“Thánh nữ ơi, đoàn người đưa dâu đã đến rồi!” Bên ngoài, các nữ đệ tử thấy Trần Mặc đang tiến về phía họ, liền nhảy múa và nói với giọng hào hứng bên trong căn phòng.

“Tôi nghe thấy rồi.”

Nalan Y, người đeo vương miện bạc và mặt nạ Tao Độc Cú, cố gắng giữ bình tĩnh. Lúc trước cô vẫn ổn thôi, nhưng bây giờ, đột nhiên lại cảm thấy lo lắng.

“Đừng hoảng, hãy bình tĩnh đi.” Han An Niang nhận ra sự lo lắng của Nalan Y, nắm lấy tay cô và an ủi cô.

Han An Niang là người có kinh nghiệm, nên cô hiểu được cảm xúc của Nalan Y lúc này.

Nalan Y hít một hơi thật sâu và tự nhủ trong lòng: “Đừng hoảng, hãy bình tĩnh đi, đừng để các đệ tử và người lớn nhìn thấy mà chế giễu.”

Thấy Nalan Y đã bình tĩnh trở lại, Han An Niang cười nhẹ và nói: “Được rồi, tôi sẽ ra ngoài đón họ trước.”

“Ừm.”

“Cô muốn tôi gọi các đệ tử bên ngoài vào, giúp chúng ta chặn cửa để nhận những món quà may mắn không?” Vừa bước đi, Han An Niang lại nghĩ đến điều gì đó và quay đầu lại nói với Nalan Y.

Điều này không phải là Han An Niang định gây khó dễ cho Trần Mặc; người đàn ông của cô, cô rất trân trọng đấy. Chỉ là cô muốn buổi lễ cưới này trở nên trang trọng và đầy ý nghĩa hơn mà thôi.

“Xin phiền chị An Niang giúp đỡ.”

“Chuyện nhỏ thôi.”

Han An Niang quyết định không tham gia việc chặn cửa; với kinh nghiệm của mình, cô không thích hợp để làm việc đó.

Không lâu sau, hai nữ đệ tử được Han An Niang gọi vào, và cô kiên nhẫn chỉ bảo họ những điều cần lưu ý. Sau khi nói xong, cô liền rời đi.

Nalan Y ngồi thẳng lưng trên ghế, cố gắng không để các nữ đệ tử nhận ra điều gì đó; tay cô đang nắm chặt chiếc khăn lụa màu đỏ, làm nó nhăn nheo. Cô lắng nghe kỹ lưỡng tiếng vui vẻ bên ngoài, để đánh giá khoảng cách của đoàn người đưa dâu.

Khi tiếng vui vẻ càng lúc càng gần căn phòng của cô, tâm trạng cô cũng càng trở nên lo lắng hơn. Trong khi đó, hai nữ đệ tử bên trong lại càng ngày càng vui vẻ hơn, thậm chí không nhịn được mà nói: “Đến rồi, thánh nữ ơi, chàng rể của bạn đã đến!”

Tiếng vui vẻ dừng lại ngay trước cửa, tiếp theo là tiếng cười nói và tiếng động ồn ào. Một lát sau, là bước chân quen thuộc và vững vàng của Trần Mặc.

Lúc này, sự lo lắng của Nalan Y đã không thể kiểm soát được nữa; nó hiện rõ trên khuôn mặt cô. Nếu không phải vì đang đeo mặt nạ, chắc hẳn hai nữ đệ tử đã nhận ra điều đó.

“Nữ thánh ơi, chàng rể đã đến cửa rồi ạ,” một nữ đệ tử nói và chặn lại cửa, hô lớn để nhận tiền lễ. Theo chỉ dẫn của bà Hàn An Nương, việc “nhận tiền lễ” này chỉ là một nghi thức nhằm tăng thêm không khí trang trọng cho buổi lễ mà thôi. Vì vậy, khi người đàn ông kia đưa tiền lễ qua khe cửa, hai nữ đệ tử liền mở cửa ra.

