Những chiếc thang mây được dựng lên trên tường thành, và các binh sĩ của quân đội Thiên Sư lần lượt bắt đầu trèo lên.

Phía sau, tiếng trống chiến bắt đầu thay đổi; âm thanh trống ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, cách nhau cũng ngày càng xa hơn. Dưới sự thúc giục của tiếng trống và đội quân chỉ huy cuộc tấn công, xe tấn công thành cuối cùng cũng được đưa đến gần tường thành.

Đó là một loại vũ khí lớn, cao khoảng hai trượng, hoàn toàn làm bằng gỗ, có hình dạng giống một căn nhà gỗ có mái nhọn, rất chắc chắn. Phía dưới xe được trang bị sáu bánh xe bọc da bò; thông qua tốc độ và động năng của cây búa tấn công, xe này có thể phá hủy cổng thành hoặc làm tổn thương tường thành.

“Nghỉ lại đi, để tôi làm.” Huang Dali hét lên và tiến đến phía sau xe tấn công.

“Tướng Huang Qu, để tôi giúp ông.” Tống Ngưu cũng lao đến.

Hai người cùng nhau nắm lấy cây búa tấn công và bắt đầu kéo nó về phía sau; phần giữa cây búa được buộc bằng xích sắt, còn hai đầu được bao bọc bằng thép. Họ bắt đầu tích lũy lực để tung ra đòn tấn công.

“Bùm!”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên khi cây búa đập mạnh vào cổng thành của Trụy Mã Thành; một trong những cái khóa bằng gốc cây phía sau cổng thành bị đứt ngay lập tức.

Những binh sĩ Dục Châu Quân đang đứng phía sau cổng thành cảm nhận được một lực lượng khổng lồ đang tác động vào người họ… Nhưng cổng thành vẫn không hề dịch chuyển.

“Lại một lần nữa!” Huang Dali hét lên.

Cùng lúc đó, khi Lương Tùng biết tin cổng thành đã bị tấn công, ông lập tức ra lệnh đổ dầu hỏa xuống dưới. Các người lao động dân sự nhanh chóng mang những thùng dầu hỏa lên đỉnh tường thành, và theo lệnh của Lương Tùng, họ đổ chúng xuống phía xe tấn công.

Khi quân đội Thiên Sư phát hiện ra điều này, phía trên xe tấn công đã được phủ đầy dầu hỏa; khi một ngọn đuốc được ném xuống, lửa bỗng chốc bùng cháy dữ dội.

Các binh sĩ thân cận của Huang Dali vội vàng lấy những dụng cụ chữa cháy từ trên xe tấn công, đào đất tại chỗ, sau đó đổ nước vào đất và dùng hỗn hợp bùn đó để dập lửa. Mặc dù xe tấn công đã được phủ bùn trước đó để chống lại đám cháy, nhưng nếu ngọn lửa quá mạnh, xe vẫn có thể bị thiêu rụi.

Ngày càng nhiều binh sĩ của quân đội Thiên Sư leo lên tường thành, và số lượng binh sĩ Dục Châu Quân trên tường thành cũng dần giảm xuống.

Nhưng Lương Tùng không hề lo lắng; ông vẫn vung cao lá cờ trong tay, và theo lệnh của các binh sĩ thân cận, một trưởng đội gồm 100 người cũng đã leo lên tường thành.

Trên tường thành, không đủ chỗ để chứa các vật dụng như gỗ đánh trận, đá lăn, nước vàng…

Để tránh tình trạng quá tải, Lương Tùng đã chia quân thành từng đội một trăm người, lần lượt tiến lên phía trên tường thành.

“Chết đi!”

Thạch Mạnh đứng ngay trước cửa thành, cầm hai cái búa đồng hình quả bí ngô, đập thẳng vào một tên lính địch lao về phía tường thành.

“Đùng!”

Chiếc đại đao rơi xuống đất; tên lính địch bị đánh trúng, máu phun ra từ miệng, bay ngược lại sau đó ngã xuống đất và kêu thét thảm thiết trước khi tắt thở.

