ba – người cùng họ với công tước – cũng có thể làm ra chuyện như vậy.”

“Ồ…” Lúc này, nữ công tước Đức Y bỗng nhiên buồn nôn; bởi vì cô nhớ lại cảnh tượng mình đã thấy vào tối hôm qua, khi lý trí đã mất đi… Hoàng tử thứ ba và hoàng hậu… Cô muốn rửa mắt, muốn nôn.

“Công tước, sao vậy ạ?” Lâm Tuyết Lan âu yếm vuốt lưng cô.

“Con thú đáng ghét.” Nữ công tước Đức Y lạnh lùng mắng: “Hắn chính là một con thú đáng ghét; không có gì là hắn không làm được… Mẹ tôi chính là do hắn giết.”

Nói xong, trái tim cô đau nhói; nhưng lòng kiêu hãnh đã ngăn cô không để nước mắt rơi trước mặt Lâm Tuyết Lan.

Sau một lúc, cô bắt đầu hỏi về công tử Mò và lo lắng rằng việc anh ta cứu mình có thể khiến anh ta gặp rắc rối.

“Công tước, công chúa đừng lo lắng; hoàng tử thứ ba hiện đang nằm trong tay công tử Mò.”

“Lâm Tuyết Lan nói vậy.”

Khi biết rằng “Mộc Ngữ” đã đưa Công tử thứ ba đi cùng, Nữ công tước Đức Y trực tiếp sửng sốt.

“A… Không thể tin được…”

Điều này quá bất ngờ… Nhà vua đang bị bệnh nan y nằm liệt giường; hiện tại, Nightlang chính là lãnh địa của Công tử thứ ba. Xung quanh Công tử thứ ba có rất nhiều cao thủ, và cả dinh thự của ông ấy cũng được canh gác nghiêm ngặt. Vậy mà “Mộc Ngữ” lại có thể đưa Công tử thứ ba đi khỏi đó… Phải có sức mạnh phi thường mới làm được điều đó.

Khi cô hỏi “Mộc Ngữ” thực sự là ai, Lâm Tuyết Lan trở nên lúng túng và nói: “Thực ra tôi cũng không rõ lắm.”

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt cô lại sáng lên và nói: “Nhưng tôi biết rằng, Công tử Mộc là một người tốt bụng.”

Nữ công tước Đức Y không nói gì, một lát sau, cô nói: “Cô Lin, liệu cô có thể để Công tử Mộc nói chuyện riêng với tôi được không?”

……

Khi Trần Mặc bước vào phòng, ánh mắt Nữ công tước Đức Y tràn đầy biết ơn; cô cúi đầu chào Trần Mặc trên giường.

Nhưng cô quên mất rằng mình đang không mặc gì cả; khi cúi xuống, làn da trắng muốt của cô hoàn toàn lộ ra trước mắt Trần Mặc. Những đám mỡ non trên người cô cũng hiện rõ dưới ánh nhìn của anh ta.

Trần Mặc tự giác tránh nhìn vào đó.

Nữ công tước Đức Y vội vàng quấn chặt chăn quanh mình; đôi mắt cô đầy hoảng loạn, khuôn mặt hơi đỏ bừng. Cô nhìn chằm chằm vào chàng trai tuấn tú kia, hít một hơi thật sâu rồi cố gắng bình tĩnh nói: “Cảm ơn Công tử Mộc vì đã cứu tôi.”

Trần Mặc tìm một chiếc ghế ngồi xuống và cười nhẹ: “Chỉ là việc nhỏ thôi; tôi cũng đang có việc cần nói chuyện với Công tử thứ ba mà thôi. Nữ công tước không cần phải quá lo lắng đâu.”

Nữ công tước Đức Y lắc đầu và mỉm cười: “Nếu tôi đoán không sai, lần trước xuất hiện trong phòng tôi và nhắc nhở tôi, chính là Công tử Mộc phải không?”

Trần Mặc gật đầu.

“Công tử Mộc đã giúp tôi hai lần rồi,” Nữ công tước Đức Y nói, vẻ mặt có chút buồn bã. Thực ra, kể từ đó, cô luôn cảnh giác với Công tử thứ ba, nhưng vẫn bị lừa gạt.