“Người yêu của em, anh đến đón em rồi.” Giọng nói của người đàn ông ấy vang lên. Cảm giác lo lắng trong lòng Na Lan Y Nhân biến mất hoàn toàn khi nghe thấy những lời đó; thay vào đó, niềm hạnh phúc tràn ngập trong tim cô. Một nữ đệ tử lấy ra một sợi lụa đỏ, để một đầu cho Na Lan Y Nhân cầm, còn mình thì dùng đầu còn lại giao cho người đàn ông kia. Để thuận tiện hơn cho cuộc rước dâu, Na Lan Y Nhân sống trong một ngôi nhà được xây trên cao so với mặt đất; sau khi nhận lấy sợi lụa đỏ, người đàn ông kia dẫn cô xuống lầu. Theo phong tục ở vùng Bách Việt, người ta không dùng kiệu để rước cô dâu. Khi cô dâu rời khỏi nhà mình và bước xuống mặt đất, chú rể sẽ phải mang cô trên lưng. Theo truyền thống của Thung lũng Vua Độc, chú rể phải mang cô dâu đi quanh thung lũng một vòng trước khi đến đền thờ, nhằm chứng minh rằng anh ta có thể chịu đựng được mọi gian khổ.

“Ô ô…” Khi Na Lan Y Nhân nằm trên lưng người đàn ông kia, tiếng reo hò và hô vang xung quanh bắt đầu nổi lên; tiếng hát cũng lại vang lên một lần nữa, và lần này, âm thanh càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Hãy ôm chặt lấy anh nhé.” Người đàn ông kia nhẹ nhàng nói. Mặt Na Lan Y Nhân đỏ bừng lên; cô ôm lấy cổ anh ta, đùi kẹp vào eo anh, để anh ta dễ dàng ôm lấy đầu gối cô. Cô không dám nói to, chỉ thì thầm: “Nhanh lên đi.”

“Bây giờ em nên gọi anh là gì nhỉ?” Người đàn ông kia cố tình hỏi. Nghe thấy câu hỏi đó, Na Lan Y Nhân ước gì mình có thể đánh anh ta một cái, nhưng cô không dám; chỉ có thể đỏ mặt và thì thầm: “Chàng.” Ở vùng Bách Việt, người ta gọi chồng là “chàng”.

“Ồ…” Người đàn ông kia đáp lại một cách to tiếng, sau đó đứng dậy và bắt đầu đi xuống con đường đông đúc, cùng Na Lan Y Nhân rời khỏi nơi đó.

Bước chân của anh ta càng lúc càng nhanh hơn. Anh ta đã nghe người dân trong thung lũng kể rằng, trước đây, khi các đệ tử trong thung lũng kết hôn, chú rể phải mang cô dâu đi quanh thung lũng bằng vai, và việc này mất tới nửa giờ đồng hồ.

Anh ta hoàn toàn không muốn làm chậm rãi như vậy.

Cảnh tượng này khiến ban nhạc và các đệ tử khác đều ngạc nhiên, rồi họ vội vàng theo sau.

Mười lăm phút sau, Trần Mặc đã mang Na Lan Y Nhân đến cửa miếu.

Ở cửa có một cái bếp lửa.

Trần Mặc cần phải mang Na Lan Y Nhân bước qua cái bếp lửa đó mới có thể đặt cô dâu xuống được.

Bên trong miếu, ba vị trưởng lão cùng những người già trong thung lũng, Trần Tu, Hán An Nương và những người khác, đã đợi họ từ lâu rồi.

Khi Trần Mặc đặt Na Lan Y Nhân xuống đất, Trần Tu – người đang đảm nhận vai trò người dẫn lễ – đã ho khan một tiếng rồi nói lớn: “Giờ tốt đã đến, hãy thắp nến, đốt hương, bắt đầu lễ…”

Bên ngoài miếu, trời đã tối đi. Khi những ngọn nến đỏ được thắp sáng và hương được đốt lên, tiếng trống, tiếng kèn cùng lúc vang lên, tạo nên không khí lễ hội vô cùng trang nghiêm.

“Cặp vợ chồng mới cưới hãy cúi chào tổ tiên,” Trần Tu nói lớn.

Vì cha mẹ ruột của Trần Mặc và Na Lan Y Nhân đã không còn sống nữa, nên họ chỉ cúi chào những bia mộ được thờ trong miếu.

Nghe lời Trần Tu, hai người cùng nắm lấy hai đầu sợi lụa đỏ và quỳ xuống cúi đầu trước bia mộ.

