Quả nhiên, khi đứng về phía nhân dân, họ sẽ tự nhiên ủng hộ bạn. Nghe thấy những lời khen ngợi “Đại gia chính trực”, khuôn mặt của Trần Mặc cũng đỏ bừng lên.

Cảnh tượng máu me này không hề làm cho nhân dân sợ hãi, mà ngược lại, họ còn reo hò hoan nghênh, và từng người một đều sa vào cơn cuồng nhiệt.

Sau khi trở về từ nơi xét xử, Trần Mặc bắt đầu phát tiền cho các thuộc hạ của mình.

Khi phát tiền, Trần Mặc còn cố ý chọn địa điểm ở doanh trại nơi giam giữ những binh sĩ đã đầu hàng, để họ có thể chứng kiến.

Nhìn xuống đám đông đang tụ tập bên dưới, Trần Mặc giơ tay vỗ tay, và ngay lập tức vài lính canh bước tới. Mỗi hai lính canh mang theo một cái thùng, lần lượt leo lên bục cao. Những người lính Canh Dũng đã từng chứng kiến cảnh tượng này đều đỏ mặt, họ đoán ra rằng bên trong những chiếc thùng đó chứa gì.

Chỉ có những binh sĩ đã đầu hàng và những người lính Canh Thất Bại mới còn hoài nghi.

Khi Trần Mặc ra lệnh mở thùng, các lính canh mở ra và lộ ra những chuỗi tiền đồng bên trong. Ánh mắt họ đều sáng lên; một số binh sĩ biết mình đã có công lao thậm chí còn lén lút vuốt tay mình.

Tôn Mạnh đưa danh sách những người có công đến cho Trần Mặc. Khi mở danh sách ra, Trần Mặc lớn tiếng nói: “Luo Yong.”

“Tôi ở đây.” Một binh sĩ trong đội hình Canh Dũng bước lên phía trước.

“Luo Yong, trong trận chiến ở huyện Shiling, ngươi là người đầu tiên leo lên tường thành và được phong là người có công đầu tiên. Ngươi sẽ được thưởng ba mươi thanh vàng, một trăm mét vải lụa, mười nô lệ, mười mẫu đất tốt, một bộ võ công, và được thăng chức lên cấp bách phu trưởng. Ngoài ra, tôi đã báo cáo với triều đình để xin phong cho ngươi một chức vụ cao hơn.”

“Ba mươi” là con số ba mươi, “thanh” là đơn vị đo dài, vì vậy “ba mươi thanh vàng” có nghĩa là ba mươi thanh vàng thật.

Đây không phải là tiền thưởng được làm từ đồng, mà là vàng thật.

Ngay khi lời này vang lên, hiện trường lập tức tràn ngập tiếng xôn xao.

Phần thưởng này quá hậu hĩnh rồi.

Ngoài việc được thưởng tiền và lương thực, người ta còn được thưởng võ công và được thăng chức, và Trần Sái còn tự mình xin triều đình phong cho anh ta một chức vụ cao hơn nữa.

Ánh mắt mọi người đều đỏ lên, đó là sự ghen tị và ao ước.

Đặc biệt là những người bạn thân thiết của Lỗ Dũng, khi nghe những lời này, tâm hồn họ đều như bị xáo trộn hoàn toàn; họ thậm chí đã nhận ra rằng từ nay về sau, Lỗ Dũng dường như không còn thuộc về cùng một thế giới với họ nữa.

“Ôn Hằng.” Giữa tiếng xôn xao của mọi người, Trần Mặc lại một lần nữa gọi tên Ôn Hằng.

Trong trận chiến Huyện Long Môn, Ôn Hằng đã có công lao xuất sắc, vì vậy Trần Mặc muốn coi anh ta là tấm gương cho những người đầu hàng khác. Hơn nữa, vì anh ta là một võ sĩ cấp tám, phần thưởng dành cho anh ta còn cao hơn cả Lỗ Dũng.

Quả nhiên, khi nghe xong thông tin về phần thưởng mà Ôn Hằng nhận được, những người đầu hàng dưới đó đều sửng sốt.