Tuy nhiên, cô cũng không thể làm gì được… Dù tối qua cô đã đoán ra rằng Công tử thứ ba đã dùng danh nghĩa “Hoàng hậu muốn gặp cô” để mời cô, nhưng mọi chuyện không hề đơn giản như vậy; cô cũng không thể từ chối được… Quyền lực của hắn ở Nightlang quá lớn, cô không dám chọc giận hắn.

Nếu như đối phương không còn chút lưu tâm nào, và không muốn giữ lại một lớp vỏ bọc cho mình, thì họ đã có thể chiếm đoạt cô ta từ lâu rồi; với sức mạnh của cô ta, cô ta cũng không thể chống cự được.

“Lúc đó tôi cũng chỉ là nhận lời nhờ vả của người khác mà thôi.” Trần Mặc nói.

“Cậu Mặc bắt cóc Hoàng tử Tam Chính là để cứu gia đình Lâm phải không?” Nữ công tước Đức Y lạnh lùng hỏi.

Trần Mặc gật đầu.

Nữ công tước Đức Y nhìn khuôn mặt tuấn tú của Trần Mặc, muốn đọc ra điều gì đó trong ánh mắt anh ta, nhưng ánh mắt anh ta quá yên bình; cô không thu được thông tin hữu ích nào, liền nói một cách trầm ngâm:

“Dù rằng cậu đã dùng Hoàng tử Tam Chính để cứu gia đình Lâm, nhưng cậu đã nghĩ đến cách rời khỏi Nightlang chưa? Với tính cách của Hoàng tử Tam Chính, chắc chắn anh ta sẽ trả thù cậu.”

“Có lẽ cậu muốn nói rằng có thể tiếp tục bắt cóc Hoàng tử Tam Chính để rời khỏi Nightlang, sau khi ra ngoài mới thả anh ta, nhưng Đại tướng chắc chắn sẽ tìm cách ngăn cản; dù sao cũng không ai có thể đảm bảo rằng cậu sẽ thực sự thả Hoàng tử Tam Chính sau khi rời khỏi đất nước này.”

“Dù rằng với sức mạnh của cậu, cậu có thể rời khỏi Nightlang, nhưng gia đình Lâm thì sao? Cậu không thể lo lắng cho tất cả mọi người trong gia đình Lâm được.”

Trần Mặc suy nghĩ kỹ lưỡng; mặc dù trong lòng anh ta đã có giải pháp, nhưng vẫn muốn nghe ý kiến của Nữ công tước Đức Y, nên cười nói: “Nghe ý của Nữ công tước, chắc chắn Nữ công tước có cách?”

“Giết hắn đi.” Giọng nói của Nữ công tước Đức Y lạnh lẽo.

“Nữ công tước đang đùa à? Nếu giết Hoàng tử Tam Chính, Đại tướng chắc chắn sẽ không buông tha cho tôi đâu; ông ấy là chú ruột của Hoàng tử Tam Chính, và nếu sau này Hoàng tử Tam Chính kế vị ngai vàng, địa vị của Đại tướng cũng sẽ càng cao; vì lý do đó, ông ấy chắc chắn sẽ không buông tha cho tôi.”

Trần Mặc mỉm cười và nói: “Hoặc có lẽ, Nữ công tước chỉ muốn dùng tay tôi để trả thù cho mẹ mình… Dù sao đi nữa, nếu Hoàng tử Tam Chính còn sống, Nữ công tước không chỉ mãi mãi không thể trả thù được, mà còn phải sống trong Nightlang thêm lâu nữa, chắc chắn sẽ lại gặp phải hắn một lần nữa.”

Về điểm này, Nữ công tước Đức Y không phủ nhận; cô thực sự muốn Hoàng tử Tam Chính chết.

Nữ công tước Đức Y mỉm cười và nói: “Hãy nghe tôi nói hết đã. Nếu giết hắn, triều đình sẽ không còn người lãnh đạo; lúc đó chắc chắn sẽ xảy ra cuộc đấu tranh giành quyền lực. Đ

Với thực lực của công tử Mò, khi đó chỉ cần ngài tuân theo lời tôi, giúp phe của Đại tướng nắm quyền, dù không phải bỏ trốn khỏi Nạp Lãng, chúng ta vẫn có thể yên ổn sống sót.”