“Hai người hãy cúi chào trời đất,” Trần Tu lại hô lớn.

Trần Mặc và Na Lan Y Nhân đứng dậy cùng lúc, sau đó quay người lại và cúi chào trời đất bên ngoài miếu; lần này, họ không cúi đầu nữa.

Khi nghe điều này, Trần Mặc cảm thấy có chút lạ lùng trong lòng.

Ở Đại Ngụy, khi cặp vợ chồng mới cưới vào miếu, họ sẽ cúi chào trời đất trước tiên.

Nhưng tại Thung lũng Vua Độc, tổ tiên được coi quan trọng hơn cả trời đất.

“Hai người hãy cúi chào lẫn nhau,” Trần Tu nói, khuôn mặt anh ta đỏ lên; đây là lần đầu tiên anh ta tổ chức lễ cưới cho một hoàng đế.

Đây quả là một điều đáng để tự hào lắm.

Sau khi hai người cúi chào lẫn nhau xong, lễ cưới cũng gần kết thúc.

“Nghi lễ đã xong, các cặp vợ chồng mới có thể vào phòng tân hôn.”

“Wa wa!”

Khi Trần Tu nói ra câu này, những đệ tử đang đứng xem bên ngoài đền thờ lập tức cười ầm lên, ánh mắt họ đều mang đậm sự “dâm ô”.

“Yên lặng đi!” Sĩ Tùng ho khan một tiếng để duy trì trật tự, rồi nói tiếp: “Tối nay mọi người phải ngoan ngoãn, ai dám làm phiền buổi tân hôn của họ, ta sẽ khiến họ biết tay.”

Thung lũng Độc Vương cũng có “thói quen xấu” này.

Nhưng ngay sau đó, có một đệ tử bên ngoài đền thờ nói: “Đại trưởng lão, ngài đùa thôi, phòng tân hôn của Nữ Thánh, ai dám làm phiền chứ?”

Đùa gì chứ, cả cô dâu và chú rể đều là những võ sĩ cấp ba. Nếu họ đi làm phiền buổi tân hôn của hai người đó, chẳng phải là tự chuốc họa sao? Họ đâu ngu đâu.

“Bệ hạ, sau khi uống xong rượu giao bái với Quốc sư, Ngài vẫn cần phải ra ngoài cảm ơn khách mời.” Trần Tu lo lắng rằng Bệ hạ có thể mang Quốc sư vào phòng tân hôn ngay lập tức, vì vậy khi Trần Mặc rời đi, cô đã đến bên cạnh ông và nhỏ giọng nhắc nhở.

Trần Mặc hiểu ý cô, thực ra dù không có lời nhắc này, ông cũng sẽ không quên việc đó. Ông còn chưa đến nỗi vội vàng đến thế.

Sau khi rời khỏi đền thờ, Trần Mặc lại cõng Na Lan Y Nhân trên lưng và tiếp tục đi về phía phòng tân hôn. Lần này, tốc độ của ông nhanh hơn cả khi đi vòng quanh thung lũng trước đó.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến phòng tân hôn của hai người.

Cửa phòng đã được mở ra, bên ngoài treo hai chiếc đèn lồng đỏ đã sáng lên.

Trần Mặc liền cõng Na Lan Y Nhân vào trong và đặt cô xuống giường.

Na Lan Y Nhân ngồi thẳng lên.

Trần Mặc đưa tay ra, nhẹ nhàng gỡ bỏ chiếc mặt nạ trên mặt cô. Dưới ánh nến, Na Lan Y Nhân với chiếc vương miện bạc lộng lẫy trên đầu và bộ váy cưới, không còn vẻ lạnh lùng, xa cách như trước nữa. Cô e thẹn, cúi đầu xuống; với lớp trang điểm, cô trở nên đẹp đến không thể tả xiết, giống như một bức tượng ngọc được khoác lên người.

“Thê yêu…” Trần Mặc nhẹ nhàng gọi tên cô.

“Phu quân…” Na Lan Y Nhân cũng đỏ mặt đáp lại.

“Thê yêu, đến lượt em gỡ mặt nạ cho anh rồi đấy.” Trần Mặc nhìn thẳng vào khuôn mặt cô, tạm thời kiềm chế lại ham muốn đẩy cô xuống giường.