Là những người đầu hàng, họ đều hiểu rõ ràng điều này: từ xưa đến nay, những người bị coi là đầu hàng dù có giữ được mạng sống, nhưng ngoại trừ những người có địa vị quan trọng, những người khác thường không nhận được phần thưởng cao; thay vào đó, họ chỉ bị sử dụng như những con ngựa chiến mà thôi.

Nhưng bây giờ, Ôn Hằng mới vừa đầu hàng mà đã nhận được phần thưởng cao như vậy, điều này khiến tất cả họ đều ngạc nhiên.

Nhìn thấy phản ứng của những người đầu hàng, Trần Mặc cũng cảm thấy hài lòng; sau đó, ông tiếp tục đọc tên những người có công trong các trận chiến khác.

Trần Mặc nói to: “Từ Mục.”

“Thần có mặt đây.” Trong số những người đầu hàng, một thanh niên bước ra.

Trần Mặc nhìn thấy trên trán anh ta có con số đỏ “32”.

Trần Mặc mỉm cười và nói: “Từ Mục, trong trận chiến ở Vị Dương Bạch, ngươi đã có công chiến đấu xuất sắc, được thăng tám cấp, đồng thời đã bắn chết một trung úy địch; phần thưởng là một trăm quan tiền, và ngươi được thăng chức thành trung úy.”

Nói xong, Trần Mặc quay sang những người đầu hàng và nói: “Từ Mục, ngươi có thể chọn một trăm người để họ trở thành thuộc hạ của mình.”

Từ Mục sững sờ, anh ta không hề động đậy.

Bởi vì anh ta không thể tưởng tượng nổi rằng, mặc dù mình không có bối cảnh như Ôn Hằng hay những công lao như anh ta, nhưng với tư cách là một người đầu hàng, mình vẫn có thể nhận được phần thưởng như vậy.

“Từ Mục.” Thấy Từ Mục không nói gì, Tôn Mạnh cau mày và quát lên một tiếng.

Mãi sau đó Từ Mục mới bình tĩnh lại và vội vàng cúi chào Trần Mặc: “Cảm ơn Trần Sái.”

“Không cần phải khách sáo, đây là điều bạn xứng đáng nhận được,” Trần Mặc nói.

Tiếp theo, Trần Mặc gọi thêm vài người đã đầu hàng ra trước và phân phát thưởng cho họ.

Khi toàn bộ quy trình kết thúc, trời đã tối xuống, nhưng những người dưới đó đã đứng đó rất lâu mà không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại, họ còn cực kỳ hào hứng và phấn khích.

Một số người không nhận được thưởng trong lòng tự trách mình tại sao trước đây không cố gắng hết sức.

“Tổng tư lệnh biết rằng có người đang nghĩ như thế nào, nhưng xin mọi người yên tâm, vì các bạn đã đầu hàng, nên tổng tư lệnh sẽ coi các bạn như người của mình, đối xử công bằng, rõ ràng về phần thưởng và trừng phạt,” Trần Mặc nói to.

……

Bên kia, bên trong phòng của yamen…

Lương Tuyết dần cảm thấy yên tâm hơn, bởi vì trong những ngày qua, ngoại trừ việc không được rời khỏi phòng (trừ khi cần đi vệ sinh), mọi thứ vẫn giống như cuộc sống bình thường của cô, và không có binh sĩ nào đến quấy rầy cô; những điều cô lo lắng cũng không xảy ra.

Thậm chí, một số yêu cầu nhỏ của cô cũng đều được người canh gác báo cáo lên trên và được đáp ứng.

Dường như việc giam giữ họ riêng biệt chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi.

Trong bầu không khí yên bình này, hai người phụ nữ thậm chí còn chơi trò ném mũi tên vào bình trong phòng.

Trò ném mũi tên là một hoạt động giải trí thường được các quý tộc thời xưa sử dụng trong các buổi yến tiệc, đồng thời cũng là một nghi thức lịch sự.

Nguyên tắc của trò chơi này là ném mũi tên vào bình; ai ném được nhiều mũi tên nhất thì chiến thắng, còn người thua sẽ phải uống rượu theo số lượng quy định.