“Tách tách.” Trần Mặc vừa nghe xong đã vỗ tay reo lên, cười nói: “Công chúa thật là tính toán kỹ lưỡng; không những muốn dùng tôi để giết Hoàng tử thứ ba, mà còn muốn tôi trở thành tay sai của ngài nữa. Hãy để tôi đoán xem, sau khi Hoàng tử thứ ba chết đi, ai sẽ là người có khả năng nắm quyền nhất, và công chúa lại dự định đầu hàng người đó?”

Đối với việc Trần Mặc biết được ý định của mình, Công chúa Đức Y không hề ngạc nhiên, cô cũng không có ý định che giấu, bình tĩnh trả lời: “Ngoài cách này ra, công tử Mò còn có phương án nào tốt hơn không?”

“Phương án của công chúa quả thật không tồi, nhưng quá phức tạp và phải chờ đợi rất lâu. Còn phương án của tôi thì nhanh hơn nhiều,” Trần Mặc nói.

Công chúa Đức Y ngẩn ngơ, lắng nghe.

“Công chúa nói rằng thực lực của tôi rất mạnh, vậy công chúa có biết thực lực đó của tôi là gì không?” Trần Mặc cười nói.

Nghe anh ta nói vậy, sắc mặt Công chúa Đức Y hơi thay đổi, cô cười nhạo mà nói: “Dù mạnh đến đâu, công tử Mò còn quá trẻ, chắc chắn không thể đã là võ sĩ cấp cao rồi chứ? Ngay cả nếu là võ sĩ cấp cao, liệu có đủ sức để bảo vệ cả gia tộc Lâm không?”

Trần Mặc mỉm cười nhẹ: “Công chúa à, thực lực mà tôi nói đến không chỉ đơn thuần là sức mạnh cá nhân.”

“???”

“Quân đội… tôi cũng có.”

Thù hận của người Na Lan Y đã được trả xong, Trần Mặc không cần phải giấu giếm danh tính của mình nữa. Chỉ cần anh ta tiết lộ danh tính, Hoàng tử thứ ba sẽ không dám làm gì được.

Một quốc gia nhỏ bé, không có một võ sĩ cấp cao nào, và quân đội cũng chưa đầy ba vạn người… Trần Mặc hoàn toàn không coi trọng nó.

Nghe vậy, Công chúa Đức Y run rẩy, nghĩ đến lời Lâm Tuyết Lan trước đây nói rằng “Mò Ngôn” đã trốn thoát khỏi Đại Tống, kết hợp với giọng nói của anh ta lúc này… Với tuổi tác còn trẻ như vậy… Cô run rẩy và hỏi: “Anh… anh là người của Đại Tống sao?”

Trần Mặc không phủ nhận: “Bây giờ công chúa vẫn nghĩ rằng tôi không thể bảo vệ được gia tộc Lâm sao?”

Nghe vậy, Công chúa Đức Y liền nở một nụ cười đắng cay.

Đối với người dân Y Lang mà nói, Đại Tống quả thực là một thế lực khổng lồ.

Ngày xưa, Tiên hoàng đã có những công trạng lớn lao, nhưng chỉ vì xâm phạm vùng Tây Lương của Đại Tống mà đã bị tộc Qiang ở Tây Lương đánh gục hoàn toàn.

Còn bây giờ, người nắm quyền lực tại Đại Tống không phải còn mạnh mẽ hơn Tây Lương sao?

Hoàng tử thứ ba biết rõ danh tính của ông ta chắc chắn sẽ sợ đến mức đi tiểu ra quần; làm sao dám trả thù được?

Còn việc giết người để che đậy dấu vết?

Cô có thể thử xem.

Nếu không để lại bằng chứng nào, khi kẻ đó trở về Đại Tống, Y Lang sẽ phải đối mặt với thảm họa diệt vong.

Hơn nữa, với sức mạnh của Trần Mặc, khả năng kẻ đó không bị bắt được là rất cao.

“Cô Lin thật là may mắn,” Công chúa Đức Y cười đắng. “Nếu như như Trần Mặc nói, thì sau này chỉ có mình cô mới là người gặp rủi ro.”

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của cô, Trần Mặc cũng đoán được cô đang nghĩ gì và thở dài nói: “Thực ra vẫn còn một cách khác.”

Công chúa Đức Y: “???”

“Nếu như Hoàng đế hiện nay lấy lại quyền lực triều đình thì sao?” Trần Mặc nói.