Nalan Yiren khẽ gật đầu, từ từ giơ tay lấy chiếc mặt nạ trên khuôn mặt mình xuống và để sang một bên.

“Từ hôm nay trở đi, chúng ta là vợ chồng rồi.” Trần Mặc nắm lấy tay cô, ngồi xuống bên cạnh cô.

Chiếc giường được phủ đầy các loại hạt khô như đậu phộng, longan, hồng táo…

Trần Mặc đẩy một số hạt sang một bên.

“Thưa chàng, đã đến lúc uống rượu giao bái rồi.”

Nhìn thấy hành động của Trần Mặc, Nalan Yiren lo lắng rằng anh ấy có quên điều gì đó, liền nhắc nhở.

Trần Mặc vuốt nhẹ lên mũi cô, cười nói: “Yên tâm đi, chàng sẽ không quên đâu.”

Anh đứng dậy, lấy chai rượu giao bái ra và đưa cho Nalan Yiren một ly.

Cô đón lấy ly rượu, sau khi anh ngồi xuống, hai người cùng nhau uống rượu.

Sau khi uống xong rượu giao bái, hầu như tất cả các bước trong lễ cưới đã hoàn thành.

Khi ánh mắt Trần Mặc nhìn vào khuôn mặt Nalan Yiren, khóe miệng anh không khỏi nhếch lên; từ khoảnh khắc này trở đi, cô thực sự thuộc về anh rồi.

Có lẽ do bầu không khí lúc này, Nalan Yiren e thẹn cúi đầu xuống; lễ cưới đã kết thúc, đủ loại cảm xúc trào dâng trong lòng cô: vui mừng, lo lắng, hạnh phúc…

Trần Mặc không nhịn được nữa, giơ tay nắm lấy cằm cô, tiến lại gần và hôn cô.

Trong lúc hôn nhau, tay kia của anh lấy chiếc vương miện bạc trên đầu cô xuống.

Ồ, nặng thật…

Khi chiếc vương miện bạc được gỡ bỏ, mái tóc dài ba ngàn sợi của Nalan Yiren tuôn rơi xuống, nhưng được chiếc vòng bạc trên cổ cô che chắn lại.

Đôi mắt cô hơi mở to ra; bản năng trong cơ thể muốn cô đẩy anh ra, nhưng cô kiềm chế lại bản năng đó… Bây giờ, cô không cần phải chống cự nữa.

Cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại, đáp lại những nụ hôn của anh.

Cho đến khi cảm nhận thấy một bàn tay nóng bỏng đặt lên đùi mình, Nalan Yiren mới đẩy anh ra, không có ý gì khác cả: “Thưa chàng, chàng nên đi cảm ơn khách mời đi.”

Cô sợ rằng nếu hai người quá say đắm với nhau, sẽ bỏ lỡ giờ đi cảm ơn khách mời; như vậy, ngày mai chắc chắn sẽ có người chế giễu họ đấy.

“Thê yêu, anh sẽ về ngay thôi.”

Trần Mặc nhéo nhẹ mông cô Na Lan Y rồi rời đi trong vẻ lưu luyến.

Trong ánh mắt Na Lan Y hiện lên vẻ đáng yêu giận dỗi khi nhìn người đàn ông kia xa đi.

Sau khi anh ta ra khỏi, cô gỡ bỏ những chiếc vòng bạc trên cổ, tay và chân mình. Mặc dù trọng lượng của chúng không đáng kể đối với cô, nhưng việc đeo chúng trên người thực sự gây khó chịu.

Trước đây cô không có lựa chọn nào khác, nhưng bây giờ khi lễ cưới đã hoàn thành, việc đeo chúng nữa là không cần thiết nữa.

Tất nhiên, nếu Trần Mặc biết được điều này, chắc chắn anh ta sẽ rất thất vọng… Việc gỡ bỏ vòng bạc thì được, nhưng tại sao lại phải gỡ cả những chiếc vòng tay, vòng chân nữa chứ?

Sau đó, cô dọn dẹp các loại hạt khô trên giường và chuẩn bị ga trải giường cho gọn gàng. Cuối cùng, cô thả những con ong độc ra ngoài để chúng canh gác.