Vì vậy, người canh gác không cung cấp mũi tên cho hai người phụ nữ này, mà họ sử dụng đũa để thay thế.

Hai người mỗi người cầm năm đôi đũa và bắt đầu ném vào miệng bình.

Lương Tuyết xuất thân từ một gia đình quý tộc lớn, và những gia đình như vậy không hề có những quan niệm cổ hủ như các gia đình nhỏ; họ cũng dạy con gái các kỹ năng võ thuật và cưỡi ngựa bắn cung. Tất nhiên, họ không để con gái mình ra trận chiến, mà chỉ muốn các cô ấy có thể rèn luyện sức khỏe mà thôi. Hơn nữa, vì Lương Tuyết cũng là một võ sĩ cấp tám, nên khả năng ném đũa của cô ấy khá tốt.

Ninh Uyển Uống liên tiếp vài ly rượu, khuôn mặt xinh đẹp, trưởng thành của cô bỗng nhiên đỏ bừng lên; ngay cả những đường cong quyến rũ trên cơ thể cũng hiện rõ dưới ánh sáng đỏ rực của rượu.

   Hai người đã ở chung một căn phòng hơn một tháng; những mâu thuẫn giữa họ dường như đã được giải quyết gần hết, và mối quan hệ của họ cũng trở nên thân thiện hơn.

   Lương Tuyết Đã để Ninh Uyển thắng một ván; dù luôn thắng cũng không thú vị chút nào. Sau khi uống vài ly rượu, khuôn mặt cô đỏ hồng, có vẻ hơi say, làm cho vẻ đẹp quyến rũ của cô càng trở nên nổi bật hơn.

   Dưới tác động của rượu, hai người dường như quên mất hoàn cảnh hiện tại của mình… Cho đến khi cửa phòng bị mở ra và một giọng nói vang lên: “Ai là Lương Tuyết?”

   Người đến không phải là lính canh, mà là binh sĩ riêng của Trần Mặc.

   Hai người lập tức tỉnh táo lại; Ninh Uyển ôm lấy cánh tay của Lương Tuyết và cố gắng giữ bình tĩnh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

   “Cô chính là Lương Tuyết phải không?” Tôn Mạnh nhìn chằm chằm vào Ninh Uyển.

   Trước đây, anh ta chưa từng gặp hai người này; hơn nữa, mặc dù Ninh Uyển là dì của Lương Tuyết, nhưng tuổi tác của họ không khác biệt nhiều, nên khi đứng cùng nhau, họ trông giống như hai chị em.

   Ninh Uyển vỗ nhẹ vào cánh tay của Lương Tuyết và gật đầu.

   “Trần Sái của tôi đang đợi các cô ở bên ngoài.” Giọng nói của Tôn Mạnh trở nên nhẹ nhàng hơn; ngay sau đó, anh ta vỗ tay và hai người phụ nữ già bước vào phòng.

   Nghe thấy điều này, Ninh Uyển trong lòng bỗng nhiên lo lắng; Lương Tuyết bên cạnh cô vội vàng hỏi: “Các người muốn làm gì vậy?”

   Tôn Mạnh không quan tâm đến lời hỏi đó, mà chỉ ra lệnh: “Đưa họ đi.”

   Hai người phụ nữ già kéo Ninh Uyển ra khỏi phòng.

   Lương Tùng không thích những người phụ nữ quá mạnh mẽ; hơn nữa, khi muốn kết hôn lần nữa, điều đầu tiên anh ta quan tâm đến chính là vẻ đẹp, còn gia thế thì chỉ cần ổn thôi là đủ. Vì vậy, Ninh Uyển– một người phụ nữ bình thường, không biết võ nghệ, sức mạnh của cô còn không bằng hai người phụ nữ già kia đâu.

“Dừng lại! Cô ấy không phải là Lương Tuyết; người đó mới là cô ấy.” Lương Tuyết ôm chặt lấy Ninh Uyển, không cho họ đưa cô ấy đi.

Nghe thấy vậy, Tôn Mạnh nhướng mày và sai người canh gác bên ngoài vào kiểm tra lại. Sau khi xác nhận rằng đúng là Lương Tuyết, ông ta bảo hai bà lão buông Ninh Uyển ra và dẫn Lương Tuyết đi.