“Thắng lớn!”

Nhìn thấy hành động dũng cảm của Thạch Mạnh, các binh sĩ xung quanh cũng tràn đầy hứng khí và bắt đầu chiến đấu mãnh liệt hơn.

Nhưng quân đội của Dục Châu Quân vẫn không thể sánh kịp quân đội chính quy; khi tỷ lệ thương vong ngày càng tăng, những người lính tấn công không dám tiếp tục leo thang nữa. Họ muốn rút lui, nhưng lại bị đội quân giám sát chém chết.

Càng ngày càng có nhiều binh sĩ của quân đội Dục Châu Quân bỏ chạy; ngay cả đội quân giám sát cũng gặp khó khăn trong việc kiểm soát tình hình.

Quân đội Dục Châu Quân bắt đầu tan vỡ trên diện rộng.

Trên lầu canh, Lư Vĩnh Cường nhìn thấy cảnh này, cau mày, rồi cầm lên một lá cờ đen và vẫy mạnh.

Phía Trần Mặc, khi thấy lá cờ được vẫy, Tôn Mạnh vội vàng nói: “Thị trưởng, đến lượt chúng ta rồi.”

Trần Mặc đã nhìn thấy cảnh quân địch đang tan vỡ; ông gật đầu và vẫy tay.

Tôn Mạnh lập tức vẫy lá cờ; đội quân Thần Dũng Vệ lập tức di chuyển, bước đi đều nhịp nhàng, khiến các đội quân xung quanh phải chú ý. Ngay cả Lư Vĩnh Cường cũng quay đầu nhìn.

Đội Thần Dũng Vệ tiến lên khoảng một trăm bước, sau đó cúi xuống, lấy ra các loại cung dài, nỏ thần cánh và nỏ chữ thập, nhắm vào những binh sĩ địch đang tháo chạy về phía trung quân.

Khi đã vào tầm bắn, Trần Mặc ra lệnh: “Bắn!”

“Bắn!” Tôn Mạnh vang lên theo.

Phía dưới, Hàn Vũ cũng hét lớn theo lệnh đó. Trong đội Thần Dũng Vệ, Sư Vũ nghe thấy mệnh lệnh và hét lớn: “Bắn!”

“Xiu xiu xiu!”

Vô số mũi tên được bắn ra cùng lúc.

Cung thần kích đã hạ gục những binh sĩ đang tháo chạy ở phía trước; những mũi tên bay vào đất ngay trước chân họ, chủ yếu để gây ra áp lực tâm lý cho đối phương.

Đồng thời, tiếng hét vang lên từ trung quân: “Không được rút lui, quay lại!”

“Không được rút lui, quay lại!”

“Không được rút lui, quay lại!”

Những binh sĩ đang tháo chạy nhìn thấy những cây cung thần kích trong tay các chiến binh dũng cảm và những đồng đội của mình đã ngã xuống, họ nuốt nước bọt và buộc phải quay đầu trở lại.

“Đong đong đong…”

Tiếng trống đầy ấm áp vang lên liên tục; chính Lư Vĩnh Cường là người đánh trống.

“Chắc chắn sẽ thắng!”

“Chắc chắn sẽ thắng!”

“Chắc chắn sẽ thắng!”

Tiếng hô vang lên từ trung quân của quân đội Thiên Sư.

Trên thành phố, Lương Tùng nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị; anh ta hiểu rằng địch quân đang sẵn lòng hy sinh sinh mạng của người dân để đạt được mục đích của mình.

Quân đội Thiên Sư lại bắt đầu cuộc tấn công trên những cái thang mây.

Số lượng binh sĩ của hai bên bắt đầu giảm sút; trong đó, số lượng binh sĩ mất mạng của quân đội Thiên Sư lớn gấp năm lần so với đối phương.

“Bùm bùm, bùm bùm, bùm bùm bùm…”

Những cây búa công thành đập vào cổng thành một cách có nhịp điệu; những ổ khóa phía sau cổng thành đã bị đập vỡ hoàn toàn.