Trần Mặc quả thật trở về rất nhanh. Chỉ trong vòng ba mươi phút từ khi anh ta rời đi đến khi trở lại.

“Thê yêu, em đã đợi lâu chưa?”

Trên người Trần Mặc không hề có mùi rượu; điều này không phải vì anh ta không uống rượu, mà là vì trước khi vào nhà, anh ta đã sử dụng linh khí bẩm sinh của mình để loại bỏ hết mùi rượu đó.

Na Lan Y không trả lời câu hỏi của anh ta, mà đứng dậy và đưa tay ra, dường như muốn giúp anh ta cởi bỏ bộ váy cưới. Rõ ràng, cô đang bắt đầu học cách sống như một người vợ.

Trần Mặc cũng không keo kiệt, mà hợp tác với những động tác của cô. Mặc dù Na Lan Y chưa từng phục vụ ai trước đây, nhưng việc cởi quần áo đối với cô cũng khá đơn giản.

Chỉ là sau đó, cô không biết phải làm thế nào tiếp theo… Thực ra trong lòng cô biết rõ, nhưng vì là phụ nữ, cô không thể tự mình bắt đầu trước được.

Trần Mặc nhướng mày và nói: “Thê yêu, em nằm xuống giường đi, những việc tiếp theo cứ để anh lo.”

Na Lan Y cũng nghĩ như vậy, nên cô tuân lời và cởi bỏ đôi giày thêu, sau đó nằm ngay ngắn trên giường một cách ngoan ngoãn.

Trần Mặc ngồi xuống bên cạnh giường, nhẹ nhàng vuốt ve má Na Lan Y, rồi từ từ tiếp tục công việc cởi quần áo cho cô.

Dù đây là lần đầu tiên Trần Mặc nhìn thấy bộ váy cưới của người Na Lan Y, nhưng việc cởi nó ra vẫn rất thành thục.

Khi tấm áo trên người cô ấy được gỡ hết, thân hình hoàn hảo của cô hiện ra trước mắt Trần Mặc, người Na Lan Y không khỏi căng thẳng, mặt đỏ bừng, vội vàng che mặt lại và nói: “Nhanh, thổi tắt nến đi!”

“Một thân hình xinh đẹp như thế này, nếu không tận hưởng cho đúng mức, thật là lãng phí quá.”

Ý của Trần Mặc rõ ràng là không muốn tắt nến.

“Tối nay sẽ không có ai đến làm phiền chúng ta trong đêm tân hôn chứ?”

“Yên tâm, họ dám sao.”

“Còn chị An An thì sao?”

“Dì Liu đang ở bên cạnh.”

“Vậy ông trưởng lão thì sao?”

“Được rồi, đừng lo lắng nữa.”

Sau khi chiêm ngưỡng kỹ lưỡng thân hình mềm mại, hoàn hảo của người Na Lan Y, Trần Mặc tiến lại gần và ôm chặt lấy cô vào lòng.

Bỗng nhiên, từ trong phòng vang lên tiếng khóc thảm thiết.

Người Na Lan Y nhíu mày, ngay lập tức ôm chặt cổ Trần Mặc bằng đôi tay mảnh mai nhưng đầy sức mạnh, hai chân trắng muốt của cô siết chặt lấy eo anh, không cho anh có thể di chuyển được nữa. Một nguồn sức mạnh mãnh liệt bùng phát ra từ cơ thể cô.

“Bang” một tiếng…

Giường bị phá hủy.

Và không chỉ là giường bị gãy đơn giản, mà là bị vỡ tan tành đến mức không thể sửa chữa được, chỉ có thể làm một chiếc giường mới.

Trần Mặc và người Na Lan Y đều sửng sốt.

Hai người nằm trên đống gỗ vụn, nhìn nhau trợn tròn mắt.

Trần Mặc đã quên mất...

Lần trước, ai là người làm hỏng giường vậy?

Hóa ra, người Na Lan Y còn mạnh mẽ hơn nữa.

Một lúc sau, người Na Lan Y mới nói với giọng nói đỏ bừng và mang chút nghẹn ngào: “Em không cố ý đâu… Thực sự em không kiềm chế được… Bây giờ phải làm sao đây?”