Khi ra khỏi phòng, Tôn Mạnh không để hai bà lão đưa Lương Tuyết đi gặp Trần Mặc. Thay vào đó, ông ta dẫn Lương Tuyết vào một căn phòng tắm và bảo hai bà lão hỗ trợ cô ấy tắm rửa, trong khi mình thì đứng ngoài chờ.

Biết rằng mình không thể trốn thoát và cha mình vẫn nằm trong tay kẻ đó, Lương Tuyết không hề chống cự, mà để hai bà lão làm theo ý muốn của họ.

Tuy nhiên, trong lúc tắm rửa, cảm giác bất an trong lòng cô ấy lại trỗi dậy mạnh mẽ hơn. Liệu cái cảnh đáng sợ đó có thực sự xảy ra không?

Sau khi tắm xong, hai bà lão không trang điểm gì cho Lương Tuyết~, chỉ chuẩn bị một chiếc váy mới để cô ấy mặc, sau đó lau khô mái tóc ướt của cô ấy bằng khăn khô, rồi gọi lên ngoài: “Xong rồi.”

Tiếp theo, dưới sự dẫn dắt của Tôn Mạnh~, họ từ từ đi về phía một căn phòng riêng biệt.

Lúc này đã là ba giờ khuya; bầu trời tối đen, nhưng mặt trăng tròn trên bầu trời lại sáng ngời. Xung quanh vang lên tiếng ếch kêu và tiếng côn trùng râm ran.

Khi đến một sân sau, Lương Tuyết bất ngờ ngập ngừng; bởi vì sân này trước đây chính là phòng của cô ấy.

Cánh cổng sân sau được canh gác nghiêm ngặt. Họ phải qua ba điểm kiểm soát và trả lời đúng câu hỏi bảo mật mới được vào bên trong.

Trong phòng ngủ của cô ấy, ánh đèn sáng rực rỡ.

Bên ngoài phòng, còn có một người phụ nữ xinh đẹp, mặc trang phục đen và cầm thanh kiếm dài, đang đi đi lại lại bên ngoài. Nghe thấy tiếng động, cô ta quay đầu nhìn lại, và khi ánh mắt cô ta chạm vào người Lương Tuyết~, đôi lông mày cô ta lập tức nhíu lại.

Là một người phụ nữ, Lương Tuyết cảm nhận được sự thù địch từ người đối diện.

Lương Tuyết không hiểu tại sao lại như vậy.

“Cô gái Xia, tôi sẽ dẫn cô đi,” Tôn Mạnh nói rồi cúi chào Hạ Chỉ Ninh trước khi dẫn hai bà lão đi khỏi đó.

Hạ Chỉ Ninh tiến lại gần và túm lấy cằm của Lương Tuyết. Người này lập tức chống cự, nhưng sau vài pha đấu tranh ngắn gọn, Hạ Chỉ Ninh lại bị áp đảo.

Điều này khiến Hạ Chỉ Ninh tức giận đến mức rút thanh kiếm ra.

“Đừng động đậy, nếu làm xước cái khuôn mặt mịn màng này, tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu,” giọng nói của Hạ Chỉ Ninh lạnh lùng.

Lương Tuyết nhìn thấy lưỡi dao cách khuôn mặt mình chưa đầy một inch, liền lùi lại một bước.

“Một khuôn mặt xinh đẹp như yêu tinh, lại còn có võ nghệ xuất sắc… Chẳng trách gì kẻ đó lại say mê cô.”

Hạ Chỉ Ninh thu thanh kiếm vào vỏ, tiến lại gần hơn và bắt đầu kiểm tra người Lương Tuyết từ trên xuống dưới.

Chỉ sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, khi nhận ra rằng đối phương yếu hơn mình, Hạ Chỉ Ninh mới mỉm cười nhẹ, rồi vỗ nhẹ vào lưng Lương Tuyết và nói: “Kẻ đó đang đợi cô bên trong. Hãy vào đi.”

“Nhớ nhé, đừng hành động bốc đồng; như vậy sẽ giúp cô tránh khỏi nhiều rắc rối hơn.”