Nhưng nếu chỉ dựa vào việc này mà muốn phá vỡ cổng thành thì quả là quá ảo tưởng.

Dục Châu Quân đã cho thả những cánh cửa bí ẩn, sau đó là những cơ cấu nặng nề; hàng chục binh sĩ của Dục Châu Quân cũng đứng phía sau để hỗ trợ, nhưng việc phá vỡ cổng thành và xâm nhập vào thành phố không hề đơn giản như vậy.

Cuộc tấn công kéo dài từ buổi sáng đến trưa; máu tươi chảy tràn xuống đất, tạo thành những vũng máu, sau đó dần đông cứng lại, chuyển sang màu tím rồi đen thui.

Trên thành phố, tiếng trống vang dội; Dục Châu Quân trên đó hô vang lệnh tiến lên.

Quân đội Thiên Sư lại bắt đầu tháo chạy.

“Ném.”

Trên tháp chỉ huy trung quân, Lư Vĩnh Cường vẫy tay; những chiếc xe ném đá đã được chuẩn bị sẵn, lập tức được ném ra, giết chết binh sĩ của cả hai phe một cách không phân biệt.

Dục Châu Quân không kịp tránh né, nhiều người đã thiệt mạng.

“Địch quân đã điên rồ; họ cũng đang ở trên thành phố đấy.” Tần Lang kéo một binh sĩ lại gần mình để bảo vệ anh ta; ngay khoảnh khắc tiếp theo, nơi binh sĩ đó đứng đã bị đá vỡ thành một hố lớn.

“Thưa ngài, quân địch lại tấn công rồi, lần này là một đội quân khác.”

“Thưa ngài, không ổn rồi! Phía tây đã bị xé ra một kẽ hở, rất nhiều quân địch đang dùng thang leo lên thành.”

“Không được rồi… Cánh cửa phía Tây đã bị phá vỡ!”

Những tin tức quân sự liên tục được truyền đến tai của Lương Tùng.

“Thưa ngài, để con canh giữ cổng thành.” Thạch Mạnh tự nguyện xin nhận nhiệm vụ.

Lương Tùng gật đầu, ánh mắt nhìn về phía đám quân địch đang tiếp tục đổ vào, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.

Phía quân đội Thiên Sư, Li Gan dẫn theo hai vạn binh sĩ đến tiếp viện. Những binh sĩ đang bỏ chạy khi thấy lực lượng tiếp viện đã quay trở lại và tiếp tục tấn công.

Với sự bổ sung thêm hai vạn binh sĩ, quân đội Thiên Sư lần đầu tiên có được ưu thế.

Trong khi đó, Lu Yonggang đã quyết tâm chiếm giữ Trụy Mã Thành và bắt đầu chuẩn bị cho đợt tấn công thứ tư. Lúc này, ông ta vẫn còn có hơn hai vạn binh sĩ dưới trướng.

Lu Yonggang sai người đi thông báo với Trần Mặc rằng ông ta muốn mượn thêm năm nghìn binh sĩ; nếu hai vạn binh sĩ của Li Gan vẫn chưa chiếm được thành, thì đến lượt họ tấn công. Trần Mặc chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh đó.

Thật lòng mà nói, ông ta cũng phải thừa nhận rằng chiến thuật tấn công từng giai đoạn của Lu Yonggang thực sự rất phù hợp với quân đội Thiên Sư. Dù ở giai đoạn nào, khi quân đội gặp phải tình trạng thất bại lớn, họ luôn có thể kịp thời ngăn chặn và điều động lực lượng mới lên tiếp, giúp tinh thần chiến đấu của các binh sĩ luôn được duy trì.

Cuộc chiến kéo dài đến giờ Thân. Khi thấy rằng Trụy Mã Thành vẫn chưa hề có dấu hiệu bị đánh bại, Lu Yonggang cảm thấy vô cùng lo lắng. Là một vị tướng lĩnh, áp lực đối với ông ta là vô cùng lớn; lòng bàn tay ông ta đẫm mồ hôi.

Nhưng ông ta biết rằng, trong tình huống hiện tại, họ chỉ có thể tiến lên, không thể lùi bước. Nếu lùi bước, số thương vong lớn như vậy sẽ làm suy sụp hoàn toàn tinh thần chiến đấu của toàn quân.

Đúng lúc ông ta đang giơ cao lá cờ đen, chuẩn bị ra lệnh cho Trần Mặc dẫn quân tiến công…

“Thành đã bị phá!”

“Cổng thành đã bị phá.”

Tiếng hô vui mừng như sóng thủy từ hướng Trụy Mã Thành vang lên.

Sau nhiều giờ đồng hồ tấn công không ngừng, Huang Da và Tống Ngưu đã cạn kiệt sức lực; họ chỉ có thể dựa vào sức mình để tiếp tục dùng búa công thành tấn công. Khi mệt mỏi, các binh sĩ thân cận sẽ thay thế họ để nghỉ ngơi rồi tiếp tục chiến đấu.

Nỗ lực không bao giờ uổng phí. Cuối cùng, cổng thành cùng với cửa chắn nặng phía sau cũng bị phá vỡ. Các binh sĩ thân cận ùa vào bên trong như dòng thủy triều.

Tất nhiên, quân đội của Tiên Sư cũng gánh chịu những tổn thất nặng nề; sau ba đợt tấn công liên tiếp, họ suýt nữa phải tan rã. Xác chết chất đống dưới thành, con kênh bảo vệ thành được nhuộm đỏ bởi máu.

Khi thấy cổng thành đã bị phá, Lu Yonggang mới thở phào nhẹ nhõm; lưng anh ấy đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Lu Yonggang rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và hét lớn: “Những tín đồ của Giáo phái Tiên Sư ơi, cổng thành đã mở! Thắng lợi đang ở ngay trước mắt các bạn… Vinh quang, giàu sang, và những người phụ nữ xinh đẹp đều ở bên trong thành này!”

“Tất cả các binh sĩ, xông lên!”

“Quân kỵ đen ơi, theo ta tấn công!”

Dưới hàng loạt cung tên, Lu Yonggang – người tin cậy và là chỉ huy của khoảng 800 kỵ binh trong quân đội Tiên Sư – giơ cao cây giáo, hướng về phía trời xanh, rồi dẫn đầu đội quân lao về phía Trụy Mã Thành.

“Tướng Chen ơi, cổng thành đã bị phá,” một người đàn ông mặt đen nói với Trần Mặc trong niềm hứng thú và phấn khích. Người này là Zhao Ye, một tướng lĩnh do Lu Yonggang điều động đến đây để chỉ huy đội quân 5.000 người này; thực tế, quyền chỉ huy đội quân này nằm trong tay anh ta. Sau trận chiến, Zhao Ye sẽ mang đội quân này trở về. Nhưng hiện tại, cả đội quân này, cùng với Zhao Ye, đều phải tuân theo mệnh lệnh của Trần Mặc.

“Đi đi.” Nhìn thấy vẻ hào hứng trên khuôn mặt Zhao Ye và sự nóng lòng của các binh sĩ phía sau, rõ ràng họ đã không thể kiềm chế được mong muốn xông vào thành để cướp bóc.

“Anh em ơi, xông lên!” Zhao Ye vung tay, dẫn đầu đội quân 5.000 người lao vào bên trong thành.

Trần Mặc cùng với ba vệ sĩ của mình cũng tiến vào thành cùng với Lu Yonggang và đội quân phía sau. Bên trong thành, những trận chiến ác liệt đã bắt đầu. Dục Châu Quân che chở cho người dân và lùi lại từ từ.

“Hãy để người dân đi trước, hãy dùng họ để thu hút kẻ thù về phía chúng ta,” Lương Tùng nói.

“Vâng,” Thạch Mạnh và Tần Lang đồng ý.

Ngay sau đó, Thạch Mạnh dẫn quân